第824章礦奴帶路，明軍直插敵軍老巢
母山盆地。
紅山失守的軍報送進白石大殿時，殿內還在分肉。
石案上擺著十幾個黑陶盆。
盆里煮著獸肉、骨髓和野菜。
最上首坐著四名骨首。
獸皮冠壓著頭髮。
耳後骨環穿了銅線。
四人胸前的礦牌顏色不同。
黑牌管鐵。
白牌管鹽。
赤牌管人。
灰牌管母欄。
送報的戰體跪在殿門外。
他少了一條手臂。
斷口裹著粗布。
血已滲透布條，滴到石階縫裡。
「紅山失守。」
「鐵牙營大首領死了。」
「南邊軍隊進了礦洞。」
「周鐵柱被他們帶走。」
石案前停了筷子。
黑牌骨首阿多放下骨刀。
他手掌壓著胸前礦牌。
「周鐵柱沒死？」
戰體垂著頭。
「活著。」
「南邊人給了他軍牌。」
阿多抓起陶盆，朝殿門砸去。
陶片擦過戰體耳邊，落到石階下。
「那老東西會煉爐！」
「紅山的爐火、礦脈、出鐵路數，他全清楚！」
白牌骨首烏拉赤端著肉湯，手指爪狀，指甲縫裡還有鹽漬。
「紅山只是一座礦。」
「東谷還有三座。」
「盆地外還有十四座。」
阿多盯住他。
「你鹽谷的鐵鉤從哪來？」
「你手下戰體穿的甲片從哪來？」
「紅山能煉炮箍。」
「南邊人拿到鐵料，吐火鐵管只會越來越多。」
烏拉赤喝了一口湯。
「你怕的是黑牌砸在自己手裡。」
「紅山沒了，母山還在。」
灰牌骨首坐在末位。
她披著長毛斗篷。
斗篷下露出兩隻手。
指甲被磨得很短。
她手裡捏著一根細骨針。
「母欄也在。」
「南邊人進了紅山，會見到礦奴。」
「他們順著礦路走，早晚會到盆地外圈。」
赤牌骨首布澤用掌根拍打石案。
黑陶碗跳了一下，湯水灑上獸皮。
「他們走不過來。」
「山路二百里。」
「火槍要藥，炮要彈，人還得吃糧。」
「紅山那三百多個礦奴，能拖他們幾日？」
灰牌骨首抬起頭。
「你把人當繩子。」
「繩子繃久了，會斷。」
布澤咧開嘴。
「母欄里的女人斷過多少回？」
「哪年沒生孩子？」
「礦奴累死了，抓新的。」
「戰體死了，母欄再養。」
「南邊人真進來，正好替咱們送一批新種。」
灰牌骨首將骨針壓到石案上。
針尖刺穿獸皮，扎進木頭。
「你養的那批新種，昨日死了兩個。」
「一個死在炮下。」
「一個腿骨被火槍打穿。」
「你拿什麼補？」
布澤抬起手。
石案旁的戰體已按住鐵鉤。
殿外傳來鐵鏈拖石的聲響。
兩名守衛拖進一名女子。
女子雙腕扣著銅環。
腳上拖著短鏈。
衣服磨得破爛。
她懷裡抱著一個不足半歲的孩子。
孩子哭聲很弱，臉貼在她鎖骨邊。
守衛把黑湯放到她面前。
「喝。」
女子護住孩子，沒有碰碗。
布澤朝她看去。
「哪一欄的？」
守衛回道。
「東谷送來的漢女。」
「生過一個。」
「腹中又有了。」
布澤盯住她懷裡的孩子。
孩子耳後沒有骨環。
鼻樑比尋常戰體高。
「這一胎留下。」
「前一胎送鹽谷。」
女子抱緊孩子。
「他會說話。」
「他會喊娘。」
布澤起身，鞋底踩過流下來的肉湯。
「會喊娘，才值錢。」
女子咬住孩子衣領。
守衛上前掰她手指。
灰牌骨首開了口。
「放下。」
守衛停住。
布澤扭頭看她。
「灰首要留這個廢種？」
「他不是廢種。」
灰牌骨首看著孩子耳後。
「第三節骨還沒長出來。」
「送去鹽谷前，先去母欄記號。」
布澤坐回石椅。
「記完就送。」
女子抱著孩子，背靠石柱。
她沒有再喊。
她望著大殿牆上的十八塊礦牌。
每塊牌下都刻著一串名字。
有漢字。
有高麗字。
有些字被刀刮爛，只剩半截筆畫。
又一名守衛衝進殿門。
「東谷急報！」
「紅山方向立起明軍大旗！」
「他們沿礦路往西走。」
「木橋、運礦棚、押人站，全燒了。」
阿多撐住石案。
「他們走這麼快？」
守衛答道。
「紅山礦奴在帶路。」
「周鐵柱領他們走舊爐道。」
烏拉赤手裡的湯碗落地。
肉湯順著石縫流向殿外。
舊爐道不走運礦主路。
那條路穿過廢爐、排渣溝和舊風井。
首礦就在盡頭。
首礦再往前，便是母山盆地的外門。
紅山一丟，母山外圈多出一條入口。
布澤拍案。
「敲鼓！」
灰牌骨首沒有起身。
「敲哪面？」
「人骨大鼓！」
布澤站到殿門前。
「十八礦山全敲！」
「成年戰體全出洞！」
「雌的拿弩，雄的拿鉤！」
「能走路的礦奴，全去搬石！」
「母欄封門！」
「誰敢私逃，砍腿！」
阿多沉著臉。
「礦奴也推上山？」
「礦洞空了，誰給你煉鐵？」
布澤指向遠處升起的黑煙。
「南邊人進了盆地，礦洞留著給誰？」
「守不住母山，十八塊礦牌全是廢石！」
烏拉赤摘下白牌。
「鹽谷出五百戰體。」
「西坡歸我。」
阿多也取下黑牌。
「東谷出八百。」
「紅山舊路歸我。」
灰牌骨首仍坐在原位。
布澤看著她。
「母欄出多少？」
「母欄不出戰體。」
「母欄出人。」
灰牌骨首捏住骨針。
「十歲以上，能走路的，全押去後山洞。」
「孩子留在內洞。」
「外洞的女人發刀。」
布澤笑了。
「她們拿刀能做什麼？」
灰牌骨首把骨針扎進掌心。
血從針孔流出，滴到灰牌上。
「守門。」
「誰敢退進母欄，我先殺誰。」
大殿後方。
四名戰體抬出一面人骨大鼓。
鼓面蒙著獸皮。
鼓架用人的腿骨拼成。
骨縫裡塞滿黑泥。
鼓槌落下。
咚。
第一聲傳出白石大殿。
咚。
第二聲越過母山外牆。
咚。
第三聲送進東谷。
一座座礦山里，鐵錘停下。
紅山失守的軍報送進白石大殿時，殿內還在分肉。
石案上擺著十幾個黑陶盆。
盆里煮著獸肉、骨髓和野菜。
最上首坐著四名骨首。
獸皮冠壓著頭髮。
耳後骨環穿了銅線。
四人胸前的礦牌顏色不同。
黑牌管鐵。
白牌管鹽。
赤牌管人。
灰牌管母欄。
送報的戰體跪在殿門外。
他少了一條手臂。
斷口裹著粗布。
血已滲透布條，滴到石階縫裡。
「紅山失守。」
「鐵牙營大首領死了。」
「南邊軍隊進了礦洞。」
「周鐵柱被他們帶走。」
石案前停了筷子。
黑牌骨首阿多放下骨刀。
他手掌壓著胸前礦牌。
「周鐵柱沒死？」
戰體垂著頭。
「活著。」
「南邊人給了他軍牌。」
阿多抓起陶盆，朝殿門砸去。
陶片擦過戰體耳邊，落到石階下。
「那老東西會煉爐！」
「紅山的爐火、礦脈、出鐵路數，他全清楚！」
白牌骨首烏拉赤端著肉湯，手指爪狀，指甲縫裡還有鹽漬。
「紅山只是一座礦。」
「東谷還有三座。」
「盆地外還有十四座。」
阿多盯住他。
「你鹽谷的鐵鉤從哪來？」
「你手下戰體穿的甲片從哪來？」
「紅山能煉炮箍。」
「南邊人拿到鐵料，吐火鐵管只會越來越多。」
烏拉赤喝了一口湯。
「你怕的是黑牌砸在自己手裡。」
「紅山沒了，母山還在。」
灰牌骨首坐在末位。
她披著長毛斗篷。
斗篷下露出兩隻手。
指甲被磨得很短。
她手裡捏著一根細骨針。
「母欄也在。」
「南邊人進了紅山，會見到礦奴。」
「他們順著礦路走，早晚會到盆地外圈。」
赤牌骨首布澤用掌根拍打石案。
黑陶碗跳了一下，湯水灑上獸皮。
「他們走不過來。」
「山路二百里。」
「火槍要藥，炮要彈，人還得吃糧。」
「紅山那三百多個礦奴，能拖他們幾日？」
灰牌骨首抬起頭。
「你把人當繩子。」
「繩子繃久了，會斷。」
布澤咧開嘴。
「母欄里的女人斷過多少回？」
「哪年沒生孩子？」
「礦奴累死了，抓新的。」
「戰體死了，母欄再養。」
「南邊人真進來，正好替咱們送一批新種。」
灰牌骨首將骨針壓到石案上。
針尖刺穿獸皮，扎進木頭。
「你養的那批新種，昨日死了兩個。」
「一個死在炮下。」
「一個腿骨被火槍打穿。」
「你拿什麼補？」
布澤抬起手。
石案旁的戰體已按住鐵鉤。
殿外傳來鐵鏈拖石的聲響。
兩名守衛拖進一名女子。
女子雙腕扣著銅環。
腳上拖著短鏈。
衣服磨得破爛。
她懷裡抱著一個不足半歲的孩子。
孩子哭聲很弱，臉貼在她鎖骨邊。
守衛把黑湯放到她面前。
「喝。」
女子護住孩子，沒有碰碗。
布澤朝她看去。
「哪一欄的？」
守衛回道。
「東谷送來的漢女。」
「生過一個。」
「腹中又有了。」
布澤盯住她懷裡的孩子。
孩子耳後沒有骨環。
鼻樑比尋常戰體高。
「這一胎留下。」
「前一胎送鹽谷。」
女子抱緊孩子。
「他會說話。」
「他會喊娘。」
布澤起身，鞋底踩過流下來的肉湯。
「會喊娘，才值錢。」
女子咬住孩子衣領。
守衛上前掰她手指。
灰牌骨首開了口。
「放下。」
守衛停住。
布澤扭頭看她。
「灰首要留這個廢種？」
「他不是廢種。」
灰牌骨首看著孩子耳後。
「第三節骨還沒長出來。」
「送去鹽谷前，先去母欄記號。」
布澤坐回石椅。
「記完就送。」
女子抱著孩子，背靠石柱。
她沒有再喊。
她望著大殿牆上的十八塊礦牌。
每塊牌下都刻著一串名字。
有漢字。
有高麗字。
有些字被刀刮爛，只剩半截筆畫。
又一名守衛衝進殿門。
「東谷急報！」
「紅山方向立起明軍大旗！」
「他們沿礦路往西走。」
「木橋、運礦棚、押人站，全燒了。」
阿多撐住石案。
「他們走這麼快？」
守衛答道。
「紅山礦奴在帶路。」
「周鐵柱領他們走舊爐道。」
烏拉赤手裡的湯碗落地。
肉湯順著石縫流向殿外。
舊爐道不走運礦主路。
那條路穿過廢爐、排渣溝和舊風井。
首礦就在盡頭。
首礦再往前，便是母山盆地的外門。
紅山一丟，母山外圈多出一條入口。
布澤拍案。
「敲鼓！」
灰牌骨首沒有起身。
「敲哪面？」
「人骨大鼓！」
布澤站到殿門前。
「十八礦山全敲！」
「成年戰體全出洞！」
「雌的拿弩，雄的拿鉤！」
「能走路的礦奴，全去搬石！」
「母欄封門！」
「誰敢私逃，砍腿！」
阿多沉著臉。
「礦奴也推上山？」
「礦洞空了，誰給你煉鐵？」
布澤指向遠處升起的黑煙。
「南邊人進了盆地，礦洞留著給誰？」
「守不住母山，十八塊礦牌全是廢石！」
烏拉赤摘下白牌。
「鹽谷出五百戰體。」
「西坡歸我。」
阿多也取下黑牌。
「東谷出八百。」
「紅山舊路歸我。」
灰牌骨首仍坐在原位。
布澤看著她。
「母欄出多少？」
「母欄不出戰體。」
「母欄出人。」
灰牌骨首捏住骨針。
「十歲以上，能走路的，全押去後山洞。」
「孩子留在內洞。」
「外洞的女人發刀。」
布澤笑了。
「她們拿刀能做什麼？」
灰牌骨首把骨針扎進掌心。
血從針孔流出，滴到灰牌上。
「守門。」
「誰敢退進母欄，我先殺誰。」
大殿後方。
四名戰體抬出一面人骨大鼓。
鼓面蒙著獸皮。
鼓架用人的腿骨拼成。
骨縫裡塞滿黑泥。
鼓槌落下。
咚。
第一聲傳出白石大殿。
咚。
第二聲越過母山外牆。
咚。
第三聲送進東谷。
一座座礦山里，鐵錘停下。