第314章 歸縣傳警，議事布防
傍晚申時末，清和縣的輪廓出現在地平線上。
城牆上多了幾面旗——衛校尉的軍旗，葉笙第一次覺得這幾面旗看著順眼。
進了南門，值守的兵卒認出了他，忙不迭行禮。
葉笙沒停，直接打馬去了縣衙。
常武在前廳等著，腳邊放著一壇酒——葉笙走了三天，他喝了三天，地上扔了十幾個花生殼。
「回來了？」
葉笙把包袱扔在桌上，馬鞍上的東西卸了，槍靠在牆角。
「路上有情況。」
他把蘆葦叢里挖出來的紙卷遞給常武。
常武看了一眼，臉色變了：「十月二十三？」
「白蓮教的人在河道兩岸埋信號樁，從下游往上遊方向摸。我碰見的是三條快船，船上有踏張弩。」
常武把紙卷翻來覆去看了兩遍：「你覺得二十三那天他們要幹什麼？」
「兩種可能。一，大規模北進，從水路往荊州方向推。二，不是北進，是封鎖——把臨江到荊州之間的整條水道全部掐死，一條船都不許過。」
「哪種可能性大？」
「第二種。方一舟剛吃下臨江，三千人要消化一座城不是小事，他沒餘力北上。但封鎖水道不需要多少人，沿途埋幾個暗哨、設幾條鐵鏈就夠了。」
常武把花生殼撥到一邊：「那清和縣的碼頭——」
「碼頭暫時沒事。方一舟封鎖的重點在上游，掐的是荊州到臨江之間的主航道。清和縣在分岔河道上，不在主航道。但這不代表他不管我們——信號樁埋到了清和縣上游三十里的位置，離得太近了。」
常武站起來：「要不要跟衛校尉說？」
「明天一早開個碰頭會，衛校尉、葉山、葉柱都叫上。還有吳縣丞——該讓他知道的，不藏了。」
常武應了。
葉笙端起桌上常武喝剩的酒聞了聞，皺了皺鼻子——苞谷酒，辣得熏眼睛。
「你就不能喝點好的？」
「好酒貴，窮。」
葉笙從空間裡摸出一小壇杏花村，擱在桌上。常武眼睛一亮，伸手就夠，被葉笙一巴掌拍開。
「明天喝。今晚有正事——把你這兩天的情況報一下。」
常武收了手，正經起來。
「難民又來了兩撥，加起來八十多人，都安排在城南棚子裡了。糧食暫時夠吃。衛校尉的人幫著修了城南營地的圍欄，比預想的快——木柵欄立了七成，後天能完工。另外——」
他壓低了聲音。
「吳縣丞讓錢三送了個東西來。」
「什麼東西？」
常武從袖子裡掏出一個油紙包，打開，裡面是一枚銅錢大小的印章，篆文，刻的是「安民」二字。
葉笙拿起來看了看。
「安民」。方一舟在臨江城裡設的那個「安民局」，用的就是這個名頭。
「哪來的？」
「錢三說是從一個難民身上搜出來的。那個難民前天進城，登記的時候說自己是臨江漁民，但身上藏了這個東西。錢三搜了以後偷偷扣下了，沒走正規流程，直接送到我手裡。」
葉笙翻了翻這枚印章。銅質，做工不粗糙，底部的篆文刻得規整——這不是隨便哪個匠人能刻出來的。
「那個難民呢？」
「關著呢，在城南棚子旁邊的雜物房裡，單獨關的。」
葉笙把印章擱在桌上。
「吳縣丞讓錢三送來這個東西，沒自己送，也沒通過正規渠道——他在表忠心，但留著退路。萬一這東西有問題，他可以說是錢三自作主張。」
常武嘁了一聲：「老狐狸。」
「老狐狸也有用處。至少他的人在幹活，比干坐著強。」
葉笙站起來，伸了個懶腰。
「明天再說，我先去看看兩個丫頭。」
他拎著包袱往後院走。
剛拐過月亮門，就看見葉婉儀蹲在院子裡，拿著一根樹枝在地上畫什麼。
聽見腳步聲，她抬起頭。
「爹！」
她扔了樹枝就跑過來，跑到跟前又剎住了，沒撲，站得筆挺，跟立正一樣。
「回來啦。」
七歲的丫頭，說這話的語氣跟四十歲的管家似的。
葉笙蹲下來，把包袱解開，摸出虎頭鞋遞給她。
「你姐給你做的。」
葉婉儀接過虎頭鞋，翻來覆去看了兩遍，鞋上的虎頭圓眼睛黑亮亮的，繡得挺精神。
「好看。」
「試試。」
葉婉儀在台階上坐下，把舊鞋脫了，穿上虎頭鞋——剛剛好。
她站起來走了兩步，又蹲下去看了看鞋頭上那對虎眼睛，嘴角動了一下。
沒笑出來，但眼裡有光。
「你姐姐說你腳長得快，趕她回來之前別長太快。」
葉婉儀低頭看著自己的新鞋：「我儘量。」
葉笙被這句話逗得沒忍住，笑了一聲。
「婉柔呢？」
「工棚。還沒回來。」
「又去了？」
「她說王師傅今天教她認木頭的紋路，說要學會了分辨哪種木頭做梁，哪種做楔，哪種做犁……」葉婉儀掰著手指頭數，數了五六種用途，有兩種名字還說不利索。
葉笙聽著，點了點頭。
這個二丫頭，在木工這條路上，越走越深了。
次日辰時，縣衙前廳。
衛校尉、常武、葉山、葉柱、吳縣丞，五個人圍著一張方桌坐了。
桌上攤著清和縣的地形圖，葉笙站在桌頭，手裡握著一根炭筆。
「先說兩件事。」
他在地圖上畫了一個叉——清和縣上游三十里的位置。
「昨天回來的路上，我在這裡碰見了白蓮教的三條快船，船上有踏張弩。他們在河道兩岸埋信號樁，紙條上寫的日期是十月二十三。還有四天。」
衛校尉的坐姿變了，腰杆挺直了兩寸。
「第二件，臨江陷落以後，方一舟在城裡搞了個'安民局'，登記人口，編勞役。」
葉笙把那枚銅質印章放到桌上，推了一圈，「這個東西是從進城的難民身上搜出來的。白蓮教的人混在難民裡頭往清和縣滲透，已經不是猜測了。」
吳縣丞伸手把印章拿過來看了看，又放回桌上，沒說話。
「情況大概就這些，說說各自的想法。」
衛校尉先開口：「水上防線得加強。鐵鏈只拉了一條，在碼頭上游。從你說的那個位置到碼頭之間，三十里水路，全是空檔。白蓮教的快船要是貼著岸走，繞過鐵鏈不是難事。」
「攔不住所有船。」葉笙在地圖上又畫了兩個點，「但可以在這裡和這裡各設一處瞭望哨。有人的船經過，起碼能提前半個時辰知道。」
卶校尉點頭：「瞭望哨我來安排，抽四個人輪值。」
葉山舉了下手：「城裡的治安呢？難民越來越多，棚子那邊天天鬧事——昨天兩撥人為了搶一條被子打起來了，葉柱的人過去拉架，還被推了一個跟頭。」
葉柱摸了摸後腦勺，有點不好意思。
城牆上多了幾面旗——衛校尉的軍旗，葉笙第一次覺得這幾面旗看著順眼。
進了南門，值守的兵卒認出了他，忙不迭行禮。
葉笙沒停，直接打馬去了縣衙。
常武在前廳等著，腳邊放著一壇酒——葉笙走了三天，他喝了三天，地上扔了十幾個花生殼。
「回來了？」
葉笙把包袱扔在桌上，馬鞍上的東西卸了，槍靠在牆角。
「路上有情況。」
他把蘆葦叢里挖出來的紙卷遞給常武。
常武看了一眼，臉色變了：「十月二十三？」
「白蓮教的人在河道兩岸埋信號樁，從下游往上遊方向摸。我碰見的是三條快船，船上有踏張弩。」
常武把紙卷翻來覆去看了兩遍：「你覺得二十三那天他們要幹什麼？」
「兩種可能。一，大規模北進，從水路往荊州方向推。二，不是北進，是封鎖——把臨江到荊州之間的整條水道全部掐死，一條船都不許過。」
「哪種可能性大？」
「第二種。方一舟剛吃下臨江，三千人要消化一座城不是小事，他沒餘力北上。但封鎖水道不需要多少人，沿途埋幾個暗哨、設幾條鐵鏈就夠了。」
常武把花生殼撥到一邊：「那清和縣的碼頭——」
「碼頭暫時沒事。方一舟封鎖的重點在上游，掐的是荊州到臨江之間的主航道。清和縣在分岔河道上，不在主航道。但這不代表他不管我們——信號樁埋到了清和縣上游三十里的位置，離得太近了。」
常武站起來：「要不要跟衛校尉說？」
「明天一早開個碰頭會，衛校尉、葉山、葉柱都叫上。還有吳縣丞——該讓他知道的，不藏了。」
常武應了。
葉笙端起桌上常武喝剩的酒聞了聞，皺了皺鼻子——苞谷酒，辣得熏眼睛。
「你就不能喝點好的？」
「好酒貴，窮。」
葉笙從空間裡摸出一小壇杏花村，擱在桌上。常武眼睛一亮，伸手就夠，被葉笙一巴掌拍開。
「明天喝。今晚有正事——把你這兩天的情況報一下。」
常武收了手，正經起來。
「難民又來了兩撥，加起來八十多人，都安排在城南棚子裡了。糧食暫時夠吃。衛校尉的人幫著修了城南營地的圍欄，比預想的快——木柵欄立了七成，後天能完工。另外——」
他壓低了聲音。
「吳縣丞讓錢三送了個東西來。」
「什麼東西？」
常武從袖子裡掏出一個油紙包，打開，裡面是一枚銅錢大小的印章，篆文，刻的是「安民」二字。
葉笙拿起來看了看。
「安民」。方一舟在臨江城裡設的那個「安民局」，用的就是這個名頭。
「哪來的？」
「錢三說是從一個難民身上搜出來的。那個難民前天進城，登記的時候說自己是臨江漁民，但身上藏了這個東西。錢三搜了以後偷偷扣下了，沒走正規流程，直接送到我手裡。」
葉笙翻了翻這枚印章。銅質，做工不粗糙，底部的篆文刻得規整——這不是隨便哪個匠人能刻出來的。
「那個難民呢？」
「關著呢，在城南棚子旁邊的雜物房裡，單獨關的。」
葉笙把印章擱在桌上。
「吳縣丞讓錢三送來這個東西，沒自己送，也沒通過正規渠道——他在表忠心，但留著退路。萬一這東西有問題，他可以說是錢三自作主張。」
常武嘁了一聲：「老狐狸。」
「老狐狸也有用處。至少他的人在幹活，比干坐著強。」
葉笙站起來，伸了個懶腰。
「明天再說，我先去看看兩個丫頭。」
他拎著包袱往後院走。
剛拐過月亮門，就看見葉婉儀蹲在院子裡，拿著一根樹枝在地上畫什麼。
聽見腳步聲，她抬起頭。
「爹！」
她扔了樹枝就跑過來，跑到跟前又剎住了，沒撲，站得筆挺，跟立正一樣。
「回來啦。」
七歲的丫頭，說這話的語氣跟四十歲的管家似的。
葉笙蹲下來，把包袱解開，摸出虎頭鞋遞給她。
「你姐給你做的。」
葉婉儀接過虎頭鞋，翻來覆去看了兩遍，鞋上的虎頭圓眼睛黑亮亮的，繡得挺精神。
「好看。」
「試試。」
葉婉儀在台階上坐下，把舊鞋脫了，穿上虎頭鞋——剛剛好。
她站起來走了兩步，又蹲下去看了看鞋頭上那對虎眼睛，嘴角動了一下。
沒笑出來，但眼裡有光。
「你姐姐說你腳長得快，趕她回來之前別長太快。」
葉婉儀低頭看著自己的新鞋：「我儘量。」
葉笙被這句話逗得沒忍住，笑了一聲。
「婉柔呢？」
「工棚。還沒回來。」
「又去了？」
「她說王師傅今天教她認木頭的紋路，說要學會了分辨哪種木頭做梁，哪種做楔，哪種做犁……」葉婉儀掰著手指頭數，數了五六種用途，有兩種名字還說不利索。
葉笙聽著，點了點頭。
這個二丫頭，在木工這條路上，越走越深了。
次日辰時，縣衙前廳。
衛校尉、常武、葉山、葉柱、吳縣丞，五個人圍著一張方桌坐了。
桌上攤著清和縣的地形圖，葉笙站在桌頭，手裡握著一根炭筆。
「先說兩件事。」
他在地圖上畫了一個叉——清和縣上游三十里的位置。
「昨天回來的路上，我在這裡碰見了白蓮教的三條快船，船上有踏張弩。他們在河道兩岸埋信號樁，紙條上寫的日期是十月二十三。還有四天。」
衛校尉的坐姿變了，腰杆挺直了兩寸。
「第二件，臨江陷落以後，方一舟在城裡搞了個'安民局'，登記人口，編勞役。」
葉笙把那枚銅質印章放到桌上，推了一圈，「這個東西是從進城的難民身上搜出來的。白蓮教的人混在難民裡頭往清和縣滲透，已經不是猜測了。」
吳縣丞伸手把印章拿過來看了看，又放回桌上，沒說話。
「情況大概就這些，說說各自的想法。」
衛校尉先開口：「水上防線得加強。鐵鏈只拉了一條，在碼頭上游。從你說的那個位置到碼頭之間，三十里水路，全是空檔。白蓮教的快船要是貼著岸走，繞過鐵鏈不是難事。」
「攔不住所有船。」葉笙在地圖上又畫了兩個點，「但可以在這裡和這裡各設一處瞭望哨。有人的船經過，起碼能提前半個時辰知道。」
卶校尉點頭：「瞭望哨我來安排，抽四個人輪值。」
葉山舉了下手：「城裡的治安呢？難民越來越多，棚子那邊天天鬧事——昨天兩撥人為了搶一條被子打起來了，葉柱的人過去拉架，還被推了一個跟頭。」
葉柱摸了摸後腦勺，有點不好意思。