第56章 定陶
興平二年春，兗州定陶
殘陽如血，將定陶城南斑駁的城牆染上一層淒艷的紅。城下，屍橫遍野，破損的雲梯和燃燒的衝車散落四處，空氣中瀰漫著濃重的血腥和焦糊氣味。曹仁鐵青著臉，在一隊親兵的護衛下，從攻城部隊的前沿退了下來，他的盔甲上沾滿了血污和塵土，左臂的護臂有一道明顯的刀痕，深可見骨，隨軍的醫匠正匆忙為他進行簡單的包紮。
「將軍，賊軍抵抗頑強，吳資這老匹夫，是鐵了心要跟我們耗到底！」一名渾身是血的軍侯嘶啞著嗓子匯報，語氣中帶著不甘與疲憊。短短半日的強攻，曹軍已在南城下付出了數百精銳的代價。
曹仁咬著牙，任由醫匠處理傷口，目光死死盯著那座依舊飄揚著「吳」字大旗的城頭，從牙縫裡擠出幾個字：「鳴金，收兵。重整隊伍，清點傷亡。」他心中怒火中燒，但作為主帥，他深知此刻衝動只會帶來更大的損失。吳資憑藉城防之利，將有限的兵力運用到了極致，每一次曹軍看似要突破，都會被守軍以慘烈的代價頂回來。這座南城，像一顆堅硬的釘子，牢牢楔在了曹操收復兗州的路上。
與此同時，曹操立於中軍臨時搭建的望樓之上，將前方的戰況盡收眼底。他面色陰沉，握著劍柄的手指因用力而微微發白。兗州是他的根基，被呂布和陳宮聯手背叛，險些讓他無家可歸，這股刻骨的恨意驅動著他發動這場春季反攻。首戰定陶，意在拔除呂布在濟陰郡的核心據點，吳資是張邈、陳宮叛迎呂布時的重要附庸，拿下他，意義重大。然而，眼前的僵局讓他心頭蒙上了一層陰影。
「吳資據城死守，士氣未墮。我軍強攻，雖勇，卻正中其下懷。」一個略顯慵懶卻清晰的聲音在曹操身旁響起。正是新近被荀彧舉薦、拜為軍師祭酒的郭嘉。他衣著不算齊整，甚至能聞到一絲淡淡的酒氣，但那雙眼睛卻亮得驚人，仿佛能洞穿戰場上的迷霧。「彼之意圖，無非是拖延時日，等待呂布率主力來援。我軍若繼續在此消耗，待呂布大軍一到，內外夾擊，形勢危矣。」
曹操猛地轉頭，銳利的目光盯住郭嘉：「奉孝有何高見？」
郭嘉晃晃腦袋，指了指南城，又虛劃向遠方：「兵法雲，『城有所不攻』。吳資此刻膽氣正盛，強攻徒耗兵力。不如……圍三闕一，不，是圍而不打，主力後撤，示敵以弱。吳資見我軍『久攻不下，士氣低落』而退，必會急報呂布。呂布性驕，聞訊必率軍疾進，欲圖與我決戰。屆時，」郭嘉的手掌猛地一握，「我軍以逸待勞，半道擊之，可收全功！南城？待擊破呂布，吳資孤城一座，不戰自潰。」
曹操眼中精光爆射，郭嘉此計，將作戰目標從「攻城」瞬間轉變為「殲敵」，可謂釜底抽薪！他深吸一口氣，壓下胸中因初戰不利而產生的焦躁，沉聲道：「奉孝之言，真乃金玉！就依此計！」他立刻下令：「傳令子孝，停止攻城，各部交替掩護，向後撤退十里，依險立營。多置旌旗，故作慌亂之態。另，速召妙才來見！」
命令迅速傳達下去。正在包紮傷口的曹仁接到軍令，雖心有不甘，卻毫不猶豫地執行。曹軍開始有條不紊地後撤，看似狼狽，實則陣型不亂。這一幕，被城頭上的吳資看得清清楚楚。他捻著鬍鬚，臉上露出如釋重負又帶著幾分得意的神色：「曹孟德技窮矣！速派快馬，稟報溫侯，曹軍攻城受挫，已顯疲態，正向後撤退，請溫侯速發援兵，內外夾擊，可破曹賊！」
而在曹軍後撤的隊伍中，曹德勒馬駐足，回望漸漸遠去的定陶南城。他並非一線戰將，更多是隨軍參贊，見證著戰事的進程。他看到了初攻的受挫，也看到了郭嘉獻策後兄長果斷的調整。這位新晉軍師祭酒放浪形骸的作風，讓自幼受嚴謹世家教育的曹德頗感不適，心中不免將其與在徐州有過一面之緣、言行得體的紀清相比較。然而，他不得不承認，郭嘉剛才那一番洞察和謀劃，精準、狠辣，直指要害，其臨機應變之才，恐怕……猶在紀清之上。這種認知讓曹德心情複雜，既為兄長得此奇才而欣慰，又隱隱生出一絲難以言喻的憂慮。
夏侯淵很快奉命趕到中軍。曹操摒退左右，只留郭嘉，對夏侯淵面授機宜：「妙才，呂布不日即至。我給你五千精騎，你即刻出發，繞道定陶以北，隱蔽於巨野澤畔。待我主力與呂布接戰，你看我中軍紅旗為號，從其側後突然殺出，務必切斷其退路，直搗中軍！」
「末將領命！」夏侯淵抱拳，眼中閃爍著興奮的光芒。他最為擅長的，正是這種長途奔襲、出其不意的戰術。沒有多餘廢話，他轉身便去點齊兵馬，趁著夜色悄然離開大營，如一把即將出鞘的利刃，隱入茫茫夜色之中。
數日後，呂布果然親率大軍，浩浩蕩蕩殺奔定陶而來。旌旗招展，刀槍如林，陣容極盛。除了他麾下的并州狼騎和陷陣營，還有新附的兗州世家將領王楷、許汜的殘部，以及張遼、高順、魏續、侯成、宋憲、成廉、郝萌等一眾戰將。陳宮乘車隨行，眉宇間帶著一絲揮之不去的憂慮。途中，他已接到吳資的第二波信使，稱曹軍已退，但退而不亂，恐有詐。陳宮當即勸諫呂布：「溫侯，曹操用兵多詐。元輔（吳資字）能守住南城，已是大幸。我軍當先穩紮營盤，與城中互通聲氣，探明曹軍虛實再進不遲。」
騎在赤兔馬上的呂布，聞言不屑地冷哼一聲：「公台多慮矣！曹阿瞞攻城不下，士氣已墮，此時不擊，更待何時？難道要等他從兗州各處調集援軍嗎？我并州鐵騎，天下無敵，何懼曹賊詭計！」他被收復兗州大半的勝利沖昏了頭腦，又素來驕橫，根本聽不進陳宮的勸告，一意孤行，催促大軍加速前進。
探馬很快將呂布軍的動向報知曹操。曹操與郭嘉相視一笑，一切盡在掌握。曹軍主力早已在選定的一處利於埋伏的隘口兩側布置停當。曹仁、樂進、于禁等將各率本部，偃旗息鼓，屏息以待。曹仁摩挲著手中的長刀，眼中燃燒著復仇的火焰；樂進檢查著身上的甲冑，準備再次先登陷陣；于禁則冷靜地巡視著部下的陣型，確保軍紀嚴明，如臂使指。
日頭偏西時分，呂布大軍的前鋒終於進入了曹軍的伏擊圈。看到曹軍「倉促」列陣迎戰，且陣型似乎並不嚴整，呂布哈哈大笑，畫戟直指曹操的中軍大纛：「曹賊果然在此！兒郎們，隨我衝殺，擒殺曹操者，賞千金，封萬戶侯！」高順沉默寡言，只是嚴格遵循呂布的指令，率領陷陣營似鑿陣之錐，所過之處，曹軍士卒雖拼死抵擋，卻如波開浪裂，難攖其鋒。張遼則左衝右突，勇不可擋，試圖為大軍打開缺口。
然而，曹軍的抵抗比預想的要頑強得多。曹仁親自率部頂住了呂布最猛烈的第一波衝擊，雖然個人武勇不及呂布，但憑藉出色的指揮和部下的死戰，硬是穩住了陣腳。樂進則抓住機會，率領敢死隊反覆衝擊呂布軍的結合部，製造混亂。于禁的部隊如同磐石，在亂軍中保持建制，有效地分割、蠶食著陷入包圍的敵軍。
王楷和許汜率領的兗州兵本就士氣不高，一見戰況膠著，曹軍伏兵四起，頓時慌了手腳。部隊開始出現騷動，若不是礙於呂布軍威，恐怕早已潰散。魏續、侯成、宋憲、成廉等將各自為戰，雖也勇猛，但在曹軍有組織的反擊下，漸漸陷入各自為戰的窘境。郝萌在混戰中肩頭中箭，被親兵救下，曹性則護在其周圍，奮力砍殺。
就在戰局陷入白熱化，呂布軍憑藉其精銳和呂布的個人勇武漸漸扳回些許劣勢時，曹操中軍處，一面巨大的紅旗猛地揮舞起來！
遠處的地平線上，突然響起悶雷般的馬蹄聲。早已等候多時的夏侯淵，看到了期待已久的信號，他長刀向前一指：「將士們，隨我殺敵立功，就在今日！目標，呂布中軍，沖啊！」
五千養精蓄銳的曹軍精騎，從呂布大軍的側後方猛然殺出！夏侯淵一馬當先，速度極快，馬蹄踐踏起漫天塵土，聲勢駭人。這支生力軍的加入，瞬間改變了戰場的力量對比。
呂布軍猝不及防，側翼和後方頓時大亂。王楷和許汜的部隊首先崩潰，哭喊著向後逃竄，沖亂了自家陣型。夏侯淵的鐵騎毫不留情地踐踏而過，直插呂布中軍腹地！
「不好！中計矣！」陳宮在後方看得分明，頓足長嘆，心中一片冰涼。他知道，大勢已去。
呂布正與曹仁纏鬥，忽聞後方大亂，又見「夏侯」旗號，心知不妙。他雖勇，卻也知陷入重圍的兇險。畫戟奮力逼退曹仁，環顧四周，只見張遼、高順等人雖在死戰，但全軍已呈潰散之勢。「溫侯，快走！」張遼浴血殺到呂布身邊，急聲喊道。高順也指揮陷陣營且戰且退，向呂布靠攏，試圖殺出一條血路。
呂布恨恨地看了一眼曹操大纛的方向，知道今日已無法取勝，只得在張遼、高順、魏續等將的拼死保護下，奮力向外突圍。曹軍豈肯放過，四面圍堵，戰鬥更加慘烈。成廉在亂軍中被殺，侯成、宋憲等人皆負傷，狼狽不堪。
這一場伏擊戰，直殺到天色昏黑。曹操大獲全勝，斬首數千，繳獲輜重無數。呂布軍主力遭受重創，狼狽逃向山陽方向。南城中的吳資，眼睜睜看著援軍被擊潰，徹底陷入了絕望的孤立境地。
夜色籠罩下的曹軍大營，燈火通明，充滿了勝利的喧囂和劫後餘生的慶幸。中軍大帳內，曹操設宴犒勞眾將，氣氛熱烈。曹操親自為郭嘉斟酒，贊道：「今日之勝，全賴奉孝奇謀！妙才奔襲，亦是關鍵！」夏侯淵、曹仁、樂進、于禁等將紛紛附和，向郭嘉敬酒。郭嘉來者不拒，談笑自若，與這肅殺的軍營氛圍既格格不入，又仿佛是一切的主宰。
曹德坐在席末，安靜地看著這一切。待到宴席稍歇，他尋了個機會，來到曹操身旁。曹操臉上帶著勝利的喜悅，但也有一絲疲憊。
「兄長，呂布經此一敗，元氣大傷，兗州收復，指日可待。」曹德輕聲道。
曹操點點頭，目光掃過帳外無邊的黑暗，語氣帶著一絲冷厲：「不錯。呂布、陳宮、張邈……這些叛我之人，一個都跑不了。」
曹德沉吟片刻，還是決定說出自己的擔憂：「呂布雖勇，然匹夫之耳，終非兄長對手。然則……徐州劉備，其人如何，兄長深知，不必弟多言。昔日護送父親途中，弟親眼得見，那紀清紀泰明，處處以安頓流民、保全百姓為念，絕非空談之輩；太史慈忠勇果決，更是萬人敵。此二人如今竟盡歸劉備麾下，與關、張等原班人馬匯合，猶如猛虎添翼。劉備本就善於籠絡人心，今得此等賢才猛將相輔，其勢恐將一日千里。望兄長平定兗州之後，早為之圖。」
曹操聞言，臉上的笑容漸漸收斂，他轉過身，目光銳利中帶著一絲探究看向曹德，仿佛要穿透他的內心。帳內的喧囂似乎瞬間遠去，只剩下兄弟二人。良久，曹操才緩緩開口，聲音低沉而帶著一絲玩味：「玄德之能，我自然知曉。倒是仲范你……似乎對那紀清、太史慈二人，格外看重？記得前番你自徐州歸來，便曾向我提及此二人之能。如今舊事重提，看來對此二人確是青眼有加。」他頓了頓，望向東南徐州的方向，眼中閃過一絲複雜的情緒，那是對老對手的知根知底，也有一絲因對方實力增強而生的凝重。「劉備得其輔佐，確是如魚得水。待我徹底了卻兗州這攤事，必與他……有一番計較。」
殘陽如血，將定陶城南斑駁的城牆染上一層淒艷的紅。城下，屍橫遍野，破損的雲梯和燃燒的衝車散落四處，空氣中瀰漫著濃重的血腥和焦糊氣味。曹仁鐵青著臉，在一隊親兵的護衛下，從攻城部隊的前沿退了下來，他的盔甲上沾滿了血污和塵土，左臂的護臂有一道明顯的刀痕，深可見骨，隨軍的醫匠正匆忙為他進行簡單的包紮。
「將軍，賊軍抵抗頑強，吳資這老匹夫，是鐵了心要跟我們耗到底！」一名渾身是血的軍侯嘶啞著嗓子匯報，語氣中帶著不甘與疲憊。短短半日的強攻，曹軍已在南城下付出了數百精銳的代價。
曹仁咬著牙，任由醫匠處理傷口，目光死死盯著那座依舊飄揚著「吳」字大旗的城頭，從牙縫裡擠出幾個字：「鳴金，收兵。重整隊伍，清點傷亡。」他心中怒火中燒，但作為主帥，他深知此刻衝動只會帶來更大的損失。吳資憑藉城防之利，將有限的兵力運用到了極致，每一次曹軍看似要突破，都會被守軍以慘烈的代價頂回來。這座南城，像一顆堅硬的釘子，牢牢楔在了曹操收復兗州的路上。
與此同時，曹操立於中軍臨時搭建的望樓之上，將前方的戰況盡收眼底。他面色陰沉，握著劍柄的手指因用力而微微發白。兗州是他的根基，被呂布和陳宮聯手背叛，險些讓他無家可歸，這股刻骨的恨意驅動著他發動這場春季反攻。首戰定陶，意在拔除呂布在濟陰郡的核心據點，吳資是張邈、陳宮叛迎呂布時的重要附庸，拿下他，意義重大。然而，眼前的僵局讓他心頭蒙上了一層陰影。
「吳資據城死守，士氣未墮。我軍強攻，雖勇，卻正中其下懷。」一個略顯慵懶卻清晰的聲音在曹操身旁響起。正是新近被荀彧舉薦、拜為軍師祭酒的郭嘉。他衣著不算齊整，甚至能聞到一絲淡淡的酒氣，但那雙眼睛卻亮得驚人，仿佛能洞穿戰場上的迷霧。「彼之意圖，無非是拖延時日，等待呂布率主力來援。我軍若繼續在此消耗，待呂布大軍一到，內外夾擊，形勢危矣。」
曹操猛地轉頭，銳利的目光盯住郭嘉：「奉孝有何高見？」
郭嘉晃晃腦袋，指了指南城，又虛劃向遠方：「兵法雲，『城有所不攻』。吳資此刻膽氣正盛，強攻徒耗兵力。不如……圍三闕一，不，是圍而不打，主力後撤，示敵以弱。吳資見我軍『久攻不下，士氣低落』而退，必會急報呂布。呂布性驕，聞訊必率軍疾進，欲圖與我決戰。屆時，」郭嘉的手掌猛地一握，「我軍以逸待勞，半道擊之，可收全功！南城？待擊破呂布，吳資孤城一座，不戰自潰。」
曹操眼中精光爆射，郭嘉此計，將作戰目標從「攻城」瞬間轉變為「殲敵」，可謂釜底抽薪！他深吸一口氣，壓下胸中因初戰不利而產生的焦躁，沉聲道：「奉孝之言，真乃金玉！就依此計！」他立刻下令：「傳令子孝，停止攻城，各部交替掩護，向後撤退十里，依險立營。多置旌旗，故作慌亂之態。另，速召妙才來見！」
命令迅速傳達下去。正在包紮傷口的曹仁接到軍令，雖心有不甘，卻毫不猶豫地執行。曹軍開始有條不紊地後撤，看似狼狽，實則陣型不亂。這一幕，被城頭上的吳資看得清清楚楚。他捻著鬍鬚，臉上露出如釋重負又帶著幾分得意的神色：「曹孟德技窮矣！速派快馬，稟報溫侯，曹軍攻城受挫，已顯疲態，正向後撤退，請溫侯速發援兵，內外夾擊，可破曹賊！」
而在曹軍後撤的隊伍中，曹德勒馬駐足，回望漸漸遠去的定陶南城。他並非一線戰將，更多是隨軍參贊，見證著戰事的進程。他看到了初攻的受挫，也看到了郭嘉獻策後兄長果斷的調整。這位新晉軍師祭酒放浪形骸的作風，讓自幼受嚴謹世家教育的曹德頗感不適，心中不免將其與在徐州有過一面之緣、言行得體的紀清相比較。然而，他不得不承認，郭嘉剛才那一番洞察和謀劃，精準、狠辣，直指要害，其臨機應變之才，恐怕……猶在紀清之上。這種認知讓曹德心情複雜，既為兄長得此奇才而欣慰，又隱隱生出一絲難以言喻的憂慮。
夏侯淵很快奉命趕到中軍。曹操摒退左右，只留郭嘉，對夏侯淵面授機宜：「妙才，呂布不日即至。我給你五千精騎，你即刻出發，繞道定陶以北，隱蔽於巨野澤畔。待我主力與呂布接戰，你看我中軍紅旗為號，從其側後突然殺出，務必切斷其退路，直搗中軍！」
「末將領命！」夏侯淵抱拳，眼中閃爍著興奮的光芒。他最為擅長的，正是這種長途奔襲、出其不意的戰術。沒有多餘廢話，他轉身便去點齊兵馬，趁著夜色悄然離開大營，如一把即將出鞘的利刃，隱入茫茫夜色之中。
數日後，呂布果然親率大軍，浩浩蕩蕩殺奔定陶而來。旌旗招展，刀槍如林，陣容極盛。除了他麾下的并州狼騎和陷陣營，還有新附的兗州世家將領王楷、許汜的殘部，以及張遼、高順、魏續、侯成、宋憲、成廉、郝萌等一眾戰將。陳宮乘車隨行，眉宇間帶著一絲揮之不去的憂慮。途中，他已接到吳資的第二波信使，稱曹軍已退，但退而不亂，恐有詐。陳宮當即勸諫呂布：「溫侯，曹操用兵多詐。元輔（吳資字）能守住南城，已是大幸。我軍當先穩紮營盤，與城中互通聲氣，探明曹軍虛實再進不遲。」
騎在赤兔馬上的呂布，聞言不屑地冷哼一聲：「公台多慮矣！曹阿瞞攻城不下，士氣已墮，此時不擊，更待何時？難道要等他從兗州各處調集援軍嗎？我并州鐵騎，天下無敵，何懼曹賊詭計！」他被收復兗州大半的勝利沖昏了頭腦，又素來驕橫，根本聽不進陳宮的勸告，一意孤行，催促大軍加速前進。
探馬很快將呂布軍的動向報知曹操。曹操與郭嘉相視一笑，一切盡在掌握。曹軍主力早已在選定的一處利於埋伏的隘口兩側布置停當。曹仁、樂進、于禁等將各率本部，偃旗息鼓，屏息以待。曹仁摩挲著手中的長刀，眼中燃燒著復仇的火焰；樂進檢查著身上的甲冑，準備再次先登陷陣；于禁則冷靜地巡視著部下的陣型，確保軍紀嚴明，如臂使指。
日頭偏西時分，呂布大軍的前鋒終於進入了曹軍的伏擊圈。看到曹軍「倉促」列陣迎戰，且陣型似乎並不嚴整，呂布哈哈大笑，畫戟直指曹操的中軍大纛：「曹賊果然在此！兒郎們，隨我衝殺，擒殺曹操者，賞千金，封萬戶侯！」高順沉默寡言，只是嚴格遵循呂布的指令，率領陷陣營似鑿陣之錐，所過之處，曹軍士卒雖拼死抵擋，卻如波開浪裂，難攖其鋒。張遼則左衝右突，勇不可擋，試圖為大軍打開缺口。
然而，曹軍的抵抗比預想的要頑強得多。曹仁親自率部頂住了呂布最猛烈的第一波衝擊，雖然個人武勇不及呂布，但憑藉出色的指揮和部下的死戰，硬是穩住了陣腳。樂進則抓住機會，率領敢死隊反覆衝擊呂布軍的結合部，製造混亂。于禁的部隊如同磐石，在亂軍中保持建制，有效地分割、蠶食著陷入包圍的敵軍。
王楷和許汜率領的兗州兵本就士氣不高，一見戰況膠著，曹軍伏兵四起，頓時慌了手腳。部隊開始出現騷動，若不是礙於呂布軍威，恐怕早已潰散。魏續、侯成、宋憲、成廉等將各自為戰，雖也勇猛，但在曹軍有組織的反擊下，漸漸陷入各自為戰的窘境。郝萌在混戰中肩頭中箭，被親兵救下，曹性則護在其周圍，奮力砍殺。
就在戰局陷入白熱化，呂布軍憑藉其精銳和呂布的個人勇武漸漸扳回些許劣勢時，曹操中軍處，一面巨大的紅旗猛地揮舞起來！
遠處的地平線上，突然響起悶雷般的馬蹄聲。早已等候多時的夏侯淵，看到了期待已久的信號，他長刀向前一指：「將士們，隨我殺敵立功，就在今日！目標，呂布中軍，沖啊！」
五千養精蓄銳的曹軍精騎，從呂布大軍的側後方猛然殺出！夏侯淵一馬當先，速度極快，馬蹄踐踏起漫天塵土，聲勢駭人。這支生力軍的加入，瞬間改變了戰場的力量對比。
呂布軍猝不及防，側翼和後方頓時大亂。王楷和許汜的部隊首先崩潰，哭喊著向後逃竄，沖亂了自家陣型。夏侯淵的鐵騎毫不留情地踐踏而過，直插呂布中軍腹地！
「不好！中計矣！」陳宮在後方看得分明，頓足長嘆，心中一片冰涼。他知道，大勢已去。
呂布正與曹仁纏鬥，忽聞後方大亂，又見「夏侯」旗號，心知不妙。他雖勇，卻也知陷入重圍的兇險。畫戟奮力逼退曹仁，環顧四周，只見張遼、高順等人雖在死戰，但全軍已呈潰散之勢。「溫侯，快走！」張遼浴血殺到呂布身邊，急聲喊道。高順也指揮陷陣營且戰且退，向呂布靠攏，試圖殺出一條血路。
呂布恨恨地看了一眼曹操大纛的方向，知道今日已無法取勝，只得在張遼、高順、魏續等將的拼死保護下，奮力向外突圍。曹軍豈肯放過，四面圍堵，戰鬥更加慘烈。成廉在亂軍中被殺，侯成、宋憲等人皆負傷，狼狽不堪。
這一場伏擊戰，直殺到天色昏黑。曹操大獲全勝，斬首數千，繳獲輜重無數。呂布軍主力遭受重創，狼狽逃向山陽方向。南城中的吳資，眼睜睜看著援軍被擊潰，徹底陷入了絕望的孤立境地。
夜色籠罩下的曹軍大營，燈火通明，充滿了勝利的喧囂和劫後餘生的慶幸。中軍大帳內，曹操設宴犒勞眾將，氣氛熱烈。曹操親自為郭嘉斟酒，贊道：「今日之勝，全賴奉孝奇謀！妙才奔襲，亦是關鍵！」夏侯淵、曹仁、樂進、于禁等將紛紛附和，向郭嘉敬酒。郭嘉來者不拒，談笑自若，與這肅殺的軍營氛圍既格格不入，又仿佛是一切的主宰。
曹德坐在席末，安靜地看著這一切。待到宴席稍歇，他尋了個機會，來到曹操身旁。曹操臉上帶著勝利的喜悅，但也有一絲疲憊。
「兄長，呂布經此一敗，元氣大傷，兗州收復，指日可待。」曹德輕聲道。
曹操點點頭，目光掃過帳外無邊的黑暗，語氣帶著一絲冷厲：「不錯。呂布、陳宮、張邈……這些叛我之人，一個都跑不了。」
曹德沉吟片刻，還是決定說出自己的擔憂：「呂布雖勇，然匹夫之耳，終非兄長對手。然則……徐州劉備，其人如何，兄長深知，不必弟多言。昔日護送父親途中，弟親眼得見，那紀清紀泰明，處處以安頓流民、保全百姓為念，絕非空談之輩；太史慈忠勇果決，更是萬人敵。此二人如今竟盡歸劉備麾下，與關、張等原班人馬匯合，猶如猛虎添翼。劉備本就善於籠絡人心，今得此等賢才猛將相輔，其勢恐將一日千里。望兄長平定兗州之後，早為之圖。」
曹操聞言，臉上的笑容漸漸收斂，他轉過身，目光銳利中帶著一絲探究看向曹德，仿佛要穿透他的內心。帳內的喧囂似乎瞬間遠去，只剩下兄弟二人。良久，曹操才緩緩開口，聲音低沉而帶著一絲玩味：「玄德之能，我自然知曉。倒是仲范你……似乎對那紀清、太史慈二人，格外看重？記得前番你自徐州歸來，便曾向我提及此二人之能。如今舊事重提，看來對此二人確是青眼有加。」他頓了頓，望向東南徐州的方向，眼中閃過一絲複雜的情緒，那是對老對手的知根知底，也有一絲因對方實力增強而生的凝重。「劉備得其輔佐，確是如魚得水。待我徹底了卻兗州這攤事，必與他……有一番計較。」