第183章 巡視領地

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  第183章 巡視領地

  優素福割讓出去的三個村莊分別是阿拉古達,羅伯達,瓦薩。

  割讓的領地中不包括薩連特,這是雙方心照不宣的事實。

  雙方相互交接後,為了防止對方出爾反爾,李昂並沒有在第一時間前去接收新領地,而是選擇繼續在薩連特固守,同時派出弗蘭德等人觀察阿拉蒙格方向的情況。

  三日後,弗蘭德頂著晨露返回,褲腿上沾滿草莖和泥點。

  他喘著粗氣,抓起水杯一飲而盡,毫不顧忌自己的外在形象。

  李昂面帶微笑,耐心的等待弗蘭德,時不時為他添上一杯淡麥酒。

  喝完第三杯,弗蘭德終於放下杯子,胸膛里感到一陣暢快,整個人輕鬆下來。

  「弗蘭德,這才過了多久,你以前不是鼓吹自己能在山裡不吃不喝走上三天三夜嗎?」羅傑在一旁笑著打趣。

  聞言,弗蘭德擺了擺手不說話,面露尷尬之色。

  李昂適時出言為他解圍。

  「最近陰雨不斷,天氣忽冷忽熱,或許是水土不服也說不定。」

  巴斯克人的身體素質的確強悍,而代價則是男性人均壽命只有四十三歲。

  弗蘭德今年才剛滿三十五歲,但兩鬢已經開始花白,臉上的皮膚溝壑縱橫,和乾涸的耕地並無二致,看上去像一名五十歲的老人,這和他年輕時惡劣的生存環境有著很大關係。

  「大自然是公平的,不會無緣無故賜予人力量。」

  想到這裡,李昂突然陷入沉思。

  巴斯克人付出的代價是壽命,那麼我應該付出的代價是什麼?系統給予了我超於常人的力量,不可能毫無所求。

  最終,他回憶往日種種,依舊是百思不得其解。

  李昂的思緒飄得有些遠,直到弗蘭德開口才被拉回來。

  「大人,根據我這幾天的觀察,阿拉蒙格瓦利在各個村莊和莊園大肆徵召士兵,還加收了一筆戰爭稅。」

  聽到這段話,李昂和羅傑的心頓時揪起來,不約而同的想到了那個最壞的結果。

  隨後,弗蘭德接下來的話又馬上讓二人放下心來。

  「各個村莊的士兵集結後,統一在當地拉伊斯的帶領下往南方去了。我猜測阿拉蒙格境內很可能出現了叛亂,或者是遭到外敵入侵。」

  弗蘭德用不確定的口吻說道。

  李昂站在原地遲疑了片刻。

  羅傑明白老爺的意思,馬上為他拿來地圖。

  地圖展開,李昂仔細端詳,眉頭微微皺緊,隨後又舒展開來。

  「阿拉蒙格南部較為富裕,為了防止發生意外,老埃米爾將這裡的行政區劃分割的極為破碎,叛亂的可能性並不大,依我看,極有可能是拉里代謝赫意欲北上!」

  兄弟閱牆這種事在中世紀稀鬆平常,弗蘭德和羅傑二人聽到後並不意外,反而認為這是一個好機會。

  「老爺,南邊的異教徒勢力陷入戰爭,我們正好利用這段時間來消化這些領地!」

  「嗯,沒錯!」李昂微微頷首。

  「上帝保佑,希望拉里代和阿拉蒙格雙方能相持不下,誰奈何不了誰。如果是拉里代在戰爭中取勝,那麼我們就要與一位實力堪比伯爵的異教貴族直接接壤了,這可不是一件好事。」

  阿拉古達,羅伯達,瓦薩三座村子從地圖上看幾乎處於同一條直線上,它們沿西北一.....

  東南方向一致排開,均勻的分布在聖克里蒙斯山的半山腰上。

  這種規整的分布並不是偶然現象,而是受限於地理環境的自然選擇。

  聖克里蒙斯山由一條主脈和多條余脈共同組成。而季昂他們現在所在的位置,是主脈東段的一條余脈。

  這條余脈從主脈分出後,向東南方向延伸,逐漸降低,最後沒入阿拉蒙格平原的丘陵地帶。余脈的兩側,是兩條深切的河谷。河水從山上流下,切割出陡峭的崖壁,也帶來了山間難得的肥沃泥土。

  阿拉古達、羅伯達、瓦薩三座村莊,就建在這條余脈向陽的半山腰上。

  從薩連特出發往東南,沿著山勢緩緩下行,大約走兩個時辰,就能看見第一座村莊阿拉古達。村子建在一處稍顯開闊的山坳里,背靠陡峭的山崖,面向緩緩傾斜的坡地。坡地上開墾出層層梯田,種著小麥和豆類。一條小溪從村旁流過,是全村唯一的水源。


  靠近小溪的耕地被開墾出來,種植豌豆,鷹嘴豆和扁豆,農夫分散著在田地里勞作。

  遠處傳來有節奏的水聲,李昂驚訝的發現這裡居然有一座小型的木製磨坊。

  磨坊由木材,石塊和陶製輪盤共同組成,沒有任何金屬部件,因此每隔一段時間就必須停下來更換木製齒輪。

  但對這樣一座小村子來說,這就已經足夠了。

  見到道路盡頭的騎馬騎士和身後的數名全副武裝的護衛,村民明顯面露恐懼。

  他們不認識羅塞洛家族的藍底獵鷹旗,所以不知道來者是他們的新領主,李昂·德·羅塞洛。

  李昂的自光掠過一道道或驚訝,或恐懼,或迷茫的面容,徑直來到村子中央的空地上。

  這裡的地面由沙礫鋪成,其中含有不少尖銳的小石塊,他擔心會磨壞馬蹄鐵,所以吩咐羅傑將戰馬牽到別處。

  不一會兒,阿拉古達的村長顫顫巍巍的趕來,他頭髮花白,手裡拄著一根黃桃木拐杖,符合李昂對村長這一類角色的刻板印象。

  羅傑堵在村長面前,拿出與優素福簽訂的條約和地契,用命令式的口吻大聲說道。

  「阿拉蒙格已經拋棄了你們,從這一刻開始,這片土地上的所有耕地,建築,人口都歸我家老爺所有!」

  村長對這一幕早有預料,幾天前,村子裡卡迪和拉伊斯帶走了幾乎所有可以找到的金屬貨幣和糧食,並告知他阿拉古達被割讓的事實。

  本來對方還打算帶走村子裡的青壯年人口,但遭到他和村民們的集體抗議。

  這裡大部分人一輩子生於斯長於斯,他們可以接受自己的財產被剝奪,但不能接受遠走異鄉,流離失所。

  李昂詢問了幾個較為關鍵的問題,包括人口,耕地面積,糧食年產量。

  這位老村長支支吾吾半天,回答的十分勉強。

  李昂又問他認不認識字,得到的卻是否定的回答。

  「大人,以往村子裡的徵稅和文書工作都是由卡迪來處理,我發揮的作用簡直微乎其微————」

  村長哭喪著臉說道。

  見狀,李昂只好轉而詢問其他簡單的問題。

  「你叫什麼名字?」

  「我叫奧拉夫,尊敬的大人。」奧拉夫說話時始終低著頭,不敢直視李昂的眼睛。

  「很好,以後依然由你擔任村長,賦稅保持往年五稅一的稅率不變。」

  出于謹慎起見,李昂選擇了最穩妥的安排,暫時不打算變動村子裡的權力結構,以免引起不必要的麻煩。

  不過他並沒有告知奧拉夫所有村民必須強制改信的消息。

  他計劃讓神甫哈米什來當這個惡人,自己則派遣幾名士兵在一旁起輔助作用。

  離開阿拉古達,李昂在這裡留下了五名可靠的守備隊士兵,其中包括農奴出身的卡特。

  「老爺,據說阿拉古達是聖克里蒙斯山脈里最大的一處定居點,還是讓我守在這裡比較好,萬一有什麼突發情況————」

  李昂想了想,認為卡特的擔心不無道理,於是同意了他的請求。

  臨行前,他拍了拍卡特的肩膀,微笑著囑咐道。

  「過幾天哈米什會過來,到時候你一定要配合他,如果有人不改信,就直接————」

  李昂語氣陰冷,裡面蘊含的意思不言而喻,卡特心裡瞭然,面色沉重的點了點頭。

  之後的幾天,李昂帶著眾人繼續前行,他們依次走遍了羅伯達,瓦薩,以及周邊大大小小的山道。

  由於山脈阻隔,有些地方的直線距離僅僅只有幾英里,幾十英里,但實際路程卻往往是這個數字的好幾倍。李昂帶著隊伍在山道間穿行,有時明明能看見對面的山坡,卻要繞上大半天才能抵達。

  「望山跑死馬這句話不是白說的!」

  李昂忍不住發出感慨,他擼起袖子瞅了眼自己的胳膊,覺得這幾天皮膚都黑了一圈。

  花了整整一個星期,他們終於走完了這三座村莊。

  回到薩連特時,天色已經暗了下來。李昂在石屋裡坐下,讓羅傑把這幾天的見聞整理成一份報告。

  「阿拉古達,三十七戶,約一百五十人。有磨坊一座,梯田若干,主要種小麥和豆類。水源充足,但冬季有發生小型山洪的風險。」


  「羅伯達,二十二戶,約一百一十人。沒有磨坊,但有兩條小溪交匯,水量比阿拉古達大,地勢陡峭,因此梯田更多,還種了一些果樹。」

  「瓦薩,十九戶,約一百人。最靠近平原,地勢最低,但水源反而最少。只有一口井,旱季可能要排隊打水。」

  羅傑念完,抬起頭看著李昂。

  李昂沉默了一會兒。

  他們這次只粗略統計了一下人口,還沒來得及詳細測量耕地面積,而這主要跟人手不足有關。

  算下來,三座村子加起來總共有八九十戶,三百人左右。加上薩連特的七十多人,德格倫的三百人—他的領地現在有將近八百了。

  八百人。

  一年前,他還只是個守著一個小村子的窮騎士。現在,他的名下有了五座村莊,八百多人口,還有一筆豐厚的贖金。這一切的變化好像就跟做夢一樣。

  「果然還是打仗發育的快。」

  李昂細數了一下今年自己參與的大大小小的戰爭,每一場都收穫頗豐,反倒是種田沒什麼收穫,甚至今年的收入還有所減少。

  「老爺,」羅傑小心翼翼地湊過來問,「這些村子,咱們應該怎麼管理?」

  「暫時先維持原狀!」李昂語氣無奈的說道,「除了和薩連特一樣強制改信外,其餘的都不要改變。」

  就目前的情況來看,只要新領地的村民不造反,按時交稅,那麼就算治理成功了。

  至於其他的事情,李昂確實有心無力。

  這一刻,他終於理解了西歐普遍實行分封制而非繼承羅馬行政制的原因。

  「識字的人才過於稀少,根本無法支撐起龐大的文官體系,各國君主不得不將土地層層授予世襲貴族,以降低地方控制力為代價來維護自己的統治。」

  「我如果想改變這種不利的局面,就必須提高文化普及率。不過這很難就是了。」

  李昂預計在未來相當長一段時間內,他仍然會採取分封製作為控制領地的主要手段,至於文官制度改革恐怕要等到他的兒子或者孫子輩。

  此時老傑克已經率先和徵召兵返回德格倫,並將半路出家的獨臂吉姆派來處理薩連特的政務。

  由於擔心吉姆無法勝任,老傑克經常來回兩頭跑。

  不過事實證明情況並沒有他想像的那麼糟糕,薩連特畢竟人口有限,吉姆迄今為止遇到的最大困難就是給每家每戶門口安排一個木製門牌,以及將各戶的信息登記在冊。

  值得一提的是,由於穆斯林和歐洲的政體不同,二者一個是官僚制,一個是封建采邑制,所以農民群體的等級和分工也並不相同。

  薩連特的農民主要有兩種,分別是自耕農和佃農。

  自耕農自己擁有土地,地位類似於自由農。

  佃農沒有屬於自己的土地,只能租種地主和其他有產者的土地,地位類似於農奴。

  於是在製作門牌時,吉姆和老傑克因俗而治,沿用了薩連特村的習慣。將領民分成自耕農和佃農兩類。

  佃農因為沒有土地,所以只需要交人頭稅,而自耕農既要交土地稅,又要交人頭稅。

  「老傑克,你說我們是不是該請示老爺在德格倫與薩連特之間修建一條道路。」

  談到崎嶇難行的山路時,吉姆突發奇想,大膽的提議道。

  「這個主意不錯,德格倫和薩連特之間確實需要一條寬闊道路相連。」

  老傑克在心底默默估算了一下建設這麼一條道路的成本。

  「大概需要兩三個月,將近兩百枚銀幣,差不多一整個冬天的時間。」

  因為道路要翻越整座聖克里蒙斯山,這就註定了成本不可能降下來。

  老傑克思索了一會兒,決定親自去找老爺商量一下。

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  ....

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