第33章 宴上驚心藏暗箭 閨中醋意惹風波
韋小寶跟著侍衛穿過九曲迴廊，一路往吳三桂的書房走去。夜色如墨，王府里的燈籠明明滅滅，將樹影投在地上，像張牙舞爪的鬼魅。廊下的侍衛個個腰佩長刀，眼神銳利如鷹，腳步聲沉穩有力，透著一股肅殺之氣。韋小寶心裡暗暗嘀咕，這平西王府看著富麗堂皇，實則就是個龍潭虎穴，一步都錯不得。
走到書房門口，侍衛躬身道：「桂總管，請進。」
韋小寶深吸一口氣，整了整衣襟，推門而入。書房內燭火通明，檀香裊裊，吳三桂正坐在紫檀木書桌後，手裡把玩著一枚羊脂白玉佩，玉佩在燭光下泛著溫潤的光澤。他抬眼看向韋小寶，目光如炬，帶著審視的意味，仿佛要將韋小寶的五臟六腑都看穿。
「桂總管，深夜叨擾，還望莫怪。」吳三桂放下玉佩，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，聲音低沉渾厚。
「王爺客氣了，」韋小寶躬身行禮，臉上堆著諂媚的笑容，「能為王爺分憂，是奴才的福分，何來叨擾一說。」
吳三桂指了指一旁的椅子：「坐。」
韋小寶謝過恩，小心翼翼地坐下，屁股只沾了椅子邊，身子繃得筆直，一副恭敬謹慎的模樣。他知道，吳三桂這老狐狸越是客氣，心裡的算計就越深。
「桂總管一路從京城趕來，辛苦了。」吳三桂端起桌上的茶盞，抿了一口，慢悠悠地道，「雲南地處偏遠，不比京城繁華，委屈桂總管和公主殿下了。」
「王爺說的哪裡話，」韋小寶連忙道，「雲南山清水秀，人傑地靈，奴才覺得比京城還要好呢。能在王爺的地盤上歇歇腳，是奴才的榮幸。」
吳三桂放下茶盞，目光陡然銳利起來，直直地盯著韋小寶：「桂總管倒是個會說話的。只是本王好奇，皇上派你千里迢迢來雲南，當真只是為了慰問？」
韋小寶心裡咯噔一下，暗道該來的還是來了，臉上卻依舊掛著茫然的笑容：「王爺說笑了，不然還能是為了什麼？皇上素來掛念王爺，知道王爺鎮守雲南不易，這才派奴才來給王爺送些賞賜，順便看看王爺的近況。」
「哦？」吳三桂挑眉，手指輕輕敲擊著桌面，發出「篤篤」的聲響，那聲音在寂靜的書房裡格外刺耳，「那《四十二章經》，皇上就不掛念了？」
韋小寶心裡一緊，臉上卻裝作恍然大悟的樣子：「原來王爺說的是那本經書啊！奴才倒是聽說過，聽說那是本佛家經典，皇上偶爾會翻閱。只是這經書和雲南有什麼關係？奴才就不知道了。」
吳三桂盯著他看了半晌，見他神色坦然，不似作偽，嘴角的笑意深了幾分：「桂總管果然是個爽快人。罷了，本王姑且信你一次。」
他頓了頓，又道：「明日本王在府中設宴，宴請雲南的文武官員。桂總管和公主殿下務必賞光，也好讓他們見識見識京城來的貴人，知道皇上對雲南的重視。」
韋小寶連忙起身行禮：「奴才遵命，明日定當準時赴宴。」
吳三桂擺了擺手，示意他退下。韋小寶如蒙大赦，連忙告退，轉身走出書房的那一刻，後背的衣衫已經被冷汗浸濕了。
走出書房，晚風一吹，韋小寶打了個寒顫，這才覺得渾身輕鬆了些。他不敢耽擱，快步往客房區走去，心裡卻在盤算著明日的宴席。吳三桂這老狐狸，明擺著是想借著宴席的機會，試探他的底細，說不定還會設下什麼圈套。明日赴宴，定要步步小心，不能露出半點馬腳。
回到客房區，韋小寶先去了沐劍屏的房間。推開門，只見沐劍屏正坐在床邊，手裡拿著一本書，卻看得心不在焉，聽到腳步聲，連忙抬起頭，看到是韋小寶，眼中閃過一絲欣喜：「桂大哥，你回來了。」
韋小寶快步走過去，握住她的手，只覺得她的手冰涼，不由皺起眉頭：「怎麼還不睡？手這麼涼，是不是又不舒服了？」
沐劍屏搖了搖頭，眼神里滿是擔憂：「我等你回來，心裡不踏實。吳三桂找你幹什麼？是不是為難你了？」
韋小寶笑了笑，揉了揉她的頭髮：「放心，你老公我是誰？憑那老狐狸的幾句話，還難不倒我。他就是找我聊了聊家常，還說明日設宴，請我們赴宴呢。」
沐劍屏的眉頭皺得更緊了：「設宴？怕是沒那麼簡單吧。他會不會在宴上設下圈套？」
「放心，我心裡有數。」韋小寶拍了拍她的手，柔聲道，「明日你就待在房間裡，別去赴宴了，免得遇上危險。我和公主殿下過去應付應付就行。」
沐劍屏點了點頭，卻還是忍不住叮囑道：「那你一定要小心，凡事多留個心眼，別和吳三桂硬碰硬。」
「知道了，我的傻丫頭。」韋小寶笑著應下，又陪她聊了幾句，見她面露倦色，便扶著她躺下，替她蓋好被子，「睡吧，我守著你。」
沐劍屏閉上眼睛，很快就沉沉睡去。韋小寶坐在床邊，看著她恬靜的睡顏，心中一陣柔軟。他暗暗發誓，一定要護好沐劍屏，等辦完了皇上交代的事，就帶她回京城，找個沒人的地方，安安穩穩地過日子。
守了約莫半個時辰，韋小寶見沐劍屏睡得安穩，便起身輕輕帶上門，轉身往建寧公主的房間走去。剛走到門口，就聽到裡面傳來一陣細碎的腳步聲，緊接著門就被拉開了，建寧公主俏生生地站在門口，臉上帶著幾分焦急：「韋小寶，你可算回來了！我等你好久了。」
韋小寶笑了笑：「公主殿下還沒睡？」
「等你呢，怎麼睡得著。」建寧公主拉著他的手走進房間，迫不及待地問道，「吳三桂找你幹什麼？是不是欺負你了？你跟我說，我明天就去罵他！」
韋小寶連忙捂住她的嘴：「我的姑奶奶，您可別亂來！吳三桂那老狐狸可不是好惹的，您要是得罪了他，咱們都得吃不了兜著走。」
建寧公主不滿地拍開他的手：「我才不怕他！我是大清的公主，他不過是個平西王，還敢對我不敬不成？」
韋小寶無奈地嘆了口氣，把剛才在書房的事說了一遍，又叮囑道：「明日赴宴，您可得安分點，千萬別胡鬧。吳三桂的手下個個都是亡命之徒，咱們要是惹惱了他，怕是走不出這平西王府。」
建寧公主撇了撇嘴：「知道了知道了，囉嗦死了。我明天一定乖乖的，不給你添麻煩。」
韋小寶這才放下心來，又叮囑了幾句，便準備回自己的房間休息。建寧公主卻一把拉住他：「不許走！你答應過要守著我的。」
韋小寶面露難色：「公主殿下，男女授受不親，傳出去不好聽。」
「有什麼不好聽的！」建寧公主瞪了他一眼，「你是太監，我是公主，我們清清白白的，誰敢說閒話？再說，我一個人睡害怕。」
韋小寶架不住她的軟磨硬泡，只能點頭答應：「好好好，我守著您。不過我只在床邊坐著，絕不碰您一根手指頭。」
建寧公主這才滿意地笑了，拉著他坐在床邊，自己則躺在床上，很快就打起了呼嚕。韋小寶坐在床邊，看著她熟睡的模樣，只覺得頭大如斗。一邊是溫柔體貼的沐劍屏，一邊是刁蠻任性的建寧公主，這兩個姑奶奶，真是讓他操碎了心。
一夜無話。
次日一早，天剛蒙蒙亮，建寧公主就醒了過來。她興奮地拉著韋小寶，讓他幫自己挑衣服。衣櫃裡的華服琳琅滿目，看得韋小寶眼花繚亂。建寧公主一件件地試穿，穿一件就問韋小寶好不好看，韋小寶只能連連點頭稱讚。
折騰了約莫一個時辰，建寧公主才選定了一件石榴紅的宮裝，裙擺上繡著金線纏枝蓮紋，襯得她肌膚勝雪，嬌艷欲滴。丫鬟們又幫她梳妝打扮，梳了個繁複的旗頭，插上珠翠環繞的步搖，整個人看上去明艷動人。
建寧公主滿意地看著銅鏡里的自己，轉頭問韋小寶：「我好看嗎？」
「好看，太好看了！」韋小寶豎起大拇指，「公主殿下這身打扮，怕是連宮裡的娘娘們都比不上。」
建寧公主笑得眉眼彎彎，心情大好。兩人收拾妥當，正準備出發，沐劍屏卻走了過來。她穿著一身素雅的白裙，長發簡單地挽了個髻，雖不施粉黛，卻清麗脫俗，宛如一朵出水芙蓉。
「桂大哥，公主殿下。」沐劍屏輕聲道，眼神裡帶著幾分擔憂，「你們要小心。」
韋小寶點了點頭，剛想開口叮囑幾句，建寧公主卻搶先道：「沐劍屏，你就乖乖待在房間裡吧，宴會上人多眼雜，別傷著你。」
這話聽著像是關心，卻帶著幾分炫耀的意味。沐劍屏的臉色微微一白，點了點頭，沒再說話。
韋小寶心裡暗暗嘆氣，連忙道：「劍屏妹妹，你放心，我很快就回來。」
說罷，他便陪著建寧公主往宴會廳走去。
宴會廳設在王府的前廳，此時已經是賓客滿堂。雲南的文武官員們個個身著官服，談笑風生，見韋小寶和建寧公主進來，紛紛停下交談，躬身行禮。
「參見公主殿下，參見桂總管。」
建寧公主擺出一副高傲的姿態，微微頷首：「眾卿平身。」
韋小寶則是滿臉堆笑，和眾人寒暄著。
吳三桂早已等在廳內，見兩人進來，連忙迎了上來，笑容滿面：「公主殿下，桂總管，你們可算來了。本王已經備好了薄酒，就等二位入席了。」
建寧公主微微頷首，算是打過招呼。韋小寶則是連忙道謝：「王爺客氣了。」
吳三桂引著兩人走到主位旁的座位坐下，又招呼著眾人入席。一時間，鼓樂齊鳴，丫鬟們端著山珍海味絡繹不絕地走了進來，擺滿了整整一桌子。
酒過三巡，菜過五味，吳三桂站起身，端著酒杯道：「今日有幸請到公主殿下和桂總管，本王甚是高興。來，大家共同舉杯，敬公主殿下和桂總管一杯！」
眾人紛紛起身，舉杯相敬。建寧公主端起酒杯，淺嘗輒止。韋小寶則是一飲而盡，還不忘恭維道：「王爺的酒，果然是好酒！」
吳三桂哈哈大笑，又和眾人喝了幾杯，目光卻時不時地瞟向韋小寶，帶著幾分審視。
席間，一名武將站起身，對著吳三桂拱手道：「王爺，下官有一事不明，想請教桂總管。」
韋小寶心裡咯噔一下，暗道來了，臉上卻依舊掛著笑容：「將軍請講。」
那武將道：「桂總管是皇上跟前的紅人，想必知道皇上的心意。如今王爺鎮守雲南，勞苦功高，不知道皇上打算如何嘉獎王爺啊？」
這話一出，廳內頓時安靜下來，所有人的目光都落在了韋小寶身上。韋小寶心裡明鏡似的，這武將是吳三桂的人，這話分明是在試探他，想知道朝廷對吳三桂的態度。
他放下酒杯，微微一笑：「將軍這話可就問住奴才了。皇上的心思，豈是奴才能揣測的？不過奴才倒是知道，皇上時常在宮裡念叨王爺，說王爺鎮守雲南，保一方百姓平安，是大清的功臣。日後皇上定會有重賞。」
這話模稜兩可，既不得罪吳三桂，也沒有做出任何承諾。吳三桂的臉上露出一絲滿意的笑容，那武將也訕訕地坐下了。
可沒過多久，又一名文官站起身，對著建寧公主拱手道：「公主殿下，下官聽聞，皇上近來在宮裡選秀，不知道公主殿下可有中意的人選？」
建寧公主皺起眉頭，顯然是沒聽懂這話里的玄機。韋小寶連忙接過話頭：「大人說笑了，選秀是皇后娘娘和內務府的事，公主殿下哪裡會過問這些。」
那文官卻不依不饒：「桂總管有所不知，下官聽聞，皇上選秀，是想為王爺選一位王妃。畢竟王爺如今孤身一人，也該有位王妃操持家務了。」
韋小寶心裡暗罵，這老狐狸，竟然想借著選秀的名義，試探朝廷對他的態度，甚至還想聯姻，真是打得一手好算盤。
他還沒來得及開口，建寧公主卻猛地站起身，柳眉倒豎：「放肆！皇上選秀，是為了充實後宮，豈是為了吳三桂選王妃？你這話是什麼意思？莫非是覺得我大清無人，要讓皇上委屈自己，和吳三桂聯姻不成？」
這話一出，廳內頓時鴉雀無聲，所有人的臉色都變了。吳三桂的臉色更是陰沉得能滴出水來，眼神里閃過一絲殺意。
韋小寶心裡咯噔一下，暗道不好，建寧公主這丫頭，真是成事不足敗事有餘！他連忙站起身，對著吳三桂拱手道：「王爺息怒，公主殿下年紀小，不懂事，說話沒分寸，還望王爺海涵。」
吳三桂深吸一口氣，壓下心中的怒火，臉上擠出一絲笑容：「公主殿下心直口快，本王不會怪罪。」
可那眼神里的殺意，卻讓韋小寶不寒而慄。
這場宴席，終究是不歡而散。
離開宴會廳，韋小寶拉著建寧公主快步往客房走去，臉色陰沉得嚇人。
「韋小寶，你拉我幹什麼？」建寧公主不滿地甩開他的手，「剛才那文官分明是故意刁難，我難道說錯了嗎？」
「你還說！」韋小寶終於忍不住發火了，「你知不知道你剛才那句話，差點害死我們！吳三桂那老狐狸本來就對朝廷心存不滿，你這麼一說，更是把他得罪透了！現在好了，他肯定以為我們是來對付他的，接下來我們的日子，怕是更難過了！」
建寧公主被他吼得愣住了，眼圈瞬間紅了：「我……我只是不想讓你受委屈……」
看著她泫然欲泣的模樣，韋小寶的火氣頓時消了大半，他嘆了口氣，放柔了聲音：「我知道你是好心，可這裡是雲南，不是京城。吳三桂不是宮裡的那些太監宮女，他是手握重兵的平西王，一句話說錯，就可能掉腦袋。以後不許再這麼衝動了，知道嗎？」
建寧公主點了點頭，眼淚噼里啪啦地掉了下來：「對不起，我錯了，我以後再也不胡鬧了。」
韋小寶無奈地嘆了口氣，替她擦去眼淚：「好了好了，別哭了。現在知道錯了就好，以後小心點就行。」
兩人正說著話，忽然看到沐劍屏站在不遠處，手裡端著一碗湯藥，正擔憂地看著他們。
「劍屏妹妹。」韋小寶快步走過去，接過湯藥，「你怎麼來了？」
沐劍屏輕聲道：「我聽說你們回來了，就熬了碗安神湯，怕你們在宴會上受了氣，喝了能壓壓驚。」
韋小寶心裡一陣溫暖，剛想道謝，建寧公主卻走了過來，看著沐劍屏，眼神裡帶著幾分愧疚：「沐劍屏，對不起，剛才都是我的錯，差點連累了大家。」
沐劍屏笑了笑，搖了搖頭：「沒事，你也是無心之失。我們現在是在別人的地盤上，凡事小心點就好。」
看著兩人和解的模樣，韋小寶心裡鬆了口氣。他端起湯藥，一飲而盡，只覺得一股暖流從喉嚨滑入腹中，驅散了滿身的疲憊。
可他不知道，這場宴席上的風波，不過是個開始。吳三桂已經對他們起了疑心，接下來，還有更多的兇險在等著他們。
回到房間，韋小寶坐在桌邊，眉頭緊鎖。他知道，吳三桂絕不會善罷甘休，明日起，王府里的監視定會更加嚴密。他必須儘快找到《四十二章經》和龍脈的線索，否則，他們遲早會成為吳三桂的階下囚。
夜色漸深，窗外的風越來越大，吹得窗欞嗚嗚作響。韋小寶站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，眼神變得堅定起來。無論前路多麼艱險，他都要帶著沐劍屏和建寧公主，活著離開雲南！
走到書房門口，侍衛躬身道：「桂總管，請進。」
韋小寶深吸一口氣，整了整衣襟，推門而入。書房內燭火通明，檀香裊裊，吳三桂正坐在紫檀木書桌後，手裡把玩著一枚羊脂白玉佩，玉佩在燭光下泛著溫潤的光澤。他抬眼看向韋小寶，目光如炬，帶著審視的意味，仿佛要將韋小寶的五臟六腑都看穿。
「桂總管，深夜叨擾，還望莫怪。」吳三桂放下玉佩，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，聲音低沉渾厚。
「王爺客氣了，」韋小寶躬身行禮，臉上堆著諂媚的笑容，「能為王爺分憂，是奴才的福分，何來叨擾一說。」
吳三桂指了指一旁的椅子：「坐。」
韋小寶謝過恩，小心翼翼地坐下，屁股只沾了椅子邊，身子繃得筆直，一副恭敬謹慎的模樣。他知道，吳三桂這老狐狸越是客氣，心裡的算計就越深。
「桂總管一路從京城趕來，辛苦了。」吳三桂端起桌上的茶盞，抿了一口，慢悠悠地道，「雲南地處偏遠，不比京城繁華，委屈桂總管和公主殿下了。」
「王爺說的哪裡話，」韋小寶連忙道，「雲南山清水秀，人傑地靈，奴才覺得比京城還要好呢。能在王爺的地盤上歇歇腳，是奴才的榮幸。」
吳三桂放下茶盞，目光陡然銳利起來，直直地盯著韋小寶：「桂總管倒是個會說話的。只是本王好奇，皇上派你千里迢迢來雲南，當真只是為了慰問？」
韋小寶心裡咯噔一下，暗道該來的還是來了，臉上卻依舊掛著茫然的笑容：「王爺說笑了，不然還能是為了什麼？皇上素來掛念王爺，知道王爺鎮守雲南不易，這才派奴才來給王爺送些賞賜，順便看看王爺的近況。」
「哦？」吳三桂挑眉，手指輕輕敲擊著桌面，發出「篤篤」的聲響，那聲音在寂靜的書房裡格外刺耳，「那《四十二章經》，皇上就不掛念了？」
韋小寶心裡一緊，臉上卻裝作恍然大悟的樣子：「原來王爺說的是那本經書啊！奴才倒是聽說過，聽說那是本佛家經典，皇上偶爾會翻閱。只是這經書和雲南有什麼關係？奴才就不知道了。」
吳三桂盯著他看了半晌，見他神色坦然，不似作偽，嘴角的笑意深了幾分：「桂總管果然是個爽快人。罷了，本王姑且信你一次。」
他頓了頓，又道：「明日本王在府中設宴，宴請雲南的文武官員。桂總管和公主殿下務必賞光，也好讓他們見識見識京城來的貴人，知道皇上對雲南的重視。」
韋小寶連忙起身行禮：「奴才遵命，明日定當準時赴宴。」
吳三桂擺了擺手，示意他退下。韋小寶如蒙大赦，連忙告退，轉身走出書房的那一刻，後背的衣衫已經被冷汗浸濕了。
走出書房，晚風一吹，韋小寶打了個寒顫，這才覺得渾身輕鬆了些。他不敢耽擱，快步往客房區走去，心裡卻在盤算著明日的宴席。吳三桂這老狐狸，明擺著是想借著宴席的機會，試探他的底細，說不定還會設下什麼圈套。明日赴宴，定要步步小心，不能露出半點馬腳。
回到客房區，韋小寶先去了沐劍屏的房間。推開門，只見沐劍屏正坐在床邊，手裡拿著一本書，卻看得心不在焉，聽到腳步聲，連忙抬起頭，看到是韋小寶，眼中閃過一絲欣喜：「桂大哥，你回來了。」
韋小寶快步走過去，握住她的手，只覺得她的手冰涼，不由皺起眉頭：「怎麼還不睡？手這麼涼，是不是又不舒服了？」
沐劍屏搖了搖頭，眼神里滿是擔憂：「我等你回來，心裡不踏實。吳三桂找你幹什麼？是不是為難你了？」
韋小寶笑了笑，揉了揉她的頭髮：「放心，你老公我是誰？憑那老狐狸的幾句話，還難不倒我。他就是找我聊了聊家常，還說明日設宴，請我們赴宴呢。」
沐劍屏的眉頭皺得更緊了：「設宴？怕是沒那麼簡單吧。他會不會在宴上設下圈套？」
「放心，我心裡有數。」韋小寶拍了拍她的手，柔聲道，「明日你就待在房間裡，別去赴宴了，免得遇上危險。我和公主殿下過去應付應付就行。」
沐劍屏點了點頭，卻還是忍不住叮囑道：「那你一定要小心，凡事多留個心眼，別和吳三桂硬碰硬。」
「知道了，我的傻丫頭。」韋小寶笑著應下，又陪她聊了幾句，見她面露倦色，便扶著她躺下，替她蓋好被子，「睡吧，我守著你。」
沐劍屏閉上眼睛，很快就沉沉睡去。韋小寶坐在床邊，看著她恬靜的睡顏，心中一陣柔軟。他暗暗發誓，一定要護好沐劍屏，等辦完了皇上交代的事，就帶她回京城，找個沒人的地方，安安穩穩地過日子。
守了約莫半個時辰，韋小寶見沐劍屏睡得安穩，便起身輕輕帶上門，轉身往建寧公主的房間走去。剛走到門口，就聽到裡面傳來一陣細碎的腳步聲，緊接著門就被拉開了，建寧公主俏生生地站在門口，臉上帶著幾分焦急：「韋小寶，你可算回來了！我等你好久了。」
韋小寶笑了笑：「公主殿下還沒睡？」
「等你呢，怎麼睡得著。」建寧公主拉著他的手走進房間，迫不及待地問道，「吳三桂找你幹什麼？是不是欺負你了？你跟我說，我明天就去罵他！」
韋小寶連忙捂住她的嘴：「我的姑奶奶，您可別亂來！吳三桂那老狐狸可不是好惹的，您要是得罪了他，咱們都得吃不了兜著走。」
建寧公主不滿地拍開他的手：「我才不怕他！我是大清的公主，他不過是個平西王，還敢對我不敬不成？」
韋小寶無奈地嘆了口氣，把剛才在書房的事說了一遍，又叮囑道：「明日赴宴，您可得安分點，千萬別胡鬧。吳三桂的手下個個都是亡命之徒，咱們要是惹惱了他，怕是走不出這平西王府。」
建寧公主撇了撇嘴：「知道了知道了，囉嗦死了。我明天一定乖乖的，不給你添麻煩。」
韋小寶這才放下心來，又叮囑了幾句，便準備回自己的房間休息。建寧公主卻一把拉住他：「不許走！你答應過要守著我的。」
韋小寶面露難色：「公主殿下，男女授受不親，傳出去不好聽。」
「有什麼不好聽的！」建寧公主瞪了他一眼，「你是太監，我是公主，我們清清白白的，誰敢說閒話？再說，我一個人睡害怕。」
韋小寶架不住她的軟磨硬泡，只能點頭答應：「好好好，我守著您。不過我只在床邊坐著，絕不碰您一根手指頭。」
建寧公主這才滿意地笑了，拉著他坐在床邊，自己則躺在床上，很快就打起了呼嚕。韋小寶坐在床邊，看著她熟睡的模樣，只覺得頭大如斗。一邊是溫柔體貼的沐劍屏，一邊是刁蠻任性的建寧公主，這兩個姑奶奶，真是讓他操碎了心。
一夜無話。
次日一早，天剛蒙蒙亮，建寧公主就醒了過來。她興奮地拉著韋小寶，讓他幫自己挑衣服。衣櫃裡的華服琳琅滿目，看得韋小寶眼花繚亂。建寧公主一件件地試穿，穿一件就問韋小寶好不好看，韋小寶只能連連點頭稱讚。
折騰了約莫一個時辰，建寧公主才選定了一件石榴紅的宮裝，裙擺上繡著金線纏枝蓮紋，襯得她肌膚勝雪，嬌艷欲滴。丫鬟們又幫她梳妝打扮，梳了個繁複的旗頭，插上珠翠環繞的步搖，整個人看上去明艷動人。
建寧公主滿意地看著銅鏡里的自己，轉頭問韋小寶：「我好看嗎？」
「好看，太好看了！」韋小寶豎起大拇指，「公主殿下這身打扮，怕是連宮裡的娘娘們都比不上。」
建寧公主笑得眉眼彎彎，心情大好。兩人收拾妥當，正準備出發，沐劍屏卻走了過來。她穿著一身素雅的白裙，長發簡單地挽了個髻，雖不施粉黛，卻清麗脫俗，宛如一朵出水芙蓉。
「桂大哥，公主殿下。」沐劍屏輕聲道，眼神裡帶著幾分擔憂，「你們要小心。」
韋小寶點了點頭，剛想開口叮囑幾句，建寧公主卻搶先道：「沐劍屏，你就乖乖待在房間裡吧，宴會上人多眼雜，別傷著你。」
這話聽著像是關心，卻帶著幾分炫耀的意味。沐劍屏的臉色微微一白，點了點頭，沒再說話。
韋小寶心裡暗暗嘆氣，連忙道：「劍屏妹妹，你放心，我很快就回來。」
說罷，他便陪著建寧公主往宴會廳走去。
宴會廳設在王府的前廳，此時已經是賓客滿堂。雲南的文武官員們個個身著官服，談笑風生，見韋小寶和建寧公主進來，紛紛停下交談，躬身行禮。
「參見公主殿下，參見桂總管。」
建寧公主擺出一副高傲的姿態，微微頷首：「眾卿平身。」
韋小寶則是滿臉堆笑，和眾人寒暄著。
吳三桂早已等在廳內，見兩人進來，連忙迎了上來，笑容滿面：「公主殿下，桂總管，你們可算來了。本王已經備好了薄酒，就等二位入席了。」
建寧公主微微頷首，算是打過招呼。韋小寶則是連忙道謝：「王爺客氣了。」
吳三桂引著兩人走到主位旁的座位坐下，又招呼著眾人入席。一時間，鼓樂齊鳴，丫鬟們端著山珍海味絡繹不絕地走了進來，擺滿了整整一桌子。
酒過三巡，菜過五味，吳三桂站起身，端著酒杯道：「今日有幸請到公主殿下和桂總管，本王甚是高興。來，大家共同舉杯，敬公主殿下和桂總管一杯！」
眾人紛紛起身，舉杯相敬。建寧公主端起酒杯，淺嘗輒止。韋小寶則是一飲而盡，還不忘恭維道：「王爺的酒，果然是好酒！」
吳三桂哈哈大笑，又和眾人喝了幾杯，目光卻時不時地瞟向韋小寶，帶著幾分審視。
席間，一名武將站起身，對著吳三桂拱手道：「王爺，下官有一事不明，想請教桂總管。」
韋小寶心裡咯噔一下，暗道來了，臉上卻依舊掛著笑容：「將軍請講。」
那武將道：「桂總管是皇上跟前的紅人，想必知道皇上的心意。如今王爺鎮守雲南，勞苦功高，不知道皇上打算如何嘉獎王爺啊？」
這話一出，廳內頓時安靜下來，所有人的目光都落在了韋小寶身上。韋小寶心裡明鏡似的，這武將是吳三桂的人，這話分明是在試探他，想知道朝廷對吳三桂的態度。
他放下酒杯，微微一笑：「將軍這話可就問住奴才了。皇上的心思，豈是奴才能揣測的？不過奴才倒是知道，皇上時常在宮裡念叨王爺，說王爺鎮守雲南，保一方百姓平安，是大清的功臣。日後皇上定會有重賞。」
這話模稜兩可，既不得罪吳三桂，也沒有做出任何承諾。吳三桂的臉上露出一絲滿意的笑容，那武將也訕訕地坐下了。
可沒過多久，又一名文官站起身，對著建寧公主拱手道：「公主殿下，下官聽聞，皇上近來在宮裡選秀，不知道公主殿下可有中意的人選？」
建寧公主皺起眉頭，顯然是沒聽懂這話里的玄機。韋小寶連忙接過話頭：「大人說笑了，選秀是皇后娘娘和內務府的事，公主殿下哪裡會過問這些。」
那文官卻不依不饒：「桂總管有所不知，下官聽聞，皇上選秀，是想為王爺選一位王妃。畢竟王爺如今孤身一人，也該有位王妃操持家務了。」
韋小寶心裡暗罵，這老狐狸，竟然想借著選秀的名義，試探朝廷對他的態度，甚至還想聯姻，真是打得一手好算盤。
他還沒來得及開口，建寧公主卻猛地站起身，柳眉倒豎：「放肆！皇上選秀，是為了充實後宮，豈是為了吳三桂選王妃？你這話是什麼意思？莫非是覺得我大清無人，要讓皇上委屈自己，和吳三桂聯姻不成？」
這話一出，廳內頓時鴉雀無聲，所有人的臉色都變了。吳三桂的臉色更是陰沉得能滴出水來，眼神里閃過一絲殺意。
韋小寶心裡咯噔一下，暗道不好，建寧公主這丫頭，真是成事不足敗事有餘！他連忙站起身，對著吳三桂拱手道：「王爺息怒，公主殿下年紀小，不懂事，說話沒分寸，還望王爺海涵。」
吳三桂深吸一口氣，壓下心中的怒火，臉上擠出一絲笑容：「公主殿下心直口快，本王不會怪罪。」
可那眼神里的殺意，卻讓韋小寶不寒而慄。
這場宴席，終究是不歡而散。
離開宴會廳，韋小寶拉著建寧公主快步往客房走去，臉色陰沉得嚇人。
「韋小寶，你拉我幹什麼？」建寧公主不滿地甩開他的手，「剛才那文官分明是故意刁難，我難道說錯了嗎？」
「你還說！」韋小寶終於忍不住發火了，「你知不知道你剛才那句話，差點害死我們！吳三桂那老狐狸本來就對朝廷心存不滿，你這麼一說，更是把他得罪透了！現在好了，他肯定以為我們是來對付他的，接下來我們的日子，怕是更難過了！」
建寧公主被他吼得愣住了，眼圈瞬間紅了：「我……我只是不想讓你受委屈……」
看著她泫然欲泣的模樣，韋小寶的火氣頓時消了大半，他嘆了口氣，放柔了聲音：「我知道你是好心，可這裡是雲南，不是京城。吳三桂不是宮裡的那些太監宮女，他是手握重兵的平西王，一句話說錯，就可能掉腦袋。以後不許再這麼衝動了，知道嗎？」
建寧公主點了點頭，眼淚噼里啪啦地掉了下來：「對不起，我錯了，我以後再也不胡鬧了。」
韋小寶無奈地嘆了口氣，替她擦去眼淚：「好了好了，別哭了。現在知道錯了就好，以後小心點就行。」
兩人正說著話，忽然看到沐劍屏站在不遠處，手裡端著一碗湯藥，正擔憂地看著他們。
「劍屏妹妹。」韋小寶快步走過去，接過湯藥，「你怎麼來了？」
沐劍屏輕聲道：「我聽說你們回來了，就熬了碗安神湯，怕你們在宴會上受了氣，喝了能壓壓驚。」
韋小寶心裡一陣溫暖，剛想道謝，建寧公主卻走了過來，看著沐劍屏，眼神裡帶著幾分愧疚：「沐劍屏，對不起，剛才都是我的錯，差點連累了大家。」
沐劍屏笑了笑，搖了搖頭：「沒事，你也是無心之失。我們現在是在別人的地盤上，凡事小心點就好。」
看著兩人和解的模樣，韋小寶心裡鬆了口氣。他端起湯藥，一飲而盡，只覺得一股暖流從喉嚨滑入腹中，驅散了滿身的疲憊。
可他不知道，這場宴席上的風波，不過是個開始。吳三桂已經對他們起了疑心，接下來，還有更多的兇險在等著他們。
回到房間，韋小寶坐在桌邊，眉頭緊鎖。他知道，吳三桂絕不會善罷甘休，明日起，王府里的監視定會更加嚴密。他必須儘快找到《四十二章經》和龍脈的線索，否則，他們遲早會成為吳三桂的階下囚。
夜色漸深，窗外的風越來越大，吹得窗欞嗚嗚作響。韋小寶站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，眼神變得堅定起來。無論前路多麼艱險，他都要帶著沐劍屏和建寧公主，活著離開雲南！