第14章 屠鯨
船隊繼續向東航行不久，海水陡然變深。
原本黃綠相間的海面，此刻化作一片墨黑，仿佛無底的深淵。
這裡的浪與近海不同，是綿長而有力的涌動，在海上，裝滿糧米的四百料沙船如同落葉般起起落落。
風就在此時轉了向，毫無徵兆地自右舷橫撞過來。
「順風了，是順風！」
瞭望塔上的水卒高聲呼喊。
隨著指揮官的示意，傳令兵急促而有力的腳步聲在甲板上響起：「滿帆——」
頭船命令發出，轉眼間便通過旗語傳給整個船隊。
所有帆索瞬間拉緊，剩餘的副帆也全部升起，船速明顯加快，船頭下壓，尾舵傳來沉重的力道。
在海風的助力下，船隊迅速轉向，如同二十八支離弦利箭，向北疾馳而去。
與此同時，登州城外。
離城門不過二三里的一片僻靜海域，六艘漆黑的倭國關船正在舉行特殊的祭奠儀式。
東瀛巨寇阿只拔都赤裸上身跪在船頭，面朝登州城門方向，背後的般若刺青在日光下猙獰顫動。
七名心腹浪人環坐四周，頭戴陣笠，身著具足，腰佩長短雙刀——這是標準的日本武士裝扮。
阿只拔都將一柄肋差刀刺入木桶，清酒沿著刀刃流入瓷碗中。
這是堺港商船帶來的「荒走」，辛辣如刀。
眾人傳遞酒碗，每人都以指蘸酒，彈向西方——那是登州城的方向。
遠遠望去，登州城頭，數十顆兜在漁網中的人頭，在風中來回擺動。
在那之中，有他們的父親，兒子，兄弟，友人。
「總一郎殿下的魂魄，需要血祭才能前往淨土。」
一名僧兵此刻正以硃砂在船板繪製曼荼羅：「明國人不會懂得，首級被示眾的靈魂，會永遠徘徊在六道之外。」
「周！淮！」
一字一頓地念出這個令他咬牙切齒的名字，阿只拔都的眼裡充斥著凜冽的殺意。
小兒子重吉抬出一尊一尺高的木雕神像——那是薩摩半島供奉的「舟靈神」，面容似哭似笑，懷中抱著破碎的船櫓。
眾倭寇依次割破指尖，將血塗抹在神像的唇上。
這是來自薩摩島的秘法，相傳能讓施術者獲得怨靈加持，於海上無往不利。
「總一郎，你放心，父親會用周淮的血，為你鋪設通往三途川的橋樑！」
接過重吉遞來的一碗酒，阿只拔都將其緩緩傾入海中，一如往常與大兒子總一郎談心時。
「明國船隊現在何處？」
阿只拔都斜眼看向小兒子重吉，這個瘦弱的傢伙，像一陣海風就能吹垮，比他大哥差了不止一點。
「父親，據情報，今日卯時，運有大批軍糧的明國船隻已自登州港出海，按這兩日的風向與洋流推算，應已過沙門島，正航行在黑水大洋的深水航路上，殺死大哥的周淮也在其中。」
重吉小聲應答，對於這位被尊稱為「鬼武藏」的父親，他自小便十分畏懼。
阿只拔都從酒桶中拔出肋差，收刀入鞘：「我們的『朧月』與『曉』，能追上他嗎？」
「能！」
重吉斬釘截鐵：「明國大船，像懷孕的鯨，笨重遲緩，我們六艘關船如柳葉，吃水淺，若從黑水洋東側切入，藉助那一帶隱秘的東南向急流，能在『鬼牙礁』堵住他們，那是通往遼東的咽喉。」
「兵力？」
「每船卒不過五十，水手十餘名。」
阿只拔都沉吟良久，一聲呼嘯，浪人之間接頭的黑鴿自船艙內飛出，落在其肩頭。
「傳我信給種子島熊野丸、莫老島堺屋三郎、紀波島上衫信、嘛咯島玄海...讓他們帶上所有船和人，我要與之會獵於鬼牙礁！」
黝黑手指在羊皮地圖上重重點下，阿只拔都言語森然：「告訴他們，財貨，金銀，米布，我可以一分不要，但周淮的人頭必須是我的！」
翌日正午，明軍運糧船隊最大的那條沙船里，肉香四溢。
藍鷹正甩開腮幫子，對付一條烤得外焦里嫩的巨大海魚。
來自東海的純天然海鮮，在後世可是有價無市。
「賢侄啊，來嘗嘗這個，叔叔剛釣上來的石斑！」
朱壽樂呵呵地看著自己的大侄子狼吞虎咽，不時給他端去一條鮮美的海魚。
藍鷹吃得滿嘴油光，含糊不清地嘟囔：「朱叔叔，這海上生活真不戳！」
「哈哈哈哈哈！」
不只是朱壽，就連旁邊的幾名侍衛親兵也跟著笑出了聲。
「賢侄啊，這可是託了走黑水航道的福，要是聽了畢知府扯淡，貼著內線像老鱉爬，哼，毛都吃不上熱乎的！」
朱壽自己撕下一條肥厚的牛腿肉，咬得汁水四濺，含糊道：「那老畢看著五大三粗，實則膽小如鼠，咱們這陣仗，旌旗招展的，借那幫東瀛雜碎十個狗膽，也不敢來捋虎鬚！」
「侯爺說在理，倭人那挫樣，跳起來砍不到咱膝蓋，也就欺負老百姓是個人物，見了咱爺們兒的刀，怕是恨爹娘沒給多生兩條腿跑路！」
親兵馬三咧嘴大笑，這是一名來自遼東的漢子，性格豪爽，喝酒堪稱海量。
「照著海圖，再有兩刻不到，就是鬼牙礁。」
朱壽油乎乎的大手在桌面畫著地圖，船身隨浪起伏，他手指劃出的線路卻穩如磐石：「過了那一片亂礁區，扯滿帆疾行，半個時辰，旅順口的燈塔就能望見了。」
一旁，趙簡慢條斯理抿著淡水，聞言撫須微笑：「這旅順口，前朝蒙元時喚作『獅子口』，洪武四年，陛下遣馬雲、葉旺二位將軍，自山東跨海而來，一路順遂，方得此嘉名，寓意『旅途平順』。」
「噗！咳咳......」
藍鷹一口魚肉差點噴出來，捂著嘴嗆得滿臉通紅，好半天才順過氣，抬眼看向趙簡，眼神古怪：「馬...馬雲？」
「哈哈哈，不錯，賢侄也聽過馬將軍的威名？」
朱壽順手遞過水囊，軍中禁酒，淡水倒是管夠。
「略...略有耳聞。」
藍鷹強行把腦海里某位電商巨頭的形象摁下去，憋笑憋得辛苦。
趙簡臉上露出追憶之色：「馬將軍當年橫掃叛虜，經營遼東，功勳卓著，如今也是八十許人了，三年前入京覲見，某尚有幸與之共飲一杯。」
幾人談興正濃，艙外陡然傳來一陣急促的腳步聲！
帘子被猛地掀開，一名水卒闖入，臉色緊繃，抱拳急報：「將軍，瞭望哨急報！前方鬼牙礁水域，發現大批倭寇關船，密密麻麻，數量不下五十艘，人數不明！」
「哦？」
朱壽臉上的笑容瞬間凍結，兩道濃眉揚起，眼中精光暴漲，方才的慵懶愜意一掃而空，取而代之的是一股沙場悍將特有的鐵血煞氣。
「還真有不怕死的蘿蔔頭，敢來劫我大明的皇糧？」
他豁然起身：「傳令！沙船收攏居中，福船居外游弋，弓上弦，刀出鞘，炮口調轉——」
聲音砸在甲板上，怦然作響：
「準備接敵！」
鬼牙礁。
白色海浪拍打黑色礁石上，咸澀海水濺射在船舷開裂處。
阿只拔都手握野太刀，看著不遠處收帆降速的大明船隊，眼中閃過嗜血寒芒：
「諸位，與我屠鯨！」
原本黃綠相間的海面，此刻化作一片墨黑，仿佛無底的深淵。
這裡的浪與近海不同，是綿長而有力的涌動，在海上，裝滿糧米的四百料沙船如同落葉般起起落落。
風就在此時轉了向，毫無徵兆地自右舷橫撞過來。
「順風了，是順風！」
瞭望塔上的水卒高聲呼喊。
隨著指揮官的示意，傳令兵急促而有力的腳步聲在甲板上響起：「滿帆——」
頭船命令發出，轉眼間便通過旗語傳給整個船隊。
所有帆索瞬間拉緊，剩餘的副帆也全部升起，船速明顯加快，船頭下壓，尾舵傳來沉重的力道。
在海風的助力下，船隊迅速轉向，如同二十八支離弦利箭，向北疾馳而去。
與此同時，登州城外。
離城門不過二三里的一片僻靜海域，六艘漆黑的倭國關船正在舉行特殊的祭奠儀式。
東瀛巨寇阿只拔都赤裸上身跪在船頭，面朝登州城門方向，背後的般若刺青在日光下猙獰顫動。
七名心腹浪人環坐四周，頭戴陣笠，身著具足，腰佩長短雙刀——這是標準的日本武士裝扮。
阿只拔都將一柄肋差刀刺入木桶，清酒沿著刀刃流入瓷碗中。
這是堺港商船帶來的「荒走」，辛辣如刀。
眾人傳遞酒碗，每人都以指蘸酒，彈向西方——那是登州城的方向。
遠遠望去，登州城頭，數十顆兜在漁網中的人頭，在風中來回擺動。
在那之中，有他們的父親，兒子，兄弟，友人。
「總一郎殿下的魂魄，需要血祭才能前往淨土。」
一名僧兵此刻正以硃砂在船板繪製曼荼羅：「明國人不會懂得，首級被示眾的靈魂，會永遠徘徊在六道之外。」
「周！淮！」
一字一頓地念出這個令他咬牙切齒的名字，阿只拔都的眼裡充斥著凜冽的殺意。
小兒子重吉抬出一尊一尺高的木雕神像——那是薩摩半島供奉的「舟靈神」，面容似哭似笑，懷中抱著破碎的船櫓。
眾倭寇依次割破指尖，將血塗抹在神像的唇上。
這是來自薩摩島的秘法，相傳能讓施術者獲得怨靈加持，於海上無往不利。
「總一郎，你放心，父親會用周淮的血，為你鋪設通往三途川的橋樑！」
接過重吉遞來的一碗酒，阿只拔都將其緩緩傾入海中，一如往常與大兒子總一郎談心時。
「明國船隊現在何處？」
阿只拔都斜眼看向小兒子重吉，這個瘦弱的傢伙，像一陣海風就能吹垮，比他大哥差了不止一點。
「父親，據情報，今日卯時，運有大批軍糧的明國船隻已自登州港出海，按這兩日的風向與洋流推算，應已過沙門島，正航行在黑水大洋的深水航路上，殺死大哥的周淮也在其中。」
重吉小聲應答，對於這位被尊稱為「鬼武藏」的父親，他自小便十分畏懼。
阿只拔都從酒桶中拔出肋差，收刀入鞘：「我們的『朧月』與『曉』，能追上他嗎？」
「能！」
重吉斬釘截鐵：「明國大船，像懷孕的鯨，笨重遲緩，我們六艘關船如柳葉，吃水淺，若從黑水洋東側切入，藉助那一帶隱秘的東南向急流，能在『鬼牙礁』堵住他們，那是通往遼東的咽喉。」
「兵力？」
「每船卒不過五十，水手十餘名。」
阿只拔都沉吟良久，一聲呼嘯，浪人之間接頭的黑鴿自船艙內飛出，落在其肩頭。
「傳我信給種子島熊野丸、莫老島堺屋三郎、紀波島上衫信、嘛咯島玄海...讓他們帶上所有船和人，我要與之會獵於鬼牙礁！」
黝黑手指在羊皮地圖上重重點下，阿只拔都言語森然：「告訴他們，財貨，金銀，米布，我可以一分不要，但周淮的人頭必須是我的！」
翌日正午，明軍運糧船隊最大的那條沙船里，肉香四溢。
藍鷹正甩開腮幫子，對付一條烤得外焦里嫩的巨大海魚。
來自東海的純天然海鮮，在後世可是有價無市。
「賢侄啊，來嘗嘗這個，叔叔剛釣上來的石斑！」
朱壽樂呵呵地看著自己的大侄子狼吞虎咽，不時給他端去一條鮮美的海魚。
藍鷹吃得滿嘴油光，含糊不清地嘟囔：「朱叔叔，這海上生活真不戳！」
「哈哈哈哈哈！」
不只是朱壽，就連旁邊的幾名侍衛親兵也跟著笑出了聲。
「賢侄啊，這可是託了走黑水航道的福，要是聽了畢知府扯淡，貼著內線像老鱉爬，哼，毛都吃不上熱乎的！」
朱壽自己撕下一條肥厚的牛腿肉，咬得汁水四濺，含糊道：「那老畢看著五大三粗，實則膽小如鼠，咱們這陣仗，旌旗招展的，借那幫東瀛雜碎十個狗膽，也不敢來捋虎鬚！」
「侯爺說在理，倭人那挫樣，跳起來砍不到咱膝蓋，也就欺負老百姓是個人物，見了咱爺們兒的刀，怕是恨爹娘沒給多生兩條腿跑路！」
親兵馬三咧嘴大笑，這是一名來自遼東的漢子，性格豪爽，喝酒堪稱海量。
「照著海圖，再有兩刻不到，就是鬼牙礁。」
朱壽油乎乎的大手在桌面畫著地圖，船身隨浪起伏，他手指劃出的線路卻穩如磐石：「過了那一片亂礁區，扯滿帆疾行，半個時辰，旅順口的燈塔就能望見了。」
一旁，趙簡慢條斯理抿著淡水，聞言撫須微笑：「這旅順口，前朝蒙元時喚作『獅子口』，洪武四年，陛下遣馬雲、葉旺二位將軍，自山東跨海而來，一路順遂，方得此嘉名，寓意『旅途平順』。」
「噗！咳咳......」
藍鷹一口魚肉差點噴出來，捂著嘴嗆得滿臉通紅，好半天才順過氣，抬眼看向趙簡，眼神古怪：「馬...馬雲？」
「哈哈哈，不錯，賢侄也聽過馬將軍的威名？」
朱壽順手遞過水囊，軍中禁酒，淡水倒是管夠。
「略...略有耳聞。」
藍鷹強行把腦海里某位電商巨頭的形象摁下去，憋笑憋得辛苦。
趙簡臉上露出追憶之色：「馬將軍當年橫掃叛虜，經營遼東，功勳卓著，如今也是八十許人了，三年前入京覲見，某尚有幸與之共飲一杯。」
幾人談興正濃，艙外陡然傳來一陣急促的腳步聲！
帘子被猛地掀開，一名水卒闖入，臉色緊繃，抱拳急報：「將軍，瞭望哨急報！前方鬼牙礁水域，發現大批倭寇關船，密密麻麻，數量不下五十艘，人數不明！」
「哦？」
朱壽臉上的笑容瞬間凍結，兩道濃眉揚起，眼中精光暴漲，方才的慵懶愜意一掃而空，取而代之的是一股沙場悍將特有的鐵血煞氣。
「還真有不怕死的蘿蔔頭，敢來劫我大明的皇糧？」
他豁然起身：「傳令！沙船收攏居中，福船居外游弋，弓上弦，刀出鞘，炮口調轉——」
聲音砸在甲板上，怦然作響：
「準備接敵！」
鬼牙礁。
白色海浪拍打黑色礁石上，咸澀海水濺射在船舷開裂處。
阿只拔都手握野太刀，看著不遠處收帆降速的大明船隊，眼中閃過嗜血寒芒：
「諸位，與我屠鯨！」