第八章 代價
陳爺手裡的旱菸鍋猛地砸在地上，他拄著的拐杖重重頓地，發出「咚」的悶響。
「田將軍率領的是大漢王師！是天兵！」
老人氣得胸膛劇烈起伏。
「仗還沒打，你就先咒輸！這是動搖軍心！」
「你爹娘要是泉下有知，都得被你這個不肖子孫氣活過來！」
斥責聲在議事堂里迴蕩。
幾個原本有些動搖的族老，立刻像是找到了主心骨，紛紛附和。
「阿遠！你這是昏了頭了！陳爺說的才是正道！」
「就是！沒了朝廷，我們算什麼？連根都沒了！這話可萬萬不能亂說！」
一個更年長的老人憂心忡忡地補充道：「孩子，咱們私下跟匈奴人做買賣，本就是犯禁的事。如今王師要來了，正該我們表忠心的時候啊！」
陳遠沒有爭辯，他的目光緩緩掃過每一個人，掃過他們臉上或憤怒、或驚懼、或遲疑的表情，最後，落回到陳爺身上。
火盆的光影里，陳遠的半張臉明，半張臉暗，他再次開口。
「陳爺，鄉親們，我只問一句。」
「五年前，休屠各的雜碎衝進塢堡，殺我爹娘，辱我們姐妹的時候……」
他的聲音陡然拔高，每個字都像是從牙縫裡擠出來的刀子！
「朔方郡的援兵，在哪裡？！」
陳遠的話音剛落，議事堂里剛剛升起的喧囂，消失得無影無蹤，只剩下死寂和壓抑的呼吸。
五年前那個血色黃昏，再一次浮現在所有人眼前。
被撞成碎木的門，被火把點燃的屋。
女人撕心裂肺的尖叫，孩子驚恐到失聲的哭喊，男人臨死前噴著血沫的不甘怒吼……
還有，倒在血泊中，身體已經冰冷的親人。
他們也曾派人去求援。
可直到那些畜生搶掠一空，笑著揚長而去，他們連一個漢軍的影子都沒看到。
陳爺臉上的怒氣，像是被戳破的牛皮氣囊，迅速地癟了下去。
他張了張嘴，卻一個字也說不出來。
是啊。
援兵在哪裡？
沒有人能回答。
「咳……」
一聲沉悶的輕咳，打破了這令人窒息的沉悶。
張魁的父親，鐵匠張鐵站了起來。
「阿遠說的……不是沒道理。」
他黝黑的臉上滿是複雜，嘆了口氣。
「官府也好，朝廷也罷，離咱們都太遠了。」
「遠水，解不了近渴。」
「這幾年，要不是趙先生，咱們早就沒了。」
他看向陳遠，又看了一眼失魂落魄的陳爺：
「咱們的命，是自己的。」
這句樸實無華的話，讓原本還站在陳爺那邊的幾個族老，也徹底動搖了。
陳遠知道，時機到了。
他上前一步，聲音沉穩有力。
「我不是要走，更不是要逃。」
「趙叔說過，真正的戰士，從不把後背留給未知的危險。」
「我的計劃，源自趙叔提過的一種戰法，叫『堅壁清野，待時而動』！」
所有人的目光都集中到了他身上。
「第一步，立刻派人，進入屠申澤旁的陰山余脈，尋找一處易守難攻，有水源，且只有一條出口的山谷，作為我們的藏身之地！」
「第二步，等烏勒部的大軍一開拔，我們塢堡就全員轉移！帶上所有能帶走的糧食、工具、鐵器，暫時放棄塢堡，進山！」
他的計劃清晰、果決，帶著一股不留後路的狠厲。
「等這場仗打完了，外面的風聲過去了，我們再回來！」
說完，他最後看向已經頹然坐下的陳爺，語氣里多了一絲懇切。
「陳爺，這不是在賭大漢會輸。」
「這是因為我們賭不起。」
「陳家塢八百多條人命，賭輸一次，就什麼都沒了。」
他的聲音在安靜的議事堂里迴響。
「大漢贏了，我們回來，依舊是大漢的子民。」
「若是……輸了，我們至少還活著。」
活著。
這兩個字，有千鈞之重，壓在了每個人的心頭。
陳爺抬起頭，渾濁的目光越過火光，死死地盯著陳遠。
他想從那張年輕的臉上看到哪怕一絲的動搖和不確定，但他沒有。
那雙黑沉的眸子裡，只有一種與年齡不符的冷靜和堅定。
他又看了看周圍的鄉親們。
他們臉上的憤怒和質疑已經消失，取而代之的，是重新被勾起的恐懼。
老人渾身的力氣仿佛被瞬間抽空。
他緩緩地閉上眼睛，乾枯的手無力地垂下，那根象徵著權力的拐杖，「哐當」一聲，倒在了地上。
「……唉。」
一聲長嘆，充滿了無盡的疲憊與蒼涼。
他沒有說同意，也沒有再反對。
但所有人都知道，從這一刻起，陳家塢的決策權，已經從這位守護了塢堡幾十年的老人手中，轉移到了這個名叫陳遠的少年身上。
……
會議結束了。
鄉親們帶著沉重的心事各自散去。
議事堂外，月色冰冷。
陳遠找到了他那三個兄弟。
陳虎還處於巨大的震驚之中，他看著陳遠，像是第一天認識他一樣。
「阿遠哥，你……你剛才……」
陳遠沒有理他，而是直接走到李風面前。
「小風。」
「在。」李風立刻應聲，他的眼中閃爍著異樣的光彩。
「你追蹤的本事最好，腦子也最冷靜。從明天起，你帶上十個最機靈的獵人，帶足乾糧和水，即刻入山。記住，我們的目的是找地方，不是打獵，不要節外生枝。安全第一，十天之內，必須回來。」
「明白。」李風重重點頭，沒有絲毫猶豫。
陳遠又轉向張魁。
「大魁。」
「阿遠哥，你說。」
「你爹是鐵匠，你對傢伙什最熟。從現在開始，你帶人清點塢堡里所有的物資。糧食、鹽、布匹、藥材、鐵器、工具……一顆糧食，一寸鐵皮都不能漏。我要知道，我們到底有多少家底。」
「好！」張魁捶了捶自己的胸口，一口應下。
布置完任務，陳遠才看向一臉茫然，還沉浸在剛才激烈衝突中的陳虎。
他拍了拍陳虎的肩膀，目光深邃。
「虎子，你腦子活，嘴巴也利索。接下來的事情，人心最重要。」
「你的任務，就是把我們今晚議定的事情，用大家能聽懂的話，告訴那些沒來的人家。」
「告訴他們，我們不是逃跑，是為了更好地活下去。穩住人心，別讓大家亂了陣腳，能做到嗎？」
陳虎愣了一下，隨即重重地點頭：「能！阿遠哥你放心！」
看著兄弟們領命而去，陳遠獨自站在老槐樹下，抬頭望向塢堡東頭那片山坡的方向。
夜風捲起枯葉，發出蕭瑟的聲響。
一場關乎陳家塢八百口人生死存亡的豪賭，已經悄然開局。
而他陳遠，是唯一的莊家。
一個不能輸的莊家。
他緩緩握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
「趙叔，看著吧。」
他低聲自語。
「我會讓他們，都活下去。」
「田將軍率領的是大漢王師！是天兵！」
老人氣得胸膛劇烈起伏。
「仗還沒打，你就先咒輸！這是動搖軍心！」
「你爹娘要是泉下有知，都得被你這個不肖子孫氣活過來！」
斥責聲在議事堂里迴蕩。
幾個原本有些動搖的族老，立刻像是找到了主心骨，紛紛附和。
「阿遠！你這是昏了頭了！陳爺說的才是正道！」
「就是！沒了朝廷，我們算什麼？連根都沒了！這話可萬萬不能亂說！」
一個更年長的老人憂心忡忡地補充道：「孩子，咱們私下跟匈奴人做買賣，本就是犯禁的事。如今王師要來了，正該我們表忠心的時候啊！」
陳遠沒有爭辯，他的目光緩緩掃過每一個人，掃過他們臉上或憤怒、或驚懼、或遲疑的表情，最後，落回到陳爺身上。
火盆的光影里，陳遠的半張臉明，半張臉暗，他再次開口。
「陳爺，鄉親們，我只問一句。」
「五年前，休屠各的雜碎衝進塢堡，殺我爹娘，辱我們姐妹的時候……」
他的聲音陡然拔高，每個字都像是從牙縫裡擠出來的刀子！
「朔方郡的援兵，在哪裡？！」
陳遠的話音剛落，議事堂里剛剛升起的喧囂，消失得無影無蹤，只剩下死寂和壓抑的呼吸。
五年前那個血色黃昏，再一次浮現在所有人眼前。
被撞成碎木的門，被火把點燃的屋。
女人撕心裂肺的尖叫，孩子驚恐到失聲的哭喊，男人臨死前噴著血沫的不甘怒吼……
還有，倒在血泊中，身體已經冰冷的親人。
他們也曾派人去求援。
可直到那些畜生搶掠一空，笑著揚長而去，他們連一個漢軍的影子都沒看到。
陳爺臉上的怒氣，像是被戳破的牛皮氣囊，迅速地癟了下去。
他張了張嘴，卻一個字也說不出來。
是啊。
援兵在哪裡？
沒有人能回答。
「咳……」
一聲沉悶的輕咳，打破了這令人窒息的沉悶。
張魁的父親，鐵匠張鐵站了起來。
「阿遠說的……不是沒道理。」
他黝黑的臉上滿是複雜，嘆了口氣。
「官府也好，朝廷也罷，離咱們都太遠了。」
「遠水，解不了近渴。」
「這幾年，要不是趙先生，咱們早就沒了。」
他看向陳遠，又看了一眼失魂落魄的陳爺：
「咱們的命，是自己的。」
這句樸實無華的話，讓原本還站在陳爺那邊的幾個族老，也徹底動搖了。
陳遠知道，時機到了。
他上前一步，聲音沉穩有力。
「我不是要走，更不是要逃。」
「趙叔說過，真正的戰士，從不把後背留給未知的危險。」
「我的計劃，源自趙叔提過的一種戰法，叫『堅壁清野，待時而動』！」
所有人的目光都集中到了他身上。
「第一步，立刻派人，進入屠申澤旁的陰山余脈，尋找一處易守難攻，有水源，且只有一條出口的山谷，作為我們的藏身之地！」
「第二步，等烏勒部的大軍一開拔，我們塢堡就全員轉移！帶上所有能帶走的糧食、工具、鐵器，暫時放棄塢堡，進山！」
他的計劃清晰、果決，帶著一股不留後路的狠厲。
「等這場仗打完了，外面的風聲過去了，我們再回來！」
說完，他最後看向已經頹然坐下的陳爺，語氣里多了一絲懇切。
「陳爺，這不是在賭大漢會輸。」
「這是因為我們賭不起。」
「陳家塢八百多條人命，賭輸一次，就什麼都沒了。」
他的聲音在安靜的議事堂里迴響。
「大漢贏了，我們回來，依舊是大漢的子民。」
「若是……輸了，我們至少還活著。」
活著。
這兩個字，有千鈞之重，壓在了每個人的心頭。
陳爺抬起頭，渾濁的目光越過火光，死死地盯著陳遠。
他想從那張年輕的臉上看到哪怕一絲的動搖和不確定，但他沒有。
那雙黑沉的眸子裡，只有一種與年齡不符的冷靜和堅定。
他又看了看周圍的鄉親們。
他們臉上的憤怒和質疑已經消失，取而代之的，是重新被勾起的恐懼。
老人渾身的力氣仿佛被瞬間抽空。
他緩緩地閉上眼睛，乾枯的手無力地垂下，那根象徵著權力的拐杖，「哐當」一聲，倒在了地上。
「……唉。」
一聲長嘆，充滿了無盡的疲憊與蒼涼。
他沒有說同意，也沒有再反對。
但所有人都知道，從這一刻起，陳家塢的決策權，已經從這位守護了塢堡幾十年的老人手中，轉移到了這個名叫陳遠的少年身上。
……
會議結束了。
鄉親們帶著沉重的心事各自散去。
議事堂外，月色冰冷。
陳遠找到了他那三個兄弟。
陳虎還處於巨大的震驚之中，他看著陳遠，像是第一天認識他一樣。
「阿遠哥，你……你剛才……」
陳遠沒有理他，而是直接走到李風面前。
「小風。」
「在。」李風立刻應聲，他的眼中閃爍著異樣的光彩。
「你追蹤的本事最好，腦子也最冷靜。從明天起，你帶上十個最機靈的獵人，帶足乾糧和水，即刻入山。記住，我們的目的是找地方，不是打獵，不要節外生枝。安全第一，十天之內，必須回來。」
「明白。」李風重重點頭，沒有絲毫猶豫。
陳遠又轉向張魁。
「大魁。」
「阿遠哥，你說。」
「你爹是鐵匠，你對傢伙什最熟。從現在開始，你帶人清點塢堡里所有的物資。糧食、鹽、布匹、藥材、鐵器、工具……一顆糧食，一寸鐵皮都不能漏。我要知道，我們到底有多少家底。」
「好！」張魁捶了捶自己的胸口，一口應下。
布置完任務，陳遠才看向一臉茫然，還沉浸在剛才激烈衝突中的陳虎。
他拍了拍陳虎的肩膀，目光深邃。
「虎子，你腦子活，嘴巴也利索。接下來的事情，人心最重要。」
「你的任務，就是把我們今晚議定的事情，用大家能聽懂的話，告訴那些沒來的人家。」
「告訴他們，我們不是逃跑，是為了更好地活下去。穩住人心，別讓大家亂了陣腳，能做到嗎？」
陳虎愣了一下，隨即重重地點頭：「能！阿遠哥你放心！」
看著兄弟們領命而去，陳遠獨自站在老槐樹下，抬頭望向塢堡東頭那片山坡的方向。
夜風捲起枯葉，發出蕭瑟的聲響。
一場關乎陳家塢八百口人生死存亡的豪賭，已經悄然開局。
而他陳遠，是唯一的莊家。
一個不能輸的莊家。
他緩緩握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
「趙叔，看著吧。」
他低聲自語。
「我會讓他們，都活下去。」