第十章：紅線、紅包與「表妹」
儘管有了明確損失，公安依然遲遲未來。直到周四下午，事發後第五天，兩名年輕的越南公安才騎著一輛略顯陳舊的白色警用摩托車，慢悠悠地駛入公司大門。他們摘下頭盔，臉上是例行公事的平淡。
此時，李壯終於「及時」出現了，仿佛算準了時間一樣。他小跑著來到廠門口，臉上堆著笑，主動迎向公安人員，仿佛他一直在現場負責此事似的。
林以川帶著翻譯阿夢迎上去，引他們到現場，展示了被破壞的電纜、遺留的工具，並通過翻譯清晰說明了事發經過、小偷特徵、逃跑方向，重點強調了攝像頭被故意遮擋的細節，並提交了那份由機電部出具、核算損失為三萬元的報告。
兩名年輕的越南公安聽著翻譯的陳述，漫不經心地看了看那份損失報告，又掃了一眼早已被簡單修復的現場。帶頭的警察用越南語對同事嘀咕了幾句，然後通過翻譯對林以川說：「現場破壞痕跡已經不明顯了，嫌疑人也沒有抓到。我們會根據你們提供的線索進行調查的。」態度程式化，透著一股「走個過場」的意味。
說完，兩人就準備戴上頭盔，發動摩托車離開。
「請稍等一下。」林以川忽然用中文對翻譯阿夢說了一句，然後快速對站在一旁的李壯使了個眼色，微微點了點頭。
李壯在西寧待了四年，對這些潛規則心知肚明。他臉上立刻堆起熱情的笑容，快步走到兩名警察身邊，用生硬但能溝通的越語說著「Cảmơn， vất vả rồi!」（辛苦了，謝謝！），同時非常自然、迅捷地將兩個早已準備好的、薄薄的紅包（每個裡面是兩百萬越南盾，約合人民幣600元）塞進了兩名警察的制服上衣口袋裡。
整個過程雖然不如本地人那麼行雲流水，但也在握手言謝間完成了。兩名警察的動作停頓了一下，臉上那副公事公辦的表情瞬間柔和了許多，甚至露出了一絲不易察覺的笑意。他們沒有推辭，只是用手在口袋外按了一下，然後對著林以川和李壯點了點頭，語氣也客氣了不少：「Chúng tôi sẽ cố gắngđiều tra.」（我們會盡力調查的。）
看著公安的摩托車消失在路上，剛才還堆著笑的李壯瞬間鬆弛下來，長長吁了口氣，從口袋裡摸出煙，遞給林以川一支，自己也點上，狠狠吸了一口。
工會主席阮文雄也負責了接待和翻譯的收尾工作。送走公安後，他走到一旁，面色如常地拿出手機，飛快地發了一條信息:「東西先別動，風聲緊，過幾個月再處理。「(Dùng vi dóng vào hàng. Con bao dangden， vai tháng nÃa h¡ng xú ly.)
做完這一切，他仿佛無事發生，這才踱步回來，笑著對林李二人用中文說:「好了，事情總算處理完了，兩位經理辛苦。「他的笑容依舊和煦，看不出任何破綻。
「媽的，真他媽折騰。「李壯吐著煙圈，先罵了一句，然後才轉向林以川，臉上帶著點不好意思的訕笑，「林經理，謝了啊，電話打得及時。不然這事後讓夏總知道我關鍵時刻不在，又得挨批。
林以川接過煙，沒點，只是看著他：「你報備的不是放假期間不在公司嗎？怎麼又在附近了？」
李壯嘿嘿一笑，湊近了一點，壓低聲音，帶著點男人間分享秘密的語氣：「嗐，我那不是…不想大晚上的巡什麼邏嘛，又沒幾個錢。正好…正好有個朋友，在附近弄了個小咖啡館，我去幫了兩天忙。」他眼神閃爍，語氣曖昧，特意加重了「朋友」和「幫忙」這兩個詞，成年人都懂那意味著什麼。「白天我都回公司轉悠的，就是晚上不住這兒。你一打電話，我這不立馬就從…從咖啡館趕過來了嘛！」
林以川頓時明白了。李壯所謂的「不在公司」，是為了避開夜間巡邏的苦差，好溜出去會他的情人。他或許整個白天都在公司附近晃悠，只是晚上不在宿舍住而已。
「你倒是會找清閒。」林以川無奈地搖搖頭，語氣里沒有太多責備，更多的是對這種雞毛蒜皮辦公室政治的疲憊，「行了，這事我心裡有數。下次排班你自己想辦法協調，別再讓我給你打掩護了。」
「明白！明白！多謝林哥！」李壯立刻順杆爬，連稱呼都從「林經理」變成了更親近的「林哥」，臉上笑開了花，「這次多虧你了！回頭…回頭請你喝酒！地方我安排，保證清淨！」他擠眉弄眼地補充道，暗示的絕不是普通的飯局。
林以川擺擺手，沒接話茬。他看著李壯如釋重負又略帶得意的樣子，再想想自己昨晚的驚險和這幾天的奔波，一種難以言喻的荒謬感油然而生。有的人在為公司財產搏鬥，而具體負責安全的人，心思卻在別處的「咖啡館」。
當天下午，林以川通過李壯約見了公司外包的保安公司負責人。這是工業區里許多中資企業心照不宣的則--保安服務必須僱傭指定的本地公司。這筆固定費用，與其說是保安費，不如說是一筆變相的「保護費」。地方建廠，難免遇到牛鬼蛇神，而這些與黑白兩道都相熟的人，往往也是中國企業所需要的「橋樑」儘管這橋樑有時並不那麼可靠。
保安公司的負責人名叫鄧氏秋紅，一個約莫四十歲上下、身材微胖的越南女人。她穿著花色鮮艷的襯衫，眉毛畫得細長鋒利，嘴唇塗著濃艷的口紅，手腕上戴著一條粗大的金鍊子，整個人透著一股精明而強悍的氣場。她帶著一個年輕的男翻譯，徑直來到林以川的辦公室，一進門，那雙銳利的眼睛就掃視了一圈，最後落在聞訊趕來的工會主席阮文雄身上。
「阮主席!「鄧氏秋紅的聲音又高又急，通過翻譯的轉達，火藥味絲毫不減，「你在工作群里說我們保安失責，導致公司資產被偷?你這是什麼意思?是想打架嗎?要是想打架，現在就到廠外面去!我們的人隨時奉陪!「她雙手又腰，氣勢洶洶，顯然是有備而來，要先聲奪人
阮文雄一時有些語塞，臉色變了幾變，習慣性的和煦笑容僵在臉上。阮文雄沒料到對方如此直接且強硬，他試圖狡辯，用越語飛快地說著:「我不是那個意思，我只是在陳述事實，當時確實.....。」
眼看氣氛瞬間劍拔弩張，林以川立刻介入。他先對阮文雄擺擺手，語氣平靜但不容置疑:「阮主席，這裡我先處理，你去忙吧。你讓阿夢過來翻譯！」阮文雄如蒙大赦，訕訕地點頭，迅速離開了辦公室。
林以川然後轉向鄧氏秋紅和她的翻譯，臉上露出一個程式化的、略帶歉意的笑容，通過翻譯解釋道:「老闆，阮主席可能言辭上有些激動，但他的本意是希望我們能共同加強安保，避免類似事件再次發生。我們絕對沒有質疑貴公司專業性的意思。」
他請鄧氏秋紅坐下，讓阿夢給她拿了兩瓶礦泉水，然後才不緊不慢地繼續說道:「這次事件，也暴露了我們內部協調和外部防範的一些盲點。比如夜間的巡邏頻次、重點區域的監控覆蓋或許我們雙方可以一起商討一下如何優化方案?」
鄧氏秋紅見林以川態度客氣，臉上的戾氣稍稍收斂了些，但語氣依舊生硬:「我們的人都是按合同要求巡邏的。你們廠區那麼大，不可能每個角落都時刻盯著。
「理解，完全理解。「林以川點頭，「所以更需要我們密切溝通協作。我的想法是，是否可以在後牆、倉庫這些重點區域，增加不定時的交叉巡邏頻次?特別是下半夜。當然，我知道這會增加貴方人員的工作量.…「林以川適時停頓，觀察著對方的反應。他身體微微前傾，壓低了聲音，語氣變得更加推心置腹:「鄧老闆，不瞞您說，這次損失雖然不多，但是公司老闆很關注。公安那邊雖然來了，但您也知道他們的效率，光是坐著等，恐怕等到猴年馬月也沒結果。」
他頓了頓，看著鄧氏秋紅微微挑起的眉毛，繼續說道:「鄧老闆您在本地人脈廣，路子多，消息靈通。這幫賊這麼熟悉情況，肯定是附近的老手。能不能請您也費心，幫忙從您的渠道打聽打聽?或者看看有沒有聽到什麼風聲?哪怕能給公安那邊遞個話，讓他們上點心，也是幫了我們大忙了。您放心，該有的感謝，我們公司絕對不會含糊。」
鄧氏秋紅眯著眼打量了林以川片刻，她混跡多年，自然聽得懂這弦外之音--對方既指出了問題，給出了看似合作的建議，實際上是在施加壓力，但更聰明的是提出了一個潛在的私下合作與利益交換的可能。她喜歡和明白人打交道。
「林經理是個明白人，會辦事。「鄧氏秋紅終於再次開口，語氣緩和了不少，甚至帶上了一絲不易察覺的笑意，「加強巡邏可以商量，成本的事好說。至於打聽消息嘛.…她拖長了語調，拿起桌上的礦泉水喝了一口說道：「這一片確實有些不安分的人，我或許可以幫你們問問看。公安那邊，我也有幾個朋友，回頭碰上會幫你們催一催。不過，這種事，急不得，也得看運氣。」
一場潛在的衝突，在林以川軟中帶硬、並許以利益的周旋下，不僅化解了，甚至還似乎達成了一項心照不宣的私下合作。鄧氏秋紅沒有立刻答應什麼，但態度已然天差地別。她又坐了一會兒，喝完了那杯水，便帶著翻譯離開了，臨走前還難得地對林以川點了點頭。
送走他們，林以川靠在椅背上，揉了揉眉心。他與鄧氏秋紅之前在一些必要的場合打過幾次照面，算是認識，但深知和這種人打交道，必須時刻把握分寸，既不能過於軟弱被其拿捏，也不能過於強硬激化矛盾。他們代表的是一種本地根深蒂固的、遊走在灰暗地帶的秩序，處理與他們的關係，是管理這座工廠不可或缺卻又異常棘手的一部分。有時候，藉助他們的力量，反而是最現實有效的途徑！
接近下班的時候，梁大聖一個電話把林以川叫出了廠區。
「老林，晚上別吃食堂了，出來，來我這兒，整點好的，給你壓壓驚！」梁大聖在電話里聲音洪亮，背景音里還夾雜著鍋鏟碰撞的聲響。
林以川正好也想透透氣，便按梁大聖發的地址，找到了工業區外不遠處的一棟本地居民樓。敲開門，一股濃郁的飯菜香氣撲面而來，繫著圍裙、手裡還拿著鍋鏟的梁大聖咧著嘴把他讓進屋。
「來來來，老林，快請進！就等你開飯了！」
屋子不大，也就二十來平，一室一廳的格局。客廳里擺著一張掉了漆的摺疊方桌，旁邊是兩個舊沙發，靠牆角堆著幾個裝衣物的紙箱，但到處都收拾得乾乾淨淨，連地板縫裡都看不見灰塵。正這時，一個穿著淺粉色碎花襯衫的越南女人端著兩副碗筷從廚房走出來，她個子小巧，皮膚是偏健康的蜜色，看到林以川，腳步頓了頓，隨即露出一抹羞澀的笑，用帶著輕微口音的中文輕聲問好：「林經理，你好。」
梁大聖一把攬過那女人的肩膀，動作自然卻又帶著一種刻意的「光明正大」，對林以川介紹道：「林哥，這我…表妹，阮氏芳！在隔壁廠做翻譯的。芳，這就是我老跟你提的林經理，林以川，我哥們兒！」
「表妹？」林以川心裡一愣，臉上沒露出來，只是禮貌地點頭，「你好。」他立刻明白了這層關係。在越南的中資企業里，這種「表妹」、「乾妹妹」的稱呼，大家心照不宣，但像梁大聖這樣幾乎不加掩飾、直接介紹給同事的，還是極少數。這讓他對梁大聖的膽子和這份關係的認真程度，有了新的認識。
「行了行了，別愣著了，坐坐坐！」梁大聖招呼著，又鑽回廚房，「最後一個湯，馬上好！芳，給林哥倒茶！」
阮氏芳溫順地點頭，給林以川倒了杯冰鎮檸檬茶。她話不多，總是微微低著頭，但手腳麻利，眼神里透著股溫婉和聰慧。
沒等林以川多打量，梁大聖就端著菜出來了。一盤紅燒魚先擺上桌，魚皮煎得金黃酥脆，澆著濃稠的醬汁，撒了把翠綠的蔥花；接著是油燜大蝦，紅亮的蝦殼裹著蒜蓉和辣椒，香味直往鼻子裡鑽；還有一盤蒜蓉空心菜，脆嫩的菜葉泛著油光；最後是一碗番茄雞蛋湯，湯色清亮，飄著幾瓣番茄和金黃的蛋花。四道菜都是家常菜，卻做得色香味俱全，看得林以川瞬間覺得餓了。
「可以啊，『情聖』！沒看出來你還有這手藝？」林以川是真有點驚訝。在他印象里，梁大聖就是個天天琢磨著去哪蹭飯、去哪喝酒的主。
「嘿嘿，小意思！哥們兒以前在國內新東方進修過！」梁大聖得意地摘下圍裙，開了一瓶西貢啤酒給林以川滿上，「來來來，先走一個！慶祝咱哥倆勇斗歹徒，大難不死！」
幾杯冰啤酒下肚，桌上的氣氛熱絡起來。阮氏芳安靜地吃著飯，偶爾給梁大聖夾菜，聽到梁大聖誇張地描述昨晚怎麼「智勇雙全」、林以川怎麼「一腿制敵」時，她會忍不住抿嘴輕笑，眼神裡帶著關切和後怕。
林以川不得不承認，梁大聖做菜的確有一手，味道遠超公司食堂和周邊大多數小餐館。
酒過三巡，梁大聖臉上的嬉笑慢慢收斂了些。他給林以川又倒滿酒，自己點上一支煙。
「林哥，說真的，李壯那小子，「梁大聖突然壓低聲音，「你別看他表面上老實，在外面也養著一個呢!聽說兩年前就開始包了，一個月給600萬越盾，現在漲到1200萬了!
他撇撇嘴，語氣帶著幾分不屑:「那種關係，沒意思，純粹是交易。「接著，他表情認真起來，指了指阮氏芳:「但我和表妹不一樣。我離婚了，她沒嫁人，我倆是正兒八經談戀愛，純愛!不摻那些亂七八糟的。」
阮氏芳聽到這話，臉上泛起紅暈，輕輕碰了下樑大聖的胳膊，用越語小聲說了句什麼，似是嬌嗔。梁大聖哈哈一笑，摟了摟她的肩膀。
梁大聖嘆了口氣，語氣里少了平時的浮誇，多了些罕見的坦誠：「以前在國內，是窮，是沒顧上家，老婆跟別人跑了，我認，怪我。但人總得往前看不是？遇見表妹，是緣分。她人好，實在，不圖我啥。我呢，也想定下來了。在這鬼地方，漂了這麼多年，總得有個知冷知熱的人吧？」
他舉起杯，跟林以川碰了一下：「所以，我帶她來見你，沒把你當外人。以後…可能還得麻煩林經理你多照應點。」
林以川看著梁大聖，又看了看旁邊安靜賢淑的阮氏芳，忽然有點明白梁大聖為什麼最近變化這麼大了。他舉起杯，鄭重地點點頭：「明白了。放心吧，大聖。祝你們好好處。」
那一晚，在梁大聖略顯凌亂卻充滿了煙火氣的小宿舍里，林以川看到了這個看似玩世不恭的男人另一面：對生活的認真，以及對一段新關係的鄭重其事。窗外是西寧燥熱的夜，屋內是冰啤酒、家常菜和男人間不必言盡的承諾。
幾周過去了，此案依舊再無任何音訊。那三萬元的損失，最終只是在公司內部帳目上做了一個盤虧處理。那四百萬越南盾的「茶水費」，也作為一筆特殊的「公關招待費」被李壯悄然報銷，不了了之。
此時，李壯終於「及時」出現了，仿佛算準了時間一樣。他小跑著來到廠門口，臉上堆著笑，主動迎向公安人員，仿佛他一直在現場負責此事似的。
林以川帶著翻譯阿夢迎上去，引他們到現場，展示了被破壞的電纜、遺留的工具，並通過翻譯清晰說明了事發經過、小偷特徵、逃跑方向，重點強調了攝像頭被故意遮擋的細節，並提交了那份由機電部出具、核算損失為三萬元的報告。
兩名年輕的越南公安聽著翻譯的陳述，漫不經心地看了看那份損失報告，又掃了一眼早已被簡單修復的現場。帶頭的警察用越南語對同事嘀咕了幾句，然後通過翻譯對林以川說：「現場破壞痕跡已經不明顯了，嫌疑人也沒有抓到。我們會根據你們提供的線索進行調查的。」態度程式化，透著一股「走個過場」的意味。
說完，兩人就準備戴上頭盔，發動摩托車離開。
「請稍等一下。」林以川忽然用中文對翻譯阿夢說了一句，然後快速對站在一旁的李壯使了個眼色，微微點了點頭。
李壯在西寧待了四年，對這些潛規則心知肚明。他臉上立刻堆起熱情的笑容，快步走到兩名警察身邊，用生硬但能溝通的越語說著「Cảmơn， vất vả rồi!」（辛苦了，謝謝！），同時非常自然、迅捷地將兩個早已準備好的、薄薄的紅包（每個裡面是兩百萬越南盾，約合人民幣600元）塞進了兩名警察的制服上衣口袋裡。
整個過程雖然不如本地人那麼行雲流水，但也在握手言謝間完成了。兩名警察的動作停頓了一下，臉上那副公事公辦的表情瞬間柔和了許多，甚至露出了一絲不易察覺的笑意。他們沒有推辭，只是用手在口袋外按了一下，然後對著林以川和李壯點了點頭，語氣也客氣了不少：「Chúng tôi sẽ cố gắngđiều tra.」（我們會盡力調查的。）
看著公安的摩托車消失在路上，剛才還堆著笑的李壯瞬間鬆弛下來，長長吁了口氣，從口袋裡摸出煙，遞給林以川一支，自己也點上，狠狠吸了一口。
工會主席阮文雄也負責了接待和翻譯的收尾工作。送走公安後，他走到一旁，面色如常地拿出手機，飛快地發了一條信息:「東西先別動，風聲緊，過幾個月再處理。「(Dùng vi dóng vào hàng. Con bao dangden， vai tháng nÃa h¡ng xú ly.)
做完這一切，他仿佛無事發生，這才踱步回來，笑著對林李二人用中文說:「好了，事情總算處理完了，兩位經理辛苦。「他的笑容依舊和煦，看不出任何破綻。
「媽的，真他媽折騰。「李壯吐著煙圈，先罵了一句，然後才轉向林以川，臉上帶著點不好意思的訕笑，「林經理，謝了啊，電話打得及時。不然這事後讓夏總知道我關鍵時刻不在，又得挨批。
林以川接過煙，沒點，只是看著他：「你報備的不是放假期間不在公司嗎？怎麼又在附近了？」
李壯嘿嘿一笑，湊近了一點，壓低聲音，帶著點男人間分享秘密的語氣：「嗐，我那不是…不想大晚上的巡什麼邏嘛，又沒幾個錢。正好…正好有個朋友，在附近弄了個小咖啡館，我去幫了兩天忙。」他眼神閃爍，語氣曖昧，特意加重了「朋友」和「幫忙」這兩個詞，成年人都懂那意味著什麼。「白天我都回公司轉悠的，就是晚上不住這兒。你一打電話，我這不立馬就從…從咖啡館趕過來了嘛！」
林以川頓時明白了。李壯所謂的「不在公司」，是為了避開夜間巡邏的苦差，好溜出去會他的情人。他或許整個白天都在公司附近晃悠，只是晚上不在宿舍住而已。
「你倒是會找清閒。」林以川無奈地搖搖頭，語氣里沒有太多責備，更多的是對這種雞毛蒜皮辦公室政治的疲憊，「行了，這事我心裡有數。下次排班你自己想辦法協調，別再讓我給你打掩護了。」
「明白！明白！多謝林哥！」李壯立刻順杆爬，連稱呼都從「林經理」變成了更親近的「林哥」，臉上笑開了花，「這次多虧你了！回頭…回頭請你喝酒！地方我安排，保證清淨！」他擠眉弄眼地補充道，暗示的絕不是普通的飯局。
林以川擺擺手，沒接話茬。他看著李壯如釋重負又略帶得意的樣子，再想想自己昨晚的驚險和這幾天的奔波，一種難以言喻的荒謬感油然而生。有的人在為公司財產搏鬥，而具體負責安全的人，心思卻在別處的「咖啡館」。
當天下午，林以川通過李壯約見了公司外包的保安公司負責人。這是工業區里許多中資企業心照不宣的則--保安服務必須僱傭指定的本地公司。這筆固定費用，與其說是保安費，不如說是一筆變相的「保護費」。地方建廠，難免遇到牛鬼蛇神，而這些與黑白兩道都相熟的人，往往也是中國企業所需要的「橋樑」儘管這橋樑有時並不那麼可靠。
保安公司的負責人名叫鄧氏秋紅，一個約莫四十歲上下、身材微胖的越南女人。她穿著花色鮮艷的襯衫，眉毛畫得細長鋒利，嘴唇塗著濃艷的口紅，手腕上戴著一條粗大的金鍊子，整個人透著一股精明而強悍的氣場。她帶著一個年輕的男翻譯，徑直來到林以川的辦公室，一進門，那雙銳利的眼睛就掃視了一圈，最後落在聞訊趕來的工會主席阮文雄身上。
「阮主席!「鄧氏秋紅的聲音又高又急，通過翻譯的轉達，火藥味絲毫不減，「你在工作群里說我們保安失責，導致公司資產被偷?你這是什麼意思?是想打架嗎?要是想打架，現在就到廠外面去!我們的人隨時奉陪!「她雙手又腰，氣勢洶洶，顯然是有備而來，要先聲奪人
阮文雄一時有些語塞，臉色變了幾變，習慣性的和煦笑容僵在臉上。阮文雄沒料到對方如此直接且強硬，他試圖狡辯，用越語飛快地說著:「我不是那個意思，我只是在陳述事實，當時確實.....。」
眼看氣氛瞬間劍拔弩張，林以川立刻介入。他先對阮文雄擺擺手，語氣平靜但不容置疑:「阮主席，這裡我先處理，你去忙吧。你讓阿夢過來翻譯！」阮文雄如蒙大赦，訕訕地點頭，迅速離開了辦公室。
林以川然後轉向鄧氏秋紅和她的翻譯，臉上露出一個程式化的、略帶歉意的笑容，通過翻譯解釋道:「老闆，阮主席可能言辭上有些激動，但他的本意是希望我們能共同加強安保，避免類似事件再次發生。我們絕對沒有質疑貴公司專業性的意思。」
他請鄧氏秋紅坐下，讓阿夢給她拿了兩瓶礦泉水，然後才不緊不慢地繼續說道:「這次事件，也暴露了我們內部協調和外部防範的一些盲點。比如夜間的巡邏頻次、重點區域的監控覆蓋或許我們雙方可以一起商討一下如何優化方案?」
鄧氏秋紅見林以川態度客氣，臉上的戾氣稍稍收斂了些，但語氣依舊生硬:「我們的人都是按合同要求巡邏的。你們廠區那麼大，不可能每個角落都時刻盯著。
「理解，完全理解。「林以川點頭，「所以更需要我們密切溝通協作。我的想法是，是否可以在後牆、倉庫這些重點區域，增加不定時的交叉巡邏頻次?特別是下半夜。當然，我知道這會增加貴方人員的工作量.…「林以川適時停頓，觀察著對方的反應。他身體微微前傾，壓低了聲音，語氣變得更加推心置腹:「鄧老闆，不瞞您說，這次損失雖然不多，但是公司老闆很關注。公安那邊雖然來了，但您也知道他們的效率，光是坐著等，恐怕等到猴年馬月也沒結果。」
他頓了頓，看著鄧氏秋紅微微挑起的眉毛，繼續說道:「鄧老闆您在本地人脈廣，路子多，消息靈通。這幫賊這麼熟悉情況，肯定是附近的老手。能不能請您也費心，幫忙從您的渠道打聽打聽?或者看看有沒有聽到什麼風聲?哪怕能給公安那邊遞個話，讓他們上點心，也是幫了我們大忙了。您放心，該有的感謝，我們公司絕對不會含糊。」
鄧氏秋紅眯著眼打量了林以川片刻，她混跡多年，自然聽得懂這弦外之音--對方既指出了問題，給出了看似合作的建議，實際上是在施加壓力，但更聰明的是提出了一個潛在的私下合作與利益交換的可能。她喜歡和明白人打交道。
「林經理是個明白人，會辦事。「鄧氏秋紅終於再次開口，語氣緩和了不少，甚至帶上了一絲不易察覺的笑意，「加強巡邏可以商量，成本的事好說。至於打聽消息嘛.…她拖長了語調，拿起桌上的礦泉水喝了一口說道：「這一片確實有些不安分的人，我或許可以幫你們問問看。公安那邊，我也有幾個朋友，回頭碰上會幫你們催一催。不過，這種事，急不得，也得看運氣。」
一場潛在的衝突，在林以川軟中帶硬、並許以利益的周旋下，不僅化解了，甚至還似乎達成了一項心照不宣的私下合作。鄧氏秋紅沒有立刻答應什麼，但態度已然天差地別。她又坐了一會兒，喝完了那杯水，便帶著翻譯離開了，臨走前還難得地對林以川點了點頭。
送走他們，林以川靠在椅背上，揉了揉眉心。他與鄧氏秋紅之前在一些必要的場合打過幾次照面，算是認識，但深知和這種人打交道，必須時刻把握分寸，既不能過於軟弱被其拿捏，也不能過於強硬激化矛盾。他們代表的是一種本地根深蒂固的、遊走在灰暗地帶的秩序，處理與他們的關係，是管理這座工廠不可或缺卻又異常棘手的一部分。有時候，藉助他們的力量，反而是最現實有效的途徑！
接近下班的時候，梁大聖一個電話把林以川叫出了廠區。
「老林，晚上別吃食堂了，出來，來我這兒，整點好的，給你壓壓驚！」梁大聖在電話里聲音洪亮，背景音里還夾雜著鍋鏟碰撞的聲響。
林以川正好也想透透氣，便按梁大聖發的地址，找到了工業區外不遠處的一棟本地居民樓。敲開門，一股濃郁的飯菜香氣撲面而來，繫著圍裙、手裡還拿著鍋鏟的梁大聖咧著嘴把他讓進屋。
「來來來，老林，快請進！就等你開飯了！」
屋子不大，也就二十來平，一室一廳的格局。客廳里擺著一張掉了漆的摺疊方桌，旁邊是兩個舊沙發，靠牆角堆著幾個裝衣物的紙箱，但到處都收拾得乾乾淨淨，連地板縫裡都看不見灰塵。正這時，一個穿著淺粉色碎花襯衫的越南女人端著兩副碗筷從廚房走出來，她個子小巧，皮膚是偏健康的蜜色，看到林以川，腳步頓了頓，隨即露出一抹羞澀的笑，用帶著輕微口音的中文輕聲問好：「林經理，你好。」
梁大聖一把攬過那女人的肩膀，動作自然卻又帶著一種刻意的「光明正大」，對林以川介紹道：「林哥，這我…表妹，阮氏芳！在隔壁廠做翻譯的。芳，這就是我老跟你提的林經理，林以川，我哥們兒！」
「表妹？」林以川心裡一愣，臉上沒露出來，只是禮貌地點頭，「你好。」他立刻明白了這層關係。在越南的中資企業里，這種「表妹」、「乾妹妹」的稱呼，大家心照不宣，但像梁大聖這樣幾乎不加掩飾、直接介紹給同事的，還是極少數。這讓他對梁大聖的膽子和這份關係的認真程度，有了新的認識。
「行了行了，別愣著了，坐坐坐！」梁大聖招呼著，又鑽回廚房，「最後一個湯，馬上好！芳，給林哥倒茶！」
阮氏芳溫順地點頭，給林以川倒了杯冰鎮檸檬茶。她話不多，總是微微低著頭，但手腳麻利，眼神里透著股溫婉和聰慧。
沒等林以川多打量，梁大聖就端著菜出來了。一盤紅燒魚先擺上桌，魚皮煎得金黃酥脆，澆著濃稠的醬汁，撒了把翠綠的蔥花；接著是油燜大蝦，紅亮的蝦殼裹著蒜蓉和辣椒，香味直往鼻子裡鑽；還有一盤蒜蓉空心菜，脆嫩的菜葉泛著油光；最後是一碗番茄雞蛋湯，湯色清亮，飄著幾瓣番茄和金黃的蛋花。四道菜都是家常菜，卻做得色香味俱全，看得林以川瞬間覺得餓了。
「可以啊，『情聖』！沒看出來你還有這手藝？」林以川是真有點驚訝。在他印象里，梁大聖就是個天天琢磨著去哪蹭飯、去哪喝酒的主。
「嘿嘿，小意思！哥們兒以前在國內新東方進修過！」梁大聖得意地摘下圍裙，開了一瓶西貢啤酒給林以川滿上，「來來來，先走一個！慶祝咱哥倆勇斗歹徒，大難不死！」
幾杯冰啤酒下肚，桌上的氣氛熱絡起來。阮氏芳安靜地吃著飯，偶爾給梁大聖夾菜，聽到梁大聖誇張地描述昨晚怎麼「智勇雙全」、林以川怎麼「一腿制敵」時，她會忍不住抿嘴輕笑，眼神裡帶著關切和後怕。
林以川不得不承認，梁大聖做菜的確有一手，味道遠超公司食堂和周邊大多數小餐館。
酒過三巡，梁大聖臉上的嬉笑慢慢收斂了些。他給林以川又倒滿酒，自己點上一支煙。
「林哥，說真的，李壯那小子，「梁大聖突然壓低聲音，「你別看他表面上老實，在外面也養著一個呢!聽說兩年前就開始包了，一個月給600萬越盾，現在漲到1200萬了!
他撇撇嘴，語氣帶著幾分不屑:「那種關係，沒意思，純粹是交易。「接著，他表情認真起來，指了指阮氏芳:「但我和表妹不一樣。我離婚了，她沒嫁人，我倆是正兒八經談戀愛，純愛!不摻那些亂七八糟的。」
阮氏芳聽到這話，臉上泛起紅暈，輕輕碰了下樑大聖的胳膊，用越語小聲說了句什麼，似是嬌嗔。梁大聖哈哈一笑，摟了摟她的肩膀。
梁大聖嘆了口氣，語氣里少了平時的浮誇，多了些罕見的坦誠：「以前在國內，是窮，是沒顧上家，老婆跟別人跑了，我認，怪我。但人總得往前看不是？遇見表妹，是緣分。她人好，實在，不圖我啥。我呢，也想定下來了。在這鬼地方，漂了這麼多年，總得有個知冷知熱的人吧？」
他舉起杯，跟林以川碰了一下：「所以，我帶她來見你，沒把你當外人。以後…可能還得麻煩林經理你多照應點。」
林以川看著梁大聖，又看了看旁邊安靜賢淑的阮氏芳，忽然有點明白梁大聖為什麼最近變化這麼大了。他舉起杯，鄭重地點點頭：「明白了。放心吧，大聖。祝你們好好處。」
那一晚，在梁大聖略顯凌亂卻充滿了煙火氣的小宿舍里，林以川看到了這個看似玩世不恭的男人另一面：對生活的認真，以及對一段新關係的鄭重其事。窗外是西寧燥熱的夜，屋內是冰啤酒、家常菜和男人間不必言盡的承諾。
幾周過去了，此案依舊再無任何音訊。那三萬元的損失，最終只是在公司內部帳目上做了一個盤虧處理。那四百萬越南盾的「茶水費」，也作為一筆特殊的「公關招待費」被李壯悄然報銷，不了了之。