第16章 官場如戲，全靠演技
【蒼寧郡，百花苑廢墟】
塵埃落定。
原本風景如畫的百花苑，此刻已經被秘境崩塌的衝擊波震得七零八落。
那些原本還在看熱鬧的世家子弟，早已跑得沒影了，只剩下一地狼藉。
場中，氣氛劍拔弩張。
慕清影手持長劍，擋在江臨身前。
而在他們對面，則是數百名全副武裝的郡城守備軍，以及那位面色鐵青的郡守大人，李牧羊。
「慕大人，這是何意？」
李牧羊背負雙手，官威十足，眼神卻死死盯著江臨肩上的萬魂幡，「你的手下毀了太一觀的秘境，還搶了人家的法寶。本官身為蒼寧郡守，難道連問一句的資格都沒有？」
「問話可以。」
慕清影冷冷道，「但讓人拿著破甲弩指著我的親衛，李大人是想造反嗎？」
李牧羊眼角抽搐了一下，揮了揮手，示意士兵放下強弩。
他畢竟是官場老油條，不想跟靖安司徹底撕破臉。
但他必須給太一觀一個交代，否則他這個郡守也坐不穩。
「江臨。」
李牧羊看向江臨，語氣嚴厲，「你說太一觀秘境是養屍地，可有證據？這秘境存在數百年，歷屆百花宴的魁首進入其中，得到的都是靈丹妙藥、功法傳承。怎麼偏偏到了你這裡，就變成了人間煉獄？」
這確實是個疑點。
如果是養屍地，以前進去的人怎麼沒發現？
「李大人問得好。」
江臨把萬魂幡往地上一杵，震得地面一顫。
他擦了擦臉上的血跡，露出一抹嘲諷的笑容。
「秘境確實有兩層。」
「外層，是給你們這些世家子弟鍍金的遊樂場，裡面放點低級靈草、丹藥，讓你們進去轉一圈，出來就能吹噓自己得了仙緣。」
「但內層....」
江臨指了指手中那塊還沒扔掉的「太一」玉牌，「這塊王龍給我的令牌，被動了手腳，它傳送的位置，根本不是什麼試煉區，而是太一觀用來處理『廢料』的垃圾場！」
「我在裡面看到了什麼？」
江臨的聲音陡然拔高，「成千上萬具行屍！還有那個負責煉器的玄陰長老！他親口承認，他們在用活人煉製萬魂幡！李大人，這蒼寧郡每年失蹤那麼多人口，您身為父母官，難道真的一點都不知道？」
這一句反問，誅心！
李牧羊的臉色瞬間變得煞白，眼神有些躲閃。
他知不知道？
他當然知道！
太一觀是青州第一大宗，每年給他送的「供奉」就是個天文數字，其中甚至還有能延年益壽的靈丹。
對於太一觀私下裡抓點流民、乞丐去做實驗的事，他一直是睜一隻眼閉一隻眼。
但他沒想到，太一觀玩得這麼大！
煉製萬魂幡？
那可是要殺幾萬人才能練成的邪器啊！
這事兒要是捅到京城，別說烏紗帽，他九族都得消消樂。
「一派胡言！」
李牧羊色厲內荏地吼道，「太一觀乃名門正派，怎會幹這種勾當！定是你這狂徒為了脫罪，編造出來的謊言！」
「是不是謊言，大人心裡清楚。」
江臨冷笑一聲，直接將那面殘破的萬魂幡扔到了李牧羊腳下。
「這旗子裡，封印著數千冤魂。大人若是不信，大可以找個仵作來驗一驗，看看這些冤魂里，有沒有蒼寧郡登記在冊的失蹤人口！」
「我想，應該不難查吧？」
萬魂幡落地，雖然已經被淨化了大半，但那股令人作嘔的屍臭味和殘留的怨氣，依舊讓在場的所有人都感到頭皮發麻。
鐵證如山。
李牧羊看著腳下的邪器，冷汗順著鬢角流了下來。
他知道，這事兒蓋不住了。
靖安司已經介入，人證物證俱在。他如果再強行幫太一觀洗地，那就是把自己也搭進去了。
「這....這....」
李牧羊深吸一口氣，瞬間換了一副面孔。
他臉上的怒容消失了，取而代之的是一種痛心疾首、震驚萬分的表情。
「豈有此理！簡直是豈有此理！」
李牧羊指著萬魂幡，手指顫抖，「太一觀....竟然背著本官，干出這種傷天害理之事！本官...本官被他們騙得好慘啊！」
這一波演技，江臨願稱之為影帝。
「慕大人！」
李牧羊轉身看嚮慕清影，一臉正氣，「此事事關重大！本官這就上書朝廷，彈劾太一觀！靖安司若要查案，郡守府全力配合！絕不姑息！」
這就要切割了？
江臨和慕清影對視一眼，都看到了對方眼中的鄙夷。
這群當官的，甩鍋的速度比誰都快。
「李大人深明大義，那是最好。」
慕清影淡淡道，並沒有拆穿他，「不過，江臨現在是我靖安司的重要證人，更是破獲此案的功臣，這萬魂幡作為證物，我們得帶走。」
「自然！自然！」
李牧羊連忙點頭，甚至還討好地看向江臨，「江小友少年英雄，深入虎穴揭露陰謀，本官佩服！之前多有誤會，還請小友不要放在心上。」
「好說。」
江臨皮笑肉不笑地拱了拱手，「只要大人別再讓人拿弩箭射我就行。」
「誤會，都是誤會！」
一場劍拔弩張的衝突，就在這種「官場太極」中化解了。
李牧羊帶著人匆匆離開了，他得趕緊回去毀滅證據，把自己和太一觀的往來信件燒個乾淨。
.....
回靖安司的路上。
馬車內。
「那個老狐狸。」
蘇淺淺撇了撇嘴，一臉的不屑，「明明早就知道太一觀不乾淨，還裝出一副受害者的樣子，這種人，比妖魔還噁心。」
「這就是官場。」
慕清影閉目養神，「他若是不裝傻，早就被太一觀暗殺了，在這個位置上，要麼同流合污，要麼死，他選擇了第三條路——裝聾作啞，兩邊討好。」
「不過這次，他裝不下去了。」
江臨把玩著手裡那枚從玄陰長老身上搜來的儲物戒指。
「太一觀的煉器長老死了，秘境毀了，萬魂幡丟了。這對太一觀來說，是傷筋動骨的大仇，李牧羊為了自保，肯定會把所有責任都推到太一觀頭上，甚至會主動幫我們提供情報。」
「狗咬狗，一嘴毛。」
「別高興得太早。」
慕清影睜開眼，神色凝重，「太一觀畢竟是青州第一宗門，底蘊深厚，玄陰只是個長老，上面還有更恐怖的觀主玄陽子，那可是道基境巔峰，甚至半步真罡的存在。」
「我們現在，就像是捅了馬蜂窩。」
「怕什麼。」
江臨聳了聳肩，神識探入了手中的儲物戒指。
「只要利益足夠大，馬蜂窩我也敢捅。」
隨著神識進入，江臨的眼睛瞬間亮了。
發財了！
這就是靈台境長老的身家嗎？
戒指里的空間足有十立方米，堆滿了各種亂七八糟的東西。
首先是靈石。
足足三千多塊下品靈石，還有十幾塊中品靈石！
這可是一筆巨款，足夠江臨修煉到靈台境都不用愁資源了。
其次是材料。
各種珍稀的礦石、妖獸骨骼、不知名的草藥，堆積如山。這些應該是玄陰為了煉製萬魂幡收集的，現在全便宜了江臨。
最後，是在角落裡放著的一個貼著封條的錦盒。
江臨取出錦盒，撕開封條。
一股濃郁的血腥氣撲面而來。
盒子裡放著一張殘破的羊皮卷，上面用鮮血繪製著一副複雜的陣圖，以及密密麻麻的標註。
【物品：《血月祭天大陣》（殘圖）】
【說明：太一觀核心機密，記載了利用「天狗食日」引發天地潮汐，以此獻祭全城生靈，強行沖開仙門，以此飛升的邪惡陣法。】
「果然...」
江臨深吸一口氣，將羊皮卷遞給慕清影。
「這就是那個玄陰臨死前說的血月祭。」
慕清影接過一看，臉色瞬間變得慘白。
「瘋子...這群瘋子！」
她的手都在顫抖，「他們不僅僅是想續命，他們是想....屠城證道！」
「獻祭蒼寧郡百萬人口，化作滔天血氣，助玄陽子突破真罡，甚至....結成金丹？！」
車廂內的氣氛瞬間凝固到了冰點。
蘇淺淺也嚇得捂住了嘴巴，不敢置信地看著那張圖。
「百萬人口...他們怎麼敢？」
「沒什麼不敢的。」
江臨看著窗外繁華的街道，看著那些為了生活奔波的普通百姓。
「在那些高高在上的修仙者眼裡，凡人不過是螻蟻，是資源，是韭菜割了一茬，還會再長。」
「這就是這個世界的真相。」
他握緊了拳頭，指甲深深嵌入肉里。
雖然他一直告訴自己要苟，要自私，要為了利益行動。
但當這種泯滅人性的罪惡擺在面前時，他心中的那團火，還是被點燃了。
「還有多久？」江臨突然問道。
「什麼？」慕清影一愣。
「天狗食日，血月降臨。」
江臨的聲音冷得像冰，「那個玄陰說，就在下個月。」
慕清影掐指一算，臉色更加難看：「還有二十三天。」
「二十三天....」
江臨深吸一口氣，「這事太大，不管是你還是我，都扛不住，必須立刻上報靖安司總部，請你師尊出手鎮壓！」
「我知道。」
慕清影神色凝重，從懷裡掏出一枚特製的金色傳訊符，咬破指尖，以血為墨，飛快地寫下了一行密文。
「這是我師尊給我的緊急秘報，只有我師尊能解開。」
她雙手結印，那枚傳訊符化作一道流光，並非飛向天空，而是鑽入了地下，消失不見。
「傳訊符會以最快速度通知郡城的『影衛』，由他們即刻動身送至皇都。如果不計代價，十天之內，消息就能送到師尊手中。」
江臨有些好奇：「影衛？」
「那是每個郡城都配備的隱秘機構，直屬於『四柱石』一把手。通常三到五人為一個小隊，平日裡潛伏在市井之中，負責監測、監聽各方動向。」
慕清影解釋道，「這也是『四柱石』以及更高層的大人物們，獲取底層真實信息的唯一渠道，防止被下面的人蒙蔽視聽。」
「既然影衛能聯繫上，那四柱石的大人們不能直接過來嗎？」蘇淺淺問道。
「不能。」
慕清影搖了搖頭，目光看向遙遠的北方，也就是皇都的方向。
「依照律例，四柱石及以上級別的強者，非詔不得離京。」
「因為他們不僅是斬妖除魔的利刃，更是皇權的最後一道防線。皇都局勢波詭雲譎，他們留在那兒，要麼是為了護衛皇權不被顛覆，要麼....」
她的聲音低了下去，透著一股令人心驚的寒意：
「....就是心思暗動，想顛覆皇權，取而代之。」
這種涉及頂層博弈的秘聞，聽得江臨和蘇淺淺都是背脊發涼。
「所以，師尊收到信後，想要調動人手過來，還需要經過一系列複雜的博弈和審批，二十三天時間太緊了。」
慕清影嘆了口氣，「而且，不知為何，我總有種不祥的預感，太一觀在朝中經營多年，這次送信未必會一帆風順。」
「把希望寄托在別人身上，是最愚蠢的行為。」
江臨閉上眼睛，感受著體內奔涌的聚靈境修為，聲音低沉而堅定。
「萬一援兵被截了呢？萬一皇都有變故呢？萬一我們只能靠自己呢？」
慕清影沉默了。
是啊，萬一呢？
「所以，必須做最壞的打算。」
江臨猛地睜開眼，眼中精光爆射。
「不管援兵來不來，我都要在這二十三天裡，衝上靈台境！只有把刀握在自己手裡，才有資格跟那個老怪物談生死！」
馬車駛入靖安司的大門。
天空不知何時又陰沉了下來，烏雲壓頂。雖然求救的信鴿已經飛出，但這蒼寧郡的命運，終究還是懸而未決。
塵埃落定。
原本風景如畫的百花苑，此刻已經被秘境崩塌的衝擊波震得七零八落。
那些原本還在看熱鬧的世家子弟，早已跑得沒影了，只剩下一地狼藉。
場中，氣氛劍拔弩張。
慕清影手持長劍，擋在江臨身前。
而在他們對面，則是數百名全副武裝的郡城守備軍，以及那位面色鐵青的郡守大人，李牧羊。
「慕大人，這是何意？」
李牧羊背負雙手，官威十足，眼神卻死死盯著江臨肩上的萬魂幡，「你的手下毀了太一觀的秘境，還搶了人家的法寶。本官身為蒼寧郡守，難道連問一句的資格都沒有？」
「問話可以。」
慕清影冷冷道，「但讓人拿著破甲弩指著我的親衛，李大人是想造反嗎？」
李牧羊眼角抽搐了一下，揮了揮手，示意士兵放下強弩。
他畢竟是官場老油條，不想跟靖安司徹底撕破臉。
但他必須給太一觀一個交代，否則他這個郡守也坐不穩。
「江臨。」
李牧羊看向江臨，語氣嚴厲，「你說太一觀秘境是養屍地，可有證據？這秘境存在數百年，歷屆百花宴的魁首進入其中，得到的都是靈丹妙藥、功法傳承。怎麼偏偏到了你這裡，就變成了人間煉獄？」
這確實是個疑點。
如果是養屍地，以前進去的人怎麼沒發現？
「李大人問得好。」
江臨把萬魂幡往地上一杵，震得地面一顫。
他擦了擦臉上的血跡，露出一抹嘲諷的笑容。
「秘境確實有兩層。」
「外層，是給你們這些世家子弟鍍金的遊樂場，裡面放點低級靈草、丹藥，讓你們進去轉一圈，出來就能吹噓自己得了仙緣。」
「但內層....」
江臨指了指手中那塊還沒扔掉的「太一」玉牌，「這塊王龍給我的令牌，被動了手腳，它傳送的位置，根本不是什麼試煉區，而是太一觀用來處理『廢料』的垃圾場！」
「我在裡面看到了什麼？」
江臨的聲音陡然拔高，「成千上萬具行屍！還有那個負責煉器的玄陰長老！他親口承認，他們在用活人煉製萬魂幡！李大人，這蒼寧郡每年失蹤那麼多人口，您身為父母官，難道真的一點都不知道？」
這一句反問，誅心！
李牧羊的臉色瞬間變得煞白，眼神有些躲閃。
他知不知道？
他當然知道！
太一觀是青州第一大宗，每年給他送的「供奉」就是個天文數字，其中甚至還有能延年益壽的靈丹。
對於太一觀私下裡抓點流民、乞丐去做實驗的事，他一直是睜一隻眼閉一隻眼。
但他沒想到，太一觀玩得這麼大！
煉製萬魂幡？
那可是要殺幾萬人才能練成的邪器啊！
這事兒要是捅到京城，別說烏紗帽，他九族都得消消樂。
「一派胡言！」
李牧羊色厲內荏地吼道，「太一觀乃名門正派，怎會幹這種勾當！定是你這狂徒為了脫罪，編造出來的謊言！」
「是不是謊言，大人心裡清楚。」
江臨冷笑一聲，直接將那面殘破的萬魂幡扔到了李牧羊腳下。
「這旗子裡，封印著數千冤魂。大人若是不信，大可以找個仵作來驗一驗，看看這些冤魂里，有沒有蒼寧郡登記在冊的失蹤人口！」
「我想，應該不難查吧？」
萬魂幡落地，雖然已經被淨化了大半，但那股令人作嘔的屍臭味和殘留的怨氣，依舊讓在場的所有人都感到頭皮發麻。
鐵證如山。
李牧羊看著腳下的邪器，冷汗順著鬢角流了下來。
他知道，這事兒蓋不住了。
靖安司已經介入，人證物證俱在。他如果再強行幫太一觀洗地，那就是把自己也搭進去了。
「這....這....」
李牧羊深吸一口氣，瞬間換了一副面孔。
他臉上的怒容消失了，取而代之的是一種痛心疾首、震驚萬分的表情。
「豈有此理！簡直是豈有此理！」
李牧羊指著萬魂幡，手指顫抖，「太一觀....竟然背著本官，干出這種傷天害理之事！本官...本官被他們騙得好慘啊！」
這一波演技，江臨願稱之為影帝。
「慕大人！」
李牧羊轉身看嚮慕清影，一臉正氣，「此事事關重大！本官這就上書朝廷，彈劾太一觀！靖安司若要查案，郡守府全力配合！絕不姑息！」
這就要切割了？
江臨和慕清影對視一眼，都看到了對方眼中的鄙夷。
這群當官的，甩鍋的速度比誰都快。
「李大人深明大義，那是最好。」
慕清影淡淡道，並沒有拆穿他，「不過，江臨現在是我靖安司的重要證人，更是破獲此案的功臣，這萬魂幡作為證物，我們得帶走。」
「自然！自然！」
李牧羊連忙點頭，甚至還討好地看向江臨，「江小友少年英雄，深入虎穴揭露陰謀，本官佩服！之前多有誤會，還請小友不要放在心上。」
「好說。」
江臨皮笑肉不笑地拱了拱手，「只要大人別再讓人拿弩箭射我就行。」
「誤會，都是誤會！」
一場劍拔弩張的衝突，就在這種「官場太極」中化解了。
李牧羊帶著人匆匆離開了，他得趕緊回去毀滅證據，把自己和太一觀的往來信件燒個乾淨。
.....
回靖安司的路上。
馬車內。
「那個老狐狸。」
蘇淺淺撇了撇嘴，一臉的不屑，「明明早就知道太一觀不乾淨，還裝出一副受害者的樣子，這種人，比妖魔還噁心。」
「這就是官場。」
慕清影閉目養神，「他若是不裝傻，早就被太一觀暗殺了，在這個位置上，要麼同流合污，要麼死，他選擇了第三條路——裝聾作啞，兩邊討好。」
「不過這次，他裝不下去了。」
江臨把玩著手裡那枚從玄陰長老身上搜來的儲物戒指。
「太一觀的煉器長老死了，秘境毀了，萬魂幡丟了。這對太一觀來說，是傷筋動骨的大仇，李牧羊為了自保，肯定會把所有責任都推到太一觀頭上，甚至會主動幫我們提供情報。」
「狗咬狗，一嘴毛。」
「別高興得太早。」
慕清影睜開眼，神色凝重，「太一觀畢竟是青州第一宗門，底蘊深厚，玄陰只是個長老，上面還有更恐怖的觀主玄陽子，那可是道基境巔峰，甚至半步真罡的存在。」
「我們現在，就像是捅了馬蜂窩。」
「怕什麼。」
江臨聳了聳肩，神識探入了手中的儲物戒指。
「只要利益足夠大，馬蜂窩我也敢捅。」
隨著神識進入，江臨的眼睛瞬間亮了。
發財了！
這就是靈台境長老的身家嗎？
戒指里的空間足有十立方米，堆滿了各種亂七八糟的東西。
首先是靈石。
足足三千多塊下品靈石，還有十幾塊中品靈石！
這可是一筆巨款，足夠江臨修煉到靈台境都不用愁資源了。
其次是材料。
各種珍稀的礦石、妖獸骨骼、不知名的草藥，堆積如山。這些應該是玄陰為了煉製萬魂幡收集的，現在全便宜了江臨。
最後，是在角落裡放著的一個貼著封條的錦盒。
江臨取出錦盒，撕開封條。
一股濃郁的血腥氣撲面而來。
盒子裡放著一張殘破的羊皮卷，上面用鮮血繪製著一副複雜的陣圖，以及密密麻麻的標註。
【物品：《血月祭天大陣》（殘圖）】
【說明：太一觀核心機密，記載了利用「天狗食日」引發天地潮汐，以此獻祭全城生靈，強行沖開仙門，以此飛升的邪惡陣法。】
「果然...」
江臨深吸一口氣，將羊皮卷遞給慕清影。
「這就是那個玄陰臨死前說的血月祭。」
慕清影接過一看，臉色瞬間變得慘白。
「瘋子...這群瘋子！」
她的手都在顫抖，「他們不僅僅是想續命，他們是想....屠城證道！」
「獻祭蒼寧郡百萬人口，化作滔天血氣，助玄陽子突破真罡，甚至....結成金丹？！」
車廂內的氣氛瞬間凝固到了冰點。
蘇淺淺也嚇得捂住了嘴巴，不敢置信地看著那張圖。
「百萬人口...他們怎麼敢？」
「沒什麼不敢的。」
江臨看著窗外繁華的街道，看著那些為了生活奔波的普通百姓。
「在那些高高在上的修仙者眼裡，凡人不過是螻蟻，是資源，是韭菜割了一茬，還會再長。」
「這就是這個世界的真相。」
他握緊了拳頭，指甲深深嵌入肉里。
雖然他一直告訴自己要苟，要自私，要為了利益行動。
但當這種泯滅人性的罪惡擺在面前時，他心中的那團火，還是被點燃了。
「還有多久？」江臨突然問道。
「什麼？」慕清影一愣。
「天狗食日，血月降臨。」
江臨的聲音冷得像冰，「那個玄陰說，就在下個月。」
慕清影掐指一算，臉色更加難看：「還有二十三天。」
「二十三天....」
江臨深吸一口氣，「這事太大，不管是你還是我，都扛不住，必須立刻上報靖安司總部，請你師尊出手鎮壓！」
「我知道。」
慕清影神色凝重，從懷裡掏出一枚特製的金色傳訊符，咬破指尖，以血為墨，飛快地寫下了一行密文。
「這是我師尊給我的緊急秘報，只有我師尊能解開。」
她雙手結印，那枚傳訊符化作一道流光，並非飛向天空，而是鑽入了地下，消失不見。
「傳訊符會以最快速度通知郡城的『影衛』，由他們即刻動身送至皇都。如果不計代價，十天之內，消息就能送到師尊手中。」
江臨有些好奇：「影衛？」
「那是每個郡城都配備的隱秘機構，直屬於『四柱石』一把手。通常三到五人為一個小隊，平日裡潛伏在市井之中，負責監測、監聽各方動向。」
慕清影解釋道，「這也是『四柱石』以及更高層的大人物們，獲取底層真實信息的唯一渠道，防止被下面的人蒙蔽視聽。」
「既然影衛能聯繫上，那四柱石的大人們不能直接過來嗎？」蘇淺淺問道。
「不能。」
慕清影搖了搖頭，目光看向遙遠的北方，也就是皇都的方向。
「依照律例，四柱石及以上級別的強者，非詔不得離京。」
「因為他們不僅是斬妖除魔的利刃，更是皇權的最後一道防線。皇都局勢波詭雲譎，他們留在那兒，要麼是為了護衛皇權不被顛覆，要麼....」
她的聲音低了下去，透著一股令人心驚的寒意：
「....就是心思暗動，想顛覆皇權，取而代之。」
這種涉及頂層博弈的秘聞，聽得江臨和蘇淺淺都是背脊發涼。
「所以，師尊收到信後，想要調動人手過來，還需要經過一系列複雜的博弈和審批，二十三天時間太緊了。」
慕清影嘆了口氣，「而且，不知為何，我總有種不祥的預感，太一觀在朝中經營多年，這次送信未必會一帆風順。」
「把希望寄托在別人身上，是最愚蠢的行為。」
江臨閉上眼睛，感受著體內奔涌的聚靈境修為，聲音低沉而堅定。
「萬一援兵被截了呢？萬一皇都有變故呢？萬一我們只能靠自己呢？」
慕清影沉默了。
是啊，萬一呢？
「所以，必須做最壞的打算。」
江臨猛地睜開眼，眼中精光爆射。
「不管援兵來不來，我都要在這二十三天裡，衝上靈台境！只有把刀握在自己手裡，才有資格跟那個老怪物談生死！」
馬車駛入靖安司的大門。
天空不知何時又陰沉了下來，烏雲壓頂。雖然求救的信鴿已經飛出，但這蒼寧郡的命運，終究還是懸而未決。