第152章 庇里牛斯山腳

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  第152章 庇里牛斯山腳

  第二日,李昂和漢斯在工人的幫助下將兩萬五千磅糧食裝車,總計14輛鑲鐵四輪大馬車,浩浩蕩蕩陳列在伊索納城堡大門外。

  為了運輸這批糧食,維爾德男爵特意調撥了14名馬夫隨行,但這些可憐的馬夫顯然並不願意以身涉險,只是礙於男爵的權威不得不這麼做,一個個全都哭喪著臉,似乎此行必將有去無回。

  「放輕鬆點,夥計!」李昂覺得有必要激勵一下士氣,尤其是改變馬夫們的悲觀看法。「你們看,有四五十名裝備精良的士兵拱衛咱們運糧隊,我敢打保票,你們全都能安然無恙的回來!」

  馬夫們知道這位就是大名鼎鼎的「雄師」羅塞洛,心裡稍微安定了一點,但其中一人還是忍不住嘀咕道。

  「誰知道呢?上帝可不會憐憫我們這樣低賤的下等人————」

  他坐在馬車前座上,手裡攥著韁繩,面無表情的驅趕馬匹,嘴裡念念有詞。

  李昂瞥了這人一眼,微不可察的皺了皺眉頭,隨後便不再理會,下令讓隊伍出發。

  膽小鬼在哪兒都有,他可沒功夫去哄一個趕馬的農奴。

  運糧隊沿著來時的路往回走,再次路過拉韋利亞鐵礦,穿過安妮歐斯山道,經過桑普村和魯迪村,最後,隊伍在拉塞烏赫爾赫利的郊外停下腳步。

  從這裡駐足北望,已經可以看到庇里牛斯山脈上籠罩的雲層和蒼翠的森林,如果是冬春季節,還能欣賞山頂的皚皚白雪。

  只可惜現在是盛夏,山峰裸露著灰黑色的岩石,只在最高的幾處峰頂還殘留著些許終年不化的雪線,在陽光下反射著刺眼的白光。

  森林如墨綠色的毯子覆蓋著山脈的中下部,一直延伸到山腳下相對平緩的丘陵地帶。

  這裡是巴塞隆納重要的木材基地,每年有無數根優質原木從深山裡被運出來。

  從這裡開始,道路將不再平坦。他們需要沿著蜿蜒的山路向上攀爬,穿過茂密的森林,跨越湍急的溪流,最終翻越海拔兩千多米的山口,才能進入安道爾谷地。

  李昂讓隊伍在拉塞烏杜爾赫利郊外的一片相對開闊的林間空地紮營,進行最後一次全面的休整和檢查。

  他召集了漢斯、羅傑、小湯姆等幾個靠得住的人,開始商議接下來的安排。

  「再往前行進20英里,就將進入山區,」李昂攤開漢斯提供的地圖,借著篝火的光亮說道,「按照維爾德男爵的建議和漢斯的情報,我們走山路的東段,儘量避開幾支山賊團伙的常規活動範圍。但代價就是東段的道路非常難走,森林茂密,視野極差,咱們接下來恐怕得吃一番苦頭。」

  他指向地圖上一個標記為「德洛里亞」的地點:「明天中午之前,我們必須趕到這裡。據說這是一個廢棄的獵戶營地,靠近水源,地勢相對隱蔽,可以作為第一晚的宿營地。從營地再往前,就是兩條山脈交界處,那裡是最危險的地段之一。

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  「老爺,」羅傑開口,語氣帶著擔憂,「十四輛馬車目標太大,山路又窄,一旦遇襲,首尾很難相顧。是不是可以考慮把隊伍分成兩批?一批精銳帶著部分馬車先行探路,另一批押後,保持一定距離,然後互相呼應。」

  漢斯聞言則搖搖頭:「分兵風險也不小。山賊如果人數眾多,完全可以分別擊破。而且,山路難行,前後隊一旦拉開距離,很難及時支援。」

  李昂沉吟片刻:「羅傑的擔心有道理。我們這樣安排:守備隊老兵和五名商隊護衛作為前哨,由我、羅傑和小湯姆帶領,提前半里路行進,負責偵察和清除小股障礙。」

  「漢斯,你帶領剩下的商隊護衛和所有守備隊士兵,居中保護馬車隊核心。徵召兵分成兩隊,一隊在前隊後方一箭之地跟隨,保持視線接觸,另一隊押後,負責殿後和照看尾部馬車。所有馬車用繩索稍作連接,防止掉隊,但連接不能太緊,以免一輛出事牽連全部。」

  說完,他看了看眾人,再次囑咐道,「大家記住,我們的首要任務是保證糧食安全送達,但前提是儘可能保存有生力量。如果遭遇大規模、無法抵抗的襲擊,以保護人員撤退為優先,必要時可以放棄部分馬車。」

  「但我不希望看到這種情況發生。都明白了嗎?」

  眾人紛紛點頭,神色凝重,包括漢斯也低頭應了一聲。

  「另外,」李昂補充道,「告訴馬夫們,遇到襲擊時,立刻停車,趴伏在馬車底部或者尋找掩體,絕對不許亂跑。亂跑者,視為逃兵,格殺勿論!」


  嚴厲的命令是為了在混亂中維持秩序。眾人都清楚其中的必要性。

  「好了,去休息吧。明天天一亮就出發。」

  夜色深沉,營地里除了守夜士兵的腳步聲和篝火的啪聲,一片寂靜。李昂和漢斯擔心會有山賊夜襲,不放心的又出來檢查了好幾遍,再確認營地周圍並沒有人員活動的痕跡後,才放心的回到帳篷。

  但儘管如此,李昂依然堅持增加哨位,由士兵們輪流換班。

  「誰也不知道晚上會發生什麼,小心一點總是沒錯的。」

  安排妥當後,李昂回到自己的帳篷。他坐在鋪蓋上,再次檢查了自己的武器和盔甲。

  同時將那把保養好的木弩放在觸手可及的地方,弩弦緊繃,弩匣里放好了三支箭。

  做完這一切,李昂才吹熄油燈,和衣躺下。帳篷外,山林在夜風中發出低沉的嗚咽,遠處偶爾傳來一兩聲不知名野獸的嚎叫。李昂強迫自己閉上眼睛,不再去想其他事情。

  然而睡眠並不安穩。他夢見漆黑的森林裡,無數雙飢餓的眼睛在陰影中閃爍,馬車突然翻倒,糧食散落了一地,士兵們全都倒在血泊中————直到凌晨時分,他才在疲憊中沉沉睡去。

  仿佛只過了一瞬間,羅傑的聲音就在帳篷外響起:「老爺,天快亮了。」

  李昂聞聲猛地坐起,甩了甩頭,驅散殘存的睡意和噩夢帶來的不適感。他迅速穿戴整齊,走出帳篷。士兵們正在默默地收拾行裝,給馬匹上鞍,檢查武器。馬夫們也開始給拉車的馬餵食飲水。

  簡單的早餐後,隊伍按照昨晚的部署,開始向德洛里亞的方向進發。

  李昂、羅傑、小湯姆帶著十名最精銳的守備隊老兵和五名商隊護衛,作為前哨率先出發。他們捨棄了馬車,輕裝簡從,每人除了武器盔甲,只帶了少量乾糧和水。

  山路果然崎嶇難行,茂密的樹冠遮天蔽日,光線昏暗。腳下是厚厚的落葉和盤根錯節的樹根。李昂等人不得不時常下馬牽行,並時刻警惕著周圍的動靜。

  他們小心翼翼地推進,沿途發現了不少人類活動的痕跡,比如熄滅已久的篝火堆、被丟棄的破爛獸皮、甚至還有幾個簡易的捕獸陷阱。

  與此同時,在大山深處,一個叫做安巴亞的地方,一群人分成兩撥,正陷入激烈的爭吵。

  他們的髮際線很高,穿著打扮帶有明顯的山民色彩,為首一人穿著一件由粗糙的羊毛和亞麻織物製成的束腰外衣和長褲,肩上披著厚實的綿羊皮斗篷,此外幾平所有成年男子腰間都佩有短刀或手斧,一些人還背著簡陋的長弓和箭囊,弓身由堅韌的山地紫杉木製成,弓弦是鞣製過的獸筋。他們的頭髮大多留得較長,用皮繩或布條隨意束在腦後,鬍鬚濃密。

  「巴洛克,頻繁的劫掠只會讓安巴亞變得越來越窮,以前曾有不少商人願意在聚落里交易,而現在呢?我們的皮貨賣不出去,外面的糧食賣不進來,於是只能陷入越劫掠越窮,越窮越劫掠的死循環!」

  「那你說怎麼辦?」被稱作巴洛克的那人不服氣的吼道,「不搶那我們吃什麼?山裡的獵物越來越少,地里的那點東西連老鼠都餵不飽!你沒看見村口那幾個孩子嗎?餓得連哭的力氣都沒了!那些低地的老爺們,他們倉庫里的糧食堆成山,卻寧可看著我們餓死!」

  「所以就更不應該肆意劫掠!」先前說話的那人恨鐵不成鋼的反駁道,「我們為什麼不能像進山的商人一樣,自己也組織一支商隊下山用皮貨換糧食?」

  這時,有人在後面小聲嘀咕了一句,「有那下山的功夫,還不如干幾票來的快。」

  聽到這話,在場的大多數人都面露贊同之色,巴洛克則得意的揚起腦袋。

  「弗蘭德,我看就是你膽子太小了而已。大家誰不知道你曾經————」

  人賺了一次快錢,就想有第二次,第三次。想讓山民們放棄打劫帶來的高額回報轉而從事農業生產那簡直比登天還難。

  弗蘭德似乎明白了這層道理,他安靜的閉上嘴巴,不再與巴洛克爭辯,轉而回到自己的茅草屋。

  「一群鼠目寸光的傢伙,遲早有一天會不明不白的死在陌生人的刀劍之下。」

  弗蘭德並不排斥武力,但他向來反對肆意劫掠上山的商人,這些人掌控著山民的經濟命脈,劫掠商隊就猶如飲血止渴,最後只能自取滅亡。

  「看來安巴亞我已經待不下去了,這裡大部分人都被巴洛克所蠱惑,我如果繼續留在這裡不走的話,很可能會遭到他的針對。」


  他如是想著,開始默不作聲的收拾自己的行李。

  他將幾件結實的毛皮、一小袋鹽、一包曬乾的草藥、一把磨得鋒利的短斧和那把伴隨他多年的紫杉木長弓仔細打包,用一張制過的山羊皮裹好,動作十分小心,儘量讓自己不發出聲音巴洛克的性格他清楚的很,今天自己當眾質疑了他,改天絕對要想方設法的報復回來。

  收拾好東西後,弗蘭德最後看了一眼這間陪伴了自己十多年的茅草屋,嘆了口氣。

  隨後,他的眼神突然堅定起來,毅然決然的朝外面走去。

  「下山得花一兩天時間,我最好在天黑之前到達德洛里亞落腳,那裡曾經是獵人營地,是個過夜的好地方。」

  然而,還沒走出多遠,身後突然傳來弓弦撥動的聲音,弗蘭德下意識的扭過身子回頭望去,發現巴洛克竟然拿弓瞄準自己。

  「弗蘭德偷了村子裡的東西想要逃跑,大家快抓住他。」

  「巴洛克,你敢!」

  弗蘭德被他這番不要臉的操作氣的咬牙切齒,拔出短斧就想要上前拼命。

  巴洛克算準了他會回來,手裡的弓箭早就預瞄好了位置,只聽嗖的一聲,尾部夾著白色羽毛的箭矢猛地射出,弗蘭德躲閃不及,肩膀上中了一箭,殷紅的鮮血頓時汩汩往外流。

  旁邊幾個早就被巴洛克煽動好的山民也作勢要撲上來,弗蘭德知道自己此刻孤立無援,如果再不走就很可能被對方抓住,他深吸一口氣,一咬牙,將包袱朝離自己最近的一名山民的臉上砸了過去。

  被砸中的那人哀嚎一聲,腳步為之一滯,身後幾人也放慢了腳步,不知道是有意還是無意。

  隨後,弗蘭德趁著巴洛克彎弓搭箭的空當,側身跳入身旁的密林,滾進灌木叢中銷聲匿跡。

  他強忍著肩膀的劇痛,不敢發出絲毫呻吟,在茂密的灌木和樹木的掩護下,跌跌撞撞地向山下衝去。身後傳來巴洛克氣急敗壞的叫喊和稀稀拉拉的追趕聲,但弗蘭德對這片山林了如指掌,幾個轉折就甩開了追兵。

  「快追呀,還愣著幹什麼!」

  巴洛克氣急敗壞的朝身邊幾人怒吼道,他實在沒有想到這個狡猾的傢伙居然會從自己的眼皮子底下逃脫。突然,他眼角的餘光注意到了那名正在地上翻找弗蘭德遺留的包裹的山民,嘴角勾起一抹冷笑。

  「說,你剛才是不是故意放走了他!」

  他大步走到那個正手忙腳亂翻撿包裹的山民面前,居高臨下地瞪著他。

  那山民嚇得一哆嗦,手裡的羊皮包裹差點掉在地上,連忙辯解道:「我沒有!我————

  我只是想看看他帶了什麼好東西————他砸得我眼冒金星,我一時沒反應過來————」

  「沒反應過來?」巴洛克一腳踢開地上的包裹,裡面的毛皮、鹽和草藥散落出來,「我看你是心裡向著那個膽小鬼弗蘭德吧?覺得他說得對,不想去搶糧?」

  「不!不是的!」山民臉色煞白,連連擺手,「我絕對聽你的,搶糧!必須搶糧!不然大家都得餓死!」

  其他幾個追趕回來的山民也圍了過來,眼神閃爍,氣氛微妙。

  巴洛克冷哼一聲,彎腰從散落的東西里撿起那一小袋鹽在手裡掂了掂,然後扔回給那個嚇壞的山民:「拿著!這是賞你的!記住,跟著我巴洛克,有肉吃,有糧分!誰敢三心二意,或者學弗蘭德那個叛徒————」他做了個抹脖子的手勢,眼神兇狠地掃過眾人,「就別怪我不客氣!」

  「是!是!」眾山民連忙表忠心。

  「好了!」巴洛克一揮手,「別管那個逃兵了,他受了傷,在這山里活不了多久。現在立刻去通知所有能拿得動武器的人,準備好弓箭和斧頭,咱們過幾天干票大的!」

  山民們轟然應諾,紛紛跑回村子去召集人手。巴洛克看著他們離去的背影,又望了一眼弗蘭德消失的密林方向,眼中閃過一絲陰鷙。

  附上一張路線圖

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