第24章 丹方
翌日。
天色陰沉，寒風卷著枯葉，在青石板路上打著旋兒。
陳江起了個大早，和父母告知一聲，便離開家門，並未前往武院，而是來到了清河坊西。
清河坊西側，臨水街。
這裡緊鄰著穿城而過的長清河，兩岸垂柳依依，風景頗為雅致。
不同於長柳街的貧民聚居，也不同於泥水巷的髒亂差，這裡算是外城中難得的富裕之地。
而且，距離三合武院也不算遠，每日往返只要兩刻鐘。
陳江找了個專門做房屋租賃的牙人，是個姓劉的老頭，滿臉精明，但辦事還算利索。
「小哥，您眼光真好。」
劉牙人領著陳江，推開了一扇朱漆有些剝落的院門。
「這院子，原先是個落魄秀才的祖宅。」
「兩進的院子，獨門獨戶，周圍都是竹林，清淨得很，絕對沒人打擾。」
陳江走進院子。
院內鋪著青磚，角落裡有一口水井，還有一棵老槐樹，雖有些荒涼，但勝在寬敞。
最重要的是，這裡夠隱蔽。
院牆足有兩米高，而且四周確實沒什麼鄰居，練武時的動靜傳不出去。
「不錯。」
陳江點了點頭，四下打量了一番。
「多少錢？」
「一個月三兩銀子，半年起租。」劉牙人伸出一隻手掌，「這地段，這環境，絕對是良心價。」
三兩。
若是以前，陳江想都不敢想。
但對於現在的他來說，倒也不算什麼太大的壓力。
「行，簽契約吧。」
陳江爽快地掏出銀子。
劉牙人見狀，臉上的褶子都笑開了花，連忙從懷裡掏出早已準備好的契約和印泥。
正當兩人在石桌上按手印的時候。
咚！咚！咚！
一陣嘈雜的鑼鼓聲，突然從巷口傳來，打破了臨水街的寧靜。
緊接著，是整齊劃一的腳步聲，和粗魯的吆喝聲。
「鐵脊幫辦事！閒雜人等迴避！」
「從今日起，臨水街歸鐵脊幫管轄！」
「各家各戶，準備好這個月的例錢，若是少了，別怪爺手裡的刀不長眼！」
陳江眉頭微皺，手中的動作停了一下。
他轉頭看向院外。
透過半掩的院門，隱約能看到一群身穿黑色勁裝，腰挎長刀的漢子，正大搖大擺地從街上走過。
領頭的一人，更是囂張至極，手裡提著一面銅鑼，邊走邊敲。
原本街上還有些行人和攤販，此刻卻像是見到了瘟神一般，紛紛避讓，或是趕緊收攤關門。
整條街道，瞬間變得雞飛狗跳。
「唉……」
劉牙人看著這一幕，重重地嘆了口氣，剛才那股高興勁兒瞬間沒了，臉上滿是愁容。
「這世道，是越來越難活了。」
陳江收回目光，在那契約上按下了手印，隨口問道：
「這臨水街，之前不是一直沒歸屬麼？怎麼這麼快就歸了鐵脊幫？」
他記得很清楚。
臨水街因為靠近碼頭，商鋪眾多，油水極厚，一直以來都是金羽幫和鐵脊幫爭奪的焦點。
雙方在這裡僵持了數年，誰也奈何不了誰。
怎麼一夜之間，就出了這種變化？
陳江聯想到昨夜的情形，心中逐漸有了猜測。
劉牙人一邊收拾契約，一邊壓低了聲音，神神秘秘地說道：
「小哥，您是不知道。」
「昨晚啊，變天了！」
他左右看了看，確認沒人偷聽，才湊近了些，低聲道：
「昨晚金羽幫和鐵脊幫在城北亂葬崗決戰。」
「原本兩邊實力相當，誰也奈何不了誰。」
「可誰曾想，那鐵脊幫幫主紀遠，竟然請來了外援！」
「外援？」陳江目光微動。
「沒錯！」
劉牙人咽了口唾沫，眼中帶著幾分敬畏和恐懼：
「內城五大世家之一的魏家，您知道吧？」
「紀遠請來的，正是魏家的大管事，李謹！」
「那可是開脈境的頂尖高手啊！」
「據說那李管事只出了一掌，就把金羽幫幫主常歸的心脈給震斷了。」
「常歸一死，金羽幫瞬間樹倒猢猻散，幾個堂主死的死，逃的逃。」
說到這兒，劉牙人搖了搖頭，一臉的唏噓。
「如今這縣北二十六坊，已經徹底姓了『鐵』了。」
陳江聞言，心中也是微微一沉。
開脈境。
那是站在南橋縣武道巔峰的人物，這種級別的高手插手，金羽幫敗得不冤。
「以後啊，咱們的日子怕是難過了。」
劉牙人把鑰匙遞給陳江，苦著臉說道：
「以前兩個大幫互相牽制，為了爭奪咱們這些百姓的支持，做事多少還會留一線，例錢也不敢收得太狠。」
「現在鐵脊幫一家獨大，又攀上了魏家的高枝兒。」
「這吃相，只會越來越難看。」
「剛才那幫人喊話的時候您也聽見了，這才剛接手，就要收例錢，這是一點活路都不給啊。」
陳江接過鑰匙，點了點頭，並未多言。
「多謝告知。」
送走劉牙人後。
陳江關上院門，插好門閂。
外面的喧囂被隔絕在牆外，院子裡恢復了清淨。
他站在老槐樹下，心中感慨。
「開脈境……」
武道大境界之間，確實存在極大的鴻溝。
那金羽幫幫主常歸，縱橫外城多年，據說踏入煉精境十幾年之久，早已是煉精圓滿，距離開脈境只差一線。
但卻依然被開脈境的李謹一掌斃殺。
開脈境和煉精境之間是如此，而煉精境和鍛體境之間，只怕也是如此。
看之前魏卓然和周猛的那一戰結果便可知曉。
「還是要儘早踏入煉精境……」
他搖搖頭，收斂心思。
接下來的時間。
他花了一整個下午，將這間荒廢許久的院子徹底打掃了一遍。
除草，修繕門窗，清理水井。
等到傍晚時分，院子已經煥然一新。
趁著夜色。
陳江悄悄回了一趟長柳街的老家。
分兩批，將藏在床底、房梁、地磚下的銀兩、金葉子、以及那些武學秘籍，全部轉移到了這間新租的小院裡。
特別是那枚裝在紫檀木盒裡的「內練大丹」。
陳江特意在臥室的床榻下，挖了一個深達三尺的暗格，用油布層層包裹後，鄭重地埋了進去。
做完這一切。
陳江坐在新家的堂屋裡，看著面前屬於自己的一方天地，心中那根緊繃的弦，終於稍稍鬆了一些。
「狡兔三窟。」
「這裡，以後就是我的修煉之地。」
……
入夜。
三塘街，原虎獠幫駐地，如今已成了鐵脊幫的分舵。
燈火通明，酒肉飄香。
大廳內，幾十名鐵脊幫的漢子正大碗喝酒，大塊吃肉，划拳聲、鬨笑聲此起彼伏，熱鬧非凡。
「幫主威武！一統縣北！」
「來，敬幫主一杯！」
眾人在狂歡，慶祝這來之不易的勝利。
而在大廳後方的內堂里。
氣氛卻顯得有些凝重。
鐵脊幫幫主紀遠，端坐在首位。
此人四十來歲，身材並不高大，甚至有些瘦削，面容清癯，但雙目開闔間精光四射，太陽穴高高隆起，顯然早已煉精多年。
在他對面，坐著副幫主賈瑛。
賈瑛是個文士打扮的中年人，留著山羊鬍，手裡捏著兩枚鐵膽，轉得嘩嘩作響。
「幫主。」
賈瑛放下手中的酒杯，眉頭微皺，看了一眼外面的喧鬧，低聲道：
「這魏家的李管事雖然幫咱們滅了金羽幫，但……這人情可不好還啊。」
「咱們現在算是徹底被打上了魏家的烙印。」
「以後，在外人眼中，咱們只怕就是魏家的狗了。」
紀遠聞言，臉上並未露出不悅，反而淡淡一笑，慢條斯理地端起茶盞，抿了一口。
「當狗有什麼不好？」
「在這南橋縣，想給五大世家當狗的人多了去了，排隊都輪不上。」
「能攀上魏家這棵大樹，咱們鐵脊幫在縣北的位置，才算是真正坐穩了。」
賈瑛嘆了口氣，壓低聲音道：
「我擔心的不是這個。」
「幫主，您別忘了，那位縣令大人可不是好相與的。」
聽到「縣令」二字。
紀遠端茶的手微微一頓。
鄧顯。
數年前來到南橋縣上任的縣令。
起初不顯山不露水，整日裡吟詩作對，仿佛是個只會風花雪月的書生。
五大世家也沒把他放在眼裡。
可從今年開始。
這位縣令大人的手段突然變得凌厲起來。
整頓吏治，安插親信，甚至開始插手城防軍務，最近更是剿滅了城外的兩個匪幫，聲威大噪。
隱隱有從五大世家手中奪權的架勢。
「我聽消息說，這位鄧大人，背景不簡單。」
賈瑛神色凝重：
「據說，他和玄霄門有些關係。」
「而且此人的實力，怕是也深不可測。」
「近一年來，這位縣令大人和內城世家摩擦漸深。」
「他動不了五大世家的根基，但很有可能拿咱們開刀，以此來敲山震虎。」
「咱們剛投靠了魏家，這時候正是風口浪尖啊。」
紀遠放下茶盞，手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的「篤篤」聲。
「你多慮了。」
他的聲音平靜。
「強龍不壓地頭蛇。」
「五大世家在南橋縣經營了幾百年，根深蒂固，如同參天大樹。」
「他鄧顯再厲害，也只是孤身一人，背景再深，也是遠水解不了近渴。」
「只要五大世家不倒，他就不敢真的跟咱們撕破臉皮。」
見幫主如此自信，賈瑛也不好再多說什麼，只能點了點頭。
「對了。」
紀遠突然想到什麼，皺了皺眉。
「劉寬找到了嗎？」
賈瑛聞言，臉色也變得有些難看，搖了搖頭。
「沒找到。」
「昨天夜裡混戰的時候，劉寬帶著他家的兩個兄弟去追殺邱山。」
「後來邱山沒了蹤影，劉寬他們三個也像是人間蒸發了一樣。」
「我派人去搜遍了附近的巷子，連個鬼影子都沒看到。」
紀遠敲擊桌面的手指停了下來，略微沉默，道：
「三個大活人，還是鍛體境的好手，不可能憑空消失。」
「劉寬是幫里的老人了，若是死了，屍首總該有。」
「若是沒死……」
賈瑛遲疑了一下，說道：
「幫主，您說……會不會是劉寬那小子起了貪念？」
「邱山逃跑前，不僅燒毀了金羽幫里所有的丹方和典籍，還帶走了唯一的一枚金玉大丹。」
「一枚內練大丹，足夠讓人鋌而走險了。」
「若是劉寬追上了邱山，搶到了丹藥，會不會……」
私吞寶物，遠走高飛。
紀遠眯起眼睛，沉吟片刻。
「不排除這個可能。」
「傳令下去，繼續搜查。」
「重點排查最近出現在在泥水巷附近的生面孔，或者是突然暴富、實力暴漲的人。」
「把這南橋縣外城給我篩一遍。」
「是！」賈瑛躬身領命。
……
臨水街，小院。
夜色深沉，萬籟俱寂。
陳江正沉浸在修行的快感之中。
呼！哈！
院子中央，陳江赤著上身，即便是在寒夜裡，渾身也散發著滾滾熱氣。
一套三合拳打完，全身骨節爆鳴，氣血如龍。
「痛快！」
陳江收勢，吐出一口濁氣。
有了這處寬敞隱蔽的院子，練起拳來果然無需束手束腳。
不過……
陳江摸了摸肚子，感覺有些飢餓。
鍛體圓滿之後，氣血雖然強大，但消耗也隨之暴增。
而且，隨著境界的提升，平時不動還好，可一旦練起拳，尋常的食物已經很難滿足身體的需求。
就像是一台大功率的機器，若是只燒柴火，根本帶不動。
「靈血菇已經吃完了。」
「光靠氣血丹，效果還是太慢了，得找新的路子。」
體會過「血晶」和「靈血菇」帶來的快速提升的感受，陳江的胃口已經被養叼了，自然不願意再依靠氣血丹，慢吞吞的修行。
想到這裡，陳江心中一動。
上次用雍州鼎探查出的「赤血壯骨湯」，倒是給了他新的靈感。
能夠提升修行效率的靈藥靈物確實難尋，只能碰運氣。
運氣差了，一兩個月也恐怕找不到一樣。
但是丹方藥方卻是不同，這些東西，就明晃晃的記錄在那些大世家的書閣中。
藉助雍州鼎一查便知。
而且，藥方丹方字數較少，不會像武學功法那般麻煩，非常適合探查……
陳江回到屋內，擦乾汗水，盤膝而坐。
心念一動。
「嗡——」
視線之中，那尊熟悉的青銅寶鼎，再次浮現。
鼎身古樸，鳳篆流轉。
這是他最大的依仗。
「洞玄太始，神鼎鑒真——」
陳江雙手結印，心中默念：
「請探查，這南橋縣內，藥效最好，且能夠長期獲取的鍛體秘藥方子。」
鼎身金光一閃。
片刻後，一行行文字浮現。
【探查已完成，消耗光陰：半個時辰。】
【探查結果如下：】
【秘方：金玉鍛體湯。】
【來源：內城五大世家之一，王家秘傳。】
【描述：此方為王家立族之本，經過數代藥師改良。以百年老參、虎骨、鹿茸為主藥，輔以三十六種名貴藥材熬製而成。】
【功效：藥力霸道，如金玉灌體。不僅能極大幅度壯大氣血，更能強化五臟六腑，打磨肉身根基。長期服用，肉身無漏，有望煉精。】
【王家對此方看管極嚴，嚴禁外泄。市面上並無成品售賣，唯有王家核心子弟方可享用。】
「王家秘傳……」
陳江看著這幾行字，目光微微閃動。
五大世家之所以能長盛不衰，把控南橋縣數百年，靠的就是這種底蘊。
壟斷資源，壟斷知識，壟斷上升通道。
普通人哪怕天賦再好，沒有這種資源堆砌，也難以望其項背。
陳江心中微微感慨，視線下移，看向接下來的文字。
「百年老參三錢，虎骨粉五錢，鹿茸兩片，烈陽草……都是好藥啊……」
「就是這成本……」
陳江粗略算了一下。
這一副藥材抓下來，哪怕是在外城的藥鋪里分開買，至少也得五兩銀子！
五兩銀子！
氣血丹一整瓶也才五兩銀子，這一幅藥材就要五兩！
也就夠熬煮一碗湯，喝一次的量！
「真他娘的貴。」
陳江忍不住罵了一句。
但他並沒有打算放棄。
畢竟，貴有貴的道理。
只要能變強，這錢就花得值。
……
接下來的兩日。
陳江變得格外忙碌。
他沒有去同一家藥鋪，而是喬裝打扮，跑遍了清河坊、三塘街乃至隔壁坊市的十幾家大小藥鋪。
這家買點人參，那家買點虎骨。
東拼西湊，小心翼翼。
絕不讓任何人看出一整張藥方的端倪。
畢竟，這可是王家的秘傳藥方。
若是被王家知道有人偷學了他們的方子，那是真的會死人的。
終於。
在第三天的傍晚。
陳江湊齊了第一副金玉鍛體湯的藥材。
……
新租的小院裡。
廚房門窗緊閉。
陳江守在爐火旁，神情專注。
砂鍋里，正在咕嘟咕嘟地冒著泡。
一股奇異的藥香，帶著淡淡的金石之氣，瀰漫開來。
「火候到了。」
陳江按照雍州鼎的指引，猛地撤去柴火。
揭開鍋蓋。
原本滿滿一鍋水，如今只剩下一小碗金黃色的湯汁。
粘稠如蜜，晶瑩剔透。
這就是價值五兩銀子一份的金玉鍛體湯！
陳江端起碗，感受著那撲面而來的熱力。
「希望能物有所值。」
他深吸一口氣，仰頭將這碗金玉似的湯汁一飲而盡。
……
天色陰沉，寒風卷著枯葉，在青石板路上打著旋兒。
陳江起了個大早，和父母告知一聲，便離開家門，並未前往武院，而是來到了清河坊西。
清河坊西側，臨水街。
這裡緊鄰著穿城而過的長清河，兩岸垂柳依依，風景頗為雅致。
不同於長柳街的貧民聚居，也不同於泥水巷的髒亂差，這裡算是外城中難得的富裕之地。
而且，距離三合武院也不算遠，每日往返只要兩刻鐘。
陳江找了個專門做房屋租賃的牙人，是個姓劉的老頭，滿臉精明，但辦事還算利索。
「小哥，您眼光真好。」
劉牙人領著陳江，推開了一扇朱漆有些剝落的院門。
「這院子，原先是個落魄秀才的祖宅。」
「兩進的院子，獨門獨戶，周圍都是竹林，清淨得很，絕對沒人打擾。」
陳江走進院子。
院內鋪著青磚，角落裡有一口水井，還有一棵老槐樹，雖有些荒涼，但勝在寬敞。
最重要的是，這裡夠隱蔽。
院牆足有兩米高，而且四周確實沒什麼鄰居，練武時的動靜傳不出去。
「不錯。」
陳江點了點頭，四下打量了一番。
「多少錢？」
「一個月三兩銀子，半年起租。」劉牙人伸出一隻手掌，「這地段，這環境，絕對是良心價。」
三兩。
若是以前，陳江想都不敢想。
但對於現在的他來說，倒也不算什麼太大的壓力。
「行，簽契約吧。」
陳江爽快地掏出銀子。
劉牙人見狀，臉上的褶子都笑開了花，連忙從懷裡掏出早已準備好的契約和印泥。
正當兩人在石桌上按手印的時候。
咚！咚！咚！
一陣嘈雜的鑼鼓聲，突然從巷口傳來，打破了臨水街的寧靜。
緊接著，是整齊劃一的腳步聲，和粗魯的吆喝聲。
「鐵脊幫辦事！閒雜人等迴避！」
「從今日起，臨水街歸鐵脊幫管轄！」
「各家各戶，準備好這個月的例錢，若是少了，別怪爺手裡的刀不長眼！」
陳江眉頭微皺，手中的動作停了一下。
他轉頭看向院外。
透過半掩的院門，隱約能看到一群身穿黑色勁裝，腰挎長刀的漢子，正大搖大擺地從街上走過。
領頭的一人，更是囂張至極，手裡提著一面銅鑼，邊走邊敲。
原本街上還有些行人和攤販，此刻卻像是見到了瘟神一般，紛紛避讓，或是趕緊收攤關門。
整條街道，瞬間變得雞飛狗跳。
「唉……」
劉牙人看著這一幕，重重地嘆了口氣，剛才那股高興勁兒瞬間沒了，臉上滿是愁容。
「這世道，是越來越難活了。」
陳江收回目光，在那契約上按下了手印，隨口問道：
「這臨水街，之前不是一直沒歸屬麼？怎麼這麼快就歸了鐵脊幫？」
他記得很清楚。
臨水街因為靠近碼頭，商鋪眾多，油水極厚，一直以來都是金羽幫和鐵脊幫爭奪的焦點。
雙方在這裡僵持了數年，誰也奈何不了誰。
怎麼一夜之間，就出了這種變化？
陳江聯想到昨夜的情形，心中逐漸有了猜測。
劉牙人一邊收拾契約，一邊壓低了聲音，神神秘秘地說道：
「小哥，您是不知道。」
「昨晚啊，變天了！」
他左右看了看，確認沒人偷聽，才湊近了些，低聲道：
「昨晚金羽幫和鐵脊幫在城北亂葬崗決戰。」
「原本兩邊實力相當，誰也奈何不了誰。」
「可誰曾想，那鐵脊幫幫主紀遠，竟然請來了外援！」
「外援？」陳江目光微動。
「沒錯！」
劉牙人咽了口唾沫，眼中帶著幾分敬畏和恐懼：
「內城五大世家之一的魏家，您知道吧？」
「紀遠請來的，正是魏家的大管事，李謹！」
「那可是開脈境的頂尖高手啊！」
「據說那李管事只出了一掌，就把金羽幫幫主常歸的心脈給震斷了。」
「常歸一死，金羽幫瞬間樹倒猢猻散，幾個堂主死的死，逃的逃。」
說到這兒，劉牙人搖了搖頭，一臉的唏噓。
「如今這縣北二十六坊，已經徹底姓了『鐵』了。」
陳江聞言，心中也是微微一沉。
開脈境。
那是站在南橋縣武道巔峰的人物，這種級別的高手插手，金羽幫敗得不冤。
「以後啊，咱們的日子怕是難過了。」
劉牙人把鑰匙遞給陳江，苦著臉說道：
「以前兩個大幫互相牽制，為了爭奪咱們這些百姓的支持，做事多少還會留一線，例錢也不敢收得太狠。」
「現在鐵脊幫一家獨大，又攀上了魏家的高枝兒。」
「這吃相，只會越來越難看。」
「剛才那幫人喊話的時候您也聽見了，這才剛接手，就要收例錢，這是一點活路都不給啊。」
陳江接過鑰匙，點了點頭，並未多言。
「多謝告知。」
送走劉牙人後。
陳江關上院門，插好門閂。
外面的喧囂被隔絕在牆外，院子裡恢復了清淨。
他站在老槐樹下，心中感慨。
「開脈境……」
武道大境界之間，確實存在極大的鴻溝。
那金羽幫幫主常歸，縱橫外城多年，據說踏入煉精境十幾年之久，早已是煉精圓滿，距離開脈境只差一線。
但卻依然被開脈境的李謹一掌斃殺。
開脈境和煉精境之間是如此，而煉精境和鍛體境之間，只怕也是如此。
看之前魏卓然和周猛的那一戰結果便可知曉。
「還是要儘早踏入煉精境……」
他搖搖頭，收斂心思。
接下來的時間。
他花了一整個下午，將這間荒廢許久的院子徹底打掃了一遍。
除草，修繕門窗，清理水井。
等到傍晚時分，院子已經煥然一新。
趁著夜色。
陳江悄悄回了一趟長柳街的老家。
分兩批，將藏在床底、房梁、地磚下的銀兩、金葉子、以及那些武學秘籍，全部轉移到了這間新租的小院裡。
特別是那枚裝在紫檀木盒裡的「內練大丹」。
陳江特意在臥室的床榻下，挖了一個深達三尺的暗格，用油布層層包裹後，鄭重地埋了進去。
做完這一切。
陳江坐在新家的堂屋裡，看著面前屬於自己的一方天地，心中那根緊繃的弦，終於稍稍鬆了一些。
「狡兔三窟。」
「這裡，以後就是我的修煉之地。」
……
入夜。
三塘街，原虎獠幫駐地，如今已成了鐵脊幫的分舵。
燈火通明，酒肉飄香。
大廳內，幾十名鐵脊幫的漢子正大碗喝酒，大塊吃肉，划拳聲、鬨笑聲此起彼伏，熱鬧非凡。
「幫主威武！一統縣北！」
「來，敬幫主一杯！」
眾人在狂歡，慶祝這來之不易的勝利。
而在大廳後方的內堂里。
氣氛卻顯得有些凝重。
鐵脊幫幫主紀遠，端坐在首位。
此人四十來歲，身材並不高大，甚至有些瘦削，面容清癯，但雙目開闔間精光四射，太陽穴高高隆起，顯然早已煉精多年。
在他對面，坐著副幫主賈瑛。
賈瑛是個文士打扮的中年人，留著山羊鬍，手裡捏著兩枚鐵膽，轉得嘩嘩作響。
「幫主。」
賈瑛放下手中的酒杯，眉頭微皺，看了一眼外面的喧鬧，低聲道：
「這魏家的李管事雖然幫咱們滅了金羽幫，但……這人情可不好還啊。」
「咱們現在算是徹底被打上了魏家的烙印。」
「以後，在外人眼中，咱們只怕就是魏家的狗了。」
紀遠聞言，臉上並未露出不悅，反而淡淡一笑，慢條斯理地端起茶盞，抿了一口。
「當狗有什麼不好？」
「在這南橋縣，想給五大世家當狗的人多了去了，排隊都輪不上。」
「能攀上魏家這棵大樹，咱們鐵脊幫在縣北的位置，才算是真正坐穩了。」
賈瑛嘆了口氣，壓低聲音道：
「我擔心的不是這個。」
「幫主，您別忘了，那位縣令大人可不是好相與的。」
聽到「縣令」二字。
紀遠端茶的手微微一頓。
鄧顯。
數年前來到南橋縣上任的縣令。
起初不顯山不露水，整日裡吟詩作對，仿佛是個只會風花雪月的書生。
五大世家也沒把他放在眼裡。
可從今年開始。
這位縣令大人的手段突然變得凌厲起來。
整頓吏治，安插親信，甚至開始插手城防軍務，最近更是剿滅了城外的兩個匪幫，聲威大噪。
隱隱有從五大世家手中奪權的架勢。
「我聽消息說，這位鄧大人，背景不簡單。」
賈瑛神色凝重：
「據說，他和玄霄門有些關係。」
「而且此人的實力，怕是也深不可測。」
「近一年來，這位縣令大人和內城世家摩擦漸深。」
「他動不了五大世家的根基，但很有可能拿咱們開刀，以此來敲山震虎。」
「咱們剛投靠了魏家，這時候正是風口浪尖啊。」
紀遠放下茶盞，手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的「篤篤」聲。
「你多慮了。」
他的聲音平靜。
「強龍不壓地頭蛇。」
「五大世家在南橋縣經營了幾百年，根深蒂固，如同參天大樹。」
「他鄧顯再厲害，也只是孤身一人，背景再深，也是遠水解不了近渴。」
「只要五大世家不倒，他就不敢真的跟咱們撕破臉皮。」
見幫主如此自信，賈瑛也不好再多說什麼，只能點了點頭。
「對了。」
紀遠突然想到什麼，皺了皺眉。
「劉寬找到了嗎？」
賈瑛聞言，臉色也變得有些難看，搖了搖頭。
「沒找到。」
「昨天夜裡混戰的時候，劉寬帶著他家的兩個兄弟去追殺邱山。」
「後來邱山沒了蹤影，劉寬他們三個也像是人間蒸發了一樣。」
「我派人去搜遍了附近的巷子，連個鬼影子都沒看到。」
紀遠敲擊桌面的手指停了下來，略微沉默，道：
「三個大活人，還是鍛體境的好手，不可能憑空消失。」
「劉寬是幫里的老人了，若是死了，屍首總該有。」
「若是沒死……」
賈瑛遲疑了一下，說道：
「幫主，您說……會不會是劉寬那小子起了貪念？」
「邱山逃跑前，不僅燒毀了金羽幫里所有的丹方和典籍，還帶走了唯一的一枚金玉大丹。」
「一枚內練大丹，足夠讓人鋌而走險了。」
「若是劉寬追上了邱山，搶到了丹藥，會不會……」
私吞寶物，遠走高飛。
紀遠眯起眼睛，沉吟片刻。
「不排除這個可能。」
「傳令下去，繼續搜查。」
「重點排查最近出現在在泥水巷附近的生面孔，或者是突然暴富、實力暴漲的人。」
「把這南橋縣外城給我篩一遍。」
「是！」賈瑛躬身領命。
……
臨水街，小院。
夜色深沉，萬籟俱寂。
陳江正沉浸在修行的快感之中。
呼！哈！
院子中央，陳江赤著上身，即便是在寒夜裡，渾身也散發著滾滾熱氣。
一套三合拳打完，全身骨節爆鳴，氣血如龍。
「痛快！」
陳江收勢，吐出一口濁氣。
有了這處寬敞隱蔽的院子，練起拳來果然無需束手束腳。
不過……
陳江摸了摸肚子，感覺有些飢餓。
鍛體圓滿之後，氣血雖然強大，但消耗也隨之暴增。
而且，隨著境界的提升，平時不動還好，可一旦練起拳，尋常的食物已經很難滿足身體的需求。
就像是一台大功率的機器，若是只燒柴火，根本帶不動。
「靈血菇已經吃完了。」
「光靠氣血丹，效果還是太慢了，得找新的路子。」
體會過「血晶」和「靈血菇」帶來的快速提升的感受，陳江的胃口已經被養叼了，自然不願意再依靠氣血丹，慢吞吞的修行。
想到這裡，陳江心中一動。
上次用雍州鼎探查出的「赤血壯骨湯」，倒是給了他新的靈感。
能夠提升修行效率的靈藥靈物確實難尋，只能碰運氣。
運氣差了，一兩個月也恐怕找不到一樣。
但是丹方藥方卻是不同，這些東西，就明晃晃的記錄在那些大世家的書閣中。
藉助雍州鼎一查便知。
而且，藥方丹方字數較少，不會像武學功法那般麻煩，非常適合探查……
陳江回到屋內，擦乾汗水，盤膝而坐。
心念一動。
「嗡——」
視線之中，那尊熟悉的青銅寶鼎，再次浮現。
鼎身古樸，鳳篆流轉。
這是他最大的依仗。
「洞玄太始，神鼎鑒真——」
陳江雙手結印，心中默念：
「請探查，這南橋縣內，藥效最好，且能夠長期獲取的鍛體秘藥方子。」
鼎身金光一閃。
片刻後，一行行文字浮現。
【探查已完成，消耗光陰：半個時辰。】
【探查結果如下：】
【秘方：金玉鍛體湯。】
【來源：內城五大世家之一，王家秘傳。】
【描述：此方為王家立族之本，經過數代藥師改良。以百年老參、虎骨、鹿茸為主藥，輔以三十六種名貴藥材熬製而成。】
【功效：藥力霸道，如金玉灌體。不僅能極大幅度壯大氣血，更能強化五臟六腑，打磨肉身根基。長期服用，肉身無漏，有望煉精。】
【王家對此方看管極嚴，嚴禁外泄。市面上並無成品售賣，唯有王家核心子弟方可享用。】
「王家秘傳……」
陳江看著這幾行字，目光微微閃動。
五大世家之所以能長盛不衰，把控南橋縣數百年，靠的就是這種底蘊。
壟斷資源，壟斷知識，壟斷上升通道。
普通人哪怕天賦再好，沒有這種資源堆砌，也難以望其項背。
陳江心中微微感慨，視線下移，看向接下來的文字。
「百年老參三錢，虎骨粉五錢，鹿茸兩片，烈陽草……都是好藥啊……」
「就是這成本……」
陳江粗略算了一下。
這一副藥材抓下來，哪怕是在外城的藥鋪里分開買，至少也得五兩銀子！
五兩銀子！
氣血丹一整瓶也才五兩銀子，這一幅藥材就要五兩！
也就夠熬煮一碗湯，喝一次的量！
「真他娘的貴。」
陳江忍不住罵了一句。
但他並沒有打算放棄。
畢竟，貴有貴的道理。
只要能變強，這錢就花得值。
……
接下來的兩日。
陳江變得格外忙碌。
他沒有去同一家藥鋪，而是喬裝打扮，跑遍了清河坊、三塘街乃至隔壁坊市的十幾家大小藥鋪。
這家買點人參，那家買點虎骨。
東拼西湊，小心翼翼。
絕不讓任何人看出一整張藥方的端倪。
畢竟，這可是王家的秘傳藥方。
若是被王家知道有人偷學了他們的方子，那是真的會死人的。
終於。
在第三天的傍晚。
陳江湊齊了第一副金玉鍛體湯的藥材。
……
新租的小院裡。
廚房門窗緊閉。
陳江守在爐火旁，神情專注。
砂鍋里，正在咕嘟咕嘟地冒著泡。
一股奇異的藥香，帶著淡淡的金石之氣，瀰漫開來。
「火候到了。」
陳江按照雍州鼎的指引，猛地撤去柴火。
揭開鍋蓋。
原本滿滿一鍋水，如今只剩下一小碗金黃色的湯汁。
粘稠如蜜，晶瑩剔透。
這就是價值五兩銀子一份的金玉鍛體湯！
陳江端起碗，感受著那撲面而來的熱力。
「希望能物有所值。」
他深吸一口氣，仰頭將這碗金玉似的湯汁一飲而盡。
……