第六百一十六章 奸相伏誅
江北，和州城外。金兵營帳錯落，旌旗獵獵，完顏宗弼的正黑旗大軍暫駐於此。是日清晨，完顏宗弼正與孛堇太一商議軍情，忽有哨探來報：「稟四太子，上游無為軍方向，有一支宋軍正向和州接近，約有三千人馬！」
完顏宗弼聞言，微眯雙眼，冷笑道：「此時竟還有宋軍敢犯我疆界？本旗主倒要看看，他們是來送死，還是來送糧。」孛堇太一亦附和笑道：「若真是來送糧，不如全軍出擊，將他們一網打盡。」
然而，不等二人下令，又有探馬急報：「啟稟主子，那支宋軍高掛免戰牌，且隊伍中還有我金兵隨行，疑為二太子所派使節團歸來！」此話一出，完顏宗弼面色微變，低聲自語：「二哥的使節團？莫非是江陵派來求和之人？」旋即，他下令道：「傳令前營，不得妄動，本旗主倒要看看，這幫宋人玩什麼花樣。」
未時，宋軍隊伍抵達和州城下，隊伍前列果然高懸免戰旗，且宋軍陣中護送一頂華麗的青羅轎，金兵護衛左右。完顏宗弼與孛堇太一親自登城察看，只見轎中走出兩人，一人身披甲冑，面容剛毅，正是宋將王淵；另一人身穿紫袍，儀表端莊，乃是左相黃潛善。兩人隨即抬頭向城上作揖，黃潛善朗聲道：「大金四太子在上，宋使黃潛善、王淵前來送還和議細則，另有要事相商，還請四太子賜見！」
完顏宗弼聞言，眉頭微皺，隨即點頭笑道：「他們既是來談和，本旗主便給他們一個機會。傳令開城，讓宋使入內。」不久，黃潛善與王淵被迎入帥帳，禮節周全。完顏宗弼端坐上首，目光如鷹，冷冷掃視二人，隨後開口：「既然是為議和而來，本旗主且聽聽你們的說辭。」
黃潛善拱手施禮，言辭恭謹：「四太子仁義威武，議和之舉實乃造福兩國生民之策。官家深感貴國誠意，願意為淮南東路割讓之事全力斡旋，以示我朝不忍戰火延綿。但眼下有一小事，尚需四太子示下。」
完顏宗弼冷哼一聲：「什么小事，說。」
黃潛善微微一笑，侃侃而言：「和州地處淮南西路，並非淮南東路割讓之地。若四太子願以此地歸還我大宋，不僅能顯示貴國和談之誠，亦可令我宋朝群臣民眾加倍信服此次議和的嚴肅性，必能促成楚州承州揚州等地割讓早日成事。」
完顏宗弼一聽，眸光微動。他向來視黃潛善等宋臣為鼠輩，但卻不動聲色，心中暗想：「和州不過彈丸之地，本旗主若交還，倒可試探趙構的誠意。若議和果成，大金可得淮南大片肥沃之地；若不成，和州再奪也易如反掌。」思慮片刻，完顏宗弼哈哈大笑：「既然黃相有此好意，本旗主便成全你！來人，傳令全軍，即刻撤出和州城，由宋軍接管。」
黃潛善聞言大喜，連連拱手稱謝：「四太子大義，潛善代官家謝過！和州的歸還，必能為議和奠定基礎。我宋朝亦當以大禮回報，割讓淮南東路頑抗各城以示誠意。」
完顏宗弼面帶譏笑：「黃相果然善辯，本旗主倒要看看，你們如何『以禮回報』。」
交割城防後，黃潛善意氣風發，與左右隨從道：「議和之道，才是正途！戰事勞民傷財，若能一城一地地談回中原失土，不僅不費一兵一卒，且功在社稷千秋。此和州歸還，便是開端！」
一旁的王淵卻不以為然，忍不住低聲提醒道：「黃相公，如今割地求和之事雖表面暫安，但金國侵略之心昭然，恐怕難以久安。楚州趙安撫使忠烈無雙，他會同意棄城嗎？」
黃潛善不悅地擺手道：「趙安撫使雖剛烈，但為全局計，他當識大體。議和乃大勢所趨，豈容區區一城之地違背？」言罷，他昂首闊步，仿佛已經將割地之事盡數收入囊中，完全不理會王淵愈發凝重的神情。
當日，宋軍接管和州，城中百姓被命復業，黃潛善之名傳遍江北，竟有不少人稱頌其為「功臣」。
而完顏宗弼登上和州城樓，冷眼看著宋軍重新掛上宋朝旗幟，嘴角勾起一抹輕蔑的笑意：「和州這塊骨頭，暫且給你們啃吧。他日金龍入江南，本旗主看你們能守到幾時。」
三日後，揚州西北方向天長縣石樑鎮山道蜿蜒起伏，山勢險峻，道路兩旁灌木叢生。北路軍第一師統領管仲孫跟舟山軍李寶正立於山巔，眺望遠處的山路。李寶眉頭緊鎖，沉聲道：「黃潛善此人奸佞，若讓他抵達楚州，趙立必降將使完顏昌大軍也圍攏過來使我軍陷入被動。更何況，此次議和聖旨已經讓我大姐在揚州危在旦夕，若再讓此人成功招降楚州，整個淮南局勢將徹底崩潰！」
管仲孫點頭附和，冷笑道：「教主本已將揚州孤城守得滴水不漏，結果這黃潛善賣國割地，竟妄圖以議和之名換取苟安。這等奸佞，豈能讓他活著離開！不過——」他語氣一頓，目光銳利地掃向李寶，「若我們直接打出明教旗號，怕是會被宋廷抓住把柄，說我們破壞議和，反倒讓教主名聲不利。」
李寶沉思片刻，忽然嘴角勾起一抹冷笑：「此時讓宋朝以為是承州薛慶的流匪所為，便可讓黃潛善死得不明不白，又能讓薛慶徹底斷了招安去宋朝的念想。一箭雙鵰，何樂而不為？」
管仲孫眼中一亮：「妙計！我軍中本就有薛姓旗幟，何不以其名義動手？既達目的，又隱真相。」當即，他點兵三千騎，親率主力設伏於石樑山道。
正午時分，黃潛善的使團緩緩沿著石樑山道前行。陽光炙熱，山風卻透著幾分刺骨的涼意。黃潛善坐在一頂華麗的青羅轎內，左右護衛不過五百宋兵。他掀開轎簾，望著兩側險峻的山崖，不由得洋洋得意：「楚州趙立雖剛烈，但面對天子親派一品大員，豈敢不降？和州已順利收回，此番楚州議和功成，日後河南、陝西大片失土，皆可不戰而回。本相之功業，百代流芳！」
王淵緊隨轎旁，卻面色沉重。他雖為隨行大將，但心中始終對黃潛善的「議和之策」抱有深深的不信。他低聲勸道：「黃相公，此處山路狹窄，且多伏擊之險，還請加派探馬偵查，以防萬一。」
黃潛善不耐煩地擺手：「無為軍至此皆為宋地，周遭百姓皆是我朝子民，豈有伏兵之理？王太尉多慮了。」
然而，就在此時，山道盡頭忽然塵土飛揚，震耳欲聾的戰鼓聲陡然響起。一面碩大的「薛」字紅旗自山道盡頭高高揚起，數千騎兵如潮水般湧出，直衝使團而來。
王淵大驚失色，急忙拔刀高呼：「有伏兵！護駕！護駕！」然而，使團人數本就寥寥，面對三千精銳騎兵的衝擊根本無力抵擋。山道狹窄，宋軍陣型被迅速衝散，五百護衛兵頓時亂作一團。
管仲孫策馬揚刀，高聲喝道：「賊臣黃潛善，殘害忠良，禍害生靈！今日此地，便是你的葬身之所！」他率領騎兵迅速突破宋軍薄弱的防線，直取使團轎隊。
黃潛善見伏兵來勢洶洶，早已嚇得臉色煞白，躲在轎中不敢出聲。然而，大勢已去，轎子很快被舟山軍騎兵圍住。管仲孫揮刀將轎簾掀開，冷笑道：「黃相，久聞大名！議和之功，功在千秋，不知今日伏誅，又該如何自辯？」
黃潛善瑟瑟發抖，跪地哀求：「好漢饒命！本相乃天使，殺我，朝廷豈能與你等善罷甘休！」管仲孫不屑地冷哼一聲：「天使？天使能賣國求榮，殘害忠良？今日留你不得！」
隨即，他一刀揮下，黃潛善人頭落地。北路軍將士齊聲高呼：「奸相伏誅！大快人心！」
戰鬥結束後，管仲孫命令士卒將「薛」字旗幟丟在戰場，同時將所有宋軍屍首集中焚燒，以毀滅證據。隨後，他率領三千騎兵迅速撤離，不留痕跡。
滁州以南的山道上，黃潛善的使團已成伏屍遍野之狀，剩餘的宋軍潰兵僅能徒步倉皇而逃。王淵的臉色如同覆滿烏雲，死守潰兵最後一列，試圖將混亂的殘部重新整合。然而，就在他回頭呵斥一名逃跑的士卒時，寒光陡起，一柄長刀狠狠劈向他的背後。
「噗！」鮮血噴涌，王淵踉蹌倒地，回頭驚駭地望向兇手，竟是平日與自己關係不睦的副將苗傅。他張口欲言，卻被苗傅毫不猶豫地補上一刀，當場斃命。
劉正彥策馬而來，望著血泊中的王淵，冷笑道：「助奸相為虐便是此下場！只可惜，他性命結束得太快。」苗傅甩去刀上的血跡，眼神陰冷：「如此奸相同黨，留著也是禍害。」
周圍的士卒見二人已然翻臉奪權，頓時一片譁然。苗傅冷眼掃過眾人，厲聲道：「王淵已死，我與劉統制接掌全軍！若有異議，提刀上前！」人群中沒有人敢站出反對，士卒們低頭沉默，只能任由苗劉二人掌控局勢。
夜幕降臨，殘存的宋軍在一處廢棄村落紮營。篝火搖曳中，苗傅與劉正彥分坐火堆兩側，沉默許久，最終由劉正彥打破僵局：「王淵已死，議和使團覆滅。我們這一百多騎是返江陵，還是另尋出路？」
苗傅沉吟片刻，冷笑一聲：「返江陵？哼，趙構那偏安之主整日只想著議和求安，如今聽聞寵臣黃潛善死訊，豈會放過我們？再說，眼下江北儘是金兵，我等回去不過自投羅網。」他望向火光中跳躍的煙影，眼中寒光一閃，「與其如此，不如趁亂擇主。」
「擇主？」劉正彥微微挑眉，試探性地問道：「您是說投大金？」
苗傅一聲冷哼，猛然搖頭：「金人雖強，但我等終究是漢人。投金，無異於自斷膝蓋骨，開口必稱奴才，日後豈能抬頭做人？」
劉正彥聞言，眉頭舒展，點頭道：「苗統制所言極是。只是江北大勢已定，若不投金，那只能南渡了。」他語氣微頓，試探道，「南渡雖有臨安趙楷小朝廷，但如今江南已起另一片天，聽聞大江南岸明教席捲各州，更傳言江北方夢華以四千兵力死守揚州，硬抗金軍十萬已有四十餘日，如今雖不知生死，但明教之勢已難以壓制。」
苗傅聽罷，撫須冷笑：「一個趙構偏安江陵，議和賣國；一個方夢華崛起東海，雄才大略。凡事就怕對比，試問，兩者誰雌誰雄？」
劉正彥心中一震，低聲道：「大哥之意，是投明教？」
苗傅起身，立於火堆旁，目光堅定：「大丈夫不事無能之主！方夢華雖為小娘子，卻有壯志雄心；若她能一手扭轉大勢，豈非我等立功之機？與其在宋廷受制，不如投明教搏個富貴前程！」
劉正彥微微頷首，贊道：「大人所言極是！況且，方夢華若能取代趙構，我等日後也算功臣之列！」兩人對視一眼，拍案而決：「事不宜遲，明日便尋機渡江，投太平府明教北路軍！」
他們來到江邊，試圖渡江，卻被明教北路軍派出的巡邏騎兵截住。領軍的是李婆備的親信將領陳通。陳通見苗劉二人旗幟殘破、兵馬零散，疑心頓起：「爾等乃何方人馬，竟敢擅闖江邊封鎖線？」
苗傅急忙下馬，拱手道：「我等原為宋軍議和使團護衛，奈何遭金兵伏擊，主將盡歿，如今無路可歸，只願投效明教，輔佐女教主，共襄大事！」
陳通冷笑道：「大言不慚！區區敗軍之將，豈敢貿然投教？」苗傅沉聲道：「雖是敗軍，我等並非無能之輩！此行投效，絕無二心，只求見方教主，求其收留！」
陳通猶豫片刻，見苗傅言辭懇切，便令士卒押解二人前往太平府。臨行前，他冷冷說道：「若方教主不願收留，我等自會將爾等逐出此地，休想留在江南攪弄風雲！」
數日後，苗劉二人終於見到舟山軍北路軍主將陸行兒。雖未能面見方夢華，但其軍中整齊的紀律與士卒間無懼生死的士氣讓二人深感震撼。苗傅心中暗自思忖：若能投效如此雄主，也許真是我等東山再起的唯一機會。
然而，方夢華尚困守揚州，他們的歸屬命運仍懸而未決，等待著教中高層的最終裁決。
而趙構得知黃潛善被伏擊身亡的消息，頓時震怒。隨行倖存者咬定山道伏兵打著「薛」字旗，江陵朝廷震驚之餘，頓時對承州的薛慶流匪下達了追剿命令。而薛慶本人聞訊後，大為憤怒，卻有苦難言。他心知這是有人刻意嫁禍，但卻無法辯解，只能默默承受宋廷的怒火。
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未時，宋軍隊伍抵達和州城下，隊伍前列果然高懸免戰旗，且宋軍陣中護送一頂華麗的青羅轎，金兵護衛左右。完顏宗弼與孛堇太一親自登城察看，只見轎中走出兩人，一人身披甲冑，面容剛毅，正是宋將王淵；另一人身穿紫袍，儀表端莊，乃是左相黃潛善。兩人隨即抬頭向城上作揖，黃潛善朗聲道：「大金四太子在上，宋使黃潛善、王淵前來送還和議細則，另有要事相商，還請四太子賜見！」
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黃潛善拱手施禮，言辭恭謹：「四太子仁義威武，議和之舉實乃造福兩國生民之策。官家深感貴國誠意，願意為淮南東路割讓之事全力斡旋，以示我朝不忍戰火延綿。但眼下有一小事，尚需四太子示下。」
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黃潛善微微一笑，侃侃而言：「和州地處淮南西路，並非淮南東路割讓之地。若四太子願以此地歸還我大宋，不僅能顯示貴國和談之誠，亦可令我宋朝群臣民眾加倍信服此次議和的嚴肅性，必能促成楚州承州揚州等地割讓早日成事。」
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交割城防後，黃潛善意氣風發，與左右隨從道：「議和之道，才是正途！戰事勞民傷財，若能一城一地地談回中原失土，不僅不費一兵一卒，且功在社稷千秋。此和州歸還，便是開端！」
一旁的王淵卻不以為然，忍不住低聲提醒道：「黃相公，如今割地求和之事雖表面暫安，但金國侵略之心昭然，恐怕難以久安。楚州趙安撫使忠烈無雙，他會同意棄城嗎？」
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當日，宋軍接管和州，城中百姓被命復業，黃潛善之名傳遍江北，竟有不少人稱頌其為「功臣」。
而完顏宗弼登上和州城樓，冷眼看著宋軍重新掛上宋朝旗幟，嘴角勾起一抹輕蔑的笑意：「和州這塊骨頭，暫且給你們啃吧。他日金龍入江南，本旗主看你們能守到幾時。」
三日後，揚州西北方向天長縣石樑鎮山道蜿蜒起伏，山勢險峻，道路兩旁灌木叢生。北路軍第一師統領管仲孫跟舟山軍李寶正立於山巔，眺望遠處的山路。李寶眉頭緊鎖，沉聲道：「黃潛善此人奸佞，若讓他抵達楚州，趙立必降將使完顏昌大軍也圍攏過來使我軍陷入被動。更何況，此次議和聖旨已經讓我大姐在揚州危在旦夕，若再讓此人成功招降楚州，整個淮南局勢將徹底崩潰！」
管仲孫點頭附和，冷笑道：「教主本已將揚州孤城守得滴水不漏，結果這黃潛善賣國割地，竟妄圖以議和之名換取苟安。這等奸佞，豈能讓他活著離開！不過——」他語氣一頓，目光銳利地掃向李寶，「若我們直接打出明教旗號，怕是會被宋廷抓住把柄，說我們破壞議和，反倒讓教主名聲不利。」
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正午時分，黃潛善的使團緩緩沿著石樑山道前行。陽光炙熱，山風卻透著幾分刺骨的涼意。黃潛善坐在一頂華麗的青羅轎內，左右護衛不過五百宋兵。他掀開轎簾，望著兩側險峻的山崖，不由得洋洋得意：「楚州趙立雖剛烈，但面對天子親派一品大員，豈敢不降？和州已順利收回，此番楚州議和功成，日後河南、陝西大片失土，皆可不戰而回。本相之功業，百代流芳！」
王淵緊隨轎旁，卻面色沉重。他雖為隨行大將，但心中始終對黃潛善的「議和之策」抱有深深的不信。他低聲勸道：「黃相公，此處山路狹窄，且多伏擊之險，還請加派探馬偵查，以防萬一。」
黃潛善不耐煩地擺手：「無為軍至此皆為宋地，周遭百姓皆是我朝子民，豈有伏兵之理？王太尉多慮了。」
然而，就在此時，山道盡頭忽然塵土飛揚，震耳欲聾的戰鼓聲陡然響起。一面碩大的「薛」字紅旗自山道盡頭高高揚起，數千騎兵如潮水般湧出，直衝使團而來。
王淵大驚失色，急忙拔刀高呼：「有伏兵！護駕！護駕！」然而，使團人數本就寥寥，面對三千精銳騎兵的衝擊根本無力抵擋。山道狹窄，宋軍陣型被迅速衝散，五百護衛兵頓時亂作一團。
管仲孫策馬揚刀，高聲喝道：「賊臣黃潛善，殘害忠良，禍害生靈！今日此地，便是你的葬身之所！」他率領騎兵迅速突破宋軍薄弱的防線，直取使團轎隊。
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黃潛善瑟瑟發抖，跪地哀求：「好漢饒命！本相乃天使，殺我，朝廷豈能與你等善罷甘休！」管仲孫不屑地冷哼一聲：「天使？天使能賣國求榮，殘害忠良？今日留你不得！」
隨即，他一刀揮下，黃潛善人頭落地。北路軍將士齊聲高呼：「奸相伏誅！大快人心！」
戰鬥結束後，管仲孫命令士卒將「薛」字旗幟丟在戰場，同時將所有宋軍屍首集中焚燒，以毀滅證據。隨後，他率領三千騎兵迅速撤離，不留痕跡。
滁州以南的山道上，黃潛善的使團已成伏屍遍野之狀，剩餘的宋軍潰兵僅能徒步倉皇而逃。王淵的臉色如同覆滿烏雲，死守潰兵最後一列，試圖將混亂的殘部重新整合。然而，就在他回頭呵斥一名逃跑的士卒時，寒光陡起，一柄長刀狠狠劈向他的背後。
「噗！」鮮血噴涌，王淵踉蹌倒地，回頭驚駭地望向兇手，竟是平日與自己關係不睦的副將苗傅。他張口欲言，卻被苗傅毫不猶豫地補上一刀，當場斃命。
劉正彥策馬而來，望著血泊中的王淵，冷笑道：「助奸相為虐便是此下場！只可惜，他性命結束得太快。」苗傅甩去刀上的血跡，眼神陰冷：「如此奸相同黨，留著也是禍害。」
周圍的士卒見二人已然翻臉奪權，頓時一片譁然。苗傅冷眼掃過眾人，厲聲道：「王淵已死，我與劉統制接掌全軍！若有異議，提刀上前！」人群中沒有人敢站出反對，士卒們低頭沉默，只能任由苗劉二人掌控局勢。
夜幕降臨，殘存的宋軍在一處廢棄村落紮營。篝火搖曳中，苗傅與劉正彥分坐火堆兩側，沉默許久，最終由劉正彥打破僵局：「王淵已死，議和使團覆滅。我們這一百多騎是返江陵，還是另尋出路？」
苗傅沉吟片刻，冷笑一聲：「返江陵？哼，趙構那偏安之主整日只想著議和求安，如今聽聞寵臣黃潛善死訊，豈會放過我們？再說，眼下江北儘是金兵，我等回去不過自投羅網。」他望向火光中跳躍的煙影，眼中寒光一閃，「與其如此，不如趁亂擇主。」
「擇主？」劉正彥微微挑眉，試探性地問道：「您是說投大金？」
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劉正彥聞言，眉頭舒展，點頭道：「苗統制所言極是。只是江北大勢已定，若不投金，那只能南渡了。」他語氣微頓，試探道，「南渡雖有臨安趙楷小朝廷，但如今江南已起另一片天，聽聞大江南岸明教席捲各州，更傳言江北方夢華以四千兵力死守揚州，硬抗金軍十萬已有四十餘日，如今雖不知生死，但明教之勢已難以壓制。」
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劉正彥心中一震，低聲道：「大哥之意，是投明教？」
苗傅起身，立於火堆旁，目光堅定：「大丈夫不事無能之主！方夢華雖為小娘子，卻有壯志雄心；若她能一手扭轉大勢，豈非我等立功之機？與其在宋廷受制，不如投明教搏個富貴前程！」
劉正彥微微頷首，贊道：「大人所言極是！況且，方夢華若能取代趙構，我等日後也算功臣之列！」兩人對視一眼，拍案而決：「事不宜遲，明日便尋機渡江，投太平府明教北路軍！」
他們來到江邊，試圖渡江，卻被明教北路軍派出的巡邏騎兵截住。領軍的是李婆備的親信將領陳通。陳通見苗劉二人旗幟殘破、兵馬零散，疑心頓起：「爾等乃何方人馬，竟敢擅闖江邊封鎖線？」
苗傅急忙下馬，拱手道：「我等原為宋軍議和使團護衛，奈何遭金兵伏擊，主將盡歿，如今無路可歸，只願投效明教，輔佐女教主，共襄大事！」
陳通冷笑道：「大言不慚！區區敗軍之將，豈敢貿然投教？」苗傅沉聲道：「雖是敗軍，我等並非無能之輩！此行投效，絕無二心，只求見方教主，求其收留！」
陳通猶豫片刻，見苗傅言辭懇切，便令士卒押解二人前往太平府。臨行前，他冷冷說道：「若方教主不願收留，我等自會將爾等逐出此地，休想留在江南攪弄風雲！」
數日後，苗劉二人終於見到舟山軍北路軍主將陸行兒。雖未能面見方夢華，但其軍中整齊的紀律與士卒間無懼生死的士氣讓二人深感震撼。苗傅心中暗自思忖：若能投效如此雄主，也許真是我等東山再起的唯一機會。
然而，方夢華尚困守揚州，他們的歸屬命運仍懸而未決，等待著教中高層的最終裁決。
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