第63章 前路風涌
當晚，芬恩薇夫人設宴款待了塞勒斯和伊琳諾，她的兒子、泰姆士卡家族的繼承人阿拉里克，以及留守白漫港的幾位泰姆士卡重臣也一併出席。
塞勒斯這個外甥今年五歲，雖然年幼，但已經展現出其高貴的血統，繼承了泰姆士卡家族的家傳魔法【時光斷片】——這是一項非常強大的能力，可以預知未來！雖然這種預知不能主動操控，只能被動感知，而且預見的未來往往也很模糊，但僅僅是能夠超越時間看到未來這一點便異常強大了。
備受父母和家臣期待的阿拉里克有著和埃爾瓦登公爵一樣的銀髮，以及伊斯家族的灰瞳，活靈的大眼睛從坐上宴會桌之後便不住地打量著塞勒斯和伊琳諾，似乎從他們身上發現了什麼有趣的東西。
伊琳諾對小孩子都是很喜歡的，微笑著對阿拉里克問道：「你在看什麼呢？」
阿拉里克指著塞勒斯的眼睛。
「你的眼睛和我一樣。」
「因為我和你身上有著一樣的血脈。」
芬恩薇夫人揉了揉兒子的腦袋，只有看著這個孩子的時候，她眼中完全沒有利益算計，只有最純粹的母愛。
「這是我的弟弟，也就是你的舅舅，你們身上流著一樣的血。」
「舅舅？」阿拉里克似乎很是疑惑，大概他從出生以來就沒有見過母親的親人，所以疑惑於這個舅舅到底是從哪裡來的。
「所以，你也是父親的手下，就和那個雷蒙德一樣？」
這個問題讓塞勒斯不好回答，他當然不是泰姆士卡家族麾下的封臣，但他現在畢竟要依靠泰姆士卡，否認得太絕對也不合適。
「我很樂意為公爵大人的差事效力，哪怕我的領地不在他的轄下。」
這樣拐彎抹角的回答讓阿拉里克不明所以，他撓著頭，對塞勒斯的身份越發感到疑惑。
「所以說你和雷蒙德不一樣？那你到底算是什麼人，唔……」
「阿拉里克大人，並非所有人都是泰姆士卡家族的臣屬，除了『下屬』和『敵人』，還有『朋友』。」
坐在阿拉里克下首的老者微笑著解釋道，同時看了塞勒斯一眼，神情頗為和善。
「這位是戈德索普伯爵克里弗托·斯旺伯恩，也就是高文菲爾爵士的父親。」芬恩薇夫人對塞勒斯介紹了這位老者的身份，一聽斯旺伯恩這個姓氏塞勒斯就知道了，這位就是福克西瑪家族的死敵，所以對方會親近芬恩薇夫人，親近自己。
「很榮幸認識您，在冷河郡的時候我受到高文菲爾爵士不少照顧，在此向您道謝。」
克里弗托伯爵擺擺手，示意塞勒斯不必如此客氣。
「這位克里弗托伯爵年輕時負責過舞女半島的事務，正好你的領地在那裡，有什麼問題大可以問他。」
塞勒斯馬上明白過來，伊琳諾的手段還是有效果的，芬恩薇夫人專門請來了這位熟悉舞女半島情況的伯爵，好讓塞勒斯多了解自己的領地和將來要面對的鄰居們。
「那可真是太好了！」塞勒斯由衷露出欣喜的笑容，「克里弗托伯爵，我從未到過舞女半島，對這片土地的了解也十分有限，您能介紹一下舞女半島的情況嗎？」
「這是當然。」
克里弗托伯爵微微笑著，態度很是和藹。
「舞女半島本質上是德弗魯山的余脈，德弗魯山是古安都恩和海岸省的分界線，高聳難以逾越。而德弗魯山向南延伸出的兩段相對矮一些的山脈，便形成了舞女半島。
半島南北長一百多公里，東西最寬處60公里，面積不大，但因為大部分都是山地，所以路途並不好走。半島上主要有兩條道路，西部的伊督步道和東部的落雪山道，都發端於半島最北部的維索諾格，那是科爾丘家族的領地。這個家族統治著整個半島的北部，控制了海岸省和古安都恩之間唯二陸上道路中的一條，舞女小徑，依靠關稅積累了不小的財富，而且和鐵冠郡的賽切尼奧家族關係密切，是半島上最強大的勢力。
半島的中部相對比較混亂，由好幾個家族控制，包括您的封地古爾科瓦也位於半島中部。這些家族大多是幾千到一萬精靈畝的領地，雖然對泰姆士卡和伊斯家族而言根本不足為慮，但在舞女半島這片地方卻也算是一方豪強。其中最強大的就是黑獾鎮的黑維西家族，侵占您領土最多的也是他們。黑維西的領地至少有20000精靈畝，是半島中部實力最強的家族。
黑維西家族的家主阿爾帕德·黑維西號稱舞女半島第一勇士，勇猛過人，頗有實力，這些年四處征戰，打敗了周圍大部分的領主，就連科爾丘家族也頗為忌憚他們。雖然是鄉下騎士，但您最好還是謹慎一些，不要太過小看此人。
半島南部則由噬水港的商人聯盟統治，其中占據主導地位的是武卡西奇家族。噬水港是舞女半島唯一稱得上城市的地方，因為舞女半島以西是薇拉海，以東是怒雷灣，連結了東西方的重要航路，所以噬水港也相當繁榮，只是因為舞女半島幾乎沒有什麼有價值的商品，這座港口更多承擔的是中轉站的角色，以倉庫業和旅宿業為主。我建議您和武卡西奇家族儘量搞好關係，除了北方的維索諾格，這是僅有可以將物資和人手輸送進舞女半島的窗口。」
克里弗托伯爵介紹了一番舞女半島的大致情況，尤其是那些值得注意的家族，對塞勒斯而言是相當珍貴的情報。而說了這麼多，他不免口渴，拿起酒杯飲了一大口，塞勒斯馬上殷勤的為他斟滿酒杯。
「您去過我的領地古爾科瓦嗎？」
「好多年前去過幾次，主要有三座較大的鎮子和若干村莊。其中蜜釀鎮和莫拉維茨被黑維西家族及其盟友維特克家族侵占，僅剩的密語鎮一度也岌岌可危，還是公爵夫人來到白漫港，知道了舞女半島的情況後，派人專門去和黑維西家族交涉了一番。雖然那些小家族不敢得罪泰姆士卡，卻也狡猾得很，只要眼睛稍不盯著那裡，他們又趕走了我們派去的官員。
公爵大人也曾考慮過直接派兵，可舞女半島的位置太過敏感，我們一旦靠近就會被古安都恩方面懷疑是要進攻他們的領地，一直以來我們都儘量避免這種情況的發生。」
也就是說泰姆士卡家族無法派遣軍隊幫我，至少沒法派遣太多人進入舞女半島，還是得靠我自己啊——
「那您有什麼建議嗎？」
「我建議您儘量和周圍的其他家族打好關係，黑維西仗著武力蠻橫粗暴，在舞女半島上很不受待見，如果您能站出來對抗黑維西，以泰姆士卡和伊斯兩大家族的威望，很容易獲得其他人的支持，同時您也可以順勢將其他各個勢力納入麾下，建立自己的統治。」
克里弗托伯爵的建議是個好辦法，但塞勒斯並不覺得舞女半島上那些貴族會買泰姆士卡和伊斯的帳，不然為什麼泰姆士卡那麼多年拿不下舞女半島？伊斯家族的領地為什麼會被黑維西侵占？處於兩大勢力的平衡中，舞女半島自有他們的一套生存邏輯，外部勢力想干預並不容易。
「好了，再聊下去的話，美味的珍饈也會索然無味，讓我們先舉杯，共同祝願泰姆士卡家族繁榮昌盛，願銀河白馬與審判夜鴉友誼長存！」
芬恩薇夫人如此表態，眾人自然紛紛應和，舉起酒杯共同慶賀。
隨後宴席上阿蘭斯適時地獻上了飛龍的頭顱，芬恩薇夫人對這東西不像埃爾瓦登公爵那樣感興趣，只是淡淡點了點頭，口頭誇獎了一番。倒是阿拉里克非常興奮，圍著飛龍頭顱轉了好幾圈，甚至還想爬上去，被侍從們七手八腳攔了下來。
「這就是龍？它會飛嗎，會噴火嗎？」
一直沒什麼存在感的菲里安咳嗽一聲，站出來解釋道：「阿拉里克大人，這不是真正的巨龍，只是一頭雙足飛龍的腦袋。如果是真正的巨龍，它的頭顱比天馬廳的大門還要龐大，是無法運入宴會廳中的。」
阿拉里克看向阿蘭斯，年輕的紅狼被未來公爵注視，立刻挺直了腰板。
「獵龍者，你能獵殺一頭真的巨龍，把它的腦袋帶來給我嗎？」
阿蘭斯聽到「獵龍者」這個叫法，身體輕飄飄的，人仿佛要飄起來一般，可聽到阿拉里克後面的要求，差點沒有當場後仰摔倒過去。為了獵殺這頭雙足飛龍就犧牲了那麼多人手，一頭真正的巨龍，恐怕犧牲整個沃爾芬代爾家族都拿不下來。
芬恩薇夫人知道兒子的話太過分，沃爾芬代爾家族目前是自己一方的，為阿蘭斯造勢提升威望有利於自己，沒必要給他難堪，於是馬上把話接了過去：
「阿拉里克，能夠獵殺真正巨龍的無不是留名青史的英雄，就是你父親也仰慕這樣的人，如果你希望自己將來的臣屬能夠立下與那些英雄一般的不世功績，何不好好鼓勵賞賜他？就像你父親做的那樣。」
阿拉里克似懂非懂的點了點頭，雖然有些頑皮和任性，但阿拉里克很聽母親的話。
「『獵龍者』阿蘭斯爵士，我期待你有一天能為我立下這樣的功勳，到時我一定不吝賞賜！」
聽到這話，阿蘭斯挺起胸膛，心臟激動地怦怦直跳。
「我的劍願為您效忠，哪怕敵人是真的巨龍，只要擋在您面前我也一定會斬下它的頭顱，獻到您的面前！」
塞勒斯不禁微微側目，雖然手段還有些稚嫩，但阿拉里克已經學會了拉攏臣屬，並且時機和措辭都很好。等這個孩子成長起來，說不定能繼承埃爾瓦登公爵的政治智慧，成為泰姆士卡家族的又一代明主。
芬恩薇夫人對兒子能說出這樣的話也很高興，不過母親總是希望孩子能夠更進一步。
「阿拉里克，你現在就可以賞賜阿蘭斯爵士了，以表彰他為你獻上飛龍頭顱的功勞。」
「那我賜予你，呃……」
阿拉里克撓了撓頭，這個問題對五歲的孩子來說還是太難了些，他不知道該如何賞賜。
芬恩薇夫人耐心地提示道：「沃爾芬代爾家族的領地在阿徹威爾郡西北的紅狼谷，不如就把那附近的伊卡斯溪谷賞賜給阿蘭斯爵士吧。伊卡斯溪谷大約有5000精靈畝的土地，用來獎賞如此英勇的功績再合適不過。」
受封5000精靈畝土地，而且是阿徹威爾郡難得的溪谷沃土，阿蘭斯自然高興不已，但一旁的克里弗托伯爵卻擔憂的皺起了眉頭。
「夫人，里克斯通的韋斯特黑文家族一直聲稱擁有伊卡斯溪谷的所有權，他們或許會向公爵大人抗議……」
芬恩薇夫人不以為意地道：「韋斯特黑文只是自己聲稱而已，這地方明明離紅狼谷更近，不是嗎？海岸省土地的歸屬，難道不該由泰姆士卡家族來決定嗎？」
「……是，您說的是。」
見芬恩薇夫人執意如此，克里弗托伯爵不敢再勸，只能低下頭聽命。
塞勒斯看著這一幕，默默琢磨著。芬恩薇夫人非要把存在爭議的伊卡斯溪谷封給沃爾芬代爾家族，恐怕里克斯通的韋斯特黑文家族是福克西瑪一邊的盟友，她這麼做就是有意在打壓福克西瑪一方！
這也讓塞勒斯更加清晰的認識到泰姆士卡家族內部的爭端有多麼激烈，遠嫁到此缺乏盟友的芬恩薇夫人，一有機會就要打壓福克西瑪，而跋扈驕橫的雷蒙德必然不會忍氣吞聲。好在埃爾瓦登公爵不像韋斯佩蘭那樣老邁昏庸，暫且還控制得住雙方。
可要是埃爾瓦登公爵不在了呢？
這個念頭在塞勒斯腦海中出現之後，便久久揮之不去。
宴會結束之後，塞勒斯沒有多耽擱，馬上做起了出發去舞女半島的準備。十一月馬上要結束了，等到冬天到來，大雪落下，舞女半島的山路只會更加難走，再拖延時間，他就沒法趕在冬天前進入舞女半島。
而且，泰姆士卡的內部鬥爭讓塞勒斯也有些不安，他當然逃避不了這些，但要想幫助芬恩薇和阿拉里克鞏固地位，必須得擁有自己的力量，而在關係錯綜複雜、各家封臣林立的白漫郡，顯然沒有給他茁壯成長的土壤。所以，他必須得去舞女半島，只有在舞女半島，他才能盡情追逐自己的理想。
三天後，塞勒斯辭別芬恩薇夫人，在阿蘭斯和二十名紅甲騎兵的護衛下，一路向舞女半島進發。
塞勒斯這個外甥今年五歲，雖然年幼，但已經展現出其高貴的血統，繼承了泰姆士卡家族的家傳魔法【時光斷片】——這是一項非常強大的能力，可以預知未來！雖然這種預知不能主動操控，只能被動感知，而且預見的未來往往也很模糊，但僅僅是能夠超越時間看到未來這一點便異常強大了。
備受父母和家臣期待的阿拉里克有著和埃爾瓦登公爵一樣的銀髮，以及伊斯家族的灰瞳，活靈的大眼睛從坐上宴會桌之後便不住地打量著塞勒斯和伊琳諾，似乎從他們身上發現了什麼有趣的東西。
伊琳諾對小孩子都是很喜歡的，微笑著對阿拉里克問道：「你在看什麼呢？」
阿拉里克指著塞勒斯的眼睛。
「你的眼睛和我一樣。」
「因為我和你身上有著一樣的血脈。」
芬恩薇夫人揉了揉兒子的腦袋，只有看著這個孩子的時候，她眼中完全沒有利益算計，只有最純粹的母愛。
「這是我的弟弟，也就是你的舅舅，你們身上流著一樣的血。」
「舅舅？」阿拉里克似乎很是疑惑，大概他從出生以來就沒有見過母親的親人，所以疑惑於這個舅舅到底是從哪裡來的。
「所以，你也是父親的手下，就和那個雷蒙德一樣？」
這個問題讓塞勒斯不好回答，他當然不是泰姆士卡家族麾下的封臣，但他現在畢竟要依靠泰姆士卡，否認得太絕對也不合適。
「我很樂意為公爵大人的差事效力，哪怕我的領地不在他的轄下。」
這樣拐彎抹角的回答讓阿拉里克不明所以，他撓著頭，對塞勒斯的身份越發感到疑惑。
「所以說你和雷蒙德不一樣？那你到底算是什麼人，唔……」
「阿拉里克大人，並非所有人都是泰姆士卡家族的臣屬，除了『下屬』和『敵人』，還有『朋友』。」
坐在阿拉里克下首的老者微笑著解釋道，同時看了塞勒斯一眼，神情頗為和善。
「這位是戈德索普伯爵克里弗托·斯旺伯恩，也就是高文菲爾爵士的父親。」芬恩薇夫人對塞勒斯介紹了這位老者的身份，一聽斯旺伯恩這個姓氏塞勒斯就知道了，這位就是福克西瑪家族的死敵，所以對方會親近芬恩薇夫人，親近自己。
「很榮幸認識您，在冷河郡的時候我受到高文菲爾爵士不少照顧，在此向您道謝。」
克里弗托伯爵擺擺手，示意塞勒斯不必如此客氣。
「這位克里弗托伯爵年輕時負責過舞女半島的事務，正好你的領地在那裡，有什麼問題大可以問他。」
塞勒斯馬上明白過來，伊琳諾的手段還是有效果的，芬恩薇夫人專門請來了這位熟悉舞女半島情況的伯爵，好讓塞勒斯多了解自己的領地和將來要面對的鄰居們。
「那可真是太好了！」塞勒斯由衷露出欣喜的笑容，「克里弗托伯爵，我從未到過舞女半島，對這片土地的了解也十分有限，您能介紹一下舞女半島的情況嗎？」
「這是當然。」
克里弗托伯爵微微笑著，態度很是和藹。
「舞女半島本質上是德弗魯山的余脈，德弗魯山是古安都恩和海岸省的分界線，高聳難以逾越。而德弗魯山向南延伸出的兩段相對矮一些的山脈，便形成了舞女半島。
半島南北長一百多公里，東西最寬處60公里，面積不大，但因為大部分都是山地，所以路途並不好走。半島上主要有兩條道路，西部的伊督步道和東部的落雪山道，都發端於半島最北部的維索諾格，那是科爾丘家族的領地。這個家族統治著整個半島的北部，控制了海岸省和古安都恩之間唯二陸上道路中的一條，舞女小徑，依靠關稅積累了不小的財富，而且和鐵冠郡的賽切尼奧家族關係密切，是半島上最強大的勢力。
半島的中部相對比較混亂，由好幾個家族控制，包括您的封地古爾科瓦也位於半島中部。這些家族大多是幾千到一萬精靈畝的領地，雖然對泰姆士卡和伊斯家族而言根本不足為慮，但在舞女半島這片地方卻也算是一方豪強。其中最強大的就是黑獾鎮的黑維西家族，侵占您領土最多的也是他們。黑維西的領地至少有20000精靈畝，是半島中部實力最強的家族。
黑維西家族的家主阿爾帕德·黑維西號稱舞女半島第一勇士，勇猛過人，頗有實力，這些年四處征戰，打敗了周圍大部分的領主，就連科爾丘家族也頗為忌憚他們。雖然是鄉下騎士，但您最好還是謹慎一些，不要太過小看此人。
半島南部則由噬水港的商人聯盟統治，其中占據主導地位的是武卡西奇家族。噬水港是舞女半島唯一稱得上城市的地方，因為舞女半島以西是薇拉海，以東是怒雷灣，連結了東西方的重要航路，所以噬水港也相當繁榮，只是因為舞女半島幾乎沒有什麼有價值的商品，這座港口更多承擔的是中轉站的角色，以倉庫業和旅宿業為主。我建議您和武卡西奇家族儘量搞好關係，除了北方的維索諾格，這是僅有可以將物資和人手輸送進舞女半島的窗口。」
克里弗托伯爵介紹了一番舞女半島的大致情況，尤其是那些值得注意的家族，對塞勒斯而言是相當珍貴的情報。而說了這麼多，他不免口渴，拿起酒杯飲了一大口，塞勒斯馬上殷勤的為他斟滿酒杯。
「您去過我的領地古爾科瓦嗎？」
「好多年前去過幾次，主要有三座較大的鎮子和若干村莊。其中蜜釀鎮和莫拉維茨被黑維西家族及其盟友維特克家族侵占，僅剩的密語鎮一度也岌岌可危，還是公爵夫人來到白漫港，知道了舞女半島的情況後，派人專門去和黑維西家族交涉了一番。雖然那些小家族不敢得罪泰姆士卡，卻也狡猾得很，只要眼睛稍不盯著那裡，他們又趕走了我們派去的官員。
公爵大人也曾考慮過直接派兵，可舞女半島的位置太過敏感，我們一旦靠近就會被古安都恩方面懷疑是要進攻他們的領地，一直以來我們都儘量避免這種情況的發生。」
也就是說泰姆士卡家族無法派遣軍隊幫我，至少沒法派遣太多人進入舞女半島，還是得靠我自己啊——
「那您有什麼建議嗎？」
「我建議您儘量和周圍的其他家族打好關係，黑維西仗著武力蠻橫粗暴，在舞女半島上很不受待見，如果您能站出來對抗黑維西，以泰姆士卡和伊斯兩大家族的威望，很容易獲得其他人的支持，同時您也可以順勢將其他各個勢力納入麾下，建立自己的統治。」
克里弗托伯爵的建議是個好辦法，但塞勒斯並不覺得舞女半島上那些貴族會買泰姆士卡和伊斯的帳，不然為什麼泰姆士卡那麼多年拿不下舞女半島？伊斯家族的領地為什麼會被黑維西侵占？處於兩大勢力的平衡中，舞女半島自有他們的一套生存邏輯，外部勢力想干預並不容易。
「好了，再聊下去的話，美味的珍饈也會索然無味，讓我們先舉杯，共同祝願泰姆士卡家族繁榮昌盛，願銀河白馬與審判夜鴉友誼長存！」
芬恩薇夫人如此表態，眾人自然紛紛應和，舉起酒杯共同慶賀。
隨後宴席上阿蘭斯適時地獻上了飛龍的頭顱，芬恩薇夫人對這東西不像埃爾瓦登公爵那樣感興趣，只是淡淡點了點頭，口頭誇獎了一番。倒是阿拉里克非常興奮，圍著飛龍頭顱轉了好幾圈，甚至還想爬上去，被侍從們七手八腳攔了下來。
「這就是龍？它會飛嗎，會噴火嗎？」
一直沒什麼存在感的菲里安咳嗽一聲，站出來解釋道：「阿拉里克大人，這不是真正的巨龍，只是一頭雙足飛龍的腦袋。如果是真正的巨龍，它的頭顱比天馬廳的大門還要龐大，是無法運入宴會廳中的。」
阿拉里克看向阿蘭斯，年輕的紅狼被未來公爵注視，立刻挺直了腰板。
「獵龍者，你能獵殺一頭真的巨龍，把它的腦袋帶來給我嗎？」
阿蘭斯聽到「獵龍者」這個叫法，身體輕飄飄的，人仿佛要飄起來一般，可聽到阿拉里克後面的要求，差點沒有當場後仰摔倒過去。為了獵殺這頭雙足飛龍就犧牲了那麼多人手，一頭真正的巨龍，恐怕犧牲整個沃爾芬代爾家族都拿不下來。
芬恩薇夫人知道兒子的話太過分，沃爾芬代爾家族目前是自己一方的，為阿蘭斯造勢提升威望有利於自己，沒必要給他難堪，於是馬上把話接了過去：
「阿拉里克，能夠獵殺真正巨龍的無不是留名青史的英雄，就是你父親也仰慕這樣的人，如果你希望自己將來的臣屬能夠立下與那些英雄一般的不世功績，何不好好鼓勵賞賜他？就像你父親做的那樣。」
阿拉里克似懂非懂的點了點頭，雖然有些頑皮和任性，但阿拉里克很聽母親的話。
「『獵龍者』阿蘭斯爵士，我期待你有一天能為我立下這樣的功勳，到時我一定不吝賞賜！」
聽到這話，阿蘭斯挺起胸膛，心臟激動地怦怦直跳。
「我的劍願為您效忠，哪怕敵人是真的巨龍，只要擋在您面前我也一定會斬下它的頭顱，獻到您的面前！」
塞勒斯不禁微微側目，雖然手段還有些稚嫩，但阿拉里克已經學會了拉攏臣屬，並且時機和措辭都很好。等這個孩子成長起來，說不定能繼承埃爾瓦登公爵的政治智慧，成為泰姆士卡家族的又一代明主。
芬恩薇夫人對兒子能說出這樣的話也很高興，不過母親總是希望孩子能夠更進一步。
「阿拉里克，你現在就可以賞賜阿蘭斯爵士了，以表彰他為你獻上飛龍頭顱的功勞。」
「那我賜予你，呃……」
阿拉里克撓了撓頭，這個問題對五歲的孩子來說還是太難了些，他不知道該如何賞賜。
芬恩薇夫人耐心地提示道：「沃爾芬代爾家族的領地在阿徹威爾郡西北的紅狼谷，不如就把那附近的伊卡斯溪谷賞賜給阿蘭斯爵士吧。伊卡斯溪谷大約有5000精靈畝的土地，用來獎賞如此英勇的功績再合適不過。」
受封5000精靈畝土地，而且是阿徹威爾郡難得的溪谷沃土，阿蘭斯自然高興不已，但一旁的克里弗托伯爵卻擔憂的皺起了眉頭。
「夫人，里克斯通的韋斯特黑文家族一直聲稱擁有伊卡斯溪谷的所有權，他們或許會向公爵大人抗議……」
芬恩薇夫人不以為意地道：「韋斯特黑文只是自己聲稱而已，這地方明明離紅狼谷更近，不是嗎？海岸省土地的歸屬，難道不該由泰姆士卡家族來決定嗎？」
「……是，您說的是。」
見芬恩薇夫人執意如此，克里弗托伯爵不敢再勸，只能低下頭聽命。
塞勒斯看著這一幕，默默琢磨著。芬恩薇夫人非要把存在爭議的伊卡斯溪谷封給沃爾芬代爾家族，恐怕里克斯通的韋斯特黑文家族是福克西瑪一邊的盟友，她這麼做就是有意在打壓福克西瑪一方！
這也讓塞勒斯更加清晰的認識到泰姆士卡家族內部的爭端有多麼激烈，遠嫁到此缺乏盟友的芬恩薇夫人，一有機會就要打壓福克西瑪，而跋扈驕橫的雷蒙德必然不會忍氣吞聲。好在埃爾瓦登公爵不像韋斯佩蘭那樣老邁昏庸，暫且還控制得住雙方。
可要是埃爾瓦登公爵不在了呢？
這個念頭在塞勒斯腦海中出現之後，便久久揮之不去。
宴會結束之後，塞勒斯沒有多耽擱，馬上做起了出發去舞女半島的準備。十一月馬上要結束了，等到冬天到來，大雪落下，舞女半島的山路只會更加難走，再拖延時間，他就沒法趕在冬天前進入舞女半島。
而且，泰姆士卡的內部鬥爭讓塞勒斯也有些不安，他當然逃避不了這些，但要想幫助芬恩薇和阿拉里克鞏固地位，必須得擁有自己的力量，而在關係錯綜複雜、各家封臣林立的白漫郡，顯然沒有給他茁壯成長的土壤。所以，他必須得去舞女半島，只有在舞女半島，他才能盡情追逐自己的理想。
三天後，塞勒斯辭別芬恩薇夫人，在阿蘭斯和二十名紅甲騎兵的護衛下，一路向舞女半島進發。