第532章 心虛了!

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  吳佩孚是什麼人?那是寧死不折的硬骨頭,當年哪怕被奉系打得丟盔棄甲,也從未想過依靠列強苟活,更別說出賣神州利益。

  段祺瑞更不必說,一生標榜「三造共和」,骨頭比鋼鐵還硬,就算身陷絕境,也絕不會做這種喪權辱國的勾當。

  這兩人,若是知道他曹錕為了保命,拋出如此離譜的賣國條件,必定會當場拔槍斃了他,就算不斃,也會把他綁起來公之於眾,讓他落得個身敗名裂、遺臭萬年的下場。

  更讓他心驚的是,若是這些話傳到軍中,傳到北平百姓耳朵里,後果不堪設想。

  直系軍中雖有不少貪生怕死之徒,可也有血性未涼的將士,他們若是得知主帥為了自保出賣神州,必定會軍心大亂,甚至可能倒戈相向,到時候,不用華東軍來攻,直系自己就先垮了。

  而北平百姓,就算再懦弱,也絕不會容忍一個賣國賊盤踞在總督府,到時候,唾沫星子都能把他淹死,沿街的乞丐都敢朝他扔石頭。

  「不能傳出去,絕對不能傳出去!」曹錕喃喃自語,眼神里滿是惶恐:「只要沒人知道,只要吳佩孚他們蒙在鼓裡,我就還有機會,還有活路。」

  他想起方才在公使館的場景,客廳里除了他和芳澤謙吉,還有兩個東洋侍從,那兩個侍從一直站在角落,低著頭,看似恭敬,誰知道他們有沒有聽清談話內容?

  芳澤謙吉會不會故意把這些話泄露出去?畢竟,東洋人心狠手辣,若是他們覺得留著他沒用,或許會故意放出消息,借吳佩孚的手除掉他,也好省得他日後反水,或是泄露雙方的會談機密。

  還有車夫,方才他在公使館門口下車,車夫就在不遠處等候,雖說隔著一段距離,可誰能保證他沒有聽到什麼?車夫跟隨他多年,看似忠心耿耿,可在這亂世之中,人心隔肚皮,若是有人給車夫一筆錢,讓他泄露消息,車夫未必不會動心。

  一個個念頭在腦海里盤旋,讓曹錕心神不寧,坐立難安。他伸手撩開車簾一角,望著窗外漆黑的街道,街道兩旁的燈籠忽明忽暗,映著零星巡邏的直系士兵,那些士兵神色肅穆,手裡握著步槍,警惕地掃視著四周。

  曹錕的心猛地一緊,連忙放下車簾,後背的寒意更甚——這些士兵,若是得知他的所作所為,會不會當場把他拿下?

  馬車終於停在了直隸總督府門口,府門兩側的哨兵看到馬車,立刻挺直腰板,恭敬地行禮:「總統!」

  曹錕深吸一口氣,強行壓下心底的惶恐,抬手整理了一下衣襟,又用袖口擦了擦額頭的冷汗,努力擠出一副平靜的神色,緩緩走下馬車。他不敢抬頭看哨兵的眼睛,生怕自己的慌亂被人察覺,只能低著頭,腳步匆匆地朝著府內走去,嘴裡含糊地說道:「都守好門,不許任何人隨意進出。」

  「是!」哨兵齊聲應道。

  走進總督府,庭院內一片寂靜,只有幾盞燈籠掛在廊下,映著青石板路,顯得格外冷清。

  曹錕沿著廊下快步前行,耳朵豎得老高,仔細聽著周圍的動靜,生怕聽到有人議論他求援列強的事情。路過侍衛房時,他下意識地放慢腳步,聽到裡面傳來士兵們低聲交談的聲音,心裡頓時一緊,停下腳步,側耳傾聽。

  「聽說了嗎?華東軍已經從濟南出發了,估計用不了幾天就會打到天津了。」

  「唉,天津能不能守住都難說,更別說北平了,咱們這是死路一條啊……」

  「別亂說!吳大帥有令,死守北平,與城池共存亡,誰敢動搖軍心,當場槍斃!」

  「我也不想亂說,可咱們手裡的武器,怎麼跟華東軍的德械精銳比?上次兗州、泰安,半天就被攻破了,咱們這點兵力,根本不夠看……」

  聽到這裡,曹錕懸著的心稍稍放下,還好,他們議論的是華東軍的動向,沒有提到他求援列強的事情。

  可他依舊不敢大意,快步走過侍衛房,生怕再聽到什麼不利於自己的話。

  吳佩孚治軍極嚴,效仿袁大頭小站練兵的章法,律條周備,嚴懲不貸,別說動搖軍心,就算是操練時掉了翎枝、擅自離隊買瓜,都會受到重罰,若是得知他賣國求榮,必定會以軍法處置,絕不姑息。

  走到大堂門口,他看到吳佩孚依舊站在地圖前,背對著他,身形挺拔,周身透著一股寧死不屈的決絕。燈光映著他的身影,顯得格外孤寂,卻又帶著不容侵犯的威嚴。曹錕的心臟猛地一跳,腳步頓在原地,不敢上前,腦海里瞬間閃過那些賣國條款,若是吳佩孚此刻轉過身,問他去哪裡了,他該怎麼回答?

  說自己去求援列強了?不行,絕對不行。說自己出去巡查城防了?可他神色慌亂,衣衫不整,根本不像是巡查城防的樣子。說自己身體不適,出去透氣了?吳佩孚心思縝密,未必會相信。

  就在他猶豫不決的時候,吳佩孚緩緩轉過身,目光落在他身上,眉頭微微皺起,語氣帶著一絲不易察覺的疑惑:「總統,你去哪裡了?這麼晚才回來。」

  曹錕渾身一僵,聲音儘量顯得平靜:「我出去巡查了一圈城防,看看士兵們的布防情況,順便安撫一下守城的弟兄們。」

  對於曹錕的話,吳佩孚沒有多想,如今他心思都在怎麼應對華東軍!

  吳佩孚目光掃過曹錕,見其衣衫微亂,眉宇間藏著難掩的疲憊,也沒再多問。此刻他滿心都是前線戰事,手指落在地圖上天津的位置,聲音沉得像壓著千斤巨石:「城防巡查得如何?弟兄們士氣還好?」

  曹錕心頭一慌,連忙收斂心神,強裝鎮定:「還好,弟兄們都在加緊加固城防,只是……只是不少人私下裡有些慌,畢竟華東軍來勢太猛。」

  他刻意避開求援列強的事,只撿著城防的瑣事隨口應付,生怕被看穿破綻。

  吳佩孚轉身重新看向地圖,語氣裡帶著不容置喙的強硬:「慌也沒用!北洋子弟,養兵千日,用兵一時,如今國難當頭,只能死戰到底。告訴弟兄們,守住北平,守住天津,就是守住咱們的根,哪怕拼到最後一個人,也不能後退半步!」

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