第五十一章 向死而生
《光復天下·卷一·嵩山定基》載：
「七月十五，晨。眾自具茨山出，西行。是日，菌災發已八日，沿途所見，村墟盡墨，白骨蔽野。至陽城縣，舊軍器監所在，遇潰散禁軍並流民二百餘，皆惶惶無依。匡胤以武勇與言說聚之，整編同行。途中屢遭蟬人襲擾，山道險阻，傷亡過半，終抵嵩山腳下。」
------張去華撰於菌災五年
七月十五，晨。
鳥聲從古廟外的山林里傳來，清亮，卻帶著一種劫後世界特有的、孤零零的脆。聲音穿過破損的窗格，滲進三樓議事堂。
趙匡胤已經坐在那裡。
他坐在一張掉漆的方桌旁，手裡是那杆暗紅近黑的「紅殺矛」。矛身橫在膝上，他用一塊從破僧袍上撕下的粗布，緩緩地、一寸一寸地擦拭著矛杆。布帛與金屬摩擦，發出極其細微的沙沙聲。矛尖在從窗口斜照進來的晨光里，凝著一星冰冷的光點，昨夜激戰殘留的、早已乾涸的灰白污漬，在他穩定的動作下被慢慢拭去。
張獵戶蹲在議事堂另一側的牆角。他面前攤開一張不知從哪兒找來的、鞣製粗糙的獸皮，上面放著那把從皇陵地宮得來的「穿雲弓」。弓身黝黑，銅胎鐵背的質感在光線下沉甸甸的。他手裡拿著一截灰白色、帶著血絲和油脂、拇指粗細的條狀物——正是昨日獵殺的那頭野牛身上抽出的主筋。他低著頭，眼神專注得像在瞄準獵物，用隨身的小刀和找到的細麻繩，小心地將這截異常堅韌的牛筋，替換掉弓上那早已腐朽不堪的原裝弓弦。他的動作不快，但很穩，左肩的傷口似乎並未影響他手指的靈巧。
小德子靠在一根柱子旁，正彎腰給自己的小腿綁綁腿。布條是舊的，但漿洗得硬挺，一圈一圈，從腳踝纏到小腿肚，收緊，打結，動作乾淨利落。綁好後，他原地輕輕跺了跺腳，感受了一下鬆緊。
張自正則拿著一個敞開的舊藥箱，裡面是所剩無幾的乾淨布條和幾個小瓷瓶。他先走到小德子身邊，示意他解開衣襟，查看左肩的傷口。傷口已經結了一層深紅色的硬痂，邊緣有些紅腫，但沒有潰爛流膿的跡象。張自正用蘸了清水的布巾輕輕擦拭周圍，撒上些藥粉，重新包紮好。接著是張獵戶的肩傷，然後是趙匡胤手臂上一道不深的劃痕。輪到歐陽千峰時，張自正仔細檢查了他胸前被爬行蟬人撞擊留下的青紫淤傷，按壓幾下，確認肋骨無礙，也只是做了簡單處理。
藥草的氣味混合著晨間清冷的空氣，在議事堂里瀰漫。
「吱呀」一聲，虛掩的木門被推開。歐陽千峰拉著宋徽瑤走了進來。宋徽瑤似乎沒睡太好，眼睛還有些惺忪，小手緊緊攥著歐陽千峰的拇指。歐陽千峰另一隻手裡，提著用大片乾淨樹葉包著的一包東西。
眾人的目光短暫地交匯了一下，又各自回到手頭的事情上，只有張自正對歐陽千峰微微頷首，示意他過來檢查。
方桌中央，攤著一大塊油漬斑斑的獸皮，上面放著昨日剩下的獵物——主要是兩條幾乎完整的、剝了皮的後腿。肉色深紅，肌理分明，只是邊緣處已經有些發乾。顯然，昨晚眾人消耗了不少。
歐陽千峰將樹葉包放在桌角，解開，裡面是些從烤好的牛腿上剔下來的、相對細嫩的碎肉。他拿起幾塊，遞給身邊的宋徽瑤。宋徽瑤接過，小口小口地吃起來，眼睛慢慢有了些神采。
張獵戶此時終於完成了弓弦的更換。他拿起穿雲弓，手指搭上新換的灰白色牛筋弓弦，試了試力道。然後，他深吸一口氣，左臂穩穩端起弓身，右手扣弦，緩緩向後拉開。
弓身發出細微的「咯吱」聲，那是木質與金屬結構承受力量時固有的輕響。但更引人注目的是那根新弦，被拉拽時，灰白的筋腱纖維微微延展，卻毫無崩裂的跡象，顯示出驚人的韌性。
張獵戶的雙臂肌肉隆起，將那張需要極強臂力才能駕馭的異種弓，緩緩拉成了滿月。
他保持了這個姿勢片刻，感受著弓弦緊繃到極致的力量，然後才緩緩收力，讓弓弦恢復原狀。他放下弓，臉上露出一種混合著詫異和滿意的神色，看向自己剛剛纏繞固定弦尾的弓梢：「這牛……不一樣。這筋，比尋常野牛的筋，韌了不止一籌。」
張自正剛給歐陽千峰處理完，聞言轉過頭，看了一眼張獵戶拉弓的動作和此刻平穩的氣息，道：「你這臂力，一晚上看來恢復得七七八八了。畸余之身，癒合確實遠超常人。」
這時，正在小口吃著碎肉的宋徽瑤，忽然「咦」了一聲。她眨巴著眼睛，指著桌上那兩條碩大的牛腿其中一條的某個位置：「這裡……有個白毛。是不是放壞了？」
她聲音不大，但在相對安靜的議事堂里很清晰。
眾人動作都是一頓，目光齊刷刷順著她指的方向看去。在那條牛腿靠近蹄關節的上方，緊貼著骨骼的肉縫深處，確實有一小簇極其細微的、棉絮狀的純白色物質。不仔細看，很容易被忽略，尤其是在深紅色的肌肉背景襯托下。
張自正眉頭立刻皺起。他幾步走到桌邊，俯下身，幾乎將臉湊到那簇白毛前。晨光恰好照亮那個角落。他看得很仔細，沒有立刻用手去碰，而是從藥箱裡拿出一根銀針，用針尖極其輕柔地撥弄、探查了一下那簇白色。
片刻，他直起身，用銀針的尖端小心翼翼地挑起一點點那白色物質，舉到眼前。那東西細若毫毛，在光線下近乎半透明，卻有著菌絲般獨特的質感。
「不是毛，」張自正的聲音沉了下來，帶著一種職業性的冷靜，「是菌斑。很細微的寄生跡象。」他頓了頓，似乎在回憶，「災變前，我在京郊醫館，曾見過一隻染了怪病的守門老狗。它臨死前，傷口深處也長出過類似的、灰白色的菌絲狀物，只是沒這麼……純淨。」
議事堂里的空氣似乎凝滯了一瞬。
宋徽瑤的小臉白了白，拿著肉塊的手停在嘴邊，小聲問：「張爺爺……我們吃了長這個的肉，會不會……死？」
張自正看向她，眼神緩和下來，搖了搖頭：「你不會。你是免疫人，天生不懼此毒。」他又看向其他人，「我們……」他指指自己，又指指趙匡胤、歐陽千峰、小德子、張獵戶，「我們是畸餘人。我們的身子，本就與這菌毒有了牽扯，達成了某種危險的平衡。吃下這點帶著菌斑的肉，或許……無礙。」
他話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲不易察覺的驚異：「而且，我發現……從昨天吃了這牛肉到現在，我除了正常的、許久未進食後的空腹感，竟沒有感受到之前那種……如同火燒火燎、源自骨髓深處的『飢餓』。那是畸余之身對能量的可怕渴求。」他目光掃過眾人，「諸位，可也有同感？」
張獵戶立刻點頭，瓮聲道：「對！我說呢！今早我就吃了三塊肉，喝了些水，就覺得肚子裡實在了。要是擱前兩天，這點東西下肚，跟沒吃一樣，那股餓勁兒一會兒就翻上來。」
歐陽千峰感受了一下自身狀態，也緩緩點頭。小德子沒說話，但眼神表明他同樣如此。
趙匡胤一直沉默地聽著，此時，他放下了擦拭完畢的紅殺矛，矛杆與桌面接觸，發出輕微的「篤」一聲。他站起身，高大的身形在晨光中投下清晰的影子。
「看來，」趙匡胤開口，聲音沉穩有力，打破了短暫的沉寂，「這被菌毒侵染過的牲畜，其血肉，或許正是我們這等畸余之身，最能補充元氣、壓制那無底飢餓之物。」他目光銳利地看向歐陽千峰，「千峰兄弟方才所言『以後食用感染的動物補充體力』，我看，可行。」
他沒有再深究這背後的道理，眼下也沒那個條件。他目光掃過桌上剩餘的食物和眾人：「趕緊吃，收拾妥當。太陽再高些，我們就動身。早些離開這裡，往西，去陽城方向。」
目標明確，無需多言。
議事堂里的氣氛重新活絡起來，但多了幾分若有所思的凝重。眾人加快動作。宋徽瑤在歐陽千峰的示意下，繼續吃完了手裡的碎肉，沒再去看那牛腿。
小德子快速將剩下的、最好的幾塊牛肉，用一張找到的、還算乾淨的舊僧包袱皮包好，繫緊。肉不少，包袱立刻顯得鼓脹沉重，但他背在肩上，掂量了一下，似乎並不覺得太過費力。
張獵戶將穿雲弓背好，又去廟裡角落尋摸，竟然找到了幾個被遺棄的、皮質尚算完好的舊水囊，還有兩個陶罐。他拿到廟後那眼山泉處，仔細刷洗了，灌滿清冽的泉水。回來後，給每人分發了水囊，陶罐則用草繩拴了，準備路上輪流背負。
趙匡胤將紅殺矛用一塊粗布纏裹了矛頭，負在背後。張自正收拾好他小小的藥箱。歐陽千峰檢查了一下腰間的桃紋劍，確認劍鞘綁縛牢固。
最後，眾人將兩條剩下的牛腿也用樹葉和粗布包好，由趙匡胤和張獵戶分別攜帶。
辰時末，陽光已經頗為明亮，驅散了山間的最後一絲晨霧。
六人站在古廟破敗的山門前，最後回望了一眼這座給了他們一夜喘息之地的寂靜廟宇。然後，趙匡胤當先，踏上了來時的、通向下方棧道的青石台階。
歐陽千峰抱著宋徽瑤，跟在張自正身後。宋徽瑤另一隻小手，不自覺地抓緊了歐陽千峰衣服。小德子殿後，目光習慣性地掃視著周遭山林與身後的廟宇。
棧道依舊險峻，山風呼嘯。木板在他們腳下發出承重的聲響。這一次，他們走得更快，也更穩。穿過棧道，重新踏上對面山腰那條隱蔽的、通向皇陵方向的隱秘小徑時，眾人不約而同地，都沒有再回頭去看那座皇陵所在的山峰。
山徑崎嶇，林木漸深。鳥鳴依舊，卻掩不住這山野間瀰漫的、越來越清晰的死寂與荒蕪氣息。
六人的身影，很快便沒入了蒼莽的山林陰影之中。
「七月十五，晨。眾自具茨山出，西行。是日，菌災發已八日，沿途所見，村墟盡墨，白骨蔽野。至陽城縣，舊軍器監所在，遇潰散禁軍並流民二百餘，皆惶惶無依。匡胤以武勇與言說聚之，整編同行。途中屢遭蟬人襲擾，山道險阻，傷亡過半，終抵嵩山腳下。」
------張去華撰於菌災五年
七月十五，晨。
鳥聲從古廟外的山林里傳來，清亮，卻帶著一種劫後世界特有的、孤零零的脆。聲音穿過破損的窗格，滲進三樓議事堂。
趙匡胤已經坐在那裡。
他坐在一張掉漆的方桌旁，手裡是那杆暗紅近黑的「紅殺矛」。矛身橫在膝上，他用一塊從破僧袍上撕下的粗布，緩緩地、一寸一寸地擦拭著矛杆。布帛與金屬摩擦，發出極其細微的沙沙聲。矛尖在從窗口斜照進來的晨光里，凝著一星冰冷的光點，昨夜激戰殘留的、早已乾涸的灰白污漬，在他穩定的動作下被慢慢拭去。
張獵戶蹲在議事堂另一側的牆角。他面前攤開一張不知從哪兒找來的、鞣製粗糙的獸皮，上面放著那把從皇陵地宮得來的「穿雲弓」。弓身黝黑，銅胎鐵背的質感在光線下沉甸甸的。他手裡拿著一截灰白色、帶著血絲和油脂、拇指粗細的條狀物——正是昨日獵殺的那頭野牛身上抽出的主筋。他低著頭，眼神專注得像在瞄準獵物，用隨身的小刀和找到的細麻繩，小心地將這截異常堅韌的牛筋，替換掉弓上那早已腐朽不堪的原裝弓弦。他的動作不快，但很穩，左肩的傷口似乎並未影響他手指的靈巧。
小德子靠在一根柱子旁，正彎腰給自己的小腿綁綁腿。布條是舊的，但漿洗得硬挺，一圈一圈，從腳踝纏到小腿肚，收緊，打結，動作乾淨利落。綁好後，他原地輕輕跺了跺腳，感受了一下鬆緊。
張自正則拿著一個敞開的舊藥箱，裡面是所剩無幾的乾淨布條和幾個小瓷瓶。他先走到小德子身邊，示意他解開衣襟，查看左肩的傷口。傷口已經結了一層深紅色的硬痂，邊緣有些紅腫，但沒有潰爛流膿的跡象。張自正用蘸了清水的布巾輕輕擦拭周圍，撒上些藥粉，重新包紮好。接著是張獵戶的肩傷，然後是趙匡胤手臂上一道不深的劃痕。輪到歐陽千峰時，張自正仔細檢查了他胸前被爬行蟬人撞擊留下的青紫淤傷，按壓幾下，確認肋骨無礙，也只是做了簡單處理。
藥草的氣味混合著晨間清冷的空氣，在議事堂里瀰漫。
「吱呀」一聲，虛掩的木門被推開。歐陽千峰拉著宋徽瑤走了進來。宋徽瑤似乎沒睡太好，眼睛還有些惺忪，小手緊緊攥著歐陽千峰的拇指。歐陽千峰另一隻手裡，提著用大片乾淨樹葉包著的一包東西。
眾人的目光短暫地交匯了一下，又各自回到手頭的事情上，只有張自正對歐陽千峰微微頷首，示意他過來檢查。
方桌中央，攤著一大塊油漬斑斑的獸皮，上面放著昨日剩下的獵物——主要是兩條幾乎完整的、剝了皮的後腿。肉色深紅，肌理分明，只是邊緣處已經有些發乾。顯然，昨晚眾人消耗了不少。
歐陽千峰將樹葉包放在桌角，解開，裡面是些從烤好的牛腿上剔下來的、相對細嫩的碎肉。他拿起幾塊，遞給身邊的宋徽瑤。宋徽瑤接過，小口小口地吃起來，眼睛慢慢有了些神采。
張獵戶此時終於完成了弓弦的更換。他拿起穿雲弓，手指搭上新換的灰白色牛筋弓弦，試了試力道。然後，他深吸一口氣，左臂穩穩端起弓身，右手扣弦，緩緩向後拉開。
弓身發出細微的「咯吱」聲，那是木質與金屬結構承受力量時固有的輕響。但更引人注目的是那根新弦，被拉拽時，灰白的筋腱纖維微微延展，卻毫無崩裂的跡象，顯示出驚人的韌性。
張獵戶的雙臂肌肉隆起，將那張需要極強臂力才能駕馭的異種弓，緩緩拉成了滿月。
他保持了這個姿勢片刻，感受著弓弦緊繃到極致的力量，然後才緩緩收力，讓弓弦恢復原狀。他放下弓，臉上露出一種混合著詫異和滿意的神色，看向自己剛剛纏繞固定弦尾的弓梢：「這牛……不一樣。這筋，比尋常野牛的筋，韌了不止一籌。」
張自正剛給歐陽千峰處理完，聞言轉過頭，看了一眼張獵戶拉弓的動作和此刻平穩的氣息，道：「你這臂力，一晚上看來恢復得七七八八了。畸余之身，癒合確實遠超常人。」
這時，正在小口吃著碎肉的宋徽瑤，忽然「咦」了一聲。她眨巴著眼睛，指著桌上那兩條碩大的牛腿其中一條的某個位置：「這裡……有個白毛。是不是放壞了？」
她聲音不大，但在相對安靜的議事堂里很清晰。
眾人動作都是一頓，目光齊刷刷順著她指的方向看去。在那條牛腿靠近蹄關節的上方，緊貼著骨骼的肉縫深處，確實有一小簇極其細微的、棉絮狀的純白色物質。不仔細看，很容易被忽略，尤其是在深紅色的肌肉背景襯托下。
張自正眉頭立刻皺起。他幾步走到桌邊，俯下身，幾乎將臉湊到那簇白毛前。晨光恰好照亮那個角落。他看得很仔細，沒有立刻用手去碰，而是從藥箱裡拿出一根銀針，用針尖極其輕柔地撥弄、探查了一下那簇白色。
片刻，他直起身，用銀針的尖端小心翼翼地挑起一點點那白色物質，舉到眼前。那東西細若毫毛，在光線下近乎半透明，卻有著菌絲般獨特的質感。
「不是毛，」張自正的聲音沉了下來，帶著一種職業性的冷靜，「是菌斑。很細微的寄生跡象。」他頓了頓，似乎在回憶，「災變前，我在京郊醫館，曾見過一隻染了怪病的守門老狗。它臨死前，傷口深處也長出過類似的、灰白色的菌絲狀物，只是沒這麼……純淨。」
議事堂里的空氣似乎凝滯了一瞬。
宋徽瑤的小臉白了白，拿著肉塊的手停在嘴邊，小聲問：「張爺爺……我們吃了長這個的肉，會不會……死？」
張自正看向她，眼神緩和下來，搖了搖頭：「你不會。你是免疫人，天生不懼此毒。」他又看向其他人，「我們……」他指指自己，又指指趙匡胤、歐陽千峰、小德子、張獵戶，「我們是畸餘人。我們的身子，本就與這菌毒有了牽扯，達成了某種危險的平衡。吃下這點帶著菌斑的肉，或許……無礙。」
他話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲不易察覺的驚異：「而且，我發現……從昨天吃了這牛肉到現在，我除了正常的、許久未進食後的空腹感，竟沒有感受到之前那種……如同火燒火燎、源自骨髓深處的『飢餓』。那是畸余之身對能量的可怕渴求。」他目光掃過眾人，「諸位，可也有同感？」
張獵戶立刻點頭，瓮聲道：「對！我說呢！今早我就吃了三塊肉，喝了些水，就覺得肚子裡實在了。要是擱前兩天，這點東西下肚，跟沒吃一樣，那股餓勁兒一會兒就翻上來。」
歐陽千峰感受了一下自身狀態，也緩緩點頭。小德子沒說話，但眼神表明他同樣如此。
趙匡胤一直沉默地聽著，此時，他放下了擦拭完畢的紅殺矛，矛杆與桌面接觸，發出輕微的「篤」一聲。他站起身，高大的身形在晨光中投下清晰的影子。
「看來，」趙匡胤開口，聲音沉穩有力，打破了短暫的沉寂，「這被菌毒侵染過的牲畜，其血肉，或許正是我們這等畸余之身，最能補充元氣、壓制那無底飢餓之物。」他目光銳利地看向歐陽千峰，「千峰兄弟方才所言『以後食用感染的動物補充體力』，我看，可行。」
他沒有再深究這背後的道理，眼下也沒那個條件。他目光掃過桌上剩餘的食物和眾人：「趕緊吃，收拾妥當。太陽再高些，我們就動身。早些離開這裡，往西，去陽城方向。」
目標明確，無需多言。
議事堂里的氣氛重新活絡起來，但多了幾分若有所思的凝重。眾人加快動作。宋徽瑤在歐陽千峰的示意下，繼續吃完了手裡的碎肉，沒再去看那牛腿。
小德子快速將剩下的、最好的幾塊牛肉，用一張找到的、還算乾淨的舊僧包袱皮包好，繫緊。肉不少，包袱立刻顯得鼓脹沉重，但他背在肩上，掂量了一下，似乎並不覺得太過費力。
張獵戶將穿雲弓背好，又去廟裡角落尋摸，竟然找到了幾個被遺棄的、皮質尚算完好的舊水囊，還有兩個陶罐。他拿到廟後那眼山泉處，仔細刷洗了，灌滿清冽的泉水。回來後，給每人分發了水囊，陶罐則用草繩拴了，準備路上輪流背負。
趙匡胤將紅殺矛用一塊粗布纏裹了矛頭，負在背後。張自正收拾好他小小的藥箱。歐陽千峰檢查了一下腰間的桃紋劍，確認劍鞘綁縛牢固。
最後，眾人將兩條剩下的牛腿也用樹葉和粗布包好，由趙匡胤和張獵戶分別攜帶。
辰時末，陽光已經頗為明亮，驅散了山間的最後一絲晨霧。
六人站在古廟破敗的山門前，最後回望了一眼這座給了他們一夜喘息之地的寂靜廟宇。然後，趙匡胤當先，踏上了來時的、通向下方棧道的青石台階。
歐陽千峰抱著宋徽瑤，跟在張自正身後。宋徽瑤另一隻小手，不自覺地抓緊了歐陽千峰衣服。小德子殿後，目光習慣性地掃視著周遭山林與身後的廟宇。
棧道依舊險峻，山風呼嘯。木板在他們腳下發出承重的聲響。這一次，他們走得更快，也更穩。穿過棧道，重新踏上對面山腰那條隱蔽的、通向皇陵方向的隱秘小徑時，眾人不約而同地，都沒有再回頭去看那座皇陵所在的山峰。
山徑崎嶇，林木漸深。鳥鳴依舊，卻掩不住這山野間瀰漫的、越來越清晰的死寂與荒蕪氣息。
六人的身影，很快便沒入了蒼莽的山林陰影之中。