第五十九章 鬼市人牙，病軀扛鹽！
天還沒亮。
平安大車店的大通鋪里，死一般的沉寂被打破了。
「起來！都起來！騰地兒！」
夥計拎著棍子進來，挨個踢著炕沿。
漢子們罵罵咧咧地爬起來，揉著惺忪的睡眼。
霍連鴻縮在角落裡，也醒了。
這一覺睡得並不踏實，胸口一直悶疼，像是壓著塊大石頭。
「哎！這兩個怎麼不動了？」
有人喊了一嗓子。
夥計走過去，伸手在那兩人鼻子底下一探。
「晦氣。」
夥計吐了口唾沫，「涼透了。」
那兩人一個是老頭，一個是瘦得皮包骨的菸鬼。昨晚還聽見他們在咳嗽，今兒個就硬了。
「搭把手，抬出去！」
兩個夥計像拖死狗一樣，抓著腳脖子就把屍體往外拖。
周圍的人冷漠地看著，沒人驚訝，也沒人同情。
在這三不管，死人是最不稀罕的事。
要麼凍死，要麼病死，要麼被人砍死。
霍連鴻緊了緊身上的破蓑衣。
他看著地上的拖痕，摸了摸自己滾燙的額頭。
如果不趕緊掙錢買藥，那就是他的下場。
去後院看了一眼車，霍連鴻稍微安了心。他用涼水抹了把臉，走出了大車店。
……
清晨的鬼市，霧氣昭昭。
雖然叫鬼市，但這會兒才是最熱鬧的時候。
路邊擺滿了地攤。
賣什麼的都有。
帶血的棉襖，缺口的菜刀，來路不明的懷表，甚至還有賣白面的。
「觀音土餅子！一個子兒倆！」
「大力丸！包治百病！」
霍連鴻低著頭，穿過人群。
他不想做買賣，也沒本錢做買賣。
他要去人市。
那是專門賣苦力的地方。
……
河邊碼頭。
這裡是一片爛泥灘，幾條破舊的烏篷船停在岸邊。
岸上圍了一大群人，全是光著膀子的苦力。
一個個凍得直哆嗦，但眼睛都盯著站在高處的一個漢子。
那漢子滿臉麻子，手裡拎著根皮鞭，腰裡別著一把短斧。
「都給老子聽好了！」
麻皮一甩鞭子，啪的一聲脆響。
「今兒個是急活！私鹽！三百斤一個包！從這兒扛到黑倉，二里地！」
「一趟，五十個大子兒！」
五十個！
人群轟的一聲炸開了。
平時在碼頭扛大包，累死累活一天也就二三十個。
這一趟就給五十？
「先別高興！」
麻皮冷笑一聲，「醜話說在前頭。路滑，泥深。誰要是把鹽包掉水裡，或者把腰壓斷了，老子可不管埋！被巡警抓了，自己頂罪，別把東家供出來！聽懂了嗎？」
「聽懂了！」
為了五十個大子兒，命算什麼？
「排好隊！老子挑人！身板弱的滾蛋！」
麻皮跳下高台，開始挑人。
他眼光毒，專挑那些膀大腰圓、一臉橫肉的壯漢。
「你，出來。」
「你，滾蛋。」
霍連鴻站在人群後面。
五十個大子兒。
夠他吃頓飽肉，再抓兩副藥了。
這活，他得干。
他擠過人群，湊到麻皮面前。
「爺，我也干。」
麻皮正挑得起勁，突然看見面前站著個「病鬼」。
一身破蓑衣，臉色蠟黃，眼窩深陷，這會兒還在那捂著嘴咳嗽。
「咳咳……爺……算我一個……」
「你？」
麻皮像是聽到了什麼笑話，上下打量了他一眼，「哪來的癆病鬼？這鹽包三百斤，把你壓出屎來都扛不動！滾滾滾！別在這晦氣！」
周圍的苦力也鬨笑起來。
「這小子想錢想瘋了吧？」
「一陣風都能吹倒，還扛鹽包？」
霍連鴻沒退。
更重要的是，這三百斤的鹽包，這二里地的爛泥路。
正是練「蹚泥步」和「整勁」的絕佳場子。
「爺，我能行。」
霍連鴻低著頭，聲音雖然虛，但透著股死犟，「我不要命，只要錢。」
「呦呵？」
麻皮樂了，「要錢不要命的見多了，像你這種找死的還是頭回見。行！你不服是吧？」
他指了指腳邊的一個巨大麻包。
那裡面裝的是粗鹽，沾了水，死沉。
「三百斤。你能扛起來走兩步，我就收你。要是壓折了腰，直接扔河裡餵魚！」
「好。」
霍連鴻走過去。
所有人都在那看熱鬧，等著看這個病鬼被壓趴下。
霍連鴻站在鹽包前。
吸氣。
那股氣在胸腔里轉了一圈，沉入丹田。
他彎下腰。
沒有用胳膊去抱，而是身子一鑽，肩膀頂住了鹽包的中心。
「哼！」
鼻腔里發出一聲極輕的悶哼。
全身的勁力，在這一瞬間擰成了一股繩。
起！
那死沉的鹽包，竟然真的晃動了，然後離地而起，穩穩地落在了他的肩膀上。
「起……起來了？」
周圍的笑聲戛然而止。
霍連鴻扛著鹽包，沒有馬上走。
他故意讓雙腿劇烈地顫抖，膝蓋彎曲，像是隨時都要跪下。
臉色憋得通紅，額頭上的青筋暴起，嘴裡呼哧呼哧地喘著粗氣。
看著就像是在透支生命，用最後一口氣在死撐。
「咳咳……爺……行嗎……」
霍連鴻一邊抖，一邊往前挪了兩步，腳下踩出一個深深的泥坑。
麻皮愣住了。
他見過力氣大的，沒見過這麼拼命的。
這小子明明看著要死了，可這口氣就是不散，這腰就是不塌。
這是把命都填進去了啊。
「行！有點意思！」
麻皮把鞭子一收，「真是個要錢不要命的種！算你一個！不過醜話說前頭，半道要是死了，老子可不管！」
「謝爺……」
霍連鴻也沒放下鹽包，就這麼扛著，顫顫巍巍地走進了隊伍里。
周圍的苦力看他的眼神都變了。
那是看瘋子的眼神。
……
隊伍出發了。
幾十個漢子，扛著巨大的鹽包，排成一條長龍，走進了一片蘆葦盪。
腳下是爛泥，深一腳淺一腳。
霍連鴻走在最後。
沒人注意他。
雖然外表看著搖搖欲墜，但他心裡卻異常平靜。
三百斤。
確實沉。
但這股沉勁兒，正好壓住了他體內那股亂竄的虛火。
這鹽包就像是一個巨大的磨盤，在一點點打磨著他的骨頭，把那種名為「整勁」的東西，慢慢壓進他的骨髓里。
痛。
但也痛快。
「五十個大子兒……」
霍連鴻在心裡默念著。
為了錢，為了活命，為了變強。
平安大車店的大通鋪里，死一般的沉寂被打破了。
「起來！都起來！騰地兒！」
夥計拎著棍子進來，挨個踢著炕沿。
漢子們罵罵咧咧地爬起來，揉著惺忪的睡眼。
霍連鴻縮在角落裡，也醒了。
這一覺睡得並不踏實，胸口一直悶疼，像是壓著塊大石頭。
「哎！這兩個怎麼不動了？」
有人喊了一嗓子。
夥計走過去，伸手在那兩人鼻子底下一探。
「晦氣。」
夥計吐了口唾沫，「涼透了。」
那兩人一個是老頭，一個是瘦得皮包骨的菸鬼。昨晚還聽見他們在咳嗽，今兒個就硬了。
「搭把手，抬出去！」
兩個夥計像拖死狗一樣，抓著腳脖子就把屍體往外拖。
周圍的人冷漠地看著，沒人驚訝，也沒人同情。
在這三不管，死人是最不稀罕的事。
要麼凍死，要麼病死，要麼被人砍死。
霍連鴻緊了緊身上的破蓑衣。
他看著地上的拖痕，摸了摸自己滾燙的額頭。
如果不趕緊掙錢買藥，那就是他的下場。
去後院看了一眼車，霍連鴻稍微安了心。他用涼水抹了把臉，走出了大車店。
……
清晨的鬼市，霧氣昭昭。
雖然叫鬼市，但這會兒才是最熱鬧的時候。
路邊擺滿了地攤。
賣什麼的都有。
帶血的棉襖，缺口的菜刀，來路不明的懷表，甚至還有賣白面的。
「觀音土餅子！一個子兒倆！」
「大力丸！包治百病！」
霍連鴻低著頭，穿過人群。
他不想做買賣，也沒本錢做買賣。
他要去人市。
那是專門賣苦力的地方。
……
河邊碼頭。
這裡是一片爛泥灘，幾條破舊的烏篷船停在岸邊。
岸上圍了一大群人，全是光著膀子的苦力。
一個個凍得直哆嗦，但眼睛都盯著站在高處的一個漢子。
那漢子滿臉麻子，手裡拎著根皮鞭，腰裡別著一把短斧。
「都給老子聽好了！」
麻皮一甩鞭子，啪的一聲脆響。
「今兒個是急活！私鹽！三百斤一個包！從這兒扛到黑倉，二里地！」
「一趟，五十個大子兒！」
五十個！
人群轟的一聲炸開了。
平時在碼頭扛大包，累死累活一天也就二三十個。
這一趟就給五十？
「先別高興！」
麻皮冷笑一聲，「醜話說在前頭。路滑，泥深。誰要是把鹽包掉水裡，或者把腰壓斷了，老子可不管埋！被巡警抓了，自己頂罪，別把東家供出來！聽懂了嗎？」
「聽懂了！」
為了五十個大子兒，命算什麼？
「排好隊！老子挑人！身板弱的滾蛋！」
麻皮跳下高台，開始挑人。
他眼光毒，專挑那些膀大腰圓、一臉橫肉的壯漢。
「你，出來。」
「你，滾蛋。」
霍連鴻站在人群後面。
五十個大子兒。
夠他吃頓飽肉，再抓兩副藥了。
這活，他得干。
他擠過人群，湊到麻皮面前。
「爺，我也干。」
麻皮正挑得起勁，突然看見面前站著個「病鬼」。
一身破蓑衣，臉色蠟黃，眼窩深陷，這會兒還在那捂著嘴咳嗽。
「咳咳……爺……算我一個……」
「你？」
麻皮像是聽到了什麼笑話，上下打量了他一眼，「哪來的癆病鬼？這鹽包三百斤，把你壓出屎來都扛不動！滾滾滾！別在這晦氣！」
周圍的苦力也鬨笑起來。
「這小子想錢想瘋了吧？」
「一陣風都能吹倒，還扛鹽包？」
霍連鴻沒退。
更重要的是，這三百斤的鹽包，這二里地的爛泥路。
正是練「蹚泥步」和「整勁」的絕佳場子。
「爺，我能行。」
霍連鴻低著頭，聲音雖然虛，但透著股死犟，「我不要命，只要錢。」
「呦呵？」
麻皮樂了，「要錢不要命的見多了，像你這種找死的還是頭回見。行！你不服是吧？」
他指了指腳邊的一個巨大麻包。
那裡面裝的是粗鹽，沾了水，死沉。
「三百斤。你能扛起來走兩步，我就收你。要是壓折了腰，直接扔河裡餵魚！」
「好。」
霍連鴻走過去。
所有人都在那看熱鬧，等著看這個病鬼被壓趴下。
霍連鴻站在鹽包前。
吸氣。
那股氣在胸腔里轉了一圈，沉入丹田。
他彎下腰。
沒有用胳膊去抱，而是身子一鑽，肩膀頂住了鹽包的中心。
「哼！」
鼻腔里發出一聲極輕的悶哼。
全身的勁力，在這一瞬間擰成了一股繩。
起！
那死沉的鹽包，竟然真的晃動了，然後離地而起，穩穩地落在了他的肩膀上。
「起……起來了？」
周圍的笑聲戛然而止。
霍連鴻扛著鹽包，沒有馬上走。
他故意讓雙腿劇烈地顫抖，膝蓋彎曲，像是隨時都要跪下。
臉色憋得通紅，額頭上的青筋暴起，嘴裡呼哧呼哧地喘著粗氣。
看著就像是在透支生命，用最後一口氣在死撐。
「咳咳……爺……行嗎……」
霍連鴻一邊抖，一邊往前挪了兩步，腳下踩出一個深深的泥坑。
麻皮愣住了。
他見過力氣大的，沒見過這麼拼命的。
這小子明明看著要死了，可這口氣就是不散，這腰就是不塌。
這是把命都填進去了啊。
「行！有點意思！」
麻皮把鞭子一收，「真是個要錢不要命的種！算你一個！不過醜話說前頭，半道要是死了，老子可不管！」
「謝爺……」
霍連鴻也沒放下鹽包，就這麼扛著，顫顫巍巍地走進了隊伍里。
周圍的苦力看他的眼神都變了。
那是看瘋子的眼神。
……
隊伍出發了。
幾十個漢子，扛著巨大的鹽包，排成一條長龍，走進了一片蘆葦盪。
腳下是爛泥，深一腳淺一腳。
霍連鴻走在最後。
沒人注意他。
雖然外表看著搖搖欲墜，但他心裡卻異常平靜。
三百斤。
確實沉。
但這股沉勁兒，正好壓住了他體內那股亂竄的虛火。
這鹽包就像是一個巨大的磨盤，在一點點打磨著他的骨頭，把那種名為「整勁」的東西，慢慢壓進他的骨髓里。
痛。
但也痛快。
「五十個大子兒……」
霍連鴻在心裡默念著。
為了錢，為了活命，為了變強。