第三十章 新鄭 （一）
《陳鐵衣》
後唐長興元年八月生。少從軍，戍邊十載，勇悍絕倫，帳中懸敵牌千數，人稱「千牌卒」。顯德八年解甲歸鄉。後菌災驟起，於陽城縣軍器監絕地血戰，偶遇趙匡胤、歐陽千峰、小德子等，遂並肩突圍，共赴嵩山。以其久歷行伍、精通戰陣、訓導有方，光復司立，任總教頭，操練士卒，整飭武備，司中戰力為之大振。
——張去華撰
顯德九年七月十三，午時前後。
烈日當空，灼烤大地，連林間的蔭蔽也擋不住那滾滾熱浪。眾人沿著蜿蜒的林間小路長途跋涉，衣衫早已被汗水浸透數次。張獵戶走在最前，忽地在林木稀疏的邊緣處停下腳步，身形微微伏低。
歐陽千峰與小德子幾乎同時察覺，瞬間上前，分立其左右，順著張獵戶凝重的目光向前望去。
林外，約百步之遙，便是新鄭驛站。
這驛站與昨日途經的管城小站截然不同。它雄踞於溱水北岸一片地勢稍高的台地上，儼然一座扼守水陸要衝的堅固據點。渾濁的溱水在此拐彎，水流平緩，岸邊搭著三段以粗大原木構築的結實碼頭，纜樁上還拴著幾艘蒙著厚重油布的貨船，船身吃水頗深，甲板上殘留著些許凌亂的抓撓痕跡，與乾涸的深色污漬。
一條寬闊的官道自東而來，從驛站正門前的空場穿過，繼續向西延伸。路面可見散落的斷裂韁繩、傾倒的車轅，以及大片大片早已變成深褐色的血漬，在烈日炙烤下龜裂起皮。道路兩側立著半塌的木製圍欄，其上歪斜地插著許多削尖的、已然鏽蝕的木樁，顯然是為了抵禦夜間可能從黑暗裡撲出的東西。
驛站本身，是四棟頗為高大的三層磚木樓宇，沿著中軸線左右對稱排布。牆體以夯土混合著碎鐵筋澆築而成，異常厚實，窗戶狹小，裝著粗厚的木柵。東側兩棟應是駐軍所用，底層門窗最為厚重，隱約可見牆面上刻劃的軍籍編號；西側兩棟則供商旅歇腳，門框上尚纏繞著枯黃的艾草和幾枚鏽跡斑斑的銅鈴，但此刻，從一些門縫窗隙里，正隱隱飄出那股眾人已十分熟悉的、甜腥中帶著腐朽的異味。
驛站北側，是長長一排五座馬棚，棚頂鋪著防雨的厚茅草，支撐的立柱上纏著加固的鐵鏈。此刻，馬棚空空蕩蕩，只有幾匹看不清毛色的牲畜骨架散落在角落，棚外乾燥的泥地上，印著一些雜亂的、非人的巨大爪印。
最觸目驚心的是驛站外圍。一道約丈寬的壕溝環繞大半，溝底寒光隱現，埋著尖刺。夯土牆頭，還能看到幾架黑沉沉、已無人操作的強弩。然而，就在這看似嚴密的防禦工事牆根下，赫然趴伏著幾具扭曲變形、膚色慘白的屍骸，與眾人這一路所見的怪物一般無二。而更多的、活著的同類，正在驛站內的空場上、房舍間的陰影里，漫無目的地緩緩遊蕩。它們衣衫襤褸，大多是驛卒、兵丁或商旅打扮，行動遲緩，在烈日下反射著令人不適的灰白色澤。
張獵戶眯著眼，嘴唇微動，無聲地快速點數。片刻，他壓低聲音道：「空場上二十七個，東樓門口和牆根陰影里大概十一個，西樓那邊……十二個。一共五十隻上下。都在明處，沒見著暗處藏的。」
小德子目光銳利地掃過每一個晃動的身影，補充道：「都是普通的，沒看見有那種……會爬的。」他指的是在汴京皇宮外遭遇過的、那種力量速度遠超尋常的異類。
歐陽千峰沉默地觀察著。這驛站規模龐大，結構堅固，若能清理出來，是極好的過夜甚至短期固守之所。而且看情形，此地曾有過有組織的抵抗（那些防禦工事），淪陷時間或許不長，裡面可能還留存著不少有用的物資。
但前提是，要清除這五十隻怪物。
他深吸一口灼熱的空氣，體內那股力量隨之躁動，與胃中因持續消耗而再度升起的強烈飢餓感交織。他反手將背負的鐵箱背帶再次緊了緊，確保在劇烈動作時不會鬆脫。箱內，宋徽瑤似乎感知到氣氛變化，屏住了呼吸。
「清理掉。」歐陽千峰言簡意賅。
話音未落，小德子身形已如一道淡青色的影子般掠出！他沒有走正門，而是徑直衝向驛站側面一段壕溝較淺、且有倒塌土堆可借力之處。雙劍不知何時已然出鞘，握在手中，劍光在烈日下只閃過兩道冷冽的弧線。
幾乎同時，張獵戶也動了。他迅速取下長弓，抽箭、搭弦、開弓，動作一氣呵成，瞄準的是空場邊緣一個背對這邊、正朝著西樓蹣跚而去的怪物。
「嗖！」
箭矢破空，精準無比地射向那怪物的後腦。然而，就在箭鏃即將命中之際，那怪物仿佛有所察覺，頭顱極其僵硬地微微一側。
「噗！」
箭矢沒有落空，但也沒有如預期般貫入要害。它斜斜地釘入了那怪物的左眼眶邊緣，粗糙的木桿箭身沒入約莫半寸，便再也無法深入，卡在了那裡。那怪物受此一擊，整個身軀猛地一震，發出嗬嗬的怪響，遲緩地轉過身，那隻插著箭杆、灰白漿液緩緩滲出的「眼睛」，茫然地「望」向箭矢襲來的方向，隨即邁開蹣跚的步伐，朝著張獵戶所在的林邊走來。箭杆隨著它的動作微微顫動，竟未能將其立刻斃命。
張獵戶瞳孔微縮。他對自己箭術的力量和準頭有足夠自信，尋常野獸乃至穿著皮甲的人，這一箭即便不致命也足以重創。可這怪物……顱骨之硬，超乎預料。
就在這時，另一道更沉重迅疾的破風聲響起！
歐陽千峰已然躍出。他沒有像小德子那樣選擇迂迴，而是背負鐵箱，直接從正門方向發起了衝鋒！每一步踏下，地面都發出沉悶的聲響，速度卻快得驚人，身後揚起一溜塵土。衝刺途中，他右手向後一探，「鏗」然龍吟，桃紋細劍已從箱側劍鞘中拔出，劍身在熾烈陽光下流轉著清冽寒光，劍脊上那個古樸的「雷」字篆文一閃而逝。
他的目標，正是空場上聚集最密的一處！
小德子此時已如鬼魅般翻過土牆，落入驛站院內。兩個離得最近的怪物剛嗬嗬著轉身撲來，他身形一矮，從兩者之間閃過，雙劍左右一分，冷電般的劍光掠過它們的脖頸。
「嗤！嗤！」
兩顆頭顱幾乎同時離體飛起，灰白粘稠的漿液從斷頸處噴涌，無頭的軀體向前踉蹌幾步，頹然倒地。
歐陽千峰也殺入了怪物群中。他背負鐵箱，身形卻未見太多遲滯。面對正面張臂抓來的怪物，他不閃不避，手中桃紋劍自下而上反撩，一道完美的半月形寒光閃過，那怪物自胸口至頭顱被斜斜劈開，殘軀向兩側分開倒下。他腳步不停，側身、旋腕、直刺、橫斬……每一個動作都簡潔高效，沒有任何花哨，劍鋒所向，不是脖頸便是頭顱。
桃紋劍的鋒銳在此刻展現得淋漓盡致。無論是怪物的肢體還是那異常堅硬的顱骨，在這柄隕鐵神兵面前，都如朽木腐草。劍光過處，斷臂橫飛，頭顱滾落。偶爾有怪物從側後方撲近，他或是以遠超常人的速度驟然移步閃開，或是乾脆以後背的鐵箱硬扛一記抓撓，鐵皮發出刺耳的刮擦聲，卻絲毫未損，反而將那怪物震得踉蹌，隨即被回身一劍了結。
張獵戶站在林邊，不斷開弓放箭。他的箭依舊精準，每一支都射向怪物的眼窩、咽喉或耳後等看似薄弱之處。但除了極少數角度力度恰好穿透眼眶深處的，大多只能造成一些創傷，延緩其行動，難以一擊斃命。他親眼看到一支箭射中一個怪物的太陽穴，卻如同撞上硬木，彈飛開來。他臉色愈發沉凝，不再追求致命，轉而以箭矢干擾、分割怪物，為場內兩人創造更好的擊殺機會。
小德子的戰鬥則是另一種風格。他身形飄忽，在怪物間穿梭遊走，雙劍如同毒蛇吐信，每一次刺擊都精準地點向眼眶、下頜連接處、後頸脊椎縫隙。他的劍更短，更利於這種近身險中求勝的刺殺。有時他故意引得幾個怪物擠在一處，然後驟然從極刁鑽的角度突進，雙劍如旋風般絞動，瞬間清理一片。
戰鬥幾乎是一邊倒的屠殺。五十隻行動遲緩、僅憑本能撲抓的怪物，在兩個擁有超凡體魄、神兵利刃且戰鬥經驗豐富的人面前，構不成真正的威脅。唯一的麻煩是數量稍多，需要時間逐個清除。
烈日無情地灼烤著血腥瀰漫的驛站空場。慘白的殘軀越來越多，灰白的漿液浸染了乾燥的土地，形成一灘灘粘膩的污漬。甜腥腐臭的氣味濃烈得幾乎化不開。
歐陽千峰一劍將最後一個擋在面前的怪物梟首，那顆頭顱滾出老遠，停在了一處台階下。他持劍而立，胸膛微微起伏，額角有汗珠滾落，但氣息依舊悠長。體內力量奔騰後的餘熱與飢餓感交織，更加強烈。他環顧四周，再無異動的身影。
小德子也停下了動作，站在西側一棟樓宇的陰影里，雙劍垂下，劍尖滴落著粘稠的漿液。他微微喘息，臉色因劇烈運動而有些泛紅，但眼神依舊清亮警惕，掃視著各個角落和門窗，確認沒有遺漏。
張獵戶也從林邊快步走來，翻過壕溝，跳進院內。他看著滿地的狼藉，尤其是那些被乾淨利落斬斷的頭顱和軀體，再看向收劍而立、僅衣衫稍亂、背負重箱卻恍若無物的歐陽千峰，以及氣息已迅速平復、正用一塊破布擦拭劍身的小德子，眼中閃過難以掩飾的震動。
他知道這兩人非常人，但親眼見到這般高效、冷酷、近乎碾壓的清理場面，衝擊力依舊巨大。
驛站空場，暫時肅清。
烈日依舊高懸，炙烤著地上的血腥與死亡。
後唐長興元年八月生。少從軍，戍邊十載，勇悍絕倫，帳中懸敵牌千數，人稱「千牌卒」。顯德八年解甲歸鄉。後菌災驟起，於陽城縣軍器監絕地血戰，偶遇趙匡胤、歐陽千峰、小德子等，遂並肩突圍，共赴嵩山。以其久歷行伍、精通戰陣、訓導有方，光復司立，任總教頭，操練士卒，整飭武備，司中戰力為之大振。
——張去華撰
顯德九年七月十三，午時前後。
烈日當空，灼烤大地，連林間的蔭蔽也擋不住那滾滾熱浪。眾人沿著蜿蜒的林間小路長途跋涉，衣衫早已被汗水浸透數次。張獵戶走在最前，忽地在林木稀疏的邊緣處停下腳步，身形微微伏低。
歐陽千峰與小德子幾乎同時察覺，瞬間上前，分立其左右，順著張獵戶凝重的目光向前望去。
林外，約百步之遙，便是新鄭驛站。
這驛站與昨日途經的管城小站截然不同。它雄踞於溱水北岸一片地勢稍高的台地上，儼然一座扼守水陸要衝的堅固據點。渾濁的溱水在此拐彎，水流平緩，岸邊搭著三段以粗大原木構築的結實碼頭，纜樁上還拴著幾艘蒙著厚重油布的貨船，船身吃水頗深，甲板上殘留著些許凌亂的抓撓痕跡，與乾涸的深色污漬。
一條寬闊的官道自東而來，從驛站正門前的空場穿過，繼續向西延伸。路面可見散落的斷裂韁繩、傾倒的車轅，以及大片大片早已變成深褐色的血漬，在烈日炙烤下龜裂起皮。道路兩側立著半塌的木製圍欄，其上歪斜地插著許多削尖的、已然鏽蝕的木樁，顯然是為了抵禦夜間可能從黑暗裡撲出的東西。
驛站本身，是四棟頗為高大的三層磚木樓宇，沿著中軸線左右對稱排布。牆體以夯土混合著碎鐵筋澆築而成，異常厚實，窗戶狹小，裝著粗厚的木柵。東側兩棟應是駐軍所用，底層門窗最為厚重，隱約可見牆面上刻劃的軍籍編號；西側兩棟則供商旅歇腳，門框上尚纏繞著枯黃的艾草和幾枚鏽跡斑斑的銅鈴，但此刻，從一些門縫窗隙里，正隱隱飄出那股眾人已十分熟悉的、甜腥中帶著腐朽的異味。
驛站北側，是長長一排五座馬棚，棚頂鋪著防雨的厚茅草，支撐的立柱上纏著加固的鐵鏈。此刻，馬棚空空蕩蕩，只有幾匹看不清毛色的牲畜骨架散落在角落，棚外乾燥的泥地上，印著一些雜亂的、非人的巨大爪印。
最觸目驚心的是驛站外圍。一道約丈寬的壕溝環繞大半，溝底寒光隱現，埋著尖刺。夯土牆頭，還能看到幾架黑沉沉、已無人操作的強弩。然而，就在這看似嚴密的防禦工事牆根下，赫然趴伏著幾具扭曲變形、膚色慘白的屍骸，與眾人這一路所見的怪物一般無二。而更多的、活著的同類，正在驛站內的空場上、房舍間的陰影里，漫無目的地緩緩遊蕩。它們衣衫襤褸，大多是驛卒、兵丁或商旅打扮，行動遲緩，在烈日下反射著令人不適的灰白色澤。
張獵戶眯著眼，嘴唇微動，無聲地快速點數。片刻，他壓低聲音道：「空場上二十七個，東樓門口和牆根陰影里大概十一個，西樓那邊……十二個。一共五十隻上下。都在明處，沒見著暗處藏的。」
小德子目光銳利地掃過每一個晃動的身影，補充道：「都是普通的，沒看見有那種……會爬的。」他指的是在汴京皇宮外遭遇過的、那種力量速度遠超尋常的異類。
歐陽千峰沉默地觀察著。這驛站規模龐大，結構堅固，若能清理出來，是極好的過夜甚至短期固守之所。而且看情形，此地曾有過有組織的抵抗（那些防禦工事），淪陷時間或許不長，裡面可能還留存著不少有用的物資。
但前提是，要清除這五十隻怪物。
他深吸一口灼熱的空氣，體內那股力量隨之躁動，與胃中因持續消耗而再度升起的強烈飢餓感交織。他反手將背負的鐵箱背帶再次緊了緊，確保在劇烈動作時不會鬆脫。箱內，宋徽瑤似乎感知到氣氛變化，屏住了呼吸。
「清理掉。」歐陽千峰言簡意賅。
話音未落，小德子身形已如一道淡青色的影子般掠出！他沒有走正門，而是徑直衝向驛站側面一段壕溝較淺、且有倒塌土堆可借力之處。雙劍不知何時已然出鞘，握在手中，劍光在烈日下只閃過兩道冷冽的弧線。
幾乎同時，張獵戶也動了。他迅速取下長弓，抽箭、搭弦、開弓，動作一氣呵成，瞄準的是空場邊緣一個背對這邊、正朝著西樓蹣跚而去的怪物。
「嗖！」
箭矢破空，精準無比地射向那怪物的後腦。然而，就在箭鏃即將命中之際，那怪物仿佛有所察覺，頭顱極其僵硬地微微一側。
「噗！」
箭矢沒有落空，但也沒有如預期般貫入要害。它斜斜地釘入了那怪物的左眼眶邊緣，粗糙的木桿箭身沒入約莫半寸，便再也無法深入，卡在了那裡。那怪物受此一擊，整個身軀猛地一震，發出嗬嗬的怪響，遲緩地轉過身，那隻插著箭杆、灰白漿液緩緩滲出的「眼睛」，茫然地「望」向箭矢襲來的方向，隨即邁開蹣跚的步伐，朝著張獵戶所在的林邊走來。箭杆隨著它的動作微微顫動，竟未能將其立刻斃命。
張獵戶瞳孔微縮。他對自己箭術的力量和準頭有足夠自信，尋常野獸乃至穿著皮甲的人，這一箭即便不致命也足以重創。可這怪物……顱骨之硬，超乎預料。
就在這時，另一道更沉重迅疾的破風聲響起！
歐陽千峰已然躍出。他沒有像小德子那樣選擇迂迴，而是背負鐵箱，直接從正門方向發起了衝鋒！每一步踏下，地面都發出沉悶的聲響，速度卻快得驚人，身後揚起一溜塵土。衝刺途中，他右手向後一探，「鏗」然龍吟，桃紋細劍已從箱側劍鞘中拔出，劍身在熾烈陽光下流轉著清冽寒光，劍脊上那個古樸的「雷」字篆文一閃而逝。
他的目標，正是空場上聚集最密的一處！
小德子此時已如鬼魅般翻過土牆，落入驛站院內。兩個離得最近的怪物剛嗬嗬著轉身撲來，他身形一矮，從兩者之間閃過，雙劍左右一分，冷電般的劍光掠過它們的脖頸。
「嗤！嗤！」
兩顆頭顱幾乎同時離體飛起，灰白粘稠的漿液從斷頸處噴涌，無頭的軀體向前踉蹌幾步，頹然倒地。
歐陽千峰也殺入了怪物群中。他背負鐵箱，身形卻未見太多遲滯。面對正面張臂抓來的怪物，他不閃不避，手中桃紋劍自下而上反撩，一道完美的半月形寒光閃過，那怪物自胸口至頭顱被斜斜劈開，殘軀向兩側分開倒下。他腳步不停，側身、旋腕、直刺、橫斬……每一個動作都簡潔高效，沒有任何花哨，劍鋒所向，不是脖頸便是頭顱。
桃紋劍的鋒銳在此刻展現得淋漓盡致。無論是怪物的肢體還是那異常堅硬的顱骨，在這柄隕鐵神兵面前，都如朽木腐草。劍光過處，斷臂橫飛，頭顱滾落。偶爾有怪物從側後方撲近，他或是以遠超常人的速度驟然移步閃開，或是乾脆以後背的鐵箱硬扛一記抓撓，鐵皮發出刺耳的刮擦聲，卻絲毫未損，反而將那怪物震得踉蹌，隨即被回身一劍了結。
張獵戶站在林邊，不斷開弓放箭。他的箭依舊精準，每一支都射向怪物的眼窩、咽喉或耳後等看似薄弱之處。但除了極少數角度力度恰好穿透眼眶深處的，大多只能造成一些創傷，延緩其行動，難以一擊斃命。他親眼看到一支箭射中一個怪物的太陽穴，卻如同撞上硬木，彈飛開來。他臉色愈發沉凝，不再追求致命，轉而以箭矢干擾、分割怪物，為場內兩人創造更好的擊殺機會。
小德子的戰鬥則是另一種風格。他身形飄忽，在怪物間穿梭遊走，雙劍如同毒蛇吐信，每一次刺擊都精準地點向眼眶、下頜連接處、後頸脊椎縫隙。他的劍更短，更利於這種近身險中求勝的刺殺。有時他故意引得幾個怪物擠在一處，然後驟然從極刁鑽的角度突進，雙劍如旋風般絞動，瞬間清理一片。
戰鬥幾乎是一邊倒的屠殺。五十隻行動遲緩、僅憑本能撲抓的怪物，在兩個擁有超凡體魄、神兵利刃且戰鬥經驗豐富的人面前，構不成真正的威脅。唯一的麻煩是數量稍多，需要時間逐個清除。
烈日無情地灼烤著血腥瀰漫的驛站空場。慘白的殘軀越來越多，灰白的漿液浸染了乾燥的土地，形成一灘灘粘膩的污漬。甜腥腐臭的氣味濃烈得幾乎化不開。
歐陽千峰一劍將最後一個擋在面前的怪物梟首，那顆頭顱滾出老遠，停在了一處台階下。他持劍而立，胸膛微微起伏，額角有汗珠滾落，但氣息依舊悠長。體內力量奔騰後的餘熱與飢餓感交織，更加強烈。他環顧四周，再無異動的身影。
小德子也停下了動作，站在西側一棟樓宇的陰影里，雙劍垂下，劍尖滴落著粘稠的漿液。他微微喘息，臉色因劇烈運動而有些泛紅，但眼神依舊清亮警惕，掃視著各個角落和門窗，確認沒有遺漏。
張獵戶也從林邊快步走來，翻過壕溝，跳進院內。他看著滿地的狼藉，尤其是那些被乾淨利落斬斷的頭顱和軀體，再看向收劍而立、僅衣衫稍亂、背負重箱卻恍若無物的歐陽千峰，以及氣息已迅速平復、正用一塊破布擦拭劍身的小德子，眼中閃過難以掩飾的震動。
他知道這兩人非常人，但親眼見到這般高效、冷酷、近乎碾壓的清理場面，衝擊力依舊巨大。
驛站空場，暫時肅清。
烈日依舊高懸，炙烤著地上的血腥與死亡。