第六百四十章 第六四〇章：江南新秩序
永樂九年六月的江南，已是綠意盎然。丹陽、金壇、長興，沿途所見卻儘是焦土與廢墟，滿目瘡痍，觸目驚心。兀朮撤退前的燒殺淫掠，將這片富庶之地變成了人間煉獄。岳飛勒馬駐足，久久不語，拳頭悄然握緊。
但在斷壁殘垣之間，又出現了另一番景象。
一隊隊身穿青白布衣的百姓肩挑手搬，正有條不紊地重建家園；穿著明教勁裝的武士維持秩序，並未像尋常亂軍那般侵擾鄉民；數十名帳房先生坐在臨時搭建的棚屋裡，登記流民姓名、籍貫，並發放糧食與工具；更遠處，簡陋的粥棚炊煙裊裊，饑民手持木碗依序領取米粥與乾糧，沒有哄搶、沒有混亂，井然有序。
這一幕，與岳飛在駐紮開德府、興仁府時見到的難民潮截然不同。
他忍不住看向方夢華，語氣複雜：「若非親眼所見，岳某絕不相信，這等有條不紊的安置，竟出自一支亂世崛起的義軍。」
方夢華騎在馬上，望著遠方，語氣平靜：「這不是義軍，這是一個國家。」
岳飛心頭微震。
方夢華沒有回頭，繼續道：「本座不會讓這裡變成江陵，也不會讓它成為第二個北方。我明教所過之地，哪怕是焦土，也會重建起來，哪怕是流民，也能重新站穩腳跟。」她微微一笑，「如果說江陵的南宋是一個行在政權，那麼明教就是江南真正的新秩序。」
岳飛沉默，心中波濤起伏。
他明白方夢華的意思——她早就不只是想造反了，她要建立一個全新的統治秩序，一個與大宋和前前前前朝都不同的國度。
「如果師妹成了武則天……」
岳飛忽然不敢想下去。
當他們抵達常州湖州交界時，舟山來的船隊已在潤州北固山碼頭卸下大批物資，一封密信也送到了方夢華手中。
她展開信箋，迅速瀏覽，嘴角露出一絲淡笑：「包完辦事果然穩妥。」
岳飛瞥了她一眼：「何事？」
方夢華收起書信，淡淡道：「舟山的整套行政機構已經按照預案遷往潤州，等到時機成熟，便可入主金陵。」
「妳當真打算在金陵改元建號？」岳飛聲音低沉。
「為什麼不？」方夢華直視著他，「你看一路走來，金兵毀滅的江南百姓，還能指望趙宋救他們嗎？能給他們家園、糧食、秩序的，只有大明。」
岳飛心神劇震，張憲和徐慶也皆是臉色微變。
他們終於意識到，方夢華不只是要建立明教政權，她的目標遠比他們想像得更加宏偉——她要在金陵建國，取代風雨飄搖的大宋，成為天下共主！
紅日西沉，江水翻湧，一場新的時代變局，已然到來。岳飛翻身下馬，望向前方的廢墟與重建的工地，沉默良久。
這裡原本是繁華的江南水鄉，然而在金兵南下後，金壇縣遭遇了一場浩劫。昔日的市集被焚毀，鄉村被屠戮，屍骨曾經遍布街巷。可現在，他看到的是另一番景象——成群結隊的百姓忙碌地搬運木材、夯築土牆，簡陋的工棚已經搭起，新的屋舍正在興建，甚至能看到一座臨時糧倉正加緊完工。
最令他震撼的是，這一切竟然井然有序，沒有一絲混亂。
明教舟山軍和北路軍的士卒穿梭在工地間，他們不只是維持秩序，更是親手參與建設。鐵甲之下，他們與平民一同搬運木樑、築堤引水，不見一點軍人作威作福的樣子。揚州難民的臉上雖然帶著苦難過後的疲憊，卻也透出希望的神色。
岳飛回頭，看向身旁的方夢華：「妳真的是因為官家在揚州那道旨意臨時起意反宋？」
方夢華輕笑：「怎麼，師兄不信？」
岳飛搖了搖頭，神色複雜：「若這只是倉促起事，怎會有如此嚴密的組織，如此迅速的重建？」
方夢華並不正面回答，而是隨手指向遠方：「你看那邊。」
岳飛順著她的目光望去，湖邊設立了一座巨大的工棚，裡面排列著一排排編織竹篾的婦人和孩童。他們手中忙碌著，編織出一種細密的蓆子，旁邊的工匠正用泥漿加固它們。
岳飛皺眉：「那是什麼？」
方夢華淡淡道：「船塢。」
岳飛心中一震。
方夢華繼續道：「這些百姓原本家破人亡，甚至流離失所。但他們只需要半日時間登記，明教就會提供食物、安置住所，讓他們在工地或作坊中工作，換取糧食，若願意投軍的青壯，則會被編入重建軍中，保護鄉里。」
她微微一笑：「他們知道，在這裡，活下去並不難。」
岳飛看著那些重新點燃希望的百姓，心中五味雜陳。
大宋呢？
他想起去年完顏宗翰突襲鄧州行在，洛陽南陽襄陽當陽一路南下的難民潮，想起朝廷的拖沓無能，想起士紳大族對流民的驅趕，想起逃亡途中的婦孺在寒風中啼哭。
而這裡，短短時間內，就已經恢復了秩序。
岳飛緩緩開口：「如此動員力，如此組織度……」
方夢華笑而不語，策馬向前。
岳飛沉思片刻，終究還是嘆了口氣，撥馬跟上。
至少，在金虜未滅之前，方師妹是不可或缺的助力。只靠江陵朝廷自身力量能北伐收復中原河朔迎回二聖，他也只是口頭上喊一喊連自己都不信。
次日清晨的湖州城，薄霧未散，晨鐘隱隱傳來，城門外的大廣場上卻已是人聲鼎沸。
廣場中央，一座臨時搭建的木台之上，幾名衣著整齊的書生正在輪番登台演講，或慷慨激昂，或引經據典，台下圍滿了各色人等——有身穿青衫的秀才、身著布衣的商販、甚至還有一些頭纏麻巾的匠人和農戶，他們或聆聽、或低聲議論，有時還爆發出掌聲或鬨笑。
岳飛勒馬駐足，皺眉看著眼前這一幕，忍不住問道：「這……是什麼？」
方夢華騎在他身側，隨口答道：「湖州市的第一屆市議員和市長推舉。」
岳飛更加困惑：「什麼推舉？」
「就是選出管理湖州的人。」方夢華笑了笑，指向台上的書生們，「這六縣的讀書人都能報名參選，他們要在這裡發表政見，爭取大家支持。每個區縣選出兩名代表，加上兩個晉位總共十四人，這十四人會再推舉一人為市長，也就是過去的知府，同時再推舉一人去金陵的國會，代表湖州發言。」
岳飛聽得愣住：「師妹是說……知府不是朝廷任命，而是百姓自己挑？」
「當然。」方夢華輕描淡寫地說道，「這就是大明的新秩序，湖州歸湖州百姓管，不是金陵派一個青天大老爺過來指手畫腳。」
岳飛的眉頭皺得更深了：「這豈不是……綱常顛倒，五二倒置？知府乃是天子欽命，黔首如何能自行決定？那這天下豈不大亂？」
張憲和徐慶也面面相覷，顯然對這個做法感到不可思議。
方夢華卻不以為意，反問道：「岳師兄，趙官家任命的知府就真的英明神武嗎？這些年你見過多少貪官污吏？朝廷委派的大員貪墨橫行，地方百姓敢怒不敢言，結果金兵一來，師兄在外浴血征戰，知府自己投降或逃跑，最後失土之罪卻是師兄背鍋幾次了？」
岳飛一時語塞，他當然見過太多官吏草菅人命，但仍本能地抗拒：「可若是讓百姓自己選，他們豈非各有私心，如何能擇賢？」
「你說的沒錯，所以我們讓他們投票，讓他們競爭，讓他們彼此監督。」方夢華指向演講台旁的一張長桌，上面擺滿了竹簡和木板，「看看那邊，投票時，每個人都會在候選人名字後面畫正字，投票公開，唱票現場進行，沒有誰能暗箱操作。」
岳飛望向遠處，只見一些戴著方巾的學子已經圍在桌前，依次拿起木筆，在竹簡上認真地劃下筆畫。他終於意識到，這個選舉過程竟然是有章法可循的，而不是他以為的烏合之眾任意妄為。
張憲忍不住問：「那湖州的官不是該聽命於金陵嗎？」
方夢華平靜地回答：「這個國家不姓方，金陵不會任命地方長官，而是自下而上的授權，唯有在戰爭、外交、稅收等大事上由國會決定。市長由市議會制約，不能像舊宋的知府那樣天高皇帝遠，想做什麼就做什麼。」
徐慶忍不住道：「可這樣一來，妳豈不是連湖州都不能隨意插手？」
方夢華笑了：「沒錯，我不能。」
岳飛等人都陷入了沉默。
他們從未想過，竟然會有人主動放棄對統治地方的絕對控制。更讓他們難以置信的是——在他們眼中如同大宋理所當然屬於趙姓皇族的天下，在方夢華口中，本該姓方的這方天地竟然成了「自下授權」。
岳飛心頭震動，久久未語。
他忽然有種預感，若是這種秩序真的能推行開來，那麼這個天下從秦皇以降的規則，將被徹底改寫。
湖州城樓外的廣場上，日頭漸高，圍觀的人群不僅沒有散去，反而越來越多，整個會場被層層圍住，連附近的茶肆酒樓都擠滿了人，大家都想看看這場前所未有的熱鬧會如何展開。
在廣場中央的木台上，最後一位候選人正慷慨陳詞。
「……湖州乃東南重鎮，商賈雲集，民生殷實，如今戰亂之後，百廢待興！若在下能得眾位父老兄弟信任，當以修渠築路、重振湖州貿易為己任，務必讓湖州城再現昔日繁華！」
此人名叫吳季良，乃歸安縣一位聲名卓著的秀才，曾隨師遊學舟山，頗有經世之才。他剛說完，台下便響起一陣掌聲，一些商賈模樣的人士更是交頭接耳，顯然對他的施政理念很感興趣。
在他之前，已有十餘位候選人先後登台，各自闡述自己的政見。他們中有學問深厚的儒生，也有頗具地方經驗的鄉紳，還有幾位基層出身、因組織救災而廣受好評的民間義士。
「今日之後，湖州的新秩序將由諸位共議共定！」
隨著吳季良的退場，第一階段——公開演講正式結束。
接下來便是投票。
投票席設在木台旁的長桌上，上面鋪著一張寫滿候選人姓名的長卷，每個名字旁都留有空白。投票者需拿起木筆，在自己支持的候選人名字下方劃出正字，每人可投兩票，分別給不同的兩名候選人。
唱票官高聲宣布：「請各位按順序上前投票！」
隊伍整齊地排開，最前面的是湖州的士紳、商會代表，隨後是各鄉學的秀才和當地百姓。有人滿懷期待地走上前去鄭重投票，也有人猶豫再三，反覆權衡後才落筆。
岳飛、張憲等人站在一旁，看到這一幕，神情複雜。
岳飛忍不住低聲問方夢華：「此事如何能防止作假？」
「很簡單。」方夢華指了指桌前的三名舟山軍委派監票員，「這些人是由所有候選人共同推選出來的，且投票現場公開，唱票環節也當眾進行，一旦有問題，大家立刻就能發現。」
張憲不解：「可若有人賄買，或者用勢力脅迫百姓呢？」
「這是不可避免的問題，但最好的辦法就是讓過程透明化，讓更多人能在光天化日看到。」方夢華平靜地說道，「而且，大明的制度並非只依賴個體投票，而是結合社群自治、代表言官來形成一種平衡——這不是完美無缺的，但比起舊宋朝廷的封官拜爵，總歸更公平一些。」
這番話讓岳飛等人陷入了沉思。
投票結束後，緊接著便是唱票環節。
一張一張竹簡被當眾展開，唱票官高聲念出每一個被投出的名字，旁邊的記錄員用木筆在計票板上劃下正字。
「吳季良，一票！」
「沈文信，一票！」
「林東川，一票！」
……
每當某位候選人的名字被念出，台下支持者都會爆發出或高興、或焦急的議論聲。有些人得票遙遙領先，有些人則逐漸被淘汰。
方夢華輕輕一笑，轉頭對岳飛說道：「這就是民意——不論他們過去的門第、出身，只看百姓信不信任他們，能不能為大家帶來真正的好處。」
岳飛沒有說話，他緊緊盯著台上的計票過程，內心波瀾起伏。
經過半個時辰的統計，最終的十四位當選者名單被公布，他們的名字被抄寫在一面白布上，高高懸掛在廣場上方。
隨後，這十四人被請上木台，由他們內部推舉出一人擔任市長（即湖州知府），另一人前往金陵國會代表湖州發言。
經過一番討論和投票，最終——
吳季良當選湖州市長，沈文信被推舉為湖州的國會代表。
當吳季良走上前，向全城百姓拱手致禮時，全場響起雷鳴般的掌聲。
儀式結束後，方夢華環顧四周，看到無數百姓神采奕奕，看到新當選的議員們正與支持者交談，她知道，湖州的新秩序已經建立了。
岳飛、張憲、徐慶等人則站在不遠處，久久無言。
他們心中明白，自己今日目睹的這一幕，或許比千軍萬馬的征戰更能決定未來的走向。
——屬於大明的時代，已然來臨。
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但在斷壁殘垣之間，又出現了另一番景象。
一隊隊身穿青白布衣的百姓肩挑手搬，正有條不紊地重建家園；穿著明教勁裝的武士維持秩序，並未像尋常亂軍那般侵擾鄉民；數十名帳房先生坐在臨時搭建的棚屋裡，登記流民姓名、籍貫，並發放糧食與工具；更遠處，簡陋的粥棚炊煙裊裊，饑民手持木碗依序領取米粥與乾糧，沒有哄搶、沒有混亂，井然有序。
這一幕，與岳飛在駐紮開德府、興仁府時見到的難民潮截然不同。
他忍不住看向方夢華，語氣複雜：「若非親眼所見，岳某絕不相信，這等有條不紊的安置，竟出自一支亂世崛起的義軍。」
方夢華騎在馬上，望著遠方，語氣平靜：「這不是義軍，這是一個國家。」
岳飛心頭微震。
方夢華沒有回頭，繼續道：「本座不會讓這裡變成江陵，也不會讓它成為第二個北方。我明教所過之地，哪怕是焦土，也會重建起來，哪怕是流民，也能重新站穩腳跟。」她微微一笑，「如果說江陵的南宋是一個行在政權，那麼明教就是江南真正的新秩序。」
岳飛沉默，心中波濤起伏。
他明白方夢華的意思——她早就不只是想造反了，她要建立一個全新的統治秩序，一個與大宋和前前前前朝都不同的國度。
「如果師妹成了武則天……」
岳飛忽然不敢想下去。
當他們抵達常州湖州交界時，舟山來的船隊已在潤州北固山碼頭卸下大批物資，一封密信也送到了方夢華手中。
她展開信箋，迅速瀏覽，嘴角露出一絲淡笑：「包完辦事果然穩妥。」
岳飛瞥了她一眼：「何事？」
方夢華收起書信，淡淡道：「舟山的整套行政機構已經按照預案遷往潤州，等到時機成熟，便可入主金陵。」
「妳當真打算在金陵改元建號？」岳飛聲音低沉。
「為什麼不？」方夢華直視著他，「你看一路走來，金兵毀滅的江南百姓，還能指望趙宋救他們嗎？能給他們家園、糧食、秩序的，只有大明。」
岳飛心神劇震，張憲和徐慶也皆是臉色微變。
他們終於意識到，方夢華不只是要建立明教政權，她的目標遠比他們想像得更加宏偉——她要在金陵建國，取代風雨飄搖的大宋，成為天下共主！
紅日西沉，江水翻湧，一場新的時代變局，已然到來。岳飛翻身下馬，望向前方的廢墟與重建的工地，沉默良久。
這裡原本是繁華的江南水鄉，然而在金兵南下後，金壇縣遭遇了一場浩劫。昔日的市集被焚毀，鄉村被屠戮，屍骨曾經遍布街巷。可現在，他看到的是另一番景象——成群結隊的百姓忙碌地搬運木材、夯築土牆，簡陋的工棚已經搭起，新的屋舍正在興建，甚至能看到一座臨時糧倉正加緊完工。
最令他震撼的是，這一切竟然井然有序，沒有一絲混亂。
明教舟山軍和北路軍的士卒穿梭在工地間，他們不只是維持秩序，更是親手參與建設。鐵甲之下，他們與平民一同搬運木樑、築堤引水，不見一點軍人作威作福的樣子。揚州難民的臉上雖然帶著苦難過後的疲憊，卻也透出希望的神色。
岳飛回頭，看向身旁的方夢華：「妳真的是因為官家在揚州那道旨意臨時起意反宋？」
方夢華輕笑：「怎麼，師兄不信？」
岳飛搖了搖頭，神色複雜：「若這只是倉促起事，怎會有如此嚴密的組織，如此迅速的重建？」
方夢華並不正面回答，而是隨手指向遠方：「你看那邊。」
岳飛順著她的目光望去，湖邊設立了一座巨大的工棚，裡面排列著一排排編織竹篾的婦人和孩童。他們手中忙碌著，編織出一種細密的蓆子，旁邊的工匠正用泥漿加固它們。
岳飛皺眉：「那是什麼？」
方夢華淡淡道：「船塢。」
岳飛心中一震。
方夢華繼續道：「這些百姓原本家破人亡，甚至流離失所。但他們只需要半日時間登記，明教就會提供食物、安置住所，讓他們在工地或作坊中工作，換取糧食，若願意投軍的青壯，則會被編入重建軍中，保護鄉里。」
她微微一笑：「他們知道，在這裡，活下去並不難。」
岳飛看著那些重新點燃希望的百姓，心中五味雜陳。
大宋呢？
他想起去年完顏宗翰突襲鄧州行在，洛陽南陽襄陽當陽一路南下的難民潮，想起朝廷的拖沓無能，想起士紳大族對流民的驅趕，想起逃亡途中的婦孺在寒風中啼哭。
而這裡，短短時間內，就已經恢復了秩序。
岳飛緩緩開口：「如此動員力，如此組織度……」
方夢華笑而不語，策馬向前。
岳飛沉思片刻，終究還是嘆了口氣，撥馬跟上。
至少，在金虜未滅之前，方師妹是不可或缺的助力。只靠江陵朝廷自身力量能北伐收復中原河朔迎回二聖，他也只是口頭上喊一喊連自己都不信。
次日清晨的湖州城，薄霧未散，晨鐘隱隱傳來，城門外的大廣場上卻已是人聲鼎沸。
廣場中央，一座臨時搭建的木台之上，幾名衣著整齊的書生正在輪番登台演講，或慷慨激昂，或引經據典，台下圍滿了各色人等——有身穿青衫的秀才、身著布衣的商販、甚至還有一些頭纏麻巾的匠人和農戶，他們或聆聽、或低聲議論，有時還爆發出掌聲或鬨笑。
岳飛勒馬駐足，皺眉看著眼前這一幕，忍不住問道：「這……是什麼？」
方夢華騎在他身側，隨口答道：「湖州市的第一屆市議員和市長推舉。」
岳飛更加困惑：「什麼推舉？」
「就是選出管理湖州的人。」方夢華笑了笑，指向台上的書生們，「這六縣的讀書人都能報名參選，他們要在這裡發表政見，爭取大家支持。每個區縣選出兩名代表，加上兩個晉位總共十四人，這十四人會再推舉一人為市長，也就是過去的知府，同時再推舉一人去金陵的國會，代表湖州發言。」
岳飛聽得愣住：「師妹是說……知府不是朝廷任命，而是百姓自己挑？」
「當然。」方夢華輕描淡寫地說道，「這就是大明的新秩序，湖州歸湖州百姓管，不是金陵派一個青天大老爺過來指手畫腳。」
岳飛的眉頭皺得更深了：「這豈不是……綱常顛倒，五二倒置？知府乃是天子欽命，黔首如何能自行決定？那這天下豈不大亂？」
張憲和徐慶也面面相覷，顯然對這個做法感到不可思議。
方夢華卻不以為意，反問道：「岳師兄，趙官家任命的知府就真的英明神武嗎？這些年你見過多少貪官污吏？朝廷委派的大員貪墨橫行，地方百姓敢怒不敢言，結果金兵一來，師兄在外浴血征戰，知府自己投降或逃跑，最後失土之罪卻是師兄背鍋幾次了？」
岳飛一時語塞，他當然見過太多官吏草菅人命，但仍本能地抗拒：「可若是讓百姓自己選，他們豈非各有私心，如何能擇賢？」
「你說的沒錯，所以我們讓他們投票，讓他們競爭，讓他們彼此監督。」方夢華指向演講台旁的一張長桌，上面擺滿了竹簡和木板，「看看那邊，投票時，每個人都會在候選人名字後面畫正字，投票公開，唱票現場進行，沒有誰能暗箱操作。」
岳飛望向遠處，只見一些戴著方巾的學子已經圍在桌前，依次拿起木筆，在竹簡上認真地劃下筆畫。他終於意識到，這個選舉過程竟然是有章法可循的，而不是他以為的烏合之眾任意妄為。
張憲忍不住問：「那湖州的官不是該聽命於金陵嗎？」
方夢華平靜地回答：「這個國家不姓方，金陵不會任命地方長官，而是自下而上的授權，唯有在戰爭、外交、稅收等大事上由國會決定。市長由市議會制約，不能像舊宋的知府那樣天高皇帝遠，想做什麼就做什麼。」
徐慶忍不住道：「可這樣一來，妳豈不是連湖州都不能隨意插手？」
方夢華笑了：「沒錯，我不能。」
岳飛等人都陷入了沉默。
他們從未想過，竟然會有人主動放棄對統治地方的絕對控制。更讓他們難以置信的是——在他們眼中如同大宋理所當然屬於趙姓皇族的天下，在方夢華口中，本該姓方的這方天地竟然成了「自下授權」。
岳飛心頭震動，久久未語。
他忽然有種預感，若是這種秩序真的能推行開來，那麼這個天下從秦皇以降的規則，將被徹底改寫。
湖州城樓外的廣場上，日頭漸高，圍觀的人群不僅沒有散去，反而越來越多，整個會場被層層圍住，連附近的茶肆酒樓都擠滿了人，大家都想看看這場前所未有的熱鬧會如何展開。
在廣場中央的木台上，最後一位候選人正慷慨陳詞。
「……湖州乃東南重鎮，商賈雲集，民生殷實，如今戰亂之後，百廢待興！若在下能得眾位父老兄弟信任，當以修渠築路、重振湖州貿易為己任，務必讓湖州城再現昔日繁華！」
此人名叫吳季良，乃歸安縣一位聲名卓著的秀才，曾隨師遊學舟山，頗有經世之才。他剛說完，台下便響起一陣掌聲，一些商賈模樣的人士更是交頭接耳，顯然對他的施政理念很感興趣。
在他之前，已有十餘位候選人先後登台，各自闡述自己的政見。他們中有學問深厚的儒生，也有頗具地方經驗的鄉紳，還有幾位基層出身、因組織救災而廣受好評的民間義士。
「今日之後，湖州的新秩序將由諸位共議共定！」
隨著吳季良的退場，第一階段——公開演講正式結束。
接下來便是投票。
投票席設在木台旁的長桌上，上面鋪著一張寫滿候選人姓名的長卷，每個名字旁都留有空白。投票者需拿起木筆，在自己支持的候選人名字下方劃出正字，每人可投兩票，分別給不同的兩名候選人。
唱票官高聲宣布：「請各位按順序上前投票！」
隊伍整齊地排開，最前面的是湖州的士紳、商會代表，隨後是各鄉學的秀才和當地百姓。有人滿懷期待地走上前去鄭重投票，也有人猶豫再三，反覆權衡後才落筆。
岳飛、張憲等人站在一旁，看到這一幕，神情複雜。
岳飛忍不住低聲問方夢華：「此事如何能防止作假？」
「很簡單。」方夢華指了指桌前的三名舟山軍委派監票員，「這些人是由所有候選人共同推選出來的，且投票現場公開，唱票環節也當眾進行，一旦有問題，大家立刻就能發現。」
張憲不解：「可若有人賄買，或者用勢力脅迫百姓呢？」
「這是不可避免的問題，但最好的辦法就是讓過程透明化，讓更多人能在光天化日看到。」方夢華平靜地說道，「而且，大明的制度並非只依賴個體投票，而是結合社群自治、代表言官來形成一種平衡——這不是完美無缺的，但比起舊宋朝廷的封官拜爵，總歸更公平一些。」
這番話讓岳飛等人陷入了沉思。
投票結束後，緊接著便是唱票環節。
一張一張竹簡被當眾展開，唱票官高聲念出每一個被投出的名字，旁邊的記錄員用木筆在計票板上劃下正字。
「吳季良，一票！」
「沈文信，一票！」
「林東川，一票！」
……
每當某位候選人的名字被念出，台下支持者都會爆發出或高興、或焦急的議論聲。有些人得票遙遙領先，有些人則逐漸被淘汰。
方夢華輕輕一笑，轉頭對岳飛說道：「這就是民意——不論他們過去的門第、出身，只看百姓信不信任他們，能不能為大家帶來真正的好處。」
岳飛沒有說話，他緊緊盯著台上的計票過程，內心波瀾起伏。
經過半個時辰的統計，最終的十四位當選者名單被公布，他們的名字被抄寫在一面白布上，高高懸掛在廣場上方。
隨後，這十四人被請上木台，由他們內部推舉出一人擔任市長（即湖州知府），另一人前往金陵國會代表湖州發言。
經過一番討論和投票，最終——
吳季良當選湖州市長，沈文信被推舉為湖州的國會代表。
當吳季良走上前，向全城百姓拱手致禮時，全場響起雷鳴般的掌聲。
儀式結束後，方夢華環顧四周，看到無數百姓神采奕奕，看到新當選的議員們正與支持者交談，她知道，湖州的新秩序已經建立了。
岳飛、張憲、徐慶等人則站在不遠處，久久無言。
他們心中明白，自己今日目睹的這一幕，或許比千軍萬馬的征戰更能決定未來的走向。
——屬於大明的時代，已然來臨。
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