第一百九十六章 姚家嶺上
同治二年，秋。
蘭關鎮鄢家弄子口拐角處，姚四滿的修鞋補傘攤，已經擺了七年了。
姚四滿坐在那張磨得發亮的小馬紮上，低著頭，一針一線地縫著一隻磨穿了底的布鞋。秋日的陽光從巷口斜斜照進來，照在他捲曲蓬鬆的頭髮上，泛著淡淡的流光。他的手還是那麼穩，針腳還是那麼密，只是皮膚曬黑了好些，手上的繭子也深了很多。
七年了。
七年前，他跟著難民潮從湘北逃荒來到蘭關，身上只背著一個破舊的工具箱，口袋裡沒有半個銅板。是鎮公所在得勝洲給他搭了一間棚屋，是蘭關的街坊們給了他一口飯吃。他靠著這門修鞋補傘的手藝，一天天、一月月、一年年地熬了過來。
如今，棚屋區早拆了，得勝洲蓋起了新房子。他也在鄢家弄子口站穩了腳跟，街坊鄰居都認識他，有活就拿來給他修，沒活就跟他聊幾句。他話不多，但人緣不差。
「四滿師傅，我的鞋子修好了沒？」一個年輕後生走過來，腳上只趿著一雙草鞋，踩在麻石板路上，腳趾頭冷起往裡縮。
姚四滿把手裡那隻鞋翻過來看了看，用錐子又加固了兩針，剪斷麻線，用一塊舊布擦了擦鞋面，遞過去：「好了，你試試。」
後生接過鞋，穿上，跺了跺腳，咧嘴笑了：「嗯可以，四滿師傅，多少錢？」
「五文。」
後生從懷裡掏出五文錢，放在攤子上，道了聲謝，拿了鞋子大步走了。
姚四滿把那五文錢撿起來，一枚一枚數過，放進腰間的布口袋裡，口袋已經有些沉了。這些年來他一枚銅板一枚銅板積攢起來，他捨不得花，捨不得吃，連生病都硬扛著，就是為了有朝一日能在蘭關買一塊地，蓋幾間小房子，真正地安頓下來。
他不想再漂泊了。
傍晚收攤時，馬會長家的夥計繆才高跑過來，說：「四滿師傅，我們老爺請你過去一趟。」
姚四滿一愣：「馬會長找我？」
「好像是你托他打聽的事，有信了。」
姚四滿心頭一跳，連忙收拾好工具，把攤子寄存在隔壁雜貨鋪，跟著繆才高往馬家走。
姚四滿跟著繆才高進了馬家大院，穿過天井，來到正廳。馬會長正坐在太師椅上喝茶，見他進來，放下茶盞，笑道：「姚師傅來了？坐。」
姚四滿不敢坐，站在下首，躬身道：「會長大人，有勞你了。」
馬會長擺擺手：「別這麼客氣，坐。你之前托我說的事，有眉目了。」
姚四滿這才在旁邊的椅子上坐下，屁股只挨著半邊凳子，腰背直了。
馬會長端起茶盞，慢悠悠地說：「你托我打聽哪裡有地賣，我幫你問了幾處。要麼太貴，你買不起；要麼太偏，離鎮上太遠，不太適合。」他頓了頓，「前幾天我碰到我姨表弟羅世春，他在七總開瓷器店，他家祖上傳下來一塊地，在鄢家弄子東邊，離你擺攤的地方不遠，走路一刻鐘不到就到了。」
姚四滿眼睛一亮：「那塊地多大？」
「一畝出頭。山坡地，不太平整，但蓋幾間小房子足夠了。」馬會長放下茶盞，「不過有件事我得跟你說清楚，那塊地是荒地，多年沒人打理，草比人高。而且——」
他看了姚四滿一眼，放低聲音：「那地方，前朝吳三桂反清時，在蘭關跟清軍打過一仗，死了不少人，都埋在那座荒山上。所以這麼多年，一直沒人敢買。」
姚四滿沉默了。
他是個見過世面的人。戰亂、瘟疫、死人，他都經歷過。湘北那場仗，他親眼看著老鄉死在逃難路上，連口棺材都沒有，只用一張破蓆子卷了，草草埋在路邊。那些所謂的「亂葬崗」，對他來說，不過是埋著可憐人的土堆罷了。
他抬起頭，看著馬會長：「馬會長，我不怕那些。活人都不怕，還怕死人？」
馬會長笑了：「我就知道你是這個態度。既然如此，明日我讓人帶你去看看地。羅世春那邊，我已經跟他打過招呼了。價格好商量。」
姚四滿站起身，又鞠了一躬：「多謝馬會長了。」
「謝什麼？你如今也是蘭關人，了，些許小忙不值一提。」馬會長擺擺手，「明日辰時，你在鄢家弄子口等著，我讓小繆帶你去看地。我和老表羅世春也會過去，有什麼話明天當面講。」
「好。」
姚四滿千恩萬謝地出了馬家。走在回家的路上，秋風吹過，捲起地上的落葉。他摸了摸腰間的布口袋，裡面那沉甸甸的銅板，仿佛一下子輕了許多。
這天晚上，他翻來覆去睡不著。
他在想那塊地。一畝出頭，在山坡上，蓋幾間小房子，圍個籬笆院牆，再開一小片菜地，種點青菜蘿蔔，夠自己一個人吃了。他還可以繼續在巷子口擺攤，修鞋補傘，養活自己。再對個堂客，安生過日子，等老了干不動了，就靠著這點地，這點房子，安安生生地過完剩下的日子。
他這輩子，沒享過福，也沒想過享福。只求有個窩，有個能遮風擋雨的地方，不用再漂泊不定看人臉色，不用再擔心哪天被人趕走。
次日辰時，姚四滿跟著繆才高去看地，兩人在一座荒山坡邊停了。
抬頭望去。山坡不高，長滿了雜草和灌木，幾棵歪脖子樹孤零零地立著，樹上的葉子已經落了大半。坡上有一條被人踩出來的小路，彎彎曲曲，通向坡頂。坡東面，踮腳能隱隱看到蘭江的波光。
馬會長已經在了，身邊還站著一個四十來歲的中年人，穿著綢緞長袍，戴著瓜皮帽，白白淨淨，一看就是做生意的。
「姚師傅，過來。」馬會長招手，「這是我姨表弟，羅世春，這塊地就是他家的。」
姚四滿連忙上前見禮：「羅老闆好。」
羅世春上下打量了他一眼，點點頭：「姚師傅，我表哥跟我提過你。手藝好，人本分，在蘭關謀生了七年多了。」
姚四滿欠身：「是的，羅老闆過獎了。」
羅世春指著山坡：「這塊地，是我家祖上傳下來的，有地契，東邊能看到蘭水，西邊嶺背後是大滸塘，南邊是條小路，北邊也是山坡。位置不錯，就是荒了多年，沒人打理。」他頓了頓，「你也知道，這地方有些……說法。所以這麼多年，一直沒賣出去。」
姚四滿看了看山坡，又看了看四周，道：「羅老闆，我能上去看看嗎？」
「當然可以。」羅世春回道。
姚四滿沿著那條小路，一步一步往上走。坡不算陡，但坑坑窪窪，有些地方還積水。他走到坡頂，站在一棵苦栗子樹下，向東望去。蘭水在秋日的陽光下泛著銀白色的光，對岸的田野一片金黃，幾間農舍的屋頂冒出裊裊炊煙。
他默默地看著，心中湧起一種說不清的踏實。
他轉過身，對坡下的馬會長和羅世春喊：「馬會長，羅老闆，我看好了。」
兩人也爬了上來。羅世春掏出一塊手帕擦汗，問：「怎麼樣？還滿意不？」
姚四滿點頭，小心翼翼地問：「羅老闆，這塊地，您打算賣多少錢？」
羅世春看了馬會長一眼，沉吟片刻，伸出兩根手指：「二十兩。」
姚四滿下意識地摸了摸腰間的布口袋。二十兩，他攢了七年的積蓄，差不多就是這個數。但他不能全花光，還得留些錢蓋房子、買材料。
他咬了咬牙，試探著還價：「羅老闆，十五兩行不行？」
羅世春搖頭：「姚師傅，這是我祖上傳下來的地，地契、文書一應俱全。二十兩，已經是看在表哥的面子上了。換個人來，我三十兩都不賣。」
馬會長在旁邊打圓場：「世春，四滿是個老實人，他攢這些錢不容易。你就當積德，少要點。」
羅世春猶豫了一下，嘆了口氣：「十八兩。不能再少了，再少，我回去沒法跟我家裡人交代。」
姚四滿看了看馬會長，馬會長朝他微微點頭。姚四滿深吸一口氣，從腰間解下那沉甸甸的布口袋，雙手遞給羅世春：「羅老闆，就十八兩，你點一下。」
羅世春接過口袋，解開，一枚一枚地數。銅板在他手裡嘩啦啦地響，姚四滿的心也跟著咚咚地跳。
數完，羅世春把口袋紮好，從懷裡掏出一份早就擬好的契書，遞給他：「這是地契，你看看。沒問題就按手印。」
姚四滿不識字，但他信得過馬會長。他接過契書，就在馬會長的指點下，按了手印。
羅世春也按了手印，將契書一份給姚四滿，一份自己收好，另一份交給馬會長，讓他幫忙去鎮公所造冊備案。
「姚師傅，從今天起，這塊地就是你的了。」羅世春拱拱手，「恭喜你。」
姚四滿捧著那份地契，手輕微發抖。七年的積蓄，換來了這一張紙。可他心裡，卻是從未有過的踏實。
他望著那片荒草萋萋的山坡，望著坡頂那棵苦楝子樹，望著遠處的蘭江水和田野，眼眶漸漸有些濕潤。
他想起了湘北的老家，想起了死在他鄉的親人，想起了那些顛沛流離的日子。
如今，他終於有了一塊屬於自己的地。
他跪下來，雙手捧起一把泥土，緊緊地攥在手心。
泥土有些濕，有些涼，散發著草木和腐殖質的氣味。
他把那捧土貼在胸口，眼淚淌了下來。
馬會長走過來，拍了拍他的肩膀：「姚師傅，別哭了，好日子還在後頭呢。」
姚四滿擦了擦眼淚，站起身，朝馬會長和羅世春各鞠了一躬：「馬會長，羅老闆，謝謝你們了。」
馬會長扶住他，笑道：「謝什麼謝，不興這些。往後你就是真正的蘭關人了，抬頭不見低頭見。你要是有什麼難處，儘管來找我。」
羅世春也道：「姚師傅，等你房子蓋好了，我送你一套瓷器，算是喬遷賀禮。」
姚四滿連連稱謝。
下午到黃昏，鄢家弄子口，姚四滿坐在那塊擺攤的老地方，看著來來往往的人群，看著漸次亮起的燈火，心中從來沒有這麼踏實過。
他摸了摸懷裡的地契，那兩張薄薄的紙，像是一塊沉甸甸的金子，壓在他心口，讓他覺得整個人都有了分量。
他想著，等房子蓋好了，要先在院子裡種一棵樹。種什麼樹呢？桂花樹吧。秋天的時候，滿院子都是香的。
他還想著，要在院牆邊搭一架絲瓜，絲瓜藤爬滿牆，開出黃燦燦的花，結出長長的絲瓜。
他還想著，要在屋子後面開一小塊菜地，種上青菜、蘿蔔、辣椒、茄子。想吃什麼就種什麼，不用再去買。
他想著想著，嘴角咧開了，露出那一排淡黃的牙齒，笑得像個孩子。
遠處，蘭水的濤聲隱隱約約。
蘭關鎮鄢家弄子口拐角處，姚四滿的修鞋補傘攤，已經擺了七年了。
姚四滿坐在那張磨得發亮的小馬紮上，低著頭，一針一線地縫著一隻磨穿了底的布鞋。秋日的陽光從巷口斜斜照進來，照在他捲曲蓬鬆的頭髮上，泛著淡淡的流光。他的手還是那麼穩，針腳還是那麼密，只是皮膚曬黑了好些，手上的繭子也深了很多。
七年了。
七年前，他跟著難民潮從湘北逃荒來到蘭關，身上只背著一個破舊的工具箱，口袋裡沒有半個銅板。是鎮公所在得勝洲給他搭了一間棚屋，是蘭關的街坊們給了他一口飯吃。他靠著這門修鞋補傘的手藝，一天天、一月月、一年年地熬了過來。
如今，棚屋區早拆了，得勝洲蓋起了新房子。他也在鄢家弄子口站穩了腳跟，街坊鄰居都認識他，有活就拿來給他修，沒活就跟他聊幾句。他話不多，但人緣不差。
「四滿師傅，我的鞋子修好了沒？」一個年輕後生走過來，腳上只趿著一雙草鞋，踩在麻石板路上，腳趾頭冷起往裡縮。
姚四滿把手裡那隻鞋翻過來看了看，用錐子又加固了兩針，剪斷麻線，用一塊舊布擦了擦鞋面，遞過去：「好了，你試試。」
後生接過鞋，穿上，跺了跺腳，咧嘴笑了：「嗯可以，四滿師傅，多少錢？」
「五文。」
後生從懷裡掏出五文錢，放在攤子上，道了聲謝，拿了鞋子大步走了。
姚四滿把那五文錢撿起來，一枚一枚數過，放進腰間的布口袋裡，口袋已經有些沉了。這些年來他一枚銅板一枚銅板積攢起來，他捨不得花，捨不得吃，連生病都硬扛著，就是為了有朝一日能在蘭關買一塊地，蓋幾間小房子，真正地安頓下來。
他不想再漂泊了。
傍晚收攤時，馬會長家的夥計繆才高跑過來，說：「四滿師傅，我們老爺請你過去一趟。」
姚四滿一愣：「馬會長找我？」
「好像是你托他打聽的事，有信了。」
姚四滿心頭一跳，連忙收拾好工具，把攤子寄存在隔壁雜貨鋪，跟著繆才高往馬家走。
姚四滿跟著繆才高進了馬家大院，穿過天井，來到正廳。馬會長正坐在太師椅上喝茶，見他進來，放下茶盞，笑道：「姚師傅來了？坐。」
姚四滿不敢坐，站在下首，躬身道：「會長大人，有勞你了。」
馬會長擺擺手：「別這麼客氣，坐。你之前托我說的事，有眉目了。」
姚四滿這才在旁邊的椅子上坐下，屁股只挨著半邊凳子，腰背直了。
馬會長端起茶盞，慢悠悠地說：「你托我打聽哪裡有地賣，我幫你問了幾處。要麼太貴，你買不起；要麼太偏，離鎮上太遠，不太適合。」他頓了頓，「前幾天我碰到我姨表弟羅世春，他在七總開瓷器店，他家祖上傳下來一塊地，在鄢家弄子東邊，離你擺攤的地方不遠，走路一刻鐘不到就到了。」
姚四滿眼睛一亮：「那塊地多大？」
「一畝出頭。山坡地，不太平整，但蓋幾間小房子足夠了。」馬會長放下茶盞，「不過有件事我得跟你說清楚，那塊地是荒地，多年沒人打理，草比人高。而且——」
他看了姚四滿一眼，放低聲音：「那地方，前朝吳三桂反清時，在蘭關跟清軍打過一仗，死了不少人，都埋在那座荒山上。所以這麼多年，一直沒人敢買。」
姚四滿沉默了。
他是個見過世面的人。戰亂、瘟疫、死人，他都經歷過。湘北那場仗，他親眼看著老鄉死在逃難路上，連口棺材都沒有，只用一張破蓆子卷了，草草埋在路邊。那些所謂的「亂葬崗」，對他來說，不過是埋著可憐人的土堆罷了。
他抬起頭，看著馬會長：「馬會長，我不怕那些。活人都不怕，還怕死人？」
馬會長笑了：「我就知道你是這個態度。既然如此，明日我讓人帶你去看看地。羅世春那邊，我已經跟他打過招呼了。價格好商量。」
姚四滿站起身，又鞠了一躬：「多謝馬會長了。」
「謝什麼？你如今也是蘭關人，了，些許小忙不值一提。」馬會長擺擺手，「明日辰時，你在鄢家弄子口等著，我讓小繆帶你去看地。我和老表羅世春也會過去，有什麼話明天當面講。」
「好。」
姚四滿千恩萬謝地出了馬家。走在回家的路上，秋風吹過，捲起地上的落葉。他摸了摸腰間的布口袋，裡面那沉甸甸的銅板，仿佛一下子輕了許多。
這天晚上，他翻來覆去睡不著。
他在想那塊地。一畝出頭，在山坡上，蓋幾間小房子，圍個籬笆院牆，再開一小片菜地，種點青菜蘿蔔，夠自己一個人吃了。他還可以繼續在巷子口擺攤，修鞋補傘，養活自己。再對個堂客，安生過日子，等老了干不動了，就靠著這點地，這點房子，安安生生地過完剩下的日子。
他這輩子，沒享過福，也沒想過享福。只求有個窩，有個能遮風擋雨的地方，不用再漂泊不定看人臉色，不用再擔心哪天被人趕走。
次日辰時，姚四滿跟著繆才高去看地，兩人在一座荒山坡邊停了。
抬頭望去。山坡不高，長滿了雜草和灌木，幾棵歪脖子樹孤零零地立著，樹上的葉子已經落了大半。坡上有一條被人踩出來的小路，彎彎曲曲，通向坡頂。坡東面，踮腳能隱隱看到蘭江的波光。
馬會長已經在了，身邊還站著一個四十來歲的中年人，穿著綢緞長袍，戴著瓜皮帽，白白淨淨，一看就是做生意的。
「姚師傅，過來。」馬會長招手，「這是我姨表弟，羅世春，這塊地就是他家的。」
姚四滿連忙上前見禮：「羅老闆好。」
羅世春上下打量了他一眼，點點頭：「姚師傅，我表哥跟我提過你。手藝好，人本分，在蘭關謀生了七年多了。」
姚四滿欠身：「是的，羅老闆過獎了。」
羅世春指著山坡：「這塊地，是我家祖上傳下來的，有地契，東邊能看到蘭水，西邊嶺背後是大滸塘，南邊是條小路，北邊也是山坡。位置不錯，就是荒了多年，沒人打理。」他頓了頓，「你也知道，這地方有些……說法。所以這麼多年，一直沒賣出去。」
姚四滿看了看山坡，又看了看四周，道：「羅老闆，我能上去看看嗎？」
「當然可以。」羅世春回道。
姚四滿沿著那條小路，一步一步往上走。坡不算陡，但坑坑窪窪，有些地方還積水。他走到坡頂，站在一棵苦栗子樹下，向東望去。蘭水在秋日的陽光下泛著銀白色的光，對岸的田野一片金黃，幾間農舍的屋頂冒出裊裊炊煙。
他默默地看著，心中湧起一種說不清的踏實。
他轉過身，對坡下的馬會長和羅世春喊：「馬會長，羅老闆，我看好了。」
兩人也爬了上來。羅世春掏出一塊手帕擦汗，問：「怎麼樣？還滿意不？」
姚四滿點頭，小心翼翼地問：「羅老闆，這塊地，您打算賣多少錢？」
羅世春看了馬會長一眼，沉吟片刻，伸出兩根手指：「二十兩。」
姚四滿下意識地摸了摸腰間的布口袋。二十兩，他攢了七年的積蓄，差不多就是這個數。但他不能全花光，還得留些錢蓋房子、買材料。
他咬了咬牙，試探著還價：「羅老闆，十五兩行不行？」
羅世春搖頭：「姚師傅，這是我祖上傳下來的地，地契、文書一應俱全。二十兩，已經是看在表哥的面子上了。換個人來，我三十兩都不賣。」
馬會長在旁邊打圓場：「世春，四滿是個老實人，他攢這些錢不容易。你就當積德，少要點。」
羅世春猶豫了一下，嘆了口氣：「十八兩。不能再少了，再少，我回去沒法跟我家裡人交代。」
姚四滿看了看馬會長，馬會長朝他微微點頭。姚四滿深吸一口氣，從腰間解下那沉甸甸的布口袋，雙手遞給羅世春：「羅老闆，就十八兩，你點一下。」
羅世春接過口袋，解開，一枚一枚地數。銅板在他手裡嘩啦啦地響，姚四滿的心也跟著咚咚地跳。
數完，羅世春把口袋紮好，從懷裡掏出一份早就擬好的契書，遞給他：「這是地契，你看看。沒問題就按手印。」
姚四滿不識字，但他信得過馬會長。他接過契書，就在馬會長的指點下，按了手印。
羅世春也按了手印，將契書一份給姚四滿，一份自己收好，另一份交給馬會長，讓他幫忙去鎮公所造冊備案。
「姚師傅，從今天起，這塊地就是你的了。」羅世春拱拱手，「恭喜你。」
姚四滿捧著那份地契，手輕微發抖。七年的積蓄，換來了這一張紙。可他心裡，卻是從未有過的踏實。
他望著那片荒草萋萋的山坡，望著坡頂那棵苦楝子樹，望著遠處的蘭江水和田野，眼眶漸漸有些濕潤。
他想起了湘北的老家，想起了死在他鄉的親人，想起了那些顛沛流離的日子。
如今，他終於有了一塊屬於自己的地。
他跪下來，雙手捧起一把泥土，緊緊地攥在手心。
泥土有些濕，有些涼，散發著草木和腐殖質的氣味。
他把那捧土貼在胸口，眼淚淌了下來。
馬會長走過來，拍了拍他的肩膀：「姚師傅，別哭了，好日子還在後頭呢。」
姚四滿擦了擦眼淚，站起身，朝馬會長和羅世春各鞠了一躬：「馬會長，羅老闆，謝謝你們了。」
馬會長扶住他，笑道：「謝什麼謝，不興這些。往後你就是真正的蘭關人了，抬頭不見低頭見。你要是有什麼難處，儘管來找我。」
羅世春也道：「姚師傅，等你房子蓋好了，我送你一套瓷器，算是喬遷賀禮。」
姚四滿連連稱謝。
下午到黃昏，鄢家弄子口，姚四滿坐在那塊擺攤的老地方，看著來來往往的人群，看著漸次亮起的燈火，心中從來沒有這麼踏實過。
他摸了摸懷裡的地契，那兩張薄薄的紙，像是一塊沉甸甸的金子，壓在他心口，讓他覺得整個人都有了分量。
他想著，等房子蓋好了，要先在院子裡種一棵樹。種什麼樹呢？桂花樹吧。秋天的時候，滿院子都是香的。
他還想著，要在院牆邊搭一架絲瓜，絲瓜藤爬滿牆，開出黃燦燦的花，結出長長的絲瓜。
他還想著，要在屋子後面開一小塊菜地，種上青菜、蘿蔔、辣椒、茄子。想吃什麼就種什麼，不用再去買。
他想著想著，嘴角咧開了，露出那一排淡黃的牙齒，笑得像個孩子。
遠處，蘭水的濤聲隱隱約約。