第五百八十九章 金融風暴

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  春風掠過華亭吳淞江岸,卻無法吹散上海灘市場中的恐慌情緒。舟山軍北伐遼南捷報頻傳,「渤海航運」「復州海參」「廣寧稻米」三大新股如日中天,引得街頭巷尾談論紛紛。然而,另一端,「淮南鹽業」與「山陽漕運」概念股卻因金兵南下的消息而暴跌。

  股票交易所門前,人頭攢動,滿是抱頭痛哭的股民。一名衣著華麗的商賈跌坐在台階上,哀嘆道:「誰能想到,鹽城遷界禁海,一夜之間讓鹽業崩盤!我家數十年的積蓄,全打了水漂!」

  消息傳至租界內,富商們更加惶恐,紛紛前往明海銀行,用手中的銀票換取現銀。銀行門口,長龍般的隊伍綿延數里,甚至引發了小規模騷動。

  警督卞五兒騎馬巡至銀行門前,厲聲喝道:「不得聚眾喧鬧!銀行銀庫充足,誰敢煽動亂局,立刻拿下!」話音剛落,便有幾名鬧事者被押解離場,人群這才稍稍平息。

  上海灘租界都督陸朝西在明海商會大堂內召集緊急會議,環顧眾商議員,道:「如今金兵南下,揚州已陷,趙楷小朝廷無力守江南。江北情勢危急,影響已傳至本地。各位,如不立刻穩住局面,恐釀大亂!」

  一名鹽商抱拳道:「都督,鹽業崩盤,明海銀行恐怕要擠兌出問題。這如何是好?」

  陸朝西沉聲道:「舟山軍與明教已在膠東和遼南掌控局勢,江南雖危,未必無轉機。傳令下去,明海銀行不許拒兌,銀庫調配由我親自監督。商會也會購入『淮南鹽業』股票,平穩市場信心。」

  另一位糧商憂心忡忡地問:「那運河航運?山陽漕運股價大跌,商船停擺,江南米價恐怕要暴漲!」

  陸朝西笑道:「江南米價暴漲,也未嘗不是好事。等揚州局勢明朗,我們可趁機囤米增利。眼下要緊的是讓百姓看到糧鹽不缺,穩住民心。」

  四月初,金兵已逼近江淮,揚州方向戰局撲朔迷離。上海灘的不安逐漸發酵,謠言四起:「金兵要從祟明灘偷渡蘇州!」「舟山軍只顧北伐,已棄江南!」

  卞五兒再次加派巡警,嚴查謠言散布者。然而他心中也明白,若局勢再無轉機,即便有巡警,也難壓住亂象。

  這日夜裡,卞五兒巡視至外灘碼頭,見遠處商船燈火點點,卻聽一名親信稟報:「警督,最近江面上多了些陌生船隻,自稱是南方來的商隊,行跡可疑。」

  卞五兒眯眼望向江面,沉聲道:「通知陸都督,此事需仔細查探。如今內外夾擊,上海灘稍有差池,便是萬劫不復!」

  次日清晨,陸朝西召見卞五兒,面色凝重:「昨夜的船隻,我已派人探明,多是逃難至此的江北百姓。雖非金兵,但也不可放鬆警惕。你即刻加強碼頭巡防,確保不讓一兵一卒混入。」

  卞五兒領命,匆匆而去。陸朝西望著窗外的江水,長嘆道:「北方戰火燒至江南,上海灘終究躲不過這一劫。但只要舟山軍未棄此地,我們仍有一線生機!」

  四月中旬,舟山軍主力從遼南凱旋,第二師鄧榮部率先登岸太湖,回防江南腹地。通州、泰州兩城相繼落入舟山軍手中,北路軍管仲孫部接管城防,秩序井然。這一消息傳至上海灘,各方目瞪口呆。

  「舟山軍回援速度如此之快,莫非江南真要變天?」外灘的茶館內,商賈們紛紛議論,面色各異。一名商人憂心忡忡地說:「如今通泰兩州已然易手,北路軍又直逼江北門戶。秀州的袁正更是公然亮出明教身份,這哪裡是支援江南小朝廷,這是要取而代之!」

  與此同時,秀州傳來驚人消息。城內守軍徐明發動兵變,殺死團練使朱芾,明教北路軍隨即接納這支叛軍為第三師,名正言順地接管了秀州防務。而秀州知府袁正,則乾脆宣布自己一直乃明教臥底。

  上海灘的市場頓時陷入分歧。有人說:「北方戰火剛剛燒到江南,這些人便揭竿而起,根本不顧大局。」另有人反駁:「臨安小朝廷早已無力守江南,明教或許是更好的選擇。」

  股市上,「舟山海運」「渤海航運」再度飆升,而傳統的鹽業、漕運股則跌入谷底。各地商會的代表們私下頻頻接觸明教在上海灘的代理人,不少人已暗中開始轉向。

  隨即,方夢華親率精銳騎兵突襲揚州,短短兩日光復全城。這一勝利引發了市場的短暫狂歡,「揚州復市」概念股迅速崛起。然而,緊隨其後的消息卻讓整個上海灘再度陷入恐慌:十萬金兵早已將揚州重重包圍,舟山軍陷入孤城之境。

  租界內的各大商會中,意見分歧達到頂點。一名江南鹽商拍案而起:「方教主再強也不過幾千殘兵如何抵擋十萬金兵?若不早日剃髮歸順金人,我等恐將家財散盡!」


  一名年輕商人卻冷笑道:「臨安小朝廷不值一提,金人雖強,終究是異族。明教北伐遼南成功,豈會止步於此?眼下正是與明教聯手的機會!」

  此時,明海商會內部也在暗流涌動。租界都督陸朝西召開緊急會議,平靜地說:「揚州危局,雖令人憂心,但舟山軍之力絕非尋常。大當家若無後手,豈敢孤軍深入?」

  明海銀行行長錢玉謹慎提問:「都督,若揚州失守,金兵渡江而來,上海灘豈非不保?」

  陸朝西淡然一笑:「舟山軍的存在,便是江南最後的屏障。記住,真正的商機,往往藏於風暴之中。」

  卞五兒此刻也忙得不可開交,街頭巷尾傳言四起,有人說金兵即將渡江,上海灘恐成下一個戰場;也有人散布消息,舟山軍即將全軍覆沒,明教不過是紙老虎。

  「查清這些謠言的源頭!」卞五兒在巡查中怒吼,「上海灘決不能亂!」

  夜深時分,陸朝西獨自站在外灘碼頭,眺望著遠處江面上的明海商船。他低聲自語道:「江南已然不再是從前的江南,上海灘也註定要改寫歷史。大當家,妳到底還能撐多久?」

  四月末,關於揚州瘟疫肆虐、不日破城的謠言如同驚濤駭浪一般,迅速席捲江南大地。茶館、酒樓、商會議事廳中,關於「舟山軍失策被困」「方夢華身死道消」的流言四起,甚至有知情者私下低語:「舟山軍在遼南雖勝,卻過於輕敵,如今方教主孤守揚州,怕是凶多吉少。」

  「若方夢華敗亡,江南還能靠誰?」有人憂心忡忡,更多的人卻開始悄然將手中的資產轉移至南方。

  災難性的消息接踵而至。正黑旗金兵主力夜襲北固山,宋朝大江水師的大寨被摧毀殆盡。金軍鐵騎隨即橫掃潤州,屠掠如麻。大江天險,這最後一道心理防線的崩潰,讓江南士紳和商賈們的信心徹底瓦解。

  「金兵渡江了!潤州被破,揚州孤立無援,誰能攔住他們?」有人在上海灘的交易所外痛哭失聲。

  明海商會大廳內,代表江南大戶的商人們爭吵不休。有人拍案而起:「退市!把所有資產變現,拿銀子走人!」另有人反駁:「撤資就等於自斷後路,難道江南的基業全都不要了嗎?」

  然而,市場用事實給出了答案。鹽業、漕運股已徹底跌停,連此前一路看漲的「舟山海運」「渤海航運」也因擔憂舟山軍覆滅而大幅跳水,上海灘的金融市場迎來了前所未有的崩盤。

  昔日繁華的上海灘,如今卻一片蕭條。碼頭上,擠滿了舉家南逃的士紳豪商。那些曾經動輒千萬貫的上海灘混凝土豪宅,如今被低價拋售,連三成都無人問津。

  「大江不保,江南也守不住,留在這裡等死嗎?」一位鹽商在碼頭登船前,咬牙將自己在外灘的三處宅邸半賣半送給了同鄉。

  而曾經客似雲來的大世界,如今也冷冷清清。頭牌花魁葉傾城坐在雅間內,看著空蕩蕩的樓台,一時失神。她低聲問身邊的侍女:「上海灘若真淪為戰場,我們該去哪裡?」侍女答不出話,只是嘆氣。

  在上海灘的金融中心——明海銀行總行內,行長錢玉和會計師顧賽花坐在辦公桌前,神色凝重。桌面上的報表顯示,銀行的儲備金已跌破警戒線,短短几日間,已經有超過四成的存銀被提走。

  「再這樣下去,銀行就要破產了。」顧賽花聲音微顫,緊握的雙手暴露了她的恐慌。

  錢玉卻搖了搖頭:「破產是小事,若不能穩住市場,我們這些年的努力就全白費了。」

  顧賽花欲言又止,終於還是問道:「行長,夢華姐還能扛多久?」

  錢玉沉默片刻,抬頭看向窗外,目光深遠:「她若是扛不住,整個江南都要完了。」

  崩盤的市場,蕭條的街巷,惶惶的人群……上海灘的每一個角落,都籠罩在即將到來的風暴中。

  奉化縣的大戶蔣璉卻是江南少有的冷靜之人。面對上海灘市場的崩盤,他並未隨波逐流地拋售手中的資產,反而在恐慌之中悄然入場抄底。

  「上海灘的租界物業,如今只要一半的價錢就能買下整片街區。」蔣璉對管家說道,語氣中帶著難得的興奮,「這些房產若留到明教穩住江南之後,價格會翻上數倍。」

  管家擔憂地問:「老爺,若明教真敗了,您這些銀子豈不打了水漂?」

  蔣璉哈哈一笑:「明教敗了,江南還有誰能撐住?臨安小朝廷不堪一擊,江南的命運只能寄托在方教主的舟山軍上。賭江南,便是賭明教!」

  說罷,他簽下一份份契約,將自己的全部身家投入了上海灘的低價租屋和淮南鹽業的股票,孤注一擲,押上了明教能在這亂世之中笑到最後。

  與此同時,象山縣的陸朝東卻正走在截然相反的道路上。

  三年前,他曾是象山縣陸家莊大地主一方豪強,最後因為逆勢做空上海灘而一敗塗地。破產之後,他淪為乞丐,在象山縣街頭靠乞討為生。這三年裡,他恨透了明教,恨透了舟山軍,更恨透了方夢華。

  「若不是明教妖人,老爺我豈會落到如此地步!」

  當揚州瘟疫的消息傳來,陸朝東原本麻木的心中忽然燃起了希望。緊接著,完顏宗弼正黑旗大軍橫掃潤州,江南門戶大開,更是讓他激動得渾身顫抖。

  「蒼天有眼!明教這幫妖孽,終於要完了!」陸朝東一拍大腿,咬牙起身。他衣衫襤褸,但眼中卻閃著異樣的光芒,「老爺我今日投靠大金,帶路拿下江南!到時候,只要封我個縣尉,賞些田產,便能東山再起!」

  陸朝東拖著一副枯槁的身子,沿著官道一路北上。他步履蹣跚,卻充滿瘋狂的執念。沿途,他口中喃喃自語:「兀朮四太子用兵如神,定然能一舉滅了明教……老爺我這便去見他,必然能得重用。」

  在這亂世之中,有人孤注一擲賭明教,有人背叛故土投敵求生。江南的命運,在這些人心的分裂與博弈之中,愈發撲朔迷離。而那位被視為明教支柱的方夢華,此時正深陷揚州的圍困之中,生死未卜。

  然而,在碼頭不遠處,一艘插著明海商會旗幟的快船悄然離岸,向著舟山方向疾馳而去。船上,一封急件正由信使護送,直送至沈家門大寨中樞。

  金兵的鐵蹄已然踏入江南,而明教與江南的命運,終將在這一戰中見分曉。

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