第299章 鐵匠落網，線索浮出
晚飯後，葉笙在書房等消息。
戌時三刻，院門被拍響了。
葉柱的聲音從外面傳進來：「笙哥，回來了。」
葉笙開了門。常武站在院子裡，身上沾了不少泥，但精神頭很足。
他身後，葉根和另一個壯漢押著一個五花大綁的人。
那人四十來歲，身材粗壯，臉上橫著一道舊疤，從左眉角一直拉到顴骨。
手上的繭比葉柱還厚，一看就是常年乾重活的。
「鐵匠」。
常武把人往院子裡一推，那人踉蹌了兩步，沒摔，站穩了，抬頭看了葉笙一眼。
那一眼裡沒有恐懼，是打量。
「怎麼抓的？」葉笙問。
「跟你說的一樣，他一個人來的，背了個竹筐，裡面裝著乾糧和一封信。到了廟門口發現沒人，愣了一下，轉身要走，被葉柱從後面撲倒了。」常武拍了拍手上的土，「沒費什麼勁，這人身手一般。」
葉笙看了看那人的手：「身手一般？這手上的繭不像是吃素的。」
「打鐵的繭。」常武說，「我問過了，他真是個鐵匠，在安陵開鐵匠鋪的。」
葉笙走到那人面前，蹲下來，跟他平視。
「叫什麼？」
那人閉著嘴，不說話。
「不說也行。」葉笙站起來，「你背筐里那封信，我已經看了。」
他從袖子裡抽出一張折了幾道的紙——是常武從竹筐里搜出來的。
信不長，寫在粗糙的草紙上，字跡潦草，但內容很明確：
「十月初八動手。四路同時。城門由內應開。」
十月初八。今天是十月初四。
還有四天。
「內應」兩個字，葉笙看了三遍。
城門由內應開——說明城裡有人會在那天晚上打開城門，放外面的人進來。
內應是誰？
葉笙把信收起來，對常武說：「把他關到柴房，跟之前那五個分開，不能讓他們碰面。」
常武應了，押著人走了。
葉笙回到書房，把信鋪在桌上，跟之前那張羊皮紙地圖並排放著。
兩份東西的筆跡不一樣。地圖是工整的，信是潦草的。
畫地圖的人和寫信的人不是同一個。
畫地圖的人在城裡待過，熟悉城內布局。寫信的人在外面，負責下達命令。
中間的聯絡人就是「鐵匠」。
但「鐵匠」只是個跑腿的，他上面還有人。
信上沒有署名，沒有印記，查不出來源。
葉笙把兩份東西都鎖進暗屜，坐在黑暗裡想了很久。
十月初八，四路同時動手，城門由內應開。
四天時間，他得做三件事——
第一，找出內應。
第二，堵住四路進攻的路線。
第三，在對方動手之前，先動手。
第一件最難。內應在城裡，可能是捕快，可能是商戶，可能是任何一個看起來普普通通的人。
但有一個縮小範圍的辦法——能開城門的人，不多。
清和縣的城門鑰匙，白天由值守捕快保管，夜間由城門校尉收回，鎖在城門樓的鐵櫃裡。
城門校尉是吳縣丞的人，姓馬，叫馬奎。
馬奎。
葉笙在紙上寫下這個名字。
不是說馬奎就是內應，但內應要開城門，繞不開馬奎。
要麼馬奎本人就是內應，要麼內應有辦法從馬奎手裡拿到鑰匙。
第二天一早，葉笙找了個由頭，讓劉安去查城門鑰匙的交接記錄。
「大人查這個做什麼？」劉安問。
「碼頭那邊丟了批貨，我懷疑是夜裡有人從城門運出去的。查查鑰匙交接有沒有漏洞。」
劉安沒多想，去了。
葉笙自己去了城門樓。
馬奎正在城門樓上值守，看見葉笙來了，趕緊下來行禮。
三十出頭的漢子，膀大腰圓，臉上有幾顆麻子，笑起來挺憨厚。
「馬校尉，城門夜間的鑰匙，平時怎麼保管？」
馬奎答得利索：「每天酉時關城門，鑰匙我親手鎖進鐵櫃，鐵櫃的鑰匙掛在我腰上，不離身。第二天卯時開門，我再取出來。」
「有沒有別人碰過鐵櫃鑰匙？」
馬奎搖頭：「沒有。吳縣丞交代過，鑰匙只能我一個人管。」
葉笙點了點頭，在城門樓上轉了一圈。鐵櫃在二樓角落裡，鎖是銅鎖，不算結實，但要撬開也得費點功夫。
他沒再多問，下了城門樓。
回縣衙的路上，他拐進了城南巷子。
周三的豆腐坊開著門，磨盤在轉，豆漿的香氣飄出來。
一個瘦高的年輕人在灶台前忙活——姓孫的夥計。
葉笙沒進去，站在巷子對面的牆根下看了一陣。
孫夥計幹活的時候，左手始終不離腰間。那個位置，掛刀最順手。
他在灶台前站的姿勢也不對——背靠牆，面朝門，視野開闊。
做豆腐的人不需要這麼站，但時刻防備有人從門口衝進來的人，會這麼站。
葉笙看了一刻鐘，轉身走了。
回到縣衙，常武已經在書房等著了。
「鐵匠審出東西了。」
「說。」
「他交代了一個名字——'周先生'。他說每次來馬鞍嶺送東西，都是'周先生'提前告訴他時間和路線。他沒見過'周先生'的面，都是通過信件聯絡，信件的投遞點在城南一棵老槐樹的樹洞裡。」
城南。老槐樹。
葉笙閉了一下眼。
「城南巷子尾巴上，是不是有棵老槐樹？」
常武愣了一拍：「有。就在周三豆腐坊後面不到五十步。」
所有的線，在這一刻全部連上了。
周三。豆腐坊。姓孫的夥計。老槐樹的樹洞。「周先生」。
「周先生」就是周三，或者跟周三有關的人。
葉笙把桌上的紙攤開，把所有的點重新連了一遍——
李順是靖王殘部在城裡的據點，被端了以後跑了。
但他的網絡沒有斷，周三接了他的班。周三的豆腐坊是新的聯絡點，姓孫的夥計是打手，老槐樹是信箱，「鐵匠」是外線聯絡人，馬鞍嶺是物資中轉站。
趙六是被拉攏的外圍棋子，負責看城門口的動靜。
而吳縣丞——
葉笙的筆停在吳縣丞的名字上，沒有畫線。
吳縣丞去過馬鞍嶺，但他去的理由是上墳。
錢三出現在城南巷子，但沒有直接證據證明他進了周三的豆腐坊。
吳縣丞是不是這張網裡的人，現在還差最後一塊拼圖。
但葉笙等不了了。
十月初八，還有三天。
「常武。」
「在。」
「後天夜裡動手。把周三的豆腐坊圍了，人全部拿下。姓孫的夥計，活捉。」
「後天？不是初八嗎？」
「等到初八就晚了。提前兩天收網，打他們一個措手不及。他們的計劃還沒展開，人手還沒到位，這時候動手，損失最小。」
常武站起來，臉上的嬉皮笑臉全收了：「要不要跟吳縣丞打招呼？」
「不打。」
常武懂了。
戌時三刻，院門被拍響了。
葉柱的聲音從外面傳進來：「笙哥，回來了。」
葉笙開了門。常武站在院子裡，身上沾了不少泥，但精神頭很足。
他身後，葉根和另一個壯漢押著一個五花大綁的人。
那人四十來歲，身材粗壯，臉上橫著一道舊疤，從左眉角一直拉到顴骨。
手上的繭比葉柱還厚，一看就是常年乾重活的。
「鐵匠」。
常武把人往院子裡一推，那人踉蹌了兩步，沒摔，站穩了，抬頭看了葉笙一眼。
那一眼裡沒有恐懼，是打量。
「怎麼抓的？」葉笙問。
「跟你說的一樣，他一個人來的，背了個竹筐，裡面裝著乾糧和一封信。到了廟門口發現沒人，愣了一下，轉身要走，被葉柱從後面撲倒了。」常武拍了拍手上的土，「沒費什麼勁，這人身手一般。」
葉笙看了看那人的手：「身手一般？這手上的繭不像是吃素的。」
「打鐵的繭。」常武說，「我問過了，他真是個鐵匠，在安陵開鐵匠鋪的。」
葉笙走到那人面前，蹲下來，跟他平視。
「叫什麼？」
那人閉著嘴，不說話。
「不說也行。」葉笙站起來，「你背筐里那封信，我已經看了。」
他從袖子裡抽出一張折了幾道的紙——是常武從竹筐里搜出來的。
信不長，寫在粗糙的草紙上，字跡潦草，但內容很明確：
「十月初八動手。四路同時。城門由內應開。」
十月初八。今天是十月初四。
還有四天。
「內應」兩個字，葉笙看了三遍。
城門由內應開——說明城裡有人會在那天晚上打開城門，放外面的人進來。
內應是誰？
葉笙把信收起來，對常武說：「把他關到柴房，跟之前那五個分開，不能讓他們碰面。」
常武應了，押著人走了。
葉笙回到書房，把信鋪在桌上，跟之前那張羊皮紙地圖並排放著。
兩份東西的筆跡不一樣。地圖是工整的，信是潦草的。
畫地圖的人和寫信的人不是同一個。
畫地圖的人在城裡待過，熟悉城內布局。寫信的人在外面，負責下達命令。
中間的聯絡人就是「鐵匠」。
但「鐵匠」只是個跑腿的，他上面還有人。
信上沒有署名，沒有印記，查不出來源。
葉笙把兩份東西都鎖進暗屜，坐在黑暗裡想了很久。
十月初八，四路同時動手，城門由內應開。
四天時間，他得做三件事——
第一，找出內應。
第二，堵住四路進攻的路線。
第三，在對方動手之前，先動手。
第一件最難。內應在城裡，可能是捕快，可能是商戶，可能是任何一個看起來普普通通的人。
但有一個縮小範圍的辦法——能開城門的人，不多。
清和縣的城門鑰匙，白天由值守捕快保管，夜間由城門校尉收回，鎖在城門樓的鐵櫃裡。
城門校尉是吳縣丞的人，姓馬，叫馬奎。
馬奎。
葉笙在紙上寫下這個名字。
不是說馬奎就是內應，但內應要開城門，繞不開馬奎。
要麼馬奎本人就是內應，要麼內應有辦法從馬奎手裡拿到鑰匙。
第二天一早，葉笙找了個由頭，讓劉安去查城門鑰匙的交接記錄。
「大人查這個做什麼？」劉安問。
「碼頭那邊丟了批貨，我懷疑是夜裡有人從城門運出去的。查查鑰匙交接有沒有漏洞。」
劉安沒多想，去了。
葉笙自己去了城門樓。
馬奎正在城門樓上值守，看見葉笙來了，趕緊下來行禮。
三十出頭的漢子，膀大腰圓，臉上有幾顆麻子，笑起來挺憨厚。
「馬校尉，城門夜間的鑰匙，平時怎麼保管？」
馬奎答得利索：「每天酉時關城門，鑰匙我親手鎖進鐵櫃，鐵櫃的鑰匙掛在我腰上，不離身。第二天卯時開門，我再取出來。」
「有沒有別人碰過鐵櫃鑰匙？」
馬奎搖頭：「沒有。吳縣丞交代過，鑰匙只能我一個人管。」
葉笙點了點頭，在城門樓上轉了一圈。鐵櫃在二樓角落裡，鎖是銅鎖，不算結實，但要撬開也得費點功夫。
他沒再多問，下了城門樓。
回縣衙的路上，他拐進了城南巷子。
周三的豆腐坊開著門，磨盤在轉，豆漿的香氣飄出來。
一個瘦高的年輕人在灶台前忙活——姓孫的夥計。
葉笙沒進去，站在巷子對面的牆根下看了一陣。
孫夥計幹活的時候，左手始終不離腰間。那個位置，掛刀最順手。
他在灶台前站的姿勢也不對——背靠牆，面朝門，視野開闊。
做豆腐的人不需要這麼站，但時刻防備有人從門口衝進來的人，會這麼站。
葉笙看了一刻鐘，轉身走了。
回到縣衙，常武已經在書房等著了。
「鐵匠審出東西了。」
「說。」
「他交代了一個名字——'周先生'。他說每次來馬鞍嶺送東西，都是'周先生'提前告訴他時間和路線。他沒見過'周先生'的面，都是通過信件聯絡，信件的投遞點在城南一棵老槐樹的樹洞裡。」
城南。老槐樹。
葉笙閉了一下眼。
「城南巷子尾巴上，是不是有棵老槐樹？」
常武愣了一拍：「有。就在周三豆腐坊後面不到五十步。」
所有的線，在這一刻全部連上了。
周三。豆腐坊。姓孫的夥計。老槐樹的樹洞。「周先生」。
「周先生」就是周三，或者跟周三有關的人。
葉笙把桌上的紙攤開，把所有的點重新連了一遍——
李順是靖王殘部在城裡的據點，被端了以後跑了。
但他的網絡沒有斷，周三接了他的班。周三的豆腐坊是新的聯絡點，姓孫的夥計是打手，老槐樹是信箱，「鐵匠」是外線聯絡人，馬鞍嶺是物資中轉站。
趙六是被拉攏的外圍棋子，負責看城門口的動靜。
而吳縣丞——
葉笙的筆停在吳縣丞的名字上，沒有畫線。
吳縣丞去過馬鞍嶺，但他去的理由是上墳。
錢三出現在城南巷子，但沒有直接證據證明他進了周三的豆腐坊。
吳縣丞是不是這張網裡的人，現在還差最後一塊拼圖。
但葉笙等不了了。
十月初八，還有三天。
「常武。」
「在。」
「後天夜裡動手。把周三的豆腐坊圍了，人全部拿下。姓孫的夥計，活捉。」
「後天？不是初八嗎？」
「等到初八就晚了。提前兩天收網，打他們一個措手不及。他們的計劃還沒展開，人手還沒到位，這時候動手，損失最小。」
常武站起來，臉上的嬉皮笑臉全收了：「要不要跟吳縣丞打招呼？」
「不打。」
常武懂了。