第210章 進軍波爾多
第210章 進軍波爾多
波爾多，吉倫特河口。
渾濁的河水在布萊要塞高聳的城牆下打著旋，奔流不息。
這座扼守著通向波爾多水路的石頭巨獸，此刻正承受著自法軍開進加斯科涅地區以後最猛烈的轟擊。
河面上，由布列塔尼公爵指揮的法蘭西艦隊已經排成了進攻的楔形陣。
無數大大小小的戰船鼓起風帆，如同一個個移動的海上堡壘，不斷地向前逼近。
艦樓和樓上，一門門黑洞洞的射石炮已經完成了校正，炮口處升騰起刺鼻的白煙。
震耳欲聾的炮聲連綿不絕，大量沉重的石彈帶著毀滅性的動能，狠狠砸向布萊要塞面向河道的厚重石牆。
每一次命中，都伴隨著巨大的撞擊碎裂聲，大塊的城垛和條石如同被巨錘砸碎的核桃般崩飛四濺，激起漫天煙塵。
而在要塞下方，城牆同樣遭受著法軍陸軍部隊的炮擊。
在這樣持續不斷的轟擊下，即便是被英格蘭人認為堅固無比的城牆，此時也止不住的劇烈震顫，表面更是早已變得坑坑窪窪，布滿了猙獰的裂痕和巨大的凹坑。
城牆上的英軍沒有坐以待斃，同樣不斷地開炮予以還擊。
只不過，在遠比己方密集的炮火打擊下，英軍的火炮射擊點還是挨個遭到沉重打擊。
一處城門上方的火炮剛剛擊毀了一架法軍的攻城塔，尚還來不及慶祝，就被那面雄鷹鳶尾花旗幟下的六門火炮集火。
半截扭曲的青銅炮管連同操縱它的英格蘭炮手的殘肢斷臂一起被炸上了半空，猩紅的血霧瞬間瀰漫開來。
「穩住，為了英格蘭！瞄準那些法國佬的船帆！」
陸地上的威脅已經足夠巨大，但海面上的同樣不容小覷。
要塞指揮官聲嘶力竭地吼叫著，聲音在炮火轟鳴中顯得微弱而絕望。
倖存的英格蘭炮手們滿臉菸灰，在瀰漫的硝煙和飛濺的碎石中掙扎著裝填。
幾發石彈倉促的被他們射出，但隨後落入河中，激起沖天的水柱，根本無法對龐大的法蘭西艦隊構成威脅。
一艘懸掛著布列塔尼紋章旗幟的主力戰艦上，布列塔尼公爵冷笑著下令：「很好，繼續轟擊，牽制他們的防守力量，為陸軍登城創造機會！槳手加速，再靠近些！」
隨著時間推移，法軍士氣如虹的炮火顯得更加精準和兇猛了，如同鐵匠的重錘，持續不斷地鍛打著布萊要塞的防禦。
與之相對的，則是損失慘重的要塞的還擊也變得越來越稀疏，越來越無力。
勝利的天平，正隨著每一次炮口的怒吼，逐漸地向著法軍傾斜。
當布萊要塞在法蘭西炮口的怒吼中苦苦支撐時，波爾多東北方向，那座通往內陸的門戶，聖埃米利永城堡，同樣也陷入一片血與火的煉獄。
這座堅固的中世紀城堡就坐落在一片平緩的丘陵頂端，扼守著通向富庶葡萄酒產區的要道。
此刻，它已被羅貝爾親自指揮的法蘭西大軍主力團圍住。
無數面藍底鳶尾花與各色貴族紋章的旗幟在城堡四周的原野上飄揚，將灰褐色的城堡圍得水泄不通。
在距離城堡主堡約四百多米外的一處高坡上，羅貝爾正駐馬而立，目光中倒映著前方慘烈的攻城景象。
轟！轟！轟！
一陣沉悶如雷的巨響撕裂了戰場嘈雜的喊殺聲。
部署在步兵方陣後方的六門「聖克萊爾炮」猛地向後坐退，與其他八門射石炮一道，在炮口處噴吐出橘紅色的火舌和滾滾濃煙。
十幾發沉重的炮彈呼嘯而出，狼狠地砸在聖埃米利永城堡的主城門樓附近。
碎石和煙塵猛烈地炸開，一段堅固的包鐵橡木城門在可怕的衝擊力下發出令人心悸的呻吟，猛地向內凹進去一大塊。
連接城門的鉸鏈處更是火星四濺，扭曲變形。
就連城門樓上，並沒有被直接砸中的英格蘭守軍也是一樣被震得東倒西歪，慘叫聲和碎石落下的嘩啦聲響成一片。
「城門要破了！法蘭西的勇士們，榮譽就在眼前！為了國王陛下，沖啊！」
前線指揮的波旁公爵敏銳地捕捉到戰機，猛地抽出佩劍，發出雷霆般的咆哮。
「國王萬歲！法蘭西萬歲！」
震天的戰吼如同海嘯般從法蘭西步兵方陣中爆發出來。
早已蓄勢待發的重裝步兵們，在巨大箏形盾牌的掩護下，如同決堤的鋼鐵洪流，踏過被炮火和箭矢蹂得坑窪不平的地面，向著那搖搖欲墜的城門發起了決死衝鋒。
「頂住！長弓手，覆蓋射擊！別讓他們靠近！」
城牆上，英格蘭守將的嗓子都已經喊啞了，眼中也全是血絲。
在密集炮火打擊下倖存的英格蘭長弓手們不顧酸麻的手臂，拼命拉開堅韌的紫杉木長弓，再次將箭雨潑灑向衝鋒的法蘭西步兵頭頂。
箭矢撞擊在盾牌和盔甲上的聲音如同冰雹砸落，不斷有衝鋒的士兵慘叫著倒下，被後續湧上的人潮無情踩過。
但法蘭西人的衝鋒勢頭也只是微微一滯，旋即就以更猛烈的姿態向前狂涌。
老兵們用盾牌死死護住自己和身邊的袍澤，新兵們則被群體效應激的血氣上涌，紅著眼睛嘶吼著，踏著同伴的鮮血和屍體繼續向前。
很快，無數雲梯便與那些個攻城塔一道，叮叮噹噹的搭上城頭。
法蘭西步兵口銜短刀，頂著上方砸下的滾木石和滾燙的油汁，悍不畏死地向上攀爬。
不斷有人被長矛捅穿，慘叫著跌落。
當然，在這樣密集的攻勢下，很快就有人成功躍上垛口，與守軍展開殘酷的肉搏。
城下，更多的步兵正推動著巨大的攻城錘，在頭頂擋板的掩護下，一下又一下地猛烈撞擊著那扇飽經蹂的城門。
每一次撞擊，都伴隨著木屑飛濺和城門痛苦的呻吟，凹痕越來越深，裂痕也如同蛛網般蔓延開來。
羅貝爾在高坡上冷靜地注視著這一切，臉上沒有任何表情，只有緊握著韁繩的手指關節因為用力而微微發白。
聖埃米利永必須拔除，這是掃清波爾多外圍，並且震懾其餘加斯科涅地區親英貴族的關鍵一步。
每一分鐘的推進，都在消耗著寶貴的兵力和時間。
他微微側頭，對身旁的傳令官低語：「告訴皮埃爾，讓火槍隊前移，壓制左翼城牆上的英格蘭弩手。再調兩個步兵百人隊，加強城門方向的衝擊。」
傳令官剛剛準備離去，城牆下忽然異變陡生。
只聽一聲遠比火炮發射更為巨大也更加震撼，仿佛大地深處傳來的咆哮，猛地從城堡內部爆發聖埃米利永城堡堅固的主堡靠近城門樓的一段牆體，如同被一隻無形的泰坦巨拳從內部狠狠擂中，伴隨著一聲驚天動地的巨響，大片大片的條石、磚塊和木樑就如同火山噴發般被一股恐怖的力量拋向空中。
一個巨大的猙獰的豁口瞬間出現在城牆上，濃煙和烈焰如同惡魔的吐息，從豁口中狂涌而出，瞬間吞噬了豁口附近的一切。
無論是正在攀爬雲梯的法蘭西士兵，還是在城頭奮力抵抗的英格蘭守軍，甚至包括那架正在撞擊城門的沉重撞槌和周圍數十名士兵，都在這一刻被狂暴的衝擊波和烈焰撕碎。
巨大的煙塵騰空而起，竟然直接遮蔽了小半個戰場。
灼熱的氣浪夾雜著碎石和血肉殘骸，如同風暴般席捲了方圓近百步的範圍。
靠近豁口的攻城士兵如同被割倒的麥子般成片倒下，離得稍遠的也被震得耳鼻流血，頭暈目眩0
「火藥，英格蘭佬埋了火藥！」
驚恐的尖叫瞬間取代了戰吼，讓原本高昂的士氣如同被冰水澆頭，衝鋒的浪潮瞬間戛然而止。
士兵們驚駭地望著那地獄般的豁口和瀰漫的煙塵，臉上充滿了難以置信的恐懼。
而在那片山坡上，羅貝爾等人卻露出了如釋重負的笑容。
「情報果然沒錯，埃德蒙那個傢伙，果然在這邊也埋了火藥。等到這裡的消息傳出去，他估計會對防守波爾多更加自信了吧。」貝爾納八世笑著用馬鞭抽打了下自己板甲靴上沾上的草根，嘴裡還在嚼著某種草藥。
雖說羅貝爾已經勸過他很多次了，但他還是戒不掉。
羅貝爾搖了搖頭：「雖說慈不掌兵，可為了能讓他上當，就讓這麼多人去送死，我————」
「您是元帥，請不要再說這種話了！」安茹公爵上前一步，「既然我們的目的已經達成，請您下達下一步的作戰計劃吧！」
「抱歉，感謝您的提醒。」羅貝爾點了點頭，隨後猛地拔出佩劍，對著身邊的傳令官嘶吼：「傳令下去，全軍暫時後撤，投石機和火炮對城堡四周進行覆蓋式射擊，防止英格蘭人在其他地方布置火藥。」
刺耳的撤退號角聲立刻響徹戰場，強行壓制住士兵們的恐慌，指揮著混亂的隊伍如同退潮般迅速脫離城牆區域。
城牆上倖存的英格蘭守軍也被這恐怖的爆炸驚呆了，一時竟忘了追擊。
煙塵稍散，露出了那個觸目驚心的巨大豁口，以及豁口內外堆積如山的焦黑屍體和殘骸，簡直就如同地獄之門在人間敞開一樣。
「為什麼，為什麼沒有人告訴我們那裡埋了火藥！」
「我弟弟就在那裡，他一定沒死，求您了讓我去看看吧！」
一時之間，英格蘭人倖存者的內部竟也開始分崩離析。
聖埃米利永城內城外的狀況暫且不提，一天以後的波爾多城內，總督府那間懸掛著巨大加斯科涅地圖的議事廳里，此刻的氣氛凝重得就如同暴風雨來臨了一樣。
埃德蒙·博福特背對著長桌，面朝地圖上被重重標記的波爾多。
他的身影在燭光下拉得很長，一動不動，像一尊冰冷的鐵像。
聖埃米利永城堡的詳細戰報就攤開在他身後的桌面上，每一個字都像在表彰他的智慧。
他精心構築的恐怖威，讓法蘭西人在城下至少損失了五六百人。
要不是沒有經驗，火藥布置的位置也不是很合理，不然這一下就能讓法蘭西人直接喊著媽媽逃回巴黎。
不過，對于波爾多來說，這些都不是問題！
就在這時，一陣急促的腳步聲打破了死寂。
總督府的侍衛長大步走了進來，他的鐵手套上還沾著未乾透的暗褐色的血漬。
他走到埃德蒙身後數步處站定，右手握拳重重捶胸，金屬撞擊聲在靜默的房間裡格外刺耳。
「大人，」侍衛長的聲音低沉沙啞，帶著一股難掩的血腥氣，「法蘭西人安插在波爾多的一個探子被我們抓到了，他在企圖翻越東城牆向城外傳遞情報的時候，被我們的人射穿了小腿。」
埃德蒙緩緩轉過身，燭光映照下，他的臉色是一種不正常的灰白。
他沒有看侍衛長手套上的血，只是死死盯著他：「他身上有沒有情報？」
「有的，大人！」侍衛長從腰間的皮囊里掏出一個被血浸透了一半的小巧銅管，上面精巧的機關鎖已經被暴力砸開。
「目標確認：惡狼已將天火埋至————，存量極大，恐對大軍造成絕大威脅，需優先處置。」
看完之後，埃德蒙忍不住冷笑出聲：「這幫法蘭西佬還真是愚蠢，這都是我最先布置的區域，他們竟然還以為這些就是最終結果。那個人呢，還活著嗎，問問看他們在波爾多還有沒有其他同伴。」
侍衛長臉上肌肉抽動了一下，聲音卻依舊平靜：「人在刑訊室里，他的骨頭很硬，一句話也不肯交代。不過大人，他應該撐不了多久，最遲今晚您就能得到結果。」
埃德蒙掃了一眼他手套上的血跡，立馬就明白了那個探子正受著什麼樣的嚴刑。
「無所謂了，讓人把這個情報故意送出城吧！」埃德蒙一臉無所謂的擺了擺手，「至於那個探子，如果確實問不出來什麼，就把他吊死在路邊吧。讓所有波爾多人都看看，背叛英格蘭的下場！」
「遵命，大人！」侍衛長面不改色地垂首，再次捶胸後轉身大步離去。
與此同時，總督府附近的一家酒館後，一隻信鴿正搭載著正確的情報，朝著東北方振翅而飛。
而在波爾多城東，利布爾訥伯爵紀堯姆那奢華卻壓抑的府邸深處。
厚重的天鵝絨窗簾完全隔絕了外界的一切光線，只有壁爐里跳躍的火焰提供著唯一的光源和微弱暖意，將牆上掛著的家族歷代先祖肖像映照得明暗不定，如同一個個沉默的幽靈。
紀堯姆伯爵感覺自己現在就像他年輕時狩獵的那頭衰老野豬一樣，被困在籠中，只能焦躁不安的在鋪著厚厚波斯地毯的書房裡來回踱步。
他肥胖的身體包裹在華貴的絲絨睡袍里，卻止不住地微微顫抖，額頭上也布滿了細密的冷汗，將梳理得一絲不苟的灰白頭髮黏在皮膚上。
一個月前發生在總督府的那一幕就如同噩夢般反覆在他腦海中閃現，在埃德蒙的命令下達以後，他根本來不及轉移自己的繼承人，就被如狼似虎的英格蘭人找上了門。
在被英格蘭人粗暴地拖走前，兒子臉上那混合著驚恐和屈辱的表情，就像燒紅的烙鐵一樣在這個月的時間裡反覆燙在他的心上。
狗屁的做客，這分明就是最赤裸裸的人質扣押！
這是對利布爾訥家族，對整個加斯科涅本地貴族最徹底的羞辱和背叛！
就在這個時候，書房的門被無聲地推開了一條縫，管家如同影子般滑了進來，臉上帶著掩飾不住的惶恐，聲音壓得極低：「老爺，阿爾芒·德·訥韋爾大人來了，現在就躲在咱們後院馬廄的草料房裡。」
紀堯姆猛地停下腳步，眼中瞬間爆發出困獸般的凶光，又迅速被更深的恐懼淹沒。
他下意識地看了一眼緊閉的房門，仿佛那裡隨時會衝進英格蘭士兵。
沉默了幾秒鐘，他仿佛用盡了全身力氣，才從牙縫裡擠出兩個字：「帶路！」
馬廄的草料房，阿爾芒·德·訥韋爾正站在一堆高高的草垛旁。
他身上的粗呢外套沾滿了塵土，臉上也帶著長途跋涉和東躲西藏的疲憊，但那雙眼睛卻亮得驚人，在昏暗的光線下銳利地刺向剛進門的紀堯姆伯爵。
「伯爵大人，」阿爾芒的聲音低沉沙啞，開門見山，沒有任何寒暄，「您兒子的遭遇，我很遺憾。但這，就是英格蘭人給予忠誠朋友」的回報。」
紀堯姆伯爵的臉頰肌肉劇烈地抽搐了一下，肥胖的身體晃了晃，扶住旁邊的草垛才勉強站穩。
他喘著粗氣，眼中充滿了血絲，聲音嘶啞：「阿爾芒大人，您到底想幹什麼？現在全城都在搜捕你們，您還敢到我這裡來！埃德蒙那個混蛋已經瘋了，他可什麼都幹得出來！」
「正因為他瘋了，我們才必須干點什麼！」
阿爾芒一步踏前，逼近紀堯姆，灼灼的目光仿佛要穿透對方靈魂深處的恐懼：「看看他都做了些什麼？他把您的兒子，還有其他所有本地貴族的繼承人像牲口一樣關進了總督府的地牢。現在，他又無視敵我的，把你們世代生活的城堡連同守軍一起炸上了天！那麼下一步呢？當法蘭西的大軍兵臨城下，當埃德蒙覺得守不住的時候，您以為他不會點燃整個波爾多，把所有人，包括您和您的家族，都化為他瘋狂野心的殉葬品嗎？」
紀堯姆的臉色瞬間慘白如紙，阿爾芒描繪的恐怖景象讓他如墜冰窟。
波爾多如果真的跟聖埃米利永一樣被埋了大量火藥，他和他兒子的下場————
「不！不能！」他喃喃自語，聲音充滿了絕望。
「不，我們能阻止他！」阿爾芒猛地湊到他的跟前，聲音帶著一種蠱惑人心的力量，「但不是為了瓦盧瓦，也不是為了什麼狗屁利益，這完全就是為了我們自己！為了活命！為了保住您的家族和土地！」
他再次湊近，聲音壓得更低，如同毒蛇的嘶鳴：「埃德蒙的瘋狂已經讓波爾多城內人心惶惶，就連英格蘭人自己都開始恐懼了！總督府就是風暴的中心，我需要您，伯爵大人！您在這座城裡有著盤根錯節的力量，您能接觸到總督府內部的人！我需要知道埃德蒙啟動他那個計劃的具體時間，更需要知道引信的核心控制點在哪裡！」
「只要我們能掌握這個，在最後關頭癱瘓掉埃德蒙的毀滅機關————那麼，當波爾多陷落，當羅貝爾入城時，我們就是拯救了這座城市的功臣！是避免了玉石俱焚災難的英雄！利布爾訥家族不僅不會消亡，反而能獲得更大的尊重和話語權！您的兒子，同樣也會安然無恙地回到您身邊！」
紀堯姆伯爵的眼睛裡，各種情緒如同渾濁的河水般激烈翻湧。
阿爾芒描繪的前景，如同黑暗深淵盡頭透出的一縷微光，絕望中透著致命的誘惑。
他死死盯著阿爾芒那雙眼睛，肥厚的嘴唇哆嗦著，最終，一個嘶啞得幾乎不成調的聲音艱難地擠了出來：「總督府的侍衛長，他的情婦是我妻子的親戚，或許她能接觸到一些，嗯，不知真假的消息————」
阿爾芒的嘴角終於勾起了一抹得意的冷笑。
他知道，這頭已經被逼到絕境的老狐狸終於咬鉤了。
波爾多這座巨大的火藥桶內部，一縷微弱的充滿變數的火苗，即將被自己親手點燃！
波爾多，吉倫特河口。
渾濁的河水在布萊要塞高聳的城牆下打著旋，奔流不息。
這座扼守著通向波爾多水路的石頭巨獸，此刻正承受著自法軍開進加斯科涅地區以後最猛烈的轟擊。
河面上，由布列塔尼公爵指揮的法蘭西艦隊已經排成了進攻的楔形陣。
無數大大小小的戰船鼓起風帆，如同一個個移動的海上堡壘，不斷地向前逼近。
艦樓和樓上，一門門黑洞洞的射石炮已經完成了校正，炮口處升騰起刺鼻的白煙。
震耳欲聾的炮聲連綿不絕，大量沉重的石彈帶著毀滅性的動能，狠狠砸向布萊要塞面向河道的厚重石牆。
每一次命中，都伴隨著巨大的撞擊碎裂聲，大塊的城垛和條石如同被巨錘砸碎的核桃般崩飛四濺，激起漫天煙塵。
而在要塞下方，城牆同樣遭受著法軍陸軍部隊的炮擊。
在這樣持續不斷的轟擊下，即便是被英格蘭人認為堅固無比的城牆，此時也止不住的劇烈震顫，表面更是早已變得坑坑窪窪，布滿了猙獰的裂痕和巨大的凹坑。
城牆上的英軍沒有坐以待斃，同樣不斷地開炮予以還擊。
只不過，在遠比己方密集的炮火打擊下，英軍的火炮射擊點還是挨個遭到沉重打擊。
一處城門上方的火炮剛剛擊毀了一架法軍的攻城塔，尚還來不及慶祝，就被那面雄鷹鳶尾花旗幟下的六門火炮集火。
半截扭曲的青銅炮管連同操縱它的英格蘭炮手的殘肢斷臂一起被炸上了半空，猩紅的血霧瞬間瀰漫開來。
「穩住，為了英格蘭！瞄準那些法國佬的船帆！」
陸地上的威脅已經足夠巨大，但海面上的同樣不容小覷。
要塞指揮官聲嘶力竭地吼叫著，聲音在炮火轟鳴中顯得微弱而絕望。
倖存的英格蘭炮手們滿臉菸灰，在瀰漫的硝煙和飛濺的碎石中掙扎著裝填。
幾發石彈倉促的被他們射出，但隨後落入河中，激起沖天的水柱，根本無法對龐大的法蘭西艦隊構成威脅。
一艘懸掛著布列塔尼紋章旗幟的主力戰艦上，布列塔尼公爵冷笑著下令：「很好，繼續轟擊，牽制他們的防守力量，為陸軍登城創造機會！槳手加速，再靠近些！」
隨著時間推移，法軍士氣如虹的炮火顯得更加精準和兇猛了，如同鐵匠的重錘，持續不斷地鍛打著布萊要塞的防禦。
與之相對的，則是損失慘重的要塞的還擊也變得越來越稀疏，越來越無力。
勝利的天平，正隨著每一次炮口的怒吼，逐漸地向著法軍傾斜。
當布萊要塞在法蘭西炮口的怒吼中苦苦支撐時，波爾多東北方向，那座通往內陸的門戶，聖埃米利永城堡，同樣也陷入一片血與火的煉獄。
這座堅固的中世紀城堡就坐落在一片平緩的丘陵頂端，扼守著通向富庶葡萄酒產區的要道。
此刻，它已被羅貝爾親自指揮的法蘭西大軍主力團圍住。
無數面藍底鳶尾花與各色貴族紋章的旗幟在城堡四周的原野上飄揚，將灰褐色的城堡圍得水泄不通。
在距離城堡主堡約四百多米外的一處高坡上，羅貝爾正駐馬而立，目光中倒映著前方慘烈的攻城景象。
轟！轟！轟！
一陣沉悶如雷的巨響撕裂了戰場嘈雜的喊殺聲。
部署在步兵方陣後方的六門「聖克萊爾炮」猛地向後坐退，與其他八門射石炮一道，在炮口處噴吐出橘紅色的火舌和滾滾濃煙。
十幾發沉重的炮彈呼嘯而出，狼狠地砸在聖埃米利永城堡的主城門樓附近。
碎石和煙塵猛烈地炸開，一段堅固的包鐵橡木城門在可怕的衝擊力下發出令人心悸的呻吟，猛地向內凹進去一大塊。
連接城門的鉸鏈處更是火星四濺，扭曲變形。
就連城門樓上，並沒有被直接砸中的英格蘭守軍也是一樣被震得東倒西歪，慘叫聲和碎石落下的嘩啦聲響成一片。
「城門要破了！法蘭西的勇士們，榮譽就在眼前！為了國王陛下，沖啊！」
前線指揮的波旁公爵敏銳地捕捉到戰機，猛地抽出佩劍，發出雷霆般的咆哮。
「國王萬歲！法蘭西萬歲！」
震天的戰吼如同海嘯般從法蘭西步兵方陣中爆發出來。
早已蓄勢待發的重裝步兵們，在巨大箏形盾牌的掩護下，如同決堤的鋼鐵洪流，踏過被炮火和箭矢蹂得坑窪不平的地面，向著那搖搖欲墜的城門發起了決死衝鋒。
「頂住！長弓手，覆蓋射擊！別讓他們靠近！」
城牆上，英格蘭守將的嗓子都已經喊啞了，眼中也全是血絲。
在密集炮火打擊下倖存的英格蘭長弓手們不顧酸麻的手臂，拼命拉開堅韌的紫杉木長弓，再次將箭雨潑灑向衝鋒的法蘭西步兵頭頂。
箭矢撞擊在盾牌和盔甲上的聲音如同冰雹砸落，不斷有衝鋒的士兵慘叫著倒下，被後續湧上的人潮無情踩過。
但法蘭西人的衝鋒勢頭也只是微微一滯，旋即就以更猛烈的姿態向前狂涌。
老兵們用盾牌死死護住自己和身邊的袍澤，新兵們則被群體效應激的血氣上涌，紅著眼睛嘶吼著，踏著同伴的鮮血和屍體繼續向前。
很快，無數雲梯便與那些個攻城塔一道，叮叮噹噹的搭上城頭。
法蘭西步兵口銜短刀，頂著上方砸下的滾木石和滾燙的油汁，悍不畏死地向上攀爬。
不斷有人被長矛捅穿，慘叫著跌落。
當然，在這樣密集的攻勢下，很快就有人成功躍上垛口，與守軍展開殘酷的肉搏。
城下，更多的步兵正推動著巨大的攻城錘，在頭頂擋板的掩護下，一下又一下地猛烈撞擊著那扇飽經蹂的城門。
每一次撞擊，都伴隨著木屑飛濺和城門痛苦的呻吟，凹痕越來越深，裂痕也如同蛛網般蔓延開來。
羅貝爾在高坡上冷靜地注視著這一切，臉上沒有任何表情，只有緊握著韁繩的手指關節因為用力而微微發白。
聖埃米利永必須拔除，這是掃清波爾多外圍，並且震懾其餘加斯科涅地區親英貴族的關鍵一步。
每一分鐘的推進，都在消耗著寶貴的兵力和時間。
他微微側頭，對身旁的傳令官低語：「告訴皮埃爾，讓火槍隊前移，壓制左翼城牆上的英格蘭弩手。再調兩個步兵百人隊，加強城門方向的衝擊。」
傳令官剛剛準備離去，城牆下忽然異變陡生。
只聽一聲遠比火炮發射更為巨大也更加震撼，仿佛大地深處傳來的咆哮，猛地從城堡內部爆發聖埃米利永城堡堅固的主堡靠近城門樓的一段牆體，如同被一隻無形的泰坦巨拳從內部狠狠擂中，伴隨著一聲驚天動地的巨響，大片大片的條石、磚塊和木樑就如同火山噴發般被一股恐怖的力量拋向空中。
一個巨大的猙獰的豁口瞬間出現在城牆上，濃煙和烈焰如同惡魔的吐息，從豁口中狂涌而出，瞬間吞噬了豁口附近的一切。
無論是正在攀爬雲梯的法蘭西士兵，還是在城頭奮力抵抗的英格蘭守軍，甚至包括那架正在撞擊城門的沉重撞槌和周圍數十名士兵，都在這一刻被狂暴的衝擊波和烈焰撕碎。
巨大的煙塵騰空而起，竟然直接遮蔽了小半個戰場。
灼熱的氣浪夾雜著碎石和血肉殘骸，如同風暴般席捲了方圓近百步的範圍。
靠近豁口的攻城士兵如同被割倒的麥子般成片倒下，離得稍遠的也被震得耳鼻流血，頭暈目眩0
「火藥，英格蘭佬埋了火藥！」
驚恐的尖叫瞬間取代了戰吼，讓原本高昂的士氣如同被冰水澆頭，衝鋒的浪潮瞬間戛然而止。
士兵們驚駭地望著那地獄般的豁口和瀰漫的煙塵，臉上充滿了難以置信的恐懼。
而在那片山坡上，羅貝爾等人卻露出了如釋重負的笑容。
「情報果然沒錯，埃德蒙那個傢伙，果然在這邊也埋了火藥。等到這裡的消息傳出去，他估計會對防守波爾多更加自信了吧。」貝爾納八世笑著用馬鞭抽打了下自己板甲靴上沾上的草根，嘴裡還在嚼著某種草藥。
雖說羅貝爾已經勸過他很多次了，但他還是戒不掉。
羅貝爾搖了搖頭：「雖說慈不掌兵，可為了能讓他上當，就讓這麼多人去送死，我————」
「您是元帥，請不要再說這種話了！」安茹公爵上前一步，「既然我們的目的已經達成，請您下達下一步的作戰計劃吧！」
「抱歉，感謝您的提醒。」羅貝爾點了點頭，隨後猛地拔出佩劍，對著身邊的傳令官嘶吼：「傳令下去，全軍暫時後撤，投石機和火炮對城堡四周進行覆蓋式射擊，防止英格蘭人在其他地方布置火藥。」
刺耳的撤退號角聲立刻響徹戰場，強行壓制住士兵們的恐慌，指揮著混亂的隊伍如同退潮般迅速脫離城牆區域。
城牆上倖存的英格蘭守軍也被這恐怖的爆炸驚呆了，一時竟忘了追擊。
煙塵稍散，露出了那個觸目驚心的巨大豁口，以及豁口內外堆積如山的焦黑屍體和殘骸，簡直就如同地獄之門在人間敞開一樣。
「為什麼，為什麼沒有人告訴我們那裡埋了火藥！」
「我弟弟就在那裡，他一定沒死，求您了讓我去看看吧！」
一時之間，英格蘭人倖存者的內部竟也開始分崩離析。
聖埃米利永城內城外的狀況暫且不提，一天以後的波爾多城內，總督府那間懸掛著巨大加斯科涅地圖的議事廳里，此刻的氣氛凝重得就如同暴風雨來臨了一樣。
埃德蒙·博福特背對著長桌，面朝地圖上被重重標記的波爾多。
他的身影在燭光下拉得很長，一動不動，像一尊冰冷的鐵像。
聖埃米利永城堡的詳細戰報就攤開在他身後的桌面上，每一個字都像在表彰他的智慧。
他精心構築的恐怖威，讓法蘭西人在城下至少損失了五六百人。
要不是沒有經驗，火藥布置的位置也不是很合理，不然這一下就能讓法蘭西人直接喊著媽媽逃回巴黎。
不過，對于波爾多來說，這些都不是問題！
就在這時，一陣急促的腳步聲打破了死寂。
總督府的侍衛長大步走了進來，他的鐵手套上還沾著未乾透的暗褐色的血漬。
他走到埃德蒙身後數步處站定，右手握拳重重捶胸，金屬撞擊聲在靜默的房間裡格外刺耳。
「大人，」侍衛長的聲音低沉沙啞，帶著一股難掩的血腥氣，「法蘭西人安插在波爾多的一個探子被我們抓到了，他在企圖翻越東城牆向城外傳遞情報的時候，被我們的人射穿了小腿。」
埃德蒙緩緩轉過身，燭光映照下，他的臉色是一種不正常的灰白。
他沒有看侍衛長手套上的血，只是死死盯著他：「他身上有沒有情報？」
「有的，大人！」侍衛長從腰間的皮囊里掏出一個被血浸透了一半的小巧銅管，上面精巧的機關鎖已經被暴力砸開。
「目標確認：惡狼已將天火埋至————，存量極大，恐對大軍造成絕大威脅，需優先處置。」
看完之後，埃德蒙忍不住冷笑出聲：「這幫法蘭西佬還真是愚蠢，這都是我最先布置的區域，他們竟然還以為這些就是最終結果。那個人呢，還活著嗎，問問看他們在波爾多還有沒有其他同伴。」
侍衛長臉上肌肉抽動了一下，聲音卻依舊平靜：「人在刑訊室里，他的骨頭很硬，一句話也不肯交代。不過大人，他應該撐不了多久，最遲今晚您就能得到結果。」
埃德蒙掃了一眼他手套上的血跡，立馬就明白了那個探子正受著什麼樣的嚴刑。
「無所謂了，讓人把這個情報故意送出城吧！」埃德蒙一臉無所謂的擺了擺手，「至於那個探子，如果確實問不出來什麼，就把他吊死在路邊吧。讓所有波爾多人都看看，背叛英格蘭的下場！」
「遵命，大人！」侍衛長面不改色地垂首，再次捶胸後轉身大步離去。
與此同時，總督府附近的一家酒館後，一隻信鴿正搭載著正確的情報，朝著東北方振翅而飛。
而在波爾多城東，利布爾訥伯爵紀堯姆那奢華卻壓抑的府邸深處。
厚重的天鵝絨窗簾完全隔絕了外界的一切光線，只有壁爐里跳躍的火焰提供著唯一的光源和微弱暖意，將牆上掛著的家族歷代先祖肖像映照得明暗不定，如同一個個沉默的幽靈。
紀堯姆伯爵感覺自己現在就像他年輕時狩獵的那頭衰老野豬一樣，被困在籠中，只能焦躁不安的在鋪著厚厚波斯地毯的書房裡來回踱步。
他肥胖的身體包裹在華貴的絲絨睡袍里，卻止不住地微微顫抖，額頭上也布滿了細密的冷汗，將梳理得一絲不苟的灰白頭髮黏在皮膚上。
一個月前發生在總督府的那一幕就如同噩夢般反覆在他腦海中閃現，在埃德蒙的命令下達以後，他根本來不及轉移自己的繼承人，就被如狼似虎的英格蘭人找上了門。
在被英格蘭人粗暴地拖走前，兒子臉上那混合著驚恐和屈辱的表情，就像燒紅的烙鐵一樣在這個月的時間裡反覆燙在他的心上。
狗屁的做客，這分明就是最赤裸裸的人質扣押！
這是對利布爾訥家族，對整個加斯科涅本地貴族最徹底的羞辱和背叛！
就在這個時候，書房的門被無聲地推開了一條縫，管家如同影子般滑了進來，臉上帶著掩飾不住的惶恐，聲音壓得極低：「老爺，阿爾芒·德·訥韋爾大人來了，現在就躲在咱們後院馬廄的草料房裡。」
紀堯姆猛地停下腳步，眼中瞬間爆發出困獸般的凶光，又迅速被更深的恐懼淹沒。
他下意識地看了一眼緊閉的房門，仿佛那裡隨時會衝進英格蘭士兵。
沉默了幾秒鐘，他仿佛用盡了全身力氣，才從牙縫裡擠出兩個字：「帶路！」
馬廄的草料房，阿爾芒·德·訥韋爾正站在一堆高高的草垛旁。
他身上的粗呢外套沾滿了塵土，臉上也帶著長途跋涉和東躲西藏的疲憊，但那雙眼睛卻亮得驚人，在昏暗的光線下銳利地刺向剛進門的紀堯姆伯爵。
「伯爵大人，」阿爾芒的聲音低沉沙啞，開門見山，沒有任何寒暄，「您兒子的遭遇，我很遺憾。但這，就是英格蘭人給予忠誠朋友」的回報。」
紀堯姆伯爵的臉頰肌肉劇烈地抽搐了一下，肥胖的身體晃了晃，扶住旁邊的草垛才勉強站穩。
他喘著粗氣，眼中充滿了血絲，聲音嘶啞：「阿爾芒大人，您到底想幹什麼？現在全城都在搜捕你們，您還敢到我這裡來！埃德蒙那個混蛋已經瘋了，他可什麼都幹得出來！」
「正因為他瘋了，我們才必須干點什麼！」
阿爾芒一步踏前，逼近紀堯姆，灼灼的目光仿佛要穿透對方靈魂深處的恐懼：「看看他都做了些什麼？他把您的兒子，還有其他所有本地貴族的繼承人像牲口一樣關進了總督府的地牢。現在，他又無視敵我的，把你們世代生活的城堡連同守軍一起炸上了天！那麼下一步呢？當法蘭西的大軍兵臨城下，當埃德蒙覺得守不住的時候，您以為他不會點燃整個波爾多，把所有人，包括您和您的家族，都化為他瘋狂野心的殉葬品嗎？」
紀堯姆的臉色瞬間慘白如紙，阿爾芒描繪的恐怖景象讓他如墜冰窟。
波爾多如果真的跟聖埃米利永一樣被埋了大量火藥，他和他兒子的下場————
「不！不能！」他喃喃自語，聲音充滿了絕望。
「不，我們能阻止他！」阿爾芒猛地湊到他的跟前，聲音帶著一種蠱惑人心的力量，「但不是為了瓦盧瓦，也不是為了什麼狗屁利益，這完全就是為了我們自己！為了活命！為了保住您的家族和土地！」
他再次湊近，聲音壓得更低，如同毒蛇的嘶鳴：「埃德蒙的瘋狂已經讓波爾多城內人心惶惶，就連英格蘭人自己都開始恐懼了！總督府就是風暴的中心，我需要您，伯爵大人！您在這座城裡有著盤根錯節的力量，您能接觸到總督府內部的人！我需要知道埃德蒙啟動他那個計劃的具體時間，更需要知道引信的核心控制點在哪裡！」
「只要我們能掌握這個，在最後關頭癱瘓掉埃德蒙的毀滅機關————那麼，當波爾多陷落，當羅貝爾入城時，我們就是拯救了這座城市的功臣！是避免了玉石俱焚災難的英雄！利布爾訥家族不僅不會消亡，反而能獲得更大的尊重和話語權！您的兒子，同樣也會安然無恙地回到您身邊！」
紀堯姆伯爵的眼睛裡，各種情緒如同渾濁的河水般激烈翻湧。
阿爾芒描繪的前景，如同黑暗深淵盡頭透出的一縷微光，絕望中透著致命的誘惑。
他死死盯著阿爾芒那雙眼睛，肥厚的嘴唇哆嗦著，最終，一個嘶啞得幾乎不成調的聲音艱難地擠了出來：「總督府的侍衛長，他的情婦是我妻子的親戚，或許她能接觸到一些，嗯，不知真假的消息————」
阿爾芒的嘴角終於勾起了一抹得意的冷笑。
他知道，這頭已經被逼到絕境的老狐狸終於咬鉤了。
波爾多這座巨大的火藥桶內部，一縷微弱的充滿變數的火苗，即將被自己親手點燃！