第70章 智能消遣用魔導機
「典，難繃。」
休伯利有些懷疑是不是自己聽錯了，但那三個字就明晃晃地出現在屏幕上，宣告著自己強烈的存在感。
「你這是什麼意思？」他忍不住發問。
總感覺這機器的態度不太友好。
「樂。」魔導機發出一聲嗡鳴，「就不告訴你。」
休伯利有點生氣。
他身為貴族，哪怕最傲慢的皇室嫡裔都要對他保持禮節，結果現在被一個鐵皮疙瘩以近乎羞辱的方式戲弄。饒是他再好脾氣，也覺得自己受到了冒犯，怒從中來。
「麻煩你尊重我一下。」他努力用克制的語氣表達出自己的不滿。
可話一說出口，休伯利頓時又有些後悔。
對一台魔導機說「請尊重我」？這聽起來像是在對家中的茶几講道理……
果不其然，魔導機那邊迅速回應，語調中多了一絲幸災樂禍：
「急了，你急了。」
「……」
休伯利只覺得一口氣沒提上來，既無法發作也無法咽下，全身上下仿佛被這幾句話抽去了大半力氣。
若對方是個活人，休伯利大可以亮出自己的身份，再派下屬教訓他一頓。可偏偏站在他面前的，是一台人造的魔導裝置。
若是他真和這玩意計較，不就變成蠢貨了？
金髮少年抬頭看了一眼天空，又看了看那塊閃爍著微光的屏幕，一種深深的無力感在心底升騰。
他知道艾爾莉性格跳脫，不好打交道，所以一開始就做好了和她展開一段艱難社交的心理準備。哪怕對方言行再古怪，他也準備抱持容忍與尊重。
但他萬萬沒想到，自己竟然連她的面都沒見到，就在門外被一台莫名其妙的魔導機反覆羞辱。
「好吧。」休伯利竭力讓不那麼咬牙切齒地說，「你家小姐什麼時候回來？」
魔導機秒回：「贏麻了，菜比！建議孝敬你爹爹，懂？」
「…………」
一瞬間，休伯利感覺自己的人生觀、世界觀、價值觀，全部遭受了一萬點暴擊。
這個世界上有很多種生物，其中也不乏匪夷所思的存在。
傲慢又謙卑的貴族、瘋癲而天才的魔法師、粗野卻真摯的獸人、詭計多端與高貴並行的精靈……甚至，還有醉醺醺地和祖傳聖劍漫談到深夜的榮光騎士。
哪怕再難以理解，休伯利總能說服自己——他們都是至高神的造物，是神明意志的多樣體現，存在便有其意義。
當遇見不對胃口之人時，休伯利也是靠著這種說法，讓自己維持蘭斯洛特家族的體面和優雅。
但，今天，他的信仰發生了動搖。
他實在無法接受，至高神容許這台魔導機存在於世上。
他實在無法接受……至高神能夠容許這台，傲慢無禮、莫名其妙、毫無邏輯、語氣欠扁至極……的魔導機！存在於世上！
帝國貴族圈子都傳言，澤蘭西亞家的末女，艾爾莉·澤蘭西亞，是個名副其實的「機械痴」。
她從小便對齒輪與銘刻術式感興趣。別的貴族小姐在家裡彈琴插花、優雅地出席茶會，她卻一頭扎在工具間，滿身機油地拼接一堆看不出用途的魔導構件。
還有小道消息說，澤蘭西亞的宅邸里，有一面坍塌的牆，便是某人把研製的試驗性魔導裝置不小心搞過載了才炸掉的。那面牆至今尚未修復，便是某人的父母要讓家族中人牢牢記住這個教訓，對待某人千萬不要手軟。
澤蘭西亞家也不是沒試圖糾正艾爾莉的「興趣方向」，但毫無成效。
於是，在屢次勸說無果之後，家族終於決定，與其放任她繼續瘋癲，不如乾脆幫她訂下一門體面聯姻，希望藉由結親，藉助另一位名門少爺的影響，讓她多少回歸「大家閨秀」的軌道。
這讓休伯利懷疑，艾爾莉不會是為了反抗家族，才故意把這玩意拿出來作為擋箭牌的吧？
這……一個不小心，就會影響到兩個家族之間的關係啊。
若真如此，她也太大膽了。
但經過一番難以言喻的羞辱，他很難不用惡意揣測這位素昧謀面的艾爾莉小姐。
澤蘭西亞家的女傭這時回來了，她似乎沒有看到休伯利方才的狼狽，對後者微微欠身。
休伯利恨得牙根痒痒，內心一已經手拆機器上萬次了，卻也得竭力維持表情平靜，向女傭詢問道：「在下，現在可以面見艾爾莉·澤蘭西亞小姐了嗎？」
出乎意料，傭人恭敬地低下頭，
「十分抱歉，少爺。」
「小姐的命令很明確，任何人若未能通過『智能消遣用魔導機』的測試，皆不具備進一步交流的資格。」
「不過，請您放心。改日澤蘭西亞夫人一定會親自前往府上，向蘭斯洛特公爵表達真摯的歉意。」
「……」
休伯利垂下眼睫，沉默良久，然後轉身離去，甚至忘記了道別。
他不記得自己是怎麼踏出莊園正門的，只記得太陽很大，風卻很涼，涼得他想哭。
像是突逢一場莫名其妙的敗北，他的尊嚴在那扇門口，被一台破銅爛鐵反覆碾壓，連點像樣的情緒都提不起來了。
就在少年走出宅邸不久後，佇立在庭院中的那名女傭，終於長舒了一口氣。
她轉過身，走入院牆投下的陰影中，在無人目睹之中，指尖輕輕一拂面頰。
光影消散，一張明媚張揚的少女面龐隨之浮現。
栗棕色的捲髮垂至肩頭，眼眸明亮又藏著幾分古靈精怪，絲毫不像一名循規蹈矩的女傭。
少女笑著蹲下身子，撫摸那台把蘭斯洛特少爺氣得咬牙切齒的魔導具，輕快的語氣中夾雜著難以掩蓋的欣喜，
「表現得不錯，今天的反應速度比上次對上那位商會繼承人時還快，看來我前些天的調試沒有白費！」
魔導機：「樂！贏！好耶！」
她的手指輕撫魔導機的屏幕邊緣，纖細的手指划過鐵皮，以及其上繁瑣的構件，宛如少女撫摸她心愛的玩具。
只是，盯著魔導機端詳良久，少女心底泛上一絲落寞。
「唉，來請求聯姻的人，一個個都無趣極了。」
她站起身，目光越過庭院門檻，望向遠方那條逐漸沉入傍晚餘暉的街道，
「瑪雷……你到底什麼時候才會來呢？」
休伯利有些懷疑是不是自己聽錯了，但那三個字就明晃晃地出現在屏幕上，宣告著自己強烈的存在感。
「你這是什麼意思？」他忍不住發問。
總感覺這機器的態度不太友好。
「樂。」魔導機發出一聲嗡鳴，「就不告訴你。」
休伯利有點生氣。
他身為貴族，哪怕最傲慢的皇室嫡裔都要對他保持禮節，結果現在被一個鐵皮疙瘩以近乎羞辱的方式戲弄。饒是他再好脾氣，也覺得自己受到了冒犯，怒從中來。
「麻煩你尊重我一下。」他努力用克制的語氣表達出自己的不滿。
可話一說出口，休伯利頓時又有些後悔。
對一台魔導機說「請尊重我」？這聽起來像是在對家中的茶几講道理……
果不其然，魔導機那邊迅速回應，語調中多了一絲幸災樂禍：
「急了，你急了。」
「……」
休伯利只覺得一口氣沒提上來，既無法發作也無法咽下，全身上下仿佛被這幾句話抽去了大半力氣。
若對方是個活人，休伯利大可以亮出自己的身份，再派下屬教訓他一頓。可偏偏站在他面前的，是一台人造的魔導裝置。
若是他真和這玩意計較，不就變成蠢貨了？
金髮少年抬頭看了一眼天空，又看了看那塊閃爍著微光的屏幕，一種深深的無力感在心底升騰。
他知道艾爾莉性格跳脫，不好打交道，所以一開始就做好了和她展開一段艱難社交的心理準備。哪怕對方言行再古怪，他也準備抱持容忍與尊重。
但他萬萬沒想到，自己竟然連她的面都沒見到，就在門外被一台莫名其妙的魔導機反覆羞辱。
「好吧。」休伯利竭力讓不那麼咬牙切齒地說，「你家小姐什麼時候回來？」
魔導機秒回：「贏麻了，菜比！建議孝敬你爹爹，懂？」
「…………」
一瞬間，休伯利感覺自己的人生觀、世界觀、價值觀，全部遭受了一萬點暴擊。
這個世界上有很多種生物，其中也不乏匪夷所思的存在。
傲慢又謙卑的貴族、瘋癲而天才的魔法師、粗野卻真摯的獸人、詭計多端與高貴並行的精靈……甚至，還有醉醺醺地和祖傳聖劍漫談到深夜的榮光騎士。
哪怕再難以理解，休伯利總能說服自己——他們都是至高神的造物，是神明意志的多樣體現，存在便有其意義。
當遇見不對胃口之人時，休伯利也是靠著這種說法，讓自己維持蘭斯洛特家族的體面和優雅。
但，今天，他的信仰發生了動搖。
他實在無法接受，至高神容許這台魔導機存在於世上。
他實在無法接受……至高神能夠容許這台，傲慢無禮、莫名其妙、毫無邏輯、語氣欠扁至極……的魔導機！存在於世上！
帝國貴族圈子都傳言，澤蘭西亞家的末女，艾爾莉·澤蘭西亞，是個名副其實的「機械痴」。
她從小便對齒輪與銘刻術式感興趣。別的貴族小姐在家裡彈琴插花、優雅地出席茶會，她卻一頭扎在工具間，滿身機油地拼接一堆看不出用途的魔導構件。
還有小道消息說，澤蘭西亞的宅邸里，有一面坍塌的牆，便是某人把研製的試驗性魔導裝置不小心搞過載了才炸掉的。那面牆至今尚未修復，便是某人的父母要讓家族中人牢牢記住這個教訓，對待某人千萬不要手軟。
澤蘭西亞家也不是沒試圖糾正艾爾莉的「興趣方向」，但毫無成效。
於是，在屢次勸說無果之後，家族終於決定，與其放任她繼續瘋癲，不如乾脆幫她訂下一門體面聯姻，希望藉由結親，藉助另一位名門少爺的影響，讓她多少回歸「大家閨秀」的軌道。
這讓休伯利懷疑，艾爾莉不會是為了反抗家族，才故意把這玩意拿出來作為擋箭牌的吧？
這……一個不小心，就會影響到兩個家族之間的關係啊。
若真如此，她也太大膽了。
但經過一番難以言喻的羞辱，他很難不用惡意揣測這位素昧謀面的艾爾莉小姐。
澤蘭西亞家的女傭這時回來了，她似乎沒有看到休伯利方才的狼狽，對後者微微欠身。
休伯利恨得牙根痒痒，內心一已經手拆機器上萬次了，卻也得竭力維持表情平靜，向女傭詢問道：「在下，現在可以面見艾爾莉·澤蘭西亞小姐了嗎？」
出乎意料，傭人恭敬地低下頭，
「十分抱歉，少爺。」
「小姐的命令很明確，任何人若未能通過『智能消遣用魔導機』的測試，皆不具備進一步交流的資格。」
「不過，請您放心。改日澤蘭西亞夫人一定會親自前往府上，向蘭斯洛特公爵表達真摯的歉意。」
「……」
休伯利垂下眼睫，沉默良久，然後轉身離去，甚至忘記了道別。
他不記得自己是怎麼踏出莊園正門的，只記得太陽很大，風卻很涼，涼得他想哭。
像是突逢一場莫名其妙的敗北，他的尊嚴在那扇門口，被一台破銅爛鐵反覆碾壓，連點像樣的情緒都提不起來了。
就在少年走出宅邸不久後，佇立在庭院中的那名女傭，終於長舒了一口氣。
她轉過身，走入院牆投下的陰影中，在無人目睹之中，指尖輕輕一拂面頰。
光影消散，一張明媚張揚的少女面龐隨之浮現。
栗棕色的捲髮垂至肩頭，眼眸明亮又藏著幾分古靈精怪，絲毫不像一名循規蹈矩的女傭。
少女笑著蹲下身子，撫摸那台把蘭斯洛特少爺氣得咬牙切齒的魔導具，輕快的語氣中夾雜著難以掩蓋的欣喜，
「表現得不錯，今天的反應速度比上次對上那位商會繼承人時還快，看來我前些天的調試沒有白費！」
魔導機：「樂！贏！好耶！」
她的手指輕撫魔導機的屏幕邊緣，纖細的手指划過鐵皮，以及其上繁瑣的構件，宛如少女撫摸她心愛的玩具。
只是，盯著魔導機端詳良久，少女心底泛上一絲落寞。
「唉，來請求聯姻的人，一個個都無趣極了。」
她站起身，目光越過庭院門檻，望向遠方那條逐漸沉入傍晚餘暉的街道，
「瑪雷……你到底什麼時候才會來呢？」