第95章 民心,有時比刀劍更有力量

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  二月初三,西湖別院。

  細雨敲窗,書房內燭火通明。

  姜稚正對著燭火,看父親從京城送來的密信。

  「謝太師在前日進宮面聖,呈『鹽茶議』細則。提議將鹽引配額分為三等,即世家占四成,皇商占三成,地方商賈占三成。並增設『鹽引考核』。」

  「此考核,由戶部、工部和禮部公審。」

  「陛下未立即准奏,命朝臣詳議。然謝家已聯絡十餘名官員聯合上疏,勢在必行。」

  姜稚看完後將信放下,眉頭微蹙良久才緩緩舒展開來。

  「鹽引考績…三部共審…」

  她輕聲念著這兩個詞,指尖在信紙上輕輕敲擊。

  燭光在她清秀的側臉上跳躍,映出一雙過於沉靜的眼眸。

  坎七侍立一旁,不敢打擾。

  她跟隨雍王多年,也是見過無數謀士幕僚,卻從未見過有人像小公子這般,十一歲的年紀,思考時的眼神卻如深潭般難以測度。

  良久,姜稚忽然笑了:「好一個謝太師,不愧是三朝元老。這一招,高明!」

  「公子何出此言?」坎七忍不住問。

  「你看,」姜稚將信紙攤在桌上,用鎮紙壓平。

  「他不直接反對鹽引制,因為知道陛下推行此制決心已定,硬抗無用。所以他在制度框架內做文章。」

  「配額重新分配,看似公平,三部共審,看似制衡。但實際上呢?」

  她蘸墨,在紙上畫了三個圈:「世家占四成,地方商賈占三成。謝家只需拉攏幾家地方大商,就能控制超過五成的份額。」

  「說到這個三部共審,戶部有王家的殘餘勢力,工部有謝家門生,禮部向來與世家交好...若是三部聯手,普通商戶這三成份額,恐怕連一成都保不住。」

  「用看似公平的程序實則是為了達到壟斷的目的。」

  坎七倒吸一口涼氣:「那該怎麼辦?」

  「怎麼辦?」姜稚放下筆,眼中閃過銳光。

  「他要在框架內玩,我們就陪他玩到底。只不過,這個『到底』,恐怕不是他想要的結果。」

  「坎七,山影衛在江南的人手,現在有多少?」

  「杭州分隊三十二人,加上分散各州府的暗樁,共一百七十六人。」坎七精確報數。

  「好!抽調其中精幹人手,暗中調查江南各鹽場、茶山的實際產量、流向和帳目。」姜稚走到書案前,提筆快速寫下幾個名字。

  「特別是這幾家,湖州張氏鹽場,徽州謝氏茶山,蘇州王氏漕運。」

  「我要知道他們近三年的真實交易記錄,看看他們有沒有偷漏賦稅,以次充好,私賣官鹽。」

  坎七接過名單,眼前一亮:「公子是要...」

  「既然謝家要搞『鹽引考政』,那咱們就幫他『考』得更徹底些。」

  姜稚眼中滿是智慧的光芒,「他們不是想定配額嗎?還要三部會審?這當然沒問題。但審之前,是不是要先把各家的底細摸清楚呀。」

  「他們都是朝廷大員,日理萬機,這等瑣事就由我們提前為他們代勞吧。」

  「屬下明白!這就去安排。」坎七隨即就要去執行。

  「還有,」姜稚叫住她,「查的時候,要『無意中』讓某些人知道,是謝家「提議」要徹底清查產量,可不能讓人家蒙在鼓裡。」

  坎七徹底被姜稚的做法折服。

  見慣了陰謀詭計,小公子這徹徹底底的陽謀論,讓她五體投地。

  這不僅是把制度執行「配合」到了極致,更在極短時間內想出了反制之策——

  你要查配額?我先把你家底查個底朝天。

  你要三部共審?我先讓你內部狗咬狗。

  坎七眼中閃過興奮,已經迫不及待想看到他們內鬥的這一幕了。

  「另外,」姜稚重新坐回書案前,鋪開一張新紙,「既然謝家想在鹽上做文章,我們就給他換條路。」

  她提筆,開始畫一幅奇怪的圖。

  坎七湊近看,只見紙上畫著海岸線、方格鹽田、水渠、晾曬架…還有一些密密麻麻的標註。


  「這是...鹽場嗎?」坎七不確定地問。

  「是,也不是。」姜稚筆下不停,「這是『曬鹽法』。」

  「大晟現在的鹽,多是井鹽、湖鹽,需要掘井、汲鹵、煎煮,費時費力,產量有限。」

  「但咱們海岸線綿長,海水取之不盡。若能在沿海設鹽田,引海水入田,借日光風力將水分自然蒸發,鹽便可結晶而出。」

  坎七瞪大眼睛:「公、公子,這法子當真可行嗎?」

  「可行。」姜稚肯定道,「我在古籍中見過類似記載,只是未被重視。如今謝家逼得緊,正好拿出來一試。」

  她繼續完善圖紙,標註出具體尺寸、材料、工藝流程。

  那專注的神情,仿佛不是在繪製一個可能顛覆大晟鹽政的方案,只是在完成一件尋常課業。

  窗外雨聲漸密,燭火跳動。

  當最後一筆畫完時,姜稚擱下筆,輕輕呼出一口氣。

  「這封信,」她將曬鹽法圖紙和之前寫的應對策略裝進信封,「用最快速度送回京城,交到父親手上。記住,必須親手交給父親本人。」

  「是!」坎七雙手接過。

  她已經感受到信封里那些紙張的重量。

  這可能是改變整個大晟鹽業格局的利劍!

  ......

  二月初五,清晨,車隊準備起程返京。

  離開杭州時,碼頭上竟有不少百姓自發相送。

  他們提著自家做的糕點、雞蛋,甚至有的手裡還拿著幾把新鮮的青菜,非要塞到隨行離開的夥計手中。

  「公子一路平安!」

  「替我們謝謝『稚川先生』!」

  「商行善舉,杭州百姓銘記在心!」

  呼聲此起彼伏,穿透細雨,敲打在姜稚心頭。

  她站在船頭,向岸上拱手,臉上是少年人應有的溫和笑容,眼中卻藏著更深的東西。

  「民心…」姜稚輕聲自語,聲音淹沒在風裡。

  她此刻更是真切感受到「稚川先生」這個身份承載的重量——

  不僅是財富和權勢,更是萬千百姓的期待。

  「公子,」福安看到眼前這一幕,低聲說,「這陣勢,會不會太過招搖?」

  「無妨。」姜稚看著漸行漸遠的杭州城,「現在商行和『稚川先生』都需要這樣的名聲。」

  「民心和善名,有時比刀劍更有力量!」

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