第1章:一頭鹿引起的機緣
北風捲地，一地霜雪。
鹿梁山上某處低洼里，只見兩個草帽慢慢探出，隨之而來的便是四隻炯炯有神的眼珠子。
陳家老爺子並陳家二郎，一人舉著一把長弓，引而待發，大氣不敢喘一個，緊緊盯著不遠處的鹿群，心中默默盤算著距離。
忽地一下，二人對視一眼，神色凜冽起來，只見兩支箭矢同時射出，穿過呼嘯的寒風，直直鑽進兩頭麋鹿的胸膛。
鮮血噴涌而出，兩頭麋鹿踉蹌倒地，卻有一隻掙扎著爬起身，對著前方奔去。
「老咯，老咯！」
陳江河望著雪裡散作梅花狀的一地血跡，神色頹然，深深一嘆：
「我等凡人，終究難逃天命，不服老不成啊！」
陳慶生低眉瞧著抽搐的、嗚嗚咽咽的麋鹿，從腿上掏出匕首，一把刺進麋鹿喉嚨里，面色平靜，念念有詞：
「世道艱難，我父子為求生計，不得已而為之，便給你個痛快，以作酬謝！
陳江河顧不上心中的淒涼，趕忙從腰間取下水囊，將水倒出，接取鹿血來。
不多時，老爺子將水囊掛回腰間，正色道：
「追！那鹿中了一箭，必定跑不遠，不然咱爺倆忙活一宿，只夠進林子的錢，只等於白白給王家做短工了…」
陳慶生自然也有這樣的心思，可他也不願老父太過勞累，只勸道：
「爹，您老帶著麋鹿下山等我，兒子去去便回…」
「說甚胡話！」陳江河面色微紅，佯怒道：
「來時倆父子，回時父子倆…」
話語未落，張腿就尋著血跡跑去，陳慶生瞧見此幕，呼道：
「爹啊，雪可大咧，您老慢些！」
許是兩里路，又或是三里路，甚至更遠。
父子倆駐足站在一塊斷崖上，神色有些頹廢，陳江河難掩失望，低聲道：
「都怪爹，非要逞強…」
陳慶生也不惱，只彎下腰，凝目望了望，一灘血跡鑽入眼來，欣喜道：
「爹您瞧，至多三五丈，兒子借著繩索，半柱香便回！」
陳江河上前半步，蹲下身去，細細看了幾息，搖頭道：
「不妥不妥！這石崖太過陡峭，而今更是大寒時節，再添幾分兇險，假使你有個好歹，你讓爹怎麼和玉蘭交代？」
在老人言語間，陳慶生早取下繩索，就近拴在一棵樹幹上，又將繩子的另一頭，綁紮在自己身上。
他展眉淺笑，朗聲道：
「爹，您且崖上一觀，看看兒子有沒有埋沒您手把手教的本事…」
陳江河稍稍側目，便已瞧見兒子縱步躍下山崖，心下大急，身子打顫，道：
「你…你個瓜慫…」
這是陳慶生的乳名，山野小村、農戶人家，幾乎每個孩子都有個賤名，流傳已久，名字越差，越好養活。
老人緩了幾息，強行鎮定下來，他趴在崖上，瞧見陳慶生搖搖晃晃蕩在空中，倒吸一口涼氣，眼皮也不敢眨一下，就這麼一直望著，直到平安落地，這才長長呼出一口濁氣，心中悲戚：
「都怪我不是東西，早早家中數代積累揮霍一空，一家六口一應用度全落在瓜慫身上，便是玉蘭腹中孩兒也快到了臨盆之時，他方才如此拼命…」
也不怪陳江河生出這樣的想法來，他年輕時尤其愛賭，每每打到獵物，換了銀錢，就往賭坊一坐，爹娘來勸也沒用。
十賭九輸，年近三十家中值錢的物件，除了祖宅幾乎全都被典當還了賭債，輸得個一乾二淨。
便是自己的媳婦兒，也是逃難而來的俾妻，人家不要彩禮，只求有個落腳的地方，三十好幾才成了婚，有了陳慶生後，才慢慢轉變了性子，開始顧起家來。
餘下的三兒四兒么女，現今最大的不過十四歲，老伴也在八歲小女落地那天，難產而亡。
陳江河從小到大，幾乎沒怎麼哭過，便是老伴離去的那一天也沒落淚，但此刻，他卻好不爭氣，眼角的淚滴怎麼也壓不住，順著臉頰淌了一地。
陳慶生將淌血的麋鹿拴得死死的，抬頭喊道：
「爹，還得勞您將這鹿拉上去，再把繩子遞下給我…」
「好好好！」陳江河抹著眼淚，哽咽回道。
四丈多的高度，陳慶生難免也見著了陳江河的異樣，他奇怪至極，心道：
「爹他怎麼哭了？真是少見…莫非是風太急的緣故？」
陳慶生正欲開口，幾片羽毛鑽入眼來，他蹲下身子，扒開一堆枯黃的雜草，只見一個四四方方的洞口，凝神去望，洞中十分幽暗，卻有著點點珠光閃爍，如同黑夜的星辰一樣明耀。
「莫非某個強人將偷盜而來的珠寶，藏匿於此？」
一念生，百念動，陳慶生一下想到家中光景，心中一點點少得可憐的、怕被報復的想法，頃刻煙消雲散，蹙眉道：
「幹了！馬無夜草不肥，人無橫財不富！」
陳慶生定下計較，當即爬進洞去，在一片昏暗中，模模糊糊看見了一件破爛衣衫覆蓋在一堆人骨上。
他心中一凜，不覺驚出了一身冷汗：
「尋常百姓，親人死後誰家不去尋個藏風聚氣的好地方，以供親人長眠？這崖洞正值風口，絕不是什麼好的墳場，況且還得瞞過王家，將人帶來此處…」
珠光閃閃，近在眼前。
當下陳慶生也顧不上別的，只伸手掀開衣物，對著那光點抓去，陣陣冰涼之感傳來，拿近一瞧，竟是一隻巴掌大小紫金的葫蘆。
「怪不得珠光閃爍，原是這般貴重之物…」
小葫蘆沉甸甸的，足有十來斤之重，陳慶生撣去塵土，心中火熱起來：
「莫非是足金鑄造？」
逼仄的洞內，連翻個身都略顯困難，加之白骨森森，陳慶生也歇了一探查究竟的想法，只原模原樣緩緩退出。
忽然，一隻灰灰的布袋，鑽入眼來，不由使他狐疑道：
「這是裝錢的荷包不成？」
光線明亮，陳慶生心頭喜悅，來不及打量懷中的兩樣物件，便聽得陳江河喚他：
「二郎，快快上來…」
「好咧！爹！」
陳慶生爽朗回了這麼一句，隨即將自己綁得牢牢的，全認無誤後，使出渾身力氣，如同一隻猴一樣，興奮地遊走在山崖上。
攀登的過程，並不漫長，只在陳江河懸著的心間起伏著，不過半盞茶功夫，老人就長長呼出一口氣，板著臉低聲道：
「你不是一人吃飽，全家不餓的孤寡漢子，行事之前，總得先想想家裡人…」
鹿梁山上某處低洼里，只見兩個草帽慢慢探出，隨之而來的便是四隻炯炯有神的眼珠子。
陳家老爺子並陳家二郎，一人舉著一把長弓，引而待發，大氣不敢喘一個，緊緊盯著不遠處的鹿群，心中默默盤算著距離。
忽地一下，二人對視一眼，神色凜冽起來，只見兩支箭矢同時射出，穿過呼嘯的寒風，直直鑽進兩頭麋鹿的胸膛。
鮮血噴涌而出，兩頭麋鹿踉蹌倒地，卻有一隻掙扎著爬起身，對著前方奔去。
「老咯，老咯！」
陳江河望著雪裡散作梅花狀的一地血跡，神色頹然，深深一嘆：
「我等凡人，終究難逃天命，不服老不成啊！」
陳慶生低眉瞧著抽搐的、嗚嗚咽咽的麋鹿，從腿上掏出匕首，一把刺進麋鹿喉嚨里，面色平靜，念念有詞：
「世道艱難，我父子為求生計，不得已而為之，便給你個痛快，以作酬謝！
陳江河顧不上心中的淒涼，趕忙從腰間取下水囊，將水倒出，接取鹿血來。
不多時，老爺子將水囊掛回腰間，正色道：
「追！那鹿中了一箭，必定跑不遠，不然咱爺倆忙活一宿，只夠進林子的錢，只等於白白給王家做短工了…」
陳慶生自然也有這樣的心思，可他也不願老父太過勞累，只勸道：
「爹，您老帶著麋鹿下山等我，兒子去去便回…」
「說甚胡話！」陳江河面色微紅，佯怒道：
「來時倆父子，回時父子倆…」
話語未落，張腿就尋著血跡跑去，陳慶生瞧見此幕，呼道：
「爹啊，雪可大咧，您老慢些！」
許是兩里路，又或是三里路，甚至更遠。
父子倆駐足站在一塊斷崖上，神色有些頹廢，陳江河難掩失望，低聲道：
「都怪爹，非要逞強…」
陳慶生也不惱，只彎下腰，凝目望了望，一灘血跡鑽入眼來，欣喜道：
「爹您瞧，至多三五丈，兒子借著繩索，半柱香便回！」
陳江河上前半步，蹲下身去，細細看了幾息，搖頭道：
「不妥不妥！這石崖太過陡峭，而今更是大寒時節，再添幾分兇險，假使你有個好歹，你讓爹怎麼和玉蘭交代？」
在老人言語間，陳慶生早取下繩索，就近拴在一棵樹幹上，又將繩子的另一頭，綁紮在自己身上。
他展眉淺笑，朗聲道：
「爹，您且崖上一觀，看看兒子有沒有埋沒您手把手教的本事…」
陳江河稍稍側目，便已瞧見兒子縱步躍下山崖，心下大急，身子打顫，道：
「你…你個瓜慫…」
這是陳慶生的乳名，山野小村、農戶人家，幾乎每個孩子都有個賤名，流傳已久，名字越差，越好養活。
老人緩了幾息，強行鎮定下來，他趴在崖上，瞧見陳慶生搖搖晃晃蕩在空中，倒吸一口涼氣，眼皮也不敢眨一下，就這麼一直望著，直到平安落地，這才長長呼出一口濁氣，心中悲戚：
「都怪我不是東西，早早家中數代積累揮霍一空，一家六口一應用度全落在瓜慫身上，便是玉蘭腹中孩兒也快到了臨盆之時，他方才如此拼命…」
也不怪陳江河生出這樣的想法來，他年輕時尤其愛賭，每每打到獵物，換了銀錢，就往賭坊一坐，爹娘來勸也沒用。
十賭九輸，年近三十家中值錢的物件，除了祖宅幾乎全都被典當還了賭債，輸得個一乾二淨。
便是自己的媳婦兒，也是逃難而來的俾妻，人家不要彩禮，只求有個落腳的地方，三十好幾才成了婚，有了陳慶生後，才慢慢轉變了性子，開始顧起家來。
餘下的三兒四兒么女，現今最大的不過十四歲，老伴也在八歲小女落地那天，難產而亡。
陳江河從小到大，幾乎沒怎麼哭過，便是老伴離去的那一天也沒落淚，但此刻，他卻好不爭氣，眼角的淚滴怎麼也壓不住，順著臉頰淌了一地。
陳慶生將淌血的麋鹿拴得死死的，抬頭喊道：
「爹，還得勞您將這鹿拉上去，再把繩子遞下給我…」
「好好好！」陳江河抹著眼淚，哽咽回道。
四丈多的高度，陳慶生難免也見著了陳江河的異樣，他奇怪至極，心道：
「爹他怎麼哭了？真是少見…莫非是風太急的緣故？」
陳慶生正欲開口，幾片羽毛鑽入眼來，他蹲下身子，扒開一堆枯黃的雜草，只見一個四四方方的洞口，凝神去望，洞中十分幽暗，卻有著點點珠光閃爍，如同黑夜的星辰一樣明耀。
「莫非某個強人將偷盜而來的珠寶，藏匿於此？」
一念生，百念動，陳慶生一下想到家中光景，心中一點點少得可憐的、怕被報復的想法，頃刻煙消雲散，蹙眉道：
「幹了！馬無夜草不肥，人無橫財不富！」
陳慶生定下計較，當即爬進洞去，在一片昏暗中，模模糊糊看見了一件破爛衣衫覆蓋在一堆人骨上。
他心中一凜，不覺驚出了一身冷汗：
「尋常百姓，親人死後誰家不去尋個藏風聚氣的好地方，以供親人長眠？這崖洞正值風口，絕不是什麼好的墳場，況且還得瞞過王家，將人帶來此處…」
珠光閃閃，近在眼前。
當下陳慶生也顧不上別的，只伸手掀開衣物，對著那光點抓去，陣陣冰涼之感傳來，拿近一瞧，竟是一隻巴掌大小紫金的葫蘆。
「怪不得珠光閃爍，原是這般貴重之物…」
小葫蘆沉甸甸的，足有十來斤之重，陳慶生撣去塵土，心中火熱起來：
「莫非是足金鑄造？」
逼仄的洞內，連翻個身都略顯困難，加之白骨森森，陳慶生也歇了一探查究竟的想法，只原模原樣緩緩退出。
忽然，一隻灰灰的布袋，鑽入眼來，不由使他狐疑道：
「這是裝錢的荷包不成？」
光線明亮，陳慶生心頭喜悅，來不及打量懷中的兩樣物件，便聽得陳江河喚他：
「二郎，快快上來…」
「好咧！爹！」
陳慶生爽朗回了這麼一句，隨即將自己綁得牢牢的，全認無誤後，使出渾身力氣，如同一隻猴一樣，興奮地遊走在山崖上。
攀登的過程，並不漫長，只在陳江河懸著的心間起伏著，不過半盞茶功夫，老人就長長呼出一口氣，板著臉低聲道：
「你不是一人吃飽，全家不餓的孤寡漢子，行事之前，總得先想想家裡人…」