第134章 爭不過，也要爭！
七日後，北疆傳來戰報：
龍淵軍與匈奴主力在漠北草原遭遇，血戰三日，殲敵八萬，自損兩萬。
匈奴潰敗北逃，鎮北王蕭寒川親率騎兵追擊三百里，斬匈奴左賢王。
大捷！
消息傳到京城，舉城歡騰。
皇帝拖著病體登上城樓，親自敲響凱旋鍾。
但姜稚卻高興不起來。
因為隨戰報一起送來的，還有一份陣亡將士名單，以及蕭寒川再次受傷的消息。
「左肩舊傷崩裂，失血過多，昏迷一日方醒。」姜稚看著軍醫的詳細報告，手在顫抖。
這八年來，蕭寒川受過多少次傷，她已經數不清了。
雖然每次傳信的內容都是「輕傷」「無礙」，可她知道，那些傷累積起來，早晚會要了蕭寒川的命。
「公主，王爺信中說，讓您不要擔心。」驚蟄輕聲勸道，「他說這只是小傷，養幾日就好。」
「養幾日？」姜稚苦笑，「北疆那個地方，哪有時間讓他養傷？匈奴雖然敗了，但殘餘勢力還在，漠北諸部也在觀望。他這個鎮北王，一刻都歇不了。」
她提筆回信，寫了許多話，又覺得不妥，撕了重寫。最後只留下一句：「北疆寒重，珍重加衣。稚兒在京，盼兄早歸。」
信送走後，姜稚去了城外的忠烈祠。
那裡供奉著八年來北疆陣亡將士的牌位，密密麻麻，有數萬之多。
她跪在祠堂前，焚香祭拜。
「諸位將士英靈在上，姜稚在此立誓：必讓大晟海晏河清，必讓諸位家眷衣食無憂，必讓後世子孫銘記諸位的功績。」
香菸裊裊，仿佛有英魂回應。
祭拜完，姜稚正要離開，忽然看見祠堂角落裡跪著一個人。
那是個中年婦人，穿著粗布衣裳，正在低聲哭泣。
姜稚走過去：「大娘，您這是…」
婦人抬頭，見是姜稚，慌忙行禮：「民婦拜見公主。」
「快請起。」姜稚扶起她，「您是來祭拜親人？」
婦人抹淚：「民婦的丈夫，三年前去了北疆，去年戰死了。留下我和三個孩子，最大的才十歲.
姜稚心中一酸：「朝廷的撫恤金，可收到了？」
「收到了，收到了。」婦人連連點頭，「公主仁德，不僅給了撫恤金，還讓衙門每月發米糧。民婦感激不盡。」
她說著又要跪，被姜稚攔住。
「這是朝廷該做的。」姜稚從袖中取出一些銀兩，「這些您拿著，給孩子買些衣物吃食。」
「這怎麼使得。」婦人伸手推辭。
「拿著吧。」姜稚將銀兩塞進她手中，「您的丈夫是為國捐軀的英雄，他的家眷，理應受到善待。」
婦人泣不成聲。
離開忠烈祠時，姜稚心中沉甸甸的。
「可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人。」
戰爭，從來都是殘酷的。
而那些在朝堂上爭權奪利的人，可曾想過邊疆將士的犧牲？
可曾想過這些孤兒寡母的眼淚？
回到王府，姜肅正在等她。
「爹爹。」姜稚行禮。
「稚兒，你來得正好。」姜肅面色凝重，「宮中傳出消息，陛下病情加重，無法上朝，暫由太子行監國之權，由為父從旁協助。」
姜稚心頭一緊：「太醫怎麼說？」
「說是積勞成疾，加上舊傷復發。」姜肅壓低聲音，「但為父覺得，沒那麼簡單。」
「爹爹的意思是？」
姜肅從袖中取出一方帕子：「這是為父買通的一個小太監，從陛下寢宮偷出來的。你看看。」
帕子上有血跡，顏色暗紅髮黑。
姜稚接過，仔細端詳，又湊近聞了聞，臉色大變：「這是毒血！」
「你也看出來了。」姜肅沉聲道，「為父私下問過王太醫，他說這血的顏色不對，像是中了慢性毒。但太醫院現在被李太醫把持，他不敢聲張。」
李太醫…
「父親，看來我們必須進宮一趟了。」姜稚起身，「現在就去。」
「可是沒有詔令…」
「顧不了那麼多了。」姜稚從懷中取出「如朕親臨」令牌，「皇祖父給我這個令牌時說過，可用於大事。如今皇祖父的安危，就是最大的大事！」
父女二人當即進宮。
有令牌在手，無人敢攔。
來到皇帝寢宮外，趙德全卻攔在門口：「公主，王爺，陛下正在歇息，不宜打擾。」
「趙公公，」姜稚直視他，「陛下是真的在歇息，還是被人控制了？」
趙德全臉色一變：「公主何出此言？」
「趙公公，您伺候皇祖父幾十年，最是忠心。」姜稚放緩語氣，「您應該也察覺到了，皇祖父的病來得蹊蹺。難道您就眼睜睜看著他被人害死嗎？」
趙德全沉默良久，老淚縱橫：「老奴也沒有辦法啊。李太醫是太子舉薦的，御膳房、尚衣局也都悄無聲息地換了一批人。老奴想給陛下換個太醫，都被攔下了。」
果然如此。
姜稚與姜肅對視一眼，心中瞭然。
「趙公公，您信我嗎？」姜稚問。
「老奴信公主。」
「那好，」姜稚從袖中取出一枚藥丸，「這是王太醫秘制的解毒丸，可解百毒。您想辦法讓陛下服下，至少能暫時壓製毒性。」
趙德全接過藥丸，重重點頭。
「另外，」姜肅道，「我們會想辦法調開李太醫，讓王太醫進宮診脈，但需要時間。所以這期間，煩請趙公公穩住局面。」
「老奴明白。」
離開寢宮時，姜稚回頭望了一眼。夕陽下的宮城巍峨壯麗，卻瀰漫著一股腐朽的氣息。
而她和父親要做的，就是在風暴來臨之前，穩住這艘大船。
回府的馬車上，姜稚忽然開口：「爹爹，如果皇祖父真的不在了，您會爭那個位置嗎？」
姜肅沉默許久，緩緩道：「為父不想爭，但不能看著大晟落入奸佞之手。」
「那如果爭不過呢？」
「爭不過，也要爭！」姜肅看向女兒，眼神堅定，「稚兒，有些事，明知不可為也要為之。這是責任，也是使命。」
姜稚握住父親的手：「女兒會陪您一直走下去的。」
前方是未知的風暴，但父女二人都知道，他們已無退路。
為了這江山社稷，為了那些死去的將士，也為了…
心中那份不曾磨滅的信念。
龍淵軍與匈奴主力在漠北草原遭遇，血戰三日，殲敵八萬，自損兩萬。
匈奴潰敗北逃，鎮北王蕭寒川親率騎兵追擊三百里，斬匈奴左賢王。
大捷！
消息傳到京城，舉城歡騰。
皇帝拖著病體登上城樓，親自敲響凱旋鍾。
但姜稚卻高興不起來。
因為隨戰報一起送來的，還有一份陣亡將士名單，以及蕭寒川再次受傷的消息。
「左肩舊傷崩裂，失血過多，昏迷一日方醒。」姜稚看著軍醫的詳細報告，手在顫抖。
這八年來，蕭寒川受過多少次傷，她已經數不清了。
雖然每次傳信的內容都是「輕傷」「無礙」，可她知道，那些傷累積起來，早晚會要了蕭寒川的命。
「公主，王爺信中說，讓您不要擔心。」驚蟄輕聲勸道，「他說這只是小傷，養幾日就好。」
「養幾日？」姜稚苦笑，「北疆那個地方，哪有時間讓他養傷？匈奴雖然敗了，但殘餘勢力還在，漠北諸部也在觀望。他這個鎮北王，一刻都歇不了。」
她提筆回信，寫了許多話，又覺得不妥，撕了重寫。最後只留下一句：「北疆寒重，珍重加衣。稚兒在京，盼兄早歸。」
信送走後，姜稚去了城外的忠烈祠。
那裡供奉著八年來北疆陣亡將士的牌位，密密麻麻，有數萬之多。
她跪在祠堂前，焚香祭拜。
「諸位將士英靈在上，姜稚在此立誓：必讓大晟海晏河清，必讓諸位家眷衣食無憂，必讓後世子孫銘記諸位的功績。」
香菸裊裊，仿佛有英魂回應。
祭拜完，姜稚正要離開，忽然看見祠堂角落裡跪著一個人。
那是個中年婦人，穿著粗布衣裳，正在低聲哭泣。
姜稚走過去：「大娘，您這是…」
婦人抬頭，見是姜稚，慌忙行禮：「民婦拜見公主。」
「快請起。」姜稚扶起她，「您是來祭拜親人？」
婦人抹淚：「民婦的丈夫，三年前去了北疆，去年戰死了。留下我和三個孩子，最大的才十歲.
姜稚心中一酸：「朝廷的撫恤金，可收到了？」
「收到了，收到了。」婦人連連點頭，「公主仁德，不僅給了撫恤金，還讓衙門每月發米糧。民婦感激不盡。」
她說著又要跪，被姜稚攔住。
「這是朝廷該做的。」姜稚從袖中取出一些銀兩，「這些您拿著，給孩子買些衣物吃食。」
「這怎麼使得。」婦人伸手推辭。
「拿著吧。」姜稚將銀兩塞進她手中，「您的丈夫是為國捐軀的英雄，他的家眷，理應受到善待。」
婦人泣不成聲。
離開忠烈祠時，姜稚心中沉甸甸的。
「可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人。」
戰爭，從來都是殘酷的。
而那些在朝堂上爭權奪利的人，可曾想過邊疆將士的犧牲？
可曾想過這些孤兒寡母的眼淚？
回到王府，姜肅正在等她。
「爹爹。」姜稚行禮。
「稚兒，你來得正好。」姜肅面色凝重，「宮中傳出消息，陛下病情加重，無法上朝，暫由太子行監國之權，由為父從旁協助。」
姜稚心頭一緊：「太醫怎麼說？」
「說是積勞成疾，加上舊傷復發。」姜肅壓低聲音，「但為父覺得，沒那麼簡單。」
「爹爹的意思是？」
姜肅從袖中取出一方帕子：「這是為父買通的一個小太監，從陛下寢宮偷出來的。你看看。」
帕子上有血跡，顏色暗紅髮黑。
姜稚接過，仔細端詳，又湊近聞了聞，臉色大變：「這是毒血！」
「你也看出來了。」姜肅沉聲道，「為父私下問過王太醫，他說這血的顏色不對，像是中了慢性毒。但太醫院現在被李太醫把持，他不敢聲張。」
李太醫…
「父親，看來我們必須進宮一趟了。」姜稚起身，「現在就去。」
「可是沒有詔令…」
「顧不了那麼多了。」姜稚從懷中取出「如朕親臨」令牌，「皇祖父給我這個令牌時說過，可用於大事。如今皇祖父的安危，就是最大的大事！」
父女二人當即進宮。
有令牌在手，無人敢攔。
來到皇帝寢宮外，趙德全卻攔在門口：「公主，王爺，陛下正在歇息，不宜打擾。」
「趙公公，」姜稚直視他，「陛下是真的在歇息，還是被人控制了？」
趙德全臉色一變：「公主何出此言？」
「趙公公，您伺候皇祖父幾十年，最是忠心。」姜稚放緩語氣，「您應該也察覺到了，皇祖父的病來得蹊蹺。難道您就眼睜睜看著他被人害死嗎？」
趙德全沉默良久，老淚縱橫：「老奴也沒有辦法啊。李太醫是太子舉薦的，御膳房、尚衣局也都悄無聲息地換了一批人。老奴想給陛下換個太醫，都被攔下了。」
果然如此。
姜稚與姜肅對視一眼，心中瞭然。
「趙公公，您信我嗎？」姜稚問。
「老奴信公主。」
「那好，」姜稚從袖中取出一枚藥丸，「這是王太醫秘制的解毒丸，可解百毒。您想辦法讓陛下服下，至少能暫時壓製毒性。」
趙德全接過藥丸，重重點頭。
「另外，」姜肅道，「我們會想辦法調開李太醫，讓王太醫進宮診脈，但需要時間。所以這期間，煩請趙公公穩住局面。」
「老奴明白。」
離開寢宮時，姜稚回頭望了一眼。夕陽下的宮城巍峨壯麗，卻瀰漫著一股腐朽的氣息。
而她和父親要做的，就是在風暴來臨之前，穩住這艘大船。
回府的馬車上，姜稚忽然開口：「爹爹，如果皇祖父真的不在了，您會爭那個位置嗎？」
姜肅沉默許久，緩緩道：「為父不想爭，但不能看著大晟落入奸佞之手。」
「那如果爭不過呢？」
「爭不過，也要爭！」姜肅看向女兒，眼神堅定，「稚兒，有些事，明知不可為也要為之。這是責任，也是使命。」
姜稚握住父親的手：「女兒會陪您一直走下去的。」
前方是未知的風暴，但父女二人都知道，他們已無退路。
為了這江山社稷，為了那些死去的將士，也為了…
心中那份不曾磨滅的信念。