第232章 聖母升天節
第232章 聖母升天節
1415年8月，暑熱如同厚重的毯子，籠罩著特盧瓦公爵領。
聖克萊爾堡的石壁在烈日下蒸騰著微弱的熱浪，但書房內卻因厚實的牆體而保持著一絲陰涼。
忙完了領地內的政務後，羅貝爾端著一杯加了冰的蜂蜜水站在窗前，自光越過庭院，投向遠方隱約起伏的丘陵輪廓。
「波爾多那邊有什麼新動靜？阿爾芒和紀堯姆伯爵，他們最近好像有些過於安靜了？
「」
腓力的聲音適時的從身後響起：「大人，那邊最近確實沒有什麼大動作。但阿爾芒上周的時候，以檢查商路安全為由巡視了加斯科涅北部邊境的幾個要塞。」
「我們的人依舊無法靠近，但還是觀察到了隨行人員中又多出了一些陌生面孔。此外，熱那亞的某個商行有一艘貨船在波爾多港卸下了大量標註為優質托斯卡納橄欖油的木桶，但我們的線人注意到，搬運這些木桶的碼頭工人動作格外吃力謹慎，而且紀堯姆伯爵的私人衛隊直接接管了運輸過程。」
「橄欖油？」羅貝爾嗤笑一聲，但他的眼神卻毫無笑意，「看來我們的伯爵大人不僅想當加斯科涅的無冕之王，還想當個食品批發商了。如果沒猜錯的話，裡面應該不是火油就是火藥。讓我們的人的眼睛再睜大些，我要知道那些木桶最後流向了哪裡。必要時，可以用些非常手段。」
「明白，大人。」腓力頷首，「但那樣風險很大，可能會打草驚蛇。」
「我知道，所以不用著急，讓專業的人去做專業的事情即可。」羅貝爾端起杯子喝了一口。
腓力迅速記錄下指令，隨後略顯遲疑地開口：「大人，還有一件事需要向您匯報。阿維尼翁教廷的信使又來了，只不過這次還帶來了一份禮物。」
「禮物？」羅貝爾挑眉，「希望不是又一張購物清單。」
「那倒不是，」腓力笑著回答，「按照他們的說法，他們送來的是一尊出自專為聖徒製作雕像的名家之手製作的您的銀質聖像，以及一箱古老的宗教手稿。」
「信使強調，這些手稿中包含了某些重要教義，或許對您理解真正的信仰有所裨益。
教皇特使還私下表示，如果您能在即將到來的聖母升天節期間公開舉行一場隆重的彌撒，並再次重申對阿維尼翁聖座的堅定支持，聖座將不勝感激。並考慮授予您某些特殊的宗教特權，例如在您的領地上任命主教的部分話語權。」
羅貝爾沉默了片刻，手指緩慢地敲擊著桌面。
阿維尼翁的意圖再明顯不過，他們需要他這面世俗的旗幟，更需要他的軍隊和財富。
「把禮物收下來吧，存入庫房裡。回復那個特使，特盧瓦公爵一向虔誠信主，維護正統乃分內之事，聖母升天節的彌撒自然會隆重舉行。」羅貝爾緩緩說道，語氣平淡無波，「至於主教任命的話語權，告訴那個特使，法蘭西的教會事務歷來遵循王國傳統與教皇敕令，我作為國王的封臣，不便逾越。但我會確保特盧瓦公國內的所有教士都恪盡職守，忠於合法的聖座。」
其實羅貝爾的想法很簡單，只有這樣做，他才能在表達善意的同時，婉拒了過於明顯的交易，維持住現有的超然姿態。
同時還能強調自己對於法蘭西王室的忠誠，完全堵住了巴黎可能產生的疑慮。
腓力眼中閃過一絲瞭然：「很完美的回應，大人，我這就去起草回信。」
「等等。」羅貝爾叫住他，「聖母升天節的彌撒，規模辦得大一些。對了，我們還可以向周邊領地的貴族們發出邀請，讓所有人都看到特盧瓦的繁榮與穩定，看到我對信仰的虔誠。」
他的嘴角勾起一絲微妙的弧度，「或許，我們還可以在彌撒後，舉辦一場比武大會和盛大的宴會。剛剛到手的賠款，總得花出去一些，讓它發揮最大的價值。」
腓力立刻領會了羅貝爾的深意：「沒錯大人，這絕對會是一次展示實力、鞏固聯盟同時收集情報的絕佳機會。我立刻著手籌備，一定會辦得風光無比，讓整個法蘭西都談論特盧瓦的盛宴。」
幾天以後，波爾多阿爾芒新近購買的私人府邸深處。
阿爾芒屏退左右，獨自一人站在了一間狹小的密室內。
這裡沒有窗戶，只有一盞孤零零的油燈提供著昏暗的光線，空氣中到處都瀰漫著陳舊羊皮紙發出的淡淡霉味。
牆上掛著一幅巨大的加斯科涅地區地圖，上面還用各種顏色的細線和染了色的銀針標註著複雜的符號，好似一張錯綜複雜的蛛網。
過了大約一刻鐘之後，那個曾與他接頭的神秘兜帽客終於出現在了門口。
他這回依舊還是披著件深灰色的旅行斗篷，但與上次不同的是，他一進門就主動將兜帽放下，露出了藏在下方的冷峻面孔。
「聖座的耐心並非無限，阿爾芒大人。」男人的聲音低沉，法語裡竟一點口音也沒有了，「您承諾的加斯科涅的火焰」，至今仍然只是那麼幾顆零星的火星。您這是在浪費我們寶貴的時間，尤其是那個紀堯姆伯爵，他的貪婪和猶豫已經耽誤了我們太多了！」
阿爾芒臉上慣有的虛偽笑容消失了，取而代之的是一種罕見的嚴肅：「特使閣下，煽動一場足以吸引巴黎和特盧瓦全部注意力的火焰，需要更加合適的乾柴和時機。紀堯姆伯爵確實貪婪，但他的名號和影響力在加斯科涅無人能及。我們需要他這面旗幟。至於時機————」
他走到地圖前，手指點向東部，「特盧瓦的羅貝爾剛剛用兩場勝利震懾了所有鄰國，他現在兵鋒正盛，金庫充盈，而且內部穩固。能夠牽制巴黎注意的，眼下也就只有北部了。此時如果我們貿然行動的話，無異於飛蛾撲火。」
「聖座理解世俗事務的複雜性。」特使的語氣稍緩，但壓力並未減輕，「但康斯坦茨的會議不會永遠拖延下去。羅馬需要法蘭西境內出現足夠大的亂局，需要瓦盧瓦王朝和阿馬尼亞克派的鷹犬們焦頭爛額，無暇他顧，這才是我們最終的目標！加斯科涅的火焰必須燃起，而且必須足夠猛烈，才能迫使巴黎和特盧瓦分散力量，為我們真正的朋友在北方和東方的行動創造機會。」
他向前一步，聲音壓得更低：「您要知道，資助您的並非只有羅馬。您那些海對岸的朋友，可是也為您付出了良多。他們提供的橄欖油」已經到位了，您難道想讓他們失望嗎？或者，讓聖座覺得您的能力僅止於此？」
「特使閣下，請您回報聖座，阿爾芒·德·訥韋爾從未忘記自己的承諾和目標。」他挺直了脊背，眼中閃爍著野心與決絕的光芒，「聖母升天節之後，您將會看到加斯科涅的轉變。紀堯姆伯爵會做出選擇，因為他別無選擇。」
特使仔細打量著阿爾芒，似乎在評估他話語中的決心和真實性。
片刻後，他終於微微頷首：「很好，聖座期待著您的好消息，您將獲得遠超您想像的回報。」
他重新拉上兜帽，身影緩緩退入陰影之中，如同從未出現過。
1415年8月15日，在羅貝爾的大操大辦下，特盧瓦地區的聖母升天節慶典如期而至，讓聖克萊爾堡這座公爵領的首府前所未有的喧囂熱鬧。
來自四面八方的貴族、騎士、商人、修士以及看熱鬧的平民蜂擁而至，將經過系統升級，已經基本與後世城市道路無異的街道也擠了個水泄不通。
空氣中到處都瀰漫著烤肉的香氣、葡萄酒的芬芳以及各種香料的味道。
教堂的鐘聲悠揚迴蕩，與街頭藝人的演奏和人群的歡呼聲交織在一起。
隨後，一場盛大的彌撒便在特盧瓦大教堂舉行。
羅貝爾身穿華貴的公爵禮服，親自出席了儀式。
在阿維尼翁教廷特使和本地主教的陪同下，完成了整套繁瑣而莊嚴的禮儀。
他在彌撒中慷慨地向教堂捐贈了又一筆巨款，並再次公開宣誓效忠於阿維尼翁教皇本篤十三世，贏得了特使和主教們毫不掩飾的讚許和台下信徒們熱烈的歡呼。
彌撒結束後，盛大的比武大會便在城堡外的專用場地舉行。
來自法蘭西各地乃至鄰國的騎士們躍馬挺槍，在陽光下展開激烈的角逐。
最終，進入決賽的雅克曼惜敗於一位來自波西米亞的騎士，只拿到了個人賽第二名的名次。
羅貝爾高坐在主看台上，微笑著為精彩的較量鼓掌。
雖說後面幾天還有騎術、團體賽及射箭等項目，但他還是在當天就給那位名叫亨利·科比拉的獲勝者頒發了豐厚的獎賞。
更讓羅貝爾感到驚喜的是，他那位早已嫁作人婦的安娜表姐（詳見第一章），這次竟然也跟著她的丈夫來到了自己領地。
雖說作為穿越者，羅貝爾本身對於這位表姐不可能有太多感情。
但原身殘留的記憶，還是讓羅貝爾對於這位自己為數不多的親人的到來感到十分開心。
不過很快，他就又不開心了。
那位贏得個人賽冠軍的亨利，他還有個朋友，叫做什麼漢斯·卡彭的傢伙。
明明都有妻兒了，卻還是一副十足的花花公子模樣，不停的勾搭著貴族和富商們的女眷。
最讓羅貝爾無法接受的，就是他竟然當著自己表姐夫的面勾搭起了自己的表姐。
面對著自己表姐夫的控訴，他也只能將這傢伙驅逐出了自己的城堡。
不過很快，隨後舉行的宴會就讓眾人忘卻了這一鬧劇。
盛宴的狂歡一直持續到了深夜，無數的光源將整個城堡都映照得亮如白晝。
長桌呈巨大的「U」形排列，覆蓋著雪白的棉質桌布。
羅貝爾自然端坐於主位，身後站著兩名紋絲不動的貼身衛士。
他的左側是阿維尼翁教廷的特使，一位面色紅潤身著華麗紫袍的樞機主教，右側則是國王的弟弟查理。
往下，依次是根據爵位和重要性排列的各方貴族、高級騎士和重要的市鎮代表。
空氣中濃郁的食物香氣與各種美酒的醇厚氣味混合，夾在著貴族名媛們身上昂貴的東方香料味道，即便是門外的侍從也能間或聞到。
一切進食都遵循著嚴格的禮儀，每個人面前通常只放一個共享的餐盤。
作為富有的公爵，羅貝爾慷慨的給他們提供了銀盤，食物都堆置於其上。
說實話，雖然羅貝爾已經來到這個世界三年了，但還是無法習慣他們吃肉時把手指和隨身攜帶的匕首作為主要工具。
雖然他們已經竭力保持著姿態的優雅，吃東西的時候避免發出過大的咀嚼聲了，但看起來還是跟蠻子沒有什麼兩樣。
看著勤快的侍僮捧著水壺和毛巾，在每道菜間隙供賓客淨手。
羅貝爾忽然覺得，把自己現在用的筷子普及起來也許是個當務之急了。
不過不由得他多想，祝酒環節又開始了。
無數裝滿美酒的巨大銀杯和角杯在席間傳遞，每一次致敬，都伴隨著一輪痛飲。
酒精迅速發揮作用，使得場面更加喧鬧。
人們面孔泛紅，笑聲也更加豪放。
宴會間隙，娛樂表演接連不斷。
樂師們不知疲倦地演奏著歡快的曲調，但他們的聲音常常被喧鬧的談笑、祝酒聲和酒杯碰撞的脆響所淹沒。
除了樂師，還有雜耍藝人表演拋擲火炬和匕首。
臨時高價雇來的侏儒弄臣，在特許的無禮權下，說著下流的俏皮話甚至略帶冒犯的笑話。
吟遊詩人彈著魯特琴，詠唱著古老的英雄史詩或即興創作的歌頌羅貝爾武功與美德的詩歌，嬌嫩的舞者們則是穿梭其間表演助興。
貴族和使者們觥籌交錯，低聲交換著各種信息，或是向羅貝爾及其大臣們表達著恭維與試探。
羅貝爾周旋於賓客之間，作為主人，他自然不可能一直安坐主位。
在腓力的每一次低聲提示下，他都會離席走向某幾位的關鍵賓客，進行更私密的交談。
在與阿維尼翁特使交談時，他的表情更偏向於虔誠而莊重。
而在面對那些來自周邊鄰國，態度游移的貴族們時，他的態度則會更加親切而富有魅力。
他們湊在一起談論狩獵、鷹隼或是聖克萊爾堡出品的最新板甲款式，偶爾還會看似無意地提及特盧瓦軍隊的規模和剛剛入庫的巨額賠款、
面對那些來自各地的商人代表時，他則會拉著腓力一起，表現出對貿易和貨品極感興趣的樣子，傾聽他們對各類商業信息的介紹。
整個宴會如同一場盛大而複雜的政治交響樂，每一句交談，每一個眼神，甚至每一次舉杯都可能蘊含著深意。
在整個過程中，羅貝爾都完美地扮演著主人的角色，慷慨、強大、虔誠且極具魅力。
雖然眾所周知他已經有了未婚妻，他的大舅哥貝爾納八世甚至就在現場，但還是有幾位貴族盛情的為他介紹著自己家的女眷，這也惹得貝爾納八世差點沒跟他們打起來。
宴會進行到高潮時，羅貝爾舉杯向全體賓客致意，發表了簡短而有力的演講。
他再次強調了對國王路易的忠誠，對守護法蘭西和平與穩定的決心，以及特盧瓦公國願意與所有友好鄰邦共繁榮的意願。
他的話語贏得了陣陣掌聲，但台下某些人的眼神卻複雜難明。
就在盛宴狂歡持續之時，一名風塵僕僕的信使悄悄穿過喧鬧的人群，將一封密信交到了腓力手中。
腓力迅速瀏覽後，臉色微變，他不動聲色地走到羅貝爾身邊。
借著敬酒的機會，低聲耳語了幾句。
羅貝爾臉上的笑容絲毫未變，甚至更加燦爛地回應了一位貴族的敬酒。
當他放下酒杯時，指尖幾不可察地在桌面上敲擊了兩下。
腓力點了點頭，立馬會意的假借尿急離開了大廳。
盛宴的熱浪繼續翻滾，但羅貝爾的心已有一部分抽離出來，飛向了南方那片正在秘密武裝的土地。
阿爾芒和紀堯姆，他們不僅是在囤積力量，更像是在為某個特定的時刻進行準備。
這些武器會用來武裝紀堯姆的私人軍隊？還是用來資助加斯科涅地區心懷不滿的小貴族？或者是為了一場更大規模的針對王室權威的公開反叛？
宴會直至凌晨才漸漸散去，賓客們或滿意或假裝滿意地被扶回客房或著自己在城中的住處。
羅貝爾站在城堡主廳門口，微笑著送別最重要的客人們，禮節上無可挑剔。
當最後一位客人離開，大廳里只剩下收拾殘局的僕役時，他臉上的笑容瞬間消失。
他轉向一旁喝了一桶酒還跟沒事人一樣的約翰：「腓力那邊得到消息了，我現在需要你安排我們的邊境巡邏隊提高警戒級別，盤查所有南來的商隊，尤其是懸掛義大利旗幟的。但注意，沒有確鑿證據前，不得引發衝突。
，」
「明白，大人。」約翰沉聲應道，立刻轉身離去執行命令。
羅貝爾深吸了一口瀰漫著酒肉余香和蠟燭煙氣的空氣，目光投向窗外沉沉的夜色，喃喃自語道：「看來，必須要加快「工坊」的建設速度了————」
1415年8月，暑熱如同厚重的毯子，籠罩著特盧瓦公爵領。
聖克萊爾堡的石壁在烈日下蒸騰著微弱的熱浪，但書房內卻因厚實的牆體而保持著一絲陰涼。
忙完了領地內的政務後，羅貝爾端著一杯加了冰的蜂蜜水站在窗前，自光越過庭院，投向遠方隱約起伏的丘陵輪廓。
「波爾多那邊有什麼新動靜？阿爾芒和紀堯姆伯爵，他們最近好像有些過於安靜了？
「」
腓力的聲音適時的從身後響起：「大人，那邊最近確實沒有什麼大動作。但阿爾芒上周的時候，以檢查商路安全為由巡視了加斯科涅北部邊境的幾個要塞。」
「我們的人依舊無法靠近，但還是觀察到了隨行人員中又多出了一些陌生面孔。此外，熱那亞的某個商行有一艘貨船在波爾多港卸下了大量標註為優質托斯卡納橄欖油的木桶，但我們的線人注意到，搬運這些木桶的碼頭工人動作格外吃力謹慎，而且紀堯姆伯爵的私人衛隊直接接管了運輸過程。」
「橄欖油？」羅貝爾嗤笑一聲，但他的眼神卻毫無笑意，「看來我們的伯爵大人不僅想當加斯科涅的無冕之王，還想當個食品批發商了。如果沒猜錯的話，裡面應該不是火油就是火藥。讓我們的人的眼睛再睜大些，我要知道那些木桶最後流向了哪裡。必要時，可以用些非常手段。」
「明白，大人。」腓力頷首，「但那樣風險很大，可能會打草驚蛇。」
「我知道，所以不用著急，讓專業的人去做專業的事情即可。」羅貝爾端起杯子喝了一口。
腓力迅速記錄下指令，隨後略顯遲疑地開口：「大人，還有一件事需要向您匯報。阿維尼翁教廷的信使又來了，只不過這次還帶來了一份禮物。」
「禮物？」羅貝爾挑眉，「希望不是又一張購物清單。」
「那倒不是，」腓力笑著回答，「按照他們的說法，他們送來的是一尊出自專為聖徒製作雕像的名家之手製作的您的銀質聖像，以及一箱古老的宗教手稿。」
「信使強調，這些手稿中包含了某些重要教義，或許對您理解真正的信仰有所裨益。
教皇特使還私下表示，如果您能在即將到來的聖母升天節期間公開舉行一場隆重的彌撒，並再次重申對阿維尼翁聖座的堅定支持，聖座將不勝感激。並考慮授予您某些特殊的宗教特權，例如在您的領地上任命主教的部分話語權。」
羅貝爾沉默了片刻，手指緩慢地敲擊著桌面。
阿維尼翁的意圖再明顯不過，他們需要他這面世俗的旗幟，更需要他的軍隊和財富。
「把禮物收下來吧，存入庫房裡。回復那個特使，特盧瓦公爵一向虔誠信主，維護正統乃分內之事，聖母升天節的彌撒自然會隆重舉行。」羅貝爾緩緩說道，語氣平淡無波，「至於主教任命的話語權，告訴那個特使，法蘭西的教會事務歷來遵循王國傳統與教皇敕令，我作為國王的封臣，不便逾越。但我會確保特盧瓦公國內的所有教士都恪盡職守，忠於合法的聖座。」
其實羅貝爾的想法很簡單，只有這樣做，他才能在表達善意的同時，婉拒了過於明顯的交易，維持住現有的超然姿態。
同時還能強調自己對於法蘭西王室的忠誠，完全堵住了巴黎可能產生的疑慮。
腓力眼中閃過一絲瞭然：「很完美的回應，大人，我這就去起草回信。」
「等等。」羅貝爾叫住他，「聖母升天節的彌撒，規模辦得大一些。對了，我們還可以向周邊領地的貴族們發出邀請，讓所有人都看到特盧瓦的繁榮與穩定，看到我對信仰的虔誠。」
他的嘴角勾起一絲微妙的弧度，「或許，我們還可以在彌撒後，舉辦一場比武大會和盛大的宴會。剛剛到手的賠款，總得花出去一些，讓它發揮最大的價值。」
腓力立刻領會了羅貝爾的深意：「沒錯大人，這絕對會是一次展示實力、鞏固聯盟同時收集情報的絕佳機會。我立刻著手籌備，一定會辦得風光無比，讓整個法蘭西都談論特盧瓦的盛宴。」
幾天以後，波爾多阿爾芒新近購買的私人府邸深處。
阿爾芒屏退左右，獨自一人站在了一間狹小的密室內。
這裡沒有窗戶，只有一盞孤零零的油燈提供著昏暗的光線，空氣中到處都瀰漫著陳舊羊皮紙發出的淡淡霉味。
牆上掛著一幅巨大的加斯科涅地區地圖，上面還用各種顏色的細線和染了色的銀針標註著複雜的符號，好似一張錯綜複雜的蛛網。
過了大約一刻鐘之後，那個曾與他接頭的神秘兜帽客終於出現在了門口。
他這回依舊還是披著件深灰色的旅行斗篷，但與上次不同的是，他一進門就主動將兜帽放下，露出了藏在下方的冷峻面孔。
「聖座的耐心並非無限，阿爾芒大人。」男人的聲音低沉，法語裡竟一點口音也沒有了，「您承諾的加斯科涅的火焰」，至今仍然只是那麼幾顆零星的火星。您這是在浪費我們寶貴的時間，尤其是那個紀堯姆伯爵，他的貪婪和猶豫已經耽誤了我們太多了！」
阿爾芒臉上慣有的虛偽笑容消失了，取而代之的是一種罕見的嚴肅：「特使閣下，煽動一場足以吸引巴黎和特盧瓦全部注意力的火焰，需要更加合適的乾柴和時機。紀堯姆伯爵確實貪婪，但他的名號和影響力在加斯科涅無人能及。我們需要他這面旗幟。至於時機————」
他走到地圖前，手指點向東部，「特盧瓦的羅貝爾剛剛用兩場勝利震懾了所有鄰國，他現在兵鋒正盛，金庫充盈，而且內部穩固。能夠牽制巴黎注意的，眼下也就只有北部了。此時如果我們貿然行動的話，無異於飛蛾撲火。」
「聖座理解世俗事務的複雜性。」特使的語氣稍緩，但壓力並未減輕，「但康斯坦茨的會議不會永遠拖延下去。羅馬需要法蘭西境內出現足夠大的亂局，需要瓦盧瓦王朝和阿馬尼亞克派的鷹犬們焦頭爛額，無暇他顧，這才是我們最終的目標！加斯科涅的火焰必須燃起，而且必須足夠猛烈，才能迫使巴黎和特盧瓦分散力量，為我們真正的朋友在北方和東方的行動創造機會。」
他向前一步，聲音壓得更低：「您要知道，資助您的並非只有羅馬。您那些海對岸的朋友，可是也為您付出了良多。他們提供的橄欖油」已經到位了，您難道想讓他們失望嗎？或者，讓聖座覺得您的能力僅止於此？」
「特使閣下，請您回報聖座，阿爾芒·德·訥韋爾從未忘記自己的承諾和目標。」他挺直了脊背，眼中閃爍著野心與決絕的光芒，「聖母升天節之後，您將會看到加斯科涅的轉變。紀堯姆伯爵會做出選擇，因為他別無選擇。」
特使仔細打量著阿爾芒，似乎在評估他話語中的決心和真實性。
片刻後，他終於微微頷首：「很好，聖座期待著您的好消息，您將獲得遠超您想像的回報。」
他重新拉上兜帽，身影緩緩退入陰影之中，如同從未出現過。
1415年8月15日，在羅貝爾的大操大辦下，特盧瓦地區的聖母升天節慶典如期而至，讓聖克萊爾堡這座公爵領的首府前所未有的喧囂熱鬧。
來自四面八方的貴族、騎士、商人、修士以及看熱鬧的平民蜂擁而至，將經過系統升級，已經基本與後世城市道路無異的街道也擠了個水泄不通。
空氣中到處都瀰漫著烤肉的香氣、葡萄酒的芬芳以及各種香料的味道。
教堂的鐘聲悠揚迴蕩，與街頭藝人的演奏和人群的歡呼聲交織在一起。
隨後，一場盛大的彌撒便在特盧瓦大教堂舉行。
羅貝爾身穿華貴的公爵禮服，親自出席了儀式。
在阿維尼翁教廷特使和本地主教的陪同下，完成了整套繁瑣而莊嚴的禮儀。
他在彌撒中慷慨地向教堂捐贈了又一筆巨款，並再次公開宣誓效忠於阿維尼翁教皇本篤十三世，贏得了特使和主教們毫不掩飾的讚許和台下信徒們熱烈的歡呼。
彌撒結束後，盛大的比武大會便在城堡外的專用場地舉行。
來自法蘭西各地乃至鄰國的騎士們躍馬挺槍，在陽光下展開激烈的角逐。
最終，進入決賽的雅克曼惜敗於一位來自波西米亞的騎士，只拿到了個人賽第二名的名次。
羅貝爾高坐在主看台上，微笑著為精彩的較量鼓掌。
雖說後面幾天還有騎術、團體賽及射箭等項目，但他還是在當天就給那位名叫亨利·科比拉的獲勝者頒發了豐厚的獎賞。
更讓羅貝爾感到驚喜的是，他那位早已嫁作人婦的安娜表姐（詳見第一章），這次竟然也跟著她的丈夫來到了自己領地。
雖說作為穿越者，羅貝爾本身對於這位表姐不可能有太多感情。
但原身殘留的記憶，還是讓羅貝爾對於這位自己為數不多的親人的到來感到十分開心。
不過很快，他就又不開心了。
那位贏得個人賽冠軍的亨利，他還有個朋友，叫做什麼漢斯·卡彭的傢伙。
明明都有妻兒了，卻還是一副十足的花花公子模樣，不停的勾搭著貴族和富商們的女眷。
最讓羅貝爾無法接受的，就是他竟然當著自己表姐夫的面勾搭起了自己的表姐。
面對著自己表姐夫的控訴，他也只能將這傢伙驅逐出了自己的城堡。
不過很快，隨後舉行的宴會就讓眾人忘卻了這一鬧劇。
盛宴的狂歡一直持續到了深夜，無數的光源將整個城堡都映照得亮如白晝。
長桌呈巨大的「U」形排列，覆蓋著雪白的棉質桌布。
羅貝爾自然端坐於主位，身後站著兩名紋絲不動的貼身衛士。
他的左側是阿維尼翁教廷的特使，一位面色紅潤身著華麗紫袍的樞機主教，右側則是國王的弟弟查理。
往下，依次是根據爵位和重要性排列的各方貴族、高級騎士和重要的市鎮代表。
空氣中濃郁的食物香氣與各種美酒的醇厚氣味混合，夾在著貴族名媛們身上昂貴的東方香料味道，即便是門外的侍從也能間或聞到。
一切進食都遵循著嚴格的禮儀，每個人面前通常只放一個共享的餐盤。
作為富有的公爵，羅貝爾慷慨的給他們提供了銀盤，食物都堆置於其上。
說實話，雖然羅貝爾已經來到這個世界三年了，但還是無法習慣他們吃肉時把手指和隨身攜帶的匕首作為主要工具。
雖然他們已經竭力保持著姿態的優雅，吃東西的時候避免發出過大的咀嚼聲了，但看起來還是跟蠻子沒有什麼兩樣。
看著勤快的侍僮捧著水壺和毛巾，在每道菜間隙供賓客淨手。
羅貝爾忽然覺得，把自己現在用的筷子普及起來也許是個當務之急了。
不過不由得他多想，祝酒環節又開始了。
無數裝滿美酒的巨大銀杯和角杯在席間傳遞，每一次致敬，都伴隨著一輪痛飲。
酒精迅速發揮作用，使得場面更加喧鬧。
人們面孔泛紅，笑聲也更加豪放。
宴會間隙，娛樂表演接連不斷。
樂師們不知疲倦地演奏著歡快的曲調，但他們的聲音常常被喧鬧的談笑、祝酒聲和酒杯碰撞的脆響所淹沒。
除了樂師，還有雜耍藝人表演拋擲火炬和匕首。
臨時高價雇來的侏儒弄臣，在特許的無禮權下，說著下流的俏皮話甚至略帶冒犯的笑話。
吟遊詩人彈著魯特琴，詠唱著古老的英雄史詩或即興創作的歌頌羅貝爾武功與美德的詩歌，嬌嫩的舞者們則是穿梭其間表演助興。
貴族和使者們觥籌交錯，低聲交換著各種信息，或是向羅貝爾及其大臣們表達著恭維與試探。
羅貝爾周旋於賓客之間，作為主人，他自然不可能一直安坐主位。
在腓力的每一次低聲提示下，他都會離席走向某幾位的關鍵賓客，進行更私密的交談。
在與阿維尼翁特使交談時，他的表情更偏向於虔誠而莊重。
而在面對那些來自周邊鄰國，態度游移的貴族們時，他的態度則會更加親切而富有魅力。
他們湊在一起談論狩獵、鷹隼或是聖克萊爾堡出品的最新板甲款式，偶爾還會看似無意地提及特盧瓦軍隊的規模和剛剛入庫的巨額賠款、
面對那些來自各地的商人代表時，他則會拉著腓力一起，表現出對貿易和貨品極感興趣的樣子，傾聽他們對各類商業信息的介紹。
整個宴會如同一場盛大而複雜的政治交響樂，每一句交談，每一個眼神，甚至每一次舉杯都可能蘊含著深意。
在整個過程中，羅貝爾都完美地扮演著主人的角色，慷慨、強大、虔誠且極具魅力。
雖然眾所周知他已經有了未婚妻，他的大舅哥貝爾納八世甚至就在現場，但還是有幾位貴族盛情的為他介紹著自己家的女眷，這也惹得貝爾納八世差點沒跟他們打起來。
宴會進行到高潮時，羅貝爾舉杯向全體賓客致意，發表了簡短而有力的演講。
他再次強調了對國王路易的忠誠，對守護法蘭西和平與穩定的決心，以及特盧瓦公國願意與所有友好鄰邦共繁榮的意願。
他的話語贏得了陣陣掌聲，但台下某些人的眼神卻複雜難明。
就在盛宴狂歡持續之時，一名風塵僕僕的信使悄悄穿過喧鬧的人群，將一封密信交到了腓力手中。
腓力迅速瀏覽後，臉色微變，他不動聲色地走到羅貝爾身邊。
借著敬酒的機會，低聲耳語了幾句。
羅貝爾臉上的笑容絲毫未變，甚至更加燦爛地回應了一位貴族的敬酒。
當他放下酒杯時，指尖幾不可察地在桌面上敲擊了兩下。
腓力點了點頭，立馬會意的假借尿急離開了大廳。
盛宴的熱浪繼續翻滾，但羅貝爾的心已有一部分抽離出來，飛向了南方那片正在秘密武裝的土地。
阿爾芒和紀堯姆，他們不僅是在囤積力量，更像是在為某個特定的時刻進行準備。
這些武器會用來武裝紀堯姆的私人軍隊？還是用來資助加斯科涅地區心懷不滿的小貴族？或者是為了一場更大規模的針對王室權威的公開反叛？
宴會直至凌晨才漸漸散去，賓客們或滿意或假裝滿意地被扶回客房或著自己在城中的住處。
羅貝爾站在城堡主廳門口，微笑著送別最重要的客人們，禮節上無可挑剔。
當最後一位客人離開，大廳里只剩下收拾殘局的僕役時，他臉上的笑容瞬間消失。
他轉向一旁喝了一桶酒還跟沒事人一樣的約翰：「腓力那邊得到消息了，我現在需要你安排我們的邊境巡邏隊提高警戒級別，盤查所有南來的商隊，尤其是懸掛義大利旗幟的。但注意，沒有確鑿證據前，不得引發衝突。
，」
「明白，大人。」約翰沉聲應道，立刻轉身離去執行命令。
羅貝爾深吸了一口瀰漫著酒肉余香和蠟燭煙氣的空氣，目光投向窗外沉沉的夜色，喃喃自語道：「看來，必須要加快「工坊」的建設速度了————」