第135章 決定了！朕不能對不起老劉家列祖列宗！
第135章 決定了！朕不能對不起老劉家列祖列宗！
崇政殿內，氣氛熱烈得有些過分。
劉備高坐檯上，看著底下那群目光炯炯、滿臉期待的臣子，只覺得如坐針氈，屁股底下像是著了火一般。
尤其是那楊洪，一臉「臣為社稷計、臣為陛下謀」的忠貞模樣，看得劉備是又氣又無奈。
這廝真是個愣頭青啊！
劉備心中知曉，楊洪雖是無意而為之，但此舉卻是一石激起千層浪啊。
這幫益州本土派系，都不是傻子。
前陣子關於「廢立太子」的流言鬧得滿城風雨，雖說被孔明用雷霆手段壓下去了，但這幫人心裡的疑影兒，哪裡是那麼容易消散的？
今日這一出「賜婚」，雖看似是拉攏功臣，但在朝堂上一經演變，卻又變成了又一次不動聲色的試探！
若是他答應了，那就是板上釘釘的「君臣聯姻」，流言不攻自破。
畢竟誰家爹會把親閨女嫁給親兒子？
那不成禽獸了嗎？
可若是他一口回絕，且給不出個硬邦邦的理由————
那這幫老狐狸心裡肯定會犯嘀咕：「看吧，陛下不敢賜婚！這說明什麼？」
「說明那劉祀就是私生子，咱們猜對了！」
到時候，剛剛平息的人心，怕是又要起波瀾。
「這叫什麼事啊————」
劉備深吸一口氣，臉上硬是擠出了一絲諱莫如深的笑容，目光在大殿內緩緩掃過，最後落在了楊洪身上。
「季休啊。」
劉備語氣平緩中帶著幾分欣喜，當然了，這些欣喜都是裝出來的：「汝這份為國惜才之心，朕知曉了。」
「不瞞眾卿言說，此事朕早有考慮，至於如何做，爾等靜候佳音吧。」
劉備打了個太極，把話說的很朦朧。
這就夠了。
對於臣子們來說，皇帝沒有當場駁回，那就是有的談！
那就是默認了這門親事的可行性！
「陛下聖明！」
「恭喜陛下！賀喜大漢！」
「此乃金玉良緣，必成千古佳話啊！」
群臣頓時喜笑顏開，七嘴八舌地道賀起來，仿佛那婚禮的紅綢子都已經掛上了似的。
聽著這滿殿的「佳話」、「良緣」，劉備只覺得腦仁子嗡嗡作響，太陽穴突突直跳。
他強撐著笑臉，像個木偶一樣點了點頭，隨即大袖一揮：「退朝！」
半個時辰後，御書房中。
「哐當！」
————
厚重的殿門被狠狠關上。
陳到手按刀柄，如同門神一般矗立在門外，那雙鷹眼警惕地掃視著四周，連只蒼蠅都不放過。
殿內。
劉備扔掉那一臉的帝王威儀，將頭上的十二冕旒冠像扔垃圾一樣砸出去，氣得抓起案上的涼茶，「咕咚咕咚」灌了一大口，這才長長地吐出了一口濁氣。
「楊洪這廝，真該拖出去暴打二百軍棍！」
劉備抹了一把額頭上的冷汗，看著依舊神色淡然、正在慢條斯理整理羽扇的諸葛亮，忍不住苦笑出聲來：「孔明啊，這叫什麼事啊？」
「朕這輩子，那是從死人堆里爬出來的，什麼大風大浪沒見過？」
「曹操的大軍朕沒怕過，東吳的火攻朕也沒慫過。」
「可今日————」
劉備指了指崇政殿的方向，一臉的心有餘悸：「今日被楊季休那幾句話，嚇得朕後脊梁骨都濕透了！」
諸葛亮看著劉備那副模樣，眼中同樣閃過一絲無奈，輕聲道：「陛下受驚了。」
「楊季休雖是出於公心，但這招棋，確實是下到了咱們的氣門」上。」
「何止是氣門？簡直是死穴！」
劉備從座位上跳起來，在書房裡來回踱步，焦躁得像頭被困住的獅子：「這事兒若是處置不好，那就是個極大的隱患！」
「朕死後還得去見列祖列宗呢！」
「可若不答應吧，那幫人精立馬就能猜出端倪，伯宗的身世就再也瞞不住了。」
劉備猛地停下腳步，轉過身，死死盯著諸葛亮，眼中滿是焦慮：「丞相。」
「這事兒————朕現在是騎虎難下，進退兩難啊！」
「今日雖然用個拖」字訣暫時糊弄過去了，但這也不是長久之計。那幫臣子既然起了這個頭，肯定還會再提，甚至還會去那江北營找祀兒說項！」
劉備越想越覺得頭大，若是祀兒那小子不知內情，以為是朕的恩寵，一口答應下來——
那這樂子可就大了去了！
「丞相！」
劉備湊到諸葛亮面前，壓低了聲音，語氣中帶著幾分急切：「這火燒眉毛了，不瞞你說，朕如今————是一刻也等不得了。」
劉備猛地一頓，聲音雖然壓得極低，卻透著一股子決絕的狠勁兒，不顧一切道：「此事絕對不能再拖！」
「朕要認子！」
這四個字一出，書房內的空氣仿佛都凝固了一瞬。
劉備深吸一口氣，那張飽經風霜的臉上滿是剛毅：「原本朕與你想著，待平定南中，再立新功，給祀兒鋪一條金光大道，讓他風風光光地回來。」
「可如今————先前的謀劃趕不上變化了！」
他苦笑一聲，指了指外頭：「楊季休這一刀捅得太准了。若是再拖下去，萬一有人不知死活，真去那江北營給祀兒做媒，或者是祀兒那邊出了什麼岔子，這兄妹相配」的醜聞一旦傳出去，那就是塌天大禍。」
「與其將來被動，不如朕親自掀了這蓋子！」
劉備眼中精光閃爍，大手一揮：「即便只為伯宗造勢到了一半，那便一半吧。」
「這十把神刀，已經讓滿朝文武都欠了他的人情，這勢頭————夠了。」
「朕即刻令人著手安排，為身世之事造勢，然後————正式認親。」
「先不言其他，這個兒子，朕先認了再說！」
說到這，劉備頓了頓，眼神中閃過一絲複雜，那是提到另一個兒子時的猶豫，但轉瞬即逝：「至於禪兒這太子之位————」
他咬了咬牙，擺手道：「火燒眉毛，且顧眼下。」
「日後之事，日後再議，總不能為了個儲君的位子，讓朕眼睜睜看著這荒唐之事發生吧？
」
諸葛亮一直靜靜地聽著，手中的羽扇不知何時已停止了搖動。
他看著劉備那副豁出去的模樣，心中也是一定。
當斷不斷，反受其亂。
陛下這股子決斷力，才是大漢的主心骨啊。
「陛下聖明。」
諸葛亮微微頷首，眼中閃爍著睿智的光芒，分析道：「其實，眼下倒也未必是個壞時機。」
「大公子造刀之事，正如陛下方才所見，已令朝堂上那原本各懷心思的荊州、東州、
益州各派系，破天荒地擰成了一股繩。」
「他們都盯著那煉鐵的紅利，都盯著北伐的富貴。」
「人心可用，眾望所歸。」
諸葛亮輕搖羽扇，語氣更顯堅定起來：「如今局勢，雖不比南征凱旋後那般錦上添花、萬眾歡騰的極盛，卻也算是得了些人心，足以震懾宵小了。」
「退而求其次，亦是上策。」
見丞相也贊同，劉備心中那塊大石頭終於落了地。
他重新坐回榻上，但神色反而變得更加凝重了：「既然定了要認，那這身世————該如何認呢？」
「總不能朕紅口白牙一說，大家就都信了吧？那樣反倒顯得兒戲，甚至會被人說是朕為了拒婚而編造的藉口。」
劉備眉頭緊鎖，手指在案上輕輕敲擊：「朕有意令人從荊州送書，言說探聽到了祀兒當年失散後的下落，再做舉證。」
「但這些事涉及到當年長坂坡的隱秘，知曉的人沒幾個，且多在曹營————」
「若是由朕這邊直接拿出來，難免有刻意針對禪兒之嫌。」
這確實是個難題。
認親，講究個證據確鑿，講究個順理成章。
尤其是皇室認親，更是要經得起天下人的推敲。
諸葛亮沉吟片刻，忽然眼中閃過一絲精光，低聲道：「陛下，此事需得有一個分量極重、且絕對可信之人，來做這個「揭蓋子」之人。」
「子龍？」劉備急問。
「對，子龍將軍當年就在長坂坡，那是親歷者，更是救回太子的功臣。」
「他對當年的亂局最是清楚，他的話，滿朝文武無人敢疑，無人不信。」
諸葛亮湊近幾分，獻計道：「陛下可修密書一封，急送江陵。」
「請子龍將軍代為秘密造證。」
「然後，由子龍將軍親自書寫奏表，附帶「鐵證」，加急寄送成都。」
「屆時，陛下只需在朝堂之上，當眾拆封，再與大公子認親即可————」
劉備聽得兩眼放光，二人當即又密議起了劉祀身世之事，看是如何圓下來。
想通了這一節後，劉備整個人都鬆弛了下來，仿佛卸下了千斤重擔。
他站起身，走到諸葛亮面前，雙手鄭重地握住丞相的手，眼中滿是託付之意：「丞相。」
「既然計議已定，此事————定要辦得漂亮。」
「祀兒這些年在外面受了太多的苦，遭了太多的罪！」
「這一次，朕要讓他堂堂正正、風風光光地回家！」
「絕不可————再委屈了這孩子半分！」
諸葛亮感受著劉備手掌傳來的溫度，心中也是一陣激盪。
他深深一揖，語氣肅然：「陛下放心，亮定竭盡所能，讓大公子歸得其所，耀於天下！」
江北營，軍器署。
不同於皇宮內的暗流涌動，這裡的空氣中只瀰漫著硫磺與鐵鏽的燥熱氣息。
幾座新砌的耐火磚高爐正吞吐著赤紅的火舌，而劉祀與蒲元，此刻正蹲在地上，像兩個玩泥巴的孩童，卻幹著足以改變時代的勾當。
「都督，這黑粉子————真能行嗎？」
蒲元捏起一點黑膩膩的粉末，在指尖搓了搓，滑溜異常。
「能行，此乃是脫模的關鍵。」
劉祀一邊解釋，一邊指揮匠人將那些經過反覆捶打、過篩的石墨粉，細細地塗抹在早已烘乾的陶范內壁。
這層黑粉，便是隔離鐵水與泥模的「那層紙」，若無此物，鐵水冷卻後便會與泥模粘連，強行敲開只會毀模傷刀。
「合模。」
隨著劉祀一聲令下，幾具沉重的陶范被嚴絲合縫地扣在一起，用鐵箍緊緊箍住。
高爐旁，鐵水已沸。
這一次，不再是單純的生鐵化水，而是嚴格按照劉祀給出的「配方」，七分熟鐵，三分生鐵。
在高爐那恐怖的溫度下，徹底燒化融合，化作一鍋金紅色的「鋼水」。
「澆！」
老黑赤著膀子，用長鉗夾起耐火坩堝，手臂青筋暴起，穩穩地將那散發著驚人熱量的金湯，順著模具上方的澆口注入。
「咕嘟————咕嘟————」
鐵水入模，白煙騰起。
眨眼之間，五具模具便已灌滿。
這速度，快得讓蒲元都有些恍惚。
以往打一把刀，光是百鍊摺疊就得耗去大半日，如今這————撒泡尿的功夫，五把刀的雛形就有了？
待到冷卻稍許，劉祀大手一揮：「開模！」
「咔噠——！」
伴隨著一聲聲輕響，陶范被小心翼翼地拆開。
五把通體暗紅、尚帶著餘溫的刀坯，靜靜地躺在沙地上。
因為塗了石墨，模具內壁僅僅有些微損，修補一番便可再用。
若無此物，便要像這個時代的人一般，一副模具用一次，那確實很費工夫。
「快，趁熱！」
蒲元不敢怠慢，領著一眾匠人一擁而上。
這些鑄出來的刀，晶體結構不如鍛打的緊密，必須趁著餘熱進行簡單的捶打，以細化晶粒，增加韌性。
「鐺！鐺！鐺！」
一陣密集的敲擊聲後，淬火、回火、粗磨————
不過三個時辰。
五把散發著幽幽寒光的「鑄模刀」，便整齊地擺在了劉祀面前。
劉祀隨手抄起一把。
刀身略顯厚重，不如那幾把「神刀」精緻，表面甚至還能看到些許模具留下的粗糙紋理，但那股子兇悍的殺氣，卻是一點不少。
「咱們先試試成刀如何。」
劉祀走到試刀樁前，那裡豎著幾根硬木和毛竹。
「唰！」
手起刀落。
碗口粗的硬木兩刀而斷，切口平整。
「這手感————」
劉祀摸了摸刃口，心中有了底。
這質量，倒是跟他小時候在農村，看村頭老鐵匠用廢鋼板打出來的彎刀差不多，雖算不上神兵，但砍瓜切菜絕對夠用。
「上舊刀！」
劉祀目光一凝，看向一旁的廢舊兵器堆。
他搶起新刀，對著一把鏽跡斑斑的舊制環首刀，狠狠劈了下去。
「當——！」
兩相劈砍之下，火星四濺！
舊刀上瞬間被磕出了一個深深的印子，幾刀下去，幾欲斷裂。
劉祀急忙抬起新刀細看。
只見那原本鋒利的刃口上，崩掉了一個米粒大小的豁口，周圍還有些許細微的卷邊。
「果然。」
劉祀搖了搖頭，並不意外。
鑄造的鋼，硬度是夠了，但韌性終究比不上千錘百鍊的鍛鋼，脆性略大，硬碰硬容易崩口。
但他沒有停手。
「當！當！當！」
又是十幾刀下去。
隨著「咔嚓」一聲脆響，那把舊兵器終於不堪重負，斷為兩截。
而劉祀手中的新刀，刃口雖然已經成了鋸齒狀，或是崩出指甲蓋大小的豁口，或是捲曲，看著慘中度崩刃。
但刀身整體結構卻依然完整，並未斷裂。
「拿去重新磨磨。」
劉祀將刀扔給身後的匠人。
匠人在磨石上「滋啦滋啦」推了百十來下，那崩口雖還在，但卷刃已被磨平，再次變得鋒利起來。
「能用。」
劉祀點了點頭，評價頗為中肯：「雖不如那幾把母刀，但比之舊兵器，已是雲泥之別。」
「最關鍵的是————」
劉祀指著那與刀身渾然一體的刀柄：「這一體成型，最為結實，不怕像舊刀那樣，砍得狠了，刀把先斷了。
這年頭的環首刀，很多是刀身與刀莖相接，極易在連接處斷裂。
而鑄模刀，天生就是一塊鐵疙瘩，這方面的顧慮便可以打消了。
「牛正。」
劉祀回頭喊道。
「到！」
「別啃了，來活了。」
劉祀扔給他一把剛剛開好刃的鑄模刀，自己則從舊兵器堆里挑了一把還算厚實的舊刀。
「來，咱倆練練。」
劉祀擺開架勢，沉聲道：「只用蠻力，模擬戰場上的劈砍，照著三十下來。」
「都督，這————」
牛正有些猶豫，怕傷著都督。
「少廢話，來！」
「那俺可就不客氣了！」
牛正也是個直腸子，聞言也不再矯情，大吼一聲，掄刀便劈。
「當！當！當————」
演武場上，金鐵交鳴之聲密集如雨。
兩人都沒有用什麼花哨的招式，就是最樸實、最枯燥，也是最考驗兵器質量的對砍、
格擋。
火星在兩人之間飛濺。
砍到第十下，牛正手中的鑄模刀刃口開始出現細微的翻卷。
劉祀手中的舊刀，刀刃已經豁開了好幾個大口子。
砍到第二十下，新刀依舊堅挺，只是刃口越發難看。
舊刀卻已經搖搖欲墜，每一次撞擊都發出令人牙酸的呻吟，刀身開始彎曲。
「第三十下！」
劉祀一聲暴喝，雙手握刀，全力一擊。
牛正橫刀格擋。
「哐——！咔嚓！」
一聲巨響。
劉祀手中的舊刀，竟直接攔腰炸裂，半截刀身飛旋而出，插在數丈外的泥地上。
而牛正手中的鑄模刀，雖然刃口上一片狼藉，卷刃處如波浪一般，但刀身筆直，毫無斷裂之虞。
「呼————呼————」
牛正喘著粗氣，看著手裡這把雖然變醜了、卻依然堅挺的傢伙，一雙牛眼中滿是驚喜。
他隨手在一旁的木樁上蹭了蹭刀刃，又試著劈了一下。
「噗！」
木屑飛濺，入木三分。
「好傢夥！」
牛正咧開大嘴，樂得合不攏：「都督，這刀真他娘的皮實！」
「我手都震麻了，它愣是沒斷啊！」
他撫摸著那捲刃的地方，卻是一臉的不在乎：「戰場上哪有不捲刃的刀？這玩意兒只要不斷，拿磨刀石蹭蹭，又是一條好漢。」
「照這樣看，這一把刀，頂得上以前三把舊刀。」
牛正將刀往地上一插，豎起大拇指，由衷讚嘆道：「咱們這刀，即便砍得全是卷刃，也有殺氣，比之以前手裡那砍幾下就斷的燒火棍子，可是強得太多了！」
蒲元一直背著手立在旁側，目光如炬，將這場近乎野蠻的試刀全程看在眼裡。
待看到那舊刀斷裂、新刀僅是卷刃之時，這位大匠緊繃的臉龐終於鬆弛下來，緩緩點了點頭。
「善！」
蒲元轉向劉祀，語氣篤定：「都督所言極是。」
「此鑄模刀，雖不及岷江水淬火的那幾把母刀完美，亦無千錘百鍊的細膩，但若論殺伐————」
「已有神刀七成之力！」
「即便只有這七成，放在如今的戰場上，對上曹魏、東吳那幫還在用老法子打出來的傢伙什，那也是雲泥之別，足以碾壓了！」
「這就夠了。」
劉祀將手中的殘刀扔回廢鐵堆，拍了拍手上的鐵鏽：「打仗打的是消耗，是規模。」
「咱們現在的當務之急，是先造出足夠多的這種七成刀」來，把全軍手裡的燒火棍都給換一遍！」
「待到大軍人人有刀可用，咱們再騰出手來，慢工出細活，去打造那些更完美的傳世神兵也不遲。」
「都督高見！」
蒲元深以為然。
既然試驗圓滿，這鑄模法確實可行且高效，那這江北營便不再是唯一的戰場了。
「都督，事不宜遲。」
蒲元是個雷厲風行的性子，當即便拱手告辭：「某這就回去，將學來的這高爐、風箱之法，傳授給各處官營工坊。」
「既然要量產，光靠江北營這一處爐子可不夠，某要讓這成都周邊的煙囪，全都冒起黑煙來！」
「有勞大匠了！」
劉祀鄭重回禮，親自將蒲元送出營門。
送走蒲元後，劉祀也沒閒著，轉身便令江北營的工匠們開始和泥、制模。
既然法子通了，那就得把模具的數量堆上去。
十個不夠就一百個，一百個不夠就一千個！
只是————
看著營中熱火朝天的景象，劉祀心中卻隱隱升起一絲無奈。
「礦啊————」
他嘆了口氣。
模具好做，爐子好砌，但那餵飽爐子的鐵礦石，卻是個大難題。
雖然他腦子裡裝滿了後世的礦脈圖，知道哪裡有富礦，哪裡好開採，但這些事————急不得，更不能由他全權去抓。
他很清楚自己的定位。
他現在的身份，是綏軍將軍，是暫時統攝江北營的都督。
他的本職是練兵、打仗，而不是去為大漢造兵器。
手伸得太長，容易遭忌。
管得太寬，容易越權。
「這鑄刀之法，既然已經成了，後續的大規模推廣、採礦煉鐵的調度，怕是用不了多久，就會有朝廷的專職官員來接手了。」
劉祀望著那通紅的爐火，心裡多少有些空落落的。
這種感覺，就像是自己辛辛苦苦拉扯大的孩子，剛學會走路，就得送去別人家養著一樣。
雖然是為了大漢好，但這份「捨不得」，卻是實打實的。
「罷了！」
劉祀搖了搖頭，自嘲一笑：「術業有專攻，我還是老老實實練我的兵，等著拿新刀去砍曹丕的腦袋吧。」
正當他準備回帳，準備琢磨這新式長刀的演練優化時。
「報——！
」
一名親衛急匆匆地跑來，神色間帶著幾分古怪：「啟稟都督！」
「營外有兩位上官求見！」
「誰？」劉祀隨口問道。
「諫議大夫杜瓊，還有————從事祭酒秦宓！」
「嗯？
」
劉祀腳步一頓，眉頭微微皺起。
這兩位可都是益州本土有名的大儒，平日裡那是之乎者也、滿口經義的主兒，跟自己這充滿殺伐氣的軍營，那是八竿子打不著啊。
若是為了看刀，那也該是兵部或者工部的官員來，這兩個老夫子跑來作甚？
「請進來！」
雖然心中疑惑，但這二位在朝中資歷頗深，劉祀也不敢怠慢，整了整衣冠，迎了出去。
片刻後，中軍大帳。
杜瓊和秦必二人聯袂而入，臉上都掛著那種令人如沐春風、卻又透著幾分暖昧的笑容。
劉祀拱手行禮，笑道：「不知二位大駕光臨，這荒郊野營簡陋，若有怠慢，還請海涵。」
「哎！劉都督客氣了！」
杜瓊擺了擺手，那雙老眼在劉祀身上上下打量，越看越是滿意，就像是在看一件稀世珍寶：「都督乃是國之棟樑，這軍營雖簡，卻有虎狼之氣，老夫一進來便覺精神抖擻啊！」
「正是正是。」
秦必也在一旁撫須笑道：「早就聽聞劉都督英姿勃發，今日一見，果然是一表人才，氣宇軒昂！」
這一通莫名其妙的誇讚，把劉祀給誇得一愣一愣的。
他心裡直犯嘀咕：這倆老頭今兒是吃錯藥了？還是說我臉上長花了？
「二公————」
劉祀讓人奉上茶水，試探著問道：「今日至此，可是朝廷有什麼公幹？或是為了那新刀之事？」
「非也，非也。」
杜瓊神秘一笑，放下了茶盞。
他湊近了幾分，那張老臉上滿是「我是為了你好」的誠懇：「今日我二人前來，非為公事，乃是為了一樁天大的喜事，特來給都督賀喜的！」
「喜事？」
劉祀更懵了：「祀近日都在營中打鐵，何喜之有？」
秦必接過話茬，笑眯眯地說道：「劉都督，男大當婚，女大當嫁，此乃人倫之常。」
「老夫聽聞都督至今尚未娶親，府中空懸。」
「恰逢陛下膝下有位郡主，正當妙齡，賢良淑德，與都督那是————極配啊！」
「轟！」
劉祀腦子裡炸了一下，還沒反應過來。
杜瓊已經迫不及待地拋出了那個讓遠在皇宮的劉備瑟瑟發抖的提議：「我等與滿朝公卿皆以為，此乃天作之合！」
「故而特來探探都督的口風，若是都督有意，我等這便聯名上奏，請陛下————賜婚！
「」
「咱們大漢，可是許久沒有這等舉國同慶的喜事了！」
「都督，您看————這馬爺的帽子，是不是————」
崇政殿內，氣氛熱烈得有些過分。
劉備高坐檯上，看著底下那群目光炯炯、滿臉期待的臣子，只覺得如坐針氈，屁股底下像是著了火一般。
尤其是那楊洪，一臉「臣為社稷計、臣為陛下謀」的忠貞模樣，看得劉備是又氣又無奈。
這廝真是個愣頭青啊！
劉備心中知曉，楊洪雖是無意而為之，但此舉卻是一石激起千層浪啊。
這幫益州本土派系，都不是傻子。
前陣子關於「廢立太子」的流言鬧得滿城風雨，雖說被孔明用雷霆手段壓下去了，但這幫人心裡的疑影兒，哪裡是那麼容易消散的？
今日這一出「賜婚」，雖看似是拉攏功臣，但在朝堂上一經演變，卻又變成了又一次不動聲色的試探！
若是他答應了，那就是板上釘釘的「君臣聯姻」，流言不攻自破。
畢竟誰家爹會把親閨女嫁給親兒子？
那不成禽獸了嗎？
可若是他一口回絕，且給不出個硬邦邦的理由————
那這幫老狐狸心裡肯定會犯嘀咕：「看吧，陛下不敢賜婚！這說明什麼？」
「說明那劉祀就是私生子，咱們猜對了！」
到時候，剛剛平息的人心，怕是又要起波瀾。
「這叫什麼事啊————」
劉備深吸一口氣，臉上硬是擠出了一絲諱莫如深的笑容，目光在大殿內緩緩掃過，最後落在了楊洪身上。
「季休啊。」
劉備語氣平緩中帶著幾分欣喜，當然了，這些欣喜都是裝出來的：「汝這份為國惜才之心，朕知曉了。」
「不瞞眾卿言說，此事朕早有考慮，至於如何做，爾等靜候佳音吧。」
劉備打了個太極，把話說的很朦朧。
這就夠了。
對於臣子們來說，皇帝沒有當場駁回，那就是有的談！
那就是默認了這門親事的可行性！
「陛下聖明！」
「恭喜陛下！賀喜大漢！」
「此乃金玉良緣，必成千古佳話啊！」
群臣頓時喜笑顏開，七嘴八舌地道賀起來，仿佛那婚禮的紅綢子都已經掛上了似的。
聽著這滿殿的「佳話」、「良緣」，劉備只覺得腦仁子嗡嗡作響，太陽穴突突直跳。
他強撐著笑臉，像個木偶一樣點了點頭，隨即大袖一揮：「退朝！」
半個時辰後，御書房中。
「哐當！」
————
厚重的殿門被狠狠關上。
陳到手按刀柄，如同門神一般矗立在門外，那雙鷹眼警惕地掃視著四周，連只蒼蠅都不放過。
殿內。
劉備扔掉那一臉的帝王威儀，將頭上的十二冕旒冠像扔垃圾一樣砸出去，氣得抓起案上的涼茶，「咕咚咕咚」灌了一大口，這才長長地吐出了一口濁氣。
「楊洪這廝，真該拖出去暴打二百軍棍！」
劉備抹了一把額頭上的冷汗，看著依舊神色淡然、正在慢條斯理整理羽扇的諸葛亮，忍不住苦笑出聲來：「孔明啊，這叫什麼事啊？」
「朕這輩子，那是從死人堆里爬出來的，什麼大風大浪沒見過？」
「曹操的大軍朕沒怕過，東吳的火攻朕也沒慫過。」
「可今日————」
劉備指了指崇政殿的方向，一臉的心有餘悸：「今日被楊季休那幾句話，嚇得朕後脊梁骨都濕透了！」
諸葛亮看著劉備那副模樣，眼中同樣閃過一絲無奈，輕聲道：「陛下受驚了。」
「楊季休雖是出於公心，但這招棋，確實是下到了咱們的氣門」上。」
「何止是氣門？簡直是死穴！」
劉備從座位上跳起來，在書房裡來回踱步，焦躁得像頭被困住的獅子：「這事兒若是處置不好，那就是個極大的隱患！」
「朕死後還得去見列祖列宗呢！」
「可若不答應吧，那幫人精立馬就能猜出端倪，伯宗的身世就再也瞞不住了。」
劉備猛地停下腳步，轉過身，死死盯著諸葛亮，眼中滿是焦慮：「丞相。」
「這事兒————朕現在是騎虎難下，進退兩難啊！」
「今日雖然用個拖」字訣暫時糊弄過去了，但這也不是長久之計。那幫臣子既然起了這個頭，肯定還會再提，甚至還會去那江北營找祀兒說項！」
劉備越想越覺得頭大，若是祀兒那小子不知內情，以為是朕的恩寵，一口答應下來——
那這樂子可就大了去了！
「丞相！」
劉備湊到諸葛亮面前，壓低了聲音，語氣中帶著幾分急切：「這火燒眉毛了，不瞞你說，朕如今————是一刻也等不得了。」
劉備猛地一頓，聲音雖然壓得極低，卻透著一股子決絕的狠勁兒，不顧一切道：「此事絕對不能再拖！」
「朕要認子！」
這四個字一出，書房內的空氣仿佛都凝固了一瞬。
劉備深吸一口氣，那張飽經風霜的臉上滿是剛毅：「原本朕與你想著，待平定南中，再立新功，給祀兒鋪一條金光大道，讓他風風光光地回來。」
「可如今————先前的謀劃趕不上變化了！」
他苦笑一聲，指了指外頭：「楊季休這一刀捅得太准了。若是再拖下去，萬一有人不知死活，真去那江北營給祀兒做媒，或者是祀兒那邊出了什麼岔子，這兄妹相配」的醜聞一旦傳出去，那就是塌天大禍。」
「與其將來被動，不如朕親自掀了這蓋子！」
劉備眼中精光閃爍，大手一揮：「即便只為伯宗造勢到了一半，那便一半吧。」
「這十把神刀，已經讓滿朝文武都欠了他的人情，這勢頭————夠了。」
「朕即刻令人著手安排，為身世之事造勢，然後————正式認親。」
「先不言其他，這個兒子，朕先認了再說！」
說到這，劉備頓了頓，眼神中閃過一絲複雜，那是提到另一個兒子時的猶豫，但轉瞬即逝：「至於禪兒這太子之位————」
他咬了咬牙，擺手道：「火燒眉毛，且顧眼下。」
「日後之事，日後再議，總不能為了個儲君的位子，讓朕眼睜睜看著這荒唐之事發生吧？
」
諸葛亮一直靜靜地聽著，手中的羽扇不知何時已停止了搖動。
他看著劉備那副豁出去的模樣，心中也是一定。
當斷不斷，反受其亂。
陛下這股子決斷力，才是大漢的主心骨啊。
「陛下聖明。」
諸葛亮微微頷首，眼中閃爍著睿智的光芒，分析道：「其實，眼下倒也未必是個壞時機。」
「大公子造刀之事，正如陛下方才所見，已令朝堂上那原本各懷心思的荊州、東州、
益州各派系，破天荒地擰成了一股繩。」
「他們都盯著那煉鐵的紅利，都盯著北伐的富貴。」
「人心可用，眾望所歸。」
諸葛亮輕搖羽扇，語氣更顯堅定起來：「如今局勢，雖不比南征凱旋後那般錦上添花、萬眾歡騰的極盛，卻也算是得了些人心，足以震懾宵小了。」
「退而求其次，亦是上策。」
見丞相也贊同，劉備心中那塊大石頭終於落了地。
他重新坐回榻上，但神色反而變得更加凝重了：「既然定了要認，那這身世————該如何認呢？」
「總不能朕紅口白牙一說，大家就都信了吧？那樣反倒顯得兒戲，甚至會被人說是朕為了拒婚而編造的藉口。」
劉備眉頭緊鎖，手指在案上輕輕敲擊：「朕有意令人從荊州送書，言說探聽到了祀兒當年失散後的下落，再做舉證。」
「但這些事涉及到當年長坂坡的隱秘，知曉的人沒幾個，且多在曹營————」
「若是由朕這邊直接拿出來，難免有刻意針對禪兒之嫌。」
這確實是個難題。
認親，講究個證據確鑿，講究個順理成章。
尤其是皇室認親，更是要經得起天下人的推敲。
諸葛亮沉吟片刻，忽然眼中閃過一絲精光，低聲道：「陛下，此事需得有一個分量極重、且絕對可信之人，來做這個「揭蓋子」之人。」
「子龍？」劉備急問。
「對，子龍將軍當年就在長坂坡，那是親歷者，更是救回太子的功臣。」
「他對當年的亂局最是清楚，他的話，滿朝文武無人敢疑，無人不信。」
諸葛亮湊近幾分，獻計道：「陛下可修密書一封，急送江陵。」
「請子龍將軍代為秘密造證。」
「然後，由子龍將軍親自書寫奏表，附帶「鐵證」，加急寄送成都。」
「屆時，陛下只需在朝堂之上，當眾拆封，再與大公子認親即可————」
劉備聽得兩眼放光，二人當即又密議起了劉祀身世之事，看是如何圓下來。
想通了這一節後，劉備整個人都鬆弛了下來，仿佛卸下了千斤重擔。
他站起身，走到諸葛亮面前，雙手鄭重地握住丞相的手，眼中滿是託付之意：「丞相。」
「既然計議已定，此事————定要辦得漂亮。」
「祀兒這些年在外面受了太多的苦，遭了太多的罪！」
「這一次，朕要讓他堂堂正正、風風光光地回家！」
「絕不可————再委屈了這孩子半分！」
諸葛亮感受著劉備手掌傳來的溫度，心中也是一陣激盪。
他深深一揖，語氣肅然：「陛下放心，亮定竭盡所能，讓大公子歸得其所，耀於天下！」
江北營，軍器署。
不同於皇宮內的暗流涌動，這裡的空氣中只瀰漫著硫磺與鐵鏽的燥熱氣息。
幾座新砌的耐火磚高爐正吞吐著赤紅的火舌，而劉祀與蒲元，此刻正蹲在地上，像兩個玩泥巴的孩童，卻幹著足以改變時代的勾當。
「都督，這黑粉子————真能行嗎？」
蒲元捏起一點黑膩膩的粉末，在指尖搓了搓，滑溜異常。
「能行，此乃是脫模的關鍵。」
劉祀一邊解釋，一邊指揮匠人將那些經過反覆捶打、過篩的石墨粉，細細地塗抹在早已烘乾的陶范內壁。
這層黑粉，便是隔離鐵水與泥模的「那層紙」，若無此物，鐵水冷卻後便會與泥模粘連，強行敲開只會毀模傷刀。
「合模。」
隨著劉祀一聲令下，幾具沉重的陶范被嚴絲合縫地扣在一起，用鐵箍緊緊箍住。
高爐旁，鐵水已沸。
這一次，不再是單純的生鐵化水，而是嚴格按照劉祀給出的「配方」，七分熟鐵，三分生鐵。
在高爐那恐怖的溫度下，徹底燒化融合，化作一鍋金紅色的「鋼水」。
「澆！」
老黑赤著膀子，用長鉗夾起耐火坩堝，手臂青筋暴起，穩穩地將那散發著驚人熱量的金湯，順著模具上方的澆口注入。
「咕嘟————咕嘟————」
鐵水入模，白煙騰起。
眨眼之間，五具模具便已灌滿。
這速度，快得讓蒲元都有些恍惚。
以往打一把刀，光是百鍊摺疊就得耗去大半日，如今這————撒泡尿的功夫，五把刀的雛形就有了？
待到冷卻稍許，劉祀大手一揮：「開模！」
「咔噠——！」
伴隨著一聲聲輕響，陶范被小心翼翼地拆開。
五把通體暗紅、尚帶著餘溫的刀坯，靜靜地躺在沙地上。
因為塗了石墨，模具內壁僅僅有些微損，修補一番便可再用。
若無此物，便要像這個時代的人一般，一副模具用一次，那確實很費工夫。
「快，趁熱！」
蒲元不敢怠慢，領著一眾匠人一擁而上。
這些鑄出來的刀，晶體結構不如鍛打的緊密，必須趁著餘熱進行簡單的捶打，以細化晶粒，增加韌性。
「鐺！鐺！鐺！」
一陣密集的敲擊聲後，淬火、回火、粗磨————
不過三個時辰。
五把散發著幽幽寒光的「鑄模刀」，便整齊地擺在了劉祀面前。
劉祀隨手抄起一把。
刀身略顯厚重，不如那幾把「神刀」精緻，表面甚至還能看到些許模具留下的粗糙紋理，但那股子兇悍的殺氣，卻是一點不少。
「咱們先試試成刀如何。」
劉祀走到試刀樁前，那裡豎著幾根硬木和毛竹。
「唰！」
手起刀落。
碗口粗的硬木兩刀而斷，切口平整。
「這手感————」
劉祀摸了摸刃口，心中有了底。
這質量，倒是跟他小時候在農村，看村頭老鐵匠用廢鋼板打出來的彎刀差不多，雖算不上神兵，但砍瓜切菜絕對夠用。
「上舊刀！」
劉祀目光一凝，看向一旁的廢舊兵器堆。
他搶起新刀，對著一把鏽跡斑斑的舊制環首刀，狠狠劈了下去。
「當——！」
兩相劈砍之下，火星四濺！
舊刀上瞬間被磕出了一個深深的印子，幾刀下去，幾欲斷裂。
劉祀急忙抬起新刀細看。
只見那原本鋒利的刃口上，崩掉了一個米粒大小的豁口，周圍還有些許細微的卷邊。
「果然。」
劉祀搖了搖頭，並不意外。
鑄造的鋼，硬度是夠了，但韌性終究比不上千錘百鍊的鍛鋼，脆性略大，硬碰硬容易崩口。
但他沒有停手。
「當！當！當！」
又是十幾刀下去。
隨著「咔嚓」一聲脆響，那把舊兵器終於不堪重負，斷為兩截。
而劉祀手中的新刀，刃口雖然已經成了鋸齒狀，或是崩出指甲蓋大小的豁口，或是捲曲，看著慘中度崩刃。
但刀身整體結構卻依然完整，並未斷裂。
「拿去重新磨磨。」
劉祀將刀扔給身後的匠人。
匠人在磨石上「滋啦滋啦」推了百十來下，那崩口雖還在，但卷刃已被磨平，再次變得鋒利起來。
「能用。」
劉祀點了點頭，評價頗為中肯：「雖不如那幾把母刀，但比之舊兵器，已是雲泥之別。」
「最關鍵的是————」
劉祀指著那與刀身渾然一體的刀柄：「這一體成型，最為結實，不怕像舊刀那樣，砍得狠了，刀把先斷了。
這年頭的環首刀，很多是刀身與刀莖相接，極易在連接處斷裂。
而鑄模刀，天生就是一塊鐵疙瘩，這方面的顧慮便可以打消了。
「牛正。」
劉祀回頭喊道。
「到！」
「別啃了，來活了。」
劉祀扔給他一把剛剛開好刃的鑄模刀，自己則從舊兵器堆里挑了一把還算厚實的舊刀。
「來，咱倆練練。」
劉祀擺開架勢，沉聲道：「只用蠻力，模擬戰場上的劈砍，照著三十下來。」
「都督，這————」
牛正有些猶豫，怕傷著都督。
「少廢話，來！」
「那俺可就不客氣了！」
牛正也是個直腸子，聞言也不再矯情，大吼一聲，掄刀便劈。
「當！當！當————」
演武場上，金鐵交鳴之聲密集如雨。
兩人都沒有用什麼花哨的招式，就是最樸實、最枯燥，也是最考驗兵器質量的對砍、
格擋。
火星在兩人之間飛濺。
砍到第十下，牛正手中的鑄模刀刃口開始出現細微的翻卷。
劉祀手中的舊刀，刀刃已經豁開了好幾個大口子。
砍到第二十下，新刀依舊堅挺，只是刃口越發難看。
舊刀卻已經搖搖欲墜，每一次撞擊都發出令人牙酸的呻吟，刀身開始彎曲。
「第三十下！」
劉祀一聲暴喝，雙手握刀，全力一擊。
牛正橫刀格擋。
「哐——！咔嚓！」
一聲巨響。
劉祀手中的舊刀，竟直接攔腰炸裂，半截刀身飛旋而出，插在數丈外的泥地上。
而牛正手中的鑄模刀，雖然刃口上一片狼藉，卷刃處如波浪一般，但刀身筆直，毫無斷裂之虞。
「呼————呼————」
牛正喘著粗氣，看著手裡這把雖然變醜了、卻依然堅挺的傢伙，一雙牛眼中滿是驚喜。
他隨手在一旁的木樁上蹭了蹭刀刃，又試著劈了一下。
「噗！」
木屑飛濺，入木三分。
「好傢夥！」
牛正咧開大嘴，樂得合不攏：「都督，這刀真他娘的皮實！」
「我手都震麻了，它愣是沒斷啊！」
他撫摸著那捲刃的地方，卻是一臉的不在乎：「戰場上哪有不捲刃的刀？這玩意兒只要不斷，拿磨刀石蹭蹭，又是一條好漢。」
「照這樣看，這一把刀，頂得上以前三把舊刀。」
牛正將刀往地上一插，豎起大拇指，由衷讚嘆道：「咱們這刀，即便砍得全是卷刃，也有殺氣，比之以前手裡那砍幾下就斷的燒火棍子，可是強得太多了！」
蒲元一直背著手立在旁側，目光如炬，將這場近乎野蠻的試刀全程看在眼裡。
待看到那舊刀斷裂、新刀僅是卷刃之時，這位大匠緊繃的臉龐終於鬆弛下來，緩緩點了點頭。
「善！」
蒲元轉向劉祀，語氣篤定：「都督所言極是。」
「此鑄模刀，雖不及岷江水淬火的那幾把母刀完美，亦無千錘百鍊的細膩，但若論殺伐————」
「已有神刀七成之力！」
「即便只有這七成，放在如今的戰場上，對上曹魏、東吳那幫還在用老法子打出來的傢伙什，那也是雲泥之別，足以碾壓了！」
「這就夠了。」
劉祀將手中的殘刀扔回廢鐵堆，拍了拍手上的鐵鏽：「打仗打的是消耗，是規模。」
「咱們現在的當務之急，是先造出足夠多的這種七成刀」來，把全軍手裡的燒火棍都給換一遍！」
「待到大軍人人有刀可用，咱們再騰出手來，慢工出細活，去打造那些更完美的傳世神兵也不遲。」
「都督高見！」
蒲元深以為然。
既然試驗圓滿，這鑄模法確實可行且高效，那這江北營便不再是唯一的戰場了。
「都督，事不宜遲。」
蒲元是個雷厲風行的性子，當即便拱手告辭：「某這就回去，將學來的這高爐、風箱之法，傳授給各處官營工坊。」
「既然要量產，光靠江北營這一處爐子可不夠，某要讓這成都周邊的煙囪，全都冒起黑煙來！」
「有勞大匠了！」
劉祀鄭重回禮，親自將蒲元送出營門。
送走蒲元後，劉祀也沒閒著，轉身便令江北營的工匠們開始和泥、制模。
既然法子通了，那就得把模具的數量堆上去。
十個不夠就一百個，一百個不夠就一千個！
只是————
看著營中熱火朝天的景象，劉祀心中卻隱隱升起一絲無奈。
「礦啊————」
他嘆了口氣。
模具好做，爐子好砌，但那餵飽爐子的鐵礦石，卻是個大難題。
雖然他腦子裡裝滿了後世的礦脈圖，知道哪裡有富礦，哪裡好開採，但這些事————急不得，更不能由他全權去抓。
他很清楚自己的定位。
他現在的身份，是綏軍將軍，是暫時統攝江北營的都督。
他的本職是練兵、打仗，而不是去為大漢造兵器。
手伸得太長，容易遭忌。
管得太寬，容易越權。
「這鑄刀之法，既然已經成了，後續的大規模推廣、採礦煉鐵的調度，怕是用不了多久，就會有朝廷的專職官員來接手了。」
劉祀望著那通紅的爐火，心裡多少有些空落落的。
這種感覺，就像是自己辛辛苦苦拉扯大的孩子，剛學會走路，就得送去別人家養著一樣。
雖然是為了大漢好，但這份「捨不得」，卻是實打實的。
「罷了！」
劉祀搖了搖頭，自嘲一笑：「術業有專攻，我還是老老實實練我的兵，等著拿新刀去砍曹丕的腦袋吧。」
正當他準備回帳，準備琢磨這新式長刀的演練優化時。
「報——！
」
一名親衛急匆匆地跑來，神色間帶著幾分古怪：「啟稟都督！」
「營外有兩位上官求見！」
「誰？」劉祀隨口問道。
「諫議大夫杜瓊，還有————從事祭酒秦宓！」
「嗯？
」
劉祀腳步一頓，眉頭微微皺起。
這兩位可都是益州本土有名的大儒，平日裡那是之乎者也、滿口經義的主兒，跟自己這充滿殺伐氣的軍營，那是八竿子打不著啊。
若是為了看刀，那也該是兵部或者工部的官員來，這兩個老夫子跑來作甚？
「請進來！」
雖然心中疑惑，但這二位在朝中資歷頗深，劉祀也不敢怠慢，整了整衣冠，迎了出去。
片刻後，中軍大帳。
杜瓊和秦必二人聯袂而入，臉上都掛著那種令人如沐春風、卻又透著幾分暖昧的笑容。
劉祀拱手行禮，笑道：「不知二位大駕光臨，這荒郊野營簡陋，若有怠慢，還請海涵。」
「哎！劉都督客氣了！」
杜瓊擺了擺手，那雙老眼在劉祀身上上下打量，越看越是滿意，就像是在看一件稀世珍寶：「都督乃是國之棟樑，這軍營雖簡，卻有虎狼之氣，老夫一進來便覺精神抖擻啊！」
「正是正是。」
秦必也在一旁撫須笑道：「早就聽聞劉都督英姿勃發，今日一見，果然是一表人才，氣宇軒昂！」
這一通莫名其妙的誇讚，把劉祀給誇得一愣一愣的。
他心裡直犯嘀咕：這倆老頭今兒是吃錯藥了？還是說我臉上長花了？
「二公————」
劉祀讓人奉上茶水，試探著問道：「今日至此，可是朝廷有什麼公幹？或是為了那新刀之事？」
「非也，非也。」
杜瓊神秘一笑，放下了茶盞。
他湊近了幾分，那張老臉上滿是「我是為了你好」的誠懇：「今日我二人前來，非為公事，乃是為了一樁天大的喜事，特來給都督賀喜的！」
「喜事？」
劉祀更懵了：「祀近日都在營中打鐵，何喜之有？」
秦必接過話茬，笑眯眯地說道：「劉都督，男大當婚，女大當嫁，此乃人倫之常。」
「老夫聽聞都督至今尚未娶親，府中空懸。」
「恰逢陛下膝下有位郡主，正當妙齡，賢良淑德，與都督那是————極配啊！」
「轟！」
劉祀腦子裡炸了一下，還沒反應過來。
杜瓊已經迫不及待地拋出了那個讓遠在皇宮的劉備瑟瑟發抖的提議：「我等與滿朝公卿皆以為，此乃天作之合！」
「故而特來探探都督的口風，若是都督有意，我等這便聯名上奏，請陛下————賜婚！
「」
「咱們大漢，可是許久沒有這等舉國同慶的喜事了！」
「都督，您看————這馬爺的帽子，是不是————」