第二十四章 山池
《光復司歐陽千峰傳·其一》
歐陽千峰，生於後唐長興二年五月，不知父母，幼時即為棄兒。幸得鏢局老鏢頭收養，授武藝，傳生計。其人沉默少言，然心志堅韌，重信守諾。災變驟臨，舊世崩殂之際，千峰不獨善其身，屢援危困，庇幼弱，斬邪祟。於絕望燼野中，如暗夜微炬，漸成流民所向。後立光復司，定嵩山為基，收攏遺民，整武備，墾荒田，遂開末世薪火相傳之序。世稱其為「倖存者之盾」、「燼野初光」。
——張去華撰
顯德九年七月十二
山路在腳下向後飛掠。
若有人立於山巔俯瞰，或能看見兩道身影，正以遠超常理的速度，沿著廢棄已久的山道向西奔行。前方一人身形高大，背負一隻看上去頗為沉重的鐵皮箱，步伐卻沉穩迅捷，每一次蹬踏，都在堅硬的山石路面上留下淺痕。後方一人略顯清瘦，背負長形包袱，身法更為輕靈，如影隨形。
正是歐陽千峰與小德子。
自清晨出開封，沿官道疾馳約一個時辰後，他們便棄了大路，折入南側連綿的丘陵山道。官道雖平坦，卻過於顯眼，且多有廢棄車馬屍骸阻路，反不如山徑隱蔽。只是山路崎嶇，對常人而言難行，於此刻的二人，卻如履平地。
鐵箱內，宋徽瑤早已停止了歌唱。持續的顛簸與箱內有限的視野，讓她有些昏昏欲睡。她抱著膝蓋，蜷在鋪了軟草和布料的箱底，隨著歐陽千峰的奔跑節奏微微晃動，仿佛幼獸蜷於巨獸背上的巢中。
歐陽千峰呼吸綿長，胸膛有節奏地起伏。體內那股力量奔流不息，支撐著這非人的疾馳。但與之相伴的，是胃中愈發清晰的空虛感，如影隨形。晨間所食的那些豆餅肉脯，所提供的熱力正在飛速消耗。他瞥了一眼身旁同樣神色專注的小德子，知道對方亦在忍受同樣的飢餓。
必須儘快找到穩定的食物來源。
就在他心念轉動之際，前方山路轉彎處，一片稀疏的枯木林後，隱約有東西在動。
「慢。」歐陽千峰低喝一聲，速度驟減。
小德子幾乎同時停下，兩人身形瞬間隱於路旁一塊巨岩之後。歐陽千峰將背箱輕輕放下，箱內的宋徽瑤似乎察覺到變化，悄聲問：「歐陽叔叔？」
「別出聲。」歐陽千峰隔著箱壁低語，目光銳利地投向樹林方向。
小德子已無聲卸下背後包袱，雙手自然垂落，指尖離腰間雙劍劍柄僅寸許。他微微側耳，捕捉風中的異響。
枯林間，搖搖晃晃走出三道身影。
它們通體呈現出一種令人不適的慘白，仿佛皮下的血液早已乾涸或被取代。衣衫襤褸，沾滿泥污，裸露的皮膚上覆蓋著一層乾涸的、類似菌絲網絡的灰白物質，在午間陽光下泛著詭異的光澤。眼眶深陷，眼珠渾濁，幾乎不見瞳仁，只是茫然地朝著山路方向挪動。動作僵硬遲緩，關節轉動時發出細微的、令人牙酸的摩擦聲。
是那些東西。
歐陽千峰眼神一冷。雖已遠離開封數十里，這些怪物竟已擴散至此。看來災禍蔓延之速，遠超預估。
三個怪物似乎嗅到了生人氣息，原本漫無目的的徘徊停頓下來，頭顱緩緩轉向他們藏身的岩石方向，喉嚨里發出「嗬……嗬……」的漏氣般聲響。
「三個。普通。」小德子語速極快，聲音壓得極低，「速戰？」
歐陽千峰點頭。不能拖延，更不能讓它們引來更多。
幾乎在他點頭的瞬間，小德子身影已如離弦之箭射出！並非直線，而是貼著地面，藉助路邊雜草與石塊的掩護，鬼魅般欺近最左側的怪物。那怪物遲鈍地扭轉脖頸，尚未完全看清來者，一道寒光已自下而上，精準沒入其下頜，直貫顱腦！
小德子手腕一擰，短劍絞動，隨即拔出，帶出一小蓬灰白粘稠的漿液。怪物一聲未吭，仰面倒地。
中間與右側的怪物此時才被驚動，嘶吼著撲來。但它們動作太慢了。
歐陽千峰比小德子稍晚半步動身，卻後發先至。他沒有拔劍，而是直接撞入中間怪物懷中！沉肩一頂，那怪物看似高大的身軀竟如朽木般向後跌去，胸骨處傳來清晰的碎裂聲。歐陽千峰左手順勢探出，五指如鉤，扣住其脖頸，發力一扭——
「喀嚓。」
乾脆利落。
右側怪物此時已撲至小德子身側，揮舞著灰白、指甲尖銳的手爪抓向他的面門。小德子不閃不避，另一柄短劍自肋下反手刺出，穿透怪物伸來的手臂，劍尖去勢不減，精準點入其眼窩，直透後腦。
戰鬥開始到結束，不過幾個呼吸。
三具不再動彈的軀體倒在枯林邊緣，空氣中瀰漫開一股淡淡的、甜膩中混雜腐朽的怪味。
歐陽千峰甩了甩手上沾染的少許粘液，在路邊干土上擦了擦。小德子則已快速在兩具屍體上拭淨劍身，還劍入鞘。
「走。」歐陽千峰簡短道，背起鐵箱。
二人不再停留，甚至未多看那三具屍體一眼，繼續沿山路疾行。只是經過時，歐陽千峰腳步微頓，目光掃過怪物身上殘破的衣物——似是附近山民的短打裝扮。他嘴唇抿緊，腳下加快。
又奔行了約半個時辰，日頭略微西斜，山勢漸緩。在一片背風的岩坡下，他們發現了一處水潭。
說是水潭，其實更像個被山岩環抱的小池塘。面積不大，水色卻清澈得驚人，陽光直射下，能一眼望見底部光滑的卵石和隨水波搖曳的碧綠水草。一股細細的山泉從上方岩縫滲出，潺潺注入潭中，又從不遠處的低洼處溢出，流向山下。潭邊生著些不知名的野花，幽靜異常，與外界荒蕪景象恍若兩個世界。
更難得的是，附近並無怪物蹤跡，也無人畜活動的痕跡，仿佛一方被遺忘的淨土。
歐陽千峰停下腳步，仔細傾聽、觀察片刻，確認安全，才將背箱放下。
箱蓋被從裡面推開，宋徽瑤探出小腦袋，蒼白的小臉上帶著倦意。但當她的目光落在那汪清澈見底的潭水上時，眼睛瞬間亮了起來。
「水……」她喃喃道，喉頭動了動。
連日奔逃，臉上、身上早已被汗水和塵土糊了數層，頭髮也黏結成綹。對於一個十一歲的、原本還算乾淨的女孩子而言，這滋味絕不好受。
她看向歐陽千峰，眼神裡帶著小心翼翼的渴望：「歐陽叔叔……我……我想洗洗……」
歐陽千峰看了看潭水，又看了看小女孩髒兮兮的小臉和滿是塵灰的脖頸。他沉默了一下，轉向小德子：「你帶她去。」
小德子愣了一下，隨即臉上露出古怪神色，壓低聲音：「我？歐陽兄，這……不合適吧？我是個……」
「太監」二字未出口，但意思明了。他雖已異變，身體殘缺卻是事實，且自幼入宮，於男女之防的規矩刻入骨髓。
歐陽千峰眉頭微皺，似也才意識到此節。他常年行走江湖，對此類顧忌反倒不如宮廷出身的小德子敏感。正欲開口，卻聽宋徽瑤細聲細氣，卻很清晰地說：
「男生……不行。」
小女孩臉頰微紅，但眼神認真，帶著孩子特有的、樸素的羞怯與堅持。
歐陽千峰一怔，隨即恍然。是了，她雖年幼，卻已懂事。自己與小德子，無論如何，終是男子。他方才那隨口一句安排，確是考慮不周。
他臉上慣常的冷硬線條似乎柔和了剎那，頷首道：「是我疏忽。」隨即對宋徽瑤道：「你去洗，我們背身守著。有事便喊。」
宋徽瑤看了看清澈的潭水，又看了看背過身去的歐陽千峰和小德子，猶豫片刻，終究抵不過清潔的誘惑，輕輕「嗯」了一聲。
她爬出箱子，走到潭邊一塊平坦的大石後，窸窸窣窣地脫下那身早已看不出原色的破舊外衣和鞋襪，小心翼翼地將腳探入水中。
清涼的觸感讓她輕吸一口氣，隨即是舒展開來的愜意。她迅速蹲下身，將整個人浸入水中，只露出腦袋。
歐陽千峰與小德子立於潭邊三丈開外，背對水潭，面朝來路與山林方向，如兩尊沉默的雕像。山風拂過，帶來草木清氣與水潭微腥的濕潤氣息，也隱約傳來小女孩輕輕撥動水花的細微聲響。
小德子忽然極輕地笑了一聲，搖搖頭。
「笑什麼？」歐陽千峰目視前方，問。
「沒什麼，」小德子聲音裡帶著一絲調侃，「就是覺得，歐陽兄你平日裡殺伐果斷，心思縝密，沒想到也有這般……顧前不顧後的時候。」
歐陽千峰知道他所指何事，並不接話，只道：「專心警戒。」
小德子也不再多言，只是嘴角仍噙著那抹淺笑。倒非嘲笑，更像是一種見到堅硬之物偶露破綻時的有趣。
約莫一刻鐘後，身後水聲漸歇，傳來宋徽瑤有些怯的聲音：「我……我好了。」
兩人這才轉身。只見宋徽瑤已穿戴整齊，依舊是那身衣裳，但臉頸手腳洗淨後，露出原本白皙的皮膚，濕漉漉的頭髮披散在肩頭，整個人看起來清爽了許多，也愈發顯得瘦小。
她赤腳站在大石上，正努力擰著長發上的水，小臉因沐浴和些許羞意而泛著紅暈。
歐陽千峰走過去，拿起她丟在石邊的髒污外衣，直接扔進水潭上游水流較急處，任其沖刷。又從自己包袱里取出一塊相對乾淨的備用粗布，遞給她：「擦乾，莫著涼。」
宋徽瑤接過，小聲道謝，笨拙地擦拭頭髮。
小德子也走了過來，見小女孩胡亂擦頭的模樣，濕發糾纏，便道：「這樣擦不干，久了頭痛。」他頓了頓，似有些猶豫，但還是伸出手，「我幫你理理？」
宋徽瑤抬頭看他。小德子面容清秀，眼神明淨，雖經歷生死，此刻神色卻溫和。她點了點頭。
小德子便讓她坐在石上，自己站在她身後，用那雙慣使短劍、穩定而靈活的手，代替梳篦，細細將她濕透的長髮一縷縷分開，捋順，再輕輕擰去多餘水分，然後用那塊粗布包裹住，慢慢吸吮。
他的動作熟稔而輕柔，指尖穿梭於髮絲間，偶爾按壓頭皮穴位，力道恰到好處。
歐陽千峰在一旁看著，忽然道：「你手法倒熟稔。」
小德子手上未停，淡淡道：「以前在宮裡，跟過一位長公主殿下幾年。殿下喜潔，沐浴後不喜用篦子硬刮頭髮，嫌疼，便常讓我們這些近侍用手替她理順、擦乾。做得多了，自然就會了。」
他語氣平淡，仿佛在說一件極尋常的事。宮廷之中，這等服侍主子的瑣碎功夫，本就是他們這些內侍的必修課。
歐陽千峰沉默。他想起小德子曾說的，八歲入宮，九載光陰。那些歲月里，這少年學的不僅是殺人的劍法，還有這些細緻入微的服侍人的手藝。亂世之前，尊卑有序的宮牆之內，人生早已被定格。
宋徽瑤安靜地坐著，感受著頭皮傳來的舒適力道，昏昏欲睡。連日驚恐疲憊，在這片刻的安寧與清潔中，似乎稍稍緩解。
頭髮半干時，小德子停手，將粗布重新擰乾，道：「只能這樣了，等會兒趕路，風吹吹便干。」
宋徽瑤摸了摸不再滴水、順滑許多的頭髮，轉身仰頭道：「謝謝小德子叔叔。」
小德子笑了笑，沒說什麼。
歐陽千峰已將那件粗布外衣從水中撈起，用力擰乾。雖未徹底洗淨，但至少去了大半污垢泥塵。他將其攤開在陽光下曝曬的岩石上，對宋徽瑤道：「稍等片刻，衣半干便走。」
趁著這間隙，歐陽千峰與小德子也快步到潭水上游，掬水洗臉、洗手，略作清理，又就著水囊灌滿清水。
約莫一炷香後，三人簡單吃食，粗布外衣已不再濕漉漉，歐陽千峰摸了摸後，遞給宋徽瑤：「穿上。」
宋徽瑤套上猶帶濕氣卻清爽不少的衣服，爬回鐵皮箱內。
歐陽千峰背起箱子，小德子背好包袱。
最後看了一眼這方清澈安寧的山中潭水，三人再度啟程，身影沒入西行山道的蒼莽之中。
身後，潭水幽幽，微波漸平，仿佛從未有人驚擾過這片寂靜。
只有岸邊大石上，留下些許未乾的水漬，在午後的陽光下，慢慢蒸發，消失無蹤。
歐陽千峰，生於後唐長興二年五月，不知父母，幼時即為棄兒。幸得鏢局老鏢頭收養，授武藝，傳生計。其人沉默少言，然心志堅韌，重信守諾。災變驟臨，舊世崩殂之際，千峰不獨善其身，屢援危困，庇幼弱，斬邪祟。於絕望燼野中，如暗夜微炬，漸成流民所向。後立光復司，定嵩山為基，收攏遺民，整武備，墾荒田，遂開末世薪火相傳之序。世稱其為「倖存者之盾」、「燼野初光」。
——張去華撰
顯德九年七月十二
山路在腳下向後飛掠。
若有人立於山巔俯瞰，或能看見兩道身影，正以遠超常理的速度，沿著廢棄已久的山道向西奔行。前方一人身形高大，背負一隻看上去頗為沉重的鐵皮箱，步伐卻沉穩迅捷，每一次蹬踏，都在堅硬的山石路面上留下淺痕。後方一人略顯清瘦，背負長形包袱，身法更為輕靈，如影隨形。
正是歐陽千峰與小德子。
自清晨出開封，沿官道疾馳約一個時辰後，他們便棄了大路，折入南側連綿的丘陵山道。官道雖平坦，卻過於顯眼，且多有廢棄車馬屍骸阻路，反不如山徑隱蔽。只是山路崎嶇，對常人而言難行，於此刻的二人，卻如履平地。
鐵箱內，宋徽瑤早已停止了歌唱。持續的顛簸與箱內有限的視野，讓她有些昏昏欲睡。她抱著膝蓋，蜷在鋪了軟草和布料的箱底，隨著歐陽千峰的奔跑節奏微微晃動，仿佛幼獸蜷於巨獸背上的巢中。
歐陽千峰呼吸綿長，胸膛有節奏地起伏。體內那股力量奔流不息，支撐著這非人的疾馳。但與之相伴的，是胃中愈發清晰的空虛感，如影隨形。晨間所食的那些豆餅肉脯，所提供的熱力正在飛速消耗。他瞥了一眼身旁同樣神色專注的小德子，知道對方亦在忍受同樣的飢餓。
必須儘快找到穩定的食物來源。
就在他心念轉動之際，前方山路轉彎處，一片稀疏的枯木林後，隱約有東西在動。
「慢。」歐陽千峰低喝一聲，速度驟減。
小德子幾乎同時停下，兩人身形瞬間隱於路旁一塊巨岩之後。歐陽千峰將背箱輕輕放下，箱內的宋徽瑤似乎察覺到變化，悄聲問：「歐陽叔叔？」
「別出聲。」歐陽千峰隔著箱壁低語，目光銳利地投向樹林方向。
小德子已無聲卸下背後包袱，雙手自然垂落，指尖離腰間雙劍劍柄僅寸許。他微微側耳，捕捉風中的異響。
枯林間，搖搖晃晃走出三道身影。
它們通體呈現出一種令人不適的慘白，仿佛皮下的血液早已乾涸或被取代。衣衫襤褸，沾滿泥污，裸露的皮膚上覆蓋著一層乾涸的、類似菌絲網絡的灰白物質，在午間陽光下泛著詭異的光澤。眼眶深陷，眼珠渾濁，幾乎不見瞳仁，只是茫然地朝著山路方向挪動。動作僵硬遲緩，關節轉動時發出細微的、令人牙酸的摩擦聲。
是那些東西。
歐陽千峰眼神一冷。雖已遠離開封數十里，這些怪物竟已擴散至此。看來災禍蔓延之速，遠超預估。
三個怪物似乎嗅到了生人氣息，原本漫無目的的徘徊停頓下來，頭顱緩緩轉向他們藏身的岩石方向，喉嚨里發出「嗬……嗬……」的漏氣般聲響。
「三個。普通。」小德子語速極快，聲音壓得極低，「速戰？」
歐陽千峰點頭。不能拖延，更不能讓它們引來更多。
幾乎在他點頭的瞬間，小德子身影已如離弦之箭射出！並非直線，而是貼著地面，藉助路邊雜草與石塊的掩護，鬼魅般欺近最左側的怪物。那怪物遲鈍地扭轉脖頸，尚未完全看清來者，一道寒光已自下而上，精準沒入其下頜，直貫顱腦！
小德子手腕一擰，短劍絞動，隨即拔出，帶出一小蓬灰白粘稠的漿液。怪物一聲未吭，仰面倒地。
中間與右側的怪物此時才被驚動，嘶吼著撲來。但它們動作太慢了。
歐陽千峰比小德子稍晚半步動身，卻後發先至。他沒有拔劍，而是直接撞入中間怪物懷中！沉肩一頂，那怪物看似高大的身軀竟如朽木般向後跌去，胸骨處傳來清晰的碎裂聲。歐陽千峰左手順勢探出，五指如鉤，扣住其脖頸，發力一扭——
「喀嚓。」
乾脆利落。
右側怪物此時已撲至小德子身側，揮舞著灰白、指甲尖銳的手爪抓向他的面門。小德子不閃不避，另一柄短劍自肋下反手刺出，穿透怪物伸來的手臂，劍尖去勢不減，精準點入其眼窩，直透後腦。
戰鬥開始到結束，不過幾個呼吸。
三具不再動彈的軀體倒在枯林邊緣，空氣中瀰漫開一股淡淡的、甜膩中混雜腐朽的怪味。
歐陽千峰甩了甩手上沾染的少許粘液，在路邊干土上擦了擦。小德子則已快速在兩具屍體上拭淨劍身，還劍入鞘。
「走。」歐陽千峰簡短道，背起鐵箱。
二人不再停留，甚至未多看那三具屍體一眼，繼續沿山路疾行。只是經過時，歐陽千峰腳步微頓，目光掃過怪物身上殘破的衣物——似是附近山民的短打裝扮。他嘴唇抿緊，腳下加快。
又奔行了約半個時辰，日頭略微西斜，山勢漸緩。在一片背風的岩坡下，他們發現了一處水潭。
說是水潭，其實更像個被山岩環抱的小池塘。面積不大，水色卻清澈得驚人，陽光直射下，能一眼望見底部光滑的卵石和隨水波搖曳的碧綠水草。一股細細的山泉從上方岩縫滲出，潺潺注入潭中，又從不遠處的低洼處溢出，流向山下。潭邊生著些不知名的野花，幽靜異常，與外界荒蕪景象恍若兩個世界。
更難得的是，附近並無怪物蹤跡，也無人畜活動的痕跡，仿佛一方被遺忘的淨土。
歐陽千峰停下腳步，仔細傾聽、觀察片刻，確認安全，才將背箱放下。
箱蓋被從裡面推開，宋徽瑤探出小腦袋，蒼白的小臉上帶著倦意。但當她的目光落在那汪清澈見底的潭水上時，眼睛瞬間亮了起來。
「水……」她喃喃道，喉頭動了動。
連日奔逃，臉上、身上早已被汗水和塵土糊了數層，頭髮也黏結成綹。對於一個十一歲的、原本還算乾淨的女孩子而言，這滋味絕不好受。
她看向歐陽千峰，眼神裡帶著小心翼翼的渴望：「歐陽叔叔……我……我想洗洗……」
歐陽千峰看了看潭水，又看了看小女孩髒兮兮的小臉和滿是塵灰的脖頸。他沉默了一下，轉向小德子：「你帶她去。」
小德子愣了一下，隨即臉上露出古怪神色，壓低聲音：「我？歐陽兄，這……不合適吧？我是個……」
「太監」二字未出口，但意思明了。他雖已異變，身體殘缺卻是事實，且自幼入宮，於男女之防的規矩刻入骨髓。
歐陽千峰眉頭微皺，似也才意識到此節。他常年行走江湖，對此類顧忌反倒不如宮廷出身的小德子敏感。正欲開口，卻聽宋徽瑤細聲細氣，卻很清晰地說：
「男生……不行。」
小女孩臉頰微紅，但眼神認真，帶著孩子特有的、樸素的羞怯與堅持。
歐陽千峰一怔，隨即恍然。是了，她雖年幼，卻已懂事。自己與小德子，無論如何，終是男子。他方才那隨口一句安排，確是考慮不周。
他臉上慣常的冷硬線條似乎柔和了剎那，頷首道：「是我疏忽。」隨即對宋徽瑤道：「你去洗，我們背身守著。有事便喊。」
宋徽瑤看了看清澈的潭水，又看了看背過身去的歐陽千峰和小德子，猶豫片刻，終究抵不過清潔的誘惑，輕輕「嗯」了一聲。
她爬出箱子，走到潭邊一塊平坦的大石後，窸窸窣窣地脫下那身早已看不出原色的破舊外衣和鞋襪，小心翼翼地將腳探入水中。
清涼的觸感讓她輕吸一口氣，隨即是舒展開來的愜意。她迅速蹲下身，將整個人浸入水中，只露出腦袋。
歐陽千峰與小德子立於潭邊三丈開外，背對水潭，面朝來路與山林方向，如兩尊沉默的雕像。山風拂過，帶來草木清氣與水潭微腥的濕潤氣息，也隱約傳來小女孩輕輕撥動水花的細微聲響。
小德子忽然極輕地笑了一聲，搖搖頭。
「笑什麼？」歐陽千峰目視前方，問。
「沒什麼，」小德子聲音裡帶著一絲調侃，「就是覺得，歐陽兄你平日裡殺伐果斷，心思縝密，沒想到也有這般……顧前不顧後的時候。」
歐陽千峰知道他所指何事，並不接話，只道：「專心警戒。」
小德子也不再多言，只是嘴角仍噙著那抹淺笑。倒非嘲笑，更像是一種見到堅硬之物偶露破綻時的有趣。
約莫一刻鐘後，身後水聲漸歇，傳來宋徽瑤有些怯的聲音：「我……我好了。」
兩人這才轉身。只見宋徽瑤已穿戴整齊，依舊是那身衣裳，但臉頸手腳洗淨後，露出原本白皙的皮膚，濕漉漉的頭髮披散在肩頭，整個人看起來清爽了許多，也愈發顯得瘦小。
她赤腳站在大石上，正努力擰著長發上的水，小臉因沐浴和些許羞意而泛著紅暈。
歐陽千峰走過去，拿起她丟在石邊的髒污外衣，直接扔進水潭上游水流較急處，任其沖刷。又從自己包袱里取出一塊相對乾淨的備用粗布，遞給她：「擦乾，莫著涼。」
宋徽瑤接過，小聲道謝，笨拙地擦拭頭髮。
小德子也走了過來，見小女孩胡亂擦頭的模樣，濕發糾纏，便道：「這樣擦不干，久了頭痛。」他頓了頓，似有些猶豫，但還是伸出手，「我幫你理理？」
宋徽瑤抬頭看他。小德子面容清秀，眼神明淨，雖經歷生死，此刻神色卻溫和。她點了點頭。
小德子便讓她坐在石上，自己站在她身後，用那雙慣使短劍、穩定而靈活的手，代替梳篦，細細將她濕透的長髮一縷縷分開，捋順，再輕輕擰去多餘水分，然後用那塊粗布包裹住，慢慢吸吮。
他的動作熟稔而輕柔，指尖穿梭於髮絲間，偶爾按壓頭皮穴位，力道恰到好處。
歐陽千峰在一旁看著，忽然道：「你手法倒熟稔。」
小德子手上未停，淡淡道：「以前在宮裡，跟過一位長公主殿下幾年。殿下喜潔，沐浴後不喜用篦子硬刮頭髮，嫌疼，便常讓我們這些近侍用手替她理順、擦乾。做得多了，自然就會了。」
他語氣平淡，仿佛在說一件極尋常的事。宮廷之中，這等服侍主子的瑣碎功夫，本就是他們這些內侍的必修課。
歐陽千峰沉默。他想起小德子曾說的，八歲入宮，九載光陰。那些歲月里，這少年學的不僅是殺人的劍法，還有這些細緻入微的服侍人的手藝。亂世之前，尊卑有序的宮牆之內，人生早已被定格。
宋徽瑤安靜地坐著，感受著頭皮傳來的舒適力道，昏昏欲睡。連日驚恐疲憊，在這片刻的安寧與清潔中，似乎稍稍緩解。
頭髮半干時，小德子停手，將粗布重新擰乾，道：「只能這樣了，等會兒趕路，風吹吹便干。」
宋徽瑤摸了摸不再滴水、順滑許多的頭髮，轉身仰頭道：「謝謝小德子叔叔。」
小德子笑了笑，沒說什麼。
歐陽千峰已將那件粗布外衣從水中撈起，用力擰乾。雖未徹底洗淨，但至少去了大半污垢泥塵。他將其攤開在陽光下曝曬的岩石上，對宋徽瑤道：「稍等片刻，衣半干便走。」
趁著這間隙，歐陽千峰與小德子也快步到潭水上游，掬水洗臉、洗手，略作清理，又就著水囊灌滿清水。
約莫一炷香後，三人簡單吃食，粗布外衣已不再濕漉漉，歐陽千峰摸了摸後，遞給宋徽瑤：「穿上。」
宋徽瑤套上猶帶濕氣卻清爽不少的衣服，爬回鐵皮箱內。
歐陽千峰背起箱子，小德子背好包袱。
最後看了一眼這方清澈安寧的山中潭水，三人再度啟程，身影沒入西行山道的蒼莽之中。
身後，潭水幽幽，微波漸平，仿佛從未有人驚擾過這片寂靜。
只有岸邊大石上，留下些許未乾的水漬，在午後的陽光下，慢慢蒸發，消失無蹤。