第11章 人生無常變幻莫測
山下。
青磐鎮已是一片死地。
焦黑的斷壁殘垣歪斜地指向灰濛濛的天空，空氣中瀰漫著燒焦木頭和一種更令人作嘔的血腥氣。
風穿過空蕩的街巷，發出嗚咽般的聲音。
陸輕行走在廢墟間，面色沉靜，但緊握的指節微微發白。
他神識鋪開，仔細探查。
殘留的血煞之氣濃郁得化不開，但正如他所料，這其中確實透著一股不尋常的「儀式感」。
那些乾涸發黑的血跡，並非隨意潑灑，隱隱構成了一些扭曲的的符文圖案。
「不是為了單純的殺戮，而是在進行某種祭祀。」
陸輕心中凜然。
就在他凝神感知一處殘留邪氣最重的地窖時，旁邊一堆瓦礫下，傳來一聲極其微弱的呻吟。
陸輕眼神一凝，袖袍拂過，靈力輕柔地將瓦礫掃開。
下面蜷縮著一個渾身焦黑、奄奄一息的身影。
看那依稀可辨的錦緞衣料，竟是當初富態的朱員外！
「朱員外？」
陸輕蹲下身，一縷精純平和的靈力渡入他心脈。
朱員外艱難地睜開眼，眼神渙散，看到陸輕的道袍，渾濁的眼中爆發出最後一點光彩。
「仙，仙師。」
他聲音嘶啞如破風箱，「是，是拜火教，那些瘋子，屠了鎮子。」
陸輕心中一沉：
「慢慢說。」
「他們，他們在找什麼東西，或者說，在完成，某種儀式。」
朱員外喘息著，嘴角溢出血沫，「晗張，我的晗張，被他們帶走了，去京城了，那玉控制了她……」
他用盡最後力氣抓住陸輕的衣袖，眼中是絕望的乞求：
「陸仙師，救救她，她還是個孩子呀。」
手臂垂下，朱員外眼裡的光熄滅了。
陸輕沉默地合上他的雙眼。
朱晗張被帶往京城，這無疑是一條極其重要的線索。
京城必然是龍潭虎穴，但這也是查明真相、甚至可能湊齊築基丹材料的關鍵。
就在他權衡是否立刻動身前往京城時，一道熟悉而焦急的身影衝破廢墟間的薄霧，狂奔而來。（不是虎哥，你人形雷達啊！）
是虎哥。
他跑得氣喘吁吁，臉上滿是汗水與焦急，看到陸輕，幾乎是帶著哭腔喊道：
「小陸師兄！可找到你了！」
「二牛他不行了！」
「一直咳血，迷糊中一直念叨著你和小羊的名字，怕是熬不過今天了！」
陸輕渾身一震。
剛剛理清的線索，迫在眉睫的京城之行。
去京城，關乎大局，關乎更多人的生死。
但陸輕的腦海中，瞬間閃過二牛坐在門檻上那佝僂孤獨的背影，閃過他說起「娃有出息」時強裝的欣慰，閃過他粗糙的手掌，閃過這數十年雖稀疏卻從未斷絕的那份質樸的情誼。
他能為了一個「可能」存在的宏大目標，就放棄眼前這最後的告別嗎？
「虎哥，我們回山。」
陸輕的聲音低沉，卻帶著不容置疑的堅定。
虎哥愣了一下，隨即重重點頭：
「好！好！」
——
陸輕帶著虎哥，將速度提到了極致，風馳電掣般趕回卜雲山。
他沒有先去拜見大師兄，而是徑直來到了山下二牛的小院。
院子裡比上次來時更顯破敗，瀰漫著一股藥石無靈的衰敗氣息。
小羊眼睛紅紅地守在床邊，正用濕布小心翼翼地給二牛擦拭額頭。
見到陸輕進來，她帶著哭音低聲道：
「師兄，二牛伯伯他……」
陸輕走到床邊。
二牛躺在床上，面色蠟黃，眼眶深陷，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
他似乎在做一個很長的夢，乾裂的嘴唇翕動著，模糊地念叨著：
「虎子，輕哥兒，小羊，別走……」
陸輕輕輕握住他枯瘦的手，脆弱溫度讓他心頭一酸。
他俯下身，在那枯瘦的手背上輕輕拍了拍，聲音溫和而清晰，仿佛要穿透死亡的迷霧：
「二牛哥，我回來了。陸輕在這兒，小羊也在這兒。」
「我們都陪著你。」
似乎是聽到了這熟悉的聲音，二牛混亂的囈語停了下來，呼吸竟然平順了些許。
他極其艱難地，緩緩睜開了一條眼縫，渾濁的目光努力聚焦，終於看清了陸輕的臉。
沒有詢問鎮上的事，沒有抱怨兒子的不孝，他只是看著陸輕，嘴角極其微弱地向上牽動了一下，像一個放鬆的笑容。
「回來就好……」
他氣若遊絲，幾乎聽不清，「看著你們，好好的，我就，放心了……」
他的目光又緩緩移向一旁掉眼淚的小羊，充滿了長輩的慈愛。
然後。
慢慢合上了眼睛。
那隻被陸輕握著的手，輕輕滑落。
房間裡一片寂靜，只剩下小羊壓抑的抽泣聲。
陸輕站在原地，久久沒有說話。
他默默運轉靈力，幫二牛整理好遺容，讓他看起來安詳一些。
他看著二牛平靜睡去的臉，心中沒有驚天動地的悲痛。
凡人的一生，短暫，充滿勞績與別離，卻又在最終，因為一些簡單的牽掛而顯得寧靜。
但他守住了對一個平凡老友的最後承諾。
「師兄。」
小羊拉了拉他的衣袖，淚眼婆娑。
陸輕回過神，揉了揉她的頭髮，語氣恢復了平日的溫，試圖沖淡這悲傷的氣氛：
「別哭了，再哭就不漂亮了。二牛哥是去找他年輕時候的朋友喝酒了，說不定正吹噓他認識山上的陸仙師呢。」
小羊想笑，又忍不住哭，表情怪怪的，用力點了點頭。
陸輕轉身，對一直默默站在門口，同樣眼眶發紅的虎哥說道：
「虎哥，二牛的後事，麻煩你幫忙操持一下，一切從簡，讓他入土為安。費用我來出。」
「小陸師兄放心，包在俺身上！」
虎哥拍著胸脯保證。
安排妥當，陸輕走出小屋，深深吸了一口山間清冷的空氣。
夕陽將雲層染成淒艷的橘紅色，如同青磐鎮未冷的餘燼。
他握緊了拳，眼神重新變得銳利而堅定。
練氣期瓶頸，築基丹。
京城，拜火教，月魄玉。
京城之行，非去不可。
在那之前，他需要先回觀里，將青磐鎮的發現和二牛離世的消息，稟明師尊和大師兄。
山風拂過，吹動他的道袍。
二牛的葬禮很簡單，就葬在了卜雲山腳下，面朝著他耕種了一輩子的田地，和遠處他兒子離去的方向。
陸輕和小羊在墳前默默站了許久，直到夕陽徹底沉入山脊。
「師兄，二牛叔會去個好地方嗎？」
小羊眼睛還紅紅的，小聲問。
「會的。」
陸輕摸了摸她的頭，語氣肯定，「他這輩子沒做過壞事，心裡還記掛著我們，下輩子肯定會投個好胎，說不定還能有靈竅，跟我們一樣修行呢。」
他這話半是安慰，半是真心。
見識過生死，更覺長生路上，能有人相伴一程，已是難得。
回到觀中，陸輕將青磐鎮的慘狀、朱員外臨死之言以及二牛去世的消息一併稟明了大師兄。
大師兄靜立院中，聽完後沉默片刻。
「你既已決定前往，便去吧。」
他語氣依舊平淡，但眼神深處似有寒光流轉，「京城乃龍氣匯聚之地，亦是各方勢力盤踞之所，不比山下小鎮。」
「師弟明白。」
陸輕點頭。
「此行以探查為主，弄清拜火教與魔道餘孽勾結的真相，以及那半塊月魄玉的下落。」
「非必要，勿起衝突。」
大師兄叮囑道。
隨即，袖袍一拂，一枚質地普通的玉簡和一個小布袋飛到陸輕面前。
「玉簡內是南朝大致輿圖及注意事項，上面刻印我的神識，若遇危險，可神識催動。」
「袋中有一千下品靈石，一些金銀俗物，還有一張淨塵符。」
陸輕接過，目光掃過丹方旁附記的淨塵符註解——
此符專清修士周身塵垢，卻偏對靈力催生的汗漬無效，想起自己凝液時渾身黏膩、符紙貼身只清了衣上灰的窘境，嘴角微抽。
「記住你的任務，同時也莫忘築基之需。」
「是，謝大師兄。」
「去吧，凡事謹慎。」
「遇事不決，傳訊回觀。」
——
下山前，陸輕去跟小羊和虎哥道別。
小羊聽說他要去很遠很遠的京城，小臉上寫滿了擔憂，塞給他一個自己縫的、針腳歪歪扭扭的護身符：
「師兄，這個給你，保平安的！」
「京城壞人多，你可千萬別被騙去挖靈石礦啊！」
陸輕哭笑不得地接過，心裡卻是一暖：
「好，師兄機靈著呢。」
「你好好修煉，回來檢查你功課，要是……」
「知道啦知道啦，要是沒進步就挑水嘛！」
小羊搶白，嘟著嘴，「師兄你就會這一招！」
虎哥則拍著胸脯：
「小陸師兄放心，觀里和山下有俺呢！」
「京城那地方，俺聽說東西貴得嚇人，一碗陽春麵都要半錢銀子！你可省著點花！」
「知道了，小羊保重，虎哥保重！」
陸輕已接觸築基門檻，即使半月不吃也不會覺飢餓，這點兒陽春麵的銀子，他還是能省下來。
告別了眾人，陸輕一身青衫，青玄劍並沒有放入儲物袋，而是用布囊包裹。
帶著月魄玉和大師兄給的「攻略」，踏上了前往京城的路。
他並未御劍飛行，那樣太過招搖。
雖只憑藉練氣期的修為，腳程極快，步履輕盈，日行數千里不在話下。
青磐鎮已是一片死地。
焦黑的斷壁殘垣歪斜地指向灰濛濛的天空，空氣中瀰漫著燒焦木頭和一種更令人作嘔的血腥氣。
風穿過空蕩的街巷，發出嗚咽般的聲音。
陸輕行走在廢墟間，面色沉靜，但緊握的指節微微發白。
他神識鋪開，仔細探查。
殘留的血煞之氣濃郁得化不開，但正如他所料，這其中確實透著一股不尋常的「儀式感」。
那些乾涸發黑的血跡，並非隨意潑灑，隱隱構成了一些扭曲的的符文圖案。
「不是為了單純的殺戮，而是在進行某種祭祀。」
陸輕心中凜然。
就在他凝神感知一處殘留邪氣最重的地窖時，旁邊一堆瓦礫下，傳來一聲極其微弱的呻吟。
陸輕眼神一凝，袖袍拂過，靈力輕柔地將瓦礫掃開。
下面蜷縮著一個渾身焦黑、奄奄一息的身影。
看那依稀可辨的錦緞衣料，竟是當初富態的朱員外！
「朱員外？」
陸輕蹲下身，一縷精純平和的靈力渡入他心脈。
朱員外艱難地睜開眼，眼神渙散，看到陸輕的道袍，渾濁的眼中爆發出最後一點光彩。
「仙，仙師。」
他聲音嘶啞如破風箱，「是，是拜火教，那些瘋子，屠了鎮子。」
陸輕心中一沉：
「慢慢說。」
「他們，他們在找什麼東西，或者說，在完成，某種儀式。」
朱員外喘息著，嘴角溢出血沫，「晗張，我的晗張，被他們帶走了，去京城了，那玉控制了她……」
他用盡最後力氣抓住陸輕的衣袖，眼中是絕望的乞求：
「陸仙師，救救她，她還是個孩子呀。」
手臂垂下，朱員外眼裡的光熄滅了。
陸輕沉默地合上他的雙眼。
朱晗張被帶往京城，這無疑是一條極其重要的線索。
京城必然是龍潭虎穴，但這也是查明真相、甚至可能湊齊築基丹材料的關鍵。
就在他權衡是否立刻動身前往京城時，一道熟悉而焦急的身影衝破廢墟間的薄霧，狂奔而來。（不是虎哥，你人形雷達啊！）
是虎哥。
他跑得氣喘吁吁，臉上滿是汗水與焦急，看到陸輕，幾乎是帶著哭腔喊道：
「小陸師兄！可找到你了！」
「二牛他不行了！」
「一直咳血，迷糊中一直念叨著你和小羊的名字，怕是熬不過今天了！」
陸輕渾身一震。
剛剛理清的線索，迫在眉睫的京城之行。
去京城，關乎大局，關乎更多人的生死。
但陸輕的腦海中，瞬間閃過二牛坐在門檻上那佝僂孤獨的背影，閃過他說起「娃有出息」時強裝的欣慰，閃過他粗糙的手掌，閃過這數十年雖稀疏卻從未斷絕的那份質樸的情誼。
他能為了一個「可能」存在的宏大目標，就放棄眼前這最後的告別嗎？
「虎哥，我們回山。」
陸輕的聲音低沉，卻帶著不容置疑的堅定。
虎哥愣了一下，隨即重重點頭：
「好！好！」
——
陸輕帶著虎哥，將速度提到了極致，風馳電掣般趕回卜雲山。
他沒有先去拜見大師兄，而是徑直來到了山下二牛的小院。
院子裡比上次來時更顯破敗，瀰漫著一股藥石無靈的衰敗氣息。
小羊眼睛紅紅地守在床邊，正用濕布小心翼翼地給二牛擦拭額頭。
見到陸輕進來，她帶著哭音低聲道：
「師兄，二牛伯伯他……」
陸輕走到床邊。
二牛躺在床上，面色蠟黃，眼眶深陷，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
他似乎在做一個很長的夢，乾裂的嘴唇翕動著，模糊地念叨著：
「虎子，輕哥兒，小羊，別走……」
陸輕輕輕握住他枯瘦的手，脆弱溫度讓他心頭一酸。
他俯下身，在那枯瘦的手背上輕輕拍了拍，聲音溫和而清晰，仿佛要穿透死亡的迷霧：
「二牛哥，我回來了。陸輕在這兒，小羊也在這兒。」
「我們都陪著你。」
似乎是聽到了這熟悉的聲音，二牛混亂的囈語停了下來，呼吸竟然平順了些許。
他極其艱難地，緩緩睜開了一條眼縫，渾濁的目光努力聚焦，終於看清了陸輕的臉。
沒有詢問鎮上的事，沒有抱怨兒子的不孝，他只是看著陸輕，嘴角極其微弱地向上牽動了一下，像一個放鬆的笑容。
「回來就好……」
他氣若遊絲，幾乎聽不清，「看著你們，好好的，我就，放心了……」
他的目光又緩緩移向一旁掉眼淚的小羊，充滿了長輩的慈愛。
然後。
慢慢合上了眼睛。
那隻被陸輕握著的手，輕輕滑落。
房間裡一片寂靜，只剩下小羊壓抑的抽泣聲。
陸輕站在原地，久久沒有說話。
他默默運轉靈力，幫二牛整理好遺容，讓他看起來安詳一些。
他看著二牛平靜睡去的臉，心中沒有驚天動地的悲痛。
凡人的一生，短暫，充滿勞績與別離，卻又在最終，因為一些簡單的牽掛而顯得寧靜。
但他守住了對一個平凡老友的最後承諾。
「師兄。」
小羊拉了拉他的衣袖，淚眼婆娑。
陸輕回過神，揉了揉她的頭髮，語氣恢復了平日的溫，試圖沖淡這悲傷的氣氛：
「別哭了，再哭就不漂亮了。二牛哥是去找他年輕時候的朋友喝酒了，說不定正吹噓他認識山上的陸仙師呢。」
小羊想笑，又忍不住哭，表情怪怪的，用力點了點頭。
陸輕轉身，對一直默默站在門口，同樣眼眶發紅的虎哥說道：
「虎哥，二牛的後事，麻煩你幫忙操持一下，一切從簡，讓他入土為安。費用我來出。」
「小陸師兄放心，包在俺身上！」
虎哥拍著胸脯保證。
安排妥當，陸輕走出小屋，深深吸了一口山間清冷的空氣。
夕陽將雲層染成淒艷的橘紅色，如同青磐鎮未冷的餘燼。
他握緊了拳，眼神重新變得銳利而堅定。
練氣期瓶頸，築基丹。
京城，拜火教，月魄玉。
京城之行，非去不可。
在那之前，他需要先回觀里，將青磐鎮的發現和二牛離世的消息，稟明師尊和大師兄。
山風拂過，吹動他的道袍。
二牛的葬禮很簡單，就葬在了卜雲山腳下，面朝著他耕種了一輩子的田地，和遠處他兒子離去的方向。
陸輕和小羊在墳前默默站了許久，直到夕陽徹底沉入山脊。
「師兄，二牛叔會去個好地方嗎？」
小羊眼睛還紅紅的，小聲問。
「會的。」
陸輕摸了摸她的頭，語氣肯定，「他這輩子沒做過壞事，心裡還記掛著我們，下輩子肯定會投個好胎，說不定還能有靈竅，跟我們一樣修行呢。」
他這話半是安慰，半是真心。
見識過生死，更覺長生路上，能有人相伴一程，已是難得。
回到觀中，陸輕將青磐鎮的慘狀、朱員外臨死之言以及二牛去世的消息一併稟明了大師兄。
大師兄靜立院中，聽完後沉默片刻。
「你既已決定前往，便去吧。」
他語氣依舊平淡，但眼神深處似有寒光流轉，「京城乃龍氣匯聚之地，亦是各方勢力盤踞之所，不比山下小鎮。」
「師弟明白。」
陸輕點頭。
「此行以探查為主，弄清拜火教與魔道餘孽勾結的真相，以及那半塊月魄玉的下落。」
「非必要，勿起衝突。」
大師兄叮囑道。
隨即，袖袍一拂，一枚質地普通的玉簡和一個小布袋飛到陸輕面前。
「玉簡內是南朝大致輿圖及注意事項，上面刻印我的神識，若遇危險，可神識催動。」
「袋中有一千下品靈石，一些金銀俗物，還有一張淨塵符。」
陸輕接過，目光掃過丹方旁附記的淨塵符註解——
此符專清修士周身塵垢，卻偏對靈力催生的汗漬無效，想起自己凝液時渾身黏膩、符紙貼身只清了衣上灰的窘境，嘴角微抽。
「記住你的任務，同時也莫忘築基之需。」
「是，謝大師兄。」
「去吧，凡事謹慎。」
「遇事不決，傳訊回觀。」
——
下山前，陸輕去跟小羊和虎哥道別。
小羊聽說他要去很遠很遠的京城，小臉上寫滿了擔憂，塞給他一個自己縫的、針腳歪歪扭扭的護身符：
「師兄，這個給你，保平安的！」
「京城壞人多，你可千萬別被騙去挖靈石礦啊！」
陸輕哭笑不得地接過，心裡卻是一暖：
「好，師兄機靈著呢。」
「你好好修煉，回來檢查你功課，要是……」
「知道啦知道啦，要是沒進步就挑水嘛！」
小羊搶白，嘟著嘴，「師兄你就會這一招！」
虎哥則拍著胸脯：
「小陸師兄放心，觀里和山下有俺呢！」
「京城那地方，俺聽說東西貴得嚇人，一碗陽春麵都要半錢銀子！你可省著點花！」
「知道了，小羊保重，虎哥保重！」
陸輕已接觸築基門檻，即使半月不吃也不會覺飢餓，這點兒陽春麵的銀子，他還是能省下來。
告別了眾人，陸輕一身青衫，青玄劍並沒有放入儲物袋，而是用布囊包裹。
帶著月魄玉和大師兄給的「攻略」，踏上了前往京城的路。
他並未御劍飛行，那樣太過招搖。
雖只憑藉練氣期的修為，腳程極快，步履輕盈，日行數千里不在話下。