第5章 好馬不吃回頭草
夜色深沉，將慶市老城區的輪廓模糊成一片深淺不一的灰。路燈把青如許的影子拉得老長，習慣了穿平底鞋在工地上跑的她，早就把高跟鞋脫了下來拎在手裡光著腳走在坑窪不平的青石板路上。
一天的奔波與激烈交鋒過後，疲憊如潮水般漫上四肢百骸，推開那扇吱呀作響的木門，昏黃的燈光從堂屋溢出，帶著暖意驅散了夜間的微寒。母親許靈芝和哥哥青慶還坐在桌旁，顯然是在等她吃飯。
桌上擺著兩碟簡單的炒菜和一盆炒蛋飯，早已沒了熱氣。
「回來啦？事情辦得咋樣？」許靈芝站起身，習慣性地想去熱菜，眼神里藏著不易察覺的擔憂。
「媽，哥，不是說了讓你們先吃，別等我嘛。」青如許放下包，語氣帶著歉疚，心底卻因這點亮光和等待而泛起暖流。這租來的小院雖舊，卻是她和母親、哥哥在風雨飄搖後，僅存的安身之所。
看著母親在灶台前忙碌的微駝背影，哥哥安靜坐在燈下的側影，一陣酸楚夾雜著溫暖的回憶猛地撞入青如許腦海。
曾幾何時，他們也是幸福和美的四口之家。父親青山是機械廠的會計，人有點面，但心眼不壞；母親在供銷社站櫃檯，算盤珠子撥得噼啪響，是家裡的主心骨。
父親年輕時手癢，愛摸幾圈麻將，有點小賭的毛病。可自從哥哥青慶一歲半從堡坎上摔下來，右腳沒治好落了殘疾後，父親就徹底戒了賭，煙也抽得少了，說要攢錢給兒子娶媳婦。那些年，日子清貧，卻平靜安樂。
變故始於九十年代初那場席捲全國的炒股熱潮。父親不知聽了誰的蠱惑，迷上了股票，最終鋌而走險，挪用了公款。泡沫破裂，巨額虧空無法填補，父親在巨大的壓力下突發腦溢血去世。
單位迅速追討款項，收回了住房，母親也因受牽連失去了工作。一個家，瞬間分崩離析。
那時候，她和趙源還沒散夥，「許願維修店」的生意正透著紅火氣。父親出事，她想著夫妻一體，把店裡的錢拿出來先應應急，保住房子，讓媽和哥有個窩。
可一伸手才知道，趙源經不住他媽劉桂芬的一句『為你好』，竟把錢袋子乖乖交了上去。那老太太把錢攥得死死的，說青家是個無底洞，填不滿。就為這，房子沒了，媽和哥被掃地出門，差點睡了大街。
那是她和趙源之間，第一道裂開就再也沒能合上的縫兒。她怨他關鍵時刻指望不上，更怨他像個沒斷奶的孩子，事事聽他媽的。為了趕緊掙錢安頓媽和哥，她瞞著趙源，偷偷跑去丁海正那兒兼職賣挖掘機。
有一回跟客戶從招待所談完事出來，冤家路窄，碰上了劉桂芬。那老太太轉頭就在趙源面前演了一出「活捉兒媳不檢點」的大戲。本來就不牢靠的信任，經這麼一折騰，徹底散了架。
吵、鬧、冷著，最後離了，乾淨。
「想啥呢？快吃飯。」母親的聲音將青如許從沉重的回憶里拉回。熱好的飯菜重新上桌，散發著家常的香氣。
青如許埋頭吃飯，試圖用食物填滿胃部的空虛，也試圖驅散心底那絲因可能要與趙源合作而升起的煩亂。
許靈芝看著女兒消瘦的臉頰，忍不住嘆了口氣：「如許啊，你今年都二十六了，又離過婚……總得為自己的將來打算打算。女人家，終究還是要有個依靠。」
青如許頭也沒抬，聲音悶悶的：「媽，我現在只想賺錢，讓您和哥過上好日子。別的，沒心思。」
「錢錢錢！你就跟錢親！等熬成老姑娘，看誰還要你！」許靈芝的調門揚了起來，轉而開始日常的控訴，「都怪那挨千刀的趙源！黑心爛肝的東西！當初要不是他們娘倆見死不救，我們也不至於落到這步田地！一家子沒一個好東西！」
青如許夾菜的筷子停在了半空。她理解母親的恨，她心裡對趙源也一直抱有怨氣，可想到王悅提出的那個「捆綁合作」的提議，想到今後兩人可能因此還會長期共事，不得不提前給母親打點預防針。情感上的恩怨，在生存和發展機遇面前，需要暫時讓路。
「媽，過去的事了……也不全是他能做主。你知道他媽的性格，趙源他也是沒辦法……」這話說出來，她自己都覺得虛飄飄的，沒分量。
許靈芝立刻警覺地眯起了眼，像發現了老鼠的貓：「你替他開腔？如許，你跟媽說實話，離婚後你一直不想再找，是不是心裡還惦著那個混蛋？」聲音陡然拔高，帶著破音的尖銳，「我告訴你，這天底下的男人死絕了，你也不能再吃他這棵回頭草！聽見沒有！」
青如許放下碗，神情疲憊卻堅定：「媽，你想哪兒去了。好馬不吃回頭草，這話我記著呢。」她看著母親，眼神清亮，她看著母親，語氣斬釘截鐵，「我就是覺得，恨他們，不頂飯吃。我現在，只想抓住能抓住的一切，把日子往好了過。」
一直沒說話的青慶，這時用指關節輕輕叩了叩桌面，「篤篤」兩聲，吸引了妹妹的注意。他因為腿腳不便和幼時受創，說話費勁，大部分時間都沉默著，可那雙眼睛，看什麼都透亮。
飯後，許靈芝去廚房洗涮，水聲嘩啦。青慶沖妹妹使了個眼色，一瘸一拐地挪到了院子裡。
夜風微涼。青慶依靠著老槐樹，用手勢和簡單的詞彙詢問：「代理權……怎麼樣？」
青如許在哥哥面前從不設防，把今天如何撞見趙源，如何見到王悅，以及最後那個「合作」的驚雷，原原本本倒了出來。
青慶聽完，眉頭擰成了個疙瘩，臉上全是擔憂。他費力地組織著語言：「合作……趙源……不行。」
他了解妹妹和趙源之間那段充滿傷痛與誤會的過往，更擔心在事業上再度捆綁，會讓青如許受到更深的傷害。
看著哥哥擔心的樣子，青如許心裡又暖又酸。她想起小時候，就因為哥哥腿腳不利索，說話慢，沒少被街坊孩子欺負。每次都是她像個炮仗一樣衝上去，不管對方是男是女，是胖是瘦，揮著拳頭就上，非得把對方攆跑不可。
久而久之，身上那點女孩子的嬌氣磨沒了，活生生把自己活成了個「假小子」。而哥哥，雖然不說話，卻總是用他的方式護著她，他腦子靈光，尤其在機械和數字方面有著獨特的天賦，常能給她出些意想不到的點子。
她這次拿去的《臨東挖掘機市場分析方案》裡面就有很多策劃出自於哥哥之手，兩兄妹在是彼此唯一的暖，也是彼此唯一的依靠。
「哥，你別擔心。」青如許握住哥哥粗糙的手，語氣堅定，「我知道自己在做什麼。這是一個機會，一個我們能翻身的機會。趙源……他現在只是我通向這個機會的一塊墊腳石。我會小心，不會再讓他傷到我。」
青慶看著妹妹眼中不容動搖的決心，知道她已做了抉擇。他最終只是沉重地點了點頭，拍了拍妹妹的手臂。
與此同時，趙源頭重腳輕地回到了他與父母同住的家。屋裡沒亮燈，父親趙大勇又不知醉倒在哪個角落，母親劉桂芬定然還在麻將館裡酣戰。這死寂的、毫無生氣的家，讓他胸口發悶。
他癱坐在客廳的舊沙發里，房間裡還瀰漫著淡淡的機油味，是他熟悉且安心的味道，但此刻卻無法撫平他內心的驚濤駭浪。
青如許在走廊上那些尖銳的話語，在王悅房間裡那份條理清晰、直指核心的市場分析，像走馬燈一樣在他腦海里迴旋。他不得不承認，那個他曾經認為只懂得「搞關係」、「拼酒量」的前妻，早已脫胎換骨，展現出了他從未想像過的視野和能力。
合作？和她？
荒謬！
可王悅的話，還有青如許那句「這是目前最快、也是最有可能成功的路」，卻又像魔咒般縈繞不去。維修站生意日益慘澹的現狀，像一根冰冷的針，刺破了他所有的抗拒和所謂的自尊。
他煩躁地抓了抓頭髮，胸腔里堵著一團亂麻，理不清，撕不爛。
金悅酒店七樓，王悅也同樣沒有睡。
她沖完涼，穿著柔軟的睡衣，又拿起了青如許那份《臨東挖掘機市場分析方案》。這份方案勾勒出的不光是市場，更是一個女人想跟命運掰手腕的狠勁兒。
她想起青如許說話時的樣子，那雙清亮的眼睛，有倔，有銳，有被生活磨出來的稜角，也有一閃而過的，不易察覺的軟。尤其是她懟趙源那句「女人怎麼了？」，字字帶著響，砸在地上能冒火星子。
王悅嘴角彎起一個複雜的弧度，裡面有欣賞，有同情，更有一種「我懂你」的默契。
她從青如許身上，聞到了和自己一樣的味道。
都是女人，都在這個男人們說了算的行當里撲騰，都受過或明或暗的白眼和擠兌。她何嘗不是因為是個女人，被廠里明升暗降，「發配」到這西南之地來開拓市場？看似風光，心裡的憋屈只有自己知道。
「青如許……」她低聲念著這個名字，指尖划過紙上那些精準的數字和論斷。
這個女人，或許比她想的還要硬淨，還要有料。讓她和趙源合作，除了想幫劉總的原因，她心裡何嘗沒有一點私心，她想看看，這個跟她境遇相似的女人，到底能在這條難走的路上，蹚出多遠，站到多高。
夜色濃得像化不開的墨，王悅放下方案，走到窗邊，看著慶市零星昏暗的燈火。這場由她拋出去的難題，接下來會唱出一台什麼戲，她等著看。
一天的奔波與激烈交鋒過後，疲憊如潮水般漫上四肢百骸，推開那扇吱呀作響的木門，昏黃的燈光從堂屋溢出，帶著暖意驅散了夜間的微寒。母親許靈芝和哥哥青慶還坐在桌旁，顯然是在等她吃飯。
桌上擺著兩碟簡單的炒菜和一盆炒蛋飯，早已沒了熱氣。
「回來啦？事情辦得咋樣？」許靈芝站起身，習慣性地想去熱菜，眼神里藏著不易察覺的擔憂。
「媽，哥，不是說了讓你們先吃，別等我嘛。」青如許放下包，語氣帶著歉疚，心底卻因這點亮光和等待而泛起暖流。這租來的小院雖舊，卻是她和母親、哥哥在風雨飄搖後，僅存的安身之所。
看著母親在灶台前忙碌的微駝背影，哥哥安靜坐在燈下的側影，一陣酸楚夾雜著溫暖的回憶猛地撞入青如許腦海。
曾幾何時，他們也是幸福和美的四口之家。父親青山是機械廠的會計，人有點面，但心眼不壞；母親在供銷社站櫃檯，算盤珠子撥得噼啪響，是家裡的主心骨。
父親年輕時手癢，愛摸幾圈麻將，有點小賭的毛病。可自從哥哥青慶一歲半從堡坎上摔下來，右腳沒治好落了殘疾後，父親就徹底戒了賭，煙也抽得少了，說要攢錢給兒子娶媳婦。那些年，日子清貧，卻平靜安樂。
變故始於九十年代初那場席捲全國的炒股熱潮。父親不知聽了誰的蠱惑，迷上了股票，最終鋌而走險，挪用了公款。泡沫破裂，巨額虧空無法填補，父親在巨大的壓力下突發腦溢血去世。
單位迅速追討款項，收回了住房，母親也因受牽連失去了工作。一個家，瞬間分崩離析。
那時候，她和趙源還沒散夥，「許願維修店」的生意正透著紅火氣。父親出事，她想著夫妻一體，把店裡的錢拿出來先應應急，保住房子，讓媽和哥有個窩。
可一伸手才知道，趙源經不住他媽劉桂芬的一句『為你好』，竟把錢袋子乖乖交了上去。那老太太把錢攥得死死的，說青家是個無底洞，填不滿。就為這，房子沒了，媽和哥被掃地出門，差點睡了大街。
那是她和趙源之間，第一道裂開就再也沒能合上的縫兒。她怨他關鍵時刻指望不上，更怨他像個沒斷奶的孩子，事事聽他媽的。為了趕緊掙錢安頓媽和哥，她瞞著趙源，偷偷跑去丁海正那兒兼職賣挖掘機。
有一回跟客戶從招待所談完事出來，冤家路窄，碰上了劉桂芬。那老太太轉頭就在趙源面前演了一出「活捉兒媳不檢點」的大戲。本來就不牢靠的信任，經這麼一折騰，徹底散了架。
吵、鬧、冷著，最後離了，乾淨。
「想啥呢？快吃飯。」母親的聲音將青如許從沉重的回憶里拉回。熱好的飯菜重新上桌，散發著家常的香氣。
青如許埋頭吃飯，試圖用食物填滿胃部的空虛，也試圖驅散心底那絲因可能要與趙源合作而升起的煩亂。
許靈芝看著女兒消瘦的臉頰，忍不住嘆了口氣：「如許啊，你今年都二十六了，又離過婚……總得為自己的將來打算打算。女人家，終究還是要有個依靠。」
青如許頭也沒抬，聲音悶悶的：「媽，我現在只想賺錢，讓您和哥過上好日子。別的，沒心思。」
「錢錢錢！你就跟錢親！等熬成老姑娘，看誰還要你！」許靈芝的調門揚了起來，轉而開始日常的控訴，「都怪那挨千刀的趙源！黑心爛肝的東西！當初要不是他們娘倆見死不救，我們也不至於落到這步田地！一家子沒一個好東西！」
青如許夾菜的筷子停在了半空。她理解母親的恨，她心裡對趙源也一直抱有怨氣，可想到王悅提出的那個「捆綁合作」的提議，想到今後兩人可能因此還會長期共事，不得不提前給母親打點預防針。情感上的恩怨，在生存和發展機遇面前，需要暫時讓路。
「媽，過去的事了……也不全是他能做主。你知道他媽的性格，趙源他也是沒辦法……」這話說出來，她自己都覺得虛飄飄的，沒分量。
許靈芝立刻警覺地眯起了眼，像發現了老鼠的貓：「你替他開腔？如許，你跟媽說實話，離婚後你一直不想再找，是不是心裡還惦著那個混蛋？」聲音陡然拔高，帶著破音的尖銳，「我告訴你，這天底下的男人死絕了，你也不能再吃他這棵回頭草！聽見沒有！」
青如許放下碗，神情疲憊卻堅定：「媽，你想哪兒去了。好馬不吃回頭草，這話我記著呢。」她看著母親，眼神清亮，她看著母親，語氣斬釘截鐵，「我就是覺得，恨他們，不頂飯吃。我現在，只想抓住能抓住的一切，把日子往好了過。」
一直沒說話的青慶，這時用指關節輕輕叩了叩桌面，「篤篤」兩聲，吸引了妹妹的注意。他因為腿腳不便和幼時受創，說話費勁，大部分時間都沉默著，可那雙眼睛，看什麼都透亮。
飯後，許靈芝去廚房洗涮，水聲嘩啦。青慶沖妹妹使了個眼色，一瘸一拐地挪到了院子裡。
夜風微涼。青慶依靠著老槐樹，用手勢和簡單的詞彙詢問：「代理權……怎麼樣？」
青如許在哥哥面前從不設防，把今天如何撞見趙源，如何見到王悅，以及最後那個「合作」的驚雷，原原本本倒了出來。
青慶聽完，眉頭擰成了個疙瘩，臉上全是擔憂。他費力地組織著語言：「合作……趙源……不行。」
他了解妹妹和趙源之間那段充滿傷痛與誤會的過往，更擔心在事業上再度捆綁，會讓青如許受到更深的傷害。
看著哥哥擔心的樣子，青如許心裡又暖又酸。她想起小時候，就因為哥哥腿腳不利索，說話慢，沒少被街坊孩子欺負。每次都是她像個炮仗一樣衝上去，不管對方是男是女，是胖是瘦，揮著拳頭就上，非得把對方攆跑不可。
久而久之，身上那點女孩子的嬌氣磨沒了，活生生把自己活成了個「假小子」。而哥哥，雖然不說話，卻總是用他的方式護著她，他腦子靈光，尤其在機械和數字方面有著獨特的天賦，常能給她出些意想不到的點子。
她這次拿去的《臨東挖掘機市場分析方案》裡面就有很多策劃出自於哥哥之手，兩兄妹在是彼此唯一的暖，也是彼此唯一的依靠。
「哥，你別擔心。」青如許握住哥哥粗糙的手，語氣堅定，「我知道自己在做什麼。這是一個機會，一個我們能翻身的機會。趙源……他現在只是我通向這個機會的一塊墊腳石。我會小心，不會再讓他傷到我。」
青慶看著妹妹眼中不容動搖的決心，知道她已做了抉擇。他最終只是沉重地點了點頭，拍了拍妹妹的手臂。
與此同時，趙源頭重腳輕地回到了他與父母同住的家。屋裡沒亮燈，父親趙大勇又不知醉倒在哪個角落，母親劉桂芬定然還在麻將館裡酣戰。這死寂的、毫無生氣的家，讓他胸口發悶。
他癱坐在客廳的舊沙發里，房間裡還瀰漫著淡淡的機油味，是他熟悉且安心的味道，但此刻卻無法撫平他內心的驚濤駭浪。
青如許在走廊上那些尖銳的話語，在王悅房間裡那份條理清晰、直指核心的市場分析，像走馬燈一樣在他腦海里迴旋。他不得不承認，那個他曾經認為只懂得「搞關係」、「拼酒量」的前妻，早已脫胎換骨，展現出了他從未想像過的視野和能力。
合作？和她？
荒謬！
可王悅的話，還有青如許那句「這是目前最快、也是最有可能成功的路」，卻又像魔咒般縈繞不去。維修站生意日益慘澹的現狀，像一根冰冷的針，刺破了他所有的抗拒和所謂的自尊。
他煩躁地抓了抓頭髮，胸腔里堵著一團亂麻，理不清，撕不爛。
金悅酒店七樓，王悅也同樣沒有睡。
她沖完涼，穿著柔軟的睡衣，又拿起了青如許那份《臨東挖掘機市場分析方案》。這份方案勾勒出的不光是市場，更是一個女人想跟命運掰手腕的狠勁兒。
她想起青如許說話時的樣子，那雙清亮的眼睛，有倔，有銳，有被生活磨出來的稜角，也有一閃而過的，不易察覺的軟。尤其是她懟趙源那句「女人怎麼了？」，字字帶著響，砸在地上能冒火星子。
王悅嘴角彎起一個複雜的弧度，裡面有欣賞，有同情，更有一種「我懂你」的默契。
她從青如許身上，聞到了和自己一樣的味道。
都是女人，都在這個男人們說了算的行當里撲騰，都受過或明或暗的白眼和擠兌。她何嘗不是因為是個女人，被廠里明升暗降，「發配」到這西南之地來開拓市場？看似風光，心裡的憋屈只有自己知道。
「青如許……」她低聲念著這個名字，指尖划過紙上那些精準的數字和論斷。
這個女人，或許比她想的還要硬淨，還要有料。讓她和趙源合作，除了想幫劉總的原因，她心裡何嘗沒有一點私心，她想看看，這個跟她境遇相似的女人，到底能在這條難走的路上，蹚出多遠，站到多高。
夜色濃得像化不開的墨，王悅放下方案，走到窗邊，看著慶市零星昏暗的燈火。這場由她拋出去的難題，接下來會唱出一台什麼戲，她等著看。