第五十二章 清野而行
晨光在山林邊緣變得稀薄。樹木的間距逐漸拉大，腳下的泥土小徑接上了夯土的官道邊緣。空氣里的濕腐草木氣息，迅速被另一種更為厚重、也更為熟悉的荒蕪感取代。
他們離開了具茨山的余脈。
官道顯露在眼前。或者說，是官道曾經存在的證據，攤開在面前。路面還算寬闊，但夯土層龜裂出無數縫隙，被瘋長的枯黃野草頑強地鑽透、分割。車轍印凌亂而深刻，許多已經乾涸發黑，與泥土混為一色。更觸目驚心的是沿途的景象——
傾覆的牛車，輪子歪在一邊，車轅折斷。散落的箱籠被撕開，裡面空無一物，或者只剩下些辨不出原樣的碎布、瓷片。翻倒的獨輪車旁，有時能看見一兩具蜷縮的、早已腐爛或被啃食得面目全非的人形骸骨，蒼蠅嗡嗡地圍著，在寂靜中製造出唯一的「生機」。
更遠處，官道旁原本應該存在的村落，只剩下焦黑的屋架和坍塌的土牆，像大地潰爛後留下的瘡疤。幾縷殘煙都不見，只有死寂。
以及，那些遊蕩的、慘白色的影子。
零零散散，七八個，分布在百步開外的官道中央或路旁廢墟間。它們動作緩慢、拖沓，漫無目的地移動，不時發出嗬嗬的低沉喉音，在空曠的荒野上傳出老遠。正是最常見的普通蟬人。
隊伍停了下來。趙匡胤抬手，示意眾人警戒。
張獵戶默不作聲地從背後摘下那把剛剛換好弦的穿雲弓。他從箭壺裡抽出一支木桿箭，搭在灰白色的新弓弦上。他的動作平穩，呼吸似乎都放輕了。左臂平舉托起黝黑的弓身，右手三指扣弦，拇指抵住下頜。
沒有刻意瞄準太久。他雙臂驟然發力，肌肉在獸皮坎肩下塊塊賁起。
那堅韌異常的灰白牛筋弓弦被猛地向後拉開，發出緊繃的「嘣」一聲輕響，弓身隨之彎曲到一個驚人的弧度。下一刻，扣弦的手指鬆開。
「嗖——！」
箭矢破空的聲音尖銳得有些刺耳，與尋常弓矢的鳴響截然不同，仿佛撕裂了布帛。一道模糊的黑線瞬息掠過百步距離。
「噗！」
一聲悶響，並非箭矢釘入的「奪」聲，更像是……一個裝滿了粘稠漿液的皮囊被重錘砸爆。
眾人循聲望去。只見官道中央，一個正在蹣跚轉身的蟬人，它的頭顱——從脖頸往上——已然消失不見。只剩下一個參差不齊的頸口，灰白色的、粘稠的漿液和破碎的組織正從那斷口處汩汩湧出，順著慘白的軀體往下淌。無頭的軀體搖晃了一下，向前撲倒。
隊伍里響起幾聲極輕的吸氣聲。這並非恐懼，而是對那異種弓駭人威力的直觀驚異。普通的箭，即便精準射中頭顱，也多是貫穿或釘入，這般近乎「炸碎」的效果，實在超出了預期。
張獵戶臉上沒什麼表情，只是眼睛微微眯了一下，似乎也在掂量這一箭的力道。他沒有停，再次抽箭、搭弦。弓弦嗡鳴聲再起。
「嗖！噗！」
又一個蟬人的胸膛被洞穿，箭矢帶出一大蓬灰白漿液，從前胸透入，幾乎從後背穿出大半截。那蟬人嗬嗬叫著，踉蹌倒退幾步，歪倒在地，抽搐幾下，不動了。
剩下的幾個蟬人被響動吸引，遲鈍地轉過身，朝著箭矢飛來的方向，嗬嗬加快步伐挪動過來，但速度依舊緩慢。
這次無需趙匡胤下令。小德子身形一晃，已如輕煙般掠出，寒梅雙劍在手，直撲左側兩個蟬人。歐陽千峰幾乎同時啟動，桃紋劍出鞘，清冽的劍光斬向右邊的目標。趙匡胤則站在原地未動，紅殺矛斜指地面，目光掃視著更遠處可能被驚動的區域。
戰鬥毫無懸念。幾個呼吸間，官道上便多了幾具徹底靜止的慘白軀體。小德子和歐陽千峰甩去劍刃上沾染的些許粘液，迅速退回隊伍。
「走。」趙匡胤言簡意賅。眾人不再停留，快速穿過這片區域，沿著官道繼續向西。腳下的土地堅實，比起崎嶇山徑，速度快了許多。只是沿途所見，儘是類似的破敗與死亡痕跡，間或還有零星幾隻落單的蟬人，大多被張獵戶在遠處一箭解決，少數靠近的，則由歐、小二人迅速清除。張自正牽著宋徽瑤走在中間，儘量讓她不去看路邊那些過於慘烈的景象。
日頭漸高，曬得官道上的塵土有些發燙。約莫一個時辰後，前方官道旁，一片規模明顯大過之前所見村落的建築群輪廓出現在視野里。倒塌的牌坊、連片的屋舍廢墟、還有更多傾倒燒毀的車輛，顯示這裡曾是一個集鎮。
盧店鎮。
鎮子入口的官道上，景象愈發觸目驚心。破敗的馬車不再是零星幾輛，而是橫七豎八，有些甚至相互撞在一起，堵塞了半幅路面。其中不乏車廂寬大、漆色雖已斑駁但仍能看出原先華貴的「豪華」馬車，拉車的馬匹早已化作白骨或乾癟的皮毛粘在車轅上。
但更引人注目的是，鎮口附近的地面上，散落著不下二三十具蟬人的屍體。有的撲倒在地，有的倚靠著殘牆，姿態各異，但都已徹底失去了活性。
空氣中瀰漫的味道也更加複雜：腐臭、焦糊、塵埃，還有一種淡淡的、類似鐵鏽般的腥氣。
隊伍放緩了腳步，警惕地觀察著。
「有人清理過這裡。」歐陽千峰開口道，目光掃過那些蟬人屍體的分布。它們倒斃的位置，不像是在無意識遊蕩中死亡，更像是被有目標地擊殺在鎮口這片區域。
小德子點點頭，身形輕捷地靠近一輛看起來相對完好的、廂體緊閉的豪華馬車。他用短劍挑開車簾，向內窺探，又小心地打開車廂側門，快速翻檢了一下。片刻，他退了出來，對眾人搖了搖頭：「空的。乾淨得很。有用的東西，一點沒剩。」
趙匡胤手持紅殺矛，走到一具倒斃在牌坊石柱旁的蟬人屍體前，蹲了下來。這蟬人脖頸處有一道巨大的、幾乎將其斬斷三分之二的傷口，斷面粗糙，不像是刀劍等利器的平滑切割。他用矛尖輕輕撥動了一下傷口邊緣，仔細看了看骨骼和殘留筋膜的斷口。
「不是制式兵器。」趙匡胤站起身，聲音沉穩，「看這豁口和力道，像是……砍柴刀，或者類似的厚重劈砍傢伙事留下的。不止一個人。」
他目光又掃向其他幾具屍體，指向另一具胸口完全塌陷的：「那個，像是被重物砸的。」再指向一具頭顱扭曲變形的，「那個，扭斷的。」
眾人默然。這意味著，有一支人數不少、裝備或許簡陋但力氣不小（很可能是同樣發生了異變的畸餘人）的隊伍，在不久前經過這裡，並且系統性地清理了鎮口的蟬人，然後搜颳走了所有可能還有用的物資。
他們走進鎮子邊緣。街道兩旁屋舍破敗，門戶大開或直接坍塌。一些屋子裡有明顯翻找過的痕跡，本就凌亂的家具被進一步掀開、推倒。偶爾能看見一兩具人類的殘骸，但更多的是蟬人的屍體。整個鎮子寂靜得可怕，只有風吹過破窗和斷牆的嗚咽。
快速搜索了鎮口附近的幾間看起來可能存放物資的鋪面，一家騾馬店的後院、一個門臉較大的雜貨鋪，皆一無所獲。連一粒糧食、一塊完整的布料都沒找到。水井旁丟棄著幾個破瓦罐，井繩被割斷。
「走吧。」趙匡胤的聲音里聽不出太多情緒。這種情況，在意料之外，卻也在情理之中。在這等末世，任何還能移動的倖存者，都會像蝗蟲過境一樣，帶走一切能帶走的東西。
沒有絲毫收穫，甚至沒能獲得多少關於其他倖存者隊伍的具體信息，除了知道他們可能使用粗糙的重武器、行動有力且目的明確。
六人重新回到官道上，繞過那些堵塞的車輛和滿地狼藉，繼續向西。
身後，盧店鎮死寂的輪廓漸漸變小。前方，官道依舊延伸向未知的、被蒼白與灰暗籠罩的天際線。風吹起官道上厚厚的塵土，掠過那些無人理會的遺骸與殘骸，發出低沉的嘆息
他們離開了具茨山的余脈。
官道顯露在眼前。或者說，是官道曾經存在的證據，攤開在面前。路面還算寬闊，但夯土層龜裂出無數縫隙，被瘋長的枯黃野草頑強地鑽透、分割。車轍印凌亂而深刻，許多已經乾涸發黑，與泥土混為一色。更觸目驚心的是沿途的景象——
傾覆的牛車，輪子歪在一邊，車轅折斷。散落的箱籠被撕開，裡面空無一物，或者只剩下些辨不出原樣的碎布、瓷片。翻倒的獨輪車旁，有時能看見一兩具蜷縮的、早已腐爛或被啃食得面目全非的人形骸骨，蒼蠅嗡嗡地圍著，在寂靜中製造出唯一的「生機」。
更遠處，官道旁原本應該存在的村落，只剩下焦黑的屋架和坍塌的土牆，像大地潰爛後留下的瘡疤。幾縷殘煙都不見，只有死寂。
以及，那些遊蕩的、慘白色的影子。
零零散散，七八個，分布在百步開外的官道中央或路旁廢墟間。它們動作緩慢、拖沓，漫無目的地移動，不時發出嗬嗬的低沉喉音，在空曠的荒野上傳出老遠。正是最常見的普通蟬人。
隊伍停了下來。趙匡胤抬手，示意眾人警戒。
張獵戶默不作聲地從背後摘下那把剛剛換好弦的穿雲弓。他從箭壺裡抽出一支木桿箭，搭在灰白色的新弓弦上。他的動作平穩，呼吸似乎都放輕了。左臂平舉托起黝黑的弓身，右手三指扣弦，拇指抵住下頜。
沒有刻意瞄準太久。他雙臂驟然發力，肌肉在獸皮坎肩下塊塊賁起。
那堅韌異常的灰白牛筋弓弦被猛地向後拉開，發出緊繃的「嘣」一聲輕響，弓身隨之彎曲到一個驚人的弧度。下一刻，扣弦的手指鬆開。
「嗖——！」
箭矢破空的聲音尖銳得有些刺耳，與尋常弓矢的鳴響截然不同，仿佛撕裂了布帛。一道模糊的黑線瞬息掠過百步距離。
「噗！」
一聲悶響，並非箭矢釘入的「奪」聲，更像是……一個裝滿了粘稠漿液的皮囊被重錘砸爆。
眾人循聲望去。只見官道中央，一個正在蹣跚轉身的蟬人，它的頭顱——從脖頸往上——已然消失不見。只剩下一個參差不齊的頸口，灰白色的、粘稠的漿液和破碎的組織正從那斷口處汩汩湧出，順著慘白的軀體往下淌。無頭的軀體搖晃了一下，向前撲倒。
隊伍里響起幾聲極輕的吸氣聲。這並非恐懼，而是對那異種弓駭人威力的直觀驚異。普通的箭，即便精準射中頭顱，也多是貫穿或釘入，這般近乎「炸碎」的效果，實在超出了預期。
張獵戶臉上沒什麼表情，只是眼睛微微眯了一下，似乎也在掂量這一箭的力道。他沒有停，再次抽箭、搭弦。弓弦嗡鳴聲再起。
「嗖！噗！」
又一個蟬人的胸膛被洞穿，箭矢帶出一大蓬灰白漿液，從前胸透入，幾乎從後背穿出大半截。那蟬人嗬嗬叫著，踉蹌倒退幾步，歪倒在地，抽搐幾下，不動了。
剩下的幾個蟬人被響動吸引，遲鈍地轉過身，朝著箭矢飛來的方向，嗬嗬加快步伐挪動過來，但速度依舊緩慢。
這次無需趙匡胤下令。小德子身形一晃，已如輕煙般掠出，寒梅雙劍在手，直撲左側兩個蟬人。歐陽千峰幾乎同時啟動，桃紋劍出鞘，清冽的劍光斬向右邊的目標。趙匡胤則站在原地未動，紅殺矛斜指地面，目光掃視著更遠處可能被驚動的區域。
戰鬥毫無懸念。幾個呼吸間，官道上便多了幾具徹底靜止的慘白軀體。小德子和歐陽千峰甩去劍刃上沾染的些許粘液，迅速退回隊伍。
「走。」趙匡胤言簡意賅。眾人不再停留，快速穿過這片區域，沿著官道繼續向西。腳下的土地堅實，比起崎嶇山徑，速度快了許多。只是沿途所見，儘是類似的破敗與死亡痕跡，間或還有零星幾隻落單的蟬人，大多被張獵戶在遠處一箭解決，少數靠近的，則由歐、小二人迅速清除。張自正牽著宋徽瑤走在中間，儘量讓她不去看路邊那些過於慘烈的景象。
日頭漸高，曬得官道上的塵土有些發燙。約莫一個時辰後，前方官道旁，一片規模明顯大過之前所見村落的建築群輪廓出現在視野里。倒塌的牌坊、連片的屋舍廢墟、還有更多傾倒燒毀的車輛，顯示這裡曾是一個集鎮。
盧店鎮。
鎮子入口的官道上，景象愈發觸目驚心。破敗的馬車不再是零星幾輛，而是橫七豎八，有些甚至相互撞在一起，堵塞了半幅路面。其中不乏車廂寬大、漆色雖已斑駁但仍能看出原先華貴的「豪華」馬車，拉車的馬匹早已化作白骨或乾癟的皮毛粘在車轅上。
但更引人注目的是，鎮口附近的地面上，散落著不下二三十具蟬人的屍體。有的撲倒在地，有的倚靠著殘牆，姿態各異，但都已徹底失去了活性。
空氣中瀰漫的味道也更加複雜：腐臭、焦糊、塵埃，還有一種淡淡的、類似鐵鏽般的腥氣。
隊伍放緩了腳步，警惕地觀察著。
「有人清理過這裡。」歐陽千峰開口道，目光掃過那些蟬人屍體的分布。它們倒斃的位置，不像是在無意識遊蕩中死亡，更像是被有目標地擊殺在鎮口這片區域。
小德子點點頭，身形輕捷地靠近一輛看起來相對完好的、廂體緊閉的豪華馬車。他用短劍挑開車簾，向內窺探，又小心地打開車廂側門，快速翻檢了一下。片刻，他退了出來，對眾人搖了搖頭：「空的。乾淨得很。有用的東西，一點沒剩。」
趙匡胤手持紅殺矛，走到一具倒斃在牌坊石柱旁的蟬人屍體前，蹲了下來。這蟬人脖頸處有一道巨大的、幾乎將其斬斷三分之二的傷口，斷面粗糙，不像是刀劍等利器的平滑切割。他用矛尖輕輕撥動了一下傷口邊緣，仔細看了看骨骼和殘留筋膜的斷口。
「不是制式兵器。」趙匡胤站起身，聲音沉穩，「看這豁口和力道，像是……砍柴刀，或者類似的厚重劈砍傢伙事留下的。不止一個人。」
他目光又掃向其他幾具屍體，指向另一具胸口完全塌陷的：「那個，像是被重物砸的。」再指向一具頭顱扭曲變形的，「那個，扭斷的。」
眾人默然。這意味著，有一支人數不少、裝備或許簡陋但力氣不小（很可能是同樣發生了異變的畸餘人）的隊伍，在不久前經過這裡，並且系統性地清理了鎮口的蟬人，然後搜颳走了所有可能還有用的物資。
他們走進鎮子邊緣。街道兩旁屋舍破敗，門戶大開或直接坍塌。一些屋子裡有明顯翻找過的痕跡，本就凌亂的家具被進一步掀開、推倒。偶爾能看見一兩具人類的殘骸，但更多的是蟬人的屍體。整個鎮子寂靜得可怕，只有風吹過破窗和斷牆的嗚咽。
快速搜索了鎮口附近的幾間看起來可能存放物資的鋪面，一家騾馬店的後院、一個門臉較大的雜貨鋪，皆一無所獲。連一粒糧食、一塊完整的布料都沒找到。水井旁丟棄著幾個破瓦罐，井繩被割斷。
「走吧。」趙匡胤的聲音里聽不出太多情緒。這種情況，在意料之外，卻也在情理之中。在這等末世，任何還能移動的倖存者，都會像蝗蟲過境一樣，帶走一切能帶走的東西。
沒有絲毫收穫，甚至沒能獲得多少關於其他倖存者隊伍的具體信息，除了知道他們可能使用粗糙的重武器、行動有力且目的明確。
六人重新回到官道上，繞過那些堵塞的車輛和滿地狼藉，繼續向西。
身後，盧店鎮死寂的輪廓漸漸變小。前方，官道依舊延伸向未知的、被蒼白與灰暗籠罩的天際線。風吹起官道上厚厚的塵土，掠過那些無人理會的遺骸與殘骸，發出低沉的嘆息