第九十七章 醉夢紅妝，夜探書齋！
二樓雅間，窗戶半開。
夜風帶著津門特有的濕潤涼意吹了進來，卻吹不散屋內那股旖旎的酒香。
桌上的殘羹冷炙已經撤去了一半，只剩下那壺溫燙的花雕酒還在冒著裊裊熱氣。
燭火搖曳。
霍連鴻只覺得頭重腳輕，眼前的景象有些重影。
他平日裡只顧著打熬筋骨，在那泥坑裡摸爬滾打，喝的是涼水，吃的是糙糧，為了保持氣血的純淨，更是滴酒不沾。
如今被虎妞這一通勸酒，哪怕他是鐵打的骨頭，這腸胃也是肉長的，哪裡頂得住這陳年花雕的後勁。
「霍大哥，你怎麼不喝了？」
虎妞的聲音在耳邊響起，聽著有些飄忽，卻又透著一股子平日裡沒有的軟糯。
霍連鴻努力睜大眼睛。
只見燭光下，虎妞那張平日裡大大咧咧的臉龐，此刻竟像是塗了一層胭脂，紅撲撲的。那一雙大眼睛裡水波流轉，像是含著兩汪春水，直勾勾地盯著他。
「我……我不行了。」
霍連鴻擺擺手，舌頭有些打結。
「虎姑娘，咱們……咱們還是說正事。那本書……」
「什麼書不書的。」
虎妞咯咯一笑，那是霍連鴻從未聽過的嬌媚笑聲。她端起酒杯，身子微微前傾，那股淡淡的桂花頭油味混合著酒香，直往霍連鴻鼻子裡鑽。
「今兒個高興，不談那些枯燥的。來，再走一個。」
「不行……真不行了……」
霍連鴻想要推辭，可手腳卻像是灌了鉛一樣沉重，根本不聽使喚。
虎妞卻不管不顧，直接將酒杯遞到了他的唇邊。
「霍大哥，你是不是瞧不起我？覺得我就是個拉車行的粗丫頭，不配跟你這就快成宗師的大英雄喝酒？」
這話一出，霍連鴻哪裡還敢拒絕。他這人最重情義，也最怕欠人情。虎妞幫了他這麼多，若是這時候掃了興，那還是人嗎。
「喝！我喝！」
霍連鴻一咬牙，張嘴將那杯酒一飲而盡。
辛辣的液體順著喉嚨滾落，瞬間在胃裡化作一團烈火，直衝天靈蓋。
「好！痛快！」
虎妞拍手叫好，緊接著又滿上一杯。
「這杯是敬你平安回來的。」
「這杯是敬你將來成了大宗師，別忘了咱們這些窮朋友。」
「這杯……」
一杯接一杯。
霍連鴻只覺得天旋地轉，眼前的虎妞從一個變成了兩個，又變成了三個。那紅紅的臉蛋，那亮晶晶的眼睛，在他腦海里晃啊晃，晃得他心慌意亂。
不知何時，周圍的聲音都遠去了。
只有虎妞的笑聲，還有那燭火爆裂的噼啪聲，清晰得有些不真實。
「霍大哥……」
虎妞的聲音似乎近在咫尺，帶著一股熱氣吹在他的耳邊。
「你熱嗎？」
霍連鴻想說熱，渾身燥熱難當，就像是那次泡在藥缸里一樣，但這次的火是從心裡燒起來的。
他想解開衣領，可手剛抬起來，就被一隻軟綿綿的手按住了。
「傻樣……」
隨後，便是一陣天翻地覆的眩暈。
黑暗襲來。
……
也不知過了多久。
霍連鴻迷迷糊糊地睜開了眼。
入眼處，不是悅來酒館那灰撲撲的房梁，也不是安平武館那漏風的屋頂。
而是一頂粉紅色的帳幔，上面還繡著鴛鴦戲水。
身下是軟綿綿的褥子，散發著一股好聞的脂粉香，那是只有女兒家的閨房才有的味道。
這是哪？
霍連鴻猛地坐起身，腦袋還有些昏沉。
他低頭一看，自己身上的短打不見了，只穿了一件單薄的中衣。而這被窩裡，顯然不止他一個人。
「醒了？」
一個慵懶的聲音從旁邊傳來。
霍連鴻僵硬地轉過頭。
只見虎妞正側躺在他身邊，身上披著一件紅色的肚兜，外面罩著半透明的紗衣。那平日裡看著有些粗壯的身段，此刻在這昏黃曖昧的光線下，竟顯出幾分豐腴的動人來。
她一手支著頭，滿眼含春地看著霍連鴻，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。
「啊！」
霍連鴻嚇得魂飛魄散，猛地往後一縮，差點掉下炕去。
「我……我怎麼在這裡？」
他結結巴巴地問道，雙手緊緊抓著被角，活像個被惡霸欺負的小媳婦。
虎妞見他這副模樣，更是笑得花枝亂顫。
「呦，傻大粗，你占了便宜，不認得我了？」
她伸出一根手指，輕輕戳了戳霍連鴻的胸口。
「昨晚是誰喝醉了，非要拉著人家的手不放？還說……還說要報答人家？」
「我……我沒有！我不是！」
霍連鴻急得滿頭大汗，臉紅得像猴屁股。他雖然在江湖上殺人不眨眼，但在這男女之事上，簡直比一張白紙還白。
「我……我喝醉了……我什麼都不記得了……」
霍連鴻語無倫次地解釋著，掀開被子就要下床。
「對不起！虎姑娘！我這就走！我會負責的……不，我沒做……我……」
他慌亂地找著自己的衣服，卻發現衣服根本不在屋裡。
「想走？」
虎妞臉色一變，那原本含情的眸子突然變得有些凌厲。
她一把抓住了霍連鴻的手腕。
那手勁大得驚人，哪裡像是個嬌滴滴的姑娘，分明就是練家子。
「占了便宜就想跑？哪有這麼便宜的事！」
「你給我回來！」
虎妞用力一拽。
霍連鴻只覺得一股巨力襲來，身不由己地向著那張粉紅色的繡床倒去。
「不要啊！」
霍連鴻大喊一聲，拼命掙扎。
但虎妞的手就像是鐵鉗一樣，死死扣住他不放，那張塗滿胭脂的臉在他眼前迅速放大，帶著一股讓他窒息的香氣。
「啊！」
霍連鴻絕望地閉上眼，發出最後一聲慘叫。
……
「呼！呼！呼！」
霍連鴻猛地坐了起來，大口大口地喘著粗氣。
冷汗順著額頭滾落，瞬間打濕了衣背。
眼前是一片漆黑，沒有粉紅色的帳幔，也沒有鴛鴦戲水的被子。
空氣中瀰漫著一股濃烈的腳臭味、汗酸味，還有此起彼伏的呼嚕聲。
「嗯？誰啊？大半夜的叫魂呢？」
旁邊鋪位上，一個翻身的老車夫迷迷糊糊地嘟囔了一句，吧唧吧唧嘴又睡了過去。
霍連鴻僵直著身體，好半天才回過神來。
他伸手摸了摸身下，是硬邦邦的大通鋪，鋪著有些發潮的草蓆。
原來是夢。
霍連鴻長長地吐出一口氣，整個人像是虛脫了一樣癱軟下來。
太可怕了。
這比在鬼哭澗面對那些帶倒鉤的短刀還要可怕一百倍。
他擦了一把臉上的冷汗，心跳依然快得像是在擂鼓。
自己怎麼會做這種荒唐的夢？
難道是因為最近練功太累，心神不守？還是因為那頓酒喝得太多，亂了心智？
霍連鴻搖了搖頭，試圖把腦海里那個紅妝半露的虎妞形象甩出去。
「色即是空，空即是色。」
他默念了兩遍范師父教的靜心口訣，好不容易才平復了心情。
此時，窗外月色正濃。
更夫的梆子聲遠遠傳來，已是三更天了。
霍連鴻看了看四周，大通鋪上躺滿了勞累一天的車夫們，一個個睡得跟死豬一樣。
他低頭看了看自己，衣服還穿得好好的，只是有些皺巴巴的。
想必是昨晚喝醉了，被虎妞或者是車行的夥計扶回來睡下的。
既然醒了，就睡不著了。
而且，那個夢雖然荒唐，但也提醒了他一件事。
那本書。
《百草異聞錄》。
虎妞在酒桌上說過，劉四爺明日要去天津衛談生意，正是潛入書房的好機會。
等等。
明日？
霍連鴻掐指算了算，昨晚喝的是晚酒，那現在應該是第二天凌晨。劉四爺一般早起遛鳥，然後才會出門。
如果不趁著現在天還沒亮，大家都睡得最沉的時候去，等天亮了人多眼雜，反而不好下手。
想到這裡，霍連鴻眼神一凝。
擇日不如撞日。
與其等明天虎妞帶路，不如現在自己先去探一探。
萬一劉四爺臨走前把書帶走了怎麼辦？萬一虎妞明天變卦了怎麼辦？
畢竟在夢裡，那個虎妞可是變得很可怕。
霍連鴻輕手輕腳地翻身下床。
他的動作極輕，那練了半年的蹚泥步和貓行術在此刻發揮了作用。
他像是一隻幽靈，穿過一個個橫七豎八的睡漢，連一聲咳嗽都沒有引起。
推開房門。
院子裡靜悄悄的，只有月光灑在那些停放整齊的洋車上，拉出長長的影子。
霍連鴻辨認了一下方向。
劉四爺的書房在後院，是一個獨立的小跨院。
他貼著牆根，借著陰影的掩護，迅速向後院摸去。
人和車行的後院比前院要講究得多。
這裡種著幾棵石榴樹，還有個小魚缸。劉四爺雖然是個粗人出身，但附庸風雅的事沒少干。
霍連鴻來到書房外。
書房的門鎖著，是一把那種老式的銅鎖。
這難不倒霍連鴻。
他從懷裡摸出一根細鐵絲，這還是他在車行修車時學會的手藝。
輕輕一捅，一撥。
咔噠。
一聲極其輕微的脆響，鎖開了。
霍連鴻左右看了看，確定沒人發現，閃身進屋，反手關上了門。
屋內一片漆黑。
霍連鴻不敢點燈。
雖然劉四爺住的主屋離這裡有一段距離，但若是窗戶透出光亮，很容易被巡夜的夥計發現。
好在他的眼睛經過洗髓經的強化，早已具備了夜視的能力。
借著從窗戶縫隙透進來的一點月光，他依稀看清了屋內的擺設。
靠牆是一排博古架，上面擺滿了各種瓷器、玉器，還有幾個看著有些年頭的青銅疙瘩。正中間是一張紫檀木的大書桌，後面是一個書櫃。
書柜上堆滿了書。
大多是些帳本，還有些市面上流行的通俗小說，甚至還有幾本泛黃的春宮圖。
霍連鴻嘴角抽搐了一下。
這劉四爺，果然是個老不修。
他沒有亂翻，目光在書脊上快速掃過。
《三國演義》、《水滸傳》、《車行管理守則》、《金瓶梅》……
沒有。
霍連鴻眉頭微皺。
難道虎妞記錯了？還是劉四爺把那本書藏起來了？
他深吸一口氣，讓自己冷靜下來。
既然是珍本，肯定不會和這些閒書放在一起。
他開始搜尋書房裡的暗格。
范師父說過，老江湖都喜歡留後手，書房裡必然有夾層或者暗格。
霍連鴻走到博古架前，輕輕轉動那些花瓶和擺件。
沒有反應。
他又走到書桌前，趴在地上敲擊地板。
實心的。
「奇怪。」
霍連鴻站起身，目光落在了書桌後面牆上掛著的一幅畫上。
那是一幅《猛虎下山圖》。
畫工雖然一般，但這隻老虎畫得極凶，眼神直勾勾地盯著前方，透著一股子煞氣。
霍連鴻盯著那隻老虎的眼睛看了一會兒，突然覺得有些眼熟。
這老虎的姿勢，怎麼跟劉四爺平時練的那幾手莊稼把式有點像？
他走過去，伸手掀開畫卷。
畫後面是牆壁。
但他沒有放棄，伸出手指，在畫卷遮擋的牆面上輕輕敲擊。
咚咚。
聲音有些空洞。
有門。
霍連鴻心中一喜。
他在牆面上摸索了一陣，終於在一塊青磚的縫隙里摸到了一個小小的凸起。
用力一按。
扎扎扎。
一陣輕微的機括聲響起。
那塊青磚竟然向內凹陷，露出一個巴掌大小的暗格。
暗格里，靜靜地躺著一本線裝書。
書皮是藍色的，上面沒有字，但紙張泛黃，邊緣有些磨損，顯然是被經常翻閱。
霍連鴻小心翼翼地取出書。
翻開第一頁。
借著月光，他看到了幾個遒勁有力的大字：
《百草異聞錄》。
找到了。
霍連鴻按捺住心中的激動，並沒有把書帶走，而是就在這暗格前翻閱起來。
他翻得很快，目光如電。
前面記載的都是些諸如人面瘡、屍香魔芋之類的怪談，配著簡陋的插圖。
直到翻到中間部分。
一頁繪著奇異花朵的插圖映入眼帘。
那花只有三瓣，花瓣細長如針，中間的花蕊像是一顆明珠。旁邊的小字註解寫著：
「夜明花，生於極陰至寒之地。晝伏夜出，見月則開，光如螢火。凡鐵觸之即枯，陽氣沖之即散。需以玉器採摘，盛於寒玉盒中，方保藥性不失。」
「此花乃天地陰陽交泰之物，有洗髓伐骨、重塑根基之神效。尤善解火毒、燥氣。」
沒錯。
就是它。
這描述和范師父說的一模一樣，甚至更加詳細。
霍連鴻繼續往下看，希望能找到關於產地的記載。
「此花罕見，百年難遇。前清乾隆年間，曾於長白山天池之畔現世一株，後不知所蹤。」
「據傳，津門衛往北，燕山深處，有一地名為『鎖龍井』。井下寒潭深千尺，通幽冥。亦有採藥人曾見此花光影。」
鎖龍井。
霍連鴻死死記住了這個名字。
燕山深處，鎖龍井。
這比盤山鬼哭澗那個模糊的線索要具體得多。
就在霍連鴻準備合上書，把書放回去的時候。
突然。
院子裡傳來一陣極為輕微的腳步聲。
不是巡夜的夥計。
那腳步聲輕盈、沉穩，而且很有節奏。
是高手。
霍連鴻心中一凜。
難道是劉四爺發現了？
不對，劉四爺的腳步聲他聽過，雖然也沉穩，但畢竟年紀大了，多少有些拖沓。而這個腳步聲，年輕，有力。
更重要的是，這腳步聲是直奔書房而來的。
霍連鴻迅速將書放回暗格，按下機關，將青磚復位，又把那幅《猛虎下山圖》放好。
然後，他身形一閃，躲到了那排博古架的陰影里。
吱呀。
書房的門被推開了。
一個黑影閃了進來。
這人穿著一身夜行衣，臉上蒙著黑布，身形瘦削。
他進來後，也是反手關門，動作熟練得讓人心驚。
只見那黑衣人並沒有像霍連鴻那樣四處搜尋，而是徑直走向了書桌後面的那幅畫。
他掀開畫，熟練地按下機關，打開暗格。
當他看到暗格里那本《百草異聞錄》還在時，似乎鬆了一口氣。
但他並沒有拿書。
而是從懷裡掏出一封信，塞進了書里夾著。
然後，他又把書放回去，關上暗格，放下畫卷。
做完這一切，黑衣人轉身就要離開。
就在他經過博古架的時候。
霍連鴻動了。
他不是為了抓賊，而是因為他認出了這個人的身形。
太熟悉了。
那種走路時肩膀微微晃動的姿勢，還有那股子陰冷的氣息。
影鴉。
那個黑龍會的偵察兵。
他怎麼會在這裡？他在劉四爺的書里放了什麼？
霍連鴻沒有猶豫。
既然是老熟人，那就不用客氣了。
他從陰影中暴起，沒有用拳，而是用了一記手刀，直切影鴉的後頸。
這一擊，快若閃電，又無聲無息。
影鴉也是個高手。
就在霍連鴻動手的瞬間，他似乎感應到了身後的殺氣。
但他來不及轉身，只能本能地向前一撲，想要躲過這一擊。
噗。
霍連鴻的手刀雖然沒砍中後頸，但結結實實地砍在了影鴉的肩膀上。
咔嚓。
一聲骨裂的脆響。
影鴉悶哼一聲，整個人撞在了書桌上，把桌上的筆筒硯台撞翻了一地。
嘩啦啦。
在這寂靜的深夜裡，這聲音簡直震耳欲聾。
「誰？！」
前院傳來了劉四爺那中氣十足的暴喝聲。
「有賊！抓賊啊！」
緊接著，整個車行都炸了鍋。
影鴉顧不得肩膀的劇痛，單手撐地，一個翻滾就要破窗而出。
「留下！」
霍連鴻哪裡肯放他走。
他腳下蹚泥步一滑，瞬間封住了窗戶。
影鴉眼中閃過一絲狠厲，左手一揚。
嗖嗖嗖。
三枚黑色的透骨釘呈品字形射向霍連鴻的面門。
這麼近的距離，又是暗器。
霍連鴻只能側身閃避。
就這一耽擱。
影鴉猛地撞向另一側的木門，連人帶門板一起撞飛出去，衝進了後院。
「哪裡跑！」
霍連鴻緊隨其後追了出去。
此時，後院已經亮起了燈籠。
披著衣服的劉四爺手裡提著一把鬼頭大刀，帶著七八個拿著棍棒的夥計沖了進來。
「四爺！是黑龍會的人！」
霍連鴻大喊一聲，表明身份。
劉四爺一愣，借著燈籠的光看清了霍連鴻，又看了看前面那個正在翻牆的黑衣人。
「媽了個巴子的！敢來老子這撒野！」
劉四爺大怒，手裡的大刀脫手飛出。
呼！
那大刀帶著呼嘯的風聲，直奔牆頭的影鴉而去。
影鴉剛爬上牆頭，感覺到背後的惡風，不得不縮頭躲避。
咄！
大刀狠狠砍在牆頭上，火星四濺，碎磚亂飛。
趁著這個機會，霍連鴻已經追到了牆下。
他雙腿發力，整個人如同一支利箭拔地而起。
虎爪！
他一把扣住了影鴉那隻受傷的肩膀。
「下來吧你！」
霍連鴻用力一扯。
影鴉慘叫一聲，被硬生生地從牆頭拽了下來，重重摔在地上。
還沒等他爬起來，霍連鴻的腳已經踩在了他的胸口。
與此同時，周圍的夥計們一擁而上，棍棒齊下，把影鴉按得死死的。
「別打死！留活口！」
霍連鴻喊道。
劉四爺大步走過來，拔下牆頭的大刀，一臉煞氣地盯著地上的影鴉。
「掀開他的面罩！老子倒要看看，是哪個不長眼的敢動我的書房！」
霍連鴻伸手一把扯下黑布。
露出一張蒼白、陰鷙的臉。
果然是影鴉。
只是此刻的他，嘴角溢血，肩膀塌陷，眼神中滿是怨毒和驚恐。
「霍連鴻……你個陰魂不散的……」
影鴉咬牙切齒。
「閉嘴。」
霍連鴻冷冷地看著他。
「告訴我，你在書里放了什麼？」
「嘿嘿……」
影鴉突然詭異地笑了起來。
「放了……你們的催命符……」
說完，他猛地一咬牙。
不好！
霍連鴻臉色一變，想要去捏他的下巴，但已經晚了。
影鴉的嘴角流出一股黑血，腦袋一歪，氣絕身亡。
牙里藏毒。
死士。
院子裡一片死寂。
劉四爺臉色陰沉得能滴出水來。
「霍小子，跟我進來。」
劉四爺看了一眼霍連鴻，轉身走進了書房。
霍連鴻深吸一口氣，跟著走了進去。
既然事情已經鬧大了，那就沒什麼好隱瞞的了。
而且，他也想知道，那封所謂的催命符，到底寫了什麼。
夜風帶著津門特有的濕潤涼意吹了進來，卻吹不散屋內那股旖旎的酒香。
桌上的殘羹冷炙已經撤去了一半，只剩下那壺溫燙的花雕酒還在冒著裊裊熱氣。
燭火搖曳。
霍連鴻只覺得頭重腳輕，眼前的景象有些重影。
他平日裡只顧著打熬筋骨，在那泥坑裡摸爬滾打，喝的是涼水，吃的是糙糧，為了保持氣血的純淨，更是滴酒不沾。
如今被虎妞這一通勸酒，哪怕他是鐵打的骨頭，這腸胃也是肉長的，哪裡頂得住這陳年花雕的後勁。
「霍大哥，你怎麼不喝了？」
虎妞的聲音在耳邊響起，聽著有些飄忽，卻又透著一股子平日裡沒有的軟糯。
霍連鴻努力睜大眼睛。
只見燭光下，虎妞那張平日裡大大咧咧的臉龐，此刻竟像是塗了一層胭脂，紅撲撲的。那一雙大眼睛裡水波流轉，像是含著兩汪春水，直勾勾地盯著他。
「我……我不行了。」
霍連鴻擺擺手，舌頭有些打結。
「虎姑娘，咱們……咱們還是說正事。那本書……」
「什麼書不書的。」
虎妞咯咯一笑，那是霍連鴻從未聽過的嬌媚笑聲。她端起酒杯，身子微微前傾，那股淡淡的桂花頭油味混合著酒香，直往霍連鴻鼻子裡鑽。
「今兒個高興，不談那些枯燥的。來，再走一個。」
「不行……真不行了……」
霍連鴻想要推辭，可手腳卻像是灌了鉛一樣沉重，根本不聽使喚。
虎妞卻不管不顧，直接將酒杯遞到了他的唇邊。
「霍大哥，你是不是瞧不起我？覺得我就是個拉車行的粗丫頭，不配跟你這就快成宗師的大英雄喝酒？」
這話一出，霍連鴻哪裡還敢拒絕。他這人最重情義，也最怕欠人情。虎妞幫了他這麼多，若是這時候掃了興，那還是人嗎。
「喝！我喝！」
霍連鴻一咬牙，張嘴將那杯酒一飲而盡。
辛辣的液體順著喉嚨滾落，瞬間在胃裡化作一團烈火，直衝天靈蓋。
「好！痛快！」
虎妞拍手叫好，緊接著又滿上一杯。
「這杯是敬你平安回來的。」
「這杯是敬你將來成了大宗師，別忘了咱們這些窮朋友。」
「這杯……」
一杯接一杯。
霍連鴻只覺得天旋地轉，眼前的虎妞從一個變成了兩個，又變成了三個。那紅紅的臉蛋，那亮晶晶的眼睛，在他腦海里晃啊晃，晃得他心慌意亂。
不知何時，周圍的聲音都遠去了。
只有虎妞的笑聲，還有那燭火爆裂的噼啪聲，清晰得有些不真實。
「霍大哥……」
虎妞的聲音似乎近在咫尺，帶著一股熱氣吹在他的耳邊。
「你熱嗎？」
霍連鴻想說熱，渾身燥熱難當，就像是那次泡在藥缸里一樣，但這次的火是從心裡燒起來的。
他想解開衣領，可手剛抬起來，就被一隻軟綿綿的手按住了。
「傻樣……」
隨後，便是一陣天翻地覆的眩暈。
黑暗襲來。
……
也不知過了多久。
霍連鴻迷迷糊糊地睜開了眼。
入眼處，不是悅來酒館那灰撲撲的房梁，也不是安平武館那漏風的屋頂。
而是一頂粉紅色的帳幔，上面還繡著鴛鴦戲水。
身下是軟綿綿的褥子，散發著一股好聞的脂粉香，那是只有女兒家的閨房才有的味道。
這是哪？
霍連鴻猛地坐起身，腦袋還有些昏沉。
他低頭一看，自己身上的短打不見了，只穿了一件單薄的中衣。而這被窩裡，顯然不止他一個人。
「醒了？」
一個慵懶的聲音從旁邊傳來。
霍連鴻僵硬地轉過頭。
只見虎妞正側躺在他身邊，身上披著一件紅色的肚兜，外面罩著半透明的紗衣。那平日裡看著有些粗壯的身段，此刻在這昏黃曖昧的光線下，竟顯出幾分豐腴的動人來。
她一手支著頭，滿眼含春地看著霍連鴻，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。
「啊！」
霍連鴻嚇得魂飛魄散，猛地往後一縮，差點掉下炕去。
「我……我怎麼在這裡？」
他結結巴巴地問道，雙手緊緊抓著被角，活像個被惡霸欺負的小媳婦。
虎妞見他這副模樣，更是笑得花枝亂顫。
「呦，傻大粗，你占了便宜，不認得我了？」
她伸出一根手指，輕輕戳了戳霍連鴻的胸口。
「昨晚是誰喝醉了，非要拉著人家的手不放？還說……還說要報答人家？」
「我……我沒有！我不是！」
霍連鴻急得滿頭大汗，臉紅得像猴屁股。他雖然在江湖上殺人不眨眼，但在這男女之事上，簡直比一張白紙還白。
「我……我喝醉了……我什麼都不記得了……」
霍連鴻語無倫次地解釋著，掀開被子就要下床。
「對不起！虎姑娘！我這就走！我會負責的……不，我沒做……我……」
他慌亂地找著自己的衣服，卻發現衣服根本不在屋裡。
「想走？」
虎妞臉色一變，那原本含情的眸子突然變得有些凌厲。
她一把抓住了霍連鴻的手腕。
那手勁大得驚人，哪裡像是個嬌滴滴的姑娘，分明就是練家子。
「占了便宜就想跑？哪有這麼便宜的事！」
「你給我回來！」
虎妞用力一拽。
霍連鴻只覺得一股巨力襲來，身不由己地向著那張粉紅色的繡床倒去。
「不要啊！」
霍連鴻大喊一聲，拼命掙扎。
但虎妞的手就像是鐵鉗一樣，死死扣住他不放，那張塗滿胭脂的臉在他眼前迅速放大，帶著一股讓他窒息的香氣。
「啊！」
霍連鴻絕望地閉上眼，發出最後一聲慘叫。
……
「呼！呼！呼！」
霍連鴻猛地坐了起來，大口大口地喘著粗氣。
冷汗順著額頭滾落，瞬間打濕了衣背。
眼前是一片漆黑，沒有粉紅色的帳幔，也沒有鴛鴦戲水的被子。
空氣中瀰漫著一股濃烈的腳臭味、汗酸味，還有此起彼伏的呼嚕聲。
「嗯？誰啊？大半夜的叫魂呢？」
旁邊鋪位上，一個翻身的老車夫迷迷糊糊地嘟囔了一句，吧唧吧唧嘴又睡了過去。
霍連鴻僵直著身體，好半天才回過神來。
他伸手摸了摸身下，是硬邦邦的大通鋪，鋪著有些發潮的草蓆。
原來是夢。
霍連鴻長長地吐出一口氣，整個人像是虛脫了一樣癱軟下來。
太可怕了。
這比在鬼哭澗面對那些帶倒鉤的短刀還要可怕一百倍。
他擦了一把臉上的冷汗，心跳依然快得像是在擂鼓。
自己怎麼會做這種荒唐的夢？
難道是因為最近練功太累，心神不守？還是因為那頓酒喝得太多，亂了心智？
霍連鴻搖了搖頭，試圖把腦海里那個紅妝半露的虎妞形象甩出去。
「色即是空，空即是色。」
他默念了兩遍范師父教的靜心口訣，好不容易才平復了心情。
此時，窗外月色正濃。
更夫的梆子聲遠遠傳來，已是三更天了。
霍連鴻看了看四周，大通鋪上躺滿了勞累一天的車夫們，一個個睡得跟死豬一樣。
他低頭看了看自己，衣服還穿得好好的，只是有些皺巴巴的。
想必是昨晚喝醉了，被虎妞或者是車行的夥計扶回來睡下的。
既然醒了，就睡不著了。
而且，那個夢雖然荒唐，但也提醒了他一件事。
那本書。
《百草異聞錄》。
虎妞在酒桌上說過，劉四爺明日要去天津衛談生意，正是潛入書房的好機會。
等等。
明日？
霍連鴻掐指算了算，昨晚喝的是晚酒，那現在應該是第二天凌晨。劉四爺一般早起遛鳥，然後才會出門。
如果不趁著現在天還沒亮，大家都睡得最沉的時候去，等天亮了人多眼雜，反而不好下手。
想到這裡，霍連鴻眼神一凝。
擇日不如撞日。
與其等明天虎妞帶路，不如現在自己先去探一探。
萬一劉四爺臨走前把書帶走了怎麼辦？萬一虎妞明天變卦了怎麼辦？
畢竟在夢裡，那個虎妞可是變得很可怕。
霍連鴻輕手輕腳地翻身下床。
他的動作極輕，那練了半年的蹚泥步和貓行術在此刻發揮了作用。
他像是一隻幽靈，穿過一個個橫七豎八的睡漢，連一聲咳嗽都沒有引起。
推開房門。
院子裡靜悄悄的，只有月光灑在那些停放整齊的洋車上，拉出長長的影子。
霍連鴻辨認了一下方向。
劉四爺的書房在後院，是一個獨立的小跨院。
他貼著牆根，借著陰影的掩護，迅速向後院摸去。
人和車行的後院比前院要講究得多。
這裡種著幾棵石榴樹，還有個小魚缸。劉四爺雖然是個粗人出身，但附庸風雅的事沒少干。
霍連鴻來到書房外。
書房的門鎖著，是一把那種老式的銅鎖。
這難不倒霍連鴻。
他從懷裡摸出一根細鐵絲，這還是他在車行修車時學會的手藝。
輕輕一捅，一撥。
咔噠。
一聲極其輕微的脆響，鎖開了。
霍連鴻左右看了看，確定沒人發現，閃身進屋，反手關上了門。
屋內一片漆黑。
霍連鴻不敢點燈。
雖然劉四爺住的主屋離這裡有一段距離，但若是窗戶透出光亮，很容易被巡夜的夥計發現。
好在他的眼睛經過洗髓經的強化，早已具備了夜視的能力。
借著從窗戶縫隙透進來的一點月光，他依稀看清了屋內的擺設。
靠牆是一排博古架，上面擺滿了各種瓷器、玉器，還有幾個看著有些年頭的青銅疙瘩。正中間是一張紫檀木的大書桌，後面是一個書櫃。
書柜上堆滿了書。
大多是些帳本，還有些市面上流行的通俗小說，甚至還有幾本泛黃的春宮圖。
霍連鴻嘴角抽搐了一下。
這劉四爺，果然是個老不修。
他沒有亂翻，目光在書脊上快速掃過。
《三國演義》、《水滸傳》、《車行管理守則》、《金瓶梅》……
沒有。
霍連鴻眉頭微皺。
難道虎妞記錯了？還是劉四爺把那本書藏起來了？
他深吸一口氣，讓自己冷靜下來。
既然是珍本，肯定不會和這些閒書放在一起。
他開始搜尋書房裡的暗格。
范師父說過，老江湖都喜歡留後手，書房裡必然有夾層或者暗格。
霍連鴻走到博古架前，輕輕轉動那些花瓶和擺件。
沒有反應。
他又走到書桌前，趴在地上敲擊地板。
實心的。
「奇怪。」
霍連鴻站起身，目光落在了書桌後面牆上掛著的一幅畫上。
那是一幅《猛虎下山圖》。
畫工雖然一般，但這隻老虎畫得極凶，眼神直勾勾地盯著前方，透著一股子煞氣。
霍連鴻盯著那隻老虎的眼睛看了一會兒，突然覺得有些眼熟。
這老虎的姿勢，怎麼跟劉四爺平時練的那幾手莊稼把式有點像？
他走過去，伸手掀開畫卷。
畫後面是牆壁。
但他沒有放棄，伸出手指，在畫卷遮擋的牆面上輕輕敲擊。
咚咚。
聲音有些空洞。
有門。
霍連鴻心中一喜。
他在牆面上摸索了一陣，終於在一塊青磚的縫隙里摸到了一個小小的凸起。
用力一按。
扎扎扎。
一陣輕微的機括聲響起。
那塊青磚竟然向內凹陷，露出一個巴掌大小的暗格。
暗格里，靜靜地躺著一本線裝書。
書皮是藍色的，上面沒有字，但紙張泛黃，邊緣有些磨損，顯然是被經常翻閱。
霍連鴻小心翼翼地取出書。
翻開第一頁。
借著月光，他看到了幾個遒勁有力的大字：
《百草異聞錄》。
找到了。
霍連鴻按捺住心中的激動，並沒有把書帶走，而是就在這暗格前翻閱起來。
他翻得很快，目光如電。
前面記載的都是些諸如人面瘡、屍香魔芋之類的怪談，配著簡陋的插圖。
直到翻到中間部分。
一頁繪著奇異花朵的插圖映入眼帘。
那花只有三瓣，花瓣細長如針，中間的花蕊像是一顆明珠。旁邊的小字註解寫著：
「夜明花，生於極陰至寒之地。晝伏夜出，見月則開，光如螢火。凡鐵觸之即枯，陽氣沖之即散。需以玉器採摘，盛於寒玉盒中，方保藥性不失。」
「此花乃天地陰陽交泰之物，有洗髓伐骨、重塑根基之神效。尤善解火毒、燥氣。」
沒錯。
就是它。
這描述和范師父說的一模一樣，甚至更加詳細。
霍連鴻繼續往下看，希望能找到關於產地的記載。
「此花罕見，百年難遇。前清乾隆年間，曾於長白山天池之畔現世一株，後不知所蹤。」
「據傳，津門衛往北，燕山深處，有一地名為『鎖龍井』。井下寒潭深千尺，通幽冥。亦有採藥人曾見此花光影。」
鎖龍井。
霍連鴻死死記住了這個名字。
燕山深處，鎖龍井。
這比盤山鬼哭澗那個模糊的線索要具體得多。
就在霍連鴻準備合上書，把書放回去的時候。
突然。
院子裡傳來一陣極為輕微的腳步聲。
不是巡夜的夥計。
那腳步聲輕盈、沉穩，而且很有節奏。
是高手。
霍連鴻心中一凜。
難道是劉四爺發現了？
不對，劉四爺的腳步聲他聽過，雖然也沉穩，但畢竟年紀大了，多少有些拖沓。而這個腳步聲，年輕，有力。
更重要的是，這腳步聲是直奔書房而來的。
霍連鴻迅速將書放回暗格，按下機關，將青磚復位，又把那幅《猛虎下山圖》放好。
然後，他身形一閃，躲到了那排博古架的陰影里。
吱呀。
書房的門被推開了。
一個黑影閃了進來。
這人穿著一身夜行衣，臉上蒙著黑布，身形瘦削。
他進來後，也是反手關門，動作熟練得讓人心驚。
只見那黑衣人並沒有像霍連鴻那樣四處搜尋，而是徑直走向了書桌後面的那幅畫。
他掀開畫，熟練地按下機關，打開暗格。
當他看到暗格里那本《百草異聞錄》還在時，似乎鬆了一口氣。
但他並沒有拿書。
而是從懷裡掏出一封信，塞進了書里夾著。
然後，他又把書放回去，關上暗格，放下畫卷。
做完這一切，黑衣人轉身就要離開。
就在他經過博古架的時候。
霍連鴻動了。
他不是為了抓賊，而是因為他認出了這個人的身形。
太熟悉了。
那種走路時肩膀微微晃動的姿勢，還有那股子陰冷的氣息。
影鴉。
那個黑龍會的偵察兵。
他怎麼會在這裡？他在劉四爺的書里放了什麼？
霍連鴻沒有猶豫。
既然是老熟人，那就不用客氣了。
他從陰影中暴起，沒有用拳，而是用了一記手刀，直切影鴉的後頸。
這一擊，快若閃電，又無聲無息。
影鴉也是個高手。
就在霍連鴻動手的瞬間，他似乎感應到了身後的殺氣。
但他來不及轉身，只能本能地向前一撲，想要躲過這一擊。
噗。
霍連鴻的手刀雖然沒砍中後頸，但結結實實地砍在了影鴉的肩膀上。
咔嚓。
一聲骨裂的脆響。
影鴉悶哼一聲，整個人撞在了書桌上，把桌上的筆筒硯台撞翻了一地。
嘩啦啦。
在這寂靜的深夜裡，這聲音簡直震耳欲聾。
「誰？！」
前院傳來了劉四爺那中氣十足的暴喝聲。
「有賊！抓賊啊！」
緊接著，整個車行都炸了鍋。
影鴉顧不得肩膀的劇痛，單手撐地，一個翻滾就要破窗而出。
「留下！」
霍連鴻哪裡肯放他走。
他腳下蹚泥步一滑，瞬間封住了窗戶。
影鴉眼中閃過一絲狠厲，左手一揚。
嗖嗖嗖。
三枚黑色的透骨釘呈品字形射向霍連鴻的面門。
這麼近的距離，又是暗器。
霍連鴻只能側身閃避。
就這一耽擱。
影鴉猛地撞向另一側的木門，連人帶門板一起撞飛出去，衝進了後院。
「哪裡跑！」
霍連鴻緊隨其後追了出去。
此時，後院已經亮起了燈籠。
披著衣服的劉四爺手裡提著一把鬼頭大刀，帶著七八個拿著棍棒的夥計沖了進來。
「四爺！是黑龍會的人！」
霍連鴻大喊一聲，表明身份。
劉四爺一愣，借著燈籠的光看清了霍連鴻，又看了看前面那個正在翻牆的黑衣人。
「媽了個巴子的！敢來老子這撒野！」
劉四爺大怒，手裡的大刀脫手飛出。
呼！
那大刀帶著呼嘯的風聲，直奔牆頭的影鴉而去。
影鴉剛爬上牆頭，感覺到背後的惡風，不得不縮頭躲避。
咄！
大刀狠狠砍在牆頭上，火星四濺，碎磚亂飛。
趁著這個機會，霍連鴻已經追到了牆下。
他雙腿發力，整個人如同一支利箭拔地而起。
虎爪！
他一把扣住了影鴉那隻受傷的肩膀。
「下來吧你！」
霍連鴻用力一扯。
影鴉慘叫一聲，被硬生生地從牆頭拽了下來，重重摔在地上。
還沒等他爬起來，霍連鴻的腳已經踩在了他的胸口。
與此同時，周圍的夥計們一擁而上，棍棒齊下，把影鴉按得死死的。
「別打死！留活口！」
霍連鴻喊道。
劉四爺大步走過來，拔下牆頭的大刀，一臉煞氣地盯著地上的影鴉。
「掀開他的面罩！老子倒要看看，是哪個不長眼的敢動我的書房！」
霍連鴻伸手一把扯下黑布。
露出一張蒼白、陰鷙的臉。
果然是影鴉。
只是此刻的他，嘴角溢血，肩膀塌陷，眼神中滿是怨毒和驚恐。
「霍連鴻……你個陰魂不散的……」
影鴉咬牙切齒。
「閉嘴。」
霍連鴻冷冷地看著他。
「告訴我，你在書里放了什麼？」
「嘿嘿……」
影鴉突然詭異地笑了起來。
「放了……你們的催命符……」
說完，他猛地一咬牙。
不好！
霍連鴻臉色一變，想要去捏他的下巴，但已經晚了。
影鴉的嘴角流出一股黑血，腦袋一歪，氣絕身亡。
牙里藏毒。
死士。
院子裡一片死寂。
劉四爺臉色陰沉得能滴出水來。
「霍小子，跟我進來。」
劉四爺看了一眼霍連鴻，轉身走進了書房。
霍連鴻深吸一口氣，跟著走了進去。
既然事情已經鬧大了，那就沒什麼好隱瞞的了。
而且，他也想知道，那封所謂的催命符，到底寫了什麼。