第124章 軍備升級，得造鋼鐵啊！
第124章 軍備升級，得造鋼鐵啊！
諸葛亮一愣：「不知陛下有何妙策？」
劉備並未直接回答，而是拿起硃筆，在紙上飛快地書寫起來。
他腹中早有算計，筆走龍蛇，毫無停滯，即刻寫完後推到諸葛亮面前。
諸葛亮低頭看去，掃過陛下寫給曹還的這封書信，面色掛著忍俊不禁的笑意。
劉備眼中閃爍著狡黠的光芒，活脫脫像個算計人的老獵手：「孔明，覺得朕這封信，能否算計住那曹丕小兒？」
諸葛亮只是笑而不語，卻沒有再說話。
劉備也知曉他這穩妥的性子，既不表態，但面色歡喜，想必是看好此計，但要觀其後效。
「只是不知，陛下具體如何安排這三位？」
劉備早已在腹中打好了算盤，笑著道：「那王朗，皓首匹夫，雖有些迂腐，但經學造詣確實不凡。朕便封他為太學博士祭酒，讓他去主持太學，整理益州典籍。」
「只讓他教書育人，鑽研故紙堆，至於行政實權，半分也不給他。」
「至於辛毗————」
劉備眼中閃過一絲欣賞的光芒：「此人剛直敢言，是個硬骨頭。朕便封他為給事中，許他做朕的近臣，就在這宮裡時刻諫言。」
「他想罵便罵，想諫便諫，朕聽著便是，但他手裡沒兵沒權，也就是張嘴皮子利索，翻不起來什麼浪花。」
「最後那個鮮于輔，既是太守能吏出身，便先封為蜀郡屯田校尉，叫他帶人種地，先做些務實之事，以觀後效。」
「此外嘛————」
劉備頓了頓：「這三人皆賜爵關內侯」，以示尊榮。」
「當然，只有爵位，並無食邑。全是虛銜，既給了面子，又不會引起朝中老臣的不滿，也算給他們找些事干。」
諸葛亮聽罷，覺得這樣安排倒也不錯。
二人正議著呢，忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲。
「陛下，撫軍將軍蔣琬求見！」
蔣琬手捧一封奏疏，快步入殿，臉上帶著難以掩飾的喜色：「陛下，丞相！漢嘉捷報啊！」
「哦？鄧勇那廝這麼快就有動靜了？」劉備轉過身。
蔣琬將奏疏呈上，語氣激動地道：「非是戰事，乃是民事！」
「據代太守鄧勇奏報，因劉都督先前收服流民之心，又以那曲轅犁為誘，許諾下山歸附者發犁耕種。加之丞相令人四處宣傳此型之神效————」
蔣琬笑著施禮，語速因為激動愈發的快：「只短短十數日，漢嘉縣周遭山林之中，已有流民千餘戶主動下山，願在官府登記造冊，為大漢納糧納稅！」
「一千餘戶？」
劉備眼睛一亮。
在這個時代，一戶少說也有三四口人，這一下便是三四千人口啊！
「不僅如此。」
蔣琬繼續奏道：「據鄧勇所言，消息還在往深山裡傳。」
「如今漢嘉郡深處、乃至犍為郡西部的山林里，已有大批流民聞風而動，陸續出山探聽消息。只要這第一批人拿到了型，安了家，想來很快便會有更多人歸附！」
「甚善！」
劉備撫掌大笑，笑聲震動殿宇：「好啊！」
「劉祀這小子，當真是朕的福將，是大漢的福將啊！」
「一把犁，竟比幾萬大軍征伐還管用！這要是靠打，得死多少人才能攻奪城池，遷回這麼多百姓？」
諸葛亮亦是滿面春風，拱手道賀：「恭喜陛下，賀喜陛下。劉都督此舉使流民歸附，人口增長，則國力可復啊i
」
蔣琬趁熱打鐵，進言道：「陛下，丞相。」
「既然此法在漢嘉行之有效，臣建議，不如趁熱打鐵，將這曲轅型————或者說劉侯犁，推廣至整個蜀中！」
「益州多山，耕種不易。若能普及此物，許以流民同樣待遇，或許能喚回更多逃戶，充實我大漢戶籍。」
諸葛亮點頭贊同：「陛下，臣也有此意，農為國本，此乃強國之策。」
「准！」
劉備大手一揮，毫不猶豫：「那就有勞丞相與公琰速速辦理此事！少府若人手不夠，便從軍中調人去幫忙砍木頭！」
他走到輿圖前，目光貪婪地掃視著益州的版圖。
「人口————人口啊！」
劉備喃喃自語。
益州雖然富庶，但丁口始終是短板，滿打滿算不過百萬之眾。相比於曹魏那龐大的體量，大漢實在是太「瘦」了。
可如今，荊州復奪，又有了這吸引流民歸附的神器。
看著那奏報上日益增多的人口數字，劉備只覺得腰杆子前所未有的硬。
畢竟，有人，才有兵。
有兵，才有糧。
這些從深山裡走出來的黑瘦漢子，如今都是大漢復興的底氣所在啊！
不久後。
陰平道南段，落楓坳。
此地山嶺險峻，古木參天，唯有一條羊腸小道蜿蜒於絕壁之間，平日裡連飛鳥都難駐足，今日卻多了幾分喧囂。
陳默一身蜀地商賈打扮，滿臉堆笑，身後跟著數十名精壯的挑夫，挑子被壓得彎如滿月。
在那山坳的背陰處，幾名魏國打扮的貨郎早已等候多時。
雙方都是老相識了，也不廢話，陳默一揮手，挑夫們卸下擔子，揭開油布。
瞬間，那一匹匹流光溢彩、織工繁複的蜀錦暴露在空氣中，即便是在這陰沉的山谷里，也似有一道彩虹划過，晃得人眼暈。
「好貨色！」
魏國貨郎眼中精光大盛，上手摸了摸那順滑的錦面，嘖嘖稱奇：「這蜀錦的成色，真是一年比一年好了。放在鄴城、洛陽的黑市上，那些個世家大族的貴婦人們，怕是又要搶破頭。」
一邊說著，他一邊揮手示意手下將早已備好的幾十匹北地戰馬牽過來，又讓人抬出幾十筐沉甸甸的精鐵，外加一隻沉手的小木箱。
箱蓋打開，裡面全是黃澄澄的馬蹄金，在昏暗的光線下散發著迷人的銅臭味。
錢貨兩訖。
交易既成，氣氛便鬆快了不少。
那魏國貨郎尋了塊石頭坐下，一邊整理著蜀錦，看似隨意地問道：「老夥計，上回咱們碰面時，有消息言道那劉祀乃是大漢天子流落在外的兒子，這事兒————如今在那邊怎麼樣了？可確認為真？」
陳默聞言，心中冷笑一聲。
他知道，這貨郎背後站著的是誰。
這哪裡是閒聊？分明是魏國的校事府在探聽虛實。
陳默臉上卻不動聲色，只是擺了擺手，一臉無奈地笑道：「嗨！別提了！」
「什麼嫡長子？不過是市井流言罷了！」
「當初傳得有鼻子有眼的，我們也跟著瞎起鬨。可如今陛下回了成都，壓根就沒這回事兒。朝堂上下安穩得很，太子還是那個太子，劉祀還是那個都督。」
陳默壓低聲音，故作神秘道：「我聽說啊，那是你們那邊的曹皇帝使的離間計，結果被咱丞相一眼識破，如今這謠言在成都早就沒人提了，誰提誰是蠢人！」
魏國貨郎聽罷，整理貨物的手微微一頓，面色微不可查地僵了一下。
顯然，這個答案讓他背後的主子失望了。
但他掩飾得極快，轉便恢復了生意人的精明，打著哈哈道：「是嗎？那倒是某道聽途說了，哈哈，謠言害死人吶。」
說罷，他起身拍了拍屁股上的土，便欲招呼手下帶著蜀錦離開。
「且慢！」
陳默忽然出聲叫住了他。
「怎麼？老夥計還有事？」貨郎回頭。
陳默神秘一笑，揮手示意身後之人，抬來一個不大不小的木箱，輕輕拍了拍：「老兄，今日除卻蜀錦，兄弟我還帶了一樣蜀中新造的神物，特意給你留著嘗嘗鮮。」
「神物？」
貨郎來了興趣，湊上前去。
陳默緩緩打開箱蓋。
裡面整整齊齊碼放著數百張潔白如雪、薄如蟬翼的紙張。
「紙？」
貨郎先是一愣，隨即眼中閃過一絲失望，撇了撇嘴道：「老夥計，你這就沒意思了。這左伯紙雖說是個稀罕物，但在咱們大魏也不算少見。」
在他印象里，紙這東西，粗糙、發黃、愛爛，也就包包東西還行，寫字？
那還得是竹簡和絹帛。
「是不是好東西，你上手試試不就知道了？」
陳默也不辯解，直接抽出一張，遞了過去，順手還遞過一支蘸飽了墨的毛筆。
貨郎狐疑地接過，入手處，那細膩溫潤的觸感讓他指尖一顫。
滑！
真滑！
他下意識地提筆，在那紙上隨手畫了一個圈。
墨汁瞬間浸潤，線條流暢圓潤，既不暈染，也不阻滯，那種筆尖在紙面上飛舞的感覺，竟比在那昂貴的絹帛上還要暢快幾分！
「這————」
貨郎瞪大了眼睛，不可置信地看著手中的紙張，又使勁揉搓了幾下。
韌勁十足，竟沒有破碎！
「此物名為漢紙」。
3
陳默看著貨郎那沒見過世面的樣子，心中暗爽，面上卻顯得很嚴肅道：「此物以蜀中特有的神木為漿，經七十二道工序方才製成。」
「如何？比你那什麼左伯紙，又當如何？」
「極品！這簡直是極品啊！」
貨郎激動得手都在抖，那是商人的嗅覺在瘋狂報警。
他是識貨的。
這東西要是運回鄴城、洛陽，賣給那些平日裡以此風雅自居的士族高門，那簡直就是搶錢啊！
竹簡太重，絹帛太貴，這漢紙一出，誰與爭鋒？
「老夥計！這東西你有多少？我全要了！」
貨郎一把抓住陳默的袖子，急切問道：「只是不知————這售價幾何？」
陳默伸出一隻手，翻了一翻：「不多，也就是絲帛之半數。」
「蜀中製造亦是不易，你也知曉，這山路難行，運出來更是費勁，半價，這已經是兄弟價了。」
「半價————」
貨郎心中飛快地盤算著。
絲帛那是硬通貨，這紙雖然貴了點，但勝在輕便，這一箱子紙能頂多少卷竹簡？
而且這賣相————
「成！」
貨郎一咬牙：「只要貨好，咱們今後便長久合作！」
「那是自然。」
陳默笑得像只偷了雞的狐狸：「不過咱們老規矩，不收銅錢，只要金餅、戰馬和精鐵。」
「善！」
兩人在山風中擊掌為誓，約定了下一次碰面的日期。
看著魏國貨郎那視若珍寶地捧著紙箱遠去的背影，陳默眼中的笑意漸漸收斂，取而代之的是一種森然的冷意。
「買吧，多買點。」
「你們買得越多，咱們大漢的刀，就磨得越快。」
山風呼嘯，捲起幾片落葉。
這場沒有硝煙的戰爭，在這無人知曉的深山之中，已然悄無聲息地打響了第一槍。
古城鄉，江北大營。
校場之上的風，似乎都比別處喧囂了幾分。
二十餘日的魔鬼操練，猶如烈火烹油，將這四千餘人的雜牌軍狼狠地過了一遍篩子。
剩下的，雖還稱不上百鍊精鋼，卻也去了大半的渣滓。
劉祀負手立於點將台上，目光緊緊鎖死在台下那六十餘名昂首挺胸的漢子身上。
這六十多人，個個身形彪悍，目光堅定，最顯眼的是他們右臂之上，皆纏著一條墨黑色的布帶。
這是身份的象徵，是實力的證明，更是肉食的保障。
「都督，這幫小子如今傲氣得很，自封叫什麼玄巾軍」，說是要給都督做親衛中軍。」
老黑站在一旁，嘴裡叼著根草棍，語氣里卻透著股子掩飾不住的得意。
「玄巾軍————」
劉祀咀嚼著這個名字，微微頷首：「名號倒是不錯，准了。
但他心中卻暗自嘆了口氣。
四千人啊！
整整四千人的基數，又是流民又是死士，這般沒日沒夜地折騰了快一個月，真正能從那殘酷的決鬥和考核中脫穎而出，算得上「精銳」二字的，竟然只有區區六十餘人。
直到此刻，劉祀才真正掂量出歷史上高順那八百「陷陣營」的含金量。
「兵貴精不貴多，古人誠不欺我。」
劉祀目光灼灼，心中暗暗發狠：「六十人太少了，還不夠塞牙縫的。若是能給我湊出八百個這樣的玄巾」死士，這江北營才算是真正成了氣候，到時候莫說是南中叛軍，便是那曹魏的虎豹騎，老子也敢去碰一碰！」
正當他在這兒暢想未來宏圖之時，一陣刺耳的金鐵撞擊聲，將他的思緒硬生生拽回了現實。
「哐當——！」
老黑帶著幾個親兵，呼哧帶喘地搬來兩個巨大的竹筐，重重地放置在點將台下。
竹筐里裝的不是別的，全是斷裂的槍頭、卷刃的刀片，散發著一股子廢鐵特有的鏽蝕味。
「都督————」
一直負責後勤庶務的向寵，此刻那張溫潤的臉龐上，卻寫滿了心疼與焦急，就連平日裡那從容的語調都變了形：「咱們要都這麼著練兵————不成啊！」
他指著那兩筐廢鐵，痛心疾首道：「這才半日功夫，又廢了兩筐！若是照這個毀法，不出三個月，咱們江北營就得拿著木棍上陣了！」
一旁的牙將王景也是苦著一張臉，附和道：「是啊都督。這年頭，軍中最精貴的除了戰馬，就是這鐵傢伙。一把上好的環首刀，那得一個鐵匠打磨好幾日的苦功夫。」
「如今咱們這般用法，不僅丞相那邊知道了要責罰，只怕營里的那些軍匠都要造反了！」
老黑在旁翻了個白眼，雖然沒敢開口，但那眼神分明也在說：「也就是您敢這麼造，換個人早被唾沫星子淹死了。」
劉祀聞言，眉頭微蹙，邁步走下高台，來到那竹筐前。
他隨手撿起一把斷折的環首刀。
這刀為了訓練安全，明明並未開刃，有些甚至是半開刃的鈍刀。
可即便如此，那厚實的刀背上依舊布滿了大大小小的豁口，有的地方甚至直接崩斷了，露出裡面灰白色的生鐵茬子。
再看那一堆堆積如山的廢鐵，足足有十幾筐之多，堆在那兒像是一座座小墳包，觸目驚心。
「這損耗————確實有些離譜了啊。」
劉祀掂了掂手中的斷刀，心中也是納悶。
「嘿，都督您看，連您自己都覺著離譜了————」
老黑終於敢在這個時候，摸一摸老虎的「屁股」，順勢說上一句公道話。
劉祀一時間若有所思。
他雖然推崇實戰對抗，但也知道分寸，並未讓士卒們下死手。
可這兵器實在跟紙糊的一樣，一碰就碎啊！
「走，去軍器署看看！」
劉祀扔下斷刀，大步流星地往營後走去。
還沒進軍器署的院子，便聽見裡面傳來一陣陣拉風箱的呼嘯聲和叮叮噹噹的打鐵聲，那聲音密集得如同暴雨打芭蕉，透著一股子焦躁與忙亂。
一進院門，一股熱浪夾雜著鐵鏽味撲面而來。
只見幾十名軍匠光著膀子，渾身油汗，正如陀螺般在火爐與鐵砧之間轉得飛起。
地上的磨刀石堆了一角，大多已經被磨得只剩下薄薄一片，旁邊還扔著好幾塊剛換下來的碎石。
「都督到——！」
隨著親衛一聲高喝，院子裡那忙碌的景象瞬間靜止。
緊接著。
「噗通！噗通！」
那些軍匠們見到劉祀，就像是見了鬼，一個個嚇得手裡的錘子都扔了，齊刷刷地跪倒一片，額頭死死貼在滿是鐵屑的黑土地上。
「都督饒命啊！！」
領頭的一名老匠頭，頭髮花白，此刻卻哭得像個孩子，一邊磕頭一邊哀嚎：「都督！俺們————俺們實在是修不過來了啊！」
「這一把刀剛卷了刃，還沒等磨平，那邊又送來三把斷了的！一塊嶄新的青石磨刀石，往日裡能用半個月，如今磨上三五把刀就得報廢！」
「俺們這手都磨爛了，這腰都快斷了，可那外頭的廢刀還是越堆越高————」
老匠頭抬起頭，舉著那一雙滿是血泡和黑灰的大手，眼中滿是絕望：「都督若是嫌俺們手慢，就請砍了俺們的腦袋吧！這活兒————真不是人幹的啊！」
劉祀看著這一地跪伏的工匠，又看了看那堆積如山的殘次品，心中猛地一震。
他忽然意識到，這不僅僅是訓練強度的問題。
這是「生產力」與「消耗力」之間的嚴重脫節！
他練出了一群虎狼之師，可這大漢的軍工體系，卻還在原地踏步，根本這就供養不起這群吞金獸的揮霍！
「都起來！」
劉祀深吸一口氣，上前扶起那老匠頭，目光卻變得異常深邃。
他撿起一塊斷裂的刀片，看著那粗糙的斷面，指腹輕輕摩掌著那上面的雜質O
脆。
太脆了！
「這是鐵不行。」
劉祀喃喃自語，一針見血地指出了問題的癥結：「含碳量太高，雜質太多，硬度雖有，卻極易崩斷。這等兵器，也就是欺負欺負那些拿著木棍的流寇還行，若是遇上真正的精銳，對砍幾下就廢了，那還打個屁的仗？」
他猛地攥緊了手中的斷刀，眼中閃過一絲決斷。
要想擁有一支真正的鐵軍，光練人是不夠的。
還得煉鐵！
得把這大漢的「骨頭」，給重新鍛造一遍！
「別哭了！」
劉祀將斷刀扔回爐火旁，看著那群惶恐不安的工匠，沉聲道：「修不完就不修了！把這些破銅爛鐵都給我堆到一邊去！」
「既然修不好，那咱們就————重新造！」
劉祀轉頭看向向寵，眼中精光四射：「巨違兄，看來咱們得主動想辦法造兵器了！」
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諸葛亮一愣：「不知陛下有何妙策？」
劉備並未直接回答，而是拿起硃筆，在紙上飛快地書寫起來。
他腹中早有算計，筆走龍蛇，毫無停滯，即刻寫完後推到諸葛亮面前。
諸葛亮低頭看去，掃過陛下寫給曹還的這封書信，面色掛著忍俊不禁的笑意。
劉備眼中閃爍著狡黠的光芒，活脫脫像個算計人的老獵手：「孔明，覺得朕這封信，能否算計住那曹丕小兒？」
諸葛亮只是笑而不語，卻沒有再說話。
劉備也知曉他這穩妥的性子，既不表態，但面色歡喜，想必是看好此計，但要觀其後效。
「只是不知，陛下具體如何安排這三位？」
劉備早已在腹中打好了算盤，笑著道：「那王朗，皓首匹夫，雖有些迂腐，但經學造詣確實不凡。朕便封他為太學博士祭酒，讓他去主持太學，整理益州典籍。」
「只讓他教書育人，鑽研故紙堆，至於行政實權，半分也不給他。」
「至於辛毗————」
劉備眼中閃過一絲欣賞的光芒：「此人剛直敢言，是個硬骨頭。朕便封他為給事中，許他做朕的近臣，就在這宮裡時刻諫言。」
「他想罵便罵，想諫便諫，朕聽著便是，但他手裡沒兵沒權，也就是張嘴皮子利索，翻不起來什麼浪花。」
「最後那個鮮于輔，既是太守能吏出身，便先封為蜀郡屯田校尉，叫他帶人種地，先做些務實之事，以觀後效。」
「此外嘛————」
劉備頓了頓：「這三人皆賜爵關內侯」，以示尊榮。」
「當然，只有爵位，並無食邑。全是虛銜，既給了面子，又不會引起朝中老臣的不滿，也算給他們找些事干。」
諸葛亮聽罷，覺得這樣安排倒也不錯。
二人正議著呢，忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲。
「陛下，撫軍將軍蔣琬求見！」
蔣琬手捧一封奏疏，快步入殿，臉上帶著難以掩飾的喜色：「陛下，丞相！漢嘉捷報啊！」
「哦？鄧勇那廝這麼快就有動靜了？」劉備轉過身。
蔣琬將奏疏呈上，語氣激動地道：「非是戰事，乃是民事！」
「據代太守鄧勇奏報，因劉都督先前收服流民之心，又以那曲轅犁為誘，許諾下山歸附者發犁耕種。加之丞相令人四處宣傳此型之神效————」
蔣琬笑著施禮，語速因為激動愈發的快：「只短短十數日，漢嘉縣周遭山林之中，已有流民千餘戶主動下山，願在官府登記造冊，為大漢納糧納稅！」
「一千餘戶？」
劉備眼睛一亮。
在這個時代，一戶少說也有三四口人，這一下便是三四千人口啊！
「不僅如此。」
蔣琬繼續奏道：「據鄧勇所言，消息還在往深山裡傳。」
「如今漢嘉郡深處、乃至犍為郡西部的山林里，已有大批流民聞風而動，陸續出山探聽消息。只要這第一批人拿到了型，安了家，想來很快便會有更多人歸附！」
「甚善！」
劉備撫掌大笑，笑聲震動殿宇：「好啊！」
「劉祀這小子，當真是朕的福將，是大漢的福將啊！」
「一把犁，竟比幾萬大軍征伐還管用！這要是靠打，得死多少人才能攻奪城池，遷回這麼多百姓？」
諸葛亮亦是滿面春風，拱手道賀：「恭喜陛下，賀喜陛下。劉都督此舉使流民歸附，人口增長，則國力可復啊i
」
蔣琬趁熱打鐵，進言道：「陛下，丞相。」
「既然此法在漢嘉行之有效，臣建議，不如趁熱打鐵，將這曲轅型————或者說劉侯犁，推廣至整個蜀中！」
「益州多山，耕種不易。若能普及此物，許以流民同樣待遇，或許能喚回更多逃戶，充實我大漢戶籍。」
諸葛亮點頭贊同：「陛下，臣也有此意，農為國本，此乃強國之策。」
「准！」
劉備大手一揮，毫不猶豫：「那就有勞丞相與公琰速速辦理此事！少府若人手不夠，便從軍中調人去幫忙砍木頭！」
他走到輿圖前，目光貪婪地掃視著益州的版圖。
「人口————人口啊！」
劉備喃喃自語。
益州雖然富庶，但丁口始終是短板，滿打滿算不過百萬之眾。相比於曹魏那龐大的體量，大漢實在是太「瘦」了。
可如今，荊州復奪，又有了這吸引流民歸附的神器。
看著那奏報上日益增多的人口數字，劉備只覺得腰杆子前所未有的硬。
畢竟，有人，才有兵。
有兵，才有糧。
這些從深山裡走出來的黑瘦漢子，如今都是大漢復興的底氣所在啊！
不久後。
陰平道南段，落楓坳。
此地山嶺險峻，古木參天，唯有一條羊腸小道蜿蜒於絕壁之間，平日裡連飛鳥都難駐足，今日卻多了幾分喧囂。
陳默一身蜀地商賈打扮，滿臉堆笑，身後跟著數十名精壯的挑夫，挑子被壓得彎如滿月。
在那山坳的背陰處，幾名魏國打扮的貨郎早已等候多時。
雙方都是老相識了，也不廢話，陳默一揮手，挑夫們卸下擔子，揭開油布。
瞬間，那一匹匹流光溢彩、織工繁複的蜀錦暴露在空氣中，即便是在這陰沉的山谷里，也似有一道彩虹划過，晃得人眼暈。
「好貨色！」
魏國貨郎眼中精光大盛，上手摸了摸那順滑的錦面，嘖嘖稱奇：「這蜀錦的成色，真是一年比一年好了。放在鄴城、洛陽的黑市上，那些個世家大族的貴婦人們，怕是又要搶破頭。」
一邊說著，他一邊揮手示意手下將早已備好的幾十匹北地戰馬牽過來，又讓人抬出幾十筐沉甸甸的精鐵，外加一隻沉手的小木箱。
箱蓋打開，裡面全是黃澄澄的馬蹄金，在昏暗的光線下散發著迷人的銅臭味。
錢貨兩訖。
交易既成，氣氛便鬆快了不少。
那魏國貨郎尋了塊石頭坐下，一邊整理著蜀錦，看似隨意地問道：「老夥計，上回咱們碰面時，有消息言道那劉祀乃是大漢天子流落在外的兒子，這事兒————如今在那邊怎麼樣了？可確認為真？」
陳默聞言，心中冷笑一聲。
他知道，這貨郎背後站著的是誰。
這哪裡是閒聊？分明是魏國的校事府在探聽虛實。
陳默臉上卻不動聲色，只是擺了擺手，一臉無奈地笑道：「嗨！別提了！」
「什麼嫡長子？不過是市井流言罷了！」
「當初傳得有鼻子有眼的，我們也跟著瞎起鬨。可如今陛下回了成都，壓根就沒這回事兒。朝堂上下安穩得很，太子還是那個太子，劉祀還是那個都督。」
陳默壓低聲音，故作神秘道：「我聽說啊，那是你們那邊的曹皇帝使的離間計，結果被咱丞相一眼識破，如今這謠言在成都早就沒人提了，誰提誰是蠢人！」
魏國貨郎聽罷，整理貨物的手微微一頓，面色微不可查地僵了一下。
顯然，這個答案讓他背後的主子失望了。
但他掩飾得極快，轉便恢復了生意人的精明，打著哈哈道：「是嗎？那倒是某道聽途說了，哈哈，謠言害死人吶。」
說罷，他起身拍了拍屁股上的土，便欲招呼手下帶著蜀錦離開。
「且慢！」
陳默忽然出聲叫住了他。
「怎麼？老夥計還有事？」貨郎回頭。
陳默神秘一笑，揮手示意身後之人，抬來一個不大不小的木箱，輕輕拍了拍：「老兄，今日除卻蜀錦，兄弟我還帶了一樣蜀中新造的神物，特意給你留著嘗嘗鮮。」
「神物？」
貨郎來了興趣，湊上前去。
陳默緩緩打開箱蓋。
裡面整整齊齊碼放著數百張潔白如雪、薄如蟬翼的紙張。
「紙？」
貨郎先是一愣，隨即眼中閃過一絲失望，撇了撇嘴道：「老夥計，你這就沒意思了。這左伯紙雖說是個稀罕物，但在咱們大魏也不算少見。」
在他印象里，紙這東西，粗糙、發黃、愛爛，也就包包東西還行，寫字？
那還得是竹簡和絹帛。
「是不是好東西，你上手試試不就知道了？」
陳默也不辯解，直接抽出一張，遞了過去，順手還遞過一支蘸飽了墨的毛筆。
貨郎狐疑地接過，入手處，那細膩溫潤的觸感讓他指尖一顫。
滑！
真滑！
他下意識地提筆，在那紙上隨手畫了一個圈。
墨汁瞬間浸潤，線條流暢圓潤，既不暈染，也不阻滯，那種筆尖在紙面上飛舞的感覺，竟比在那昂貴的絹帛上還要暢快幾分！
「這————」
貨郎瞪大了眼睛，不可置信地看著手中的紙張，又使勁揉搓了幾下。
韌勁十足，竟沒有破碎！
「此物名為漢紙」。
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陳默看著貨郎那沒見過世面的樣子，心中暗爽，面上卻顯得很嚴肅道：「此物以蜀中特有的神木為漿，經七十二道工序方才製成。」
「如何？比你那什麼左伯紙，又當如何？」
「極品！這簡直是極品啊！」
貨郎激動得手都在抖，那是商人的嗅覺在瘋狂報警。
他是識貨的。
這東西要是運回鄴城、洛陽，賣給那些平日裡以此風雅自居的士族高門，那簡直就是搶錢啊！
竹簡太重，絹帛太貴，這漢紙一出，誰與爭鋒？
「老夥計！這東西你有多少？我全要了！」
貨郎一把抓住陳默的袖子，急切問道：「只是不知————這售價幾何？」
陳默伸出一隻手，翻了一翻：「不多，也就是絲帛之半數。」
「蜀中製造亦是不易，你也知曉，這山路難行，運出來更是費勁，半價，這已經是兄弟價了。」
「半價————」
貨郎心中飛快地盤算著。
絲帛那是硬通貨，這紙雖然貴了點，但勝在輕便，這一箱子紙能頂多少卷竹簡？
而且這賣相————
「成！」
貨郎一咬牙：「只要貨好，咱們今後便長久合作！」
「那是自然。」
陳默笑得像只偷了雞的狐狸：「不過咱們老規矩，不收銅錢，只要金餅、戰馬和精鐵。」
「善！」
兩人在山風中擊掌為誓，約定了下一次碰面的日期。
看著魏國貨郎那視若珍寶地捧著紙箱遠去的背影，陳默眼中的笑意漸漸收斂，取而代之的是一種森然的冷意。
「買吧，多買點。」
「你們買得越多，咱們大漢的刀，就磨得越快。」
山風呼嘯，捲起幾片落葉。
這場沒有硝煙的戰爭，在這無人知曉的深山之中，已然悄無聲息地打響了第一槍。
古城鄉，江北大營。
校場之上的風，似乎都比別處喧囂了幾分。
二十餘日的魔鬼操練，猶如烈火烹油，將這四千餘人的雜牌軍狼狠地過了一遍篩子。
剩下的，雖還稱不上百鍊精鋼，卻也去了大半的渣滓。
劉祀負手立於點將台上，目光緊緊鎖死在台下那六十餘名昂首挺胸的漢子身上。
這六十多人，個個身形彪悍，目光堅定，最顯眼的是他們右臂之上，皆纏著一條墨黑色的布帶。
這是身份的象徵，是實力的證明，更是肉食的保障。
「都督，這幫小子如今傲氣得很，自封叫什麼玄巾軍」，說是要給都督做親衛中軍。」
老黑站在一旁，嘴裡叼著根草棍，語氣里卻透著股子掩飾不住的得意。
「玄巾軍————」
劉祀咀嚼著這個名字，微微頷首：「名號倒是不錯，准了。
但他心中卻暗自嘆了口氣。
四千人啊！
整整四千人的基數，又是流民又是死士，這般沒日沒夜地折騰了快一個月，真正能從那殘酷的決鬥和考核中脫穎而出，算得上「精銳」二字的，竟然只有區區六十餘人。
直到此刻，劉祀才真正掂量出歷史上高順那八百「陷陣營」的含金量。
「兵貴精不貴多，古人誠不欺我。」
劉祀目光灼灼，心中暗暗發狠：「六十人太少了，還不夠塞牙縫的。若是能給我湊出八百個這樣的玄巾」死士，這江北營才算是真正成了氣候，到時候莫說是南中叛軍，便是那曹魏的虎豹騎，老子也敢去碰一碰！」
正當他在這兒暢想未來宏圖之時，一陣刺耳的金鐵撞擊聲，將他的思緒硬生生拽回了現實。
「哐當——！」
老黑帶著幾個親兵，呼哧帶喘地搬來兩個巨大的竹筐，重重地放置在點將台下。
竹筐里裝的不是別的，全是斷裂的槍頭、卷刃的刀片，散發著一股子廢鐵特有的鏽蝕味。
「都督————」
一直負責後勤庶務的向寵，此刻那張溫潤的臉龐上，卻寫滿了心疼與焦急，就連平日裡那從容的語調都變了形：「咱們要都這麼著練兵————不成啊！」
他指著那兩筐廢鐵，痛心疾首道：「這才半日功夫，又廢了兩筐！若是照這個毀法，不出三個月，咱們江北營就得拿著木棍上陣了！」
一旁的牙將王景也是苦著一張臉，附和道：「是啊都督。這年頭，軍中最精貴的除了戰馬，就是這鐵傢伙。一把上好的環首刀，那得一個鐵匠打磨好幾日的苦功夫。」
「如今咱們這般用法，不僅丞相那邊知道了要責罰，只怕營里的那些軍匠都要造反了！」
老黑在旁翻了個白眼，雖然沒敢開口，但那眼神分明也在說：「也就是您敢這麼造，換個人早被唾沫星子淹死了。」
劉祀聞言，眉頭微蹙，邁步走下高台，來到那竹筐前。
他隨手撿起一把斷折的環首刀。
這刀為了訓練安全，明明並未開刃，有些甚至是半開刃的鈍刀。
可即便如此，那厚實的刀背上依舊布滿了大大小小的豁口，有的地方甚至直接崩斷了，露出裡面灰白色的生鐵茬子。
再看那一堆堆積如山的廢鐵，足足有十幾筐之多，堆在那兒像是一座座小墳包，觸目驚心。
「這損耗————確實有些離譜了啊。」
劉祀掂了掂手中的斷刀，心中也是納悶。
「嘿，都督您看，連您自己都覺著離譜了————」
老黑終於敢在這個時候，摸一摸老虎的「屁股」，順勢說上一句公道話。
劉祀一時間若有所思。
他雖然推崇實戰對抗，但也知道分寸，並未讓士卒們下死手。
可這兵器實在跟紙糊的一樣，一碰就碎啊！
「走，去軍器署看看！」
劉祀扔下斷刀，大步流星地往營後走去。
還沒進軍器署的院子，便聽見裡面傳來一陣陣拉風箱的呼嘯聲和叮叮噹噹的打鐵聲，那聲音密集得如同暴雨打芭蕉，透著一股子焦躁與忙亂。
一進院門，一股熱浪夾雜著鐵鏽味撲面而來。
只見幾十名軍匠光著膀子，渾身油汗，正如陀螺般在火爐與鐵砧之間轉得飛起。
地上的磨刀石堆了一角，大多已經被磨得只剩下薄薄一片，旁邊還扔著好幾塊剛換下來的碎石。
「都督到——！」
隨著親衛一聲高喝，院子裡那忙碌的景象瞬間靜止。
緊接著。
「噗通！噗通！」
那些軍匠們見到劉祀，就像是見了鬼，一個個嚇得手裡的錘子都扔了，齊刷刷地跪倒一片，額頭死死貼在滿是鐵屑的黑土地上。
「都督饒命啊！！」
領頭的一名老匠頭，頭髮花白，此刻卻哭得像個孩子，一邊磕頭一邊哀嚎：「都督！俺們————俺們實在是修不過來了啊！」
「這一把刀剛卷了刃，還沒等磨平，那邊又送來三把斷了的！一塊嶄新的青石磨刀石，往日裡能用半個月，如今磨上三五把刀就得報廢！」
「俺們這手都磨爛了，這腰都快斷了，可那外頭的廢刀還是越堆越高————」
老匠頭抬起頭，舉著那一雙滿是血泡和黑灰的大手，眼中滿是絕望：「都督若是嫌俺們手慢，就請砍了俺們的腦袋吧！這活兒————真不是人幹的啊！」
劉祀看著這一地跪伏的工匠，又看了看那堆積如山的殘次品，心中猛地一震。
他忽然意識到，這不僅僅是訓練強度的問題。
這是「生產力」與「消耗力」之間的嚴重脫節！
他練出了一群虎狼之師，可這大漢的軍工體系，卻還在原地踏步，根本這就供養不起這群吞金獸的揮霍！
「都起來！」
劉祀深吸一口氣，上前扶起那老匠頭，目光卻變得異常深邃。
他撿起一塊斷裂的刀片，看著那粗糙的斷面，指腹輕輕摩掌著那上面的雜質O
脆。
太脆了！
「這是鐵不行。」
劉祀喃喃自語，一針見血地指出了問題的癥結：「含碳量太高，雜質太多，硬度雖有，卻極易崩斷。這等兵器，也就是欺負欺負那些拿著木棍的流寇還行，若是遇上真正的精銳，對砍幾下就廢了，那還打個屁的仗？」
他猛地攥緊了手中的斷刀，眼中閃過一絲決斷。
要想擁有一支真正的鐵軍，光練人是不夠的。
還得煉鐵！
得把這大漢的「骨頭」，給重新鍛造一遍！
「別哭了！」
劉祀將斷刀扔回爐火旁，看著那群惶恐不安的工匠，沉聲道：「修不完就不修了！把這些破銅爛鐵都給我堆到一邊去！」
「既然修不好，那咱們就————重新造！」
劉祀轉頭看向向寵，眼中精光四射：「巨違兄，看來咱們得主動想辦法造兵器了！」
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