第二章 趙叔
夕陽的餘暉將草原染成一片金紅，四個少年抬著羆的屍體，腥臊的血氣引來了幾隻盤旋的禿鷲，在他們頭頂的天空上盤旋。
「快點，天黑前必須進塢。」陳遠的聲音嘶啞。
沒人說話，只有粗重的喘息和腳下枯草被踩碎的「沙沙」聲。
這片土地，白天屬於漢人與胡人，夜晚則屬於野獸和不知名的危險。
終於，在地平線盡頭，一個模糊的黑點出現了。
那是由夯土與巨木築成的陳家塢，是他們在這片殘酷土地上唯一的家。
隨著距離拉近，塢堡頂上瞭望哨的火把光芒，像一顆溫暖的星，刺破了漸濃的暮色。
「回來了！是阿遠他們！」
塢堡大門緩緩拉開，火把的光亮照亮了少年們滿是血污和疲憊的臉，也照亮了他們身後那頭龐然大物。
人群中發出一陣倒吸涼氣的聲音。
「天爺！是羆！」
「這……這真是他們幾個半大孩子獵回來的？」
不等眾人圍上來，一個拄著拐杖、鬚髮皆白的老者便分開人群，走了過來。
他看到陳遠幾人狼狽的模樣，尤其是張魁胳膊上草草包紮的傷口，渾濁的眼睛裡先是閃過一絲心疼，隨即板起臉。
「胡鬧！」陳爺，陳家塢年紀最長的族老，拐杖在地上重重一頓。
「幾個兔崽子，膽子比天還大！這要是折在裡頭一個，我死後怎麼跟你們爹娘交代！」
陳虎被罵得縮了縮脖子。
張魁和李風也低下了頭。
唯有陳遠，迎著陳爺的目光，沒有半分躲閃。
他抹了一把臉上的血汗，聲音沙啞：「陳爺，趙叔快不行了。」
一句話，讓陳爺所有的訓斥都堵在了喉嚨里。
他看著陳遠的眼睛和地上那頭巨獸，最終，只是長長嘆了口氣。
「……好，好樣的。」他伸出乾枯的手，重重拍在陳遠的肩膀上。
「都是我陳家塢的好兒郎！」
「膽我留著，肉大家分了吧。」陳遠目光掃過圍觀的鄉親們。
「大魁，你娘會收拾，熊掌給她留一隻。小風，你家也一樣。」
他頓了頓，目光落在幾個眼巴巴看著熊肉、吞咽口水的半大孩子身上。
「剩下的，給塢里各家都送點去，尤其是孤兒寡母的人家。」
說完，他不再理會眾人的反應，親自動手，用短刀小心翼翼地剖開羆的腹部，在一堆血肉模糊的內臟中，取出了那枚尚帶著溫熱的熊膽。
他捧著這枚承載著全部希望的熊膽，一頭扎進了塢堡角落裡那個常年瀰漫著草藥味的土屋。
「王郎中！」
屋裡，一個山羊鬍的老者正在搗藥，聞聲抬起頭，看到陳遠手裡的東西，眼睛一亮。
他連忙放下藥杵，接過熊膽仔細端詳，「品相不錯，阿遠你好本事！」
陳遠緊繃了一天的心弦，終於鬆動了一絲：「那趕緊用藥。」
「急不得。」王郎中卻搖了搖頭。
「這生膽燥性太大，得先用陰乾之法去其燥烈，再以烈酒浸泡七七四十九日，待藥性完全融入酒中，方可服用。這樣藥效才能溫和持久，直入肺腑。」
陳遠剛剛鬆動的心，瞬間又被攥緊，沉到了谷底。
「四十九天？」他死死盯著王郎中，「趙叔撐得到那時候嗎？」
王郎中看著少年眼中的血絲，沉默了片刻。
他知道這少年的脾性，也知道他和趙先生的感情。
「……罷了。」郎中嘆了口氣，從熊膽上切下指甲蓋大小的一小塊。
「你去找些烈酒來，將這塊生膽化開，給他灌下去。能不能吊住一口氣，就看他的造化了。」
陳遠接過那片墨綠色的希望，一言不發地轉身就走。
回到他和趙叔居住的那個小小的土屋，一股濃重壓抑的藥味和血腥氣撲面而來。
趙叔躺在床上，雙眼緊閉，眉頭卻痛苦地糾結在一起。
他的呼吸像是破舊的風箱，每一次喘息都帶著撕心裂肺的咳嗽聲。
他睡得極不安穩。
陳遠走到床邊，輕輕搖了搖男人的肩膀。
「趙叔，醒醒。」
趙叔的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。那雙曾經總是閃爍著智慧與溫和光芒的眼睛，此刻已經渾濁不堪，費力地聚焦在陳遠臉上。
「……阿遠？」他的聲音微弱，「回來了？」
「嗯，回來了。」陳遠努力讓自己的聲音聽起來平穩一些。
「趙叔，我今天打了頭羆，給你把熊膽取來了。」
他將那一小碗用烈酒化開的墨綠色液體端到趙叔嘴邊。
刺鼻的酒味和腥氣混雜在一起，十分難聞。
「郎中說，喝了就能好起來。」
趙叔沒有說話，只是定定地看著他。
看著這個自己一手教出來的少年，看著他臉上未乾的血跡，看著他眼中的期盼與焦急。
他渾濁的目光里，閃過一絲複雜難明的情緒。
最終，他什麼也沒說，只是張開乾裂的嘴，任由陳遠將那碗苦澀辛辣的膽汁一點點餵了下去。
烈酒入喉，像一團火在胸口炸開，引得他一陣劇烈的咳嗽，更多的血沫從嘴角湧出。
陳遠的心提到了嗓子眼。
好半天，趙叔的咳嗽才漸漸平息下來。
他靠在床頭，蒼白的臉上竟泛起了一絲紅暈。
「好……好多了。」他看著陳遠，臉上擠出一個笑容，
「這藥，真管用。身上……暖和起來了。」
「真的？」陳遠大喜過望，緊緊握住趙叔的手。
那隻手不再像之前那樣冰冷，確實有了一絲溫度。
「真的。」趙叔笑著點頭，反手拍了拍他的手背，「辛苦你了，阿遠。」
「不辛苦！」陳遠咧開嘴，露出了一個比哭還難看的笑容，
「只要趙叔能好起來，讓我做啥都行！你等著，我這就讓大魁他娘把熊掌燉上，給你好好補補！」
就在這時，屋外傳來了腳步聲。
張魁的母親端著一個陶碗走了進來。
「阿遠，知道你一天沒吃東西了。熊肉收拾起來太麻煩，今晚是吃不上了，先喝碗肉粥墊墊肚子。熊掌我給你用文火煨著，明天一早就能吃上。」
婦人將碗遞給陳遠，又擔憂地看了一眼床上的趙叔，嘆了口氣，沒有多說，轉身出去了。
陳遠端著碗，一勺一勺地吹涼了，餵給趙叔。
趙叔吃了小半碗，便搖頭說吃不下了。
「你吃吧，你今天累壞了。」
陳遠也不推辭，就著同一個碗，三兩口將剩下的肉粥扒拉進嘴裡。
伺候趙叔重新躺下，陳遠沒有離開。
他搬了個小凳子，守在床邊，想看著趙叔安穩睡去。
獵熊的疲憊、精神的高度緊繃、此刻希望得見曙光的放鬆……
種種情緒交織在一起，化作一股難以抵擋的困意。
他的眼皮越來越沉，頭一點一點的，最終，趴在了趙叔的床沿邊，沉沉睡去。
「快點，天黑前必須進塢。」陳遠的聲音嘶啞。
沒人說話，只有粗重的喘息和腳下枯草被踩碎的「沙沙」聲。
這片土地，白天屬於漢人與胡人，夜晚則屬於野獸和不知名的危險。
終於，在地平線盡頭，一個模糊的黑點出現了。
那是由夯土與巨木築成的陳家塢，是他們在這片殘酷土地上唯一的家。
隨著距離拉近，塢堡頂上瞭望哨的火把光芒，像一顆溫暖的星，刺破了漸濃的暮色。
「回來了！是阿遠他們！」
塢堡大門緩緩拉開，火把的光亮照亮了少年們滿是血污和疲憊的臉，也照亮了他們身後那頭龐然大物。
人群中發出一陣倒吸涼氣的聲音。
「天爺！是羆！」
「這……這真是他們幾個半大孩子獵回來的？」
不等眾人圍上來，一個拄著拐杖、鬚髮皆白的老者便分開人群，走了過來。
他看到陳遠幾人狼狽的模樣，尤其是張魁胳膊上草草包紮的傷口，渾濁的眼睛裡先是閃過一絲心疼，隨即板起臉。
「胡鬧！」陳爺，陳家塢年紀最長的族老，拐杖在地上重重一頓。
「幾個兔崽子，膽子比天還大！這要是折在裡頭一個，我死後怎麼跟你們爹娘交代！」
陳虎被罵得縮了縮脖子。
張魁和李風也低下了頭。
唯有陳遠，迎著陳爺的目光，沒有半分躲閃。
他抹了一把臉上的血汗，聲音沙啞：「陳爺，趙叔快不行了。」
一句話，讓陳爺所有的訓斥都堵在了喉嚨里。
他看著陳遠的眼睛和地上那頭巨獸，最終，只是長長嘆了口氣。
「……好，好樣的。」他伸出乾枯的手，重重拍在陳遠的肩膀上。
「都是我陳家塢的好兒郎！」
「膽我留著，肉大家分了吧。」陳遠目光掃過圍觀的鄉親們。
「大魁，你娘會收拾，熊掌給她留一隻。小風，你家也一樣。」
他頓了頓，目光落在幾個眼巴巴看著熊肉、吞咽口水的半大孩子身上。
「剩下的，給塢里各家都送點去，尤其是孤兒寡母的人家。」
說完，他不再理會眾人的反應，親自動手，用短刀小心翼翼地剖開羆的腹部，在一堆血肉模糊的內臟中，取出了那枚尚帶著溫熱的熊膽。
他捧著這枚承載著全部希望的熊膽，一頭扎進了塢堡角落裡那個常年瀰漫著草藥味的土屋。
「王郎中！」
屋裡，一個山羊鬍的老者正在搗藥，聞聲抬起頭，看到陳遠手裡的東西，眼睛一亮。
他連忙放下藥杵，接過熊膽仔細端詳，「品相不錯，阿遠你好本事！」
陳遠緊繃了一天的心弦，終於鬆動了一絲：「那趕緊用藥。」
「急不得。」王郎中卻搖了搖頭。
「這生膽燥性太大，得先用陰乾之法去其燥烈，再以烈酒浸泡七七四十九日，待藥性完全融入酒中，方可服用。這樣藥效才能溫和持久，直入肺腑。」
陳遠剛剛鬆動的心，瞬間又被攥緊，沉到了谷底。
「四十九天？」他死死盯著王郎中，「趙叔撐得到那時候嗎？」
王郎中看著少年眼中的血絲，沉默了片刻。
他知道這少年的脾性，也知道他和趙先生的感情。
「……罷了。」郎中嘆了口氣，從熊膽上切下指甲蓋大小的一小塊。
「你去找些烈酒來，將這塊生膽化開，給他灌下去。能不能吊住一口氣，就看他的造化了。」
陳遠接過那片墨綠色的希望，一言不發地轉身就走。
回到他和趙叔居住的那個小小的土屋，一股濃重壓抑的藥味和血腥氣撲面而來。
趙叔躺在床上，雙眼緊閉，眉頭卻痛苦地糾結在一起。
他的呼吸像是破舊的風箱，每一次喘息都帶著撕心裂肺的咳嗽聲。
他睡得極不安穩。
陳遠走到床邊，輕輕搖了搖男人的肩膀。
「趙叔，醒醒。」
趙叔的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。那雙曾經總是閃爍著智慧與溫和光芒的眼睛，此刻已經渾濁不堪，費力地聚焦在陳遠臉上。
「……阿遠？」他的聲音微弱，「回來了？」
「嗯，回來了。」陳遠努力讓自己的聲音聽起來平穩一些。
「趙叔，我今天打了頭羆，給你把熊膽取來了。」
他將那一小碗用烈酒化開的墨綠色液體端到趙叔嘴邊。
刺鼻的酒味和腥氣混雜在一起，十分難聞。
「郎中說，喝了就能好起來。」
趙叔沒有說話，只是定定地看著他。
看著這個自己一手教出來的少年，看著他臉上未乾的血跡，看著他眼中的期盼與焦急。
他渾濁的目光里，閃過一絲複雜難明的情緒。
最終，他什麼也沒說，只是張開乾裂的嘴，任由陳遠將那碗苦澀辛辣的膽汁一點點餵了下去。
烈酒入喉，像一團火在胸口炸開，引得他一陣劇烈的咳嗽，更多的血沫從嘴角湧出。
陳遠的心提到了嗓子眼。
好半天，趙叔的咳嗽才漸漸平息下來。
他靠在床頭，蒼白的臉上竟泛起了一絲紅暈。
「好……好多了。」他看著陳遠，臉上擠出一個笑容，
「這藥，真管用。身上……暖和起來了。」
「真的？」陳遠大喜過望，緊緊握住趙叔的手。
那隻手不再像之前那樣冰冷，確實有了一絲溫度。
「真的。」趙叔笑著點頭，反手拍了拍他的手背，「辛苦你了，阿遠。」
「不辛苦！」陳遠咧開嘴，露出了一個比哭還難看的笑容，
「只要趙叔能好起來，讓我做啥都行！你等著，我這就讓大魁他娘把熊掌燉上，給你好好補補！」
就在這時，屋外傳來了腳步聲。
張魁的母親端著一個陶碗走了進來。
「阿遠，知道你一天沒吃東西了。熊肉收拾起來太麻煩，今晚是吃不上了，先喝碗肉粥墊墊肚子。熊掌我給你用文火煨著，明天一早就能吃上。」
婦人將碗遞給陳遠，又擔憂地看了一眼床上的趙叔，嘆了口氣，沒有多說，轉身出去了。
陳遠端著碗，一勺一勺地吹涼了，餵給趙叔。
趙叔吃了小半碗，便搖頭說吃不下了。
「你吃吧，你今天累壞了。」
陳遠也不推辭，就著同一個碗，三兩口將剩下的肉粥扒拉進嘴裡。
伺候趙叔重新躺下，陳遠沒有離開。
他搬了個小凳子，守在床邊，想看著趙叔安穩睡去。
獵熊的疲憊、精神的高度緊繃、此刻希望得見曙光的放鬆……
種種情緒交織在一起，化作一股難以抵擋的困意。
他的眼皮越來越沉，頭一點一點的，最終，趴在了趙叔的床沿邊，沉沉睡去。