第六十章 蘆葦驚魂，一眼看破！
蘆葦盪里，全是泥。
幾十個漢子排成一字長蛇，扛著沉甸甸的鹽包，深一腳淺一腳地挪。
沒人說話。
只有粗重的喘息聲。
霍連鴻走在隊尾。
三百斤的鹽包壓在肩上，像是扛著一座山。
每走一步，脊椎骨都在嘎吱作響。
若是換做以前，靠這一身蠻力，這會兒腰早就斷了。
但現在，他是在練功。
他把身子縮起來，含胸拔背。
腳下的爛泥，這時候反倒成了幫手。
軟，能泄勁。
他用蹚泥步蹭著走，看著搖搖晃晃，隨時要倒，可重心卻穩得像個不倒翁。
「咳咳……」
他時不時還裝模作樣地咳嗽兩聲，臉憋得通紅。
借著咳嗽，把胸口那股悶氣吐出去，再吸進來一口涼氣，壓住沸騰的氣血。
這鹽包，就是最好的磨刀石。
把它扛住了，這身架子也就磨出來了。
……
「啊——！」
突然，前面傳來一聲慘叫。
隊伍停了。
霍連鴻抬頭看去。
只見前面有個壯漢，腳下一滑，整個人摔進了旁邊的水溝里。
「噗通！」
連人帶包，砸起一片泥水。
那鹽包一沾水，立馬就化。
壯漢掙扎著爬起來，想去撈鹽包，可那麻袋已經軟了，白花花的鹽水往外流。
「我的鹽！」
工頭麻皮幾步衝過去，臉色鐵青。
「啪！」
一鞭子狠狠抽在那壯漢臉上。
「廢物！幾百斤的貨讓你給毀了！」
「爺……饒命……路太滑……」
壯漢捂著臉求饒，臉上多了一道血淋淋的鞭痕。
「滾！」
麻皮一腳把他踹翻，「這一趟白干！還要賠老子的鹽錢！沒錢就把衣服扒了滾蛋！」
壯漢哭爹喊娘，被幾個打手扒光了上衣，血痕累累，趕出了隊伍。
剩下的苦力們一個個噤若寒蟬，把頭埋得更低了。
這就是命。
在這三不管，人命不值錢，鹽值錢。
霍連鴻冷眼看著。
他緊了緊肩膀上的麻袋。
必須得穩。
……
隊伍繼續走。
路越來越難走，全是濕滑的青苔。
霍連鴻前面的一個人，腳步明顯慢了下來，腿肚子在打顫。
那是力氣耗盡了。
霍連鴻只能跟著慢下來。
突然，腳下的泥里有一塊硬石頭。
霍連鴻一腳踩偏，腳脖子猛地一崴。
「不好！」
重心失守。
三百斤的重量順著慣性往一側壓，眼看就要連人帶包側翻進泥坑。
旁邊的幾個打手已經握緊了鞭子，準備看他笑話。
「這病鬼終於撐不住了。」
就在這千鈞一髮之際。
霍連鴻沒去硬頂。
硬頂，腰肯定斷。
他順著那股倒下的勁兒，身子詭異地扭了一下。
原本要側翻的力道，被他這一扭，轉化成了一個向前的衝勁。
「哎呦！」
霍連鴻嘴裡慘叫一聲，看似狼狽地往前踉蹌了幾大步。
腳下的泥水飛濺。
那鹽包就像是長在他身上一樣，隨著他的晃動而晃動，最後穩穩地停住了。
「咳咳咳……」
霍連鴻扶著膝蓋，劇烈地咳嗽，一副嚇破了膽的樣子。
「媽的，嚇老子一跳！」
麻皮手裡的鞭子剛舉起來，又放下了，「趕緊走！別磨蹭！」
在麻皮眼裡，這是這病鬼運氣好，沒摔死。
但在隊伍側面。
一個一直沉默不語的老苦力，眼睛卻微微眯了一下。
他看著霍連鴻那還在微微起伏的後背，若有所思。
剛才那一扭。
不像是運氣。
倒像是……把這三百斤的分量給「吞」下去了。
……
終於。
黑倉到了。
這是一個廢棄的磚窯，門口守著幾個持槍的黑衣人。
「卸貨！」
苦力們如蒙大赦，把肩上的大山卸下來，一個個癱坐在地上，大口喘氣。
霍連鴻也把鹽包放下。
肩膀上被磨掉了一層皮，火辣辣的疼。
但他心裡痛快。
這一路走下來，那種「整勁」的感覺更清晰了。
而且，錢到手了。
「拿簽子領錢！」
麻皮拎著錢袋子，一個個發錢。
輪到霍連鴻。
麻皮扔給他一串銅板，「行啊病鬼，看著半死不活的，還真讓你扛下來了。明兒個還來不？」
「來……咳咳……只要爺賞飯吃……」
霍連鴻抓起錢，塞進懷裡。
五十個。
沉甸甸的。
他沒多停留，轉身就走。
得趕緊去買藥，買肉。
身體已經虧空到了極點，再不補，真的要出人命。
剛走出磚窯沒多遠。
身後傳來腳步聲。
不緊不慢，一直跟著他。
霍連鴻心頭一緊，拐進了一條小巷子，停下腳步，靠在牆上。
「朋友，跟了一路了，有事？」
他聲音嘶啞，手已經縮回了袖子裡，隨時準備發難。
巷子口。
那個老苦力走了出來。
這人看著五十多歲，頭髮花白，背有點駝，手裡拿著杆旱菸袋。
剛才扛鹽的時候，霍連鴻就注意到了他。
這老頭走得最穩，大氣都不喘。
「小伙子。」
老苦力在離他五步遠的地方停下，磕了磕菸袋鍋子，「演得不錯。」
霍連鴻眼神一凝，但臉上還是那副茫然的表情。
「大爺，您說什麼呢？我聽不懂。」
「聽不懂？」
老苦力嘿嘿一笑，露出一口黃牙，「剛才那一腳崴得，換個壯勞力，腰早折了。你那一扭，練過吧？」
霍連鴻心裡咯噔一下。
被看破了。
這鬼市里，果然藏龍臥虎。
「我就是運氣好，沒摔著。」霍連鴻死不承認。
「行，運氣好。」
老苦力也不拆穿，吧嗒吧嗒抽了兩口煙，「我看你印堂發黑，氣血兩虧。這是練猛了，傷了臟腑。」
「這五十個子兒，買肉吃是夠了，治你的傷，不夠。」
霍連鴻沉默了片刻。
這老頭既然看出來了，卻沒惡意，甚至還出言點撥。
「那大爺有什麼指教？」霍連鴻不再裝傻，直起身子，語氣沉穩。
「指教談不上。」
老苦力指了指遠處的一個方向，「想要命長，光有死力氣不行。去『回春堂』抓兩副『固元湯』。就說是老烏讓你去的，能給你便宜點。」
「老烏？」
「在這碼頭上混口飯吃的老不死罷了。」
老烏說完，背著手，慢悠悠地走了。
「對了。」
走了幾步，他又停下，頭也沒回地說道，「最近碼頭上不太平，私鹽幫子在找新人頂缸。你這身板既然能扛，小心被他們當成耗材，用完就扔。」
說完，消失在巷子裡。
霍連鴻站在原地，有了這層指點，他總算有了個方向。
回春堂。
霍連鴻拉起車，朝著那個方向奔去。
先把命保住，比什麼都強。
幾十個漢子排成一字長蛇，扛著沉甸甸的鹽包，深一腳淺一腳地挪。
沒人說話。
只有粗重的喘息聲。
霍連鴻走在隊尾。
三百斤的鹽包壓在肩上，像是扛著一座山。
每走一步，脊椎骨都在嘎吱作響。
若是換做以前，靠這一身蠻力，這會兒腰早就斷了。
但現在，他是在練功。
他把身子縮起來，含胸拔背。
腳下的爛泥，這時候反倒成了幫手。
軟，能泄勁。
他用蹚泥步蹭著走，看著搖搖晃晃，隨時要倒，可重心卻穩得像個不倒翁。
「咳咳……」
他時不時還裝模作樣地咳嗽兩聲，臉憋得通紅。
借著咳嗽，把胸口那股悶氣吐出去，再吸進來一口涼氣，壓住沸騰的氣血。
這鹽包，就是最好的磨刀石。
把它扛住了，這身架子也就磨出來了。
……
「啊——！」
突然，前面傳來一聲慘叫。
隊伍停了。
霍連鴻抬頭看去。
只見前面有個壯漢，腳下一滑，整個人摔進了旁邊的水溝里。
「噗通！」
連人帶包，砸起一片泥水。
那鹽包一沾水，立馬就化。
壯漢掙扎著爬起來，想去撈鹽包，可那麻袋已經軟了，白花花的鹽水往外流。
「我的鹽！」
工頭麻皮幾步衝過去，臉色鐵青。
「啪！」
一鞭子狠狠抽在那壯漢臉上。
「廢物！幾百斤的貨讓你給毀了！」
「爺……饒命……路太滑……」
壯漢捂著臉求饒，臉上多了一道血淋淋的鞭痕。
「滾！」
麻皮一腳把他踹翻，「這一趟白干！還要賠老子的鹽錢！沒錢就把衣服扒了滾蛋！」
壯漢哭爹喊娘，被幾個打手扒光了上衣，血痕累累，趕出了隊伍。
剩下的苦力們一個個噤若寒蟬，把頭埋得更低了。
這就是命。
在這三不管，人命不值錢，鹽值錢。
霍連鴻冷眼看著。
他緊了緊肩膀上的麻袋。
必須得穩。
……
隊伍繼續走。
路越來越難走，全是濕滑的青苔。
霍連鴻前面的一個人，腳步明顯慢了下來，腿肚子在打顫。
那是力氣耗盡了。
霍連鴻只能跟著慢下來。
突然，腳下的泥里有一塊硬石頭。
霍連鴻一腳踩偏，腳脖子猛地一崴。
「不好！」
重心失守。
三百斤的重量順著慣性往一側壓，眼看就要連人帶包側翻進泥坑。
旁邊的幾個打手已經握緊了鞭子，準備看他笑話。
「這病鬼終於撐不住了。」
就在這千鈞一髮之際。
霍連鴻沒去硬頂。
硬頂，腰肯定斷。
他順著那股倒下的勁兒，身子詭異地扭了一下。
原本要側翻的力道，被他這一扭，轉化成了一個向前的衝勁。
「哎呦！」
霍連鴻嘴裡慘叫一聲，看似狼狽地往前踉蹌了幾大步。
腳下的泥水飛濺。
那鹽包就像是長在他身上一樣，隨著他的晃動而晃動，最後穩穩地停住了。
「咳咳咳……」
霍連鴻扶著膝蓋，劇烈地咳嗽，一副嚇破了膽的樣子。
「媽的，嚇老子一跳！」
麻皮手裡的鞭子剛舉起來，又放下了，「趕緊走！別磨蹭！」
在麻皮眼裡，這是這病鬼運氣好，沒摔死。
但在隊伍側面。
一個一直沉默不語的老苦力，眼睛卻微微眯了一下。
他看著霍連鴻那還在微微起伏的後背，若有所思。
剛才那一扭。
不像是運氣。
倒像是……把這三百斤的分量給「吞」下去了。
……
終於。
黑倉到了。
這是一個廢棄的磚窯，門口守著幾個持槍的黑衣人。
「卸貨！」
苦力們如蒙大赦，把肩上的大山卸下來，一個個癱坐在地上，大口喘氣。
霍連鴻也把鹽包放下。
肩膀上被磨掉了一層皮，火辣辣的疼。
但他心裡痛快。
這一路走下來，那種「整勁」的感覺更清晰了。
而且，錢到手了。
「拿簽子領錢！」
麻皮拎著錢袋子，一個個發錢。
輪到霍連鴻。
麻皮扔給他一串銅板，「行啊病鬼，看著半死不活的，還真讓你扛下來了。明兒個還來不？」
「來……咳咳……只要爺賞飯吃……」
霍連鴻抓起錢，塞進懷裡。
五十個。
沉甸甸的。
他沒多停留，轉身就走。
得趕緊去買藥，買肉。
身體已經虧空到了極點，再不補，真的要出人命。
剛走出磚窯沒多遠。
身後傳來腳步聲。
不緊不慢，一直跟著他。
霍連鴻心頭一緊，拐進了一條小巷子，停下腳步，靠在牆上。
「朋友，跟了一路了，有事？」
他聲音嘶啞，手已經縮回了袖子裡，隨時準備發難。
巷子口。
那個老苦力走了出來。
這人看著五十多歲，頭髮花白，背有點駝，手裡拿著杆旱菸袋。
剛才扛鹽的時候，霍連鴻就注意到了他。
這老頭走得最穩，大氣都不喘。
「小伙子。」
老苦力在離他五步遠的地方停下，磕了磕菸袋鍋子，「演得不錯。」
霍連鴻眼神一凝，但臉上還是那副茫然的表情。
「大爺，您說什麼呢？我聽不懂。」
「聽不懂？」
老苦力嘿嘿一笑，露出一口黃牙，「剛才那一腳崴得，換個壯勞力，腰早折了。你那一扭，練過吧？」
霍連鴻心裡咯噔一下。
被看破了。
這鬼市里，果然藏龍臥虎。
「我就是運氣好，沒摔著。」霍連鴻死不承認。
「行，運氣好。」
老苦力也不拆穿，吧嗒吧嗒抽了兩口煙，「我看你印堂發黑，氣血兩虧。這是練猛了，傷了臟腑。」
「這五十個子兒，買肉吃是夠了，治你的傷，不夠。」
霍連鴻沉默了片刻。
這老頭既然看出來了，卻沒惡意，甚至還出言點撥。
「那大爺有什麼指教？」霍連鴻不再裝傻，直起身子，語氣沉穩。
「指教談不上。」
老苦力指了指遠處的一個方向，「想要命長，光有死力氣不行。去『回春堂』抓兩副『固元湯』。就說是老烏讓你去的，能給你便宜點。」
「老烏？」
「在這碼頭上混口飯吃的老不死罷了。」
老烏說完，背著手，慢悠悠地走了。
「對了。」
走了幾步，他又停下，頭也沒回地說道，「最近碼頭上不太平，私鹽幫子在找新人頂缸。你這身板既然能扛，小心被他們當成耗材，用完就扔。」
說完，消失在巷子裡。
霍連鴻站在原地，有了這層指點，他總算有了個方向。
回春堂。
霍連鴻拉起車，朝著那個方向奔去。
先把命保住，比什麼都強。