第727章 十抽一，全宰了
木村正信雙手捧著那冊沾有血跡的花名冊。
「博多，緒方家。帶頭砍了秋月種貞投降。現存家臣四十七人，足輕兵六百二十！」
「長崎。三名中級武士聯手弒主。現存家臣十九人，足輕兵三百八十！」
「平戶。侍大將倒戈。現存家臣三十一人，足輕兵五百！」
「征西府。山名直之斬下懷良親王首級。現存親衛八百！少貳政直殺軍糧奉行，現存三百人……」
名冊見底，木村正信重重合上硬皮本。
「殿下，全島反水倒戈的各部，合計帶頭腦目一百八十三人。底下小頭目與足輕共四千八百六十。」
寬闊的焦土廣場上，這近五千號降兵脖子伸得老長，視線死死黏在前方的高台上。
緒方懷裡緊緊抱著舊主秋月種貞的那把名貴名物，站在隊列最前頭，胸膛挺得老高。
他認定博多是頭一個開門迎天兵的，這首功非他莫屬。
山名直之立在側面，嘴唇緊抿。懷良親王的腦袋是他親手跺下來的，那是南朝正統，這份大禮足以讓他平步青雲。
少貳政直的手指一刻不停地摩挲著腰間的糧倉鑰匙，眼珠子四下打轉。手裡攥著幾萬石軍糧，大明絕不會慢待他。
這群降臣眼巴巴地盯著高台。就像一群圍在案板旁的餓犬，等著台上的大明主帥按著他們帶來的腦袋分量，扔下幾塊賞肉。
緒方連討賞的詞都全在肚子裡過了一遍。他腳尖微微發力，正準備邁步表功。
朱高煦根本沒正眼瞧下面這群人。
他偏過頭，掃了一眼身側的燕山衛千戶。
「去，數人頭。」
千戶愣住，視線掃過底下那黑壓壓的一片。「殿下，點清這幾千號兵卒？」
「不用管兵。」朱高煦手中那杆百斤重的鐵馬槊，直直指向前方那群翹首以盼的帶頭武士。「這一百八十三個提著主子腦袋來請賞的腦目，全給本王點出來。」
「發竹籤。名字全用墨水寫上。」
「寫完呢？」千戶壓低聲音。
「十抽一。」朱高煦語氣平淡：「抽中誰，宰誰。」
廣場全場陷入極度駭人的死寂。
這幫滿心歡喜的武士不是沒聽清，是不敢相信自己的耳朵。
不是加官進爵？
是十個人里挑一個出來殺頭！
緒方提在喉嚨里的那口氣啪嘰摔得粉碎。那張臉登時褪成了死灰色。
山名直之最先發狂。他朝前跨出兩步，用彆扭的官話死命嚎叫。
「大明天兵！這是何道理！我獻上了懷良老賊的首級！這是潑天的大功——」
咚。
朱高煦單臂發力，重馬槊的生鐵底托結結實實砸在木板上。沉悶的穿透力將山名直之的喊叫生生噎在嗓子眼裡。
「砍了自家主子的腦袋，跑來給本王當見面禮。」朱高煦眼神如看死狗。「這也配叫功勞？」
山名直之嘴唇狂抖。
「博多的緒方。是你吧？」馬槊尖偏移，鎖定緒方。
緒方的膝蓋連打幾個擺子，全憑僅存的力氣死撐著沒跪下去。
「吃著秋月家三代的糧。大明這邊的火炮才響了兩個時辰，你就迫不及待拿刀抹了你主公的脖子。」
「為了苟活，拿舊主的命來墊腳。」朱高煦冷眼掃視眾人，「真是一群下賤貨色。」
前排幾十個武士腦目站不住了，接連有人跌坐在髒污的泥水坑裡。
「不過，本王這人最講規矩。」朱高煦膀子一發力，馬槊橫架在鐵甲包裹的肩頭。
「說了開城不屠城，就留你們一條命。」
「簽筒十抽一。點著名字的，下去給你們舊主賠罪。」
「剩下的人，全給本王滾下礦井裡挖煤刨銅！直到死在裡頭，這筆賣主求榮的帳才算平！」
緒方雙膝砸在木板上，雙手瘋狂去抓那把刀，褲襠已經洇出一大片腥臭水跡。「殿下！屬下是第一個開城的首功——」
「首功？」朱高煦眼中滿是輕蔑：「秋月種貞臨死前說，大名讓他守博多，他就死在博多。」
緒方整個人像挨了一悶棍，再無半點血色。
「連一條打算殉城的硬漢，都被你這種雜碎背刺了。」朱高煦收回視線。
「抽籤。」
兩百名大明重甲兵卒轟然踏入廣場。鋼刀出鞘的摩擦聲匯成刺骨寒潮。
竹籤下發。一百八十三個名字一一落墨。
十八個木筒準備就緒。千戶大步上前，從第一個木筒里摸出竹片。
「博多，緒方。」
無情的判決砸下。緒方張開嘴，聲帶如同被鋸斷，發不出半個完整的音節。
兩名燕山衛甲士快步逼近，一左一右死死鉗住他的臂膀，倒拖著朝廣場外沿走去。
他在青石板上徒勞掙扎，犁出兩條水痕。
路過山名直之身側時，緒方猛地扭頭，發出一聲極其悽厲的哀鳴。
山名直之後頸冷汗狂冒，死命扭頭避開視線。
第二組抽籤。
「少貳政直。」
掌控糧倉的少貳，死死攥著那把銅鑰匙。「我有幾萬石軍糧！我是功臣——」
甲士一腳踹翻他，粗暴拉走。銅鑰匙掉進血泥，再無人看一眼。
一次次點名，空氣便沉重一分。
沒有一人敢反抗，外圍兩萬大明鐵騎的長矛，早把所有生路封死。
十八組清點完畢。
十八個武士腦目被踹成一排，整齊跪在空地上。
朱高煦雙手拄著馬槊，連拔刀的興致都沒有。「木村。」
「在！」
「讓你的人來。」
木村正信看向後方的礦工降兵隊伍。
十八名瘦骨嶙峋的底層礦工邁出隊列。
大明沒給他們發刀，他們手裡攥著的全是扎帳篷用的實心短木棒。
他們眼窩深陷，拖著傷痕累累的雙腿，站定在那十八名昔日武士面前。
緒方癱軟著抬起頭。站在他面前的，是一個面容枯槁的年輕礦工。
緒方認得他，那是半年前他派人從窮村子裡抓來的苦力。
「你……賤民也敢……」
年輕礦工沒有回話。他雙手死死攥住木棒，高高舉過頭頂。
沒有任何遲疑，照著緒方的左肩狠狠掄了下去。
咔吧！肩胛骨碎裂聲刺耳至極。
木棒被拉起。第二棍夯在後脊柱上。第三棍砸中腰眼。
十八根實心粗木棒，在這塊廣場上同時起落。
沉悶的肉搏打擊聲混雜著骨裂，一下接一下。
慘叫聲逐步變調，成了漏風的咕嚕聲。
地上躺著的十八人早已沒了活氣，白森森的碎骨刺破皮肉暴露在外。
那群礦工卻沒有停手，沾血的木棒依舊不知疲倦地起落，將腳下的屍骸一點點夯進血泥里。
朱高煦觀賞完這一幕，神色極其舒坦。
他轉過身，看向後方的水師提督莊德。
「發快船，遞密信給金陵。」朱高煦吐出一口濁氣。「告訴太孫，九州反骨仔的命清算結案了。」
「明天一早，新礦脈準點見真金。」
莊德穩步走上前。「殿下手段夠硬。不過，還漏了一戶。」
他摸出情報紙條。「日向那邊的守護大名伊東祐堯。沒殺家臣，沒背刺正將。自己摘了佩刀，帶著完整的兩千武士和三千足輕，從南大路來投誠了。」
朱高煦停住腳步。厚實的軍靴踩得木板咯吱作響。
「一個人頭沒砍，乾乾淨淨來的？」
莊德點頭確認。
朱高煦手指緩緩摩挲著馬槊粗紋。
「能按住底下那幫人主動繳械，是個狠角，比地上這攤爛肉強。」
「要接見麼？」莊德問。
「晾著。」朱高煦大步跨下高台。「大明的門檻，不是誰想跨就能跨的。讓他在大營外頭的爛泥地里吹風。」
「等本王哪天心情好，再看看賞不賞他一根骨頭。」
高台下方，那幾千名倖存的戰俘死死把頭磕在木板上，連指頭都不敢抬半分。
海風依舊呼嘯。
遠處的深水區，定海號那龐大的鋼鐵黑影靜靜蟄伏。
主炮黑洞洞的炮口，正死死盯著日向國的方向，隨時準備撕裂下一個敢於露頭的目標。
伊東祐堯在泥地里跪了整整一天一夜。
沒人給他水。沒人給他飯。甚至沒人朝他看一眼。
身後跟來的兩千武士和三千足輕，全被繳了刀，趕到港口廢墟外面的爛泥灘上蹲著。
大明鐵騎的長矛尖從頭頂掠過，一圈又一圈地巡。
伊東祐堯的膝蓋已經陷進泥里四寸。
六月的毒日頭曬得他後脖頸起了水泡，但他一下都沒動。
身後的首席家老落合湊過來，聲音壓到極低。
」大人，再這麼跪下去……」
」閉嘴。」伊東祐堯連嘴唇都沒動。
」大人——」
」你沒看見廣場上那十八具爛肉是怎麼死的？」
落合閉緊了嘴巴，再沒敢蹦出半個字。
伊東祐堯盯著前方戒備森嚴的大營。
他心裡門兒清。大明這位煞星郡王不鬆口見他，是在掂量他這把老骨頭的斤兩。
別人提著舊主的人頭來，那是底褲都交了的死局。
但他伊東祐堯不同。
他手裡捏著一張能掀翻整個九州戰局的底牌。
次日清晨。
中軍大帳。
朱高煦順手扯過一塊粗麻布，來回擦拭著重馬槊鐵柄上沾著的泥污。
木村正信挑開門帘走進來。
「殿下，那伊東老頭，還跪在外頭。」
「那就接著跪。」朱高煦連頭都沒抬。
「整整十二個時辰了，沒喝一口水，連哼都沒哼一聲。」木村正信咽了口唾沫。
「他帶來的那些兵呢？」
「五千號人全縮在泥坑裡，鴉雀無聲。殿下，這老鬼骨頭硬，跟昨天砍主子腦袋換命的那幫雜碎不一樣。」
啪。
髒麻布被朱高煦丟在木案上。
「倭國這地界，本王就沒見過什麼硬骨頭。去，把人拖進來。」
木村正信趕緊應聲退下。
伊東祐堯被兩名燕山衛甲士左右架著進了帳篷。
老頭子那兩條膝蓋早就腫得發紫，皮肉粘在髒污的褲腿上。
但他脾氣極倔。剛過門檻，便硬生生甩開兩邊甲士的手。
他拖著那條廢腿，一瘸一拐走到正中央，規規矩矩地跪下。
大明最高規格的覲見禮，額頭貼死在青磚上。
朱高煦坐在上首，沒叫他起身。
「伊東祐堯。」
「罪臣在。」老頭子的官話咬字極其標準。
朱高煦審視著他。
「沒砍主子腦袋，沒拉手下墊背。就帶著五千張吃飯的嘴，空著兩隻手跑來投靠本王？」
「是。」
「本王不養閒人。你憑什麼覺得，你能全須全尾地走出去？」
伊東祐堯抬起頭。
那張被海風撕了三層皮的老臉上，透出一股極其老辣的決絕。
「罪臣手裡沒人頭。但罪臣帶進來的東西，比一百八十三個腦袋加起來都要命。」
朱高煦食指關節在膝蓋甲片上敲了兩下。
「講。」
伊東祐堯身子往前壓。
「殿下真覺得，長州藩去惹大明，是他們自找死路？」
大帳里靜了下去。
朱高煦沒出聲。
伊東祐堯接著開口。
「長州藩再怎麼能打，充其量也就是一群在自家地界上鬥狠的武士。沒有人在背後撐腰塞火器，借他們十個膽子，也不敢頂著大明水師的重炮去拔鴨綠江的水寨！」
朱高煦眼皮半垂。
「長州藩的後面，有人做局。」
莊德剛好走到大帳外頭。聽見這話，步子直接停在布帘子後。
帳篷里，朱高煦的嗓音透出極度危險的味道。
「誰？」
伊東祐堯將手探進寬大的袖口。摸出一個實心的硬物，雙手高高托起。
「請殿下過目。」
木村正信上前取過，遞到朱高煦跟前。
是一塊極厚的實心銅幣。正面印著一頭獅子，背面是一串彎彎曲曲的番文。
朱高煦翻看兩眼。
「什麼玩意？」
「大蘭國的通商錢。」
「大蘭國？」朱高煦皺起眉頭。
「極西北邊過來的番邦。」伊東祐堯語氣沉重：「一幫紅毛蠻子。他們的船隊從北邊繞行，半年前摸進了九州西邊。」
朱高煦指尖摩挲著銅板邊緣。
「多少人？」
「三千。」
「三千？」朱高煦冷笑出聲：「三千個長毛鬼，敢跑來本王跟前上眼藥？」
伊東祐堯直搖頭。
「殿下莫輕敵。這三千人全是殺人越貨的亡命徒。」
「他們開了十二艘大船。木頭外殼全包著生銅皮，兩邊側舷全是銅炮。」
「一多半是熟練水手，另一半全披著半身鐵甲，手裡端火繩槍。」
朱高煦直擊要害：「長州藩怎麼上的賊船？」
「長州藩收了三百杆火槍。不要銀子，拿人抵帳。一桿火槍換五十個大活人。硬生生拉走一萬五千號青壯男丁！」
木村正信臉色煞白。
「要這麼多人幹什麼？」朱高煦盯著伊東。
「裝上運兵船帶走，再沒一個回來。」伊東祐堯回答得乾脆。
朱高煦死死捏住那枚銅幣，突然笑起來。
「真是好算計。」朱高煦牙齒咬得咯吱響：「拿三百根燒火棍，套走一萬五千人。順帶把長州藩當槍使，去試探大明的虛實。」
「長州死絕了，他們連根毛都沒掉，躲在後頭看大明的笑話。」
伊東祐堯重重磕頭。
朱高煦一巴掌拍在桌案上，酒碗當場震裂。
「你龜縮在日向，怎麼知道得這麼清楚？」
「因為三個月前，這幫人也來找過罪臣。」
「博多，緒方家。帶頭砍了秋月種貞投降。現存家臣四十七人，足輕兵六百二十！」
「長崎。三名中級武士聯手弒主。現存家臣十九人，足輕兵三百八十！」
「平戶。侍大將倒戈。現存家臣三十一人，足輕兵五百！」
「征西府。山名直之斬下懷良親王首級。現存親衛八百！少貳政直殺軍糧奉行，現存三百人……」
名冊見底，木村正信重重合上硬皮本。
「殿下，全島反水倒戈的各部，合計帶頭腦目一百八十三人。底下小頭目與足輕共四千八百六十。」
寬闊的焦土廣場上，這近五千號降兵脖子伸得老長，視線死死黏在前方的高台上。
緒方懷裡緊緊抱著舊主秋月種貞的那把名貴名物，站在隊列最前頭，胸膛挺得老高。
他認定博多是頭一個開門迎天兵的，這首功非他莫屬。
山名直之立在側面，嘴唇緊抿。懷良親王的腦袋是他親手跺下來的，那是南朝正統，這份大禮足以讓他平步青雲。
少貳政直的手指一刻不停地摩挲著腰間的糧倉鑰匙，眼珠子四下打轉。手裡攥著幾萬石軍糧，大明絕不會慢待他。
這群降臣眼巴巴地盯著高台。就像一群圍在案板旁的餓犬，等著台上的大明主帥按著他們帶來的腦袋分量，扔下幾塊賞肉。
緒方連討賞的詞都全在肚子裡過了一遍。他腳尖微微發力，正準備邁步表功。
朱高煦根本沒正眼瞧下面這群人。
他偏過頭，掃了一眼身側的燕山衛千戶。
「去，數人頭。」
千戶愣住，視線掃過底下那黑壓壓的一片。「殿下，點清這幾千號兵卒？」
「不用管兵。」朱高煦手中那杆百斤重的鐵馬槊，直直指向前方那群翹首以盼的帶頭武士。「這一百八十三個提著主子腦袋來請賞的腦目，全給本王點出來。」
「發竹籤。名字全用墨水寫上。」
「寫完呢？」千戶壓低聲音。
「十抽一。」朱高煦語氣平淡：「抽中誰，宰誰。」
廣場全場陷入極度駭人的死寂。
這幫滿心歡喜的武士不是沒聽清，是不敢相信自己的耳朵。
不是加官進爵？
是十個人里挑一個出來殺頭！
緒方提在喉嚨里的那口氣啪嘰摔得粉碎。那張臉登時褪成了死灰色。
山名直之最先發狂。他朝前跨出兩步，用彆扭的官話死命嚎叫。
「大明天兵！這是何道理！我獻上了懷良老賊的首級！這是潑天的大功——」
咚。
朱高煦單臂發力，重馬槊的生鐵底托結結實實砸在木板上。沉悶的穿透力將山名直之的喊叫生生噎在嗓子眼裡。
「砍了自家主子的腦袋，跑來給本王當見面禮。」朱高煦眼神如看死狗。「這也配叫功勞？」
山名直之嘴唇狂抖。
「博多的緒方。是你吧？」馬槊尖偏移，鎖定緒方。
緒方的膝蓋連打幾個擺子，全憑僅存的力氣死撐著沒跪下去。
「吃著秋月家三代的糧。大明這邊的火炮才響了兩個時辰，你就迫不及待拿刀抹了你主公的脖子。」
「為了苟活，拿舊主的命來墊腳。」朱高煦冷眼掃視眾人，「真是一群下賤貨色。」
前排幾十個武士腦目站不住了，接連有人跌坐在髒污的泥水坑裡。
「不過，本王這人最講規矩。」朱高煦膀子一發力，馬槊橫架在鐵甲包裹的肩頭。
「說了開城不屠城，就留你們一條命。」
「簽筒十抽一。點著名字的，下去給你們舊主賠罪。」
「剩下的人，全給本王滾下礦井裡挖煤刨銅！直到死在裡頭，這筆賣主求榮的帳才算平！」
緒方雙膝砸在木板上，雙手瘋狂去抓那把刀，褲襠已經洇出一大片腥臭水跡。「殿下！屬下是第一個開城的首功——」
「首功？」朱高煦眼中滿是輕蔑：「秋月種貞臨死前說，大名讓他守博多，他就死在博多。」
緒方整個人像挨了一悶棍，再無半點血色。
「連一條打算殉城的硬漢，都被你這種雜碎背刺了。」朱高煦收回視線。
「抽籤。」
兩百名大明重甲兵卒轟然踏入廣場。鋼刀出鞘的摩擦聲匯成刺骨寒潮。
竹籤下發。一百八十三個名字一一落墨。
十八個木筒準備就緒。千戶大步上前，從第一個木筒里摸出竹片。
「博多，緒方。」
無情的判決砸下。緒方張開嘴，聲帶如同被鋸斷，發不出半個完整的音節。
兩名燕山衛甲士快步逼近，一左一右死死鉗住他的臂膀，倒拖著朝廣場外沿走去。
他在青石板上徒勞掙扎，犁出兩條水痕。
路過山名直之身側時，緒方猛地扭頭，發出一聲極其悽厲的哀鳴。
山名直之後頸冷汗狂冒，死命扭頭避開視線。
第二組抽籤。
「少貳政直。」
掌控糧倉的少貳，死死攥著那把銅鑰匙。「我有幾萬石軍糧！我是功臣——」
甲士一腳踹翻他，粗暴拉走。銅鑰匙掉進血泥，再無人看一眼。
一次次點名，空氣便沉重一分。
沒有一人敢反抗，外圍兩萬大明鐵騎的長矛，早把所有生路封死。
十八組清點完畢。
十八個武士腦目被踹成一排，整齊跪在空地上。
朱高煦雙手拄著馬槊，連拔刀的興致都沒有。「木村。」
「在！」
「讓你的人來。」
木村正信看向後方的礦工降兵隊伍。
十八名瘦骨嶙峋的底層礦工邁出隊列。
大明沒給他們發刀，他們手裡攥著的全是扎帳篷用的實心短木棒。
他們眼窩深陷，拖著傷痕累累的雙腿，站定在那十八名昔日武士面前。
緒方癱軟著抬起頭。站在他面前的，是一個面容枯槁的年輕礦工。
緒方認得他，那是半年前他派人從窮村子裡抓來的苦力。
「你……賤民也敢……」
年輕礦工沒有回話。他雙手死死攥住木棒，高高舉過頭頂。
沒有任何遲疑，照著緒方的左肩狠狠掄了下去。
咔吧！肩胛骨碎裂聲刺耳至極。
木棒被拉起。第二棍夯在後脊柱上。第三棍砸中腰眼。
十八根實心粗木棒，在這塊廣場上同時起落。
沉悶的肉搏打擊聲混雜著骨裂，一下接一下。
慘叫聲逐步變調，成了漏風的咕嚕聲。
地上躺著的十八人早已沒了活氣，白森森的碎骨刺破皮肉暴露在外。
那群礦工卻沒有停手，沾血的木棒依舊不知疲倦地起落，將腳下的屍骸一點點夯進血泥里。
朱高煦觀賞完這一幕，神色極其舒坦。
他轉過身，看向後方的水師提督莊德。
「發快船，遞密信給金陵。」朱高煦吐出一口濁氣。「告訴太孫，九州反骨仔的命清算結案了。」
「明天一早，新礦脈準點見真金。」
莊德穩步走上前。「殿下手段夠硬。不過，還漏了一戶。」
他摸出情報紙條。「日向那邊的守護大名伊東祐堯。沒殺家臣，沒背刺正將。自己摘了佩刀，帶著完整的兩千武士和三千足輕，從南大路來投誠了。」
朱高煦停住腳步。厚實的軍靴踩得木板咯吱作響。
「一個人頭沒砍，乾乾淨淨來的？」
莊德點頭確認。
朱高煦手指緩緩摩挲著馬槊粗紋。
「能按住底下那幫人主動繳械，是個狠角，比地上這攤爛肉強。」
「要接見麼？」莊德問。
「晾著。」朱高煦大步跨下高台。「大明的門檻，不是誰想跨就能跨的。讓他在大營外頭的爛泥地里吹風。」
「等本王哪天心情好，再看看賞不賞他一根骨頭。」
高台下方，那幾千名倖存的戰俘死死把頭磕在木板上，連指頭都不敢抬半分。
海風依舊呼嘯。
遠處的深水區，定海號那龐大的鋼鐵黑影靜靜蟄伏。
主炮黑洞洞的炮口，正死死盯著日向國的方向，隨時準備撕裂下一個敢於露頭的目標。
伊東祐堯在泥地里跪了整整一天一夜。
沒人給他水。沒人給他飯。甚至沒人朝他看一眼。
身後跟來的兩千武士和三千足輕，全被繳了刀，趕到港口廢墟外面的爛泥灘上蹲著。
大明鐵騎的長矛尖從頭頂掠過，一圈又一圈地巡。
伊東祐堯的膝蓋已經陷進泥里四寸。
六月的毒日頭曬得他後脖頸起了水泡，但他一下都沒動。
身後的首席家老落合湊過來，聲音壓到極低。
」大人，再這麼跪下去……」
」閉嘴。」伊東祐堯連嘴唇都沒動。
」大人——」
」你沒看見廣場上那十八具爛肉是怎麼死的？」
落合閉緊了嘴巴，再沒敢蹦出半個字。
伊東祐堯盯著前方戒備森嚴的大營。
他心裡門兒清。大明這位煞星郡王不鬆口見他，是在掂量他這把老骨頭的斤兩。
別人提著舊主的人頭來，那是底褲都交了的死局。
但他伊東祐堯不同。
他手裡捏著一張能掀翻整個九州戰局的底牌。
次日清晨。
中軍大帳。
朱高煦順手扯過一塊粗麻布，來回擦拭著重馬槊鐵柄上沾著的泥污。
木村正信挑開門帘走進來。
「殿下，那伊東老頭，還跪在外頭。」
「那就接著跪。」朱高煦連頭都沒抬。
「整整十二個時辰了，沒喝一口水，連哼都沒哼一聲。」木村正信咽了口唾沫。
「他帶來的那些兵呢？」
「五千號人全縮在泥坑裡，鴉雀無聲。殿下，這老鬼骨頭硬，跟昨天砍主子腦袋換命的那幫雜碎不一樣。」
啪。
髒麻布被朱高煦丟在木案上。
「倭國這地界，本王就沒見過什麼硬骨頭。去，把人拖進來。」
木村正信趕緊應聲退下。
伊東祐堯被兩名燕山衛甲士左右架著進了帳篷。
老頭子那兩條膝蓋早就腫得發紫，皮肉粘在髒污的褲腿上。
但他脾氣極倔。剛過門檻，便硬生生甩開兩邊甲士的手。
他拖著那條廢腿，一瘸一拐走到正中央，規規矩矩地跪下。
大明最高規格的覲見禮，額頭貼死在青磚上。
朱高煦坐在上首，沒叫他起身。
「伊東祐堯。」
「罪臣在。」老頭子的官話咬字極其標準。
朱高煦審視著他。
「沒砍主子腦袋，沒拉手下墊背。就帶著五千張吃飯的嘴，空著兩隻手跑來投靠本王？」
「是。」
「本王不養閒人。你憑什麼覺得，你能全須全尾地走出去？」
伊東祐堯抬起頭。
那張被海風撕了三層皮的老臉上，透出一股極其老辣的決絕。
「罪臣手裡沒人頭。但罪臣帶進來的東西，比一百八十三個腦袋加起來都要命。」
朱高煦食指關節在膝蓋甲片上敲了兩下。
「講。」
伊東祐堯身子往前壓。
「殿下真覺得，長州藩去惹大明，是他們自找死路？」
大帳里靜了下去。
朱高煦沒出聲。
伊東祐堯接著開口。
「長州藩再怎麼能打，充其量也就是一群在自家地界上鬥狠的武士。沒有人在背後撐腰塞火器，借他們十個膽子，也不敢頂著大明水師的重炮去拔鴨綠江的水寨！」
朱高煦眼皮半垂。
「長州藩的後面，有人做局。」
莊德剛好走到大帳外頭。聽見這話，步子直接停在布帘子後。
帳篷里，朱高煦的嗓音透出極度危險的味道。
「誰？」
伊東祐堯將手探進寬大的袖口。摸出一個實心的硬物，雙手高高托起。
「請殿下過目。」
木村正信上前取過，遞到朱高煦跟前。
是一塊極厚的實心銅幣。正面印著一頭獅子，背面是一串彎彎曲曲的番文。
朱高煦翻看兩眼。
「什麼玩意？」
「大蘭國的通商錢。」
「大蘭國？」朱高煦皺起眉頭。
「極西北邊過來的番邦。」伊東祐堯語氣沉重：「一幫紅毛蠻子。他們的船隊從北邊繞行，半年前摸進了九州西邊。」
朱高煦指尖摩挲著銅板邊緣。
「多少人？」
「三千。」
「三千？」朱高煦冷笑出聲：「三千個長毛鬼，敢跑來本王跟前上眼藥？」
伊東祐堯直搖頭。
「殿下莫輕敵。這三千人全是殺人越貨的亡命徒。」
「他們開了十二艘大船。木頭外殼全包著生銅皮，兩邊側舷全是銅炮。」
「一多半是熟練水手，另一半全披著半身鐵甲，手裡端火繩槍。」
朱高煦直擊要害：「長州藩怎麼上的賊船？」
「長州藩收了三百杆火槍。不要銀子，拿人抵帳。一桿火槍換五十個大活人。硬生生拉走一萬五千號青壯男丁！」
木村正信臉色煞白。
「要這麼多人幹什麼？」朱高煦盯著伊東。
「裝上運兵船帶走，再沒一個回來。」伊東祐堯回答得乾脆。
朱高煦死死捏住那枚銅幣，突然笑起來。
「真是好算計。」朱高煦牙齒咬得咯吱響：「拿三百根燒火棍，套走一萬五千人。順帶把長州藩當槍使，去試探大明的虛實。」
「長州死絕了，他們連根毛都沒掉，躲在後頭看大明的笑話。」
伊東祐堯重重磕頭。
朱高煦一巴掌拍在桌案上，酒碗當場震裂。
「你龜縮在日向，怎麼知道得這麼清楚？」
「因為三個月前，這幫人也來找過罪臣。」