第160章 孫十萬，你既不當人，也別怪我手黑了！
第160章 孫十萬，你既不當人，也別怪我手黑了！
望著腳下那個滿臉血污的人，劉祀神色平靜，只淡淡地掃了一眼，如同在看一條路邊死狗。
朱褒趴在塵土之中，周身劇痛令他每動一下，身子都止不住地顫抖。
但他還是強撐著抬起了頭，他想看看。
看看這位年紀只有二十歲出頭的漢中王，究竟長什麼模樣，竟能以區區數千兵馬，半日就破城？
強撐著抬起頭來，朱褒對上的，是一張出乎他意料的年輕面孔。
沒有殺氣騰騰的猙獰，沒有得意洋洋的張狂。
那是一副雲淡風輕的模樣。
甚至帶著幾分呃————漫不經心？
怎麼仿佛他朱褒這個「牂牁王」，不過是一碟已經端上桌的小菜，令劉祀連多看一眼的興致都沒有？
這種輕描淡寫的態度，比任何辱罵都更加刺痛朱褒的自尊。
劉祀居高臨下地掃了他一眼，卻沒有先同他說話，而是轉頭看向廖化，語氣隨意地問了一句：「廖將軍，他因何這幅血污模樣？」
廖化拱手，面色坦然道：「回大王，此賊被擒後猶自口出狂言，辱罵大王。臣一時氣憤，擒住他後私做主張，將其墜於馬尾，拖行數里而回。」
他說到這，微微低頭道：「臣擅動私刑，在此向大王告罪了！」
廖化說著便要彎腰行禮，卻不料劉祀已經伸出手來，穩穩地擋住了他彎下去的身形。
「廖將軍是為本王出氣，何罪之有？」
劉祀的聲音平平淡淡，廖化聞言，心頭一暖，拱手退到了一旁。
劉祀這才將目光重新落回朱褒身上，在此人面前幾步遠的地方坐了下來，與他平視。
這個舉動讓朱褒微微一怔。
他原以為劉祀會站在高處俯瞰他，用勝利者的姿態羞辱他。
可這年輕人偏偏坐了下來，平視著他的眼睛，語氣平和得不像是在審問一個叛臣，倒像是在同一個故人閒聊。
「孤有一事不解。」
劉祀開了口，聲音不高，卻很清晰：「汝身為漢臣，食朝廷俸祿多年。」
「這些年來，大漢對南中幾乎放任自治，不遣流官，不征重稅，太守在此堪稱土皇帝，要什麼有什麼。」
「既已如此————」
劉祀微微歪了歪頭，目光中帶著一絲真切的疑惑：「因何還要反？」
朱褒自知必死。
他本想開口便罵，罵劉備是織席販履之輩，罵劉祀是乳臭未乾的黃毛小兒，罵個痛快再去死。
可此刻對上劉祀那雙平靜的眼睛，望著那張沒有半分怒氣、甚至隱隱帶著幾分好奇的年輕面孔，他不知怎的，喉頭一哽。
罵不出來了。
一種莫名的羞恥感涌了上來。
不是被打敗的羞恥，而是一種更深層的、如同被看穿了底褲般的羞恥。
他強撐著挺直了身板，裝出一副慷慨就義的模樣，冷聲道：「劉備失德，天下人心皆思明主，豈能助紂為虐？」
話音剛落，突然「砰」的一聲！
廖化一腳便踹在朱褒胸口！
朱褒慘叫一聲，整個人被踹得向後翻滾了半圈，蜷縮在地上連連乾嘔。
「什麼狗屁明主！」
廖化怒目圓睜，正要上前再補一腳————
「廖將軍。」
劉祀伸出手，不輕不重地攔住了他。
廖化一愣，硬生生收住了腳步，退到一旁，卻仍是滿臉憤恨地瞪著朱褒。
劉祀看著地上狼狽至極的朱褒，依舊不怒，只是平靜地問了一句：「汝之明主，乃何人？」
朱褒從地上掙扎著爬起半個身子，抹了一把嘴角的血，冷笑道：「大魏皇帝曹操、曹丕父子，曹丕承父志，受禪讓，一統北方，坐擁九州之地。」
「東吳雄主孫權，據江東三世，威震華夏。」
「此二人，皆是有道明主也！」
廖化在旁聽得只覺可笑，正要開口駁斥，卻見劉祀擺了擺手，示意他稍安勿躁。
劉祀面上仍是那副不溫不火的模樣，點了點頭，似乎在認真思索朱褒的話。
「曹丕篡漢之事，根本不值一駁，孤先問你曹操。」
「汝方才言道曹操終一生不曾篡漢，平定天下大半，便是汝所謂之明主？」
朱褒哼了一聲：「自然。曹丞相文韜武略，曠世之才，掃平群雄，還天下以太平。如此功業，難道還非明主？」
「嗯」」
劉祀點了點頭，忽然話鋒一轉：「那孤再問汝。」
「曹操兩次屠戮徐州，凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流。」
「此，也可稱之為明主嗎？」
朱褒面色一僵，隨即脫口而出道：「為父報仇，何罪之有？」
「哦？」
劉祀微微挑眉，嘴角浮起一絲淡淡的笑意：「那請問，是陶謙部將殺了曹操之父，還是徐州數十萬百姓殺了曹操之父？」
見劉祀突然問出此語，朱褒張了張嘴————他喉頭又涌動了幾下，但很快就沒聲音了。
他想反駁，可這一句話如同一把尖刀，直直地戳在了他那套「為父報仇」的說辭間、
最薄弱的地方。
一個部將的罪過，便要幾十萬無辜百姓陪葬？
這叫為父報仇？
這叫屠夫！
朱褒本就是強詞奪理，臨死前不過是想噁心噁心劉家人罷了，哪有什麼真憑實據？
此刻被劉祀輕飄飄一句話頂了回來，竟是啞口無言。
劉祀也不給他喘息的機會，緊接著又問：「再說曹操一生不篡漢。」
「汝以為，他是不想嗎？」
朱褒沉默了————
「加九錫，建魏國，稱魏王，設天子旌旗，戴天子冕冠，出入用天子車駕。」
劉祀掰著指頭，一條一條地數：「做到這份上了，他不篡漢，不過是留給兒子去做這個惡人罷了。」
「那曹操並非是不想篡，實則是沒來得及篡便死了，這也算得上你口中「不曾篡漢「的忠臣嗎？」
朱褒的臉色已經很難看了。
可劉祀還沒說完。
「至於你那位「東吳雄主「孫權嘛————」
劉祀嗤笑一聲，語氣中多了幾分不屑和譏諷：「強征賦稅至七成，逼得山越人世代造反，年年征討，年年不平，自己倒好意思往臉上貼金。」
「帶十萬人攻打合肥，打了多少次？竟能屢攻不下，被張遼區區數百人撐得人仰馬翻，險些被擒，此便是汝口中所言之雄主？」
「更別提此人數度背盟，數度背叛劉曹，盟約於他而言，與廢紙又有何分別？不過一反覆小人，背信棄義之輩而已。」
說到此處，劉祀目光直直地盯著朱褒的眼睛，終於發出一聲嗤笑，為之譏諷道：「不過汝與孫權神交，倒也合理，畢竟一人蠢如豬狗，帶兵十萬卻打不過那八百餘騎的張文遠；另一人守衛且蘭城，城池半日便被攻破，汝二人皆是蠢豬！又皆為反覆無義之小人，自是小人，當然要惺惺相惜了！」
突然挨了這番窩心罵，朱褒氣得臉漲成了豬肝色。
他想反駁，張了幾次嘴，卻一個字都吐不出來。
沉默了許久，朱褒忽然仰起頭，放聲冷笑：「哈哈哈哈————」
「好一個伶牙俐齒的漢中王！」
他的笑聲嘶啞而悽厲，笑到最後，眼中竟隱隱有淚光閃動：「反正如今落於你手，要殺要剮，悉聽尊便。」
「動手吧，給孤來一個痛快！」
他已自知辯不過劉祀，再繼續下去，不過是平添恥辱。
此刻反倒閉上了眼，等待著那一刀痛快。
然而，朱褒等來的，卻是一聲輕笑————
「哈哈哈哈，痛快？」
劉祀此刻站起身來，居高臨下地看著他，嘴角噙著一抹冰冷的笑意，但這笑意之中卻沒有半分溫度：「孤豈會令汝痛快而死？」
「當初常房常從事是如何身喪的，汝心裡清楚得很。」
劉祀的聲音低了下來，低得近乎呢喃，卻讓朱褒渾身的寒毛齊刷刷地炸了起來：「汝之痛苦，必數倍於他！」
朱褒睜開眼，對上那雙平靜如水卻冷若冰霜的年輕眼睛，第一次，從心底深處生出了真正的恐懼。
不是對死亡的恐懼。
而是對那個「數倍於他」的恐懼————
「押下去。」
劉祀擺了擺手，轉過了身。
廖化拱手領命，示意兵卒將癱軟在地的朱褒拖了下去。
不久後，霍戈快步走來，拱手稟報導：「大王，向貳督、高將軍正在城中清掃頑抗之敵，戰鬥已進入尾聲。」
「城內殘餘叛軍不足百人，皆為朱褒死忠蠻人，正被圍困於太守府後院，已是插翅難飛。
「」
次日。
天光微亮。
且蘭城的四面城門緩緩打開，不是被攻破的，而是從裡面主動推開的。
城中大族的族老們穿著齊整的衣裳，率領著百餘名百姓，恭恭敬敬地列隊出城，奉迎漢中王入城。
為首的老者鬚髮皆白，顫巍巍地跪伏在道旁，高舉著一盤清水和一碗黃土，以南中古禮行迎主之儀。
劉祀翻身下馬，親手將那老者扶了起來。
「老丈不必多禮。」
「大漢天兵至此，非為征服，乃為安民。」
一句話，說得路旁百姓們心中安定下大半。
沒有屠城泄憤、搶掠百姓之事發生，這便是最好的！
劉祀進入且蘭城，便直奔太守府。
戰後的太守府一片狼藉，牆上、地上到處是刀痕和血跡，院中的幾棵老樹都已砍斷了，橫七豎八地倒在碎石堆里。
劉祀也不嫌棄，在正堂坐定之後，他做的第一件事，便是誅殺朱褒宗族。
傳令一下，兵卒們即刻行動。
朱褒的三族家眷，無論老幼，悉數緝拿歸案。
這道命令冷酷，卻必要！
朱褒此人在經營多年，宗族勢力盤根錯節，若不連根拔除，留下的種子遲早還會生出新的禍患。
對叛臣仁慈，便是對忠臣的殘忍！
誅殺宗族的消息傳開後，整個且蘭城籠罩在一層肅殺的氣氛之中。
然而緊接著，劉祀又下了第二道令。
「向寵，在城中衙署門前，立一面牛皮大鼓。」
「傳令全城百姓，凡在朱褒治下受過冤屈、遭過不公者，皆可前來擊鼓鳴冤，本王親自受理！」
此令一出，那因誅殺宗族而壓抑的氣氛，忽然間變了味道。
百姓們先是不信。
然後是將信將疑。
直到朱褒宗族人頭懸掛在城門，法場上斬刑不斷，鮮血淋淋時————
底下圍觀的百姓們這才信了，一面拍手稱快，人群頓時翻湧著湧入府衙而來。
第一個膽大的漢子走到那面牛皮鼓前，抄起鼓槌「咚咚咚」地敲了起來————
隨後，洪水般的人群涌了過來。
告狀的、喊冤的、哭訴的————
太守府門前從早到晚，人頭攢動，絡繹不絕。
朱褒治下這些年積攢的冤案、惡政、欺壓，如同被捅了的馬蜂窩，一樁樁一件件全涌了出來。
劉祀坐鎮太守府正堂，一連數日，白天審案，晚上理政。
幾日下來，且蘭縣中那些仗著朱褒的勢為非作歹的大族豪強，被清掃了一大半。
作惡多端的匪人、賊人、地痞、惡霸，經查證屬實後，當眾處斬。
幾日下來，太守府門前，足有二百餘顆人頭落地！鮮血浸透了衙署門前的青石板，卻澆滅了百姓心頭積壓多年的怒火————
殺完了該殺的人，劉祀又做了一件事。
「馬忠，你本就是牂郡丞，對本郡風土人情、官場脈絡了如指掌。即日起，孤任命你為牂牁太守。」
馬忠渾身一震，雙膝跪地：「臣————臣何德何能————」
劉祀伸手將他扶起，拍了拍他的肩膀：「守土安民，撫慰百姓，審理冤案，重整郡治。」
「孤即將率軍西進，與丞相合圍益州郡。這方才平叛、百廢待興的牂郡，孤便都託付於你了！」
馬忠紅著眼眶，重重一拱手：「臣必不負大王所託！」
上任當日，馬忠便翻出了太守府中堆積如山的舊檔案。
那些積壓了不知多少年的冤假錯案，一卷卷、一摞摞地攤滿了整間書房的地面。
馬忠看著那些泛黃的竹簡和帛書，沉默了許久。
然後坐了下來，挽起袖子，開始逐卷審閱。
諸事安排妥當後，劉祀沒有在且蘭城多做停留。
他留下馬忠鎮守牂，又與他分了五百精卒暫穩局勢。
而在拔營西行之前，劉祀還要再去一處地方，正是怪石林！
原因只有一個。
祭祀常房！
那個被朱褒分屍棄於荒野的益州從事，那個至死不願附逆的忠臣，他的遺骸還散落在怪石林中，已然無法找尋。
來時趕路匆忙，無暇顧及。
如今朱褒已擒，且蘭已定，這件事便再也不能拖了。
大軍回到怪石林時，正值黃昏。
夕陽將那一片嶙怪石染成了血紅色，如同凝固的火焰。
——
劉祀翻身下馬，站在那片亂石之間，望著青石上那些早已被風吹日曬得乾涸發黑的血跡，久久無言。
風過林梢，嗚嗚作響，如泣如訴。
「常從事————」
劉祀低聲開口，聲音很輕，輕得幾乎被風聲淹沒：「本王來遲了！」
怪石林中，一方供桌已然擺好。
香爐、清酒、干肉、粟飯，一應祭品整整齊齊地列在石台之上。
三炷清香插入爐中，青煙裊裊升起，在黃昏的晚風中緩緩散開，瀰漫在這片嶙峋怪石之間，如同亡者不散的魂魄。
劉祀負手立於供桌前，面色肅穆。
身後，高翔、廖化、向寵、霍戈以及數千漢軍將士，齊齊肅立，鴉雀無聲。
「將那賊子朱褒帶上來！」
幾名兵卒拖著一個五花大綁的身影走了上來。
朱褒被撼在地上，蓬頭垢面，衣衫檻褸，早已沒了先前那副「牂牁王」的威風。
他被按著跪伏在供桌前的青石地面上，抬起頭，望向四周。
這處怪石林，他怎會認不得？
當初便是他親自率領親衛，一路追殺常房至此，然後他下了令，亂刀分屍。並將屍塊棄於荒野，害一位堂堂大漢忠良死無全屍！
此刻舊地重遊，朱褒縱然再混不吝，心中也不由得閃過一絲寒意。
劉祀要在這裡處置他，以命償命，以血祭血！
可他尚不知，等待他的究竟是怎樣的死法？
劉祀並未急著開口，只是一揮手。
幾名軍卒會意，從腰間抽出了馬鞭。
「啪！」
第一鞭落在朱褒背上，皮開肉綻，一道血痕赫然浮起。
「啪！」
第二鞭、第三鞭————這一鞭接一鞭的抽，不緊不慢，每一鞭落下時都打得皮開肉綻。
朱褒咬緊了牙關，一聲不吭。
他死死地攥著拳頭，既然將死，索性留住最後一絲尊嚴！
然而，五鞭，十鞭，十五鞭————
到第二十鞭時，朱褒的後背已經沒有一處完好的皮膚了，血肉翻卷，鞭痕縱橫交錯，觸目驚心。
他終於開始忍不住了————
此刻的朱褒，嘴角抽搐，面部肌肉扭曲，牙關間發出「咯吱咯吱「的磨牙聲。
「嘶————啊！」
一聲壓抑不住的慘叫終於從喉嚨深處擠了出來。
高翔站在一旁，冷笑一聲：「呦，想裝硬漢？」
他嗤笑了一聲，朝兵卒們一擺手：「來人，將他衣衫盡去。
「，幾名兵卒上前，三下五除二，將朱褒身上那已經被鞭子抽爛的衣物悉數扒了個乾淨。
朱褒赤條條地跪在青石上，渾身上下沒有一處不在淌血，冷風一吹，疼得他渾身直哆嗦。
就在這時，廖化端著一隻陶罐走了過來。
罐中之物色澤金黃，黏稠濃郁，正是蜂蜜！
沒錯，劉祀睚眥必報，即便受罪的不是自己，可這大漢的忠臣慘死，他一樣要護犢子！
廖化將陶罐遞給兵卒，沉聲道：「往他身上，一寸不落地抹！」
兵卒們從罐中撈出大把蜂蜜，往朱褒那傷痕累累的身上塗抹開來。
朱褒起初並未看清那是何物，直到蜂蜜浸入傷口，傳來一陣刺痛，他下意識舔了舔抹的滿臉都是的粘稠物————
甜的？
不好，是蜂蜜！
朱褒渾身猛地一震，面色瞬間變得慘白！
他是南中土生土長的人，怎麼可能不知道這意味著什麼？
此刻的朱褒，猛地掙紮起來，卻被幾名兵卒死死摁住，動彈不得。
如今正是春暖之時，怪石林中草木繁茂，蟲蟻野蜂無數。
蜂蜜的甜膩氣息一散開，那些循著氣味而來的「訪客」們是接踵而至。
先是幾隻黑螞蟻。
然後是一小群。
然後是一大群。
然後————「嗡嗡嗡————」
野蜂來了。
三五隻——十數隻————最越聚越多！
它們圍著朱褒那抹滿蜂蜜的身體嗡嗡盤旋，很快便落了下來，貪婪地舔舐著他皮膚上的甜蜜。
而那些黑壓壓的螞蟻，則如同千軍萬馬一般，沿著他的腳踝、小腿、大腿，密密麻麻地往上爬。
朱褒終於崩潰了。
「劉祀！！」
他嘶聲尖叫，如同一頭髮了瘋的野獸，在做著最後一搏：「此般酷刑折磨，實非大丈夫所為！更非人道所為！」
「汝若還有些志氣，便給某來個痛快，何必如此折磨人？！」
「啪！」
話音未落，迎接他的卻是高翔狠狠的一鞭子。
「閉嘴！」
高翔手指著此人，一字一句地怒斥道：「汝知曉此非人道所為？那常房常從事被汝亂刀分屍時，便是人道所為了嗎？！」
這句話如同一記響亮的耳光，抽得朱褒啞口無言。
他的慘叫聲戛然而止，取而代之的是一陣急促的喘息，但那些蟲蟻野蜂，可不會因為他的沉默而停下來————
高翔不再理他，轉過身去。
劉祀已然走到了供桌前，他一身素服，面色沉凝，伸手取過一杯清酒，雙手舉過頭頂。
而後面朝成都方向。
那是大漢天子所在的方向，也是常房故鄉的方向。
劉祀緩緩將酒灑在身前的土地上。
酒液滲入泥土，須臾便消失不見。
劉祀再取一杯。
這一杯，他沒有灑向泥土，而是走到那塊沾滿乾涸血跡的青石前，將清酒緩緩淋了上去。
酒液沖刷著那片發黑的血痕，在石面上蜿蜒流淌，如同亡者的淚。
劉祀注視著那塊青石，輕聲開口，聲音雖不高，卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中：「常從事，魂兮歸來！」
「此地非爾死所，爾忠不死。孤今在此，為爾招魂，為爾雪恥！」
「逆賊朱褒，已伏法於爾殉難之地。從事一腔忠血，朝廷不曾忘，大漢不曾忘，孤——
——亦不曾忘！」
說罷，劉祀後退三步，整了整衣冠，朝著那塊青石深深一拜。
「從事安息！」
高翔的聲音在怪石林中迴蕩。
「嘩！」
身後數千漢軍將士，齊齊躬身，行三拜之禮。
甲葉碰撞之聲如同潮水，在山谷間起伏迴響。
場面一時間肅穆而莊嚴，三拜畢，霍戈上前一步，手捧一卷帛書，立於那塊以青石壘成的衣冠家前，展帛朗聲誦讀祭文。
「維章武四年，春三月，漢中王祀，謹以清酌庶饈之奠，致祭於故益州從事常公諱房之靈前————」
「拜！」
霍戈的聲音清朗而沉穩，一字一句迴蕩在怪石林間。
三軍肅穆，哀悼忠臣。
有幾名老卒聽著聽著，竟紅了眼眶。
他們不認識常房，可他們知道，一個忠臣不該是這種死法。
然而這片莊嚴肅穆的氣氛，很快便被另一種聲音打破了。
「啊————！！」
「啊啊啊————！！救救我啊————求求你等救救我————」
朱褒的慘叫聲越來越悽厲。
野蜂開始蜇了。
毒刺扎入那些浸透了蜂蜜的傷口之中，劇痛如同燒紅的鐵針，一根根直往肉里鑽。
螞蟻更是無孔不入，成千上萬隻黑蟻爬滿了他的四肢，啃噬著他每一寸裸露的皮膚。
朱褒在地上瘋狂翻滾，卻掙不脫繩索的束縛。
他的身上已經看不見完好的皮肉了，取而代之的是一層密密麻麻的黑色蟻群和嗡嗡盤旋的蜂群。
「劉祀！劉祀！」
朱褒嘶啞著嗓子，聲音已經完全變了調：「給孤一個痛快！求你了，給孤一個痛快吧！」
劉祀站在供桌前，背對著他。
那張年輕的面孔上，依然是那副雲淡風輕的神情，一如他被俘那日初見時一般，平靜且淡然：「話太多了，將他封口綁縛住，令他一人獨享這萬蟻蝕骨之苦吧。」
身後的朱褒，聽聞此言，滿眼中都是絕望。
頃刻間，他想到了咬舌自盡！
可不等他有所動作，口中已被抓了把枯樹葉，堵得死死的。
隨即，幾名兵卒將他五花大綁起來，令他連死前的掙扎和哭喊都無法發出，只能憋屈著感受死亡到來前的寒意————
朱褒的慘叫聲漸漸弱了下去，從嘶吼變成了嗚咽，從嗚咽變成了抽泣，最後只剩下斷斷續續的喘息。
就在這時，一騎飛塵從東面疾馳而來。
「報—！
」
來人翻身下馬，快步上前，單膝跪地，雙手呈上一封書信：「大王，馬太守派人送來緊急軍情！是東吳右將軍、交州刺史步騭寫給朱褒密信！」
劉祀眉頭微微一動，接過信函拆開。
一目十行地掃過之後，他的眼神驟然冷了下來。
信中所言，朱褒前番派人求救，步已率三千精兵自布山出發，沿周水北上，直奔牁邊界而來。
為了避免與漢軍正面衝突、落下破壞漢吳聯盟的口實，這三千吳兵全部喬裝打扮成南中蠻兵，意圖以「蠻族援軍」的名義進入牂，助朱褒守城。
劉祀看了一眼信末落款的日期，迅速在心中推算了一下。
從落筆之日到今天，少說也過了五六日。
步騭的兵馬，只怕已經進入牁地界了！
「呵。
「7
劉祀冷笑一聲，將書信隨手遞給了身旁的向寵。
「東吳這幫鼠輩，當真不知羞恥！漢吳聯盟尚在，白紙黑字，墨跡未乾。不敢堂堂正正引兵入境，便喬裝打扮成蠻人，意圖暗中攪動南中叛亂！」
說到此處，劉祀心中更露出幾分不屑與譏諷：「步騭啊步騭，虧你還是東吳名將，乾的卻是這等鬼鬼祟祟、見不得光的勾當。」
「真是有何等樣的主人，便養出何等嘴臉的奴僕！」
向寵看完信後，面色也跟著沉了下來，將信又遞給了廖化和高翔。
兩人看罷，皆是面露怒色。
「大王！臣請率本部兵馬南下，截擊吳軍！」
「大王！臣也請戰！」
廖化方才請令，高翔緊隨其後，聲如洪鐘道：「三千吳兵又有何懼，臣請一支軍令，定為大王守住牂牁，痛擊這伙無恥吳軍！」
劉祀看著兩員急得臉紅脖子粗的猛將，沒有急著答應，而是負手踱了幾步，自光微微眯起，陷入了短暫的沉思。
歷史上，丞相破越郡應當是四月，然後五月渡過瀘水，開始著手平定益州郡。
如今才三月中旬，距離與丞相主力合圍益州郡的日期，尚有時日可用。
換言之，他有足夠的時間，先處理掉這支不請自來的東吳「客人」。
而且，步騭遠道而來，走的又是周水那條蜿蜒難行的水路，對樣牁境內的情況必定一無所知。
他不知道朱褒已經敗了，更不知效且蘭城已破的消息，而這些顯然對於自己用兵更加有利！
「諸位不必爭了。」
劉祀開了口，語氣中帶著幾分自信與從容：「向貳督，依據秘方，即刻督造萬斤猛火油。」
「臣遵令！」
向寵重重拱手，轉身便走。
劉祀又看了一眼不遠處那個已經奄奄一息的朱褒。
蟲蟻蜂群仍在啃噬著他，可他已經連慘叫的力氣都沒有了，只剩下偶爾抽搐一下的身體，證明這人還沒斷氣。
劉祀的聲音淡淡的，如同在交代一件微不足道的小事：「待朱褒斷了氣，將屍首用石灰裹了，裝匣密封。」
他轉過身，背對著那具行將就木的軀體，目光投向東南方，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「屆時將此人送與孫權，做個禮物。此乃孤送他之禮，也叫他孫十萬好生瞧瞧，勾結叛臣、攪動南中的下場，是個什麼模樣！」
廖化和高翔對視一眼，全都下意識打了個寒顫。
大王這一手，當真夠狠吶！
但二人雖覺大王狠辣，心中反倒更加信服於他！
殺朱褒，祭忠良，此乃大王有恩有義。
裹石灰，送孫權，這等對外羞辱雖然無禮，卻是真心實意為忠臣復仇，揚我大漢國威i
此等真性情之人，縱然行事狠厲、睚眥必報了些，又能如何？
弟兄們跟在他手下，反倒才覺得踏實！為之信服！
遣了向寵去造輕油，劉祀隨後又轉頭看向廖化：「廖將軍。」
「臣在！」
「即刻派出斥候，沿周水南下，探明步騭兵馬的確切位置和行軍路線。」
「記住，從歸降的蠻兵中挑幾名機靈些的，令咱們的斥候也扮作朱褒的人，正好用來刺探吳軍虛實。
廖化眼前一亮，立刻領會了劉祀的意圖。
且蘭城方破，步騭遠道而來消息閉塞，根本不知城中已經變了天。
若是利用這個信息差，以歸降蠻兵為誘餌，謊稱朱褒仍在堅守，引步騭深入————
一場漂亮的伏擊，便可水到渠成了！
「臣明白了！」
廖化拱手領命，大步而去。
高翔還杵在原地，一臉不甘心地看著劉祀。
劉祀瞥了他一眼，笑罵道：「急什麼？仗有你打的，先回去磨刀。」
高翔咧嘴一笑，重重一拱手，轉身去了。
怪石林中，暮色漸濃。
劉祀獨自站在供桌前，望著那塊沾滿清酒與舊血的青石，沉默了許久。
風拂過衣袍，獵獵作響。
身後，朱褒的喘息聲已近乎消散————
望著東南方向，劉祀心道一聲，孫十萬，是你先不當人的，也就別怪孤手黑了！
>
望著腳下那個滿臉血污的人，劉祀神色平靜，只淡淡地掃了一眼，如同在看一條路邊死狗。
朱褒趴在塵土之中，周身劇痛令他每動一下，身子都止不住地顫抖。
但他還是強撐著抬起了頭，他想看看。
看看這位年紀只有二十歲出頭的漢中王，究竟長什麼模樣，竟能以區區數千兵馬，半日就破城？
強撐著抬起頭來，朱褒對上的，是一張出乎他意料的年輕面孔。
沒有殺氣騰騰的猙獰，沒有得意洋洋的張狂。
那是一副雲淡風輕的模樣。
甚至帶著幾分呃————漫不經心？
怎麼仿佛他朱褒這個「牂牁王」，不過是一碟已經端上桌的小菜，令劉祀連多看一眼的興致都沒有？
這種輕描淡寫的態度，比任何辱罵都更加刺痛朱褒的自尊。
劉祀居高臨下地掃了他一眼，卻沒有先同他說話，而是轉頭看向廖化，語氣隨意地問了一句：「廖將軍，他因何這幅血污模樣？」
廖化拱手，面色坦然道：「回大王，此賊被擒後猶自口出狂言，辱罵大王。臣一時氣憤，擒住他後私做主張，將其墜於馬尾，拖行數里而回。」
他說到這，微微低頭道：「臣擅動私刑，在此向大王告罪了！」
廖化說著便要彎腰行禮，卻不料劉祀已經伸出手來，穩穩地擋住了他彎下去的身形。
「廖將軍是為本王出氣，何罪之有？」
劉祀的聲音平平淡淡，廖化聞言，心頭一暖，拱手退到了一旁。
劉祀這才將目光重新落回朱褒身上，在此人面前幾步遠的地方坐了下來，與他平視。
這個舉動讓朱褒微微一怔。
他原以為劉祀會站在高處俯瞰他，用勝利者的姿態羞辱他。
可這年輕人偏偏坐了下來，平視著他的眼睛，語氣平和得不像是在審問一個叛臣，倒像是在同一個故人閒聊。
「孤有一事不解。」
劉祀開了口，聲音不高，卻很清晰：「汝身為漢臣，食朝廷俸祿多年。」
「這些年來，大漢對南中幾乎放任自治，不遣流官，不征重稅，太守在此堪稱土皇帝，要什麼有什麼。」
「既已如此————」
劉祀微微歪了歪頭，目光中帶著一絲真切的疑惑：「因何還要反？」
朱褒自知必死。
他本想開口便罵，罵劉備是織席販履之輩，罵劉祀是乳臭未乾的黃毛小兒，罵個痛快再去死。
可此刻對上劉祀那雙平靜的眼睛，望著那張沒有半分怒氣、甚至隱隱帶著幾分好奇的年輕面孔，他不知怎的，喉頭一哽。
罵不出來了。
一種莫名的羞恥感涌了上來。
不是被打敗的羞恥，而是一種更深層的、如同被看穿了底褲般的羞恥。
他強撐著挺直了身板，裝出一副慷慨就義的模樣，冷聲道：「劉備失德，天下人心皆思明主，豈能助紂為虐？」
話音剛落，突然「砰」的一聲！
廖化一腳便踹在朱褒胸口！
朱褒慘叫一聲，整個人被踹得向後翻滾了半圈，蜷縮在地上連連乾嘔。
「什麼狗屁明主！」
廖化怒目圓睜，正要上前再補一腳————
「廖將軍。」
劉祀伸出手，不輕不重地攔住了他。
廖化一愣，硬生生收住了腳步，退到一旁，卻仍是滿臉憤恨地瞪著朱褒。
劉祀看著地上狼狽至極的朱褒，依舊不怒，只是平靜地問了一句：「汝之明主，乃何人？」
朱褒從地上掙扎著爬起半個身子，抹了一把嘴角的血，冷笑道：「大魏皇帝曹操、曹丕父子，曹丕承父志，受禪讓，一統北方，坐擁九州之地。」
「東吳雄主孫權，據江東三世，威震華夏。」
「此二人，皆是有道明主也！」
廖化在旁聽得只覺可笑，正要開口駁斥，卻見劉祀擺了擺手，示意他稍安勿躁。
劉祀面上仍是那副不溫不火的模樣，點了點頭，似乎在認真思索朱褒的話。
「曹丕篡漢之事，根本不值一駁，孤先問你曹操。」
「汝方才言道曹操終一生不曾篡漢，平定天下大半，便是汝所謂之明主？」
朱褒哼了一聲：「自然。曹丞相文韜武略，曠世之才，掃平群雄，還天下以太平。如此功業，難道還非明主？」
「嗯」」
劉祀點了點頭，忽然話鋒一轉：「那孤再問汝。」
「曹操兩次屠戮徐州，凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流。」
「此，也可稱之為明主嗎？」
朱褒面色一僵，隨即脫口而出道：「為父報仇，何罪之有？」
「哦？」
劉祀微微挑眉，嘴角浮起一絲淡淡的笑意：「那請問，是陶謙部將殺了曹操之父，還是徐州數十萬百姓殺了曹操之父？」
見劉祀突然問出此語，朱褒張了張嘴————他喉頭又涌動了幾下，但很快就沒聲音了。
他想反駁，可這一句話如同一把尖刀，直直地戳在了他那套「為父報仇」的說辭間、
最薄弱的地方。
一個部將的罪過，便要幾十萬無辜百姓陪葬？
這叫為父報仇？
這叫屠夫！
朱褒本就是強詞奪理，臨死前不過是想噁心噁心劉家人罷了，哪有什麼真憑實據？
此刻被劉祀輕飄飄一句話頂了回來，竟是啞口無言。
劉祀也不給他喘息的機會，緊接著又問：「再說曹操一生不篡漢。」
「汝以為，他是不想嗎？」
朱褒沉默了————
「加九錫，建魏國，稱魏王，設天子旌旗，戴天子冕冠，出入用天子車駕。」
劉祀掰著指頭，一條一條地數：「做到這份上了，他不篡漢，不過是留給兒子去做這個惡人罷了。」
「那曹操並非是不想篡，實則是沒來得及篡便死了，這也算得上你口中「不曾篡漢「的忠臣嗎？」
朱褒的臉色已經很難看了。
可劉祀還沒說完。
「至於你那位「東吳雄主「孫權嘛————」
劉祀嗤笑一聲，語氣中多了幾分不屑和譏諷：「強征賦稅至七成，逼得山越人世代造反，年年征討，年年不平，自己倒好意思往臉上貼金。」
「帶十萬人攻打合肥，打了多少次？竟能屢攻不下，被張遼區區數百人撐得人仰馬翻，險些被擒，此便是汝口中所言之雄主？」
「更別提此人數度背盟，數度背叛劉曹，盟約於他而言，與廢紙又有何分別？不過一反覆小人，背信棄義之輩而已。」
說到此處，劉祀目光直直地盯著朱褒的眼睛，終於發出一聲嗤笑，為之譏諷道：「不過汝與孫權神交，倒也合理，畢竟一人蠢如豬狗，帶兵十萬卻打不過那八百餘騎的張文遠；另一人守衛且蘭城，城池半日便被攻破，汝二人皆是蠢豬！又皆為反覆無義之小人，自是小人，當然要惺惺相惜了！」
突然挨了這番窩心罵，朱褒氣得臉漲成了豬肝色。
他想反駁，張了幾次嘴，卻一個字都吐不出來。
沉默了許久，朱褒忽然仰起頭，放聲冷笑：「哈哈哈哈————」
「好一個伶牙俐齒的漢中王！」
他的笑聲嘶啞而悽厲，笑到最後，眼中竟隱隱有淚光閃動：「反正如今落於你手，要殺要剮，悉聽尊便。」
「動手吧，給孤來一個痛快！」
他已自知辯不過劉祀，再繼續下去，不過是平添恥辱。
此刻反倒閉上了眼，等待著那一刀痛快。
然而，朱褒等來的，卻是一聲輕笑————
「哈哈哈哈，痛快？」
劉祀此刻站起身來，居高臨下地看著他，嘴角噙著一抹冰冷的笑意，但這笑意之中卻沒有半分溫度：「孤豈會令汝痛快而死？」
「當初常房常從事是如何身喪的，汝心裡清楚得很。」
劉祀的聲音低了下來，低得近乎呢喃，卻讓朱褒渾身的寒毛齊刷刷地炸了起來：「汝之痛苦，必數倍於他！」
朱褒睜開眼，對上那雙平靜如水卻冷若冰霜的年輕眼睛，第一次，從心底深處生出了真正的恐懼。
不是對死亡的恐懼。
而是對那個「數倍於他」的恐懼————
「押下去。」
劉祀擺了擺手，轉過了身。
廖化拱手領命，示意兵卒將癱軟在地的朱褒拖了下去。
不久後，霍戈快步走來，拱手稟報導：「大王，向貳督、高將軍正在城中清掃頑抗之敵，戰鬥已進入尾聲。」
「城內殘餘叛軍不足百人，皆為朱褒死忠蠻人，正被圍困於太守府後院，已是插翅難飛。
「」
次日。
天光微亮。
且蘭城的四面城門緩緩打開，不是被攻破的，而是從裡面主動推開的。
城中大族的族老們穿著齊整的衣裳，率領著百餘名百姓，恭恭敬敬地列隊出城，奉迎漢中王入城。
為首的老者鬚髮皆白，顫巍巍地跪伏在道旁，高舉著一盤清水和一碗黃土，以南中古禮行迎主之儀。
劉祀翻身下馬，親手將那老者扶了起來。
「老丈不必多禮。」
「大漢天兵至此，非為征服，乃為安民。」
一句話，說得路旁百姓們心中安定下大半。
沒有屠城泄憤、搶掠百姓之事發生，這便是最好的！
劉祀進入且蘭城，便直奔太守府。
戰後的太守府一片狼藉，牆上、地上到處是刀痕和血跡，院中的幾棵老樹都已砍斷了，橫七豎八地倒在碎石堆里。
劉祀也不嫌棄，在正堂坐定之後，他做的第一件事，便是誅殺朱褒宗族。
傳令一下，兵卒們即刻行動。
朱褒的三族家眷，無論老幼，悉數緝拿歸案。
這道命令冷酷，卻必要！
朱褒此人在經營多年，宗族勢力盤根錯節，若不連根拔除，留下的種子遲早還會生出新的禍患。
對叛臣仁慈，便是對忠臣的殘忍！
誅殺宗族的消息傳開後，整個且蘭城籠罩在一層肅殺的氣氛之中。
然而緊接著，劉祀又下了第二道令。
「向寵，在城中衙署門前，立一面牛皮大鼓。」
「傳令全城百姓，凡在朱褒治下受過冤屈、遭過不公者，皆可前來擊鼓鳴冤，本王親自受理！」
此令一出，那因誅殺宗族而壓抑的氣氛，忽然間變了味道。
百姓們先是不信。
然後是將信將疑。
直到朱褒宗族人頭懸掛在城門，法場上斬刑不斷，鮮血淋淋時————
底下圍觀的百姓們這才信了，一面拍手稱快，人群頓時翻湧著湧入府衙而來。
第一個膽大的漢子走到那面牛皮鼓前，抄起鼓槌「咚咚咚」地敲了起來————
隨後，洪水般的人群涌了過來。
告狀的、喊冤的、哭訴的————
太守府門前從早到晚，人頭攢動，絡繹不絕。
朱褒治下這些年積攢的冤案、惡政、欺壓，如同被捅了的馬蜂窩，一樁樁一件件全涌了出來。
劉祀坐鎮太守府正堂，一連數日，白天審案，晚上理政。
幾日下來，且蘭縣中那些仗著朱褒的勢為非作歹的大族豪強，被清掃了一大半。
作惡多端的匪人、賊人、地痞、惡霸，經查證屬實後，當眾處斬。
幾日下來，太守府門前，足有二百餘顆人頭落地！鮮血浸透了衙署門前的青石板，卻澆滅了百姓心頭積壓多年的怒火————
殺完了該殺的人，劉祀又做了一件事。
「馬忠，你本就是牂郡丞，對本郡風土人情、官場脈絡了如指掌。即日起，孤任命你為牂牁太守。」
馬忠渾身一震，雙膝跪地：「臣————臣何德何能————」
劉祀伸手將他扶起，拍了拍他的肩膀：「守土安民，撫慰百姓，審理冤案，重整郡治。」
「孤即將率軍西進，與丞相合圍益州郡。這方才平叛、百廢待興的牂郡，孤便都託付於你了！」
馬忠紅著眼眶，重重一拱手：「臣必不負大王所託！」
上任當日，馬忠便翻出了太守府中堆積如山的舊檔案。
那些積壓了不知多少年的冤假錯案，一卷卷、一摞摞地攤滿了整間書房的地面。
馬忠看著那些泛黃的竹簡和帛書，沉默了許久。
然後坐了下來，挽起袖子，開始逐卷審閱。
諸事安排妥當後，劉祀沒有在且蘭城多做停留。
他留下馬忠鎮守牂，又與他分了五百精卒暫穩局勢。
而在拔營西行之前，劉祀還要再去一處地方，正是怪石林！
原因只有一個。
祭祀常房！
那個被朱褒分屍棄於荒野的益州從事，那個至死不願附逆的忠臣，他的遺骸還散落在怪石林中，已然無法找尋。
來時趕路匆忙，無暇顧及。
如今朱褒已擒，且蘭已定，這件事便再也不能拖了。
大軍回到怪石林時，正值黃昏。
夕陽將那一片嶙怪石染成了血紅色，如同凝固的火焰。
——
劉祀翻身下馬，站在那片亂石之間，望著青石上那些早已被風吹日曬得乾涸發黑的血跡，久久無言。
風過林梢，嗚嗚作響，如泣如訴。
「常從事————」
劉祀低聲開口，聲音很輕，輕得幾乎被風聲淹沒：「本王來遲了！」
怪石林中，一方供桌已然擺好。
香爐、清酒、干肉、粟飯，一應祭品整整齊齊地列在石台之上。
三炷清香插入爐中，青煙裊裊升起，在黃昏的晚風中緩緩散開，瀰漫在這片嶙峋怪石之間，如同亡者不散的魂魄。
劉祀負手立於供桌前，面色肅穆。
身後，高翔、廖化、向寵、霍戈以及數千漢軍將士，齊齊肅立，鴉雀無聲。
「將那賊子朱褒帶上來！」
幾名兵卒拖著一個五花大綁的身影走了上來。
朱褒被撼在地上，蓬頭垢面，衣衫檻褸，早已沒了先前那副「牂牁王」的威風。
他被按著跪伏在供桌前的青石地面上，抬起頭，望向四周。
這處怪石林，他怎會認不得？
當初便是他親自率領親衛，一路追殺常房至此，然後他下了令，亂刀分屍。並將屍塊棄於荒野，害一位堂堂大漢忠良死無全屍！
此刻舊地重遊，朱褒縱然再混不吝，心中也不由得閃過一絲寒意。
劉祀要在這裡處置他，以命償命，以血祭血！
可他尚不知，等待他的究竟是怎樣的死法？
劉祀並未急著開口，只是一揮手。
幾名軍卒會意，從腰間抽出了馬鞭。
「啪！」
第一鞭落在朱褒背上，皮開肉綻，一道血痕赫然浮起。
「啪！」
第二鞭、第三鞭————這一鞭接一鞭的抽，不緊不慢，每一鞭落下時都打得皮開肉綻。
朱褒咬緊了牙關，一聲不吭。
他死死地攥著拳頭，既然將死，索性留住最後一絲尊嚴！
然而，五鞭，十鞭，十五鞭————
到第二十鞭時，朱褒的後背已經沒有一處完好的皮膚了，血肉翻卷，鞭痕縱橫交錯，觸目驚心。
他終於開始忍不住了————
此刻的朱褒，嘴角抽搐，面部肌肉扭曲，牙關間發出「咯吱咯吱「的磨牙聲。
「嘶————啊！」
一聲壓抑不住的慘叫終於從喉嚨深處擠了出來。
高翔站在一旁，冷笑一聲：「呦，想裝硬漢？」
他嗤笑了一聲，朝兵卒們一擺手：「來人，將他衣衫盡去。
「，幾名兵卒上前，三下五除二，將朱褒身上那已經被鞭子抽爛的衣物悉數扒了個乾淨。
朱褒赤條條地跪在青石上，渾身上下沒有一處不在淌血，冷風一吹，疼得他渾身直哆嗦。
就在這時，廖化端著一隻陶罐走了過來。
罐中之物色澤金黃，黏稠濃郁，正是蜂蜜！
沒錯，劉祀睚眥必報，即便受罪的不是自己，可這大漢的忠臣慘死，他一樣要護犢子！
廖化將陶罐遞給兵卒，沉聲道：「往他身上，一寸不落地抹！」
兵卒們從罐中撈出大把蜂蜜，往朱褒那傷痕累累的身上塗抹開來。
朱褒起初並未看清那是何物，直到蜂蜜浸入傷口，傳來一陣刺痛，他下意識舔了舔抹的滿臉都是的粘稠物————
甜的？
不好，是蜂蜜！
朱褒渾身猛地一震，面色瞬間變得慘白！
他是南中土生土長的人，怎麼可能不知道這意味著什麼？
此刻的朱褒，猛地掙紮起來，卻被幾名兵卒死死摁住，動彈不得。
如今正是春暖之時，怪石林中草木繁茂，蟲蟻野蜂無數。
蜂蜜的甜膩氣息一散開，那些循著氣味而來的「訪客」們是接踵而至。
先是幾隻黑螞蟻。
然後是一小群。
然後是一大群。
然後————「嗡嗡嗡————」
野蜂來了。
三五隻——十數隻————最越聚越多！
它們圍著朱褒那抹滿蜂蜜的身體嗡嗡盤旋，很快便落了下來，貪婪地舔舐著他皮膚上的甜蜜。
而那些黑壓壓的螞蟻，則如同千軍萬馬一般，沿著他的腳踝、小腿、大腿，密密麻麻地往上爬。
朱褒終於崩潰了。
「劉祀！！」
他嘶聲尖叫，如同一頭髮了瘋的野獸，在做著最後一搏：「此般酷刑折磨，實非大丈夫所為！更非人道所為！」
「汝若還有些志氣，便給某來個痛快，何必如此折磨人？！」
「啪！」
話音未落，迎接他的卻是高翔狠狠的一鞭子。
「閉嘴！」
高翔手指著此人，一字一句地怒斥道：「汝知曉此非人道所為？那常房常從事被汝亂刀分屍時，便是人道所為了嗎？！」
這句話如同一記響亮的耳光，抽得朱褒啞口無言。
他的慘叫聲戛然而止，取而代之的是一陣急促的喘息，但那些蟲蟻野蜂，可不會因為他的沉默而停下來————
高翔不再理他，轉過身去。
劉祀已然走到了供桌前，他一身素服，面色沉凝，伸手取過一杯清酒，雙手舉過頭頂。
而後面朝成都方向。
那是大漢天子所在的方向，也是常房故鄉的方向。
劉祀緩緩將酒灑在身前的土地上。
酒液滲入泥土，須臾便消失不見。
劉祀再取一杯。
這一杯，他沒有灑向泥土，而是走到那塊沾滿乾涸血跡的青石前，將清酒緩緩淋了上去。
酒液沖刷著那片發黑的血痕，在石面上蜿蜒流淌，如同亡者的淚。
劉祀注視著那塊青石，輕聲開口，聲音雖不高，卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中：「常從事，魂兮歸來！」
「此地非爾死所，爾忠不死。孤今在此，為爾招魂，為爾雪恥！」
「逆賊朱褒，已伏法於爾殉難之地。從事一腔忠血，朝廷不曾忘，大漢不曾忘，孤——
——亦不曾忘！」
說罷，劉祀後退三步，整了整衣冠，朝著那塊青石深深一拜。
「從事安息！」
高翔的聲音在怪石林中迴蕩。
「嘩！」
身後數千漢軍將士，齊齊躬身，行三拜之禮。
甲葉碰撞之聲如同潮水，在山谷間起伏迴響。
場面一時間肅穆而莊嚴，三拜畢，霍戈上前一步，手捧一卷帛書，立於那塊以青石壘成的衣冠家前，展帛朗聲誦讀祭文。
「維章武四年，春三月，漢中王祀，謹以清酌庶饈之奠，致祭於故益州從事常公諱房之靈前————」
「拜！」
霍戈的聲音清朗而沉穩，一字一句迴蕩在怪石林間。
三軍肅穆，哀悼忠臣。
有幾名老卒聽著聽著，竟紅了眼眶。
他們不認識常房，可他們知道，一個忠臣不該是這種死法。
然而這片莊嚴肅穆的氣氛，很快便被另一種聲音打破了。
「啊————！！」
「啊啊啊————！！救救我啊————求求你等救救我————」
朱褒的慘叫聲越來越悽厲。
野蜂開始蜇了。
毒刺扎入那些浸透了蜂蜜的傷口之中，劇痛如同燒紅的鐵針，一根根直往肉里鑽。
螞蟻更是無孔不入，成千上萬隻黑蟻爬滿了他的四肢，啃噬著他每一寸裸露的皮膚。
朱褒在地上瘋狂翻滾，卻掙不脫繩索的束縛。
他的身上已經看不見完好的皮肉了，取而代之的是一層密密麻麻的黑色蟻群和嗡嗡盤旋的蜂群。
「劉祀！劉祀！」
朱褒嘶啞著嗓子，聲音已經完全變了調：「給孤一個痛快！求你了，給孤一個痛快吧！」
劉祀站在供桌前，背對著他。
那張年輕的面孔上，依然是那副雲淡風輕的神情，一如他被俘那日初見時一般，平靜且淡然：「話太多了，將他封口綁縛住，令他一人獨享這萬蟻蝕骨之苦吧。」
身後的朱褒，聽聞此言，滿眼中都是絕望。
頃刻間，他想到了咬舌自盡！
可不等他有所動作，口中已被抓了把枯樹葉，堵得死死的。
隨即，幾名兵卒將他五花大綁起來，令他連死前的掙扎和哭喊都無法發出，只能憋屈著感受死亡到來前的寒意————
朱褒的慘叫聲漸漸弱了下去，從嘶吼變成了嗚咽，從嗚咽變成了抽泣，最後只剩下斷斷續續的喘息。
就在這時，一騎飛塵從東面疾馳而來。
「報—！
」
來人翻身下馬，快步上前，單膝跪地，雙手呈上一封書信：「大王，馬太守派人送來緊急軍情！是東吳右將軍、交州刺史步騭寫給朱褒密信！」
劉祀眉頭微微一動，接過信函拆開。
一目十行地掃過之後，他的眼神驟然冷了下來。
信中所言，朱褒前番派人求救，步已率三千精兵自布山出發，沿周水北上，直奔牁邊界而來。
為了避免與漢軍正面衝突、落下破壞漢吳聯盟的口實，這三千吳兵全部喬裝打扮成南中蠻兵，意圖以「蠻族援軍」的名義進入牂，助朱褒守城。
劉祀看了一眼信末落款的日期，迅速在心中推算了一下。
從落筆之日到今天，少說也過了五六日。
步騭的兵馬，只怕已經進入牁地界了！
「呵。
「7
劉祀冷笑一聲，將書信隨手遞給了身旁的向寵。
「東吳這幫鼠輩，當真不知羞恥！漢吳聯盟尚在，白紙黑字，墨跡未乾。不敢堂堂正正引兵入境，便喬裝打扮成蠻人，意圖暗中攪動南中叛亂！」
說到此處，劉祀心中更露出幾分不屑與譏諷：「步騭啊步騭，虧你還是東吳名將，乾的卻是這等鬼鬼祟祟、見不得光的勾當。」
「真是有何等樣的主人，便養出何等嘴臉的奴僕！」
向寵看完信後，面色也跟著沉了下來，將信又遞給了廖化和高翔。
兩人看罷，皆是面露怒色。
「大王！臣請率本部兵馬南下，截擊吳軍！」
「大王！臣也請戰！」
廖化方才請令，高翔緊隨其後，聲如洪鐘道：「三千吳兵又有何懼，臣請一支軍令，定為大王守住牂牁，痛擊這伙無恥吳軍！」
劉祀看著兩員急得臉紅脖子粗的猛將，沒有急著答應，而是負手踱了幾步，自光微微眯起，陷入了短暫的沉思。
歷史上，丞相破越郡應當是四月，然後五月渡過瀘水，開始著手平定益州郡。
如今才三月中旬，距離與丞相主力合圍益州郡的日期，尚有時日可用。
換言之，他有足夠的時間，先處理掉這支不請自來的東吳「客人」。
而且，步騭遠道而來，走的又是周水那條蜿蜒難行的水路，對樣牁境內的情況必定一無所知。
他不知道朱褒已經敗了，更不知效且蘭城已破的消息，而這些顯然對於自己用兵更加有利！
「諸位不必爭了。」
劉祀開了口，語氣中帶著幾分自信與從容：「向貳督，依據秘方，即刻督造萬斤猛火油。」
「臣遵令！」
向寵重重拱手，轉身便走。
劉祀又看了一眼不遠處那個已經奄奄一息的朱褒。
蟲蟻蜂群仍在啃噬著他，可他已經連慘叫的力氣都沒有了，只剩下偶爾抽搐一下的身體，證明這人還沒斷氣。
劉祀的聲音淡淡的，如同在交代一件微不足道的小事：「待朱褒斷了氣，將屍首用石灰裹了，裝匣密封。」
他轉過身，背對著那具行將就木的軀體，目光投向東南方，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「屆時將此人送與孫權，做個禮物。此乃孤送他之禮，也叫他孫十萬好生瞧瞧，勾結叛臣、攪動南中的下場，是個什麼模樣！」
廖化和高翔對視一眼，全都下意識打了個寒顫。
大王這一手，當真夠狠吶！
但二人雖覺大王狠辣，心中反倒更加信服於他！
殺朱褒，祭忠良，此乃大王有恩有義。
裹石灰，送孫權，這等對外羞辱雖然無禮，卻是真心實意為忠臣復仇，揚我大漢國威i
此等真性情之人，縱然行事狠厲、睚眥必報了些，又能如何？
弟兄們跟在他手下，反倒才覺得踏實！為之信服！
遣了向寵去造輕油，劉祀隨後又轉頭看向廖化：「廖將軍。」
「臣在！」
「即刻派出斥候，沿周水南下，探明步騭兵馬的確切位置和行軍路線。」
「記住，從歸降的蠻兵中挑幾名機靈些的，令咱們的斥候也扮作朱褒的人，正好用來刺探吳軍虛實。
廖化眼前一亮，立刻領會了劉祀的意圖。
且蘭城方破，步騭遠道而來消息閉塞，根本不知城中已經變了天。
若是利用這個信息差，以歸降蠻兵為誘餌，謊稱朱褒仍在堅守，引步騭深入————
一場漂亮的伏擊，便可水到渠成了！
「臣明白了！」
廖化拱手領命，大步而去。
高翔還杵在原地，一臉不甘心地看著劉祀。
劉祀瞥了他一眼，笑罵道：「急什麼？仗有你打的，先回去磨刀。」
高翔咧嘴一笑，重重一拱手，轉身去了。
怪石林中，暮色漸濃。
劉祀獨自站在供桌前，望著那塊沾滿清酒與舊血的青石，沉默了許久。
風拂過衣袍，獵獵作響。
身後，朱褒的喘息聲已近乎消散————
望著東南方向，劉祀心道一聲，孫十萬，是你先不當人的，也就別怪孤手黑了！
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