第136章 李昂巧施連環計
第136章 李昂巧施連環計
教會提倡不吃早餐，作為神職人員，塞巴斯蒂安必須以身作則，儘管他現在確實很餓0
昨天拉了一下午的肚子，幾乎將這幾天所吃的東西掏空，他直勾勾的盯著眼前的裸麥麵包，口水不爭氣的流了下來。
「大人，不能吃，這裡面一定也摻了東西！」
一旁的書記官見狀連忙抬手制止。
「可是————」
塞巴斯蒂安舔了舔嘴唇，面帶猶豫之色。
「大人，沒什麼可是的，咱們當務之急是快點收齊稅，然後馬上離開這個鬼地方！」
書記官恨鐵不成鋼的說道，心裡簡直後悔死了這次出行的決定。
他花重金賄賂了烏赫爾伯爵的財政官，為自己謀來書記的職位。
結果剛好遇到雨災，十一稅收入銳減，連帶自己也無油水可撈，現在又攤上這麼檔子事兒，實在是倒霉到家了。
「好吧，但願如此。」
塞巴斯蒂安遲疑了一會兒，起身整理衣服，隨後去找李昂。
「羅塞洛這傢伙聽說被稱為雄師，有誰見過從獅子嘴裡拔毛的————」
他小聲嘀咕了一句，不情不願的推開門。
然而剛走出去沒多久，自己帶來的宗教護衛就哭喪著臉找上門來。
「大人，馬車的車轅斷了！」
「車轅？」
塞巴斯蒂安起初沒反應過來，重複了一句後，頓時覺得一陣驚雷自頭頂劈下，整個人呆愣在原地。
「馬車上的稅銀和貨物沒事吧？」
「貨物倒沒怎麼損失。」
「那就好！」
聽到貨物和稅銀沒有損失，他心裡緩解了不少，知道李昂現在還沒打算把事情做絕。
「去村子裡找木匠來修一修，我會出面跟當地領主協商。」
再次見到李昂，塞巴斯蒂安一改之前的囂張態度，嘴巴似乎多抹了層蜜。
李昂笑呵呵的聽著，心想難怪這人能接到徵收十一稅的差事，果然還是有些本事的。
他本來打算繼續給徵稅的三人下瀉藥，現在看來已經沒有這個必要。雙方都心知肚明，李昂知道對方想趁機撈一筆，塞巴斯蒂安也知道李昂是想給自己一個下馬威。
從初次交鋒的結果來看，李昂明顯更勝一籌。
塞巴斯蒂安現在只想趕快離開這個鬼地方，於是主動開口。
「大人，主教大人知道今年遭了雨災，所以把十一稅的數額下調到了往年的三分之二！」
李昂聞言只當沒聽見，依舊樂呵呵的聽著，只是不說話，看的塞巴斯蒂安後背發涼。
他弱弱的看了眼李昂，又回頭瞥了眼持劍守在門口的羅傑，顫顫巍巍的伸出兩根指頭。
「二分之一，只要二分之一。
「老傑克，拿錢來！」
見李昂終於開口，塞巴斯蒂安鬆了口氣，雙手捧住接過遞來的錢袋。
也就半個蘋果的重量————
他抿了抿唇，嘴角露出一絲苦笑。
巴塞隆納銀雷亞爾的理論重量是1.7克，實際含銀量為百分之九十二，20枚銀幣大約重37克。
而一顆蘋果的重量是100~150克，這一袋子錢還不如半顆蘋果重呢。
真是該死！
收下錢，塞巴斯蒂安提出需要木匠，李昂當即點頭同意，修好車轅後，一行九個人灰溜溜的走了。
「這次恐怕把塞巴斯蒂安給得罪盡了，不行，明年不能讓這個人繼續收稅。」李昂看著地上車轍痕跡，喃喃自語道。
「老爺，要不我帶幾個人去————」
羅傑愣了一下，隨後馬上反應過來，眼中閃過一絲狠辣。
「不行！」李昂搖搖頭，「死幾個猶太人沒關係，反正也沒人管。但神職人員不一樣，每一位神父都登記在冊，哪怕只少一個教會都會追查。」
「這件事以後再說吧，反正還有整整一年的時間。畢竟誰也說不清明天會發生什麼，興許到那時候塞巴斯蒂安被撤職了也說不定。」
李昂發現一本掉落在路邊草叢中的精裝《聖經》，走過去撿起來，暫時不去想這些煩心事。
他用袖子擦掉封面的泥漿，好奇的翻開第一頁，發現書頁的邊緣繪滿了各種奇形怪狀的兔子，不禁有些疑惑。
「這本書或許是塞巴斯蒂安遺落在這裡的，但這些令人難以捉摸的插畫是什麼意思？
為什麼這隻兔子不僅長和人一樣，還會使用弓箭射殺獵人和獵犬？難道其中有什麼特殊含義嗎？」
見多識廣的老傑克走上前替李昂回答了疑問。
「老爺，據說教會曾經內部套路過這個問題，得出的結論是：某個插畫師閒得無聊，在書頁邊緣瘋狂繪製這些奇怪的兔子，奇怪的魔妞，以及愚蠢懦弱的獵人。時間流逝，越來越多的插畫師模仿這個行為，最終成為一種慣例。」
簡單翻看了一遍，沒有什麼特別的內容。李昂把書遞給老傑克，囑咐他小心保管。
「聽說一本《聖經》的價格極其昂貴，要二三十枚銀幣才能買到。而精裝書則是這個價格的三倍！」
次日，塞巴斯蒂安驅車前往索爾索納，路上遇見了索爾索納領主，攝政大臣阿爾瑙。
索爾索納是阿爾瑙的封地，聽說今年領地遭了災，特意從拉塞烏杜爾赫利趕回來視察情況。
見到權勢滔天的攝政大人後，塞巴斯蒂安像似抓住了救命稻草，忍不住對阿爾瑙大倒苦水。
「阿爾瑙大人，我聽說羅塞洛是您的封臣，您可一定要為我主持公道！」
「不，你說錯了，羅塞洛是伯爵大人的封臣，跟我沒有任何關係。」
阿爾瑙本來就對教會不怎麼感冒。聽到這話，還以為是塞巴斯蒂安在故意給他使絆子，當即聲色俱厲的糾正了錯誤。
「羅塞洛是伯爵大人的封臣，我也是伯爵大人的封臣，我們是同僚關係，你找錯人了Ei
「」
說完，阿爾瑙冷哼一聲，徑直從塞斯巴蒂安身旁走過。
吃了癟的塞巴斯蒂安覺得無趣，悶悶不樂的低頭鑽回馬車。
自從見到李昂以後，他的運氣就不怎麼好，現在更是被攝政大人冷眼相待。
想到這裡，塞巴斯蒂安不禁反思自己。
他今年五十歲，身體健康，這幾年手上攢了不少錢，完全沒有必要如此勞累。
「哎！」他嘆了口氣，一瞬間想通了很多事情。「欲望是個無底洞，我是時候靠岸了「」
塞巴斯蒂安走後，李昂又派羅傑前往拉塞烏杜爾赫利去繳納封臣稅。
伯爵大人不可能親自下鄉收稅，所以只能由各個地方的領主派人將錢送到伯爵領首府0
封臣稅在更多時候只具有象徵意義，表示封臣對封君的臣服，事實上，沒有哪個封君會傻到去靠封臣稅來養活自己，這在封建采邑制度下是不可能的事情。
伯爵的主要收入來源是麾下的直屬領地，以及各個礦山，其次就是商稅。
烏赫爾伯爵領位於法國南部通往穆斯林泰法地區的交通要道上，控制著庇里牛斯山脈南側，每年有數以千計的商人從此處經過，久而久之，商稅便累積成一筆極高的數額。
羅傑此行除了替李昂繳納封臣稅以外，還順便帶出一些陶瓦進行售賣。
恩克雷村無力繼續購買瓦片，進而導致德格倫村的陶器作坊失去了唯一的客源，李昂必須想辦法找到新的買家。
「最好是距離德格倫較近的村落，否則我們無法承擔高額的運輸成本。」
——
再三囑咐過後，李昂親自動手幫羅傑裝車，隨後目送他們離開。
此行除了羅傑以外，還有五名訓練效果最好的士兵，以及兩輛馬車。所有人統一內著鑲鐵鐵甲，外套紋章罩袍，羅傑一人單獨騎馬，身穿鎖子甲，外罩罩袍。
兩天後，羅傑一行人抵達奧利亞納。
守門的護衛已經熟悉了藍底獵鷹紋章，簡單盤問幾句後便放車隊進城。
「先在城裡停留一天尋找買家，如果實在賣不出去就拉到拉塞烏赫爾赫利。」
士兵們習慣於服從命令，在羅傑的帶領下來到一處偏僻的酒館，將貨物依次卸下馬車，然後回到房間休息。
沒有哪個蠢蛋會傻到去偷易碎的瓦片，所以眾人晚上睡得格外安心。
第二天清晨，貨物果然沒有任何損失。
羅傑花了幾枚銅幣的小錢在市場租下一個攤位，向沿途的路人推銷陶瓦。
遺憾的是他的話術並不怎麼高明，只有寥寥幾個人被吸引了過來。
其中一人是附近村莊的管事，正為領主修繕倉庫屋頂發愁。他仔細檢查了德格倫的陶瓦，發現雖然比拉塞烏杜爾赫利的便宜不少，但質量還算結實，釉面也均勻。經過一番討價還價，最終以每片四枚半銅幣的價格成交了三百片。
這個價格超出羅傑的預料，因為李昂給出的底線是三枚銅幣，所以他欣然接受了管事的提議。
賣出三百片後，剩餘的陶瓦所剩無幾，其中一名士兵建議每人各自抱上幾片去大街上叫賣，或許效果會更好。
「不錯的主意，就按你說的辦！」
羅傑不禁多看了提建議的士兵一眼，這人叫做吉姆，世代都是德格倫的農奴。
他在心底暗暗記下這個名字，預備以後推薦給老爺。
士兵們脫下笨重的皮甲，只穿著罩袍，每人懷裡抱上十幾片瓦，分散到奧利亞納的主要街道和人群聚集處叫賣。這法子雖然原始，但效果立竿見影。抱著瓦片的士兵本身就引人注目，再加上價格實惠，很快又吸引來一些零散的買主。
有市民需要修補自家屋頂的，有小作坊想搭個棚子的，還有個小酒館的老闆想給後院馬廄換瓦。
到傍晚時分，剩下的兩百多片瓦也以平均四枚銅幣左右的價格賣了出去。不幸的都是一次性買賣，沒有接到任何長期合作的擔子。
「我不擅長商貿往來，能做到這一點就很不錯了，其他事情還是交給專業的人去操心吧。」
羅傑清點收入，扣除成本、稅賦和住宿開銷，這一趟賣瓦淨賺了約十八枚銀幣，比預想中要好。
他心情大好，決定晚上搞勞一下大家，在酒館點了些相對好的食物和每人一小杯麥酒。
第五天午後，他們到達拉塞烏杜爾赫利郊外。
城外聚集著大量流民，好心的貴族在草地上分發麥粥，趁機招募人手。大多數路人都冷眼旁觀，權當作沒看見。
「嘿，朋友，請問這是怎麼一回事？」
羅傑隨即抓住一個路人，朝他手裡塞了幾枚銅幣。
被打擾的路人本來有幾分不悅，在看到羅傑身後的士兵和手上冰冰涼涼的銅幣後，瞬間喜笑顏開。
「他們是來自庇里牛斯山脈的巴斯克人，前幾天下大雨，山里發了洪災，這些人找不到活路，只能跑下山來。」
「不過巴斯克人性子野，不服管教，我建議您不要去惹他們。前幾年有位貴族老爺好心收留了幾個巴斯克蠻子，結果卻被他們給殺了，這群忘恩負義的混蛋————」
——
路人朝流民的方向吐了口唾沫，再三道謝後離去。
羅傑和身後的士兵不免唏噓一陣，紛紛覺得世事無常，自己能有現在的生活就已經足夠幸運。
「以前聽老爺說巴斯克人普遍禿頂，現在一見果然如此。」
不過沒過多久，眾人的注意力就成功跑偏了。
羅傑和士兵們好奇的看向流民隊伍，發現其中確實有不少成年男性髮際線很高，或者頭頂稀疏。
但他們很快注意到更實際的細節：這些巴斯克人雖然落魄，但體格普遍比平原地區的農奴要健壯，尤其是那些青壯年，手臂肌肉線條明顯，眼神銳利，即使坐著也保持著一種警覺的姿態。
他們攜帶的物品很少，但幾乎每人身邊都有一根削尖的木棍或簡陋的長矛，有些人腰間還掛著投石索或小斧頭。這是一群習慣了艱苦環境和自衛的人，必然難以管理。
「還是算了————」羅傑搖搖頭，自言自語道，「德格倫現在需要的是順民，收容野蠻的巴斯克人絕對是搬起石頭砸自己的腳，除非我們的軍隊足夠強大，可以隨時鎮壓巴斯克人叛亂。」
隨後他們進入城內，一路向北找到烏赫爾城堡大門，在付出了十枚銅幣的代價後，得到了門衛「儘快通報」的承諾。
但等待許久，依舊不見有人前來接引，羅傑看天色馬上就要黑下去，猶豫了片刻後，決定先帶眾人找一處酒館住下來。
次日，再次付出了二十枚銅幣後，城堡門衛終於放行，主動將羅傑引到繳納稅金的內庫。
進去之前，羅傑讓士兵們隨意的在城內逛一逛，但絕對不能惹事，正午時分在眾人下榻的酒館前集合。
「前面就是了，我沒有資格進去，祝你好運。」
門衛走後，羅傑上下打量著這座混凝土與磚石混合的城堡，不由得發出讚嘆。
「據說拉塞烏赫爾赫利始建於羅馬帝國時期，到現在屹立千年不倒，與其獨特的建築結構是分不開的。」
內庫位於城堡主樓側翼，有專門的書記官和衛兵把守。羅傑遞上李昂的文書和錢袋，書記官仔細核對後，用羽毛筆在厚厚的羊皮紙帳簿上記錄下「德格倫領主李昂·德·羅塞洛，繳納封臣稅三十銀雷亞爾」，然後蓋上了伯爵的紋章印鑑，將回執遞給羅傑。
整個過程簡潔高效，但蘭氛壓抑。羅傑注意到，旁邊還有其他幾個小領主的管家或騎士侍從也在等待繳稅，他們低聲交談著，臉上都帶著憂慮。
——
「聽說北邊幾個村子鬧饑荒，有人開始搶糧了————」
「伯爵大人已經加強了邊境巡邏，但還是防不勝防。」
「今年這日子，實在難熬啊————」
羅傑心頭一緊，想起那些巴斯克難民和城氣哈見的荒蕪，莫名的覺得不久之後將有大事發生。
但他轉念一想，德格倫村位於邊陲，裡面的人難以出去，氣面的人也難以進來，就算氣界發生再大的事情也仫盲己無關，這些擔心純屬是多餘的。
繳納完稅金，他收起回執單，向書記官道謝，隨後前往市場採購一些生活物資。
亞照老傑克和瑪麗蘇整理出來的採購清單，他逐一跑遍了各個商店。
「鹽巴，橄欖油，蜂蜜，蒜苗，肉豆蔻————」
其中大部分都是上味料，普通農奴根本消費不起，這些全是為李昂買回去的。
照清單採購完，時間剛好是正午，羅傑擔心士兵惹出什麼亂子，來不及欣賞沿途的攤位，焦急的回到了酒館。
幸好，農奴出身的士兵們辦事都很謹慎，沒有那一個人亂花錢，大家都把盲己的軍餉用於購買一些實用的東西，比如食物，布匹，以及鹽。
因為減少的運輸成本，哈以拉塞烏杜爾赫利的鹽巴要比奧利亞納的便宜，奧利亞納的鹽巴要比行走於各個村子間的行腳商人賣的便宜。機靈點兒趁機的大量購買鹽巴，打算回村後虧賣給鄰居，以此來大賺一筆。
「都買好了嗎？買好了我們就出發，爭取天黑前趕到下一個落腳點。」羅傑清點了一下人數和馬車上的物資，確認無誤後，下自出發。
回程的路上，流民逐漸增多，羅傑下自大家拔出短劍，仫流民隊伍保持距離，避免直接接觸。
儘管如此，還是有不少衣衫檻褸的流民主動靠上來，他們以為馬車上堆積的貨物是糧食，於是紛紛跪在地上乞討。
「老仕，行行好，給口吃的吧！」
「孩子快餓死了，發發慈悲！」
士兵們緊張地握緊了武器，照訓練將馬車圍在中間，鋒利的短劍對著氣面。他們同情這些流民，但也僅此而已。
羅傑面色凝重，他掃視著這些面黃肌瘦、男女老少都有的流民，心中不忍。
「繼續前進！保持隊形！」羅傑沉聲下自，「不要停，也不要動手，除誓他們攻擊！
「」
這個時候絕不亓心軟。一旦開了口子，給了一點，立刻會有更多人上來，局面最終將無法控制。車上的鹽、布料和那點珍貴的上味品是領地急需的物資，絕不亓有失。
車隊在沉默的氣氛中繼續前進，直到路過了奧利亞納，路上的流民才逐漸變少最後消失。
根據路上觀察到的情況，羅傑判斷奧利亞納以北的地方，包括上帕利亞斯，伯爵直轄地，以及南庇里牛斯山區是受災最嚴重的地方，奧利亞納以南則相對較好。
由於沒有流民擋路，眾人走起來格氣輕鬆。
「兄弟們加把勁兒，咱們爭取在聖約翰節之前趕回去。」
聖約翰節一般在六月二十四日，是夏至後的重要節日，標誌著盛夏和農忙時節的到來，也是領民們難得放鬆慶祝的時候。士兵們聽到這個，精神為之一振，腳步也加快了些。
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教會提倡不吃早餐，作為神職人員，塞巴斯蒂安必須以身作則，儘管他現在確實很餓0
昨天拉了一下午的肚子，幾乎將這幾天所吃的東西掏空，他直勾勾的盯著眼前的裸麥麵包，口水不爭氣的流了下來。
「大人，不能吃，這裡面一定也摻了東西！」
一旁的書記官見狀連忙抬手制止。
「可是————」
塞巴斯蒂安舔了舔嘴唇，面帶猶豫之色。
「大人，沒什麼可是的，咱們當務之急是快點收齊稅，然後馬上離開這個鬼地方！」
書記官恨鐵不成鋼的說道，心裡簡直後悔死了這次出行的決定。
他花重金賄賂了烏赫爾伯爵的財政官，為自己謀來書記的職位。
結果剛好遇到雨災，十一稅收入銳減，連帶自己也無油水可撈，現在又攤上這麼檔子事兒，實在是倒霉到家了。
「好吧，但願如此。」
塞巴斯蒂安遲疑了一會兒，起身整理衣服，隨後去找李昂。
「羅塞洛這傢伙聽說被稱為雄師，有誰見過從獅子嘴裡拔毛的————」
他小聲嘀咕了一句，不情不願的推開門。
然而剛走出去沒多久，自己帶來的宗教護衛就哭喪著臉找上門來。
「大人，馬車的車轅斷了！」
「車轅？」
塞巴斯蒂安起初沒反應過來，重複了一句後，頓時覺得一陣驚雷自頭頂劈下，整個人呆愣在原地。
「馬車上的稅銀和貨物沒事吧？」
「貨物倒沒怎麼損失。」
「那就好！」
聽到貨物和稅銀沒有損失，他心裡緩解了不少，知道李昂現在還沒打算把事情做絕。
「去村子裡找木匠來修一修，我會出面跟當地領主協商。」
再次見到李昂，塞巴斯蒂安一改之前的囂張態度，嘴巴似乎多抹了層蜜。
李昂笑呵呵的聽著，心想難怪這人能接到徵收十一稅的差事，果然還是有些本事的。
他本來打算繼續給徵稅的三人下瀉藥，現在看來已經沒有這個必要。雙方都心知肚明，李昂知道對方想趁機撈一筆，塞巴斯蒂安也知道李昂是想給自己一個下馬威。
從初次交鋒的結果來看，李昂明顯更勝一籌。
塞巴斯蒂安現在只想趕快離開這個鬼地方，於是主動開口。
「大人，主教大人知道今年遭了雨災，所以把十一稅的數額下調到了往年的三分之二！」
李昂聞言只當沒聽見，依舊樂呵呵的聽著，只是不說話，看的塞巴斯蒂安後背發涼。
他弱弱的看了眼李昂，又回頭瞥了眼持劍守在門口的羅傑，顫顫巍巍的伸出兩根指頭。
「二分之一，只要二分之一。
「老傑克，拿錢來！」
見李昂終於開口，塞巴斯蒂安鬆了口氣，雙手捧住接過遞來的錢袋。
也就半個蘋果的重量————
他抿了抿唇，嘴角露出一絲苦笑。
巴塞隆納銀雷亞爾的理論重量是1.7克，實際含銀量為百分之九十二，20枚銀幣大約重37克。
而一顆蘋果的重量是100~150克，這一袋子錢還不如半顆蘋果重呢。
真是該死！
收下錢，塞巴斯蒂安提出需要木匠，李昂當即點頭同意，修好車轅後，一行九個人灰溜溜的走了。
「這次恐怕把塞巴斯蒂安給得罪盡了，不行，明年不能讓這個人繼續收稅。」李昂看著地上車轍痕跡，喃喃自語道。
「老爺，要不我帶幾個人去————」
羅傑愣了一下，隨後馬上反應過來，眼中閃過一絲狠辣。
「不行！」李昂搖搖頭，「死幾個猶太人沒關係，反正也沒人管。但神職人員不一樣，每一位神父都登記在冊，哪怕只少一個教會都會追查。」
「這件事以後再說吧，反正還有整整一年的時間。畢竟誰也說不清明天會發生什麼，興許到那時候塞巴斯蒂安被撤職了也說不定。」
李昂發現一本掉落在路邊草叢中的精裝《聖經》，走過去撿起來，暫時不去想這些煩心事。
他用袖子擦掉封面的泥漿，好奇的翻開第一頁，發現書頁的邊緣繪滿了各種奇形怪狀的兔子，不禁有些疑惑。
「這本書或許是塞巴斯蒂安遺落在這裡的，但這些令人難以捉摸的插畫是什麼意思？
為什麼這隻兔子不僅長和人一樣，還會使用弓箭射殺獵人和獵犬？難道其中有什麼特殊含義嗎？」
見多識廣的老傑克走上前替李昂回答了疑問。
「老爺，據說教會曾經內部套路過這個問題，得出的結論是：某個插畫師閒得無聊，在書頁邊緣瘋狂繪製這些奇怪的兔子，奇怪的魔妞，以及愚蠢懦弱的獵人。時間流逝，越來越多的插畫師模仿這個行為，最終成為一種慣例。」
簡單翻看了一遍，沒有什麼特別的內容。李昂把書遞給老傑克，囑咐他小心保管。
「聽說一本《聖經》的價格極其昂貴，要二三十枚銀幣才能買到。而精裝書則是這個價格的三倍！」
次日，塞巴斯蒂安驅車前往索爾索納，路上遇見了索爾索納領主，攝政大臣阿爾瑙。
索爾索納是阿爾瑙的封地，聽說今年領地遭了災，特意從拉塞烏杜爾赫利趕回來視察情況。
見到權勢滔天的攝政大人後，塞巴斯蒂安像似抓住了救命稻草，忍不住對阿爾瑙大倒苦水。
「阿爾瑙大人，我聽說羅塞洛是您的封臣，您可一定要為我主持公道！」
「不，你說錯了，羅塞洛是伯爵大人的封臣，跟我沒有任何關係。」
阿爾瑙本來就對教會不怎麼感冒。聽到這話，還以為是塞巴斯蒂安在故意給他使絆子，當即聲色俱厲的糾正了錯誤。
「羅塞洛是伯爵大人的封臣，我也是伯爵大人的封臣，我們是同僚關係，你找錯人了Ei
「」
說完，阿爾瑙冷哼一聲，徑直從塞斯巴蒂安身旁走過。
吃了癟的塞巴斯蒂安覺得無趣，悶悶不樂的低頭鑽回馬車。
自從見到李昂以後，他的運氣就不怎麼好，現在更是被攝政大人冷眼相待。
想到這裡，塞巴斯蒂安不禁反思自己。
他今年五十歲，身體健康，這幾年手上攢了不少錢，完全沒有必要如此勞累。
「哎！」他嘆了口氣，一瞬間想通了很多事情。「欲望是個無底洞，我是時候靠岸了「」
塞巴斯蒂安走後，李昂又派羅傑前往拉塞烏杜爾赫利去繳納封臣稅。
伯爵大人不可能親自下鄉收稅，所以只能由各個地方的領主派人將錢送到伯爵領首府0
封臣稅在更多時候只具有象徵意義，表示封臣對封君的臣服，事實上，沒有哪個封君會傻到去靠封臣稅來養活自己，這在封建采邑制度下是不可能的事情。
伯爵的主要收入來源是麾下的直屬領地，以及各個礦山，其次就是商稅。
烏赫爾伯爵領位於法國南部通往穆斯林泰法地區的交通要道上，控制著庇里牛斯山脈南側，每年有數以千計的商人從此處經過，久而久之，商稅便累積成一筆極高的數額。
羅傑此行除了替李昂繳納封臣稅以外，還順便帶出一些陶瓦進行售賣。
恩克雷村無力繼續購買瓦片，進而導致德格倫村的陶器作坊失去了唯一的客源，李昂必須想辦法找到新的買家。
「最好是距離德格倫較近的村落，否則我們無法承擔高額的運輸成本。」
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再三囑咐過後，李昂親自動手幫羅傑裝車，隨後目送他們離開。
此行除了羅傑以外，還有五名訓練效果最好的士兵，以及兩輛馬車。所有人統一內著鑲鐵鐵甲，外套紋章罩袍，羅傑一人單獨騎馬，身穿鎖子甲，外罩罩袍。
兩天後，羅傑一行人抵達奧利亞納。
守門的護衛已經熟悉了藍底獵鷹紋章，簡單盤問幾句後便放車隊進城。
「先在城裡停留一天尋找買家，如果實在賣不出去就拉到拉塞烏赫爾赫利。」
士兵們習慣於服從命令，在羅傑的帶領下來到一處偏僻的酒館，將貨物依次卸下馬車，然後回到房間休息。
沒有哪個蠢蛋會傻到去偷易碎的瓦片，所以眾人晚上睡得格外安心。
第二天清晨，貨物果然沒有任何損失。
羅傑花了幾枚銅幣的小錢在市場租下一個攤位，向沿途的路人推銷陶瓦。
遺憾的是他的話術並不怎麼高明，只有寥寥幾個人被吸引了過來。
其中一人是附近村莊的管事，正為領主修繕倉庫屋頂發愁。他仔細檢查了德格倫的陶瓦，發現雖然比拉塞烏杜爾赫利的便宜不少，但質量還算結實，釉面也均勻。經過一番討價還價，最終以每片四枚半銅幣的價格成交了三百片。
這個價格超出羅傑的預料，因為李昂給出的底線是三枚銅幣，所以他欣然接受了管事的提議。
賣出三百片後，剩餘的陶瓦所剩無幾，其中一名士兵建議每人各自抱上幾片去大街上叫賣，或許效果會更好。
「不錯的主意，就按你說的辦！」
羅傑不禁多看了提建議的士兵一眼，這人叫做吉姆，世代都是德格倫的農奴。
他在心底暗暗記下這個名字，預備以後推薦給老爺。
士兵們脫下笨重的皮甲，只穿著罩袍，每人懷裡抱上十幾片瓦，分散到奧利亞納的主要街道和人群聚集處叫賣。這法子雖然原始，但效果立竿見影。抱著瓦片的士兵本身就引人注目，再加上價格實惠，很快又吸引來一些零散的買主。
有市民需要修補自家屋頂的，有小作坊想搭個棚子的，還有個小酒館的老闆想給後院馬廄換瓦。
到傍晚時分，剩下的兩百多片瓦也以平均四枚銅幣左右的價格賣了出去。不幸的都是一次性買賣，沒有接到任何長期合作的擔子。
「我不擅長商貿往來，能做到這一點就很不錯了，其他事情還是交給專業的人去操心吧。」
羅傑清點收入，扣除成本、稅賦和住宿開銷，這一趟賣瓦淨賺了約十八枚銀幣，比預想中要好。
他心情大好，決定晚上搞勞一下大家，在酒館點了些相對好的食物和每人一小杯麥酒。
第五天午後，他們到達拉塞烏杜爾赫利郊外。
城外聚集著大量流民，好心的貴族在草地上分發麥粥，趁機招募人手。大多數路人都冷眼旁觀，權當作沒看見。
「嘿，朋友，請問這是怎麼一回事？」
羅傑隨即抓住一個路人，朝他手裡塞了幾枚銅幣。
被打擾的路人本來有幾分不悅，在看到羅傑身後的士兵和手上冰冰涼涼的銅幣後，瞬間喜笑顏開。
「他們是來自庇里牛斯山脈的巴斯克人，前幾天下大雨，山里發了洪災，這些人找不到活路，只能跑下山來。」
「不過巴斯克人性子野，不服管教，我建議您不要去惹他們。前幾年有位貴族老爺好心收留了幾個巴斯克蠻子，結果卻被他們給殺了，這群忘恩負義的混蛋————」
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路人朝流民的方向吐了口唾沫，再三道謝後離去。
羅傑和身後的士兵不免唏噓一陣，紛紛覺得世事無常，自己能有現在的生活就已經足夠幸運。
「以前聽老爺說巴斯克人普遍禿頂，現在一見果然如此。」
不過沒過多久，眾人的注意力就成功跑偏了。
羅傑和士兵們好奇的看向流民隊伍，發現其中確實有不少成年男性髮際線很高，或者頭頂稀疏。
但他們很快注意到更實際的細節：這些巴斯克人雖然落魄，但體格普遍比平原地區的農奴要健壯，尤其是那些青壯年，手臂肌肉線條明顯，眼神銳利，即使坐著也保持著一種警覺的姿態。
他們攜帶的物品很少，但幾乎每人身邊都有一根削尖的木棍或簡陋的長矛，有些人腰間還掛著投石索或小斧頭。這是一群習慣了艱苦環境和自衛的人，必然難以管理。
「還是算了————」羅傑搖搖頭，自言自語道，「德格倫現在需要的是順民，收容野蠻的巴斯克人絕對是搬起石頭砸自己的腳，除非我們的軍隊足夠強大，可以隨時鎮壓巴斯克人叛亂。」
隨後他們進入城內，一路向北找到烏赫爾城堡大門，在付出了十枚銅幣的代價後，得到了門衛「儘快通報」的承諾。
但等待許久，依舊不見有人前來接引，羅傑看天色馬上就要黑下去，猶豫了片刻後，決定先帶眾人找一處酒館住下來。
次日，再次付出了二十枚銅幣後，城堡門衛終於放行，主動將羅傑引到繳納稅金的內庫。
進去之前，羅傑讓士兵們隨意的在城內逛一逛，但絕對不能惹事，正午時分在眾人下榻的酒館前集合。
「前面就是了，我沒有資格進去，祝你好運。」
門衛走後，羅傑上下打量著這座混凝土與磚石混合的城堡，不由得發出讚嘆。
「據說拉塞烏赫爾赫利始建於羅馬帝國時期，到現在屹立千年不倒，與其獨特的建築結構是分不開的。」
內庫位於城堡主樓側翼，有專門的書記官和衛兵把守。羅傑遞上李昂的文書和錢袋，書記官仔細核對後，用羽毛筆在厚厚的羊皮紙帳簿上記錄下「德格倫領主李昂·德·羅塞洛，繳納封臣稅三十銀雷亞爾」，然後蓋上了伯爵的紋章印鑑，將回執遞給羅傑。
整個過程簡潔高效，但蘭氛壓抑。羅傑注意到，旁邊還有其他幾個小領主的管家或騎士侍從也在等待繳稅，他們低聲交談著，臉上都帶著憂慮。
——
「聽說北邊幾個村子鬧饑荒，有人開始搶糧了————」
「伯爵大人已經加強了邊境巡邏，但還是防不勝防。」
「今年這日子，實在難熬啊————」
羅傑心頭一緊，想起那些巴斯克難民和城氣哈見的荒蕪，莫名的覺得不久之後將有大事發生。
但他轉念一想，德格倫村位於邊陲，裡面的人難以出去，氣面的人也難以進來，就算氣界發生再大的事情也仫盲己無關，這些擔心純屬是多餘的。
繳納完稅金，他收起回執單，向書記官道謝，隨後前往市場採購一些生活物資。
亞照老傑克和瑪麗蘇整理出來的採購清單，他逐一跑遍了各個商店。
「鹽巴，橄欖油，蜂蜜，蒜苗，肉豆蔻————」
其中大部分都是上味料，普通農奴根本消費不起，這些全是為李昂買回去的。
照清單採購完，時間剛好是正午，羅傑擔心士兵惹出什麼亂子，來不及欣賞沿途的攤位，焦急的回到了酒館。
幸好，農奴出身的士兵們辦事都很謹慎，沒有那一個人亂花錢，大家都把盲己的軍餉用於購買一些實用的東西，比如食物，布匹，以及鹽。
因為減少的運輸成本，哈以拉塞烏杜爾赫利的鹽巴要比奧利亞納的便宜，奧利亞納的鹽巴要比行走於各個村子間的行腳商人賣的便宜。機靈點兒趁機的大量購買鹽巴，打算回村後虧賣給鄰居，以此來大賺一筆。
「都買好了嗎？買好了我們就出發，爭取天黑前趕到下一個落腳點。」羅傑清點了一下人數和馬車上的物資，確認無誤後，下自出發。
回程的路上，流民逐漸增多，羅傑下自大家拔出短劍，仫流民隊伍保持距離，避免直接接觸。
儘管如此，還是有不少衣衫檻褸的流民主動靠上來，他們以為馬車上堆積的貨物是糧食，於是紛紛跪在地上乞討。
「老仕，行行好，給口吃的吧！」
「孩子快餓死了，發發慈悲！」
士兵們緊張地握緊了武器，照訓練將馬車圍在中間，鋒利的短劍對著氣面。他們同情這些流民，但也僅此而已。
羅傑面色凝重，他掃視著這些面黃肌瘦、男女老少都有的流民，心中不忍。
「繼續前進！保持隊形！」羅傑沉聲下自，「不要停，也不要動手，除誓他們攻擊！
「」
這個時候絕不亓心軟。一旦開了口子，給了一點，立刻會有更多人上來，局面最終將無法控制。車上的鹽、布料和那點珍貴的上味品是領地急需的物資，絕不亓有失。
車隊在沉默的氣氛中繼續前進，直到路過了奧利亞納，路上的流民才逐漸變少最後消失。
根據路上觀察到的情況，羅傑判斷奧利亞納以北的地方，包括上帕利亞斯，伯爵直轄地，以及南庇里牛斯山區是受災最嚴重的地方，奧利亞納以南則相對較好。
由於沒有流民擋路，眾人走起來格氣輕鬆。
「兄弟們加把勁兒，咱們爭取在聖約翰節之前趕回去。」
聖約翰節一般在六月二十四日，是夏至後的重要節日，標誌著盛夏和農忙時節的到來，也是領民們難得放鬆慶祝的時候。士兵們聽到這個，精神為之一振，腳步也加快了些。
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