第316章 糧鋪風波，殺雞儆猴
葉笙給她倒了碗水。
「喝口水歇會兒。」
葉婉儀接過碗，小口小口地喝，喝到一半抬頭：「爹，二姐說你要去打壞人。」
葉笙挑了下眉。
消息傳得真快——他跟衛校尉的對話是關著門說的，葉婉柔怎麼知道？
「她怎麼知道的？」
「她下午去工棚的時候，聽見葉柱叔跟葉山叔說話，葉柱叔說你可能要去臨江'辦事'。」
葉柱那個嘴。
葉笙把這筆帳記在腦子裡。
「別聽你葉柱叔瞎說。去不去還不一定呢。」
葉婉儀把碗放下，用袖子擦了擦嘴。
「爹，你教我練功，是不是怕有一天你不在了，我連跑都跑不掉？」
葉笙的手頓了一下。
七歲的丫頭，這話問得扎心。
「不是。教你練功，是讓你不管什麼時候，都有保護自己的本事。不是為了跑，是為了不怕。」
葉婉儀低頭看著自己的虎頭鞋，虎眼黑溜溜地盯著地面。
「那我明天多練半個時辰。」
「別太累。」
「不累。」
葉婉儀把碗端走了。走到廊下的時候回頭看了一眼葉笙，嘴唇動了動，沒說出來。
轉身進了屋。
葉笙站在院子裡，把長槍在手裡轉了兩圈。
槍尖的寒光在月色里畫了個弧線。
四天。
十月二十一，上午。
葉笙被一陣吵嚷聲從公文堆里拽出來。
聲音從縣衙大門外傳進來的，嗡嗡的一片。劉安跑進來，滿頭汗：「大人，出事了！」
「說。」
「城東的米鋪——鄭記鹽行對面那家——今早掛出了新價牌，糙米漲到五十文一斤了！半個月前才三十文，一下子翻了快一倍。老百姓堵在門口鬧起來了，有人說要砸鋪子。」
葉笙把手裡的筆擱下。
五十文一斤。
這個價在荊州已經算高了，放在清和縣這種小縣城，對老百姓來說就是天價。一個普通農戶，一個月的收入也就百十文錢，按這個價買米，一家四口不到十天就掏空了口袋。
「鋪子是誰開的？」
「姓趙，叫趙德旺，四十來歲，三年前從臨江搬來的。以前老老實實做買賣，但這兩個月開始囤糧，進了貨不賣，等著漲價。今天是他第三次調價了。」
葉笙站起來，往外走。
城東的街面上已經圍了一大圈人。
趙德旺的米鋪門口，有四五十號人堵著，男女老少都有，七嘴八舌罵得熱鬧。
趙德旺縮在櫃檯後面，臉上的汗珠子比黃豆都大，嘴裡喊著「諸位鄉親，我也是沒法子……」，但聲音被罵聲蓋得嚴嚴實實。
葉笙走到人群外圍，沒擠進去，站在街對面的屋檐下看了看場面。
人群里有幾個熟面孔——城南棚區的難民。
不是來買米的，是來鬧事的。葉笙眼尖，看見其中一個壯漢的手裡攥著半塊磚頭。
「葉柱。」
葉柱從身後竄出來。
「把攥磚頭那個給我拽出來。別打，就拽出來。」
葉柱擠進人群，三撥兩撥把那壯漢提溜了出來。
壯漢手裡的磚頭被葉柱一巴掌拍飛了，整個人被按在牆根下，呲牙咧嘴。
人群安靜了那麼一瞬——葉笙走過去了。
他沒走到米鋪門口，走到人群中間，站定。
不用喊，不用拍桌子。他往那一站，周圍的人自動往後退了半步。
清和縣的老百姓認得這張臉——雞籠山剿匪的時候他親自上陣，初八夜襲的時候他一桿槍守了縣衙東牆，碼頭的鐵鏈是他下令拉的，難民的粥棚是他下令搭的。
這個縣令，說話管用。
「吵什麼？」
兩個字，聲音不大，但街面上嗡嗡的聲響壓下去了大半。
人群里一個頭髮花白的老頭湊上來：「葉大人，這姓趙的黑了心了！五十文一斤的米，讓不讓人活了？」
「就是！前陣子還三十文呢，一眨眼漲了快一倍！」
「他倉里堆了多少米我們都看見了，不是沒貨，是故意不賣，想餓死我們好發財！」
葉笙聽完，沒接話，抬腳走進了米鋪。
趙德旺看見他，腿一軟，差點跪下來。
「葉……葉大人。」
「坐下說話。」
趙德旺哆哆嗦嗦地找了張凳子坐了，屁股只沾了凳子邊。
「糙米五十文，誰定的價？」
「大人，是……是小人自己定的。臨江那邊的糧運不過來了，小人的存糧就剩倉里那點了，賣完就沒了。價不漲上去，虧本啊大人……」
葉笙掃了一眼米鋪後面的小倉庫——門開著，裡面碼著少說二三十袋米。一袋一百斤，二三十袋就是兩三千斤。
兩三千斤米，按五十文一斤賣，能賺多少？
葉笙沒問這個帳，換了個問法：「你倉里這批米，什麼時候進的？」
趙德旺的眼珠子轉了一下。「上……上月底。」
「上月底臨江的米價是多少？」
「十八文。」
「二十文出頭的成本，賣五十文，你告訴我你虧本？」
趙德旺的嘴張了張，把到嘴邊的話又咽回去了。
葉笙站起來，走到米鋪門口，面朝外面的人群。
「大伙兒的心情，我理解。米價漲成這樣，換我也罵。但有一條——砸鋪子，不行。動手的，按律辦。」
人群里安靜了，沒人吱聲。
「米價的事，我來管。」葉笙轉過身，看著趙德旺，「趙掌柜，從今天起，清和縣境內所有糧鋪的米價，由縣衙統一定。你有多少存糧，如實報上來。按縣衙定的價賣，有多少賣多少。」
趙德旺急了：「大人，這不是——」
「我沒說不讓你賺錢。」葉笙打斷他，「官定價格會比你的進價高，你有利潤。但不會高得讓老百姓活不下去。」
趙德旺的嘴巴動了兩下，沒敢反駁。
葉笙對劉安說：「回去擬一份糧價告示，糙米三十二文，精米四十五文。所有糧鋪今天日落前統一換牌子。不換的——」
他停了一拍。
「關鋪子，存糧充公。」
劉安愣了。
「大人，這個……程序上——」
「什麼程序？戰時狀態，沒有程序。」
劉安不吭聲了，抱著冊子跑了。
人群散了，散得比聚起來快。
老百姓要的就是這句話——有人管。管到什麼程度不重要，有人管就行。
葉笙沒急著走，在米鋪里轉了一圈。趙德旺跟在後面，腿還在抖。
「趙掌柜，我再問你一件事。」
「大人請說。」
「臨江那邊的糧商，最近有沒有找過你？」
趙德旺的身體明顯繃了一下。
「什麼意思？」
「別裝。臨江在方一舟手裡，進出的商船都被扣著過路費。你的米是上月底進的，那時候臨江還沒完全陷落，但水路已經不太平了。正常商人這時候不敢走水路進貨，你偏偏進了一大批——是誰給你的底氣？」
趙德旺的臉白了。
「喝口水歇會兒。」
葉婉儀接過碗，小口小口地喝，喝到一半抬頭：「爹，二姐說你要去打壞人。」
葉笙挑了下眉。
消息傳得真快——他跟衛校尉的對話是關著門說的，葉婉柔怎麼知道？
「她怎麼知道的？」
「她下午去工棚的時候，聽見葉柱叔跟葉山叔說話，葉柱叔說你可能要去臨江'辦事'。」
葉柱那個嘴。
葉笙把這筆帳記在腦子裡。
「別聽你葉柱叔瞎說。去不去還不一定呢。」
葉婉儀把碗放下，用袖子擦了擦嘴。
「爹，你教我練功，是不是怕有一天你不在了，我連跑都跑不掉？」
葉笙的手頓了一下。
七歲的丫頭，這話問得扎心。
「不是。教你練功，是讓你不管什麼時候，都有保護自己的本事。不是為了跑，是為了不怕。」
葉婉儀低頭看著自己的虎頭鞋，虎眼黑溜溜地盯著地面。
「那我明天多練半個時辰。」
「別太累。」
「不累。」
葉婉儀把碗端走了。走到廊下的時候回頭看了一眼葉笙，嘴唇動了動，沒說出來。
轉身進了屋。
葉笙站在院子裡，把長槍在手裡轉了兩圈。
槍尖的寒光在月色里畫了個弧線。
四天。
十月二十一，上午。
葉笙被一陣吵嚷聲從公文堆里拽出來。
聲音從縣衙大門外傳進來的，嗡嗡的一片。劉安跑進來，滿頭汗：「大人，出事了！」
「說。」
「城東的米鋪——鄭記鹽行對面那家——今早掛出了新價牌，糙米漲到五十文一斤了！半個月前才三十文，一下子翻了快一倍。老百姓堵在門口鬧起來了，有人說要砸鋪子。」
葉笙把手裡的筆擱下。
五十文一斤。
這個價在荊州已經算高了，放在清和縣這種小縣城，對老百姓來說就是天價。一個普通農戶，一個月的收入也就百十文錢，按這個價買米，一家四口不到十天就掏空了口袋。
「鋪子是誰開的？」
「姓趙，叫趙德旺，四十來歲，三年前從臨江搬來的。以前老老實實做買賣，但這兩個月開始囤糧，進了貨不賣，等著漲價。今天是他第三次調價了。」
葉笙站起來，往外走。
城東的街面上已經圍了一大圈人。
趙德旺的米鋪門口，有四五十號人堵著，男女老少都有，七嘴八舌罵得熱鬧。
趙德旺縮在櫃檯後面，臉上的汗珠子比黃豆都大，嘴裡喊著「諸位鄉親，我也是沒法子……」，但聲音被罵聲蓋得嚴嚴實實。
葉笙走到人群外圍，沒擠進去，站在街對面的屋檐下看了看場面。
人群里有幾個熟面孔——城南棚區的難民。
不是來買米的，是來鬧事的。葉笙眼尖，看見其中一個壯漢的手裡攥著半塊磚頭。
「葉柱。」
葉柱從身後竄出來。
「把攥磚頭那個給我拽出來。別打，就拽出來。」
葉柱擠進人群，三撥兩撥把那壯漢提溜了出來。
壯漢手裡的磚頭被葉柱一巴掌拍飛了，整個人被按在牆根下，呲牙咧嘴。
人群安靜了那麼一瞬——葉笙走過去了。
他沒走到米鋪門口，走到人群中間，站定。
不用喊，不用拍桌子。他往那一站，周圍的人自動往後退了半步。
清和縣的老百姓認得這張臉——雞籠山剿匪的時候他親自上陣，初八夜襲的時候他一桿槍守了縣衙東牆，碼頭的鐵鏈是他下令拉的，難民的粥棚是他下令搭的。
這個縣令，說話管用。
「吵什麼？」
兩個字，聲音不大，但街面上嗡嗡的聲響壓下去了大半。
人群里一個頭髮花白的老頭湊上來：「葉大人，這姓趙的黑了心了！五十文一斤的米，讓不讓人活了？」
「就是！前陣子還三十文呢，一眨眼漲了快一倍！」
「他倉里堆了多少米我們都看見了，不是沒貨，是故意不賣，想餓死我們好發財！」
葉笙聽完，沒接話，抬腳走進了米鋪。
趙德旺看見他，腿一軟，差點跪下來。
「葉……葉大人。」
「坐下說話。」
趙德旺哆哆嗦嗦地找了張凳子坐了，屁股只沾了凳子邊。
「糙米五十文，誰定的價？」
「大人，是……是小人自己定的。臨江那邊的糧運不過來了，小人的存糧就剩倉里那點了，賣完就沒了。價不漲上去，虧本啊大人……」
葉笙掃了一眼米鋪後面的小倉庫——門開著，裡面碼著少說二三十袋米。一袋一百斤，二三十袋就是兩三千斤。
兩三千斤米，按五十文一斤賣，能賺多少？
葉笙沒問這個帳，換了個問法：「你倉里這批米，什麼時候進的？」
趙德旺的眼珠子轉了一下。「上……上月底。」
「上月底臨江的米價是多少？」
「十八文。」
「二十文出頭的成本，賣五十文，你告訴我你虧本？」
趙德旺的嘴張了張，把到嘴邊的話又咽回去了。
葉笙站起來，走到米鋪門口，面朝外面的人群。
「大伙兒的心情，我理解。米價漲成這樣，換我也罵。但有一條——砸鋪子，不行。動手的，按律辦。」
人群里安靜了，沒人吱聲。
「米價的事，我來管。」葉笙轉過身，看著趙德旺，「趙掌柜，從今天起，清和縣境內所有糧鋪的米價，由縣衙統一定。你有多少存糧，如實報上來。按縣衙定的價賣，有多少賣多少。」
趙德旺急了：「大人，這不是——」
「我沒說不讓你賺錢。」葉笙打斷他，「官定價格會比你的進價高，你有利潤。但不會高得讓老百姓活不下去。」
趙德旺的嘴巴動了兩下，沒敢反駁。
葉笙對劉安說：「回去擬一份糧價告示，糙米三十二文，精米四十五文。所有糧鋪今天日落前統一換牌子。不換的——」
他停了一拍。
「關鋪子，存糧充公。」
劉安愣了。
「大人，這個……程序上——」
「什麼程序？戰時狀態，沒有程序。」
劉安不吭聲了，抱著冊子跑了。
人群散了，散得比聚起來快。
老百姓要的就是這句話——有人管。管到什麼程度不重要，有人管就行。
葉笙沒急著走，在米鋪里轉了一圈。趙德旺跟在後面，腿還在抖。
「趙掌柜，我再問你一件事。」
「大人請說。」
「臨江那邊的糧商，最近有沒有找過你？」
趙德旺的身體明顯繃了一下。
「什麼意思？」
「別裝。臨江在方一舟手裡，進出的商船都被扣著過路費。你的米是上月底進的，那時候臨江還沒完全陷落，但水路已經不太平了。正常商人這時候不敢走水路進貨，你偏偏進了一大批——是誰給你的底氣？」
趙德旺的臉白了。