第2章 修真仙人 （求收藏）
日子在下草神莊，如同村外那條緩緩流淌的小溪，平淡無波地向前淌著。黃林依舊每日早起，牽著家裡那頭溫順的老黃牛，背上那個打著補丁卻承載著全家希望的書袋，走向村外的山坡。書袋裡除了那幾本翻得起了毛邊的《靈源經注》《大學》《中庸》，還有那塊他視若珍寶的灰撲撲石頭。放牛時，他常常會拿出石頭，在清晨微涼的風中或午後和煦的陽光下，對著那繁複神秘的紋路凝神細看，指尖摩挲著那若有似無的溫熱感，心中那份想要改變命運的渴望，便如同被澆灌的幼苗，悄然滋長。
村東頭的老槐樹下，依舊是孩子們天然的遊樂場。鐵蛋、二狗他們追逐打鬧的笑聲，伴隨著塵土飛揚，隔著老遠就能聽見。黃林牽著牛路過時，總會下意識地加快些腳步。
「嘿！大學問家，今天又去放牛悟道啦？」鐵蛋眼尖，停下追逐，叉著腰，故意拉長了調子喊道，臉上是毫不掩飾的戲謔。
二狗靈活地繞到黃林側面，嬉皮笑臉地學著黃林讀書的樣子，搖頭晃腦：「『天將降大任於斯人也』…黃秀才，你那大任啥時候降啊？是等牛生了小牛犢，還是等老牛會耕地啦？哈哈哈！」
旁邊幾個孩子也跟著鬨笑起來，對他們來說，黃林這種「不合群」的讀書行為，本身就是最好的消遣。
黃林腳步頓了頓。若是以前，他或許會抿緊嘴唇低頭快走，心裡憋著一股悶氣。但自從那天在集市上親眼目睹了仙人的風采，那塊神秘石頭帶來的奇異感應又時時提醒著他某種可能性，他心底的底氣似乎足了許多。他停下腳步，轉過身，目光平靜地掃過鐵蛋和二狗，那眼神里的認真和篤定，讓鐵蛋他們臉上的笑容微微僵了一下。
「笑吧。」黃林的聲音不大，卻清晰地傳開，「你們笑我讀書無用，笑我異想天開。但你們可知道，大源皇朝的官辦學院，不僅收富家子弟，更有寒門名額？那裡教的，不止是書上道理，更有真正的修真之術！能讓人力舉千斤，日行千里，更能引天地元氣入體，延年益壽，甚至…如同我們那天在鎮上看到的那般，飛天遁地！」他頓了頓，看著夥伴們有些愣神的表情，語氣帶著一種他們無法理解的憧憬，「那是真正改天換命的機會。我讀書，就是為了有朝一日能抓住這樣的機會，走出這方寸之地，讓爹娘不再那麼辛苦。」
「飛…飛天？」二狗張大了嘴，似乎被黃林描繪的景象震住了，但隨即又撇撇嘴，「切，說得跟真的一樣！咱們下草神莊祖祖輩輩都是這麼過來的，你黃林就能成仙了？我看你是被那天的『神仙』迷了心竅！那都是傳說中的大人物，跟咱們這些泥腿子有啥關係？」鐵蛋也回過神來，嗤笑道：「就是，黃林，你就別做白日夢了。趕緊把牛放飽了是正經，別餓瘦了，你爹娘還得心疼！」又是一陣鬨笑響起。
黃林沒有再爭辯。他知道，雞同鴨講，多說無益。他只是深深地看了夥伴們一眼，那眼神里有同情，但更多的是堅定。他緊了緊背上的書袋，仿佛那裡面裝的不是書和石頭，而是沉甸甸的未來。他牽著牛，轉身走向山坡，將喧囂的嘲笑拋在身後，只留下一個挺直的、略顯單薄的背影。陽光落在他身上，影子拖得老長。
幾天後，是青牛鎮逢集的大日子。天還未亮透，下草神莊的許多人家已經點起了油燈，灶房裡升起炊煙。黃林一家也早早忙碌起來。
父親黃大山把院子裡摘下的幾筐水靈靈的青菜、豆角，還有母親張氏熬夜織好的兩匹粗棉布，小心翼翼地搬到那輛嘎吱作響的舊板車上。家裡的老黃牛套上了轅。今天去鎮上，一是賣掉這些土產換些銅板，買回家裡必需的鹽、油、燈芯；二來，張氏也想扯點便宜的花布頭，給黃林那件快磨破袖口的衣裳打上個補丁。
「林兒，快些收拾，早去才能占個好位置。」母親張氏利落地把幾個還溫熱的雜糧窩頭用布包好，塞進黃林懷裡，「路上餓了墊墊。」
黃林應了一聲，幫著父親推車。清晨的空氣帶著露水的濕氣和泥土的清香，薄霧籠罩著蜿蜒的鄉間小路。沿途遇到不少同樣趕著牛車、挑著擔子的鄉親，互相打著招呼，說笑著，充滿了生活的氣息。黃林的心情也輕鬆起來，每次去鎮上，總能讓他暫時忘卻村裡的局限，感受到外面世界的熱鬧和新奇。
青牛鎮的集市遠比下草神莊的村口熱鬧百倍。青石板的街道兩旁，攤位鱗次櫛比，吆喝聲、討價還價聲、孩童的嬉鬧聲混雜在一起，沸反盈天。空氣中瀰漫著炸油果的焦香、新鮮果蔬的清甜、生肉的腥氣以及牲畜市場特有的味道。黃大山找了個靠近街尾還算寬敞的角落，卸下貨物，擺好菜攤和布匹，開始扯著嗓子叫賣：「新鮮水靈的青菜喲——」「自家織的厚實棉布，便宜賣啦——」
黃林幫著照看攤位，眼睛卻像不夠用似的四處張望。綢緞莊門口華麗的料子在陽光下泛著光，讓他想起仙人飄逸的衣袍；酒樓里飄出的誘人肉香引得他肚子咕咕叫；雜耍藝人噴出的火焰引來陣陣喝彩……這一切都和他放牛讀書的枯燥日常形成鮮明對比，讓他心頭的嚮往更加強烈。他下意識地摸了摸懷裡的書袋，那塊石頭沉甸甸的。
日頭漸漸升高，集市迎來了最喧鬧的頂峰。人頭攢動，摩肩接踵。黃林正幫母親看著菜攤，突然，整個集市像是被一隻無形的手按下了暫停鍵。
一種奇異的、令人心悸的寂靜如同水波般迅速擴散開來。喧囂的叫賣聲、吵鬧的討價還價聲，戛然而止。所有人都像是感應到了什麼，不約而同地停下了手中的動作，臉上浮現出驚愕、敬畏的神情，然後齊刷刷地抬起頭，望向天空的西邊。
「天爺！快看！」
「是…是仙人！會飛的仙人！」
「老天保佑！是仙師駕臨了！」
「噓…噤聲！別驚擾了仙師！」
黃林的心猛地一跳，幾乎是瞬間就跟著人群抬起頭。只見三道流光，如同撕裂晨霧的閃電，以一種凡人目光難以捕捉的恐怖速度，自西邊天際激射而來！前一瞬還在遙遠的天邊，仿佛只是幾顆明亮的星點，下一刻已經帶著尖銳的破空厲嘯，穩穩地懸浮在了青牛鎮集市正中心的上空！
那是三個人！
兩男一女，皆身著樣式古樸、質地非凡的月白色長衫，衣袂在高速飛行後竟然無風自動，輕輕飄拂，渾身上下纖塵不染，籠罩著一層淡淡的、柔和卻讓人不敢直視的朦朧光暈。他們腳下空空如也，就那樣毫無憑藉地凌空而立，如同三尊俯視塵寰的神祇。平靜的目光掃過下方密密麻麻、如同螻蟻般渺小的凡人，那眼神淡漠、疏離，仿佛看到的不是同類，而是一片無關緊要的風景。
一股無形的、難以言喻的氣息，如同水銀瀉地般悄無聲息地瀰漫開來。沒有狂風呼嘯，沒有地動山搖，但集市上每一個凡人都感覺心臟像是被一隻冰冷的手攥住，呼吸變得困難，雙腿不由自主地發軟，想要跪拜下去。那是生命層次上的絕對壓迫感！黃林只覺得全身的血液都衝上了頭頂，心臟瘋狂地擂動著胸膛，幾乎要跳出來！他死死地抓住身邊板車的邊緣，指甲深深掐進木頭裡，眼睛瞪得溜圓，一眨不眨地盯著空中那三道身影。
飛！真的在飛！不用任何器物！這就是修真仙人！書上寫的那些玄妙神奇、飛天遁地的能力，此刻不是虛幻的想像，而是活生生地展現在眼前！那股撲面而來的、令人窒息的強大氣息，比任何言語都更有力地詮釋了什麼是「仙凡之別」！黃林感到一種前所未有的震撼和渺小感，但緊接著，一種近乎燃燒的、無法抑制的仰慕和渴望，如同野火般在他胸中燎原！
三位修士的目光如同實質的探照燈，在下方喧鬧（此刻已死寂）的集市上緩緩掃視。他們似乎在尋找著什麼特定的東西。其中那位面容清冷的女修，目光掃過黃林家的菜攤時，黃林甚至感覺到那目光仿佛在自己身上停留了極其短暫的一瞬，帶著一絲不易察覺的審視，隨即又平淡地移開。
他們並未降落凡塵。為首的男修嘴唇微動，似乎對同伴傳音說了句什麼。接著，令人匪夷所思的一幕發生了：在距離黃林家攤位不遠的一個專賣山珍草藥的攤位上，幾株看起來灰撲撲、根須還帶著濕泥、毫不起眼的「土茯苓」，竟自行從攤位上漂浮起來！仿佛有無形的手托著它們，穩穩噹噹地飛向空中，落入那位女修白皙如玉的掌心之中。
整個過程行雲流水，無聲無息，充滿了難以言喻的玄妙。那攤主——一個穿著破舊棉襖、滿臉風霜的老漢，非但沒有半分不滿和阻攔，反而激動得渾身篩糠般顫抖，撲通一聲跪倒在地，朝著空中的仙人連連磕頭，口中念念有詞，渾濁的老眼裡滿是感激涕零，仿佛得到了天大的恩賜和福緣！
女修接過那幾株草藥，略一查看，微不可察地點了下頭。為首的男修隨意地一拂袖袍，幾點金光如同擁有靈性般，精準地落入那跪拜在地的老漢懷裡。
「金…金瓜子！仙師賞的金瓜子！」旁邊有眼尖的人失聲驚呼，語氣里充滿了難以置信的羨慕。
任務完成，三位修士不再有絲毫停留。為首者目光淡然地在下方掃過最後一眼，仿佛只是確認了一下什麼。接著，三道身影驟然化作比來時更快、更刺目的流光，沖天而起！只一瞬間，便消失在東南方的天際盡頭，只留下三道漸漸消散的白色氣痕和集市上無數道呆滯的、充滿了無盡敬畏與狂熱嚮往的目光。
死寂的集市，在短暫的沉默後，轟然爆發出比之前更響十倍、百倍的聲浪！
「老天爺啊！真的…真的飛走了！」
「老王頭！老王頭！仙師給了你什麼？金瓜子嗎？快讓我看看！」
「這才是真正的神仙手段啊！隔空取物，御風飛行…這輩子能見著一回，值了！」
「那老王頭真是祖墳冒青煙了！幾根破草根換了幾粒金瓜子！仙師出手太闊綽了！」
「哎，我要是有那個命，讓我去給仙師當個灑掃童子都行啊！」
各種驚嘆、議論、猜測如同沸水般在人群中炸開，久久無法平息。所有人都在談論著剛剛那夢幻般的一幕，談論著仙人的風采、老王頭的運氣，以及那遙不可及的修真世界。
黃林依舊保持著抬頭的姿勢，望著仙人消失的天際，身體微微顫抖著，喉嚨發乾，一句話也說不出。那驚鴻一瞥的身影，那凌駕凡塵的姿態，那強大到令人窒息的氣息，如同最熾熱的烙印，深深地、不可磨滅地刻進了他的靈魂深處！前所未有的仰慕如同潮水般將他淹沒，隨之而來的，是如同野草般瘋狂滋長的渴望！他第一次如此清晰、如此強烈地意識到：這才是他想要的人生！跳出這方寸之地，擁有掌控自己命運的力量！他下意識地、緊緊地捂住了胸口的書袋，那裡面，石頭似乎也在微微發燙，像是在呼應著他劇烈的心跳和翻騰的熱血。
黃大山和張氏同樣看得目瞪口呆，嘴巴微張，久久無法合攏。直到周圍的聲浪將他們驚醒，兩人才猛地回過神，互相對視一眼。在彼此的眼中，他們都看到了前所未有的巨大震撼，以及在那震撼之下，如同火山噴發般湧現的、不顧一切的決絕光芒！
「他爹…」張氏的聲音帶著明顯的顫抖，她緊緊抓住了丈夫粗糙的大手，指甲幾乎掐進肉里，眼圈瞬間就紅了，不是因為害怕，而是因為看到了改變兒子命運的可能，「你…你看見了嗎？那就是…就是修真！就是能飛天遁地的仙人啊！活生生的仙人！」
黃大山黝黑的、布滿風霜的臉上，肌肉劇烈地抽搐了幾下。他猛地深吸了一口氣，仿佛要將胸腔里所有的震撼和決心都吸進去。他用力地、重重地回握妻子的手，眼神灼灼，如同燃燒的炭火，猛地轉向身邊還沉浸在巨大衝擊中的兒子：「看見了！他娘，我看見了！這才是真正的通天大道！這才是人上人！咱們的兒子…咱們的兒子不能一輩子窩在這山溝溝里，像咱們一樣土裡刨食！」
他看著黃林，聲音因為激動而有些嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的力度：「林兒！」
黃林被父親這聲帶著千鈞重量的呼喚驚醒，茫然地轉過頭，映入眼帘的是父母臉上那從未有過的、混合著巨大期盼和破釜沉舟般決心的神情。
「爹？娘？你們…」
「林兒，」黃大山打斷兒子的話，每一個字都像是從胸腔里擠出來，帶著滾燙的溫度，「以前，爹娘只盼著你能讀點書，識點字，將來能在鎮上，或者運氣好點，去縣城裡，找個帳房先生或者店鋪夥計的活計，不用再像爹這樣一輩子跟泥土打交道，能吃飽穿暖，爹娘就心滿意足了！可今天！爹親眼看見了！讀書識字算個啥？那學院裡教的，是修仙問道的真本事！是能讓人飛天的路！是能改命的通天梯！」
張氏也用力地點頭，淚水在眼眶裡打轉，聲音卻異常堅定，帶著一股豁出去的狠勁：「林兒！爹娘沒本事，給不了你金山銀山，也給不了你靠山門路。但為了你，為了你這條命能活得不一樣，活出個人樣來！我們…我們什麼都捨得！」
她猛地拍了一下板車：「值錢的家當，都賣了！你爹打獵攢下的那張皮子！家裡那頭老黃牛！娘攢下的這點布匹！缸里存著的糧食！還有…還有我那對陪嫁的銀鐲子！都行！只要能湊夠錢，送你去參加官辦學院的考試！只要能讓你有這個機會，就是砸鍋賣鐵，賣吃的還是賣什麼也好，爹娘都認了！」
黃大山接口道，語氣斬釘截鐵：「對！回去就找你三叔！你三叔走南闖北，見識廣，路子多！他肯定知道學院招生的事，知道怎麼報名，需要多少錢！明天就去！不，今天回去就去！跟他商量！就算傾家蕩產，爹娘也一定要把你送進去試試！」
黃林呆呆地看著父母。父親那常年被日頭曬得黝黑、布滿溝壑的臉，母親那因操勞而早早粗糙的手和眼中滾燙的淚水，此刻都因為那份不顧一切、豁出性命也要托舉他的決心而顯得無比清晰、無比沉重。一股巨大的酸楚猛地衝上鼻腔，直衝眼眶，喉嚨像是被什麼東西死死堵住。胸腔里翻湧著難以言喻的複雜情緒——有對父母心血的愧疚，有被巨大期望包裹的壓力，但更多的，是如同火山爆發般的澎湃動力和前所未有的堅定！
他重重地、狠狠地點了下頭，仿佛用盡了全身的力氣，帶著濃重的鼻音，聲音顫抖卻異常清晰地承諾道：「爹！娘！我…我一定爭氣！一定好好準備！就是拼了這條命，我也要考上學院！讓你們過上好日子！讓你們享福！」
夕陽的金輝灑在歸途上，將一家三口的影子拉得很長。板車上空了大半，只換回了些鹽巴和燈油。氣氛沉默而凝重，只有車輪碾過土路的嘎吱聲。父母還在低聲盤算著家裡的家底：牛能賣多少，皮子成色如何，糧食能出多少，銀鐲子大概值幾兩銀子……每一個銅板都關係到兒子的前途。
回到下草神莊那間熟悉的土坯房，晚飯吃得格外安靜。黃林早早回到了自己那間簡陋的小屋。他點亮油燈，昏黃的光暈下，小心翼翼地取出了書袋裡那塊灰撲撲的石頭。
石頭在他掌心中，紋路在燈光下似乎更加深邃。他閉上眼，努力放空心神去感受。漸漸地，那熟悉的、極其微弱卻真實存在的溫熱感再次從指尖傳來，帶著一種難以言喻的、仿佛來自遙遠星空的脈動，微弱卻堅定地回應著他劇烈的心跳和不屈的意志。
白日裡仙人那驚鴻一瞥、凌空飛渡的身影再次浮現眼前。父母那砸鍋賣鐵、不惜一切的決絕話語猶在耳邊。三叔走時提到的關於官辦學院的隻言片語——「寒門子弟的希望」、「教的是真正的修煉之法」、「管吃住」、「能進皇朝當官」、「光宗耀祖」……所有的信息碎片，都在此刻匯聚、碰撞，如同燒紅的烙鐵，在他心底烙下不可磨滅的印記。
他睜開眼，目光如同磐石般堅定，緊緊攥著那塊神秘的石頭，仿佛攥住了通往未來的鑰匙。一個無聲的誓言，在寂靜的油燈搖曳下，在這間承載著他全部夢想的小屋裡，鏗鏘迴響：
「官辦學院…我一定要考上！必須考上！爹娘的期望，家族的希望，我自己的未來…都繫於此！無論付出什麼代價，無論前路有多少艱難險阻，有多少嘲諷白眼，我都絕不退縮！這塊石頭…或許就是我的機緣！我的希望！」
夜漸深，油燈耗盡最後一滴油，悄然熄滅。小屋陷入一片黑暗。黃林躺在床上，腦海里依然翻騰著仙人御空的英姿、父母決絕的眼神、三叔可能帶來的消息……他知道，從仙人在集市上空現身的那一刻起，從他父母說出「砸鍋賣鐵也要供」的那一刻起，他的人生軌跡，已經被徹底扭轉，指向了那條充滿未知卻無比瑰麗的修真之路。他握緊了拳頭，感受著枕邊石頭那微弱的溫熱，在巨大的期待與沉甸甸的責任感交織下，沉沉睡去，等待著明日與三叔的會面，等待著那決定命運的學院招生消息的降臨。通往那個神秘莫測的修真世界的大門，似乎正對他緩緩開啟一條縫隙。
村東頭的老槐樹下，依舊是孩子們天然的遊樂場。鐵蛋、二狗他們追逐打鬧的笑聲，伴隨著塵土飛揚，隔著老遠就能聽見。黃林牽著牛路過時，總會下意識地加快些腳步。
「嘿！大學問家，今天又去放牛悟道啦？」鐵蛋眼尖，停下追逐，叉著腰，故意拉長了調子喊道，臉上是毫不掩飾的戲謔。
二狗靈活地繞到黃林側面，嬉皮笑臉地學著黃林讀書的樣子，搖頭晃腦：「『天將降大任於斯人也』…黃秀才，你那大任啥時候降啊？是等牛生了小牛犢，還是等老牛會耕地啦？哈哈哈！」
旁邊幾個孩子也跟著鬨笑起來，對他們來說，黃林這種「不合群」的讀書行為，本身就是最好的消遣。
黃林腳步頓了頓。若是以前，他或許會抿緊嘴唇低頭快走，心裡憋著一股悶氣。但自從那天在集市上親眼目睹了仙人的風采，那塊神秘石頭帶來的奇異感應又時時提醒著他某種可能性，他心底的底氣似乎足了許多。他停下腳步，轉過身，目光平靜地掃過鐵蛋和二狗，那眼神里的認真和篤定，讓鐵蛋他們臉上的笑容微微僵了一下。
「笑吧。」黃林的聲音不大，卻清晰地傳開，「你們笑我讀書無用，笑我異想天開。但你們可知道，大源皇朝的官辦學院，不僅收富家子弟，更有寒門名額？那裡教的，不止是書上道理，更有真正的修真之術！能讓人力舉千斤，日行千里，更能引天地元氣入體，延年益壽，甚至…如同我們那天在鎮上看到的那般，飛天遁地！」他頓了頓，看著夥伴們有些愣神的表情，語氣帶著一種他們無法理解的憧憬，「那是真正改天換命的機會。我讀書，就是為了有朝一日能抓住這樣的機會，走出這方寸之地，讓爹娘不再那麼辛苦。」
「飛…飛天？」二狗張大了嘴，似乎被黃林描繪的景象震住了，但隨即又撇撇嘴，「切，說得跟真的一樣！咱們下草神莊祖祖輩輩都是這麼過來的，你黃林就能成仙了？我看你是被那天的『神仙』迷了心竅！那都是傳說中的大人物，跟咱們這些泥腿子有啥關係？」鐵蛋也回過神來，嗤笑道：「就是，黃林，你就別做白日夢了。趕緊把牛放飽了是正經，別餓瘦了，你爹娘還得心疼！」又是一陣鬨笑響起。
黃林沒有再爭辯。他知道，雞同鴨講，多說無益。他只是深深地看了夥伴們一眼，那眼神里有同情，但更多的是堅定。他緊了緊背上的書袋，仿佛那裡面裝的不是書和石頭，而是沉甸甸的未來。他牽著牛，轉身走向山坡，將喧囂的嘲笑拋在身後，只留下一個挺直的、略顯單薄的背影。陽光落在他身上，影子拖得老長。
幾天後，是青牛鎮逢集的大日子。天還未亮透，下草神莊的許多人家已經點起了油燈，灶房裡升起炊煙。黃林一家也早早忙碌起來。
父親黃大山把院子裡摘下的幾筐水靈靈的青菜、豆角，還有母親張氏熬夜織好的兩匹粗棉布，小心翼翼地搬到那輛嘎吱作響的舊板車上。家裡的老黃牛套上了轅。今天去鎮上，一是賣掉這些土產換些銅板，買回家裡必需的鹽、油、燈芯；二來，張氏也想扯點便宜的花布頭，給黃林那件快磨破袖口的衣裳打上個補丁。
「林兒，快些收拾，早去才能占個好位置。」母親張氏利落地把幾個還溫熱的雜糧窩頭用布包好，塞進黃林懷裡，「路上餓了墊墊。」
黃林應了一聲，幫著父親推車。清晨的空氣帶著露水的濕氣和泥土的清香，薄霧籠罩著蜿蜒的鄉間小路。沿途遇到不少同樣趕著牛車、挑著擔子的鄉親，互相打著招呼，說笑著，充滿了生活的氣息。黃林的心情也輕鬆起來，每次去鎮上，總能讓他暫時忘卻村裡的局限，感受到外面世界的熱鬧和新奇。
青牛鎮的集市遠比下草神莊的村口熱鬧百倍。青石板的街道兩旁，攤位鱗次櫛比，吆喝聲、討價還價聲、孩童的嬉鬧聲混雜在一起，沸反盈天。空氣中瀰漫著炸油果的焦香、新鮮果蔬的清甜、生肉的腥氣以及牲畜市場特有的味道。黃大山找了個靠近街尾還算寬敞的角落，卸下貨物，擺好菜攤和布匹，開始扯著嗓子叫賣：「新鮮水靈的青菜喲——」「自家織的厚實棉布，便宜賣啦——」
黃林幫著照看攤位，眼睛卻像不夠用似的四處張望。綢緞莊門口華麗的料子在陽光下泛著光，讓他想起仙人飄逸的衣袍；酒樓里飄出的誘人肉香引得他肚子咕咕叫；雜耍藝人噴出的火焰引來陣陣喝彩……這一切都和他放牛讀書的枯燥日常形成鮮明對比，讓他心頭的嚮往更加強烈。他下意識地摸了摸懷裡的書袋，那塊石頭沉甸甸的。
日頭漸漸升高，集市迎來了最喧鬧的頂峰。人頭攢動，摩肩接踵。黃林正幫母親看著菜攤，突然，整個集市像是被一隻無形的手按下了暫停鍵。
一種奇異的、令人心悸的寂靜如同水波般迅速擴散開來。喧囂的叫賣聲、吵鬧的討價還價聲，戛然而止。所有人都像是感應到了什麼，不約而同地停下了手中的動作，臉上浮現出驚愕、敬畏的神情，然後齊刷刷地抬起頭，望向天空的西邊。
「天爺！快看！」
「是…是仙人！會飛的仙人！」
「老天保佑！是仙師駕臨了！」
「噓…噤聲！別驚擾了仙師！」
黃林的心猛地一跳，幾乎是瞬間就跟著人群抬起頭。只見三道流光，如同撕裂晨霧的閃電，以一種凡人目光難以捕捉的恐怖速度，自西邊天際激射而來！前一瞬還在遙遠的天邊，仿佛只是幾顆明亮的星點，下一刻已經帶著尖銳的破空厲嘯，穩穩地懸浮在了青牛鎮集市正中心的上空！
那是三個人！
兩男一女，皆身著樣式古樸、質地非凡的月白色長衫，衣袂在高速飛行後竟然無風自動，輕輕飄拂，渾身上下纖塵不染，籠罩著一層淡淡的、柔和卻讓人不敢直視的朦朧光暈。他們腳下空空如也，就那樣毫無憑藉地凌空而立，如同三尊俯視塵寰的神祇。平靜的目光掃過下方密密麻麻、如同螻蟻般渺小的凡人，那眼神淡漠、疏離，仿佛看到的不是同類，而是一片無關緊要的風景。
一股無形的、難以言喻的氣息，如同水銀瀉地般悄無聲息地瀰漫開來。沒有狂風呼嘯，沒有地動山搖，但集市上每一個凡人都感覺心臟像是被一隻冰冷的手攥住，呼吸變得困難，雙腿不由自主地發軟，想要跪拜下去。那是生命層次上的絕對壓迫感！黃林只覺得全身的血液都衝上了頭頂，心臟瘋狂地擂動著胸膛，幾乎要跳出來！他死死地抓住身邊板車的邊緣，指甲深深掐進木頭裡，眼睛瞪得溜圓，一眨不眨地盯著空中那三道身影。
飛！真的在飛！不用任何器物！這就是修真仙人！書上寫的那些玄妙神奇、飛天遁地的能力，此刻不是虛幻的想像，而是活生生地展現在眼前！那股撲面而來的、令人窒息的強大氣息，比任何言語都更有力地詮釋了什麼是「仙凡之別」！黃林感到一種前所未有的震撼和渺小感，但緊接著，一種近乎燃燒的、無法抑制的仰慕和渴望，如同野火般在他胸中燎原！
三位修士的目光如同實質的探照燈，在下方喧鬧（此刻已死寂）的集市上緩緩掃視。他們似乎在尋找著什麼特定的東西。其中那位面容清冷的女修，目光掃過黃林家的菜攤時，黃林甚至感覺到那目光仿佛在自己身上停留了極其短暫的一瞬，帶著一絲不易察覺的審視，隨即又平淡地移開。
他們並未降落凡塵。為首的男修嘴唇微動，似乎對同伴傳音說了句什麼。接著，令人匪夷所思的一幕發生了：在距離黃林家攤位不遠的一個專賣山珍草藥的攤位上，幾株看起來灰撲撲、根須還帶著濕泥、毫不起眼的「土茯苓」，竟自行從攤位上漂浮起來！仿佛有無形的手托著它們，穩穩噹噹地飛向空中，落入那位女修白皙如玉的掌心之中。
整個過程行雲流水，無聲無息，充滿了難以言喻的玄妙。那攤主——一個穿著破舊棉襖、滿臉風霜的老漢，非但沒有半分不滿和阻攔，反而激動得渾身篩糠般顫抖，撲通一聲跪倒在地，朝著空中的仙人連連磕頭，口中念念有詞，渾濁的老眼裡滿是感激涕零，仿佛得到了天大的恩賜和福緣！
女修接過那幾株草藥，略一查看，微不可察地點了下頭。為首的男修隨意地一拂袖袍，幾點金光如同擁有靈性般，精準地落入那跪拜在地的老漢懷裡。
「金…金瓜子！仙師賞的金瓜子！」旁邊有眼尖的人失聲驚呼，語氣里充滿了難以置信的羨慕。
任務完成，三位修士不再有絲毫停留。為首者目光淡然地在下方掃過最後一眼，仿佛只是確認了一下什麼。接著，三道身影驟然化作比來時更快、更刺目的流光，沖天而起！只一瞬間，便消失在東南方的天際盡頭，只留下三道漸漸消散的白色氣痕和集市上無數道呆滯的、充滿了無盡敬畏與狂熱嚮往的目光。
死寂的集市，在短暫的沉默後，轟然爆發出比之前更響十倍、百倍的聲浪！
「老天爺啊！真的…真的飛走了！」
「老王頭！老王頭！仙師給了你什麼？金瓜子嗎？快讓我看看！」
「這才是真正的神仙手段啊！隔空取物，御風飛行…這輩子能見著一回，值了！」
「那老王頭真是祖墳冒青煙了！幾根破草根換了幾粒金瓜子！仙師出手太闊綽了！」
「哎，我要是有那個命，讓我去給仙師當個灑掃童子都行啊！」
各種驚嘆、議論、猜測如同沸水般在人群中炸開，久久無法平息。所有人都在談論著剛剛那夢幻般的一幕，談論著仙人的風采、老王頭的運氣，以及那遙不可及的修真世界。
黃林依舊保持著抬頭的姿勢，望著仙人消失的天際，身體微微顫抖著，喉嚨發乾，一句話也說不出。那驚鴻一瞥的身影，那凌駕凡塵的姿態，那強大到令人窒息的氣息，如同最熾熱的烙印，深深地、不可磨滅地刻進了他的靈魂深處！前所未有的仰慕如同潮水般將他淹沒，隨之而來的，是如同野草般瘋狂滋長的渴望！他第一次如此清晰、如此強烈地意識到：這才是他想要的人生！跳出這方寸之地，擁有掌控自己命運的力量！他下意識地、緊緊地捂住了胸口的書袋，那裡面，石頭似乎也在微微發燙，像是在呼應著他劇烈的心跳和翻騰的熱血。
黃大山和張氏同樣看得目瞪口呆，嘴巴微張，久久無法合攏。直到周圍的聲浪將他們驚醒，兩人才猛地回過神，互相對視一眼。在彼此的眼中，他們都看到了前所未有的巨大震撼，以及在那震撼之下，如同火山噴發般湧現的、不顧一切的決絕光芒！
「他爹…」張氏的聲音帶著明顯的顫抖，她緊緊抓住了丈夫粗糙的大手，指甲幾乎掐進肉里，眼圈瞬間就紅了，不是因為害怕，而是因為看到了改變兒子命運的可能，「你…你看見了嗎？那就是…就是修真！就是能飛天遁地的仙人啊！活生生的仙人！」
黃大山黝黑的、布滿風霜的臉上，肌肉劇烈地抽搐了幾下。他猛地深吸了一口氣，仿佛要將胸腔里所有的震撼和決心都吸進去。他用力地、重重地回握妻子的手，眼神灼灼，如同燃燒的炭火，猛地轉向身邊還沉浸在巨大衝擊中的兒子：「看見了！他娘，我看見了！這才是真正的通天大道！這才是人上人！咱們的兒子…咱們的兒子不能一輩子窩在這山溝溝里，像咱們一樣土裡刨食！」
他看著黃林，聲音因為激動而有些嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的力度：「林兒！」
黃林被父親這聲帶著千鈞重量的呼喚驚醒，茫然地轉過頭，映入眼帘的是父母臉上那從未有過的、混合著巨大期盼和破釜沉舟般決心的神情。
「爹？娘？你們…」
「林兒，」黃大山打斷兒子的話，每一個字都像是從胸腔里擠出來，帶著滾燙的溫度，「以前，爹娘只盼著你能讀點書，識點字，將來能在鎮上，或者運氣好點，去縣城裡，找個帳房先生或者店鋪夥計的活計，不用再像爹這樣一輩子跟泥土打交道，能吃飽穿暖，爹娘就心滿意足了！可今天！爹親眼看見了！讀書識字算個啥？那學院裡教的，是修仙問道的真本事！是能讓人飛天的路！是能改命的通天梯！」
張氏也用力地點頭，淚水在眼眶裡打轉，聲音卻異常堅定，帶著一股豁出去的狠勁：「林兒！爹娘沒本事，給不了你金山銀山，也給不了你靠山門路。但為了你，為了你這條命能活得不一樣，活出個人樣來！我們…我們什麼都捨得！」
她猛地拍了一下板車：「值錢的家當，都賣了！你爹打獵攢下的那張皮子！家裡那頭老黃牛！娘攢下的這點布匹！缸里存著的糧食！還有…還有我那對陪嫁的銀鐲子！都行！只要能湊夠錢，送你去參加官辦學院的考試！只要能讓你有這個機會，就是砸鍋賣鐵，賣吃的還是賣什麼也好，爹娘都認了！」
黃大山接口道，語氣斬釘截鐵：「對！回去就找你三叔！你三叔走南闖北，見識廣，路子多！他肯定知道學院招生的事，知道怎麼報名，需要多少錢！明天就去！不，今天回去就去！跟他商量！就算傾家蕩產，爹娘也一定要把你送進去試試！」
黃林呆呆地看著父母。父親那常年被日頭曬得黝黑、布滿溝壑的臉，母親那因操勞而早早粗糙的手和眼中滾燙的淚水，此刻都因為那份不顧一切、豁出性命也要托舉他的決心而顯得無比清晰、無比沉重。一股巨大的酸楚猛地衝上鼻腔，直衝眼眶，喉嚨像是被什麼東西死死堵住。胸腔里翻湧著難以言喻的複雜情緒——有對父母心血的愧疚，有被巨大期望包裹的壓力，但更多的，是如同火山爆發般的澎湃動力和前所未有的堅定！
他重重地、狠狠地點了下頭，仿佛用盡了全身的力氣，帶著濃重的鼻音，聲音顫抖卻異常清晰地承諾道：「爹！娘！我…我一定爭氣！一定好好準備！就是拼了這條命，我也要考上學院！讓你們過上好日子！讓你們享福！」
夕陽的金輝灑在歸途上，將一家三口的影子拉得很長。板車上空了大半，只換回了些鹽巴和燈油。氣氛沉默而凝重，只有車輪碾過土路的嘎吱聲。父母還在低聲盤算著家裡的家底：牛能賣多少，皮子成色如何，糧食能出多少，銀鐲子大概值幾兩銀子……每一個銅板都關係到兒子的前途。
回到下草神莊那間熟悉的土坯房，晚飯吃得格外安靜。黃林早早回到了自己那間簡陋的小屋。他點亮油燈，昏黃的光暈下，小心翼翼地取出了書袋裡那塊灰撲撲的石頭。
石頭在他掌心中，紋路在燈光下似乎更加深邃。他閉上眼，努力放空心神去感受。漸漸地，那熟悉的、極其微弱卻真實存在的溫熱感再次從指尖傳來，帶著一種難以言喻的、仿佛來自遙遠星空的脈動，微弱卻堅定地回應著他劇烈的心跳和不屈的意志。
白日裡仙人那驚鴻一瞥、凌空飛渡的身影再次浮現眼前。父母那砸鍋賣鐵、不惜一切的決絕話語猶在耳邊。三叔走時提到的關於官辦學院的隻言片語——「寒門子弟的希望」、「教的是真正的修煉之法」、「管吃住」、「能進皇朝當官」、「光宗耀祖」……所有的信息碎片，都在此刻匯聚、碰撞，如同燒紅的烙鐵，在他心底烙下不可磨滅的印記。
他睜開眼，目光如同磐石般堅定，緊緊攥著那塊神秘的石頭，仿佛攥住了通往未來的鑰匙。一個無聲的誓言，在寂靜的油燈搖曳下，在這間承載著他全部夢想的小屋裡，鏗鏘迴響：
「官辦學院…我一定要考上！必須考上！爹娘的期望，家族的希望，我自己的未來…都繫於此！無論付出什麼代價，無論前路有多少艱難險阻，有多少嘲諷白眼，我都絕不退縮！這塊石頭…或許就是我的機緣！我的希望！」
夜漸深，油燈耗盡最後一滴油，悄然熄滅。小屋陷入一片黑暗。黃林躺在床上，腦海里依然翻騰著仙人御空的英姿、父母決絕的眼神、三叔可能帶來的消息……他知道，從仙人在集市上空現身的那一刻起，從他父母說出「砸鍋賣鐵也要供」的那一刻起，他的人生軌跡，已經被徹底扭轉，指向了那條充滿未知卻無比瑰麗的修真之路。他握緊了拳頭，感受著枕邊石頭那微弱的溫熱，在巨大的期待與沉甸甸的責任感交織下，沉沉睡去，等待著明日與三叔的會面，等待著那決定命運的學院招生消息的降臨。通往那個神秘莫測的修真世界的大門，似乎正對他緩緩開啟一條縫隙。