第142章 野望與抉擇
隨著雷鞘的命令，工兵蟲們迅速開始工作，利用攜帶的生物基質在關鍵入口構築防禦工事和警戒網絡。
幾隻飛蝗守衛振動翅膀，無聲地升空，占據了礦洞上方的有利位置。
很快，一座隱秘的，由蟲族控制的秘銀礦前哨，便在鐵岩王國眼皮底下悄然建立起來。
說來也是巧合，原本這深埋地底的秘銀礦脈並不歸屬鐵岩王國。
正如奧賽拉弗所說，這裡的秘銀礦深到讓人無法探知。
不過有位運氣十分好的鐵岩王國的矮人王子曾閒來無事深度挖掘進入地下，結果正好發現了這處秘銀礦以及零星的紅龍鱗片。
隨即這位矮人王子就將這件事匯報到王國中，獲得大量貴族以及矮人的支持，手上的資源更是能夠讓他隨意揮霍。
並且最主要的是他通過這件事，一躍成為鐵岩王國王位的有力競爭者之一，風頭甚至蓋過了原本呼聲最高的幾位熊掌。
這位矮人王子，正是索爾格林·鐵須那位野心勃勃，運氣爆棚的兄弟——巴林·鐵須。
巴林王子憑藉發現秘銀礦的巨大功績，在王國中的地位如日中天。
他不僅獲得了國王的大力褒獎，更藉此機會大肆擴張自己的勢力，拉攏了許多中間派貴族，對王位虎視眈眈。
這也是索爾格林王子感到壓力巨大，不惜與「魔鬼」交易的重要原因。
順帶他將這個消息也一同告知了格拉克。
只不過，無論是春風得意的巴林王子，還是鐵岩王國的其他高層，都萬萬沒有想到。
他們視為王國崛起希望，由巴林王子「發現」並即將投入大規模開採的秘銀礦脈，其核心富集區，已經在他們毫不知情的情況下，被一群來自地底深處的蟲族，在短短時間內悄然占據。
雷鞘指揮充足構築的前哨，巧妙地利用了礦脈天然形成的複雜結構和能量干擾，避開了矮人常規的探測手段。
蟲族特有的生物基質工事與周圍環境幾乎融為一體。
飛蝗守衛潛伏在鐘乳石叢中，掘地潛伏者藏身於岩縫之下，整個前哨如同礦脈本身生長出來的一部分，隱秘而致命。
「陛下，前哨已建立，初步防禦體系完成。」
「未發現矮人大規模活動跡象，僅有零星巡邏隊在外圍區域，已被清除。」
雷鞘的精神波動跨越遙遠距離，傳回熔山氏族。
佐爾收到匯報，龍瞳中閃過冷冽的笑意。
巴林·鐵須？
他或許是個幸運的矮人，但他的好運到此為止了。
這座一直屬於熔山氏族，屬於他佐爾的礦脈，連同它帶來的王位，都將是自己囊中之物。
「持續監視，保持隱匿。」
「開採工作立刻開始，優先取得高純度秘銀原礦。」
佐爾下達指令。
「同時，注意收集矮人方面的動向，尤其是關於巴林·鐵須和索爾格林的情報。」
他已經能夠看到，當巴林王子興沖沖地準備開採「他的」秘銀礦，卻發現核心區域已被神秘勢力占據時，那副驚愕、憤怒乃至崩潰的表情。
而那，將是他送給索爾格林王子的第一份「厚禮」。
……
鐵岩王國，
鐵爐堡。
巴林·鐵須王子站在他那間可以俯瞰大半個王都的奢華書房內，手中把玩著一塊拳頭大小，閃爍著迷人銀光的秘銀原石。
他的臉上洋溢著志得意滿的笑容，粗壯的手指感受著礦石匯總蘊含的純淨能量。
「我的好運，就是鐵岩王國的好運！」
他對著身邊的心腹，一位名叫格羅姆·石錘的灰鬍子矮人將軍說道。
「有了這座礦脈，我們就能打造出最精銳的軍團，裝備上最強大的符文武器！」
「到時候，我看誰還敢質疑我繼承王位的資格！」
格羅姆將軍撫摸著胸前的長須，眼中也帶著興奮：「殿下，勘探隊已經確認，礦脈儲量極其豐富，純度更是罕見。」
「只要開採順利，不出一年，您的軍隊就能武裝到牙齒。」
「王位，唾手可得！」
「沒錯！」巴林用力握緊秘銀原石，仿佛已經握住了權力的權杖。
「傳令下去，加快礦脈外圍的清理和基礎設施搭建！」
「我要在一個月內，看到第一批礦石運出礦井！」
「是，殿下！」格羅姆躬身領命，隨即又有些遲疑。
他開口道：「不過殿下，最近礦脈外圍的巡邏隊有幾人失蹤了，生不見人，死不見屍……會不會有什麼問題？」
巴林不以為然地擺擺手：「地下世界本就危險，或許是遇到了地底蠕蟲或者塌方。」
「加強警戒便是，不要因為這些小事耽誤了開採大計！」
「是！」格羅姆見王子如此說，便不再多言，退下去安排事宜。
與此同時，在鐵爐堡一處相對偏僻，守衛森嚴的莊園內，索爾格林·鐵須王子正焦躁地踱步。
他面前擺放著格拉克秘密送來的最新情報——關於巴林即將大規模開採秘銀礦的消息。
「他動作太快了……」
「一旦讓他成功開採出大量秘銀，武裝起軍隊，我就再也沒有機會了！」
索爾格林喃喃自語，臉上寫滿了不甘與憂慮。
他看向站在陰影中，偽裝成人類管家的熔山氏族聯絡員，沉聲問道：「你的主人……他的『力量』，什麼時候能夠展示？」
「我需要的不是這些金幣和裝備，我需要的是能扭轉局面的東西！」
聯絡員微微躬身，聲音平靜無波：「王子殿下，請稍安勿躁。」
「我的主人已經做好了準備。」
「當時機成熟時，您自然會看到您想看到的『力量』。」
「巴林王子的開採計劃，不會那麼順利的。」
索爾格林盯著聯絡員，試圖從對方臉上看出些什麼，但最終只能看到一片深不見底的平靜。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
事到如今，他已經沒有回頭路了，只能將希望寄托在這位神秘的「主人」身上。
「告訴你的主人。」
「我會按照計劃，在王國會議中質疑巴林開採計劃的倉促和潛在的風險，為他創造『展現力量』的機會。」
「但我希望……這個機會不會讓我等太久。」
「如您所願，消息會立刻傳達。」
聯絡員再次躬身，悄然退入陰影之中。
索爾格林獨自留在房間內，看著窗外鐵爐堡的萬家燈火，拳頭握緊。
這是一場豪賭，賭注是他的生命和整個鐵岩王國的未來。
而他唯一的依仗，就是那個藏身於陰影之中，連真面目都未知的「主人」。
幾隻飛蝗守衛振動翅膀，無聲地升空，占據了礦洞上方的有利位置。
很快，一座隱秘的，由蟲族控制的秘銀礦前哨，便在鐵岩王國眼皮底下悄然建立起來。
說來也是巧合，原本這深埋地底的秘銀礦脈並不歸屬鐵岩王國。
正如奧賽拉弗所說，這裡的秘銀礦深到讓人無法探知。
不過有位運氣十分好的鐵岩王國的矮人王子曾閒來無事深度挖掘進入地下，結果正好發現了這處秘銀礦以及零星的紅龍鱗片。
隨即這位矮人王子就將這件事匯報到王國中，獲得大量貴族以及矮人的支持，手上的資源更是能夠讓他隨意揮霍。
並且最主要的是他通過這件事，一躍成為鐵岩王國王位的有力競爭者之一，風頭甚至蓋過了原本呼聲最高的幾位熊掌。
這位矮人王子，正是索爾格林·鐵須那位野心勃勃，運氣爆棚的兄弟——巴林·鐵須。
巴林王子憑藉發現秘銀礦的巨大功績，在王國中的地位如日中天。
他不僅獲得了國王的大力褒獎，更藉此機會大肆擴張自己的勢力，拉攏了許多中間派貴族，對王位虎視眈眈。
這也是索爾格林王子感到壓力巨大，不惜與「魔鬼」交易的重要原因。
順帶他將這個消息也一同告知了格拉克。
只不過，無論是春風得意的巴林王子，還是鐵岩王國的其他高層，都萬萬沒有想到。
他們視為王國崛起希望，由巴林王子「發現」並即將投入大規模開採的秘銀礦脈，其核心富集區，已經在他們毫不知情的情況下，被一群來自地底深處的蟲族，在短短時間內悄然占據。
雷鞘指揮充足構築的前哨，巧妙地利用了礦脈天然形成的複雜結構和能量干擾，避開了矮人常規的探測手段。
蟲族特有的生物基質工事與周圍環境幾乎融為一體。
飛蝗守衛潛伏在鐘乳石叢中，掘地潛伏者藏身於岩縫之下，整個前哨如同礦脈本身生長出來的一部分，隱秘而致命。
「陛下，前哨已建立，初步防禦體系完成。」
「未發現矮人大規模活動跡象，僅有零星巡邏隊在外圍區域，已被清除。」
雷鞘的精神波動跨越遙遠距離，傳回熔山氏族。
佐爾收到匯報，龍瞳中閃過冷冽的笑意。
巴林·鐵須？
他或許是個幸運的矮人，但他的好運到此為止了。
這座一直屬於熔山氏族，屬於他佐爾的礦脈，連同它帶來的王位，都將是自己囊中之物。
「持續監視，保持隱匿。」
「開採工作立刻開始，優先取得高純度秘銀原礦。」
佐爾下達指令。
「同時，注意收集矮人方面的動向，尤其是關於巴林·鐵須和索爾格林的情報。」
他已經能夠看到，當巴林王子興沖沖地準備開採「他的」秘銀礦，卻發現核心區域已被神秘勢力占據時，那副驚愕、憤怒乃至崩潰的表情。
而那，將是他送給索爾格林王子的第一份「厚禮」。
……
鐵岩王國，
鐵爐堡。
巴林·鐵須王子站在他那間可以俯瞰大半個王都的奢華書房內，手中把玩著一塊拳頭大小，閃爍著迷人銀光的秘銀原石。
他的臉上洋溢著志得意滿的笑容，粗壯的手指感受著礦石匯總蘊含的純淨能量。
「我的好運，就是鐵岩王國的好運！」
他對著身邊的心腹，一位名叫格羅姆·石錘的灰鬍子矮人將軍說道。
「有了這座礦脈，我們就能打造出最精銳的軍團，裝備上最強大的符文武器！」
「到時候，我看誰還敢質疑我繼承王位的資格！」
格羅姆將軍撫摸著胸前的長須，眼中也帶著興奮：「殿下，勘探隊已經確認，礦脈儲量極其豐富，純度更是罕見。」
「只要開採順利，不出一年，您的軍隊就能武裝到牙齒。」
「王位，唾手可得！」
「沒錯！」巴林用力握緊秘銀原石，仿佛已經握住了權力的權杖。
「傳令下去，加快礦脈外圍的清理和基礎設施搭建！」
「我要在一個月內，看到第一批礦石運出礦井！」
「是，殿下！」格羅姆躬身領命，隨即又有些遲疑。
他開口道：「不過殿下，最近礦脈外圍的巡邏隊有幾人失蹤了，生不見人，死不見屍……會不會有什麼問題？」
巴林不以為然地擺擺手：「地下世界本就危險，或許是遇到了地底蠕蟲或者塌方。」
「加強警戒便是，不要因為這些小事耽誤了開採大計！」
「是！」格羅姆見王子如此說，便不再多言，退下去安排事宜。
與此同時，在鐵爐堡一處相對偏僻，守衛森嚴的莊園內，索爾格林·鐵須王子正焦躁地踱步。
他面前擺放著格拉克秘密送來的最新情報——關於巴林即將大規模開採秘銀礦的消息。
「他動作太快了……」
「一旦讓他成功開採出大量秘銀，武裝起軍隊，我就再也沒有機會了！」
索爾格林喃喃自語，臉上寫滿了不甘與憂慮。
他看向站在陰影中，偽裝成人類管家的熔山氏族聯絡員，沉聲問道：「你的主人……他的『力量』，什麼時候能夠展示？」
「我需要的不是這些金幣和裝備，我需要的是能扭轉局面的東西！」
聯絡員微微躬身，聲音平靜無波：「王子殿下，請稍安勿躁。」
「我的主人已經做好了準備。」
「當時機成熟時，您自然會看到您想看到的『力量』。」
「巴林王子的開採計劃，不會那麼順利的。」
索爾格林盯著聯絡員，試圖從對方臉上看出些什麼，但最終只能看到一片深不見底的平靜。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
事到如今，他已經沒有回頭路了，只能將希望寄托在這位神秘的「主人」身上。
「告訴你的主人。」
「我會按照計劃，在王國會議中質疑巴林開採計劃的倉促和潛在的風險，為他創造『展現力量』的機會。」
「但我希望……這個機會不會讓我等太久。」
「如您所願，消息會立刻傳達。」
聯絡員再次躬身，悄然退入陰影之中。
索爾格林獨自留在房間內，看著窗外鐵爐堡的萬家燈火，拳頭握緊。
這是一場豪賭，賭注是他的生命和整個鐵岩王國的未來。
而他唯一的依仗，就是那個藏身於陰影之中，連真面目都未知的「主人」。