第一百七十一章 怪病二
陳錫泰的怪病成了蘭關街上茶餘飯後的談資。
平安車行業務少了許多，四總街口少了往日車馬轆轆的熱鬧，連帶著車馬行那幾個長工夥計都閒了下來。
唐甲木早年跟陳錫泰有交情，年輕時兩人曾一起跑過武昌，一起做過買賣，雖然後來各搞各的事業，各干各的生意，基本上沒什麼來往了，但真可到了事上，還是老兄弟。
「不能光指望余大夫一個人。」唐甲木在陳家堂屋裡坐下來，「余大夫是治病的，老陳這個只怕不是病。」
張氏坐在一旁，眼睛哭得紅腫，聽唐甲木這麼一說，連忙問：「唐家老哥，當家的如今這副樣子，我都不知道該怎麼辦了。」
「我也覺得是撞了邪。」唐甲木低聲說道，「我活了五十年，什麼稀奇古怪的事沒見過？老陳說那天晚上從蒲關北鄉那破廟裡出來，手裡就多了個黑斑，這分明是沾上了不乾淨的東西。」
石三況也在一旁點頭：「唐掌柜說得有理。我茶館裡那些南來北往的客商，常講些路上遇到的怪事。像陳掌柜這樣的，還真聽說過幾樁。」
「那怎麼辦？」張氏急了。
「請道師。」唐甲木站起來，「派人去磨山請那個磨山道人，他老人家道行高深，定然有辦法克治這些邪門歪道。再說了，不管陳掌柜是病是邪，請他來看看總沒錯。」
張氏連連點頭，當即打發車馬行的夥計翟二柱，備了一匹馬，連忙趕往磨山。
磨山在蘭關城東邊方向，十餘里路，陳二柱打馬來到山下，在一棵樹上拴了馬，順著山間小道往上爬，走了兩個多鍾才到山頂。
陳二柱叩了半天門，才出來一個小道童，打著哈欠問：「這位施主你找誰？」
「請問磨山道人在不在？我是蘭關上鎮來的，有急事相求。」
小道童搖搖頭：「師父上月就雲遊去了，說是要去武當山訪友，什麼時候回來，沒說。」
陳二柱急了，把陳錫泰的病情說了一遍。小道童聽罷，還是搖頭：「師父不在，我也沒法子，你且去別處請吧。」
陳二柱垂頭喪氣地下了山，得知消息，張氏心下甚是著急。唐甲木等人寬慰她：「弟妹別急，老陳吉人自有天相，再去打聽別處的道師就是。」
這一打聽，還真打聽到了。鎮上有個賣香燭的老漢，姓鄭，常年跟各路廟觀打交道。他說：「磨山道人不在，可我知道一個人——古岳峰上有個清修的道士，姓管，聽說在南嶽山受過籙，是有真本事的。不過那人脾氣古怪，一般人不肯見。」
「受籙？」唐甲木不懂這些。
鄭老漢解釋道：「就是正式入了道門，有法職的，比那些野路子道士強多了。」
唐甲木當即拍板：「就去請他！」
這回還是陳二柱去請。古岳峰比磨山遠，在蘭關過湘江往西南方向，五十多里路遠，群山綿延，主峰也陡。
古岳峰山頂上，幾間茅屋圍著一座破舊道觀，竹籬笆圍成一個小院。院子裡種著些不知名的草藥，一隻老母雞帶著幾隻小雞在草叢裡覓食。一個古稀模樣的老道正蹲在菜地里拔草，穿著一件打了補丁的青布道袍，頭髮花白，挽著個松松垮垮的道髻。
「請問，是管道長嗎？」陳二柱隔著籬笆問。
老道抬起頭，看了他一眼，又低頭拔草：「貧道正是姓管，你找來有啥事？」
陳二柱連忙行禮，又把陳錫泰的怪病說了。老道聽完，不緊不慢地站起來，拍了拍手上的泥：「你回去吧，貧道不問世事多年了。」
「道長！」陳二柱急了，「我家掌柜的眼看著就不行了，求您發發慈悲！」
老道擺擺手，轉身要進屋。陳二柱撲通跪在地上：「道長，我們掌柜的是個好人，一輩子沒做過虧心事。求您救救他！」
老道腳步頓了一下，回頭看了陳二柱一眼，嘆了口氣：「罷了，你且進來吧。」
茅屋裡陳設簡單，一張木板床，一張舊桌子，牆上掛著一幅不知道什麼年代的老君像。老道讓兩人坐下，倒了兩碗粗茶，這才開口細問。
陳二柱把陳錫泰從蒲關回來那夜的經過，一五一十地說了。老道聽完，眉頭微微皺起，沉默了好一會兒。
「你們說的那個嶺坳，在蒲關什麼地方？」
陳二柱回道：「聽我們掌柜的說，是在蒲關縣城往北，有個叫黑松嶺的地方，過了嶺就是那個坳。」
老道臉色微變：「黑松嶺？」
「道長知道那地方？」
老道點點頭，又搖搖頭，沒有多說。他站起身，走到牆邊，取下掛在釘子上的一個布包袱，打開，裡面是一套嶄新的道袍、一柄桃木劍、幾道黃紙符籙，還有一面銅鏡。
「走吧。」他把包袱往肩上一背。
陳二柱大喜：「道長肯去救我家掌柜了？」
老道沒答話，走到門口，回頭看了看那幾間茅屋，輕聲說了句什麼。唐甲木沒聽清，只看見老道眼中閃過一絲複雜的情緒。
下山的路比上山更難走。老道年紀不小，腳力卻極好，走得比年輕人還快。陳二柱跟在後面，氣喘吁吁。
到得蘭關，已經是傍晚了。張氏聽說請來了管道長，連忙迎出來，又要是鞠躬行禮。老道攔住她，徑直走進陳錫泰的臥房。
屋裡光線昏暗，藥味刺鼻。陳錫泰躺在床上，面色灰敗，嘴唇發紫，整個人像一截枯木。老道站在床邊看了半晌，伸手探了探他的額頭，又翻開他的眼皮看了看。
「把那邊的燈端過來。」
張氏連忙端了油燈過來。老道接過燈，湊近陳錫泰的手掌——那塊黑斑還在，比余正元上次看的時候又大了一圈，顏色也更深了，黑得發亮。
老道盯著那黑斑看了許久，忽然從包袱里取出那面銅鏡，對準了黑斑。銅鏡背面刻著些複雜的紋路，鏡面磨得鋥亮，映著油燈的光，照在黑斑上。
眾人屏住呼吸。
只見銅鏡照過的地方，那黑斑忽然微微顫動了一下，像是有什麼東西在裡面蠕動。張氏嚇得捂住了嘴。唐甲木臉色也變了。
老道收起銅鏡，轉身走到外屋。唐甲木跟出來，低聲問：「道長，陳掌柜得的這是什麼病？」
老道沉默片刻，緩緩道：「不是病。」
張氏聽得心裡一沉，她最害怕聽到的就是這三個字。
「那，那是什麼？」
老道沒有直接回答，走到門口，望著外面漆黑的夜空。遠處隱隱有雷聲，悶悶的，像是從地底下傳上來的。
「你們先回去，今晚我守在這裡，看看情況。」老道說。
眾人相視一眼，也不敢多問，便都退了出去。
屋裡只剩下管老道和陳錫泰。老道搬了把椅子，坐在床邊，把那柄桃木劍橫在膝上，閉上了眼睛。
夜風吹動窗欞，發出輕微的聲響。遠處，不知道什麼鳥兒叫了一聲，悽厲刺耳，在夜色中迴蕩。
老道睜開眼睛，看了看床上的陳錫泰，又看了看窗外，輕聲說了句只有自己能聽見的話：
「該來的，終究還是來了。」
平安車行業務少了許多，四總街口少了往日車馬轆轆的熱鬧，連帶著車馬行那幾個長工夥計都閒了下來。
唐甲木早年跟陳錫泰有交情，年輕時兩人曾一起跑過武昌，一起做過買賣，雖然後來各搞各的事業，各干各的生意，基本上沒什麼來往了，但真可到了事上，還是老兄弟。
「不能光指望余大夫一個人。」唐甲木在陳家堂屋裡坐下來，「余大夫是治病的，老陳這個只怕不是病。」
張氏坐在一旁，眼睛哭得紅腫，聽唐甲木這麼一說，連忙問：「唐家老哥，當家的如今這副樣子，我都不知道該怎麼辦了。」
「我也覺得是撞了邪。」唐甲木低聲說道，「我活了五十年，什麼稀奇古怪的事沒見過？老陳說那天晚上從蒲關北鄉那破廟裡出來，手裡就多了個黑斑，這分明是沾上了不乾淨的東西。」
石三況也在一旁點頭：「唐掌柜說得有理。我茶館裡那些南來北往的客商，常講些路上遇到的怪事。像陳掌柜這樣的，還真聽說過幾樁。」
「那怎麼辦？」張氏急了。
「請道師。」唐甲木站起來，「派人去磨山請那個磨山道人，他老人家道行高深，定然有辦法克治這些邪門歪道。再說了，不管陳掌柜是病是邪，請他來看看總沒錯。」
張氏連連點頭，當即打發車馬行的夥計翟二柱，備了一匹馬，連忙趕往磨山。
磨山在蘭關城東邊方向，十餘里路，陳二柱打馬來到山下，在一棵樹上拴了馬，順著山間小道往上爬，走了兩個多鍾才到山頂。
陳二柱叩了半天門，才出來一個小道童，打著哈欠問：「這位施主你找誰？」
「請問磨山道人在不在？我是蘭關上鎮來的，有急事相求。」
小道童搖搖頭：「師父上月就雲遊去了，說是要去武當山訪友，什麼時候回來，沒說。」
陳二柱急了，把陳錫泰的病情說了一遍。小道童聽罷，還是搖頭：「師父不在，我也沒法子，你且去別處請吧。」
陳二柱垂頭喪氣地下了山，得知消息，張氏心下甚是著急。唐甲木等人寬慰她：「弟妹別急，老陳吉人自有天相，再去打聽別處的道師就是。」
這一打聽，還真打聽到了。鎮上有個賣香燭的老漢，姓鄭，常年跟各路廟觀打交道。他說：「磨山道人不在，可我知道一個人——古岳峰上有個清修的道士，姓管，聽說在南嶽山受過籙，是有真本事的。不過那人脾氣古怪，一般人不肯見。」
「受籙？」唐甲木不懂這些。
鄭老漢解釋道：「就是正式入了道門，有法職的，比那些野路子道士強多了。」
唐甲木當即拍板：「就去請他！」
這回還是陳二柱去請。古岳峰比磨山遠，在蘭關過湘江往西南方向，五十多里路遠，群山綿延，主峰也陡。
古岳峰山頂上，幾間茅屋圍著一座破舊道觀，竹籬笆圍成一個小院。院子裡種著些不知名的草藥，一隻老母雞帶著幾隻小雞在草叢裡覓食。一個古稀模樣的老道正蹲在菜地里拔草，穿著一件打了補丁的青布道袍，頭髮花白，挽著個松松垮垮的道髻。
「請問，是管道長嗎？」陳二柱隔著籬笆問。
老道抬起頭，看了他一眼，又低頭拔草：「貧道正是姓管，你找來有啥事？」
陳二柱連忙行禮，又把陳錫泰的怪病說了。老道聽完，不緊不慢地站起來，拍了拍手上的泥：「你回去吧，貧道不問世事多年了。」
「道長！」陳二柱急了，「我家掌柜的眼看著就不行了，求您發發慈悲！」
老道擺擺手，轉身要進屋。陳二柱撲通跪在地上：「道長，我們掌柜的是個好人，一輩子沒做過虧心事。求您救救他！」
老道腳步頓了一下，回頭看了陳二柱一眼，嘆了口氣：「罷了，你且進來吧。」
茅屋裡陳設簡單，一張木板床，一張舊桌子，牆上掛著一幅不知道什麼年代的老君像。老道讓兩人坐下，倒了兩碗粗茶，這才開口細問。
陳二柱把陳錫泰從蒲關回來那夜的經過，一五一十地說了。老道聽完，眉頭微微皺起，沉默了好一會兒。
「你們說的那個嶺坳，在蒲關什麼地方？」
陳二柱回道：「聽我們掌柜的說，是在蒲關縣城往北，有個叫黑松嶺的地方，過了嶺就是那個坳。」
老道臉色微變：「黑松嶺？」
「道長知道那地方？」
老道點點頭，又搖搖頭，沒有多說。他站起身，走到牆邊，取下掛在釘子上的一個布包袱，打開，裡面是一套嶄新的道袍、一柄桃木劍、幾道黃紙符籙，還有一面銅鏡。
「走吧。」他把包袱往肩上一背。
陳二柱大喜：「道長肯去救我家掌柜了？」
老道沒答話，走到門口，回頭看了看那幾間茅屋，輕聲說了句什麼。唐甲木沒聽清，只看見老道眼中閃過一絲複雜的情緒。
下山的路比上山更難走。老道年紀不小，腳力卻極好，走得比年輕人還快。陳二柱跟在後面，氣喘吁吁。
到得蘭關，已經是傍晚了。張氏聽說請來了管道長，連忙迎出來，又要是鞠躬行禮。老道攔住她，徑直走進陳錫泰的臥房。
屋裡光線昏暗，藥味刺鼻。陳錫泰躺在床上，面色灰敗，嘴唇發紫，整個人像一截枯木。老道站在床邊看了半晌，伸手探了探他的額頭，又翻開他的眼皮看了看。
「把那邊的燈端過來。」
張氏連忙端了油燈過來。老道接過燈，湊近陳錫泰的手掌——那塊黑斑還在，比余正元上次看的時候又大了一圈，顏色也更深了，黑得發亮。
老道盯著那黑斑看了許久，忽然從包袱里取出那面銅鏡，對準了黑斑。銅鏡背面刻著些複雜的紋路，鏡面磨得鋥亮，映著油燈的光，照在黑斑上。
眾人屏住呼吸。
只見銅鏡照過的地方，那黑斑忽然微微顫動了一下，像是有什麼東西在裡面蠕動。張氏嚇得捂住了嘴。唐甲木臉色也變了。
老道收起銅鏡，轉身走到外屋。唐甲木跟出來，低聲問：「道長，陳掌柜得的這是什麼病？」
老道沉默片刻，緩緩道：「不是病。」
張氏聽得心裡一沉，她最害怕聽到的就是這三個字。
「那，那是什麼？」
老道沒有直接回答，走到門口，望著外面漆黑的夜空。遠處隱隱有雷聲，悶悶的，像是從地底下傳上來的。
「你們先回去，今晚我守在這裡，看看情況。」老道說。
眾人相視一眼，也不敢多問，便都退了出去。
屋裡只剩下管老道和陳錫泰。老道搬了把椅子，坐在床邊，把那柄桃木劍橫在膝上，閉上了眼睛。
夜風吹動窗欞，發出輕微的聲響。遠處，不知道什麼鳥兒叫了一聲，悽厲刺耳，在夜色中迴蕩。
老道睜開眼睛，看了看床上的陳錫泰，又看了看窗外，輕聲說了句只有自己能聽見的話：
「該來的，終究還是來了。」