第五十章 暫安
《洛陽殘記·菌災二年春》
「三月，洛陽糧盡。原留守府衙內，尚有百餘人困守，多為舊吏、傷殘軍士及家眷。初尚有序，分粥度日。後斷糧，食鼠雀，鼠雀盡，則剝樹皮、掘草根。有數人夜潛出覓食，未歸。五日後，衙內開始有人失蹤。初疑逃散，後於後院枯井發現碎骨殘衣，方知慘劇。倖存者相互猜忌，終爆發毆鬥，死者十餘人。余與三五同僚，趁夜縋牆而走，城中蟬人遍布，躲藏七日，方得隙出城。回首東都，火光零星，再無半分人氣。嗚呼，禮崩樂壞，人相食，地獄不過如是。」
------原洛陽留守府書吏絕筆於嵩山途中
黑暗，漫長的黑暗。
甬道似乎沒有盡頭，只有腳下不斷向下延伸的濕滑石階，和身後遠處那持續不斷、卻因距離拉遠而逐漸微弱的撞擊與嘶吼聲。火把的光芒在無邊黑暗中顯得如此微弱，只能照亮前方幾丈的範圍。每個人的呼吸都壓抑著，腳步聲在封閉空間內迴蕩，混雜著心跳。
不知走了多久。時間在絕對的黑暗和緊張中失去了意義。也許是半個時辰，也許更久。
忽然，走在最前面的趙匡胤腳步一頓，舉高了火把。
在甬道前方極遠處，黑暗的盡頭，出現了一點極其微弱的、不同於火把的——自然光。
那光點很小，如同針尖，但在這純粹的黑暗甬道中，卻顯得如此醒目。
「有光！」張獵戶低聲道，聲音裡帶著一絲疲憊的振奮。
「出口！」小德子確認道。
無需多言，眾人精神一振，原本有些沉重的腳步立刻加快。朝著那點微光的方向，疾行而去。
光點逐漸放大，從針尖變成豆粒，再變成拳頭大小……最終，顯露出一個圓形的洞口輪廓。洞口不大，僅容一人彎腰通過，外面是明亮得有些刺眼的天光。
趙匡胤率先來到洞口前，小心地向外張望了片刻，側身鑽了出去。歐陽千峰將宋徽瑤遞出洞口，交給外面的趙匡胤，然後自己也彎腰鑽出。其他人緊隨其後。
刺目的陽光讓習慣了黑暗的眾人下意識地眯起了眼睛。待視線適應，眼前的景象讓他們微微一愣。
他們身處一處峭壁的半腰。身後是堅實的山岩，那個圓形洞口就開在岩壁上，被幾叢茂密的藤蔓半遮半掩，極為隱蔽。腳下是一條寬約三尺、由木板和粗大鐵鏈搭建而成的古老棧道，棧道貼著峭壁蜿蜒向前，另一側便是深不見底的懸崖，山風呼嘯著從谷底卷上來，吹得人衣袂獵獵作響。
抬頭看，太陽依舊高高掛在偏西的天空，明亮的光芒灑在連綿的群山之上。他們進入地宮時是午後，此刻看來，似乎並未過去太久，仍是同一天的下午。
而就在他們對面，隔著不過二三十丈寬的一道險峻山澗，另一座山峰的峰頂平坦處，赫然矗立著一座廟宇。青瓦黃牆，飛檐斗拱，雖然看起來有些年久失修，但主體建築完好，在這荒山絕頂之上，透著一股遺世獨立的蒼涼與寧靜。
棧道沿著峭壁，正好通向那座廟宇所在的山峰。
「走，去那邊。」趙匡胤當機立斷，指了指對面的廟宇。那顯然是一個可以暫時歇腳、觀察情況的好地方。
眾人沿著棧道小心前行。棧道木板有些已經腐朽，踩上去發出「吱呀」的聲響，鐵鏈上也鏽跡斑斑。山風很大，吹得棧道微微搖晃。歐陽千峰緊緊牽著宋徽瑤的手，讓她走在靠山壁的內側。張獵戶雖然左肩有傷，但步履依舊穩健。張自正則走得小心翼翼。
大約一盞茶的工夫，他們走完了這段懸空的棧道，踏上了對面山峰的實地。一條青石台階從棧道盡頭向上延伸，直通廟門。
廟門是厚重的木製，漆色早已斑駁脫落，此刻竟然敞開著一條縫。
趙匡胤在台階下停住，做了個噤聲的手勢，側耳傾聽。廟內寂靜無聲，但空氣中似乎飄著一絲若有若無的甜腥氣味。
他朝小德子揮了揮前進的手勢。
小德子會意，身形如同輕煙般飄上台階，無聲無息地貼近廟門，從門縫向內快速窺視了一眼，隨即對下方點了點頭，比劃了一個「五到六」的手勢，又指了指自己的眼睛和耳朵，示意裡面有東西，但似乎並不警覺。
趙匡胤握緊紅殺矛，邁步而上。小德子輕輕推開門，率先閃身而入。
廟內的庭院不大，鋪著青石板，長滿荒草。果然，五六隻行動遲緩、皮膚慘白的普通蟬人，正漫無目的地在庭院中遊蕩，聽到門軸轉動的聲音，遲鈍地轉過身來，嗬嗬叫著，朝門口挪動。
趙匡胤緊隨小德子之後跨入廟門，目光一掃，已鎖定目標。他手臂一振，紅殺矛如毒龍出洞，暗紅色的矛影一閃！
「噗！」
最前面一隻蟬人的頭顱被矛尖精準地貫穿，從後腦透出！粘稠的灰白漿液濺開。趙匡胤手腕一抖，抽回長矛，那蟬人軟軟倒地。
幾乎同時，小德子的身影已經切入蟬人群側面，寒梅雙劍化作兩道冷電，左刺右抹，兩個蟬人咽喉中劍，嗬嗬聲戛然而止。
剩下的兩三隻蟬人還未完全反應過來，趙匡胤的紅殺矛再次刺出，又結果一個。小德子補上一劍，解決了最後一隻。
戰鬥在數息之間結束。庭院內恢復了寂靜，只剩下幾具倒伏的蟬人屍體。
歐陽千峰這才抱著宋徽瑤，和張自正、張獵戶一起進入廟內，迅速關上了大門。
「清理一下，看看其他地方。」趙匡胤沉聲道。
眾人分頭行動。廟宇確實不大，前後兩進。前面是供奉神像的主殿，神像早已蒙塵倒塌，香案歪斜。後面是一個稍小些的後殿，似乎是僧人居住或存放雜物的地方。加上兩側的偏房，總共也就五六間屋子。
他們仔細檢查了每一處角落，又發現了三四隻躲在陰暗處的蟬人，均被快速解決。確認整個廟宇內再無威脅後，眾人將總共八九具蟬人屍體抬到懸崖邊，扔了下去。屍體墜落深谷，許久才傳來隱約的悶響。
處理完這些，他們來到了西側的一處偏房。這偏房看起來比主殿保存得更好，是一座三層的小樓，青磚木結構，門楣上掛著殘破的匾額，字跡模糊難辨，似乎是給遠道而來的香客準備的宿處。
一樓是個寬敞的廳堂，擺著七八張方桌和條凳，角落裡還有灶台和水缸，看起來曾是齋堂或簡單的飯堂，積了厚厚一層灰。
二樓是幾間客房，門窗完好，裡面只有簡單的床鋪和桌椅，同樣布滿灰塵蛛網。
三樓則是一個更大的廳堂，擺放著一些蒲團和矮几，正面牆上掛著一幅早已褪色的山水畫，兩側還有字跡模糊的對聯。這裡似乎是廟裡議事或接待重要客人的地方。
眾人將收集到的食物和水集中到了三樓的議會堂。食物主要是從驛站帶出來的剩餘肉乾、豆餅，以及在這廟宇廚房角落裡意外發現的半袋發霉但尚且能吃的陳米、一些乾癟的菜蔬。水則靠幾個皮囊和廟後一口尚未完全乾涸的山泉補充。
東西不多，但省著點，勉強夠七個人支撐兩三日。
趙匡胤拿起一塊堅硬的豆餅，用力咬了一口，慢慢咀嚼咽下，然後才開口，聲音在空曠的三樓里顯得格外清晰：「今天我們在這裡休整。大家都受了傷，需要恢復體力，也需要觀察外面情況是否安全。」
張自正一邊檢查著宋徽瑤手臂上被張繡娘咬傷的傷口（傷口已經結痂，沒有惡化跡象，讓他鬆了口氣，重新換上乾淨布條包紮），一邊問道：「明天呢？作何打算？」
趙匡胤咽下嘴裡的食物，目光掃過眾人：「明天一早，我們去嵩山。」
他頓了頓，解釋道：「走西面的舊官道，雖然可能繞遠，但相對平坦，沿途或許還能找到一些廢棄的驛站或村落補充。途中會經過陽城縣，那裡舊時有朝廷的軍器監，雖然如今肯定毀了，但說不定還能找到些有用的東西，比如箭矢、工具，或者……關於那種白色怪物的更多線索。」他顯然還記得歐陽千峰提到的、從爬行蟬人體內取「弦」的白髮人。
嵩山。聽到這個地名，歐陽千峰和小德子對視一眼。那裡是山勢險峻之處，或許是比皇陵更合適的避難所。張自正和張獵戶也沒有異議，在這完全陌生的恐怖世界裡，有一個明確的目的地，總好過漫無目的地流浪。
一時間，三樓的議會堂里只有眾人咀嚼食物的輕微聲響，氣氛沉默卻目標一致。
張獵戶幾口吃完自己那份食物，那股熟悉的飢餓感並未完全消退。他活動了一下左肩，雖然傷口麻癢，但似乎不影響右臂活動。他站起身：「我去附近山里轉轉，看能不能打點野味回來，光靠這些乾糧頂不住。」畸余之身對食物的需求遠超常人。
小德子也站了起來，他左肩的傷口同樣需要能量恢復：「我去找水，再多備一些。順便查看下山勢和路徑。」
趙匡胤點頭：「我去把廟門和棧道入口加固一下，做些簡單的預警機關。」他看向歐陽千峰和張自正，「歐陽兄，張太醫，你們且在此休息，照看徽瑤。」
歐陽千峰點了點頭，他確實需要時間調息，緩解連番激戰和逃亡帶來的疲憊。
眾人很快分散開來，各自忙碌。張自正為宋徽瑤換好藥，又檢查了一下張獵戶和自己肩上的傷，確認暫無大礙。宋徽瑤很乖，換藥時一聲不吭，只是小臉依舊沒什麼血色。
做完這一切，張自正也感到一陣疲憊襲來，靠坐在牆邊的蒲團上閉目養神。
宋徽瑤卻似乎沒什麼睡意。她輕輕走到三樓一扇朝西的窗戶邊。窗戶的木格有些破損，但依然能看清外面的景色。夕陽將遠處的群山染上了一層溫暖的金紅色，山澗里雲霧升騰，歸鳥投林。這寧靜浩渺的山景，與下方棧道的險峻、廟宇的破敗、以及這一路經歷的恐怖，形成了鮮明的對比。
她趴在窗台上，小小的下巴擱在交疊的手臂上，望著天邊的晚霞，眼神有些空洞，又似乎在想些什麼。
歐陽千峰沒有打擾她，只是默默走到樓下的小院裡。院中荒草萋萋，一口古井井沿布滿青苔。他靠著井台坐下，仰頭看著被屋檐切割成方塊的、漸漸染上暮色的天空，手中無意識地撫摸著桃紋劍的劍鞘。
不知過了多久，或許是一刻鐘，或許是更短。
一陣輕輕的、帶著稚氣卻異常清晰的歌聲，從三樓的窗口飄了下來，順著晚風，流淌在寂靜的山寺院落之中：
「稚子行，意彷徨，不知故里在何方。
雲漫漫，路長長，遙遙千里隔山岡。
風拂衣，塵染裳，家途原在足之旁。
抬望眼，低凝履，此身所至即吾鄉……」
歌聲悠遠，調子簡單，歌詞裡帶著孩童對「家鄉」的迷茫與追尋，卻又在最後透出一絲無奈的豁達——走到哪裡，哪裡便是暫時的歸處。
歐陽千峰聽著，撫劍的手微微一頓，抬眼望向三樓那扇透出昏暗光線的窗戶，沉默了片刻，又緩緩低下頭。
山風依舊，暮色漸沉。
第二卷·《燼野》終
「三月，洛陽糧盡。原留守府衙內，尚有百餘人困守，多為舊吏、傷殘軍士及家眷。初尚有序，分粥度日。後斷糧，食鼠雀，鼠雀盡，則剝樹皮、掘草根。有數人夜潛出覓食，未歸。五日後，衙內開始有人失蹤。初疑逃散，後於後院枯井發現碎骨殘衣，方知慘劇。倖存者相互猜忌，終爆發毆鬥，死者十餘人。余與三五同僚，趁夜縋牆而走，城中蟬人遍布，躲藏七日，方得隙出城。回首東都，火光零星，再無半分人氣。嗚呼，禮崩樂壞，人相食，地獄不過如是。」
------原洛陽留守府書吏絕筆於嵩山途中
黑暗，漫長的黑暗。
甬道似乎沒有盡頭，只有腳下不斷向下延伸的濕滑石階，和身後遠處那持續不斷、卻因距離拉遠而逐漸微弱的撞擊與嘶吼聲。火把的光芒在無邊黑暗中顯得如此微弱，只能照亮前方幾丈的範圍。每個人的呼吸都壓抑著，腳步聲在封閉空間內迴蕩，混雜著心跳。
不知走了多久。時間在絕對的黑暗和緊張中失去了意義。也許是半個時辰，也許更久。
忽然，走在最前面的趙匡胤腳步一頓，舉高了火把。
在甬道前方極遠處，黑暗的盡頭，出現了一點極其微弱的、不同於火把的——自然光。
那光點很小，如同針尖，但在這純粹的黑暗甬道中，卻顯得如此醒目。
「有光！」張獵戶低聲道，聲音裡帶著一絲疲憊的振奮。
「出口！」小德子確認道。
無需多言，眾人精神一振，原本有些沉重的腳步立刻加快。朝著那點微光的方向，疾行而去。
光點逐漸放大，從針尖變成豆粒，再變成拳頭大小……最終，顯露出一個圓形的洞口輪廓。洞口不大，僅容一人彎腰通過，外面是明亮得有些刺眼的天光。
趙匡胤率先來到洞口前，小心地向外張望了片刻，側身鑽了出去。歐陽千峰將宋徽瑤遞出洞口，交給外面的趙匡胤，然後自己也彎腰鑽出。其他人緊隨其後。
刺目的陽光讓習慣了黑暗的眾人下意識地眯起了眼睛。待視線適應，眼前的景象讓他們微微一愣。
他們身處一處峭壁的半腰。身後是堅實的山岩，那個圓形洞口就開在岩壁上，被幾叢茂密的藤蔓半遮半掩，極為隱蔽。腳下是一條寬約三尺、由木板和粗大鐵鏈搭建而成的古老棧道，棧道貼著峭壁蜿蜒向前，另一側便是深不見底的懸崖，山風呼嘯著從谷底卷上來，吹得人衣袂獵獵作響。
抬頭看，太陽依舊高高掛在偏西的天空，明亮的光芒灑在連綿的群山之上。他們進入地宮時是午後，此刻看來，似乎並未過去太久，仍是同一天的下午。
而就在他們對面，隔著不過二三十丈寬的一道險峻山澗，另一座山峰的峰頂平坦處，赫然矗立著一座廟宇。青瓦黃牆，飛檐斗拱，雖然看起來有些年久失修，但主體建築完好，在這荒山絕頂之上，透著一股遺世獨立的蒼涼與寧靜。
棧道沿著峭壁，正好通向那座廟宇所在的山峰。
「走，去那邊。」趙匡胤當機立斷，指了指對面的廟宇。那顯然是一個可以暫時歇腳、觀察情況的好地方。
眾人沿著棧道小心前行。棧道木板有些已經腐朽，踩上去發出「吱呀」的聲響，鐵鏈上也鏽跡斑斑。山風很大，吹得棧道微微搖晃。歐陽千峰緊緊牽著宋徽瑤的手，讓她走在靠山壁的內側。張獵戶雖然左肩有傷，但步履依舊穩健。張自正則走得小心翼翼。
大約一盞茶的工夫，他們走完了這段懸空的棧道，踏上了對面山峰的實地。一條青石台階從棧道盡頭向上延伸，直通廟門。
廟門是厚重的木製，漆色早已斑駁脫落，此刻竟然敞開著一條縫。
趙匡胤在台階下停住，做了個噤聲的手勢，側耳傾聽。廟內寂靜無聲，但空氣中似乎飄著一絲若有若無的甜腥氣味。
他朝小德子揮了揮前進的手勢。
小德子會意，身形如同輕煙般飄上台階，無聲無息地貼近廟門，從門縫向內快速窺視了一眼，隨即對下方點了點頭，比劃了一個「五到六」的手勢，又指了指自己的眼睛和耳朵，示意裡面有東西，但似乎並不警覺。
趙匡胤握緊紅殺矛，邁步而上。小德子輕輕推開門，率先閃身而入。
廟內的庭院不大，鋪著青石板，長滿荒草。果然，五六隻行動遲緩、皮膚慘白的普通蟬人，正漫無目的地在庭院中遊蕩，聽到門軸轉動的聲音，遲鈍地轉過身來，嗬嗬叫著，朝門口挪動。
趙匡胤緊隨小德子之後跨入廟門，目光一掃，已鎖定目標。他手臂一振，紅殺矛如毒龍出洞，暗紅色的矛影一閃！
「噗！」
最前面一隻蟬人的頭顱被矛尖精準地貫穿，從後腦透出！粘稠的灰白漿液濺開。趙匡胤手腕一抖，抽回長矛，那蟬人軟軟倒地。
幾乎同時，小德子的身影已經切入蟬人群側面，寒梅雙劍化作兩道冷電，左刺右抹，兩個蟬人咽喉中劍，嗬嗬聲戛然而止。
剩下的兩三隻蟬人還未完全反應過來，趙匡胤的紅殺矛再次刺出，又結果一個。小德子補上一劍，解決了最後一隻。
戰鬥在數息之間結束。庭院內恢復了寂靜，只剩下幾具倒伏的蟬人屍體。
歐陽千峰這才抱著宋徽瑤，和張自正、張獵戶一起進入廟內，迅速關上了大門。
「清理一下，看看其他地方。」趙匡胤沉聲道。
眾人分頭行動。廟宇確實不大，前後兩進。前面是供奉神像的主殿，神像早已蒙塵倒塌，香案歪斜。後面是一個稍小些的後殿，似乎是僧人居住或存放雜物的地方。加上兩側的偏房，總共也就五六間屋子。
他們仔細檢查了每一處角落，又發現了三四隻躲在陰暗處的蟬人，均被快速解決。確認整個廟宇內再無威脅後，眾人將總共八九具蟬人屍體抬到懸崖邊，扔了下去。屍體墜落深谷，許久才傳來隱約的悶響。
處理完這些，他們來到了西側的一處偏房。這偏房看起來比主殿保存得更好，是一座三層的小樓，青磚木結構，門楣上掛著殘破的匾額，字跡模糊難辨，似乎是給遠道而來的香客準備的宿處。
一樓是個寬敞的廳堂，擺著七八張方桌和條凳，角落裡還有灶台和水缸，看起來曾是齋堂或簡單的飯堂，積了厚厚一層灰。
二樓是幾間客房，門窗完好，裡面只有簡單的床鋪和桌椅，同樣布滿灰塵蛛網。
三樓則是一個更大的廳堂，擺放著一些蒲團和矮几，正面牆上掛著一幅早已褪色的山水畫，兩側還有字跡模糊的對聯。這裡似乎是廟裡議事或接待重要客人的地方。
眾人將收集到的食物和水集中到了三樓的議會堂。食物主要是從驛站帶出來的剩餘肉乾、豆餅，以及在這廟宇廚房角落裡意外發現的半袋發霉但尚且能吃的陳米、一些乾癟的菜蔬。水則靠幾個皮囊和廟後一口尚未完全乾涸的山泉補充。
東西不多，但省著點，勉強夠七個人支撐兩三日。
趙匡胤拿起一塊堅硬的豆餅，用力咬了一口，慢慢咀嚼咽下，然後才開口，聲音在空曠的三樓里顯得格外清晰：「今天我們在這裡休整。大家都受了傷，需要恢復體力，也需要觀察外面情況是否安全。」
張自正一邊檢查著宋徽瑤手臂上被張繡娘咬傷的傷口（傷口已經結痂，沒有惡化跡象，讓他鬆了口氣，重新換上乾淨布條包紮），一邊問道：「明天呢？作何打算？」
趙匡胤咽下嘴裡的食物，目光掃過眾人：「明天一早，我們去嵩山。」
他頓了頓，解釋道：「走西面的舊官道，雖然可能繞遠，但相對平坦，沿途或許還能找到一些廢棄的驛站或村落補充。途中會經過陽城縣，那裡舊時有朝廷的軍器監，雖然如今肯定毀了，但說不定還能找到些有用的東西，比如箭矢、工具，或者……關於那種白色怪物的更多線索。」他顯然還記得歐陽千峰提到的、從爬行蟬人體內取「弦」的白髮人。
嵩山。聽到這個地名，歐陽千峰和小德子對視一眼。那裡是山勢險峻之處，或許是比皇陵更合適的避難所。張自正和張獵戶也沒有異議，在這完全陌生的恐怖世界裡，有一個明確的目的地，總好過漫無目的地流浪。
一時間，三樓的議會堂里只有眾人咀嚼食物的輕微聲響，氣氛沉默卻目標一致。
張獵戶幾口吃完自己那份食物，那股熟悉的飢餓感並未完全消退。他活動了一下左肩，雖然傷口麻癢，但似乎不影響右臂活動。他站起身：「我去附近山里轉轉，看能不能打點野味回來，光靠這些乾糧頂不住。」畸余之身對食物的需求遠超常人。
小德子也站了起來，他左肩的傷口同樣需要能量恢復：「我去找水，再多備一些。順便查看下山勢和路徑。」
趙匡胤點頭：「我去把廟門和棧道入口加固一下，做些簡單的預警機關。」他看向歐陽千峰和張自正，「歐陽兄，張太醫，你們且在此休息，照看徽瑤。」
歐陽千峰點了點頭，他確實需要時間調息，緩解連番激戰和逃亡帶來的疲憊。
眾人很快分散開來，各自忙碌。張自正為宋徽瑤換好藥，又檢查了一下張獵戶和自己肩上的傷，確認暫無大礙。宋徽瑤很乖，換藥時一聲不吭，只是小臉依舊沒什麼血色。
做完這一切，張自正也感到一陣疲憊襲來，靠坐在牆邊的蒲團上閉目養神。
宋徽瑤卻似乎沒什麼睡意。她輕輕走到三樓一扇朝西的窗戶邊。窗戶的木格有些破損，但依然能看清外面的景色。夕陽將遠處的群山染上了一層溫暖的金紅色，山澗里雲霧升騰，歸鳥投林。這寧靜浩渺的山景，與下方棧道的險峻、廟宇的破敗、以及這一路經歷的恐怖，形成了鮮明的對比。
她趴在窗台上，小小的下巴擱在交疊的手臂上，望著天邊的晚霞，眼神有些空洞，又似乎在想些什麼。
歐陽千峰沒有打擾她，只是默默走到樓下的小院裡。院中荒草萋萋，一口古井井沿布滿青苔。他靠著井台坐下，仰頭看著被屋檐切割成方塊的、漸漸染上暮色的天空，手中無意識地撫摸著桃紋劍的劍鞘。
不知過了多久，或許是一刻鐘，或許是更短。
一陣輕輕的、帶著稚氣卻異常清晰的歌聲，從三樓的窗口飄了下來，順著晚風，流淌在寂靜的山寺院落之中：
「稚子行，意彷徨，不知故里在何方。
雲漫漫，路長長，遙遙千里隔山岡。
風拂衣，塵染裳，家途原在足之旁。
抬望眼，低凝履，此身所至即吾鄉……」
歌聲悠遠，調子簡單，歌詞裡帶著孩童對「家鄉」的迷茫與追尋，卻又在最後透出一絲無奈的豁達——走到哪裡，哪裡便是暫時的歸處。
歐陽千峰聽著，撫劍的手微微一頓，抬眼望向三樓那扇透出昏暗光線的窗戶，沉默了片刻，又緩緩低下頭。
山風依舊，暮色漸沉。
第二卷·《燼野》終