第八百九十四章 高棉拜火
吳哥城巴戎宮內殿議事廳的大理石柱陰影婆娑，燭火搖曳間，一群身披金縷衣袍、滿面風塵的將相正圍坐在蘇耶跋摩二世腳下。高棉帝國皇帝面色陰沉，雙目炯炯如炬，緩緩掃過眾人。
「今日，朕不為責備你等，而是要問：我們到底是輸給了什麼？」
眾臣默然。終於，曾率軍征交趾的老將毗濕奴跋摩咳了一聲：「啟稟大王，去年在水真臘——不，是『粵南國』——我們在林邑古道之戰首次遭遇那支所謂明國精銳。彼等擁有神火之器，其形如筒，射出之物可穿金裂石，一擊崩陣。」
「他們還用黑色石球填入巨罐中，數人齊力點燃，聲如霹靂，所過之處焦土一片。我軍士卒未及接陣，便已潰散。」
迦耶達羅也補充道：「更可怖的是他們火龍戰車，能自動前行，車上機括如弩，還能施放火雨……」
蘇耶跋摩二世手指輕叩玉座，未語。
轉而看向斯里毗濕奴羅迦與伽那跋摩，他們曾在水真臘為將，與粵南軍死戰。
「水真臘失守，你們怎說？」
伽那跋摩低頭不語，斯里毗濕奴羅迦則慨然道：「那粵南國安南軍，不但火器與明國相似，更擅水戰。其艦如浮殿，數層高，火炮齊發，船帆能逆風而行，令我高棉海軍全無還手之力。」
「他們還懂馭象之術，但戰象非同我高棉野象，而是披鐵甲、掛火具、足踏鐵釘，乃名副其實的神獸。」
皇帝再次沉默。
最後，他轉向了坐在最末的闍耶跋摩王子與兩位王后因陀黛維、蘇摩黛維。他們剛從傣人戰線返還，衣甲未解。
「你們又說，傣人……也能馭火？」
闍耶跋摩抱拳道：「啟稟父王，是。傣人似得某外國神人傳法，今非昔比。此次南下者非邊境土司，而是一支受過火器訓練之大軍，所用火銃形制與明人相似，但多為土製改良，更適合山林作戰。」
因陀黛維低聲道：「他們的女巫與密教僧人也會施展某種火焰術，在夜戰中可引燃乾草、沼氣，迷惑士卒，說是得了『慕容國師之六脈真火』的神諭。」
蘇摩黛維補充：「最驚人者，是他們還懂得製造煙幕與閃光，使軍陣混亂，我軍幾無還擊之力。」
殿內頓時一片沉寂。
蘇耶跋摩二世緩緩閉上雙眼，長嘆一聲：「天降火神於蠻夷，莫非梵天捨棄高棉，將正法之光另賜他邦？」
毗濕奴跋摩低聲答道：「陛下，或許……這『火』，並非神賜，而是天朝、傣人、交趾之間某種『術』與『器』之結合。若我等不能習得其理，便將永墮為人奴矣。」
「那你說，我高棉何去何從？」
殿中忽然一聲低語，來自摩訶因達羅：「……若不能問火於諸方，那就奪火於彼族。」
眾人震驚抬頭。
蘇耶跋摩二世的眼神，重新燃起了一絲亮光。他緩緩起身，望向神廟方向：「若神不賜火，朕便奪火於神。」
王城內一片沉沉，唯有西庫一角燭火如豆，照見蘇耶跋摩二世緩緩踱步於塵封庫室之中，身後數名親衛提燈舉火，沉默不語。
這座武庫原為王國收納異域珍寶與繳獲兵器之所，堆積如山的象牙、天竺甲冑與占婆寶器蒙著歲月灰塵，泛著銅綠與霉氣。但今日，蘇耶跋摩不是來賞玩異寶的。
「翻，給朕翻出那件……征舜燕那賤人獻上的『神火管』！」他忽然低聲吼道，聲音里不帶威嚴，反而透著焦躁。
數名守庫老吏面面相覷，終於一名白髮者顫聲說道：「大王所言之物，去年命歸入『蠻賤所獻無用之器』，與中原繳獲品同歸西北庫角……請隨我來。」
片刻後，他們在一堆覆滿麻布與香料包裹中的木箱中，終於翻出一件長約四尺、鐵殼包裹、鏽跡斑斑的火銃，槍身還殘留明軍軍號的刻痕。
「就是這個……」蘇耶跋摩二世伸手拂去灰塵，眼神像看著一件寶物，又像是看著自己過往的愚蠢。他記得當初那個交趾女使臣——征舜燕——在王宮大殿之上對他冷笑說：「高棉若繼續驕矜於象軍，不學火器，終將如象之老死泥澤。」
他當時不屑一顧，只視她為交趾國君阮文成派來挑釁的小丫頭，如今卻是打碎自己吳哥大軍、收取水真臘、吞噬普利安哥的粵南國女將。
「把這火銃，送去王家工坊，找摩訶因達羅、伽那跋摩與熾天匠房的技師來看，給我拆——一零一地拆，拆出魂來。」
「還有，把朕流放到茶膠、馬德望一帶的那些摩尼教與拜火教徒找回來，凡識文字、能作圖、有機巧之學者，全部登記在冊，送入『火殿』聽命。」
他轉身大步離去，只留一句話迴蕩在庫中：「從今往後，我高棉不再拜象，而拜火。」
三日後，摩訶因達羅將火銃部件仔細拆解，繪圖立冊，親自監工造出第一支模仿品。火藥配方由釋放的拜火教徒提供基礎，配以本地硝石、硫磺、木炭進行反覆試驗，終於炸出第一聲雷鳴。
消息傳來，蘇耶跋摩二世在象台之上冷笑：「交趾小賤人之物，終為朕所用。」
但他也明白，這不過是漫長救國之路的第一步——要真正火器化，就必須讓高棉的軍制、訓練、思維徹底改變。
而吳哥宮廷之中，已開始有貴族竊竊私語：「王已棄象神，改奉火魔……此非高棉正道。」
吳哥城外的舊象棚被徹底拆除，改建成一座樣式混雜中原與印度風格的巨大建築群——「焚天之殿」，簡稱「火殿」。
殿中央設有冶鐵大爐、火藥作坊、射擊演場，牆上赫然刻著一行由釋出摩尼教徒轉譯中原銘文：「火者，軍之魂也」。
蘇耶跋摩二世親自下詔，任命摩訶因達羅為火殿總監，伽那跋摩負責火銃製作，釋放在押的摩尼、拜火異教徒、賽種俘虜等上千人編為「火奴班」，充作工匠、試爆者與搬運苦役。更以征舜燕當年獻上的明式軍銃為藍本，製造出名為「吳哥神火」的第一批火器。
但這樣突兀又急切的改革，很快在吳哥宮廷內掀起巨大反彈。
王國軍方上層中，最不滿的當屬以毗濕奴跋摩與迦耶達羅為首的象軍貴族集團。
「大王瘋了嗎？」
迦耶達羅在象宮中怒不可遏地拍桌吼道：「我高棉自羅貞陀羅跋摩世襲以象為神兵，二十萬象軍橫行天南，今朝何至於棄象而事火？此乃褻瀆！」
「更何況這些火器出自蠻國之手，乃低賤工匠之物，豈可與我象師神威並列？」
此時另一位老象將沈聲道：「可如今前線已無象可用。大象畏火，見明軍甚至傣人的雷鳴之聲自潰，高棉軍潰敗多因象反噬。我軍非改不可。」
「改？那便改軍權、改神廟、改國祀，還是？」
一片嘈雜聲中，傳來內殿號召：王將於象神節當天，親自率火奴班與神火軍，舉行首次對象演習，公開試火！
象神節當日，王都百官與貴族齊集象場，欲看蘇耶跋摩二世出醜。但火殿精銳卻列隊整齊，身披中原制式皮甲，手持「吳哥神火」，默然佇立。
而場中五頭戰象以厚鐵鎧包身，系紅綢、裝飾繁盛，由象軍驕傲帶出。
蘇耶跋摩二世身穿輕甲，親自下令：火殿第一號，雷擊起！
只聽轟然巨響，火繩槍齊發。未及片刻，五象之中三象已驚恐瘋奔，踢踏踩倒象奴與士卒，場面頓時混亂。唯有其中兩象鎖鏈拴住未能狂奔。
蘇耶跋摩二世高舉雙手，大聲宣告：「汝等可見？象之威，不敵火之聲。高棉不革，必滅於雷火之下！」
大殿一片死寂。
此後一年，「火殿制」正式列入高棉軍制，王命悉陀婆羅親掌訓練新軍，以步兵為主、火器為魂、象軍為輔，逐步改編全軍。並設「火軍十營」，分守各地。
但改革也非一帆風順。火殿之奴多為異教徒，訓練常有鬥毆、自爆、潛逃；象軍世族懷恨在心，於西北方邊陲起兵叛變；宮廷諸王之中，蘇摩黛維甚至密使孟蘇瓦部族，希望合力復仇……
蘇耶跋摩二世在深夜閱報時沉聲道：「朕非以火為神，而是知天命不容古道。若高棉再無膽應變，只能成為天朝與南蠻角力間的流沙。」
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「今日，朕不為責備你等，而是要問：我們到底是輸給了什麼？」
眾臣默然。終於，曾率軍征交趾的老將毗濕奴跋摩咳了一聲：「啟稟大王，去年在水真臘——不，是『粵南國』——我們在林邑古道之戰首次遭遇那支所謂明國精銳。彼等擁有神火之器，其形如筒，射出之物可穿金裂石，一擊崩陣。」
「他們還用黑色石球填入巨罐中，數人齊力點燃，聲如霹靂，所過之處焦土一片。我軍士卒未及接陣，便已潰散。」
迦耶達羅也補充道：「更可怖的是他們火龍戰車，能自動前行，車上機括如弩，還能施放火雨……」
蘇耶跋摩二世手指輕叩玉座，未語。
轉而看向斯里毗濕奴羅迦與伽那跋摩，他們曾在水真臘為將，與粵南軍死戰。
「水真臘失守，你們怎說？」
伽那跋摩低頭不語，斯里毗濕奴羅迦則慨然道：「那粵南國安南軍，不但火器與明國相似，更擅水戰。其艦如浮殿，數層高，火炮齊發，船帆能逆風而行，令我高棉海軍全無還手之力。」
「他們還懂馭象之術，但戰象非同我高棉野象，而是披鐵甲、掛火具、足踏鐵釘，乃名副其實的神獸。」
皇帝再次沉默。
最後，他轉向了坐在最末的闍耶跋摩王子與兩位王后因陀黛維、蘇摩黛維。他們剛從傣人戰線返還，衣甲未解。
「你們又說，傣人……也能馭火？」
闍耶跋摩抱拳道：「啟稟父王，是。傣人似得某外國神人傳法，今非昔比。此次南下者非邊境土司，而是一支受過火器訓練之大軍，所用火銃形制與明人相似，但多為土製改良，更適合山林作戰。」
因陀黛維低聲道：「他們的女巫與密教僧人也會施展某種火焰術，在夜戰中可引燃乾草、沼氣，迷惑士卒，說是得了『慕容國師之六脈真火』的神諭。」
蘇摩黛維補充：「最驚人者，是他們還懂得製造煙幕與閃光，使軍陣混亂，我軍幾無還擊之力。」
殿內頓時一片沉寂。
蘇耶跋摩二世緩緩閉上雙眼，長嘆一聲：「天降火神於蠻夷，莫非梵天捨棄高棉，將正法之光另賜他邦？」
毗濕奴跋摩低聲答道：「陛下，或許……這『火』，並非神賜，而是天朝、傣人、交趾之間某種『術』與『器』之結合。若我等不能習得其理，便將永墮為人奴矣。」
「那你說，我高棉何去何從？」
殿中忽然一聲低語，來自摩訶因達羅：「……若不能問火於諸方，那就奪火於彼族。」
眾人震驚抬頭。
蘇耶跋摩二世的眼神，重新燃起了一絲亮光。他緩緩起身，望向神廟方向：「若神不賜火，朕便奪火於神。」
王城內一片沉沉，唯有西庫一角燭火如豆，照見蘇耶跋摩二世緩緩踱步於塵封庫室之中，身後數名親衛提燈舉火，沉默不語。
這座武庫原為王國收納異域珍寶與繳獲兵器之所，堆積如山的象牙、天竺甲冑與占婆寶器蒙著歲月灰塵，泛著銅綠與霉氣。但今日，蘇耶跋摩不是來賞玩異寶的。
「翻，給朕翻出那件……征舜燕那賤人獻上的『神火管』！」他忽然低聲吼道，聲音里不帶威嚴，反而透著焦躁。
數名守庫老吏面面相覷，終於一名白髮者顫聲說道：「大王所言之物，去年命歸入『蠻賤所獻無用之器』，與中原繳獲品同歸西北庫角……請隨我來。」
片刻後，他們在一堆覆滿麻布與香料包裹中的木箱中，終於翻出一件長約四尺、鐵殼包裹、鏽跡斑斑的火銃，槍身還殘留明軍軍號的刻痕。
「就是這個……」蘇耶跋摩二世伸手拂去灰塵，眼神像看著一件寶物，又像是看著自己過往的愚蠢。他記得當初那個交趾女使臣——征舜燕——在王宮大殿之上對他冷笑說：「高棉若繼續驕矜於象軍，不學火器，終將如象之老死泥澤。」
他當時不屑一顧，只視她為交趾國君阮文成派來挑釁的小丫頭，如今卻是打碎自己吳哥大軍、收取水真臘、吞噬普利安哥的粵南國女將。
「把這火銃，送去王家工坊，找摩訶因達羅、伽那跋摩與熾天匠房的技師來看，給我拆——一零一地拆，拆出魂來。」
「還有，把朕流放到茶膠、馬德望一帶的那些摩尼教與拜火教徒找回來，凡識文字、能作圖、有機巧之學者，全部登記在冊，送入『火殿』聽命。」
他轉身大步離去，只留一句話迴蕩在庫中：「從今往後，我高棉不再拜象，而拜火。」
三日後，摩訶因達羅將火銃部件仔細拆解，繪圖立冊，親自監工造出第一支模仿品。火藥配方由釋放的拜火教徒提供基礎，配以本地硝石、硫磺、木炭進行反覆試驗，終於炸出第一聲雷鳴。
消息傳來，蘇耶跋摩二世在象台之上冷笑：「交趾小賤人之物，終為朕所用。」
但他也明白，這不過是漫長救國之路的第一步——要真正火器化，就必須讓高棉的軍制、訓練、思維徹底改變。
而吳哥宮廷之中，已開始有貴族竊竊私語：「王已棄象神，改奉火魔……此非高棉正道。」
吳哥城外的舊象棚被徹底拆除，改建成一座樣式混雜中原與印度風格的巨大建築群——「焚天之殿」，簡稱「火殿」。
殿中央設有冶鐵大爐、火藥作坊、射擊演場，牆上赫然刻著一行由釋出摩尼教徒轉譯中原銘文：「火者，軍之魂也」。
蘇耶跋摩二世親自下詔，任命摩訶因達羅為火殿總監，伽那跋摩負責火銃製作，釋放在押的摩尼、拜火異教徒、賽種俘虜等上千人編為「火奴班」，充作工匠、試爆者與搬運苦役。更以征舜燕當年獻上的明式軍銃為藍本，製造出名為「吳哥神火」的第一批火器。
但這樣突兀又急切的改革，很快在吳哥宮廷內掀起巨大反彈。
王國軍方上層中，最不滿的當屬以毗濕奴跋摩與迦耶達羅為首的象軍貴族集團。
「大王瘋了嗎？」
迦耶達羅在象宮中怒不可遏地拍桌吼道：「我高棉自羅貞陀羅跋摩世襲以象為神兵，二十萬象軍橫行天南，今朝何至於棄象而事火？此乃褻瀆！」
「更何況這些火器出自蠻國之手，乃低賤工匠之物，豈可與我象師神威並列？」
此時另一位老象將沈聲道：「可如今前線已無象可用。大象畏火，見明軍甚至傣人的雷鳴之聲自潰，高棉軍潰敗多因象反噬。我軍非改不可。」
「改？那便改軍權、改神廟、改國祀，還是？」
一片嘈雜聲中，傳來內殿號召：王將於象神節當天，親自率火奴班與神火軍，舉行首次對象演習，公開試火！
象神節當日，王都百官與貴族齊集象場，欲看蘇耶跋摩二世出醜。但火殿精銳卻列隊整齊，身披中原制式皮甲，手持「吳哥神火」，默然佇立。
而場中五頭戰象以厚鐵鎧包身，系紅綢、裝飾繁盛，由象軍驕傲帶出。
蘇耶跋摩二世身穿輕甲，親自下令：火殿第一號，雷擊起！
只聽轟然巨響，火繩槍齊發。未及片刻，五象之中三象已驚恐瘋奔，踢踏踩倒象奴與士卒，場面頓時混亂。唯有其中兩象鎖鏈拴住未能狂奔。
蘇耶跋摩二世高舉雙手，大聲宣告：「汝等可見？象之威，不敵火之聲。高棉不革，必滅於雷火之下！」
大殿一片死寂。
此後一年，「火殿制」正式列入高棉軍制，王命悉陀婆羅親掌訓練新軍，以步兵為主、火器為魂、象軍為輔，逐步改編全軍。並設「火軍十營」，分守各地。
但改革也非一帆風順。火殿之奴多為異教徒，訓練常有鬥毆、自爆、潛逃；象軍世族懷恨在心，於西北方邊陲起兵叛變；宮廷諸王之中，蘇摩黛維甚至密使孟蘇瓦部族，希望合力復仇……
蘇耶跋摩二世在深夜閱報時沉聲道：「朕非以火為神，而是知天命不容古道。若高棉再無膽應變，只能成為天朝與南蠻角力間的流沙。」
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