第一百七十章 怪病一
寒露剛過，蘭關鎮的早晨已經有些冷了。江面上浮著一層薄霧，碼頭的石階濕漉漉的，船工們縮著脖子往手心哈氣。
半邊街正元堂里，余正元正對著一個病人發愁。
病人是陳錫泰，平安車轎行的東家，四總的車馬行老闆。他坐在診桌前，面色灰敗，眼窩深陷，嘴唇發紫，整個人瘦得脫了形。
「余大夫，您再給看看，我這到底什麼毛病？」陳錫泰聲音嘶啞，像是從嗓子眼裡擠出來的。
余正元沒說話，手指搭在他腕上，眉頭越皺越緊。脈象沉澀，尺脈幾乎摸不到，三部九候，竟沒有一處是正常的。行醫幾十年，他從未見過這樣的脈。
「陳掌柜，你這病，是什麼時候開始的？」
陳錫泰想了想，回憶道：「上個月二十三，我從蒲關那邊帶隊趕車回來，路上淋了場雨。第二天起來就覺得渾身發緊，皮肉繃得厲害。起初沒當回事，以為是風寒。後來越來越不對勁，身上開始發硬，像穿了層硬殼似的。」
余正元點點頭，讓他伸出手臂，準備扎針。
銀針取出來，在火上烤了烤。余正元找准穴位，輕輕紮下去。針尖碰到皮膚，竟像碰到了鐵板，怎麼也扎不進去。他加大力道，針尖彎了，皮膚上連個印子都沒留下。
余正元臉色不由變了，驚訝不已。
他換了根更細的針，換了個穴位，再試。還是扎不進去。針尖彎成了鉤，陳錫泰的皮膚紋上連個白色的印點都沒有。
「余大夫我這是什麼病啊？」陳錫泰看著他，眼中滿是驚恐。
余正元強作鎮定，又換了根最粗的針。這回用足了力氣，針尖在皮膚上打了個滑，彎成了九十度。
「這……」余正元的手有點發抖。
他行醫三十餘年，什麼樣的疑難雜症沒見過？可皮膚硬到連針都扎不進去，這還是頭一回。他深吸一口氣，又開了一張方子，讓夥計去抓藥。
「陳掌柜，先吃幾劑藥看看。」
陳錫泰拿著藥方走了。余正元站在門口，望著他僵硬的背影，鄒起眉頭心裡仍在琢磨著。
陳錫泰得了怪病的消息傳得很快。
茶館裡、碼頭上、巷弄間，人們都在談論陳錫泰的怪病。
「聽說了嗎？陳掌柜的皮膚硬得像鐵，針都扎不進去！」
「可不是嘛，余大夫都說沒見過這種病。」
「這是病嗎？我看是中邪了！」
一品蘭亭茶館裡，石三況看著夥計提著茶壺滿堂轉，耳朵卻豎得老高。客人們七嘴八舌，說什麼的都有。
「我聽說，陳掌柜上個月從蒲關回來，走的夜路。經過那個什麼嶺坳，就是那個鬧鬼的地方……」
「鬧鬼？什麼鬼？」
「你們不知道？那個嶺坳，前幾年鬧長毛的時候，死了好多人。亂葬崗子，一到晚上就有鬼火。陳掌柜肯定是撞了邪。」
「別瞎說，什麼年代了還信這個？」
「那你解釋解釋，什麼病能把人皮膚硬成鐵？」
眾人你一言我一語，越說越玄乎。
石三況聽著，心裡也在犯嘀咕。向晚時，他散步消食路達正元堂，走了進去。
正元堂里，余正元正在翻醫書。桌上攤了七八本書，他手上捧著一本《傷寒雜病論》在看著。
「余大夫看書呢，」石三況進來，笑著打招呼道，「鎮上都在傳陳掌柜的病，針扎皮膚不進，真有這麼邪乎嗎？」
余正元嘆了口氣，放下書：「石掌柜，我行醫三十多年，從沒見過這樣的病。脈象沉澀，皮膚堅硬如鐵，湯藥服下去，像是石沉大海，一點反應都沒有。」
「會不會是那個啥？」石三況指了指外面，欲言又止。
余正元知道他想說什麼，搖搖頭：「我是大夫，不信那些，可這回我真的說不準。」
兩人正說著話，門口一陣喧譁。陳錫泰的夫人張氏哭著跑進來，打躬作揖求道：「余大夫，求求您救救我家掌柜的，他……他現在連水都咽不下去了。」
余正元連忙還禮：「張嫂子你別急，我這就過去看看。」
四總，平安車馬行後面，三間正房，一個小院。院子裡停著幾輛太平車，馬廄里拴著兩匹騾子，看上去都無精打采的。
陳錫泰躺在床上，臉色灰白，嘴唇發紫，整個人像一截枯木。張氏說，他已經三天沒吃東西了，水也咽不下去，餵進去就吐出來。
余正元上前查看一番，發現情況比前幾天更嚴重了。陳錫泰的皮膚不僅硬，還開始發黑，像是被什麼東西從裡面撐開。
「陳掌柜，您再想想，上個月那天晚上你從蒲關回來，路上到底發生了什麼？」
陳錫泰費力地睜開眼睛，想了想，聲音嘶啞地說：「那天晚上，是，是有點怪事。」
余正元和石三況對視一眼，湊近了些聽。
「那天下午我從蒲關縣城出來，走到半路天就黑了。走到那處嶺坳的時候，馬突然驚了，怎麼都不肯往前走。我下車看，路上什麼都沒有。可那馬就是不走，渾身發抖，像是看見了什麼可怕的東西。」
陳錫泰喘了口氣，繼續說：「我沒辦法，只好繞路。走了大概一炷香的功夫，看見路邊有間破廟。廟裡供著個什麼神像，黑漆漆的，看不清面目。我心想借個火，就進去了。」
「然後呢？」石三況急問。
「然後……」
陳錫泰眼中閃過一絲害怕，「然後我就看見供桌上放著個東西。黑乎乎的，像是塊石頭，又像是木頭。我拿起來看了看，上面刻著些怪模怪樣的字，一個都不認識。我想放回去，可那東西像是粘在我手上似的，怎麼也甩不掉。」
余正元臉色變了：「後來呢？」
「後來我就使勁甩，終於甩掉了。可從那以後，我這身上就開始發緊……」陳錫泰的聲音越來越小，「余大夫，我是不是撞了什麼東西？」
余正元沒答話。他讓張氏把陳錫泰的衣裳解開，仔細查看他的身體。胸口、後背、四肢，到處都是黑紫色的硬塊，摸上去像鐵板一樣硬。
最奇怪的是，在他的右手掌心，有一個指甲蓋大小的黑斑，形狀像是個字，又像是符咒，怎麼擦都擦不掉。
「這是什麼？」余正元指著那黑斑。
陳錫泰搖頭：「我也不知道。那天從那破廟出來，第二天就有了。」
余正元伸手去摸，指尖剛碰到那黑斑，忽然感到一股冰涼的寒意，忍不住手哆嗦了一下。
「余大夫你怎麼了？」石三況問道。
余正元擺擺手，深吸一口氣：「我沒事。」
他又看了那黑斑一眼。燭光下，那黑斑似乎在蠕動，像是什麼活物。
「石掌柜，」余正元低聲說，「我看你這病，恐怕不簡單，我沒有辦法治，你不妨去找個道士看看。」
半邊街正元堂里，余正元正對著一個病人發愁。
病人是陳錫泰，平安車轎行的東家，四總的車馬行老闆。他坐在診桌前，面色灰敗，眼窩深陷，嘴唇發紫，整個人瘦得脫了形。
「余大夫，您再給看看，我這到底什麼毛病？」陳錫泰聲音嘶啞，像是從嗓子眼裡擠出來的。
余正元沒說話，手指搭在他腕上，眉頭越皺越緊。脈象沉澀，尺脈幾乎摸不到，三部九候，竟沒有一處是正常的。行醫幾十年，他從未見過這樣的脈。
「陳掌柜，你這病，是什麼時候開始的？」
陳錫泰想了想，回憶道：「上個月二十三，我從蒲關那邊帶隊趕車回來，路上淋了場雨。第二天起來就覺得渾身發緊，皮肉繃得厲害。起初沒當回事，以為是風寒。後來越來越不對勁，身上開始發硬，像穿了層硬殼似的。」
余正元點點頭，讓他伸出手臂，準備扎針。
銀針取出來，在火上烤了烤。余正元找准穴位，輕輕紮下去。針尖碰到皮膚，竟像碰到了鐵板，怎麼也扎不進去。他加大力道，針尖彎了，皮膚上連個印子都沒留下。
余正元臉色不由變了，驚訝不已。
他換了根更細的針，換了個穴位，再試。還是扎不進去。針尖彎成了鉤，陳錫泰的皮膚紋上連個白色的印點都沒有。
「余大夫我這是什麼病啊？」陳錫泰看著他，眼中滿是驚恐。
余正元強作鎮定，又換了根最粗的針。這回用足了力氣，針尖在皮膚上打了個滑，彎成了九十度。
「這……」余正元的手有點發抖。
他行醫三十餘年，什麼樣的疑難雜症沒見過？可皮膚硬到連針都扎不進去，這還是頭一回。他深吸一口氣，又開了一張方子，讓夥計去抓藥。
「陳掌柜，先吃幾劑藥看看。」
陳錫泰拿著藥方走了。余正元站在門口，望著他僵硬的背影，鄒起眉頭心裡仍在琢磨著。
陳錫泰得了怪病的消息傳得很快。
茶館裡、碼頭上、巷弄間，人們都在談論陳錫泰的怪病。
「聽說了嗎？陳掌柜的皮膚硬得像鐵，針都扎不進去！」
「可不是嘛，余大夫都說沒見過這種病。」
「這是病嗎？我看是中邪了！」
一品蘭亭茶館裡，石三況看著夥計提著茶壺滿堂轉，耳朵卻豎得老高。客人們七嘴八舌，說什麼的都有。
「我聽說，陳掌柜上個月從蒲關回來，走的夜路。經過那個什麼嶺坳，就是那個鬧鬼的地方……」
「鬧鬼？什麼鬼？」
「你們不知道？那個嶺坳，前幾年鬧長毛的時候，死了好多人。亂葬崗子，一到晚上就有鬼火。陳掌柜肯定是撞了邪。」
「別瞎說，什麼年代了還信這個？」
「那你解釋解釋，什麼病能把人皮膚硬成鐵？」
眾人你一言我一語，越說越玄乎。
石三況聽著，心裡也在犯嘀咕。向晚時，他散步消食路達正元堂，走了進去。
正元堂里，余正元正在翻醫書。桌上攤了七八本書，他手上捧著一本《傷寒雜病論》在看著。
「余大夫看書呢，」石三況進來，笑著打招呼道，「鎮上都在傳陳掌柜的病，針扎皮膚不進，真有這麼邪乎嗎？」
余正元嘆了口氣，放下書：「石掌柜，我行醫三十多年，從沒見過這樣的病。脈象沉澀，皮膚堅硬如鐵，湯藥服下去，像是石沉大海，一點反應都沒有。」
「會不會是那個啥？」石三況指了指外面，欲言又止。
余正元知道他想說什麼，搖搖頭：「我是大夫，不信那些，可這回我真的說不準。」
兩人正說著話，門口一陣喧譁。陳錫泰的夫人張氏哭著跑進來，打躬作揖求道：「余大夫，求求您救救我家掌柜的，他……他現在連水都咽不下去了。」
余正元連忙還禮：「張嫂子你別急，我這就過去看看。」
四總，平安車馬行後面，三間正房，一個小院。院子裡停著幾輛太平車，馬廄里拴著兩匹騾子，看上去都無精打采的。
陳錫泰躺在床上，臉色灰白，嘴唇發紫，整個人像一截枯木。張氏說，他已經三天沒吃東西了，水也咽不下去，餵進去就吐出來。
余正元上前查看一番，發現情況比前幾天更嚴重了。陳錫泰的皮膚不僅硬，還開始發黑，像是被什麼東西從裡面撐開。
「陳掌柜，您再想想，上個月那天晚上你從蒲關回來，路上到底發生了什麼？」
陳錫泰費力地睜開眼睛，想了想，聲音嘶啞地說：「那天晚上，是，是有點怪事。」
余正元和石三況對視一眼，湊近了些聽。
「那天下午我從蒲關縣城出來，走到半路天就黑了。走到那處嶺坳的時候，馬突然驚了，怎麼都不肯往前走。我下車看，路上什麼都沒有。可那馬就是不走，渾身發抖，像是看見了什麼可怕的東西。」
陳錫泰喘了口氣，繼續說：「我沒辦法，只好繞路。走了大概一炷香的功夫，看見路邊有間破廟。廟裡供著個什麼神像，黑漆漆的，看不清面目。我心想借個火，就進去了。」
「然後呢？」石三況急問。
「然後……」
陳錫泰眼中閃過一絲害怕，「然後我就看見供桌上放著個東西。黑乎乎的，像是塊石頭，又像是木頭。我拿起來看了看，上面刻著些怪模怪樣的字，一個都不認識。我想放回去，可那東西像是粘在我手上似的，怎麼也甩不掉。」
余正元臉色變了：「後來呢？」
「後來我就使勁甩，終於甩掉了。可從那以後，我這身上就開始發緊……」陳錫泰的聲音越來越小，「余大夫，我是不是撞了什麼東西？」
余正元沒答話。他讓張氏把陳錫泰的衣裳解開，仔細查看他的身體。胸口、後背、四肢，到處都是黑紫色的硬塊，摸上去像鐵板一樣硬。
最奇怪的是，在他的右手掌心，有一個指甲蓋大小的黑斑，形狀像是個字，又像是符咒，怎麼擦都擦不掉。
「這是什麼？」余正元指著那黑斑。
陳錫泰搖頭：「我也不知道。那天從那破廟出來，第二天就有了。」
余正元伸手去摸，指尖剛碰到那黑斑，忽然感到一股冰涼的寒意，忍不住手哆嗦了一下。
「余大夫你怎麼了？」石三況問道。
余正元擺擺手，深吸一口氣：「我沒事。」
他又看了那黑斑一眼。燭光下，那黑斑似乎在蠕動，像是什麼活物。
「石掌柜，」余正元低聲說，「我看你這病，恐怕不簡單，我沒有辦法治，你不妨去找個道士看看。」