第217章 楊石頭
第217章 楊石頭
日頭高高懸著，卻沒讓人感到絲毫的暖意。
寒風卷著雪沫子，刀子似的刮過應天城外的荒野，一片豪邁景象，若是有詩人在此，見到此景定會詩性大發。
但城牆根下卻有幾處用破席、爛木勉強搭起的窩棚在風雪裡搖搖晃晃，像隨時會被連根拔起的枯草，著實煞了風景。
楊石頭蜷縮在窩棚最裡面的角落，身上裹著一條破爛不堪的被子，天上的雪片飄落到被面上的破洞裡，裡面的棉絮正緩緩浸濕。
他只得過一會就抖動一下被子，想要將那潔白的雪片抖落，但抖一次，好不容易捂著的那點溫度就又沒了。
可不抖，這床破被子怕是用不到一個時辰便得徹底變得潮濕，倒時再蓋著不僅不能保暖，還會越蓋越冷。
楊石頭只能兩權相害取其輕，盡力讓這床被子能蓋的久些。
他費力的用膝蓋從裡面頂起那因為有些潮濕而變重的被子，將上面的雪片抖落。
「咳————咳咳咳！」
一陣劇烈的咳嗽聲響起，在他旁邊，七歲的妹妹楊草兒緊緊貼著他，雙眼緊閉，小臉凍得發青，嘴唇沒有一點血色。
只有偶爾發出一兩聲壓抑的咳嗽才讓楊石頭安心，至少妹妹還在。
附近的窩棚內也差不了太多，是幾個同鄉的難民，都擠在一起，靠著彼此那點微弱的體溫硬熬。
「哥————冷————」
草兒的聲音細得被風雪迅速吞噬。
楊石頭沒說話，只是把妹妹又往懷裡摟了摟，把她冰涼的腳揣進自己同樣沒什麼熱乎氣的懷裡。
他抬頭，透過窩棚頂的破洞，看見高懸天邊的日頭，雪沫子正不斷地飄進來，落在臉上，始終都沒化了。
他們的家鄉在黃河灘邊，夏天那場大水衝垮了河堤，也衝垮了他們的家。
爹娘被水捲走了，他和妹妹抱著一根浮木僥倖活下來，跟著逃難的人流一路走到京城。
本以為天子腳下，總有條活路。
可到了才知道，朝廷的賑濟粥棚每日就那麼點稀粥，搶破頭也未必能喝上一口稠的。
有力氣的，早就被各處招工的挑走了。
而不少同鄉在看到朝廷貼出已經在他們家鄉賑災的告示後，咬牙踏上了返鄉的路。
剩下的，多是像他們這樣，老弱病殘，或是帶著拖累根本就走不遠的。
入冬後，人一天比一天少。
凍死的，病死的，悄悄埋了，連張破席都沒有。
楊石頭十六歲，長得卻像十三四，又黑又瘦，但有一把子從小學石匠磨出來的力氣。
本來早該有人招他，可他捨不得丟下生病的妹妹。
好幾次有工頭模樣的人路過窩棚區，眼睛掃過蜷在角落、咳個不停的小草兒，再看看緊抱著妹妹，眼神警惕的楊石頭，搖搖頭就走了。
帶個病孩子，是累贅。
「石頭哥，聽說————城裡新開了個煤鋪，賣那什麼蜂窩煤，可好用了，還送爐隔壁一個叫栓子的半大少年透過窩棚的破洞探出頭說道。
他本來也可以返鄉，但他是跟爺爺一起逃出來的，爺爺那幾日在咳血便想著等爺爺好些了再動身，誰知這一等雪便落下了。
雪剛一落他爺爺便沒熬過去。
走了。
「嗯。」楊石頭悶悶地應了一聲。
他也聽說了，可那有什麼用？
三塊煤兩文錢，送爐子。
他摸了摸懷裡，那裡貼身藏著最後三枚銅錢，是娘生前縫在他褲腰裡的，一直沒捨得用。
兩文錢，能換小半升的糙米，或許能讓他們兄妹最後再多撐好幾天，好歹做個飽死鬼。
他聽人說被餓死的是罪，是要在那十八層地獄裡贖罪的。
「要不————咱們也去撿點柴火賣？」栓子沒什麼底氣地說。
這冰天雪地，能燒的早就被人扒光了，樹皮都啃乾淨了。
楊石頭沒接話。
他看著妹妹越來越蒼白的臉，心裡像被這寒風凍透了。
再這樣下去————草兒怕是熬不過這個冬天了。
他得做點什麼，哪怕————去偷，去搶。
就在這時，遠處雪白的坡頂處出現了一條長長的黑蛇，仔細聽還能聽見風雪裹來的聲響。
「那是啥？」
「不清楚————」栓子忍不住站起來望，「看著人不少，好像是牛車在運什麼東西？」
遠處的黑蛇越來越近，楊石頭也看清了，那是十幾輛牛車正慢悠悠地駛來！
前面還有干來個穿著厚實棉襖的漢子在帶路，那襖子看拖的老長，看上去就厚實。
牛車停在窩棚區邊緣的空地上。
窩棚區一陣騷動，不少人探出頭張望。
楊石頭也下意識地將眼神往那邊挪了挪，兩個人正朝著他這走來。
看上去像是管事的人，一個高壯黝黑，滿臉風霜；另一個眼神活絡，但臉上也沒有鬍子。
只見那黑壯漢子抵近窩棚後，運足了中氣喊道：「各位鄉親！聽我說兩句！」
是來招工的？還是放粥的？
楊石頭心裡升起一絲微弱的希望，但看到妹妹的樣子，又沉了下去。
招工肯定不要帶孩子的，放粥————
那點稀粥，也救不了草兒的命。
「我是青龍煤礦的管事，叫王漢！這位是信安伯田莊的管事，馬青！」
那黑壯漢子繼續喊道，「我們奉信安伯之命，來看看大家！」
信安伯？
楊石頭隱約聽過這個名字，好像是個厲害人物。
「————礦上還缺人手！管吃管住，一天兩頓乾的，月錢按日結，絕不拖欠！」
「————田莊那邊缺人幫手！也管吃管住，教認字，學手藝！」
人群開始激動，一些還算健壯的人往車邊擠。
楊石頭的心也跟著狂跳起來。
礦上！
他有力氣，他是石匠學徒！
可草兒怎麼辦？
他看向那馬管事的樣子，想起爹娘常說的口頭禪嘴上沒毛辦事不勞。
說是收孩子，還教讀書學藝，但哪有這種白白得來的好處，怕是等人大些了就得賣給城裡的老爺當丫鬟、雜役。
但現在不是想以後的時候，無論如何都要比現在好，可————
楊石頭確實心動了，可看了眼妹妹眼神又暗下去了。
草兒這樣子八成是不會要，我若去了，草兒怕是————
他甩了甩頭，定了定心。
他是不可能拋下妹妹自己去的。
日頭高高懸著，卻沒讓人感到絲毫的暖意。
寒風卷著雪沫子，刀子似的刮過應天城外的荒野，一片豪邁景象，若是有詩人在此，見到此景定會詩性大發。
但城牆根下卻有幾處用破席、爛木勉強搭起的窩棚在風雪裡搖搖晃晃，像隨時會被連根拔起的枯草，著實煞了風景。
楊石頭蜷縮在窩棚最裡面的角落，身上裹著一條破爛不堪的被子，天上的雪片飄落到被面上的破洞裡，裡面的棉絮正緩緩浸濕。
他只得過一會就抖動一下被子，想要將那潔白的雪片抖落，但抖一次，好不容易捂著的那點溫度就又沒了。
可不抖，這床破被子怕是用不到一個時辰便得徹底變得潮濕，倒時再蓋著不僅不能保暖，還會越蓋越冷。
楊石頭只能兩權相害取其輕，盡力讓這床被子能蓋的久些。
他費力的用膝蓋從裡面頂起那因為有些潮濕而變重的被子，將上面的雪片抖落。
「咳————咳咳咳！」
一陣劇烈的咳嗽聲響起，在他旁邊，七歲的妹妹楊草兒緊緊貼著他，雙眼緊閉，小臉凍得發青，嘴唇沒有一點血色。
只有偶爾發出一兩聲壓抑的咳嗽才讓楊石頭安心，至少妹妹還在。
附近的窩棚內也差不了太多，是幾個同鄉的難民，都擠在一起，靠著彼此那點微弱的體溫硬熬。
「哥————冷————」
草兒的聲音細得被風雪迅速吞噬。
楊石頭沒說話，只是把妹妹又往懷裡摟了摟，把她冰涼的腳揣進自己同樣沒什麼熱乎氣的懷裡。
他抬頭，透過窩棚頂的破洞，看見高懸天邊的日頭，雪沫子正不斷地飄進來，落在臉上，始終都沒化了。
他們的家鄉在黃河灘邊，夏天那場大水衝垮了河堤，也衝垮了他們的家。
爹娘被水捲走了，他和妹妹抱著一根浮木僥倖活下來，跟著逃難的人流一路走到京城。
本以為天子腳下，總有條活路。
可到了才知道，朝廷的賑濟粥棚每日就那麼點稀粥，搶破頭也未必能喝上一口稠的。
有力氣的，早就被各處招工的挑走了。
而不少同鄉在看到朝廷貼出已經在他們家鄉賑災的告示後，咬牙踏上了返鄉的路。
剩下的，多是像他們這樣，老弱病殘，或是帶著拖累根本就走不遠的。
入冬後，人一天比一天少。
凍死的，病死的，悄悄埋了，連張破席都沒有。
楊石頭十六歲，長得卻像十三四，又黑又瘦，但有一把子從小學石匠磨出來的力氣。
本來早該有人招他，可他捨不得丟下生病的妹妹。
好幾次有工頭模樣的人路過窩棚區，眼睛掃過蜷在角落、咳個不停的小草兒，再看看緊抱著妹妹，眼神警惕的楊石頭，搖搖頭就走了。
帶個病孩子，是累贅。
「石頭哥，聽說————城裡新開了個煤鋪，賣那什麼蜂窩煤，可好用了，還送爐隔壁一個叫栓子的半大少年透過窩棚的破洞探出頭說道。
他本來也可以返鄉，但他是跟爺爺一起逃出來的，爺爺那幾日在咳血便想著等爺爺好些了再動身，誰知這一等雪便落下了。
雪剛一落他爺爺便沒熬過去。
走了。
「嗯。」楊石頭悶悶地應了一聲。
他也聽說了，可那有什麼用？
三塊煤兩文錢，送爐子。
他摸了摸懷裡，那裡貼身藏著最後三枚銅錢，是娘生前縫在他褲腰裡的，一直沒捨得用。
兩文錢，能換小半升的糙米，或許能讓他們兄妹最後再多撐好幾天，好歹做個飽死鬼。
他聽人說被餓死的是罪，是要在那十八層地獄裡贖罪的。
「要不————咱們也去撿點柴火賣？」栓子沒什麼底氣地說。
這冰天雪地，能燒的早就被人扒光了，樹皮都啃乾淨了。
楊石頭沒接話。
他看著妹妹越來越蒼白的臉，心裡像被這寒風凍透了。
再這樣下去————草兒怕是熬不過這個冬天了。
他得做點什麼，哪怕————去偷，去搶。
就在這時，遠處雪白的坡頂處出現了一條長長的黑蛇，仔細聽還能聽見風雪裹來的聲響。
「那是啥？」
「不清楚————」栓子忍不住站起來望，「看著人不少，好像是牛車在運什麼東西？」
遠處的黑蛇越來越近，楊石頭也看清了，那是十幾輛牛車正慢悠悠地駛來！
前面還有干來個穿著厚實棉襖的漢子在帶路，那襖子看拖的老長，看上去就厚實。
牛車停在窩棚區邊緣的空地上。
窩棚區一陣騷動，不少人探出頭張望。
楊石頭也下意識地將眼神往那邊挪了挪，兩個人正朝著他這走來。
看上去像是管事的人，一個高壯黝黑，滿臉風霜；另一個眼神活絡，但臉上也沒有鬍子。
只見那黑壯漢子抵近窩棚後，運足了中氣喊道：「各位鄉親！聽我說兩句！」
是來招工的？還是放粥的？
楊石頭心裡升起一絲微弱的希望，但看到妹妹的樣子，又沉了下去。
招工肯定不要帶孩子的，放粥————
那點稀粥，也救不了草兒的命。
「我是青龍煤礦的管事，叫王漢！這位是信安伯田莊的管事，馬青！」
那黑壯漢子繼續喊道，「我們奉信安伯之命，來看看大家！」
信安伯？
楊石頭隱約聽過這個名字，好像是個厲害人物。
「————礦上還缺人手！管吃管住，一天兩頓乾的，月錢按日結，絕不拖欠！」
「————田莊那邊缺人幫手！也管吃管住，教認字，學手藝！」
人群開始激動，一些還算健壯的人往車邊擠。
楊石頭的心也跟著狂跳起來。
礦上！
他有力氣，他是石匠學徒！
可草兒怎麼辦？
他看向那馬管事的樣子，想起爹娘常說的口頭禪嘴上沒毛辦事不勞。
說是收孩子，還教讀書學藝，但哪有這種白白得來的好處，怕是等人大些了就得賣給城裡的老爺當丫鬟、雜役。
但現在不是想以後的時候，無論如何都要比現在好，可————
楊石頭確實心動了，可看了眼妹妹眼神又暗下去了。
草兒這樣子八成是不會要，我若去了，草兒怕是————
他甩了甩頭，定了定心。
他是不可能拋下妹妹自己去的。