第22章 稚子蒙塵，烈焰焚邪
朱雀大街小巷·午
秋日的陽光帶著恰到好處的暖意，慵懶地鋪灑在青石板路上。此刻，正是京城各大學院午休的時辰，街巷間流動著少年們短暫休憩的閒適氣息。
巷角僻靜處，趙子軒靜靜看著妹妹小口小口吃著冰糖葫蘆。那晶瑩的糖衣在陽光下泛著誘人的光澤，映得妹妹趙苗苗的笑靨格外甜暖。這笑容仿佛有種奇異的力量，總能將「孤兒」二字帶來的清冷與孤單悄然融化。
雖說龍皇陛下仁德，大開學院之門，供天下學子免費讀書，但日常用度總需自己設法周全。男孩早早就懂得了這個道理。
「哥哥，紫鳶姐姐今日還會來麼？」苗苗舔著糖葫蘆，含糊不清地問，眼裡藏著顯而易見的失落，「她答應過，今天會給我們帶西街的桂花糕……」
趙紫鳶——那位在朱雀大街無人不知的欽天司總司隊長，一身紅衣烈烈如火，行事作風更是雷厲風行。
卻很少有人知道，在這颯爽利落的外表之下，她對這條街上幾個無依無靠的孩子，總存著一份不經意的、恰似這秋陽般的照拂。這份恩情，連同「趙子軒」、「趙苗苗」這兩個名字，都如同種子般深植於少年心底，讓他暗下決心，定要努力成長，成為足以回報她的棟樑。
「紫鳶姐姐定是被公務絆住了。」趙子軒輕聲應著，目光卻也不由望向空蕩蕩的巷口，心底那絲惦記沉甸甸的，「她是欽天司的隊長，要抓壞人，很忙的。」他像是在安慰妹妹，更像是在說服自己。
他牽起苗苗的手。「走吧，該去學堂了。說不定……明天她就來了。」
他正想著今日的課業，腳步不免急了些。在一個街角轉彎處，冷不防撞上了一個堅硬的高大人影。
「唔！」
趙子軒被反作用力撞得一個趔趄，連忙穩住身形，將苗苗死死護在身後，抬頭望去。
只見那人一身華貴錦緞，面色卻是一種不健康的青白，眼窩深陷，一雙三角眼仿佛總是半眯著，泄露出幾分渙散又銳利的光。最引人注目的是他的頭型，較常人更顯尖削，配上那副掛在臉上、弧度僵硬又極不協調的笑容，讓人無端地心生寒意。
正是京城裡有名的紈絝，王世書。
王世書低下頭，目光在兩個孩子身上逡巡，那眼神像是隔著毛玻璃在看什麼，焦點游移不定。他嘴角扯動著，聲音時而含糊時而尖利，仿佛腦子裡有兩個人在吵架。
「哦……小朋友……沒事兒，沒事兒……走路要看路啊，乖……」他喃喃著，聲音忽又陡然一轉，帶著一股壓抑不住的戾氣，「……哪個不長眼的小畜生，敢往爺身上撞？！骨頭癢了是不是？！」
話音未落，他眼神又瞬間渙散開，恢復了那種詭異的「慈和」，伸出手似乎想摸摸趙子軒的頭，指尖卻在微微顫抖：「不怕，不怕呵……哥哥不是故意的，對吧？好孩子……好孩子都該乖乖待在家裡，別出來亂跑，外面……外面壞人可多了……」
趙子軒渾身繃緊，他能清晰地聞到對方身上傳來的一絲若有若無的、如同金屬與草藥混合的古怪氣味。他不敢答話，只是死死地盯著王世書那雙混亂不堪的眼睛，緊緊抿著嘴唇。
就在這令人窒息的僵持中，王世書渙散的目光無意間掃過兩個孩子腰間——那裡搖曳的香囊上，赫然繡著一個清秀的「趙」字！
這一瞥，如同冰水澆入滾油，瞬間點燃了他腦中交戰的硝煙。
左腦在尖叫，充滿了厭惡與暴戾：「哼！是那股子……揮之不去的討厭氣息！是趙紫鳶！那個礙事的女人！陰魂不散！」
右腦卻發出迷醉的囈語，帶著垂涎的顫音：「不……不對！是香的……誘人的……甜得發膩……讓我想想，想想……」他用力吸著氣，仿佛真在空氣中捕捉那香囊帶來的、獨屬於趙紫鳶的清雅氣息，眼神時而迷醉，時而暴戾，「對……是這味道……是……很美味……非常……美味……」
他的表情在極短的時間內劇烈扭曲，仿佛兩個意識在顱腔內瘋狂廝殺，爭奪著主導權。他猛地抱住自己的頭，指甲幾乎要摳進頭皮，喉嚨里發出野獸般的嗬嗬聲。
「閉嘴！你這蠢貨！」他似乎在呵斥自己，語氣急促而混亂，充滿了自我駁斥與癲狂，「那是藥材！是標記！是……是最上等的『材料』！哈哈哈哈！」
最終，那垂涎的、帶著毀滅意味的囈語似乎占據了上風。他整個人劇烈地顫抖起來，被聞訊趕來的王昭陽和王文波一左一右架住。
王世書正死死盯著趙家兄妹離去的方向，被這突如其來的打斷激得勃然大怒，脖頸上青筋暴起，猛地扭過頭，眼中是未散的戾氣：「王昭陽！王文波！你們幹什麼？！放手！」
他奮力掙扎，像一頭被觸怒的困獸。然而，下一刻，他掙扎的動作卻突兀地停住，臉上那狂怒的神情如同被風吹散的沙堡，瞬間垮塌，又以一種極不自然的速率重新堆砌起來，化作一種近乎諂媚的、扭曲的笑容。
他側過臉，用一種黏糊糊的、帶著詭異親昵的語調，對著左邊的王昭陽含糊低語：「堂弟……做得好啊……做得好！真是……我的好兄弟……」
在這片刻的混亂間，趙子軒已拉著嚇壞了的苗苗，疾步退開，混入人群，消失不見。王世書被半架半拖著，踉蹌離去，只留下一地狼藉的情緒和那令人不寒而慄的、混合著憎恨與貪婪的瘋態。
……
朱雀大街欽天司總司·午
日光偏移，將窗格的影子拉得更長，靜靜投在青石地面與堆疊的卷宗上。值房內，趙紫鳶獨坐案前，指尖無意識地敲擊著攤開的那份《京城人口失蹤案》卷宗，腦海中反覆推敲著清晨再探現場時捕捉到的每一絲異樣氣息、每一處被刻意抹除卻又因倉促而露出的掙扎痕跡。
並非全無頭緒，只是這線索如同蛛絲，細韌卻難以一把攥住。
「唉……」她輕嘆一聲，將身子向後靠進椅背，揉了揉有些發脹的額角，那副在人前雷厲風行的外殼悄然鬆動，泄露出幾分不易察覺的柔軟，「說好今日給子軒和苗苗送月錢和桂花糕的，又食言了。」
想到那兩張稚嫩臉龐上可能浮現的失落，她心頭便是一緊，一股混合著愧疚與憐惜的情緒悄然瀰漫。
隨即，她又甩甩頭，像是要驅散這片刻的多愁善感，嘴角卻勾起一抹屬於她自己才懂的、精打細算的笑意，「好在高司長允了額外酬勞，下次便能多給他們捎些好吃的和筆墨了。」
恰在此時，門外傳來下屬恭敬的通報聲。
「趙隊長。」
一名隊員快步而入，將一份新的卷宗雙手呈上，語氣帶著辦案人特有的利落與審慎：「剛得的消息，朱雀大街王家那位，王世書，午間於西街口當街失控，形同瘋魔，驚擾了不少路人。我等循例追查其近日行蹤，發現……此人之活動軌跡與部分失蹤案發生之時地，存在蹊蹺重合。雖無實證，但其嫌疑，不容忽視。」
趙紫鳶眸光驟然一凝，如同淬火的寒鐵。她接過卷宗的速度快了幾分，指尖甚至帶起了一絲微不可察的風聲。
迅速翻閱間，她的眉頭越蹙越緊，不是因為案情複雜難解，而是因為這卷宗上所載的王世書之行徑，與其說是隱秘的罪證，不如說是一種近乎癲狂的、不加掩飾的張揚。
而當「驚擾幼童」、「疑似追逐兩名佩戴趙字香囊之小童」等字樣，如同燒紅的鐵針般刺入她眼中時，她敲擊桌面的指尖驀然停住，周身那片刻的柔軟瞬間斂去，被一股冰冷的寒意取代。
王家……竟已囂張至此了麼？
下屬垂首靜立，等待著她的示下。卻見趙紫鳶緩緩合上卷宗，指節因用力而微微泛白。她抬起眼，目光銳利如刀，卻並非看向下屬，而是投向窗外朱雀大街那車水馬龍、看似太平盛世的景象，聲音平靜得聽不出半分波瀾，卻蘊含著不容置疑的力量：
「此事，我已知曉。此份卷宗，暫由我親自跟進。」
她頓了頓，每一個字都像是從冰窖里撈出來，帶著刺骨的寒意：
「有些帳，得親自去算，才夠清楚。」
下屬心神一凜，當即領命：「是！屬下明白！」隨即躬身退下，不敢再多言半句。
值房內重歸寂靜。趙紫鳶指尖輕輕拂過卷宗上「王世書」三個字，眼神冷冽。
公務是公務，私怨是私怨。但嚇到了她趙紫鳶護著的人，這筆帳，就不能簡單地按公務來算了。
這麻煩，她找定了。
……
與此同時欽天司總司的堂廳內。
總司長高志堅如山嶽般端坐於主位，日光透過窗欞，將他腰間那枚象徵至高權柄的鉑金色腰牌映照得凜然生威。
他那張剛毅的面容上看不出喜怒，唯有目光垂落時，在案頭那份《京城人口失蹤案》的卷宗上凝駐片刻，泄露出此事非同小可。
而在他身側半步之遙，一道頎長挺拔的身影靜立於光影交織的明暗界線處，仿佛本就是這室內陳設的一部分。
正是高志誠。
秋日的陽光帶著恰到好處的暖意，慵懶地鋪灑在青石板路上。此刻，正是京城各大學院午休的時辰，街巷間流動著少年們短暫休憩的閒適氣息。
巷角僻靜處，趙子軒靜靜看著妹妹小口小口吃著冰糖葫蘆。那晶瑩的糖衣在陽光下泛著誘人的光澤，映得妹妹趙苗苗的笑靨格外甜暖。這笑容仿佛有種奇異的力量，總能將「孤兒」二字帶來的清冷與孤單悄然融化。
雖說龍皇陛下仁德，大開學院之門，供天下學子免費讀書，但日常用度總需自己設法周全。男孩早早就懂得了這個道理。
「哥哥，紫鳶姐姐今日還會來麼？」苗苗舔著糖葫蘆，含糊不清地問，眼裡藏著顯而易見的失落，「她答應過，今天會給我們帶西街的桂花糕……」
趙紫鳶——那位在朱雀大街無人不知的欽天司總司隊長，一身紅衣烈烈如火，行事作風更是雷厲風行。
卻很少有人知道，在這颯爽利落的外表之下，她對這條街上幾個無依無靠的孩子，總存著一份不經意的、恰似這秋陽般的照拂。這份恩情，連同「趙子軒」、「趙苗苗」這兩個名字，都如同種子般深植於少年心底，讓他暗下決心，定要努力成長，成為足以回報她的棟樑。
「紫鳶姐姐定是被公務絆住了。」趙子軒輕聲應著，目光卻也不由望向空蕩蕩的巷口，心底那絲惦記沉甸甸的，「她是欽天司的隊長，要抓壞人，很忙的。」他像是在安慰妹妹，更像是在說服自己。
他牽起苗苗的手。「走吧，該去學堂了。說不定……明天她就來了。」
他正想著今日的課業，腳步不免急了些。在一個街角轉彎處，冷不防撞上了一個堅硬的高大人影。
「唔！」
趙子軒被反作用力撞得一個趔趄，連忙穩住身形，將苗苗死死護在身後，抬頭望去。
只見那人一身華貴錦緞，面色卻是一種不健康的青白，眼窩深陷，一雙三角眼仿佛總是半眯著，泄露出幾分渙散又銳利的光。最引人注目的是他的頭型，較常人更顯尖削，配上那副掛在臉上、弧度僵硬又極不協調的笑容，讓人無端地心生寒意。
正是京城裡有名的紈絝，王世書。
王世書低下頭，目光在兩個孩子身上逡巡，那眼神像是隔著毛玻璃在看什麼，焦點游移不定。他嘴角扯動著，聲音時而含糊時而尖利，仿佛腦子裡有兩個人在吵架。
「哦……小朋友……沒事兒，沒事兒……走路要看路啊，乖……」他喃喃著，聲音忽又陡然一轉，帶著一股壓抑不住的戾氣，「……哪個不長眼的小畜生，敢往爺身上撞？！骨頭癢了是不是？！」
話音未落，他眼神又瞬間渙散開，恢復了那種詭異的「慈和」，伸出手似乎想摸摸趙子軒的頭，指尖卻在微微顫抖：「不怕，不怕呵……哥哥不是故意的，對吧？好孩子……好孩子都該乖乖待在家裡，別出來亂跑，外面……外面壞人可多了……」
趙子軒渾身繃緊，他能清晰地聞到對方身上傳來的一絲若有若無的、如同金屬與草藥混合的古怪氣味。他不敢答話，只是死死地盯著王世書那雙混亂不堪的眼睛，緊緊抿著嘴唇。
就在這令人窒息的僵持中，王世書渙散的目光無意間掃過兩個孩子腰間——那裡搖曳的香囊上，赫然繡著一個清秀的「趙」字！
這一瞥，如同冰水澆入滾油，瞬間點燃了他腦中交戰的硝煙。
左腦在尖叫，充滿了厭惡與暴戾：「哼！是那股子……揮之不去的討厭氣息！是趙紫鳶！那個礙事的女人！陰魂不散！」
右腦卻發出迷醉的囈語，帶著垂涎的顫音：「不……不對！是香的……誘人的……甜得發膩……讓我想想，想想……」他用力吸著氣，仿佛真在空氣中捕捉那香囊帶來的、獨屬於趙紫鳶的清雅氣息，眼神時而迷醉，時而暴戾，「對……是這味道……是……很美味……非常……美味……」
他的表情在極短的時間內劇烈扭曲，仿佛兩個意識在顱腔內瘋狂廝殺，爭奪著主導權。他猛地抱住自己的頭，指甲幾乎要摳進頭皮，喉嚨里發出野獸般的嗬嗬聲。
「閉嘴！你這蠢貨！」他似乎在呵斥自己，語氣急促而混亂，充滿了自我駁斥與癲狂，「那是藥材！是標記！是……是最上等的『材料』！哈哈哈哈！」
最終，那垂涎的、帶著毀滅意味的囈語似乎占據了上風。他整個人劇烈地顫抖起來，被聞訊趕來的王昭陽和王文波一左一右架住。
王世書正死死盯著趙家兄妹離去的方向，被這突如其來的打斷激得勃然大怒，脖頸上青筋暴起，猛地扭過頭，眼中是未散的戾氣：「王昭陽！王文波！你們幹什麼？！放手！」
他奮力掙扎，像一頭被觸怒的困獸。然而，下一刻，他掙扎的動作卻突兀地停住，臉上那狂怒的神情如同被風吹散的沙堡，瞬間垮塌，又以一種極不自然的速率重新堆砌起來，化作一種近乎諂媚的、扭曲的笑容。
他側過臉，用一種黏糊糊的、帶著詭異親昵的語調，對著左邊的王昭陽含糊低語：「堂弟……做得好啊……做得好！真是……我的好兄弟……」
在這片刻的混亂間，趙子軒已拉著嚇壞了的苗苗，疾步退開，混入人群，消失不見。王世書被半架半拖著，踉蹌離去，只留下一地狼藉的情緒和那令人不寒而慄的、混合著憎恨與貪婪的瘋態。
……
朱雀大街欽天司總司·午
日光偏移，將窗格的影子拉得更長，靜靜投在青石地面與堆疊的卷宗上。值房內，趙紫鳶獨坐案前，指尖無意識地敲擊著攤開的那份《京城人口失蹤案》卷宗，腦海中反覆推敲著清晨再探現場時捕捉到的每一絲異樣氣息、每一處被刻意抹除卻又因倉促而露出的掙扎痕跡。
並非全無頭緒，只是這線索如同蛛絲，細韌卻難以一把攥住。
「唉……」她輕嘆一聲，將身子向後靠進椅背，揉了揉有些發脹的額角，那副在人前雷厲風行的外殼悄然鬆動，泄露出幾分不易察覺的柔軟，「說好今日給子軒和苗苗送月錢和桂花糕的，又食言了。」
想到那兩張稚嫩臉龐上可能浮現的失落，她心頭便是一緊，一股混合著愧疚與憐惜的情緒悄然瀰漫。
隨即，她又甩甩頭，像是要驅散這片刻的多愁善感，嘴角卻勾起一抹屬於她自己才懂的、精打細算的笑意，「好在高司長允了額外酬勞，下次便能多給他們捎些好吃的和筆墨了。」
恰在此時，門外傳來下屬恭敬的通報聲。
「趙隊長。」
一名隊員快步而入，將一份新的卷宗雙手呈上，語氣帶著辦案人特有的利落與審慎：「剛得的消息，朱雀大街王家那位，王世書，午間於西街口當街失控，形同瘋魔，驚擾了不少路人。我等循例追查其近日行蹤，發現……此人之活動軌跡與部分失蹤案發生之時地，存在蹊蹺重合。雖無實證，但其嫌疑，不容忽視。」
趙紫鳶眸光驟然一凝，如同淬火的寒鐵。她接過卷宗的速度快了幾分，指尖甚至帶起了一絲微不可察的風聲。
迅速翻閱間，她的眉頭越蹙越緊，不是因為案情複雜難解，而是因為這卷宗上所載的王世書之行徑，與其說是隱秘的罪證，不如說是一種近乎癲狂的、不加掩飾的張揚。
而當「驚擾幼童」、「疑似追逐兩名佩戴趙字香囊之小童」等字樣，如同燒紅的鐵針般刺入她眼中時，她敲擊桌面的指尖驀然停住，周身那片刻的柔軟瞬間斂去，被一股冰冷的寒意取代。
王家……竟已囂張至此了麼？
下屬垂首靜立，等待著她的示下。卻見趙紫鳶緩緩合上卷宗，指節因用力而微微泛白。她抬起眼，目光銳利如刀，卻並非看向下屬，而是投向窗外朱雀大街那車水馬龍、看似太平盛世的景象，聲音平靜得聽不出半分波瀾，卻蘊含著不容置疑的力量：
「此事，我已知曉。此份卷宗，暫由我親自跟進。」
她頓了頓，每一個字都像是從冰窖里撈出來，帶著刺骨的寒意：
「有些帳，得親自去算，才夠清楚。」
下屬心神一凜，當即領命：「是！屬下明白！」隨即躬身退下，不敢再多言半句。
值房內重歸寂靜。趙紫鳶指尖輕輕拂過卷宗上「王世書」三個字，眼神冷冽。
公務是公務，私怨是私怨。但嚇到了她趙紫鳶護著的人，這筆帳，就不能簡單地按公務來算了。
這麻煩，她找定了。
……
與此同時欽天司總司的堂廳內。
總司長高志堅如山嶽般端坐於主位，日光透過窗欞，將他腰間那枚象徵至高權柄的鉑金色腰牌映照得凜然生威。
他那張剛毅的面容上看不出喜怒，唯有目光垂落時，在案頭那份《京城人口失蹤案》的卷宗上凝駐片刻，泄露出此事非同小可。
而在他身側半步之遙，一道頎長挺拔的身影靜立於光影交織的明暗界線處，仿佛本就是這室內陳設的一部分。
正是高志誠。