第227章 暮色炊煙
夕陽西斜時，馬車在一處無名的小村莊外停下。
村子很小，稀稀落落十幾戶人家，土牆茅頂，炊煙裊裊。幾個孩子在村口追逐嬉鬧，看見馬車停下，好奇地圍過來，卻又不敢太靠近，遠遠地站著，交頭接耳。
陳舟從車廂里探出頭，看了看村子，又看了看天色，道：「今晚就在這兒歇吧。再往前走，下一個鎮子還得三四十里。」
王墨點頭，跳下車，朝村子走去。
呂良將馬車拴在一棵老榆樹下，解下馬匹的籠頭，讓它在路邊吃草。那幾個孩子見他們沒什麼可怕的，漸漸圍攏過來，最大的那個男孩——約莫十一二歲，黑瘦黑瘦的——壯著膽子問：「你們是趕路的？」
呂良點點頭。
「去哪兒？」
「北邊。」
男孩眨眨眼，還想再問，被一個年紀稍長的女孩拉住了：「別問了，人家趕路累著呢。」說完，朝呂良不好意思地笑笑，把男孩拽走了。
呂良看著他們的背影，忽然有些恍惚。
曾幾何時，他也是這樣，在村口看陌生人。
那是上輩子的事了。
王墨從村里出來，身後跟著一個頭髮花白的老漢。老漢打量了三人幾眼，目光在呂良的銀髮上頓了頓，但什麼都沒問，只是點點頭道：「家裡還有間空房，不嫌棄就住下。晚飯一起吃點，粗茶淡飯，別見怪。」
陳舟連聲道謝，從車上拿下簡單的行李，跟著老漢進了村。
老漢姓周，早年喪妻，兒女都去了城裡謀生，只剩他一個人守著老屋。屋子不大，三間土房，中間是堂屋，兩邊是臥房。他騰出一間給三人住，自己擠在另一間。
「鄉下地方，簡陋，將就一晚。」周老漢搓著手道。
王墨道了謝，在屋裡放下行李。屋子不大，只有一張炕，勉強能擠下三個人。但被褥乾淨，有陽光曬過的味道，比露宿荒野強多了。
晚飯是玉米糊糊配鹹菜，還有一碟周老漢自己醃的蘿蔔乾。三人坐在堂屋的矮桌前，和周老漢一起吃。
周老漢話不多，偶爾問幾句從哪兒來到哪兒去，見他們回答得含糊，也就不再追問。他只是一個勁兒地勸多吃點，說趕路的人最怕餓著。
飯後，周老漢收拾碗筷去洗，陳舟坐在門檻上，望著漸暗的天色發呆。
呂良走到他身邊，也在門檻上坐下。
兩人沉默著，看天邊的晚霞一點點褪去顏色，看星星一顆顆亮起來。
「陳先生。」呂良忽然開口。
「嗯？」
「端木前輩以前，也喜歡這樣看晚霞嗎？」
陳舟愣了愣，隨即露出一絲苦笑：「她？她哪有這個閒工夫。那丫頭，整天不是往山上跑採藥，就是往村里跑給人看病，天黑了才回來，回來還要熬藥抄方子，哪像我這樣閒坐著。」
呂良點點頭，沒有再問。
過了一會兒，陳舟忽然道：「但她偶爾也會看。」
「嗯？」
「每年春天，桃花開的時候。她會一個人爬到後山那棵老桃樹底下，坐一下午，看山下的村子，看遠處的路。」
陳舟的聲音很輕，像是怕驚動什麼：「我問過她，你在看什麼？她說，看以後要走的路。」
「那時候不懂。現在懂了。」
呂良沒有說話。
夜風吹過，帶著田野里泥土的氣息，和遠處村子裡傳來的狗吠聲。
陳舟站起身，拍了拍身上的土，道：「早點睡吧，明天還得趕路。」
呂良點點頭，也站起身。
就在他準備進屋時，忽然腳步一頓。
他的銀眸，望向村子北邊的黑暗深處。
那裡，極遠處，有什麼東西在移動。
很微弱，很隱蔽，幾乎與環境融為一體。但在他的感知中，那移動的軌跡清晰異常——三個人，不，五個人，正沿著一條隱蔽的路線，向這個村子摸過來。
速度不快，但方向明確。
又是追兵。
呂良的嘴角，微微彎了彎。
他轉身，進了屋。
王墨正在炕上盤膝調息，見他進來，睜開眼。
呂良沒說話，只是朝他點了點頭。
王墨眼中閃過一絲瞭然，也微微點頭。
陳舟看看這個，又看看那個，壓低聲音問：「怎麼了？」
「沒什麼。」呂良輕聲道，「有客人來了。」
陳舟臉色微變。
「睡吧。」呂良卻道，「一會兒就好。」
他說著，在炕邊坐下，閉上眼。
掌心的藍痕，微微亮起。
夜色中，五道身影正借著黑暗的掩護，悄然接近村莊。
他們穿著深色的夜行衣，行動間沒有發出任何聲響，顯然訓練有素。領頭那人手持一個巴掌大的黑色圓盤，圓盤上隱約可見極淡的光點在移動——那是某種定位追蹤裝置。
「目標在村里。」他壓低聲音道，「確認位置，三號屋。三個人都在。」
「動手？」身後一人問。
「不急。等隊長信號。這次不能再失手了。」
五個人潛伏在村口的老槐樹後，屏息凝神，等待著那個「信號」。
等了一會兒，領頭那人忽然皺眉。
「怎麼還沒來？」
他抬起圓盤，想查看一下時間——
然後，他發現自己動不了了。
不只是他，他身後的四個人，全都像被施了定身咒一樣，僵在原地。
他們想喊，喊不出聲。想動，動不了分毫。
只有眼珠還能轉，只能眼睜睜看著——
一個銀髮少年，從村莊的陰影中慢慢走出來。
他走得很慢，很悠閒，像是在自家院子裡散步。
走到他們面前，他停下腳步，歪著頭打量了他們幾眼。
「又是『天羅』的人？」他輕聲問。
沒人能回答。
「回去告訴你們上司，」那少年繼續說，「下次來，多帶點人。」
「就五個，不夠睡。」
說完，他轉過身，走回村里。
五個人站在原地，如同五尊石像。
夜風掠過，吹動他們的衣角。
三個時辰後，他們會醒來。
但那已經是後話了。
呂良回到屋裡，王墨已經重新躺下，陳舟則瞪大眼睛看著他。
「解決了？」陳舟壓低聲音問。
「嗯。」
「多少人？」
「五個。」
陳舟倒吸一口涼氣：「又……又讓他們睡著了？」
呂良點點頭，在炕邊躺下。
陳舟張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
過了半天，他憋出一句話：
「你……你睡覺的時候，也能幹這事？」
呂良想了想，道：「好像不用醒著。」
陳舟徹底無語了。
他躺回炕上，望著黑漆漆的屋頂，心想：瑛兒啊瑛兒，你到底找了一個什麼樣的怪物？
但那個「怪物」，此刻正安靜地躺在他旁邊，呼吸均勻，像個普通的十八九歲的年輕人。
窗外，夜風輕拂，星光燦爛。
五個人，依舊站在村口，如同五個忠誠的哨兵，守護著這個小小的村莊，一夜好眠。
村子很小，稀稀落落十幾戶人家，土牆茅頂，炊煙裊裊。幾個孩子在村口追逐嬉鬧，看見馬車停下，好奇地圍過來，卻又不敢太靠近，遠遠地站著，交頭接耳。
陳舟從車廂里探出頭，看了看村子，又看了看天色，道：「今晚就在這兒歇吧。再往前走，下一個鎮子還得三四十里。」
王墨點頭，跳下車，朝村子走去。
呂良將馬車拴在一棵老榆樹下，解下馬匹的籠頭，讓它在路邊吃草。那幾個孩子見他們沒什麼可怕的，漸漸圍攏過來，最大的那個男孩——約莫十一二歲，黑瘦黑瘦的——壯著膽子問：「你們是趕路的？」
呂良點點頭。
「去哪兒？」
「北邊。」
男孩眨眨眼，還想再問，被一個年紀稍長的女孩拉住了：「別問了，人家趕路累著呢。」說完，朝呂良不好意思地笑笑，把男孩拽走了。
呂良看著他們的背影，忽然有些恍惚。
曾幾何時，他也是這樣，在村口看陌生人。
那是上輩子的事了。
王墨從村里出來，身後跟著一個頭髮花白的老漢。老漢打量了三人幾眼，目光在呂良的銀髮上頓了頓，但什麼都沒問，只是點點頭道：「家裡還有間空房，不嫌棄就住下。晚飯一起吃點，粗茶淡飯，別見怪。」
陳舟連聲道謝，從車上拿下簡單的行李，跟著老漢進了村。
老漢姓周，早年喪妻，兒女都去了城裡謀生，只剩他一個人守著老屋。屋子不大，三間土房，中間是堂屋，兩邊是臥房。他騰出一間給三人住，自己擠在另一間。
「鄉下地方，簡陋，將就一晚。」周老漢搓著手道。
王墨道了謝，在屋裡放下行李。屋子不大，只有一張炕，勉強能擠下三個人。但被褥乾淨，有陽光曬過的味道，比露宿荒野強多了。
晚飯是玉米糊糊配鹹菜，還有一碟周老漢自己醃的蘿蔔乾。三人坐在堂屋的矮桌前，和周老漢一起吃。
周老漢話不多，偶爾問幾句從哪兒來到哪兒去，見他們回答得含糊，也就不再追問。他只是一個勁兒地勸多吃點，說趕路的人最怕餓著。
飯後，周老漢收拾碗筷去洗，陳舟坐在門檻上，望著漸暗的天色發呆。
呂良走到他身邊，也在門檻上坐下。
兩人沉默著，看天邊的晚霞一點點褪去顏色，看星星一顆顆亮起來。
「陳先生。」呂良忽然開口。
「嗯？」
「端木前輩以前，也喜歡這樣看晚霞嗎？」
陳舟愣了愣，隨即露出一絲苦笑：「她？她哪有這個閒工夫。那丫頭，整天不是往山上跑採藥，就是往村里跑給人看病，天黑了才回來，回來還要熬藥抄方子，哪像我這樣閒坐著。」
呂良點點頭，沒有再問。
過了一會兒，陳舟忽然道：「但她偶爾也會看。」
「嗯？」
「每年春天，桃花開的時候。她會一個人爬到後山那棵老桃樹底下，坐一下午，看山下的村子，看遠處的路。」
陳舟的聲音很輕，像是怕驚動什麼：「我問過她，你在看什麼？她說，看以後要走的路。」
「那時候不懂。現在懂了。」
呂良沒有說話。
夜風吹過，帶著田野里泥土的氣息，和遠處村子裡傳來的狗吠聲。
陳舟站起身，拍了拍身上的土，道：「早點睡吧，明天還得趕路。」
呂良點點頭，也站起身。
就在他準備進屋時，忽然腳步一頓。
他的銀眸，望向村子北邊的黑暗深處。
那裡，極遠處，有什麼東西在移動。
很微弱，很隱蔽，幾乎與環境融為一體。但在他的感知中，那移動的軌跡清晰異常——三個人，不，五個人，正沿著一條隱蔽的路線，向這個村子摸過來。
速度不快，但方向明確。
又是追兵。
呂良的嘴角，微微彎了彎。
他轉身，進了屋。
王墨正在炕上盤膝調息，見他進來，睜開眼。
呂良沒說話，只是朝他點了點頭。
王墨眼中閃過一絲瞭然，也微微點頭。
陳舟看看這個，又看看那個，壓低聲音問：「怎麼了？」
「沒什麼。」呂良輕聲道，「有客人來了。」
陳舟臉色微變。
「睡吧。」呂良卻道，「一會兒就好。」
他說著，在炕邊坐下，閉上眼。
掌心的藍痕，微微亮起。
夜色中，五道身影正借著黑暗的掩護，悄然接近村莊。
他們穿著深色的夜行衣，行動間沒有發出任何聲響，顯然訓練有素。領頭那人手持一個巴掌大的黑色圓盤，圓盤上隱約可見極淡的光點在移動——那是某種定位追蹤裝置。
「目標在村里。」他壓低聲音道，「確認位置，三號屋。三個人都在。」
「動手？」身後一人問。
「不急。等隊長信號。這次不能再失手了。」
五個人潛伏在村口的老槐樹後，屏息凝神，等待著那個「信號」。
等了一會兒，領頭那人忽然皺眉。
「怎麼還沒來？」
他抬起圓盤，想查看一下時間——
然後，他發現自己動不了了。
不只是他，他身後的四個人，全都像被施了定身咒一樣，僵在原地。
他們想喊，喊不出聲。想動，動不了分毫。
只有眼珠還能轉，只能眼睜睜看著——
一個銀髮少年，從村莊的陰影中慢慢走出來。
他走得很慢，很悠閒，像是在自家院子裡散步。
走到他們面前，他停下腳步，歪著頭打量了他們幾眼。
「又是『天羅』的人？」他輕聲問。
沒人能回答。
「回去告訴你們上司，」那少年繼續說，「下次來，多帶點人。」
「就五個，不夠睡。」
說完，他轉過身，走回村里。
五個人站在原地，如同五尊石像。
夜風掠過，吹動他們的衣角。
三個時辰後，他們會醒來。
但那已經是後話了。
呂良回到屋裡，王墨已經重新躺下，陳舟則瞪大眼睛看著他。
「解決了？」陳舟壓低聲音問。
「嗯。」
「多少人？」
「五個。」
陳舟倒吸一口涼氣：「又……又讓他們睡著了？」
呂良點點頭，在炕邊躺下。
陳舟張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
過了半天，他憋出一句話：
「你……你睡覺的時候，也能幹這事？」
呂良想了想，道：「好像不用醒著。」
陳舟徹底無語了。
他躺回炕上，望著黑漆漆的屋頂，心想：瑛兒啊瑛兒，你到底找了一個什麼樣的怪物？
但那個「怪物」，此刻正安靜地躺在他旁邊，呼吸均勻，像個普通的十八九歲的年輕人。
窗外，夜風輕拂，星光燦爛。
五個人，依舊站在村口，如同五個忠誠的哨兵，守護著這個小小的村莊，一夜好眠。