第138章 坎特布里特堡

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  第138章 坎特布里特堡

  夏收剛剛結束,薩斯阿爾巴斯村外變成了一個大軍營,村子的木製柵欄外插上了兩面紋章旗,一面是薩斯阿爾巴斯騎士的山雀旗,一面是貢薩洛騎士的麋鹿旗。

  伊比利亞沒有麋鹿,這杆麋鹿旗證明貢薩洛的祖先應該來自北方的法蘭西,或者更北一點兒的弗蘭德斯。

  薩斯阿爾巴村的騎士叫塔齊亞斯,是貢薩洛的女婿。因為二人的領地十分接近,所以這段婚姻是實打實的政治聯姻。

  自從對下帕利亞斯的戰爭結束後,塔齊亞斯就沒安安生生睡過一個好覺。他手下的徵召兵在戰爭中死的七七八八,回來沒多久又碰上十幾年難遇的雨災,但這些還只是開胃菜0

  就在幾天前,他另一塊騎士領的管家蓬頭垢面的逃了回來,哭哭啼啼的告知自己領主說坎特布里特堡已經被山賊和逃兵占領。

  「老爺,我親眼所見,他們是從下帕利亞斯方向過來的,這群人肯定是下帕利亞斯的逃兵和山賊。」

  管家說的話不像是作假,但下帕利亞斯和自己領地之間隔著崇山峻岭,想翻越過來可不是一件容易事,塔齊亞斯一時間陷入猶豫。

  領地里十幾名青壯戰死,再加上糧食絕收,他此時已經無力發動戰爭。

  坎特布里特堡位於薩斯阿爾巴斯西側的群山之中,地勢險要,土地貧瘠,只有三十多個村民,五個守衛,向來不受重視。

  但城堡畢竟是城堡,既然能輕易攻占,就說明這群人不是一般的山賊。

  出于謹慎起見,塔齊亞斯叫來了自己老丈人幫忙。

  失地之罪他可不敢承擔,不管怎麼樣,坎特布里特堡都必須收回來。

  現在,薩斯阿爾巴斯村已經集結了25名徵召兵,三名騎士侍從,還有塔齊亞斯和貢薩洛兩位騎士。

  徵召兵們在村口外的營帳里隨處搭鍋造飯,拉屎撒尿,原本就臭氣熏天的村子此刻完全變成了一個大豬圈。

  薩斯阿爾巴斯村的領主大廳中,塔齊亞斯、貢薩洛,以及幾名騎士侍從正在議事。

  塔齊亞斯沒有多說廢話,直奔主題:「這次召集大家來就是為了收復被山賊占據的坎特布里特堡,過了這麼長時間,保不齊這件事就會傳到男爵耳朵里,到時候我這個騎士就當到頭了。」

  說到這裡,他感激的看了貢薩洛一眼,繼續講道。

  「根據我那個膽小如鼠的管家,以及這幾天的偵察來看,坎特布里特起碼有三十名山——

  賊,他們在那裡踐踏我的土地,魚肉我的百姓,是一群十惡不赦的惡魔。」

  聞言,幾名侍從露出同仇敵愾的表情,跟著咒罵起來。

  見士氣可用,塔齊亞斯趁熱打鐵,提議明天就向坎特布里特堡進軍。

  「恕我直言,塔齊亞斯,請問你清楚城堡的詳細構造,山賊的兵力和布防,以及周圍的地形圖嗎?」

  貢薩洛長期與南邊的異教徒打交道,性格十分穩重,沒有被塔齊亞斯的三言兩語感染,反而詢問起細節。

  「額————這個————」

  塔齊亞斯支支吾吾,半天回答不出來。

  貢薩洛見狀無奈的搖了搖頭,有些後悔自己當初把女兒嫁給他了。

  「而且,我們的總兵力只有三十人,和守軍人數差不多,不具備任何優勢,我認為攻城這件事還需從長計議。」

  聽貢薩洛這麼一解釋,侍從們恍然大悟,紛紛覺得有道理。

  「沒錯,大人,我們人數不多,貿然進攻可能會適得其反。」

  塔齊亞斯想要出言反駁,嘴唇蠕動了一下,半天想不出來說辭,最後乾脆自暴自棄。

  「那你們說要怎麼辦?」

  「這————」

  侍從們沒一個敢說話,只是默默往後挪動腳跟,將眼神轉向身材魁梧的貢薩洛。

  「哎————」

  貢薩洛扶額,越發後悔聯姻的決定。

  「一個月以前,伯爵宮廷里發來文書,任命李昂·德·羅塞洛擔任南境守備官,他應該有義務處理這件事。」

  「是那個雄師」李昂?」塔齊亞斯情緒激動的問道。

  「沒錯,就是他,我之前跟他有點兒交情,厚著臉皮或許能把他請過來。這樣咱們就保險多了。」


  「雄師李昂————」塔齊亞斯重複念了一遍,隨即又擔心起來,「萬一他把失地這件事告訴宮廷怎麼辦,這可是大罪!」

  貢薩洛沉吟道:「李昂不是目光短淺之人。山賊占據城堡,對南境所有領主都是威脅,尤其是距離不遠的德格倫。」

  「如果放任不管,這些山賊站穩腳跟後,很可能會四處劫掠,甚至與流民合流,釀成大禍。作為南境守備官,他也有責任維護秩序。我們可以以此為理由,邀請他共同出兵。

  當然,戰利品的分配和收復城堡後的利益肯定得給他一部分。」

  他看向塔齊亞斯,語氣嚴肅:「你需要表現出足夠的誠意和謙卑,塔齊亞斯。我把伊莎貝爾嫁給你可不是為了讓她跟著你受苦的!在你解決薩斯阿爾巴斯村的糧食缺口以前,她先在塞格雷住著。」

  貢薩洛的女兒和烏赫爾伯爵的姐姐擁有同樣的名字,都叫伊莎貝爾。只是二人一個嫁給了名不見經傳的騎士,一個則嫁給了阿拉貢國王。

  塔齊亞斯被訓斥的唯唯諾諾,全程不敢說一句話,生怕貢薩洛提出讓他和妻子離婚的話。

  在中世紀,夫妻離婚在理論上需要神父的見證以及雙方父母的同意。

  但巴塞隆納靠近穆斯林控制區,受異教徒的影響,不論是離婚結婚都簡便的多,沒有那麼多繁文縟節。

  只要父母同意,再由當地神父點頭,婚姻雙方立馬就能解除夫妻關係。

  塔齊亞斯聽得冷汗涔涔,連連保證:「我明白,大人!我一定會辦妥這件事。」

  「事不宜遲。」貢薩洛站起身,「我親自寫一封信,你派你最得力的侍從,帶上我的信物和你的誠意,立刻趕往德格倫。記住,態度要恭敬,把情況說清楚,但不要顯得過於被動。重點是強調共同的威脅和合作的好處。」

  很快,一名叫做馬丁的騎士侍從帶著貢薩洛的親筆信、一小袋銀幣以及幾匹還算像樣的布料,騎上快馬,朝著德格倫的方向疾馳而去。

  與此同時,在德格倫,李昂正在為教授士兵們騎術而忙的焦頭爛額。

  戰馬的肩高普遍在1.5米到1.6米,這個高度,從高速奔馳的馬背上摔下來可不是一件幸運的事情,歷史上墜馬而亡的貴族不在少數,所以士兵們學習時都異常小心。

  騎馬前的第一課,李昂牽來自己的安達盧西亞戰馬,指著馬蹄告訴士兵墜馬後的人是如何死的。

  「看到這鐵蹄了嗎?」李昂的聲音嚴肅,他輕輕抬起戰馬的前蹄,展示那堅硬、邊緣鋒利的蹄鐵,「高速奔跑時,馬蹄的力量足以踏碎頭骨、踢斷肋骨。即使僥倖沒被直接踢中,從這樣的高度摔下,撞到地面、石頭或者被後面的馬匹踩踏,也非死即殘。」

  士兵們圍成一圈,看著那碩大而危險的馬蹄,都下意識地咽了口唾沫,臉上的興奮和好奇被恐懼取代。小湯姆更是忍不住摸了摸自己的腦袋。

  「所以,敬畏你們的坐騎,但不要恐懼。」李昂放下馬蹄,拍了拍戰馬光滑的脖頸,戰馬溫順地打了個響鼻,之後,他讓羅傑把所有騎乘馬牽出來,讓士兵嘗試登上馬背。

  普通旅馬的肩高只有1.2米到1.3米,並且性格溫順,即使不小心摔下來也沒關係。

  卡特、亞恩等幾名騎過馬的老兵主動走出來為士兵們做示範,教導士兵們如何安全地從馬側方接近,如何用平穩的語氣和馬匹交流,如何檢查馬具是否牢固。

  不過總有愚笨的傢伙學不會,慢慢的,耐心講解變成了呵斥,不久之後又變成了怒罵。

  「該死的,我上戰場之前也不會騎馬,是一邊跟老爺打仗一邊學的,沒幾天就會了這群木槌到底是怎麼回事?」

  中午,被氣得不輕的卡特坐在營房的門檻上不解的說道。

  「那能一樣嗎?咱們那時候不會騎馬就得死,哪像他們現在每個月還有錢拿?」

  小湯姆抱著一根茭白走了過來,掰開分給卡特一半。

  「喏,蓄水池邊上長的,剛挖起來。」

  領主大屋的空地上整齊的擺著一堆木料,上面是七八面等待晾乾的塗有藍底獵鷹紋章的橡木盾牌。

  村裡的老木匠巴德正和管家老傑克一起製作圓盾,他們將基本風乾的橡木和榆木等優質木材用手斧,木鋸,鑿子和刨子等工具製成一塊塊厚約一英寸半,長短不一的木板,用幾顆鉚釘將木板拼接在兩根橫樑上。

  ——

  然後將其邊緣修砍打磨成直徑兩英尺的圓形,再塗上染料,最後在兩根橫樑間加上木製握柄和可調節長度的皮帶。

  這批新制的木製圓盾比上次趕製的圓盾要更結實耐用,但是由於能做木工的人手太少,兩個老傢伙一天也就最多能製作一面這樣的木製圓盾,就這速度還是因為之前修路時留下了不少的木材,節省了收集木材的環節。

  巴德一邊用鑿子給橫樑鑿孔一邊對身邊給圓盾修邊的庫伯問道:「老管家,您說老爺為什麼不製作方盾,那種盾製作起來快得多,而且還能將身體全部遮擋。」

  老傑克放下了手中的創子,拿起一面半成的木盾摸了摸邊緣毛刺,抬頭答道:「老爺說了,方盾太笨重而且方盾的四個角還會阻礙揮刺武器。而這種圓盾使用起來就沒有這種問題,如果這種用鉚釘牢牢固定在一起的圓盾再鑲嵌鐵凸圓於正中、邊緣包上鐵皮條、表面蒙上皮革就更會堅固了。

  不過我們現在沒有這個能耐,只能用鉚釘和木樑拼接。包鐵的活兒得交給盧克才行。

  「」

  說罷,老傑克話鋒一轉。

  「巴德,你這木匠手藝可不賴,沒有想不種地了,專門干木匠活兒?」

  聞言,巴德呵呵一笑。

  「老管家,不瞞您說,年輕的時候是想過有朝一日能開一家自己的木匠店。但咱們村就這麼點人口,哪兒來的銷路呢?做出來也沒人買呀!」

  「這倒是個問題!」老傑克點了點頭,隨即不再講話,專心製作盾牌。

  傍晚,老傑克給李昂送晚餐,趁機說出自己的建議。

  「老爺,咱們村子裡的手藝人不少,只是苦於沒有市場,有東西也賣不出去。咱們能不能跟蘭開斯特商隊的人商量一下,以合作的形式加入他們。」

  今天的晚餐是一碗熱騰騰的野兔燉豆,兩塊黑麥麵包,還有一小杯摻了蜂蜜的酸麥芽酒。

  李昂接過餐盤,沒有立刻回答,而是思考了一會兒。

  他讓老傑克把木門掩上,只留一條縫,讓初夏的晚風帶著馬糞與青草混合的味道溜進來。

  「商隊的事情我思考過,這個辦法確實可行,不過一定要保證質量。」

  「木器和陶器的可替代性很強,如果沒有突出的特點,即使老詹姆斯肯幫我們也沒用。」

  ——

  李昂用木勺攪動著碗裡的燉菜,繼續說道:「下次商隊過來時我會跟他們聊這件事,你可以把我剛剛說的話帶給村子裡的工匠,讓他們把握好這個機會。」

  「是,老爺!」

  老傑克細心的幫李昂點燃蠟燭,隨後關上門,退了出去,臉上的笑容全藏在皺紋里。

  「哎,老傑克不了解商業貿易,思維還簡單了點。封建采邑制度背景下,大部分莊園村落都是一個自給自足的小王國,通常會外界商品很少或者沒有需求,能不能賣出去還難說。」

  李昂一邊大口吞咽,一邊翻開地圖。覺得自己的封地要是再往南一點就好了,南邊靠近拉里代謝赫國,擁有大面積平原,糧食、兵員、戰爭藉口三樣都不缺,正是幹大事的好地方。

  (感謝友友們的月票、打賞以及推薦票,作者菌無以為報,必竭誠碼字以奉上君)

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